伊尔明斯特于费伦成就之至高伟业，乃是抚育蜜斯特拉之女，做她们的父，亦做她们的母。以蜜斯特拉之魔法，危难时刻拯救拖瑞尔——此事易也；培养聪明、好动、美貌迷人、法力强大的小女孩，且需做好——此事甚难。

　　安塔恩费伦法师编年史圣贤传记付梓于大棒之年前后不远处就是银掌塔，他正站在塔楼前的小路上。

　　塔楼在阳光下闪闪发光，它的外表破破烂烂，主体塔身比一座小农舍大不了多少，外头围着一圈空荡荡的城垛，和要塞破烂的树桩头。周围是茂密的树林，缓慢地、极有耐性地吞噬着这座可怜的小建筑。楼后面有一座椭圆形的小花园，种着蔬菜。一张脏兮兮的小脸从绿油油的叶子里露出来，怀疑地打量着他。很快，小脸消失了。留下欢快跳动的树叶，伊尔冲它们笑了笑。

　　伊尔明斯特瞅了一眼花园，想要寻找那具小小的身躯躲在何处。但他没能找到，只得耸耸肩，朝小农舍迈步走去，稻草搭成的屋顶盛开着灿烂的鲜花和低垂的草药。

　　“阿曼贝拉？”他一边往前走，一边轻声呼唤，“依瑟娜？”门似乎匆匆忙忙地锁上了，而且拒不打开。伊尔用膝盖顶顶门，可想到那些弱小的身体很可能就蹲在门背后，也就没使劲。他听到木头噼啪作响，靠在脏乎乎的地板上，紧紧地杵进门锁边。有人拿起了一把棒槌，要么是钉头，又也许是斧子。

　　“阿曼贝拉？”他朝黑暗的屋子里头探问，“依瑟娜？安娜曼纽？”棍子在靠他很近的地方挥舞着，接着他听到年轻而清脆的声音低声念着魔法口诀，如大雨般倾盆而出的魔法光弹弹出来，把他扔到了靠门处。伊尔还在发抖，便听见什么人拉开门闩，把门打开，一同冲出昏暗的小屋。还有人拿起一把斧子，朝他砍去——狠狠地砍下来。

　　斧子把他的魔法防护劈成一阵四溅的火星，一瞬间已消失不见。可小孩的手实在太小了，被震得虎口发麻，眼看着就要哭起来。伊尔顾不得多想，赶紧伸出手，给那个赤着双脚的小女孩放了一道治疗术。小女孩撇着嘴，努力地不想哭出声……异常的宁静突然降临。

　　他慢慢从这个小女孩身上收回手，左耳边比着一把满是灰尘的匕首，匕首的主人有一张坚毅的小脸。另一张同样坚毅的小脸，手里拿着准备好的棍子，刚冲出来，站在他右边。三个小脑袋上都顶着乱糟糟的银色长发。尽管她们全都脏乎乎的，脸上充满惊骇，并且还只是小孩子，可这些，完全无法遮掩她们惊人的美貌。

　　“你怎么会知道我们的名字？”最年长的一个小女孩，手里拿着棍子，绷着脸问：“你是谁？”“蜜斯特拉告诉我的，”伊尔明斯特朝她微微一笑，回答说。“她派我来照顾你们，因为你们的母亲暂时无法到来。”“难道妈妈她死了吗？”拿着棍子的女孩厉声问。

　　伊尔明斯特点点头，“你是阿曼贝拉，”他说，“对不对？”“没人这么叫我，”小女孩生气地摇摇头，对他说。可是，诸神哪，她长得真漂亮。

　　“啊，你是阿曼贝拉·德芙，今年四岁，”伊尔轻声说，“你喜欢我怎么叫你呢？”“德芙，”小女孩说，“她叫‘暴风’，但她还不怎么会说话。莱亚也不会，她只会哇哇地哭。”“她是需要有人照料。”伊尔严肃地说。

　　“我们都需要有人照料，”德芙板着脸，“尤其是你，你把我们吓坏了。现在我们最需要的，就是找点东西吃。我可不能浪费这个宝贵的东西，”她挥舞着手里的棍子，用一种久经沙场的老兵口吻说，“不能用它随随便便打个小鸟小动物的，因为它们很可怜，我们都不喜欢。而且，附近能吃的小东西都消失了。”“我不是一个太好的厨子，”伊尔告诉她。

　　德芙叹了口气，“那为什么蜜斯特拉要派你来呢？”她粗鲁地问，又用棍子一指：“那边，树桩下面有小溪，我们在那里洗澡，喝水。现在，你来照顾莱亚，我去打猎。‘暴风’就……”“看着你。”“暴风”突然说，伸出一只手紧紧抓住伊尔明斯特的胡须，“我来保护莱亚，对她好点……就像对待你的胡子一样，让她舒舒服服地呆着。”伊尔明斯特对她露齿一笑，却觉得喉咙被什么东西梗塞住了，眼泪汹涌澎湃地往外滚。他赶紧用胳膊把眼泪一擦，可忍不住还是哭了出来。照顾这三个小孩，摆在他面前的，可是一条又长又艰辛的路哪。

　　莱亚对帮她驱痛的男人咯咯笑着，可德芙用力拍着他的头，凶巴巴地说：“快别哭啦。天快黑了，我们得吃东西。”伊尔的哭声很快变成笑声，突然之间，三个女孩拉着他的头发和胡子，四人一同在满是灰尘的地板上翻起滚。

　　喔，诸神哪，这些事情，他还得做多少年呢？☆☆☆烤蜥蜴只剩下骨头和烧焦的尾巴，闻起来挺香。他的碎浆果汁虽然做得很粗糙，可也只剩了一点点。他发现女孩们睡觉时连足够保暖的衣服也没有，可没有一个人开口抱怨。他解下自己的大斗篷，轻轻松松把三人裹了起来。太阳落下山，伊尔眺望着沉浸在微光中的树林，看见蜜斯特拉深邃的眼睛，正透过密布纠结的树枝，打量着他。

　　他望着那双充满神秘的眼睛，眼睛里传给他无声的爱意浓情，还有赞美与倾慕。同时，还传给他一道无声的指引。他坐着一动不动，直到天色全黑，夜晚笼罩整个大地。

　　一只小手拉住他，诸神啊，三个小家伙一同动起来，偷偷摸摸就像小昆虫一样，蹑手蹑脚的。

　　伊尔明斯特低下头，轻声说，“你们难道不想睡觉吗？”德芙拉着他的手，“怪胡子叔叔，”她坚决地说，“天色全黑了，我没办法睡着，我一定得看着你保护我们不被饿狼侵犯，还有各种怪物。要不然，我就得拿起棍子对付它们。可我现在很累呢——我们还是进屋去吧？”伊尔看着她，眼泪忍不住又冲进眼眶，他飞快地抬头看了看天上明亮的星星。

　　“先生，”她继续拉着他的手，“我们进屋去好吗？”伊尔叹了口气，朝星星看了最后一眼，心情沉甸甸的。他跪在地上，在她脸颊上轻轻一吻，说：“好吧，我想我们该进屋去了。可爱的德芙，就由你来带路吧。”