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五人有哭有笑的走离水榭，摸黑来到前厅门外，往暗处一站，只闻一个尖尖细细，恍若随时都会断气的声音道：“本教极有诚意与贵堡合作，但秦堡主似乎兴趣不大，若然如此，当初何必多事找我们来商量？”
又听一个苍劲有力、威严异常的声音道：“韩教主此言从何说起？秦某人既请各位前来此地，自然是要大家一齐想个法子，诛除奸贼朱棣，以正天下人心……”
铁蛋暗道：“原来这两帮人马竟想合作造反？”悄悄探头一看，只见大厅左首一张太师椅上坐著一个身著黄袍的老者，长相成厉，气概非凡，颏下一部帝王须，额头正中生著一颗杯口大的肉瘤，惹眼得很，“独角金龙”之名想必就是由此而起；身后立著“龙仙子”秦琬琬，满脸意兴阑珊的样子，一迳低著头，脚尖在地下拨来拨去；她背后一字排开七条壮汉，正是除了“振鳞龙”张渊之外的“金龙八将”——“展翅龙”单飞、“蹑云龙”韦腾、“掉尾龙”李跃、“铁背龙”杨潜、“赤须龙”石隐、“张牙龙”薛耸和“舞爪龙”狄升。
大厅右首则坐著一名身材矮小的白袍老者，面容枯槁，隐隐泛出青紫之色，颧骨高耸，双目凹陷，几乎看不见眼珠在那里，正是白莲东宗教主“万朵运往”韩不群，身后高高矮矮的立著一些人，有“病猫”林三、唐赛儿、罗氏兄弟和两名不曾见过的中年汉子。
帅芙蓉悄声道：“较矮的那个是大师兄，姓王名弘道，世居滦州石佛口，另一个则是二师兄简金章。”
但闻韩不群发出一声锯片也似的尖笑：“秦堡主‘正天下人心’的意愿正与本教相同，但如何‘正’法，恐与本教颇有歧异。”
秦璜沉声道：“以目下情况而言，建文太子实属众望所归……”
韩不群立刻截断话头：“听说秦堡主已打算将令嫒许配给朱允汶？”
铁蛋心脏一提，忙向秦琬琬看去，只见她霍然色变，圆睁杏眼望著父亲，显然大不愿意。铁蛋看在眼中，不知怎地，竟觉她从来没有这么可爱过。
秦璜左眼下的肌肉跳了几跳，赶紧故作惊讶之状：“那有这回事？况且江湖传言，建文太子已被‘飞镰堡’劫走，老夫纵有此意，也难如愿……”
铁蛋暗忖：“可真会睁眼说瞎话，自己的姨太太刚才还在逼建文太子念‘往生咒’哩。”猛个想起方定、方慧两位师伯俱死于“金龙八将”之手，不由怒火上冲，就待抢上厅去，却吃帅芙蓉一把按住，低声这：“休得莽撞，慢慢再找他们算帐。”
但闻韩不群桀桀笑了两声，这：“且不管朱允□在谁手中，请间秦堡主，贵堡是不是打算重新拥立朱允□，以正天下人心？”
秦璜点点头这：“本堡正为此事，想与贵教合力攻破‘飞镰堡’救出太子……”
左雷低笑这：“这老家伙还在扯蛋！他竟不知你们‘白莲教’耳目众多，消息灵通，那还有资格在江湖上混？”
帅芙蓉这：“‘金龙堡’个个自大狂妄，总以为天下没有人能大得过他们秦家，其实三堡之中，最闭塞无能的就是他们。”
只见韩不群藏在眼眶深处的眼珠忽然鼓突出来，闪出两道似灰似蓝的光芒：“秦堡主可知朱家是本教的死敌？”秦璜哈哈一笑：“朱元璋背叛‘白莲教’已是几十年前的事了，韩教主念念不忘这笔旧帐，如何能广纳豪杰，称雄天下？”
韩不群面容抽搐了几下，尖声这：“秦堡主胸襟宽宏，气魄盖世，好生令人佩服，只是智计大有缺失。”
秦璜微哂这：“此话怎讲？”
韩不群道：“要干就自己干，搞来搞去仍然是朱家的人当皇帝，于你我又有何好处？既有朱元璋滥杀开国功臣的前车之□，难道秦堡主还想重蹈覆辙不成？再说，朱允□根本是个祸根，先别提朱棣那龟儿子正派人到处捉拿他，即连武当也想抓他邀功，少林寺更不知存著什么心！据说已有两名少林和尚为此身亡，试问世间有谁能抗拒这两大势力？秦堡主尚冀望用他来号召天下人心，只怕未蒙其利，先受其害，倒不如把他交给本教，一刀杀了，稍慰千千万万‘白莲’冤死之灵。”
秦璜眼神闪烁，嘴上却冷笑著说：“‘飞镰堡’既敢杀死少林和尚，咱‘金龙堡’自也不惧什么少林、武当，就算他们把帐全算到老夫头上，老夫也决不皱半下眉毛……”
正说得眉飞色舞，陡闻厅外一声大喝：“你不皱眉头？今日却叫你皱骨头！”
一条圆滚滚的身影绣□般蹦将入来，早扑到秦璜跟前，劈面就是一掌，罡风劲疾，有若巨斧怒斫，刮得厅上灯火乱晃。
秦琬琬失声叫道：“阿旦！不可以！”却那还来得及！
“独角金龙”单掌一翻，“澎”然一声大响，左面一扇窗户竟被震飞，铁蛋脚下止不住连退五步，面色煞白，几乎透不过气，心下暗自骇异：“这老家伙的掌力可真够霸道！”
秦璜身不晃，头不摇，只有胸前长须不停飘动，喝这：“大胆狂徒，你是干什么的？”
暗里也自惊奇：“这小表看样子不上二十岁，劲力居然如此之强！”
心上顿时杀机浮动。
薛耸、狄升二人面如土色，互望一眼，都不敢答言，倒是“展翅龙”单飞在洛阳城内见过铁蛋一次，大略知晓他的来历，连忙高声应这：“启禀堡主，此人乃少林弟子，且极可能是‘魔佛’岳翎的徒弟，前些日子害死武当‘摩云剑客’徐苍岩的那个什么铁蛋，大概就是他！”
秦璜面色一冷，还未说话，秦琬琬却先抢这：“你这几天都跑到那里去了？”
铁蛋便朝“张牙”、“舞爪”二人一抬下巴。薛耸、狄升立刻连打寒噤，他俩在“金龙八将”之中排名最末，功夫也最不济，为了巩固自己在堡中的地位，乃选择靠拢秦璜最宠爱的姨太太“醉花娘子”苏玉琪，两人在暗中替苏玉琪物色能征惯战的年轻男子，已不止一回，苏玉琪用过之后不中意的，也都交由他俩“处理”干净。这次奉命捉拿铁蛋，本还只当他是个寻常和尚，不料此刻一听单飞之言，他竟是大名鼎鼎，近日来闹得江湖鸡飞狗跳的“铁蛋恶僧”，不禁都在心中暗喊不妙，既怕他日后找自己算帐，更怕他当著堡主的面把苏玉琪的丑事全部抖露出来。
却听秦琬琬又这：“我到处找你，你躲到那里去了嘛？”
