【一】身体很热。

　　像是在无油、无水的锅内，哗啦啦地干炒。

　　想用冷水润喉，身体却无法动弹。粘稠的汗水像水蛭般，自毛孔中爬出，遍布肌肤。

　　他知道自己生病了。

　　身体内部并没有这种不快感。但或许自己的心、肝等五脏六腑，早已开始腐烂了。

　　呼吸之间，仿佛也能嗅闻到内脏腐朽的臭味。年逾六十的肉体，大概都会如此吧。

　　这世间，没有能够永叵停驻的事物——他深知这一道理。

　　肉身会逐渐衰萎，以至机能丧失，这是宇宙不变的真理。

　　有形的事物终归寂灭——那种寂灭，如今也应验到自己身上罢了。

　　这躯体，大概再也撑不了几年了。

　　对于死亡这种现象，他毫无恐惧。

　　他已经理解，众多有情，均是以“个体”自宇宙出生，而那一“个体”，最终也将回归宇宙。所谓死亡，不过是回归宇宙的一项仪式而已。

　　至今为止，众多“个体”及众多生命持续反复这项仪式，如今自己也参与其中了——仅此而已。

　　惠果这般想着。

　　若说尚有憾事，就是还没有找到适当传人，将自身钻研的胎藏界、金刚界这两部密教大法延续下去，却就此往生了。

　　说是执着，的确是执着。

　　深夜——惠果正在睡觉。

　　熟睡之中，他可以意识到自己那正在睡觉的肉身，也能感知那肉身所感觉的温度。温度并非来自肉身之外，而是自体所衍生出来的温度和腐臭。

　　他意识清晰地认知这一点。

　　在这种状态之中，以具有意识的心眼，观照自己肉身的温度及腐臭时，就好像置身于梦中。有如在梦中冷静观察自身行动的另一个自己，现在的自己，正在观照自己的肉体，以及那肉体所感觉出的温度、所释放出的腐臭。

