“欢迎你，珊蒂斯，”高阶女祭司和大德鲁伊正在严肃地讨论有关于灰谷的事务之时，哨兵将军走进了房间。泰兰德向她问候道。“我知道第一批远征军马上就准备好了。”

　　将军躬下头说道。“和月之圣母相比，我的情报网真是缓慢而低效。如您所说，我们很快就能出发了。”

　　玛法里奥看上去对这个消息并不满意。“我绝不同意让你来指挥这次远征，泰兰德。去的人应该是我。”

　　“不。艾露恩已经向我指明了道路。尽管与你分别让我感到痛苦，但我在幻象中已经看到自己身居彼方而你留在此地。我知道这是正确的决定。”

　　他做了个鬼脸。“每当我听你说起这类事情的时候，就觉得德鲁伊之道显得越发容易了。”

　　两名侍者从泰兰德身后的另一间房里走了出来。他们为她拿来了铠甲。“这我可不能同意，老玛。要是我再也用不着和翡翠梦境扯上关系的话，那可真是太让人高兴了。”

　　“全都准备好了，女主人，”其中一名侍者提醒高阶女祭司道。“我们正要将您的物品送到船上，想请问您是否要在航程中穿戴这套甲胄。”

　　“不用。艾露恩预示我们将会一帆风顺。她所不能告诉我们的是在灰谷将要发生什么。”

　　珊蒂斯咕哝了一声，朝她敬了一礼。“从您打包的进度来看，我的消息比原先预想的还要过时。我想我最好也去把自己的装备送上船。我们很快就要起航了，是吗?”

　　高阶女祭司笑了笑。“是的。但首先要得到你的批准。”

　　“我们越快到达灰谷，就能越早把部落打得落花流水。”珊蒂斯说完朝泰兰德和玛法里奥敬了一礼。然后大步走了出去。

　　泰兰德的笑容消失了，她担忧地皱起眉头，很快示意侍者们退下。当只剩下她和丈夫之后，泰兰德说道。“我的确看不到灰谷正在发生的事情，老玛。我不喜欢这样……但我仍然知道自己必须前去，而你必须留下。至于为什么我也无法解释。”

　　“用不着解释。我会咬着牙照你说的去做。”

　　泰兰德亲吻着大德鲁伊。“谢谢你的理解。”

　　“哼!你知道我一点都不理解。”

　　“那就谢谢你假装理解。”她非常勉强地离开了他的身边。“我必须得走了。”

　　“我不会去送你的。我保证。”早些时候泰兰德请求他在舰队出航的时候不要在场。尽管她确信艾露恩知道该干些什么，但泰兰德和玛法里奥一样不愿彼此分离。他们在过去已有许多个世纪不曾共度。而今在衰老的觊觎之下，两人分处异地的情形比任何时候更为不堪想象。何况他们并不知道泰兰德将会面对什么样的危险——那是玛法里奥无法插手的危险。

　　“噢!关于刺客有什么消息吗?”她临走的时候问道。

　　“玛维认为和狼人有关。我怀疑这个看法是否正确，但此时听到任何风声都不足为奇。”

　　她不由停下脚步。“狼人?”

　　“我会和玛维一起继续调查。如我所说很可能一无所获，但我们会查个明白的。走了吧!你不在的时候我会保持达纳苏斯安定团结的，哪怕我并不是你。”

　　“谢谢。”两人还想找个新的借口来延迟离别的时刻，但泰兰德还是毅然离开了。

　　玛法里奥立刻想把注意力从妻子身上转移开来。而那起连环谋杀案不仅迫在眉睫，也是最为合理的选择。他并没有透露另一件事，加洛德认为有必要和狼人谈上一谈，但却不想让他姐姐同时在场。尽管前卫兵队长没有这么说过，但加洛德的调查风格显然与他姐姐大相迳庭。两人都以坚决完成任务著称。但加洛德没有那么自以为是，更喜欢通过巧妙的交涉来达成目的。这种做法更合玛法里奥的胃口。

　　而像现在这样混乱横行的时刻，任何一点点维护安定局面的努力都是大德鲁伊非常希望看到的。

　　他本该等着玛法里奥同来，但加洛德再也按捺不住自己的焦躁。况且他也没法继续在玛维面前隐藏自己的意图。因此加洛德此刻已经动身，他知道自己能在哪里找到先前遭遇的那群狼人。更重要的是，他能找到某个特别的狼人。

　　玛维另有一些想要调查的途径，并且她还一同带走了妮瓦，因而加洛德才能这么容易溜出来。他姐姐仍没有把他当做调查中不可或缺的一部分，但只要他不碍手碍脚，能够偶然发现些什么也是好的。

　　或许总有一天，我们能够彼此更加了解，加洛德在走近上次遭遇狼人的地区时不由想道。

　　加洛德闻到一种让他联想到狼人的微弱气味。一种甜甜的麝香味。这气味非常微弱，但并不意味着狼人们此刻不在附近。

　　“暗夜精灵……”

　　比我我想象的还要近……加洛德转过身面对说话的那个狼人。他并没有认出对方的毛色花纹，但至少不是他要找的那一头狼人。

　　“你又来这儿干什么?”那头狼人咆哮道。

　　这么说至少是上次遇到的其中一头。现在用不着浪费时间解释自己的身份了，这让加洛德感到高兴。他需要解释的事情可能还多着呢。

　　“我想和你们中的一人谈谈。上次我来的时候领头的那个人。”

　　那头狼人昂起头在空中嗅了嗅。加洛德意识到这个吉尔尼斯人正在闻着入侵者的气味，甚至可能是在辨别他身上有没有代表谎言或是恐惧的汗味。

　　“我知道你说的是谁。他不会想要和你谈的。”