铁蛋见她真个发急，心中大感安慰，暗忖：“这样就够了，其他的也别管啦！”原本瞧向薛耸、狄升的眼光便收了回来。
秦璜冷冷一瞥女儿：“小琬，你怎会认识此人？”
秦琬琬半晌答不上话。她本是为了好玩，才偷带铁蛋进入“三堡联盟”，不料竟捅出这么个大纰漏，实在难以向父亲交代，不由把铁蛋恨入骨髓，好不容易嗫嚅道：“他……他不过……女儿本想他……”
秦璜陡一沉脸，喝这：“什么‘他他他’？记住你自己的身分，怎可和这贼贱奴平起平坐？”
铁蛋连日尽听这些家伙“身分”来“奴才”去，使得这原本并不存在于他心中的词儿，竟逐渐凝结成一根尖刺，撩拨得他肝火炽旺，若非看在秦琬琬的面上早已再度扑上前去。强咽下一口怒气，一指秦璜喝这：“我师父的帐和方定、方慧两位师伯的帐，看你要怎样跟我算？”
秦璜冷笑一声，微一扭头，早抢出“展翅龙”单飞，也不打话，狠命一掌击向铁蛋胸口。
铁蛋那还客气，运足真力，竖掌硬架，“砰”地一声脆若敲钹，单飞竟拿桩不住，硬生生退出两步，兀自无法站稳，又摇了好几摇，才算止住退势。
他不禁大为诧异，暗这：“前些日子才和他交过手，尚逊我一筹，隔没几天却怎地变得这般厉害？”
他那知铁蛋“贱骨头神功”神妙无方，每挨一下揍，功力就增强几分，近一个月来，铁蛋连挨高手的揍，功力自然非昔可比。
铁蛋心中明白，胆气不由大壮，“呼呼呼”连续三拳击出，犹若三记旱地闷雷，打得单飞闪躲不迭。
秦璜面罩寒冰，又一扭头，“蹑云龙”韦腾，“掉尾龙”李跃双双抢出，四只肉掌分袭铁蛋左右四处大穴。
铁蛋纵声长笑，不闪不避，左手一记“铁撞钟”，震得韦腾双臂骨节乱响，右手一记“伏虎罗汉拳”，险将李跃掀了个四脚朝天。
旁观众人尽皆失色，都不明白江湖这上怎会突然冒出这么一个功力拔尖的高手。
唐赛儿却拍手笑这：“好一招‘野龙分须’，这套‘伏龙拳法’果然厉害！”她早看不惯“金龙堡”上下盛气凌人，此刻便故意将“野马分鬃”说成“野龙分须”，“伏虎拳”又说成“伏龙拳”，好气他们一气。
韩不群沈脸喝这：“休得胡说：他们打他们的，没我们的事！”转向秦璜一拱手。“道不同不相为谋，就此别过。”扭头吩咐弟子：“准备上路。帅老四呢？又跑到那里去了？”
帅芙蓉一直躲在厅外暗处，闻得师父叫唤，不得不闪将出来，应这：“弟子在此。”
韩不群嗯了一声：“就会乱跑。快去备马！”
帅芙蓉连忙领命而去。
唐赛儿又笑道：“铁蛋，别打啦，让他们晓得厉害就好！”
铁蛋那肯放松，依旧展开全副本领，将韦腾、李跃二人逼得陀螺般满厅乱转。
唐赛儿大拍著手，咭咭呱呱的道：“嗯，这就叫做‘一龙抢二珠’，你们看这两颗珠子又大又圆，可真会滚！常听人说龙珠龙珠，我还不知是什么玩意儿，不想今天却在这儿亲眼目睹，真是三生有幸！”
秦琬琬正在气头上，又听这小泵娘满嘴胡说八这，口口声声“铁蛋”叫得好不亲热，心中竟冲上一股莫名怒气，反手掣出长剑，一指唐赛儿喝道：“小丫头，嘴巴恁碎？再要说话带刺，小心本姑娘教训你！”
唐赛儿这几天在路上，自然听得帅芙蓉提起“金龙堡”刁蛮公主的种种事迹，当下一吐舌头，委委屈屈的这：“好姐姐，我那敢嘛？姐姐既不让我说他俩像龙珠，那我就说他们像豆豆好啦。两颗小豆豆满地乱滚，小心别滚到人家脸上去，人家可会发火的哟！”
秦琬琬听她竟用自己最恨的“小豆豆”出言嘲讽，不由暴怒如狂，飞身上前，剑如电卷，斜斩唐赛儿腰肢。
小泵娘咯咯轻笑两声，袖中绸带水蛇般游出，迳自缠向对方持剑手腕。
铁蛋见她俩竟打了起来，忙撇下韦腾、李跃，一个虎跳，跳在二人中间，喊这：“你们打个什么劲儿？”
秦琬琬尖叫这：“都是你！都是你！”手臂一圈，回剑疾剌铁蛋胸口。
铁蛋嚷嚷：“你又打我？”忙抽身后退。
不料唐赛儿收手不及，绸带恰正缠住铁蛋脖子，勒得他喉管咕噜一响，脚下一个踉跄，眼看秦琬琬剑势来若闪电，铁蛋万万无法避过，唐赛儿情急之下，左手一把抓住绸带中段，却将握于右掌之内的绸带另一端脱手甩出，飞卷秦琬琬手中长剑。
秦琬琬一则并不想伤到铁蛋，正待撤招，二则完全没有防到这著，竟被绸带紧紧缠住手臂，唐赛儿赶忙运劲一拉，将绸带这一端的铁蛋和那一端的秦琬琬拉得撞了个满怀，俱觉七荤八素，小鸟乱飞。
唐赛儿笑这：“不是冤家不碰头，头头相碰生个瘤……”
韩不群喝这：“赛儿，别胡闹，上路了！”
唐赛儿抖手松开绸带，这声“得罪”，跟著师父就往外走，秦琬琬缓过手来，先给了铁蛋一个大巴掌，骂道：“都是你！人精！”
铁蛋已被她打惯了，也不觉得痛，笑这：“你只会拿我当出气筒，看我长得胖是不是？”
却见韩不群师徒走到大厅门口，猝然一片火光层叠亮起，上百名“金龙堡”众手执火炬，早将大厅团团围住，箭上弦，刀出鞘，杀气直透夜空。
韩不群楞了楞，回转身来厉声这：“秦堡主，这是什么意思？”
秦璜缓缓由太师椅上站起，须眉恍若剌□，戟张得笔直。“姓韩的，你当我秦某人是三岁孩童？你们‘白莲’东宗和少林寺暗中勾结，企图对付本堡，还以为我不知晓？”
韩不群愕然这：“那有此事？”
秦璜冷笑连连：“‘白莲教’弥勒降生之说，本就属于佛教一支，你韩教主座下子弟又与少林和尚牵连不清，你还敢说你与少林寺毫无关系？”
原来刚才“展翅龙”单飞一眼瞥见帅芙蓉被韩不群叫上大厅，猛然想起那日在洛阳城内，曾经见到他和铁蛋等七个小尚在一块儿，便赶紧禀告堡主。
秦璜自从派人袭杀方定、方慧，劫走建文太子之后，就一直把少林寺当作即将面对的头号劲敌，此刻一闻单飞之言，顿时疑心大炽，暗萌杀机，立刻命令单飞召集堡众，把大厅包围得水泄不通，欲将韩不群师徒一网打尽。
铁蛋见状，忙一拍胸脯道：“咱们少林寺从不与人家暗中勾结，你莫胡说……”却那有人听他？秦璜右臂一挥，韦腾、李跃、杨潜、石隐、薛耸、狄升立刻分由六个方向奔出大厅，一人守住一角。
秦璜踏前两步，脸色一片庄严肃穆，震声喝这：“韩不群，你假意与本堡合作，其实真正的目的都是为少林做内应，是也不是？本堡上承尧舜禹汤文武周公孔子商鞅韩非，向以圣道待人，不料今日竟被汝等邪教刁民算计，实乃可恨！儿郎们，统统给我拿下！”
韩不群江湖阅历何等丰富，心知此刻辩也无用，当即双目一张，眼珠灰蓝闪烁不定，嘴里发出一串老鼠也似的叽叽笑声，霍然转过身躯，两只宽大袍袖“噗”地向外一甩，落雨般洒出两大片诡异银光，只闻“滋滋”声响不绝，方圆五丈之内的火把全数熄灭。
“病猫”林三动作更快，单手圈转，吐出一股起起伏伏、回旋不已的掌力，刹那间便将厅中灯火逐一扫灭，里里外外顿时黑成一团。
铁蛋还在那儿乱嚷：“咱们少林寺怎会与人勾搭？”却忽觉秦琬琬一个肘□子顶在肚皮上，悄声这：“还不快跑？讨厌鬼！”
铁蛋哼这：“我帐还没算完哩……”
秦琬琬又一拱他，急这：“你给我惹出这么大个漏子，等下我爹不揍死我才怪，你还想算帐呢，有良心没有？”
铁蛋细细一想，果觉自己太对不起人家，心中歉然，一点头这：“我走我走，那你怎么办？”
秦琬琬这还是今生首次代人受过，不知怎么搞的，眼睛暗里一红，竟不觉得委屈，反而感到些许欣悦，柔声这：“你不用管我啦，只要你能逃得掉就好……”
铁蛋听她语意恳切，充满关心之情，胸中不由一阵激荡，却又不知如何表达，便只用肘拐子去拱了她两下。
正牵肠挂肚得没完没了，不防秦璜在暗处闻得女儿兀自和那野和尚叽哩咕噜，止不住怒火中烧，听声辨位，猛个抢前五步，竖掌疾劈而来。
铁蛋心绪杂乱之余，全无防范，胸口结结实实的挨了一记，犹若陨石一般倒飞出厅外，恰正摔入把守大厅正面的金龙堡众之中，“咿呀”怪叫声里，一路压翻了十几个家伙。
单飞见机不可失，拔身而起，朝铁蛋落身之处扑下，准备再补上两掌，将他打个透死，不料人还没寻著，却觉迎面冲来一股大力，势这之强，简直生平未逢，忙运足全身真气相抗，却如同江浪撞著海浪，连半点招架的余地都没有，整个人摔出三、四丈这，又滚了五、六个大筋斗，灰头土脸的爬起一看，不禁毛发倒竖，原来出掌之人居然还是那个小尚！
他这辈子可还没碰过这等怪事，暗暗寻思：“这小子挨了堡主一记重手不死，已属不可思议，这一掌的劲力竟比刚才在厅内所对的那一掌还要强出几倍不止，究竟是何这理？”
秦璜和韩不群眼见铁蛋露了这么一手，也都怔住了，忖这：“莫非世上真有什么‘剑古投神功’不成？”
唐赛儿拍手笑道：“怪不得人家叫你铁蛋，蛋壳儿真厚！”
秦璜怒不可遏，喝声：“上！”“金龙七将”便立刻催动堡众，层层围杀过来。
韩不群又叽叽怪笑两声，袍袖双展，抖出两团金闪闪的物事，火球般在大厅石阶前满地乱滚，著夜风一吹，金烟腾涌，转眼就涨大了数十倍，“劈劈劈”一阵脆响，金烟之中竟现出两条巨大无比、青面獠牙的狰狞人形。
把守正面的金龙堡众惊呼如鸡，纷纷后退。
韩不群喝道：“走！”身如强弩，早跃至右侧厢房屋顶之上，余人更不怠慢，一群蝙蝠也似尾随而去。
铁蛋记起左雷根本不会武功，忙抢过来将他扛在肩头，纵身而起，左脚刚踏上屋顶，已听身后爆发一片惊疑、愤怒、不屑的叫嚷：“纸剪的！原来是用纸剪的！”
铁蛋回头一看，果见金烟也没了，脆响也没了，只剩两张人形白纸软趴趴的躺在地下。
但闻尖厉锐急的破空之声，恍若厉鬼齐哭，发自院中各个角落，几十只羽箭已当面射至。
铁蛋掏出钵盂，四下一兜，将飞到身周的九只疾箭格挡开去，却因肩上扛著个人，行动不便，手又生得太短，竟未能拨掉打从斜剌里飞来的一箭，直奔左雷颈项。
好个“搏命三郎”，独掌一探，硬生生将那飞箭绰在手里，那箭乃强弓硬手所发，势这何等劲急，立将他手掌剌了个对穿，箭尖直从手背贯出五寸来长，筋断肉绽，鲜血如注。左雷竟连哼都没哼半声，张嘴咬住箭杆，用力一扯，“哧”地将箭拔出，吐在地上。
看得铁蛋龇牙咧嘴，心头直冒疙瘩，连声道：“你难道从来不觉得痛吗？”
左雷笑道：“当年我一刀砍掉自己的右臂，乖乖，那可真是痛。但经过那次之后，这种小痛简直就跟蚊子叮一样。”
但见韩不群挥掌击落来箭，又一展袍袖，朝大厅射出十几这青光，只一声“轰”，冲天大火顿时沿著房舍迅速延烧开来。
“金龙堡”上上下下不由得方寸大乱，秦璜才吼了句“传水救人”，所有的堡众便都往水井那方向乱跑，秦璜又吼了声“别让贼子走了”，一整群人便又回转头来搜寻敌人踪迹，气得秦璜跳脚大骂：“都是些猪狗不如的畜生！”
正乱哩，却听“噗噗噗”十几声放屁也似的轻响，漫天大火刹那间竟化为乌有，连窗条儿都没烧掉半根，秦璜不禁目瞪口呆，怔立当场，金龙堡众一向听一句命令、做一个动作，见堡主发楞，便也跟著发楞，站得满院子都是泥人。
铁蛋等人早轻轻松松的穿房越脊，跳出院墙，只见帅芙蓉已牵著马匹在外守候，大伙儿毫不停留，跃上马背向东飞奔。
铁蛋和左雷共乘一骑，眼见愈走愈远，心中竟愈是记挂秦琬琬的安危，不住心忖：“小豆豆她爹本来就不怎么喜欢她，这回不把她揍得半死才怪！”想要回去帮忙，可又怕把事情弄得更糟，不由煞费踟蹰，左右为难。
却闻身后李黑向唐赛儿笑道：“你师父的那几手把戏，倒真唬人，改天唐姑娘也露一手‘撒豆成兵’的本领给咱们见识见识。”
唐赛儿四下一望，确定师父领著王弘道、简金章远远走在前面之后，才撇了撇嘴角，低声道：“甭提了，还撒什么豆呢，连最普通的剪纸人儿，师父都不肯教，无论怎么求他都没用……”
赫连锤笑这：“那可是你师父为你好哇，姑娘家乱学什么剪纸人儿，万一剪个老公藏在房里，怎么办？”
唐赛儿红著脸啐了他一口，左雷哼这：“总比剪个娘子藏在房里，弄得双脚发软好得多吧？”
赫连锤一经提醒刚才与“醉花娘子”苏玉琪的那段旖旎时光，立刻心乱如麻，只差没大哭出声。