　　“我只求有这个机会而已。只要他这么说，我马上离开。”

　　那狼人放平耳朵皱起眉头。最终，他不情愿地朝加洛德前进的方向指了一指。“这边。不远就到。”

　　那个狼形的身影并没有移动，而暗夜精灵转身开始朝他所指的方向走去。尽管他没有听到狼人的声音从背后传来，但他知道那头生物跟着自己后面。

　　他们爬上一座低矮的山岗，然后从另一边走了下去。加洛德不由感觉到周围的树林中有更多目光注视着他。

　　在毫无预警的情况下，另一头狼人跳到了他们面前，他先是四脚着地，然后动作敏捷地站起身来面对暗夜精灵。但加洛德早已等候多时，因而脸上毫无惧色。

　　这正是他所寻找的那头狼人。从他的毛色上看绝不会弄错。另一点绝不会弄错的就是这头狼人对加洛德的到来很不高兴。

　　“你……你根本就不该回来……”他朝着把暗夜精灵带到此地的那头狼人吼道，“而你本该更为清楚的!”

　　那个吉尔尼斯人放平耳朵，发出一阵微弱的呜咽声。当头领简短地一挥手命令这头狼人退下的时候，加洛德看到他露出了极其锋利的长爪。

　　头领现在把目光转向树林当中。他竖起耳朵，发出一声低沉的嗥叫。

　　加洛德什么也没有听见。但片刻之后狼人略为放松下来。

　　“现在只有你和我了，”狼人自信地宣布道。

　　暗夜精灵并没有问他为何如此确定。他相信那头狼人的感官。“能与你对话我深表感激——”

　　“我可没说要和你谈!你上次来的时候就该知道，我们不欢迎你!”

　　狼人一边说着，一边将嘴凑近加洛德的面孔。那张血盆大口只需一咬就能轻易终结这场谈话——假如在此之前这个吉尔尼斯人不会被加洛德一剑刺杀的话。尽管暗夜精灵没有将武器拿在手中，却也做好了拔剑的准备，绝不会让狼人占据上风;数千年岁月并没有让加洛德的反应减慢多少。

　　像是感觉到自己吓不倒这个暗夜精灵，狼人往后稍稍退了一些。两人彼此对视了片刻。

　　“我很抱歉，”加洛德最终冷静地回答。“我独自前来正是为了避免任何不必要的麻烦。要是能和你谈上一会的话，你就再也不会听到我的声音了。”

　　狼人咆哮了一声，但最终点了点头。“快点问吧!”

　　“我名叫加洛德·影歌——”

　　“我不关心你的名字!问你那该死的问题!”

　　前卫兵队长点点头说道。“你之前并没有说是你把我从陷阱里救了出来。”

　　“所以你早该明白我根本不想提这件事。那不过是一时心软而已……”话虽如此，狼人的声音中却第一次流露出同情之意。“然而我不能就那么丢下你。”

　　“因此我永远欠你的。但请告诉我，当时你为什么会在那里?”

　　那个吉尔尼斯人望向远方。“我们知道有施法者被谋杀了。我们知道有人相信我们是凶手!主上没有下达命令，但我们有些人想自己查明真相。”

　　“那你发现了什么吗?”

　　狼人举头望天。“是的。我们发现困住你踩到的那种陷阱也能够轻易杀死我们!”

　　加洛德吃了一惊。“你们当中死了一个?”

　　“那陷阱并不完全一样。就你那个而言，它几乎是完全隐形的，只能通过周围草叶枯萎的痕迹来觉察其存在。这就是我能够发现困住你的那个陷阱的原因。不幸的是，我们是在痛失之后才学到这一点的。”

　　“我很抱歉。”

　　他的同伴点头表示接受加洛德的同情。“我们没能及时将她解救出来。不错，和你那个一样，它首先造成痛苦的折磨，可一旦发现目标设法逃脱的话，第二个元件就会从内部直取心脏。”他回忆起那桩恶行，不由呲出了牙齿。“后来我们发现她的心脏真的爆炸了。”

　　“艾露恩在上!”

　　“你现在明白我为什么要尽力救你了吧。”

　　“是在哪发生的?”

　　狼人再度呲出牙齿。“就离你遇险的地方不远。这就是为什么我会在附近：我想要考察她惨死的四方，看看有没有任何线索能帮助我们为她复仇。”

　　“找到了吗?”

　　“唯一的线索，就是差点干掉你的那个陷阱，暗夜精灵。”那个吉尔尼斯人放平了耳朵。“我没什么可以告诉你的了。”

　　吉尔尼斯人的言外之意显然是让加洛德别再追问下去，而暗夜精灵明白这一点。“对于你所告诉我的事，我深表感激。这会有所帮助的。”

　　“我表示怀疑。你姐姐似乎认为我们有罪。”

　　“玛维总要去确保该做的事已经做到。”加洛德辩解似地回答道。“她总是对我们的族人坚守职责。”

　　“但我们并不是你的族人。”说完，狼人后退准备离去。

　　加洛德也开始往回走去，但他又停下了脚步。“要是你想起了别的线索，你知道我的名字。”

　　狼人哼了一声……接着犹豫了。“而我名叫伊德里克。我放心告诉你这个，是因为我猜想你会保守秘密。”

　　“当然。”

　　吉尔尼斯人消失在了树林当中。加洛德在原地站了片刻，想知道自己是否得偿所愿。他反复咀嚼着那个狼人的话，想要彻底弄清它的含义。

　　想要彻底弄清它的含义……并祈祷在此之前不会再有上层精灵被暗杀了。