唐赛儿不知他们胡说些什么，兀自咭咭呱呱的道：“师父不但不肯教我，连师兄都不肯教呢，只教他们武功，却把法术藏著当宝……”言语之间颇有不满的意思。
罗奎马上接这：“那天我们跟师父说，有个张三丰公公能把咱俩分开，那知师父还没听完就大发脾气，说那张公公没安好心，以后再也不许别人碰我们……”小兄弟俩同骑一马，罗全手控□绳面向前方，罗奎便非得面向后方，伸手扶著马屁股，一颠一颠的甚是难过。
左雷又连声冷笑：“你师父当然不准人家把你们分开，他根本是把你们两个当成……”
突闻唐赛儿一声惊呼：“四师哥，你肩膀怎么了？”
众人藉著微弱星光凝神看去，只见帅芙蓉左肩鲜血淋漓，显是他刚才牵马出院的时候，曾与金龙堡众有过一番格斗。
帅芙蓉一耸肩膀，笑这：“没什么，小伤。”
唐赛儿气急败坏的驰近他身边，将身一跃，落在他的马臀之上，从怀中掏出一方丝巾，仔仔细细的把他的伤处包里起来。
铁蛋偶一扭头，却见“病猫”林三正策马奔驰在自己身旁，怔怔望著唐赛儿的一举一动，满脸都是落寞黯然之色。
铁蛋心中一紧，寻思道：“这个喜欢那个，那个却偏不喜欢这个，偏要喜欢另外一个，为什么人世之间老有这许多纠缠不清的事儿？”
待要向心中搜寻佛经上的解答，却连半句也想不起来，反而忆起自己和秦琬琬在一块儿时的种种情景，不由暗忖：“小豆豆可又喜欢谁呢？桑梦资？建文太子？还是……”他有点不敢住下想，却仍然忍不住想了出来：“还是喜欢我？”
念头这么一转，就好像立时破除了心中的一道障碍，所有隐藏在背后的东西全部一古脑儿流泄出来，使得他心头又甜又酸，明知是妄念来袭，却偏不想逐去，忖这：“来时自来，去时自去，一心想要离相，岂不也是著相？”当下理直气壮的继续寻思：“若说我不喜欢那妖怪，可真是骗人，喜欢就喜欢，即便是佛祖又能拿我怎么样？”
想到如此一走，不知何时才能再见秦琬琬的面，心中不禁大痛如绞，一咬牙关，勒住马□，翻身下地，朝徒弟们挥了挥手。“我回‘三堡联盟’去了，你们要上那儿？”
大伙儿只当他又想去和秦璜拚斗，都面有难色，唯独左雷毫不犹豫，带转马头，这：
“我跟师父一齐去。”
铁蛋皱皱眉毛，还未答言，却见一条白影猝然落在自己面前，阴森森的哼这：“小子，想走？先把事情弄明白了再说。”却是“万朵运花”韩不群。
铁蛋刚才眼见这老头儿连施邪法，对他全无好感，老大不客气的这：“你爱怎么弄就怎么弄，与我有何关系？”
韩不群嘿嘿冷笑两声：“你故意挑起咱们‘白莲’东宗与‘金龙堡’之间的嫌隙，究竟有何图谋？现在却想不做交代，一走了之，世上那有这么便宜的事？”
铁蛋一楞，道：“我怎么晓得泰璜会怀疑你们？我刚才不是一直在说，咱们少林寺从不与人暗中勾搭？”
白莲三宗，以东宗实力最弱，而“金龙堡”也是三堡中最弱的一堡，双方早就有意合作，是故那日在“九子娘娘庙”，秦琬琬一听白莲东宗“天上佛地上佛”的连络暗语便即放他们一马。
不料今日双方首脑初次会面，不但未能谈妥合作条件，又被铁蛋糊里糊涂的一搅，反而结下了冤仇，直气得韩不群半死不活。
帅芙蓉在旁瞥见韩不群眼中杀机浮动，心知不妙，忙道：“师父，他不过是误打误撞，恰碰上罢了……”
唐赛儿也道：“这个小尚呆呆笨笨的，那想得出这么聪明的主意？您老人家也大多心了。”
韩不群仰天长笑不绝：“想那‘魔佛’岳翎何等精明厉害，诡计多端，教出来的徒弟怎会又呆又笨？你们自以为聪明，其实统统都被这小子的外貌骗了，难道没听说过‘大智若愚’这句话吗？”
众人俱皆一凛，都觉得他这番分析颇有点道理，帅芙蓉尤其心惊，暗忖：“莫非真上了他的鬼当？”
韩不群冷冷这：“老四，当初你是怎样拜他为师的？”
帅芙蓉忙将始末备细叙说了一遍，又这：“弟子见他武功高强，本想藉机拉拢他加入本教，甚或由此混入其他少林子弟之中，宣说本教教义……”
韩不群点头道：“我晓得你的用意。但这小子为何如此轻易就收你为徒？收徒传功乃大事一件，岂有人这般草率？可见这小子早就明□你的底细，想要利用你来扰乱本教！”
帅芙蓉朝铁蛋望了一眼，竟觉得他呆笨面相之下满藏诡诈，愈信韩不群所言不虚。赫连锤、李黑虽都是自动拜铁蛋为师，却也开始怀疑铁蛋的居心，一个寻思：“难道他想霸占咱的‘黑风寨’？”一个则忖：“他可能是想利用我来打击‘武当派’的威名吧？”
铁蛋见他们脸上都流露出疑惧之意，不禁大为愤慨，然而转念又想：“信不信我，都随他们的便，又何必多费唇舌？”把脸一抹，掉头就走。
韩不群悠悠这：“你若一定要走，也没什么不可以，不过，先让你看一件东西。”
铁蛋明知老家伙又要耍花招，却仍忍不住过头来，只见他袍袖一开，抖出一片白蒙蒙的粉末，铁蛋立觉异香剌鼻，脑中一阵晕眩，仿佛跌入了一个黑暗无底的大洞之中，什么也看不见，什么也摸不著，只有耳朵还能听到一些遥远飘忽的声音，好像从另外一个世界传过来似的。
马蹄？车响？日月交替时的悉嗦之声？
他隐约觉得时间缓缓由皮肤上面擦过，宛如细砂一般，引起持续不断的酸痛之感。
细砂渐渐淹没了他的身体，嵌在他的毛孔之中，摩擦著他的关节，渗入他的血液，积聚在肾脏、肝脏里面，而后顺著喉管进入脑海，黏喀喀的附著在整颗头颅之上。
他觉得脑袋愈来愈重，也愈来愈大，活似一个肿胀的脓庖，一些稠密的脓汁在底层翻搅蠕动，上方则是一片浊暗，只偶尔有几颗金黄色的星星，跳蚤般堂而皇之、劈劈啪啪的从左边跳到右边，再蹑著脚，贼头贼脑的溜回来。
其中唯有两颗星星一直悬在那儿不动，澄澈、晶莹、亘古常明，好像南极北斗，又好像牛郎织女，他到后来才发觉那竟是师父岳翎的眼睛。
他还看见一些脸，有秦琬琬、有“怕痒鬼”无喜等六个师兄、有长老空观、还有自己的四个徒弟……他又听见一些声音从洞口飘进来，似乎是“小熊”赫连锤在那儿大惊小敝：
“什么？我下辈子会投胎变成一条四脚蛇？我的妈哟，我最怕蛇了！”
又听“李白怕”李黑疑惑著问：“加入你们‘白莲教’真的会有用？其实，就算我来生是头犀牛，也没什么了不起，无忧无虑，悠哉之至……充其量，自己衔些野果子回来酿酒□……”
然后就听到“搏命三郎”左雷的声音，滚炮一般响进洞来：“什么狗屁的‘来生水镜’？都是些骗人把戏！有种再把那镜子给我看！”
铁蛋被这吼声震得整个人向上浮起，只觉洞口距离自己愈来愈近，大片天光迎面洒落。
他隐约瞥著一座香烟缭绕，布置得极端怪异的大厅，又模模糊糊的瞅见赫连锤、李黑正望著一个铜盆发楞，左雷则叉手站在一边喷冷气。他想张嘴说话，却又看到了韩不群，小而灰蓝的眼睛恍若毒蛇凑近他面门，暗红色的舌信似乎就要舔上他的鼻子。
“你师父把天书神剑藏到那儿去了？你是他的徒弟，他一定会告诉你的。”
韩不群反反覆覆的就是这几句话。“乖孩子，告诉我，天书神剑藏在那儿？那本来是我的东西，他却把它们偷走了，那个杀千刀的狗贼……乖孩子，告诉我，天书神剑藏在那儿？”
铁蛋想要说：“我根本不知道什么天书神剑！我师父更不会偷你的烂东西！”然而他说不出口，只好一个劲儿的摇头，于是他看见韩不群气呼呼的摆了摆手，自己便再度跌入洞底。
又不知过了多久，洞口慢慢传进一种冗长平板的喃喃诵经之声，宛若一根逐渐加粗的长针，缓缓伸入他的耳朵，起初他只觉得有点痒酥酥的，到了后来，竟变成一种难以忍受的痛苦，直欲将他整个头颅都撑裂开来似的。
他猛然摇脑袋，想要躲掉这根长针的穿刺，终于把自己摇醒过来，眼睛一睁，首先就看见一大群牛头马面、半人半兽的怪物，手持钢叉，作势欲朝自己身上挺剌。
铁蛋大骇之下，不及起身，双掌先奋力推出，只闻“当”地一声巨响，当面怪物立刻迅捷无比的退闪开去。
铁蛋翻身跳起，只见前后左右、上下四方全都布满了妖怪，不停的绕著自己打转，手中抓著各式各样的古怪兵刀，却并不刺下，仿佛在等待更好的机会。
铁蛋浑身直冒冷汗，双掌一提又待挥去，却忽见对面一个体型干瘦无比，五官又细又长、尽向上下伸展的小尚也将双臂平举，似要推击过来。铁蛋忙向左一闪，不料地面竟是圆凹形状，顿时滑了个四脚朝天，却见头顶上也出现一个同样嘴脸的小尚，赶紧爬起朝右一跳，右面却早拦著另一个一模一样的小尚。
铁蛋稳住脚步，飞快旋转半日，才弄清楚那些奇形怪状的小尚其实全都是自己，屋顶上也有，地面上也有，一屋子不下百来个，夹杂在迅速奔走的怪物之间，显得说不出的诡异。
铁蛋眼看镜中的自己，好似彼人用铁锤打扁了一般，简直像根大木棍，不由暗吃一惊，忖这：“昏了几天，昏得肥肉都不见了？这么干巴巴的，可真见不得人！”忙一摸自己面庞，可没感觉出什么不对，定下神来细细一瞧，才发现自己被关在一个通体用黄铜铸成的圆球之中，一片眩目光亮不知从何处透入，照得四周光彩绚烂，犹若明镜，只因房间整个都是圆的，故而把自己映成了这副怪相，连那些牛头马面也都只是映在镜面上的影子而已。
铁蛋松下一口气，可又觉得不对劲儿，暗暗寻思：“这房里别无他物，妖怪的影子却是打从那儿来的？又怎地会动？”
满屋紧瞅半日，只看见一个尺许来高，表面上仿佛糊了层什么东西的小圆筒子，嵌在圆屋底部不住旋转，却瞧不出有何道理。
铁蛋心想：“又是‘白莲教’的邪术，且不管他，先找出路再说。”
岂知这圆球房间竟连个门都没有，搞得铁蛋毛了，狠命一拳打去。他自挨了秦璜一掌之后，功力又大为增强，孰想一拳碰个结实，铜壁纹丝不动，自己却被一声巨响与无数回音震得双耳欲聋，心中愈火，脱下僧袍包住头颅，挥掌乱打，直如迎神赛会上锣鸣鼓噪，好不热闹。
打了的莫半个时辰，手也酸了，脚也酸了，耳朵也聋了，铜屋却无半分损坏，那些妖怪依旧龇牙咧嘴的满屋乱跑，自己的影子也仍然做出一副细鼻竖嘴的可笑样相。
铁蛋颓然抹了把汗，盘腿坐下，运气调息，这才发觉昏迷之时所听见的诵经之声一直未断，只是刚才心浮气躁，没能听进去而已。
铁蛋暗暗冷笑：“从前在寺里一听长老讲经就打瞌睡，不料今日却被白莲教主关在这儿听经，真是报应。”
凝神听去，竟乃一段闻所未闻的经文：“……其五类魔，黏五明身，如蝇著蜜，如鸟被□，如鱼吞钓，以是义故，净风明使以五类魔，及五明身，二力和合造成世界，十天八地，如是世界，即是明身医疗药堂，亦是暗魔禁系牢狱……”
听得铁蛋皱眉不已：“这是什么鬼经？倒把人世说成由妖魔鬼怪和神佛菩萨一齐组成的一样。‘白莲教’行事邪门，连经书都是邪邪的。”
然而望望四周，镜中有镜，影中生影，往复映照，将自己化成了千千万万个，每一个的身边又都有一大群妖怪环绕奔驰，倒真有点像经中所述一般。
“……其彼净风，取五类魔，于十三种光明净体，囚禁束缚，不今自在。魔见是已，起贪毒心，以五明性，禁于肉身，为小世界，亦以十三无明暗力，囚固束缚，不今自在。其彼贪魔，以清净气，禁于骨城，安置暗相，栽莳死树；又以妙风禁于筋城，安置暗心，栽莳死树；又以明力禁于脉城，安置暗念，栽莳死树；又以妙水禁于肉城，安置暗思，栽莳死树；又以妙火禁于皮城，安置暗意，栽莳死树……”
铁蛋又忖：“妄念起自自心，世上那会真有妖魔鬼怪这种东西？这‘白莲教经’大大不通！”
再往下听，无非是说世间本有明暗二力，永相争斗，善神要人为善，恶魔则不断的钻入人体，诱人为恶，因此世界乃一大战场，每个人的人身则是一个小战场，人一生下来就非得作战不可，直到他死为止。
“……如是五种极大斗战，永无休歇，明暗二力，永相对峙。胜者为圣，败者为魔，人生在世，非圣即魔，若无斗心，永堕魔道……”
铁蛋又想：“这经的用意其实不坏，只不过与咱们佛教大不相同……”
铁蛋从小由长老处学来的处世之法，不外忍让谦和、与世无争之类，他还记得有一次典座“灵光”师祖向他们七个师兄弟讲故事，说古天竺有一善王，勤政爱民，邻国国王则是一个贪王，暴虐无道，又觊觎善王的国土财富，因而兴兵攻打。善王得报，召集大臣商议，大臣都主张抵抗，善王却说：“两军相战，不知要牺牲多少人命，贪王不过贪图我国的财帛而已，不如我立刻退位，将国土财富都送给贪王就没事了。”
于是善王当真退位出国，让贪王毫不费力的占领了自己的国土，结果贪王横征暴敛，弄得民不聊生。
笔事的结尾则是叙说善王历经一箩筐的奇遇，贪王却得暴病身亡，于是善王重登王位，从此大家都过著快快乐乐的日子。
铁蛋当时就嗤之以鼻：“这善王根本是个笨蛋，假惺惺、假仁慈，弄得大家倒楣。”
为此，铁蛋不仅挨了灵光师祖一顿臭骂，且被全寺长老公认本性愚□，难成大器。
铁蛋年事渐长，有时虽然觉得长老所教的处世之道根本行不通，却也从未真正细加考量。师父岳翎传功之余，对这方面则很少发表意见。
“这种事儿怎么能教？你们自己看著办吧。”他每次都这么说，“狮子永远学不会羊的那一套，羊也学不会狮子的那一套，再怎么教都是白教。”
铁蛋明白师父心底决不赞同众位长老的作法。“或许师父会比较喜欢这‘白莲教经’吧？”
正想间，忽闻头顶“喀喇”一声，竟现出个一尺见方的暗门洞来，一很长绳吊著一只竹篓缓缓坠下，铁蛋接过掀开一看，原来是几碟粗菜、两碗粗饭，较诸先前被囚禁于“金龙堡”地牢时的酒菜，可谓天差地远。
铁蛋抬头“喂”了两声，却见韩不群的脸出现在洞口，阴森森的笑这：“小子，想通了没有？”
铁蛋怒道：“你究竟想干什么？”一边动著脱逃的念头。
韩不群冷笑这：“你别装傻！只要你告诉我天书神剑藏在那儿，我马上就放你走。当然啦，如果你想加入本教也不是不可以，咱们‘白莲’东宗专收些没人要的废物……”
铁蛋猛个跳起，双掌推出两道狂飙，击向头顶小洞，眼看就要击中韩不群面门，不防一片灰色粉未兜头洒下，五官顿惑一阵麻辣，呛得眼泪鼻涕齐流，耳中间得韩不群叽叽大笑：
“老夫面前岂容得你耍花样？再跟你师父学十年再来！”
说完，砰地把暗门关上了。
铁蛋揉了半天眼睛，险将眼珠子都给揉破，才稍稍舒服了些，气得破口大骂，转目望见镜中被妖怪围困的自己，忽然发觉最近自己的遭遇一直都是如此。“大家都欺负我、陷害我、笑话我、背叛我、欺骗我，难道还要我跟那善王一样，一味退让不成？”
愈想心头怨气愈旺，不禁暗暗诅咒：“我他奶奶真成了人家的出气筒，随便什么人都可以踢我一脚、踩我一下，我铁蛋难道真是贱骨头？混帐王八羔子！以后谁敢再欺负我，非把他脑袋都摘下来不可！”
胸中斗性勃发，真气竟随之纵横澎湃，往复激荡，好似海潮被日月牵引一般。
铁蛋暗自讶异，忙收摄心神，低念佛经，鼓荡的真气便立刻平伏下去，顿觉□肠辘辘，将饭菜乱吃了一回。但耳闻“白莲教经”一遍又一遍的喃喃念诵，眼见镜中妖怪不停的在身周蹦来蹦去，筋骨皮肉血脉之中竟仿佛真有许多恶魔在蠢蠢欲动，体内真气便又不由自主的起而抗争，犹如千军万马奔腾驰骤，势莫能禁。
铁蛋惊忖：“莫非走火入魔了？”忙又大唱佛经，此时方恨自己平日没在经上用功，脑中所记的佛经实在太少，只得将“金刚”、“伽楞”、“六祖坛经”反覆讽诵，但那“白莲教经”仍然得隙就钻将入来，搅得真气七冲八撞，几乎都快要破体流出。
铁蛋一向喜爱体内充满活力的感觉，这也是促使他埋头练武的原因之一，但此刻充塞于四肢百骸的狂暴力量却把他吓坏了，只怕稍一控驭不住，就使自己堕入万劫不复的境地，当下摒除一切杂念，全神与“白莲教经”相抗，心中认定这番争斗凶险的程度远远超过先前几战，那敢有丝毫大意，连吃饭、睡觉、拉屎拉尿的时候都不松懈，镇日价背诵佛经以抵御邪经入侵，一面细察体内真气的消消长长，长长消消。
两种经书牵扯起两种力道，驯控之力照常运行，并无异状，但另一股狂野之力，却顺著“白莲教经”周身乱窜，经文念到那里，真气便动到那里。
“贪魔以此五毒死树，栽于五种破坏地中，每令惑乱光明本性，抽彼客性，变成毒果。
是暗相树者，生于骨城，其果是怨……”
铁蛋便觉骨会“大杼”大动特动。
“是暗心树者，生于筋城，其果是嗔……”
筋会“陵泉”立刻气胀如鼓。
“是暗念树者，生于脉城，其果是淫……”
真气便又潮涌般挤向脉会“太渊”。
铁蛋竭力想要平伏这股胡冲乱撞的力道，支使驯控之气四处堵塞，却反令自己疲于奔命，正感危急，又听经文念这：“若有明使出兴于世，教化众生，令脱诸苦，先从耳门降妙法音，后入故宅，持大神咒，禁众毒蛇及诸恶兽，不令自在，复智斧斩伐毒树，除去株杆，并余秽草，并令清净，严饬宫殿，敷置法座，而乃坐之，犹如国王破怨敌国，自于其中，□饬台殿，安处宝座，平断一切善恶人民，其惠明使亦复如是。既入敌城，坏怨敌己，当即分判明暗二力，不令杂乱。先降怨憎，禁于骨城，令其净气俱得离缚……”
铁蛋立觉骨会“大抒”一阵松脱，全身骨节都泛起一股舒畅之意。
“次降嗔恚，禁于筋城，令妙风即得解脱……”
筋会“陵泉”亦立获展放。
如是经文循环不已，铁蛋全身经脉骨血也不停的松松紧紧，作著有生以来最剧烈的运动。
他逐渐觉得这一驯一野两力之间的争斗，竟似早就安排好了一般，若两军布阵操练，进退收放，井然有致。他不禁忖这：“这‘白莲教经’根本是个练功的法门嘛！难不成那韩不群是在诱我练功？”心中疑虑渐去，愈发迷醉于体内两股真气的攻防，竟浑然不觉岁月之流逝。
其实铁蛋根本猜错了韩不群的用意。这经文既非什么练功法门，圆屋、铜镜更非为了练功而设。韩不群对铁蛋施展的乃是“白莲教”不传之秘——“洗脑大法”——将人禁闭在圆屋之中，成天念诵教经，辅以鬼影，把教义强行值入其人脑内，使之生根发芽，永远拔除不掉。经过此法链制之人，终其一生供“白莲教”驱策，永无贰心。
那知铁蛋这个浑头，毕生脑筋全用于武术之上，任何东西都会被他牵强附会，七扯八拉的加到武术里面瞎搅一气，这在平时虽妨碍了他的进展，但此刻却大起意想不到的作用，随任“白莲教经”反覆念诵，脑袋非但丝毫不受影响，体内功力反而大为增强。
忽一日听到经文：“人生在世，非圣即魔”处，心胸中蓦然一动：“什么是圣？什么是魔？又何必执著圣魔之分？这可还是六祖说对了，‘不思善，不思恶，自在无碍’，圣也好，魔也好，一脚踢开了帐！”
如此一想，体内顿时圆满通达，了无牵掣，两力刹那间合成一力，直向顶门冲上，只觉浑身舒泰，不由大发一声吼叫，双掌向上一推，但闻轰隆一声巨响，黄铜圆屋竟整个变了形状，头顶暗门向外掀开，透入一片耀眼异常的银光。铁蛋纵身一跳，由洞中穿出，好像一个大黄蛋吐出了一个小蛋，脚踏实地，立刻打个寒噤，结结实实的楞住了。他分明记得自己被韩不群迷昏之时，乃是仲秋时节，不料此刻竟置身于粉□玉琢的琉璃世界之中，白雪皑皑，落得他满头满脸，他也不伸手拭去，只一迳疑惑著想：“我到底被关了多久？”
举目四望，见这圆屋建在一个院落中央，四周俱是木造房屋，一名身著白衣的“白莲教”徒仰面躺在雪地上，似是被刚才那一掌震晕了过去。
铁蛋见他手中兀自捏著一本薄薄的书籍，俯身抽出一看，正是“白莲教经”。“原来成天给我念经的，就是这家伙。”
想把他弄醒，一问端倪，却见左首木屋中跑出几个人来，眼见院中情形，都吓变了脸，乱叫著躲回屋里去了。
铁蛋大步抢入，一把抓住其中一名，喝间：“今日是几月初几？”
那人结结巴巴的道：“正月都快……快过完啦！”
铁蛋掐指算了半日，因是跨年，很难算得清楚，好不容易才算出自己竟被关了五个月，又间：“你们教主在那儿？”
那人道：“都……都走了……不干俺事，俺只是个火家……”
铁蛋听他口音怪异，诧这：“这里是何州府？”
那人这：“青……青州……”
铁蛋吓了一跳，暗忖：“怎地把我弄到山东来了？”
撇下那人，满院找了一转，果然除了几个低等职事人员之外，再也不见半条人影，不由站在屋前大厅的弥勒佛像前面发楞，忽见大门口黑影一晃，鬼鬼祟祟的闪进一人，却是韩不群的大徒弟，位居东宗“四大传头”之首的王弘道。
铁蛋喝声：“来得正好！”张开右手五指，直抓他肩头，王弘道忙退开一步，面露惊讶之色，嗄声这：“小师父已经脱身出来了？岳……岳大侠的徒弟果然不凡！”忽地伏拜下去，“咚咚咚”连磕三个响头，回身便走。
铁蛋一头雾水，横身拦在他面前：“你干什么？”
王弘这面露苦笑：“小师父又何必多问？”吃铁蛋逼急了，方道：“在下只是敬仰岳大侠为人，但十几年来一直见不著他的面，这三个头就算聊表心意。日后小师父若能代我向岳大侠磕去，在下感激不尽。”说完，又要闪身出门，铁蛋却仍然拦住不放。
王弘道不禁发急：“我瞒著师父偷溜回来救你，再不赶回去，万一被师父发现，八颗脑袋也没了！”伸手就去拨铁蛋。
铁蛋自然而然的随便抬手一架，却将王弘道架得整个人飞起老高，撞在一个靠墙而放的壁柜之上，柜上数十只“来生水镜”纷纷坠落，“匡匡啷啷”散了一地，淋得王弘道浑身透□。
铁蛋万没想到自己的功力竟增强这么多，惊呆了老半晌，方才赶过去把王弘道扶起，连道“得罪”。
王弘这更是惊疑不定，心忖：“任何人被关在圆屋里受过‘洗脑大法’之后，都会头脑昏乱，四肢发软，从此死心塌地的皈依本教。这小子却怎地丝毫不见影响，反而愈关愈厉害？”
他那知铁蛋傻头傻脑，嗜武成狂，误把“白莲教经”当成内功心法，整整听了五个月，不但没被经义改造，反而练出了相当于常人二十年的功力。
铁蛋间道：“你们都上那儿去了？”
王弘道见他神力惊人，心知无法脱身，只得飞快应道：“师父探听出天书神剑的下落，已于昨日率领总坛教众连夜赶往北京……”
铁蛋又问：“我的四个徒弟呢？”
王弘道道：“硬给师父带走了。”
铁蛋皱皱眉头，沉吟半晌，忽道：“韩不群把我关起来，究竟是不是为了教我练武？”
王弘道不禁大大的楞了一下，好似听见世间最稀奇的话语一般，然而仔细一想，却又寻思：“这小子功力增进如此之多，莫非师父真传了他什么我们没学过的内功不成？”心中怀疑，面上却不显露，摇头这：“不会吧？师父他老人家自己的劲力，都没有你这么深厚呢。”
铁蛋暗忖：“韩不群行事诡谲，他的徒弟恐怕也未必知道他的用意。”顺手抓过一只“来生水镜”向里一看，笑道：“怎么，我来生还是当和尚？真要命！”
王弘道笑道：“你若站在这里照，再怎么照都是你自己，必得要站在大梁之下，才能在镜中看见自己下辈子的际遇。”说时，却把手往大梁背面一指。原来上头画著各式各样的图案，有蛇、有牛、有乞丐，有富人、王公、将相、嫔妃等等。
王弘道笑道：“说穿了，只就是光影的作用而已。”
铁蛋暗暗点头：“圆屋中的妖怪，大的也是此理。‘白莲教’样样古怪，连练功法门都怪得出奇。”口中问道：“那‘白莲教经’上的功夫，你们都学过没有？”
王弘道哑然失笑：“那有什么功夫呀？这经就好比你们的‘金刚经’、‘法华经’，无非是叙说一些教理罢了。”
铁蛋不禁一呆，却又忖道：“是了，他们的功夫还没练到这里，当然不晓得经中载有练功法门。”自以为揣度正确，颇有点洋洋得意，全不知自己根本都是胡猜瞎想，误打误撞。
但闻王弘道兀自滔滔不绝：“而且此经并非什么‘白莲教经’，乃是师父韩不群和本教从前的副教主岳不党，合力由‘摩尼教经’转化而成……”说到这里，忽然顿了顿，疑惑的望著铁蛋。
铁蛋皱眉这：“什么‘摸泥教’？有没有‘捏土教’？”
王弘这眼中的疑惑之意愈发浓重，嘴里却干笑了两声，这：“‘摩尼教’又称‘明教’，发源于古波斯，于唐时随回纥传入中国，曾昌盛过一段时间，但回纥于武宗会昌初年败与黠戛斯之后，日渐势衰，‘摩尼教’也大受影响，终于会昌三年被朝廷下令禁断，只得转入市井小民之间秘密发展，南北宋之交一度曾有复兴之势，但终究没能成大气候……”
铁蛋听他满嘴古里古怪的词儿，不禁一个头两个大，忙岔道：“总而言之，后来就并入了你们‘白莲教’？”
王弘道却一板一眼的摇头这：“世人多以‘明教’与本教相混，其实并不尽然。大凡秘密教派都有互相吸收、互相仿效之习，本教因向‘明教’经典‘大小明王出世经’借用了‘明王’一词，致被世人误以为‘明教’即是本教，甚至疑心朱元璋及其手下元老重臣俱为‘明教’教徒，故而国号称‘明’，未免太高估了‘明教’的势力。元末本宗祖师爷韩山童倡言‘弥勒降上，明王出世’，明王其实指的是‘佛说弥勒下生经’中的‘饷怯’国王，亦即弥勒座前的月光童子，而非‘明教’之明王。弥勒降生之说，自晋朝以后即深入人心，元末义军蜂起，所凭藉的就是这股力量，使得朱元璋扫平群雄之后，也不得不称自己为明王，因为根据传说，必得明王出世，天下才能永久太平，朱元璋若非明王，则天下尚未太平，将来必定还会再出一个明王统有天下。其实朱元璋自取金陵之后，接纳刘基、宋濂等儒生之建议，逐渐脱离本教，以正统自居，屡次痛斥弥勒降生之说为‘妄诞不经’，但民心之力量何等强大，朱元璋为了朱家的万世基业，不得不屈从此说，建国号为‘明’。”
咽了口唾沫，续道：“师父有□于朱元璋之成功，乃因弃旁门而归正统之故，于是也想引入正道，废掉本教诸多愚民伎俩，但他这辈子最恨儒术儒生，又不喜法家，又不爱道家，更讨厌中土佛家，最后竟把脑筋动到‘明王’这个词儿的根——‘摩尼教’上头去。”
说时，大摇其头：“依我看，‘摩尼教经’虽然不坏，师父和岳不党把它改得也不坏，但终究难合老百姓的脾胃。”
铁蛋暗这：“说的也是。万一将来韩不群当上皇帝，把天下人统统都关到那圆屋子里去听经，有谁受得了哇？”口中道：“既用了弥勒降生之说，何不一直用到底？咱们佛教经书那会有假？”
王弘这一拍巴掌：“我也是这么想，几百年来，弥勒降生之说就一直是这反作乱的最好藉口，任何说法部赶它不上。师父不喜此说，可能是因为依此说法，就不能凡事一把抓——
弥勒归弥勒，明王归明王，各有各的管辖范围。本教自彭和尚始，也是教主归教主，人王归人王，向不相混，西宗至今如此，北宗也承袭此制，高福兴称弥勒，田九成称‘后明皇帝’，唯独咱们东宗，师父什么事都要管，十几年前就惹得副教主岳不党心生不满，终于叛去……”
他几次说到“岳不党”时，都眼望铁蛋，露出疑惑的神情，铁蛋却未觉察，只在心里想：“看样子，东宗的人都不满意韩不群，这老儿倒也可怜得紧。”
王弘这抬头望望天色，见铁蛋不再发间，便立刻告辞而去。
铁蛋又在大厅内兜了一转，正想到后头去讨吃的，却见韩不群的二徒弟简金章又偷偷摸摸的溜进来，看到铁蛋也是先吃了一惊，然后就趴在地下大磕其头，磕完就走，连屁部不多放一个。
铁蛋这回也不拦他，只高声问道：“这是给我师父的吗？”
简金章边走边应：“还会是给谁的？”话尚未说完，人早已去远了。
铁蛋不禁好笑：“人家比我大了几十岁，难道还会给我磕头不成？真是多此一问。”
寻到后院，逮住一名伙夫索饭吃，却才吃了两口，又见一名年老教徒蹑手蹑脚的走进来，倒身便拜，拜完就走，片刻都不耽搁。
短短一顿饭，铁蛋就受了八名年长教徒的叩拜，搅得铁蛋胃如硬块，眼见天光已暗，便寻了个房间休息，不料年纪四十以上的“白莲教”徒仍然络绎不绝的前来磕头，铁蛋只得端端正正的坐在床上，摆出一副活佛嘴脸，直闹了大半夜，方才清静下来。
铁蛋吁出口长气，将身卧倒，以手枕头，望著窗外沉沉夜空，忽地寻思：“师父退出江湖十多年，却仍有这么多人恨他、怕他、尊敬他、崇拜他，师父影响了这许多人的一生……
我呢？世上有没有我这个人好像根本无关紧要，我要是今天就死了，恐怕没有半个人还会记得我，跟死了条狗差不多。提起‘铁蛋’，人家一定都说：‘铁蛋？没吃过。是不是混蛋那一类的东西呀？’
人生在世，像我这样简直是白活了，总得跟师父一样，才不枉来世间走过一道。然而他立刻又想起另一个问题：“师父究竟是个什么样的人呢？”
师父岳翎的面貌，原先在他脑海中再也明白不过——爱开玩笑，凡事满不在乎，专会捉弄别人，一派老不正经的模样。但自从师父“死掉”之后，师父竟逐渐变成了一个谜。
铁蛋知道愈多有关师父的事情，反而愈不了解师父，愈觉得师父陌生。师父的容貌在他心中乱成一堆，他极力想把他重新组合起来，却终于发现自己根本无法办到。
“也许世间没有人能了解师父吧？”
他并不觉得师父十几年来一直都在他们师兄弟面前装假，在他看来，师父显现出如此众多截然不同的面目，几乎是应该的。
“人若只有一面，那才可笑呢。”
多半因为师父的影响，铁蛋从未对人类怀有任何美丽的幻想，却持著一种豁达容忍的态度，他不认为师父骗他，就好像他并不真正认为四个徒弟背叛他一样。
他忽然忆起日间王弘道奇异的眼神，不禁用力拍了一下脑袋。“他们所说的‘白莲’东宗副教主岳不党，莫非就是师父？”
许多断枝碎节猝然集凑到一块儿，又组成了另一副面相，铁蛋不由苦笑摇头：“师父的化身简直比观音大士还要多些。他当初为何要入‘白莲教’？为何又要脱离‘白莲教’？他真的偷了韩不群的天书神剑？‘三堡’是不是为了天书神剑才追杀师父？天书神剑和‘三堡’又有什么关系？”
一连串问号被铁蛋带入梦中，转化成一阵阵颇不安稳的磨牙之声。迷迷糊糊睡了一晚，清早起床，信脚走至“白莲教”总坛大门外，只觉天地茫茫，无处可去，复又踅将入来，逼著伙夫弄了一顿好饭，吃饱摸摸肚皮，又走到大门口去张望，忽听得连珠马蹄，降雹一般直从右首滚来，不及眨眼，一团黑墨的旋风已抢至面前，马上一人，正是“搏命三郎”左雷，见到铁蛋，欢呼一声，高叫：“师父，果然有你的！走吧！”
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