　　这么说来，这可真是一场梦吗?难道还有另一个我，正梦见在睡梦中冷静凝视自己肉体和意识的自己？这是一种不可思议的混乱意识。

　　惠果正在享受这种混乱。

　　突然——惠果耳边响起细微声音。

　　“惠果啊……”那声音呼唤着。

　　“惠果啊……”是耳边响起的声音，抑或直接响自心底的声音?那声音太微弱了，以至无法辨识。

　　“惠果啊……”那声音呼唤着自己的名字。

　　是什么人呢?谁?为什么呼唤我?再说，那呼唤自己名字的声音，到底何时挨近至如此距离?啊，是那个吗?那个腐朽的臭味。

　　先前的腐臭——自己所认为的腐臭，正承载着某人的意识，潜入自己内部来了。

　　不，也许是对方化身为腐臭，逐渐挨近自己。对方化身为腐臭，再宛如从自己体内衍生，无声无息地潜入自己的意识深处。

　　“你过来……”声音说。

　　过来?“去哪里?”惠果不由自主地在梦里响应。

　　不行。

　　惠果的梦意识又如此暗忖。

　　倘若响应幻觉或幻听——尤其是由某人刻意操弄的幻觉、幻听，响应的人便会渐入其法术而不可自拔。

　　可是——一旦拒绝，对方或许就不再呼唤自己了。

　　没想到竟然有人敢在这青龙寺——而且是吾人惠果的房间，以妖术对自己故弄玄虚——这倒有趣。惠果心想。

　　“是谁?”惠果问。

　　“喔……”对方开心大声说道：“我是此现象界的统一者，至高无上者——”所谓现象界，换句话说，是人或生命出生、活着、死亡的世界。

　　事物生灭、变化的世界。也就是这个宇宙。

　　“至高无上者啊——”惠果唤道：“该去何处呢?”“首先，起来，先起来吧。”惠果依言起身，离开床铺站了起来。

　　裸足触及冰冷的地板。

　　“过来。”声音说。

　　惠果朝声音方向走去。

　　裸足踩在地板，没入夜气之中——夜气冷冽。

　　虽说春天已近，夜犹寒冷，且结上一层薄霜。

　　踩在冰块般的石板路，惠果走在廊下。

　　“过来啊……”他往正殿走去。

　　苍白的月光，自屋顶斜照到屋檐下。

　　月光映聚惠果脚下，呈现一片青色。

　　正殿大门被打开，往内走去——里面点了一盏、两盏灯火。

　　正面是黄金打造的大日如来座像。

　　座高约有常人一倍。

　　佛像左手拇指弯曲，握入左手间，食指直立——而那食指又握住拇指，也就是四指握拇指于掌中的金刚拳。

　　金刚拳又名智拳印，是大日如来的法界定印。

　　大日如来——梵语Mahavaimcana，音译成汉字，便是“摩诃毗卢遮那”。

　　这宇宙的根本原理、真理，均以“大目如来”的佛号称谓。不同于释迦牟尼佛，是一种象征代表，是本来不具肉身的佛。

　　大殿中心，有一座八叶莲花台座，如来安坐在那儿。

　　诸佛端坐如来像四周，大殿的东西南北四隅，又配置有守护匹方位的尊神。

　　东方持国天。

　　西方广目天。

　　南方增长天。

　　北方多闻天。

　　正殿暗处，诸佛、尊神栩栩如生，在灯火映照中摇晃着。

　　大日如来的金黄色肌肤，透着灯火红光，将四周的黑暗染成一片金黄。

　　所有诸佛、尊神在黑暗中，艳丽地呼吸着其金黄色泽。

　　“惠果，你来了?”大日如来嘴唇蠕动，低声说道。

　　“原来是您?”惠果问。

　　“一点没错，呼唤你的正是大日如来。”“有何要事呢?”“惠果啊，别急。”大日如来松开智拳印，将双手搁在膝上。

　　“德宗死了……”如来激活金黄色的嘴唇，说道。

　　“是的。”“那是我做的。”“是您?”“没错。因为那男人活太久了。”“这——”“接下来是永贞皇帝。”(译注：永贞皇帝即继德宗之位的太子李诵。

　　“永贞”为其年号，生前使用。“顺宗”为其死后的庙号，后人称之。)“您也打算杀死皇上?”“这不奇怪。世间生灭，全操在摩诃毗卢遮那的手掌上……”大日如来所言正确无误。

　　大日如来是左右这宇宙的真理。倘若如此，这世间一切事物，不论人的生死，草木、虫兽的生死，可说都在大日如来的掌握之中。

　　“我会杀他。你试着守护他吧。”大日如来竖起单膝，徐徐站起。

　　一瞬之间，四周安坐的诸佛、尊神也跟着站起，本来站立的则全部高举双手，齐声呐喊。

　　“试着守护吧!”持国天如此说。

　　“试着守护吧!”广目天如此说。

　　“试着守护吧!”增长天如此说。

　　“试着守护吧!”多闻天如此说。

　　“试着守护吧!”“试着守护吧!”“试着守护吧!”“试着守护吧!”诸佛、尊神高举双手，两脚踏地作声，高声咯咯嗤笑。

　　大日如来压在惠果头顶，张开血盆大口狞笑。

　　惠果若无其事地面向大日如来微笑。

　　长长的白眉之下，愉悦地眯起双眼。

　　“如来大人，您可以现身了吧?”惠果仰望大日如来，开始诵念真言。

　　曩谟母驮野。曩谟达么野。曩谟僧伽野。曩谟苏甘蠛哕。拿嚼婆萨写……这是孔雀明王咒——孔雀明王真言。

　　惠果低声诵念完孔雀明王真言之时，大日如来依旧默默安坐，并未起身，始终握着智拳印。

　　诸佛、尊神也端坐原位，或站在原处。一切如故。

　　冰冷寂静的黑喑中，诸佛、尊神均静默地环绕在大日如来四周。

　　惟有两盏不知谁点燃的烛火，在烛台上幽幽摇曳。

　　两支烛火之间——大日如来之前，出现了一个黑影。

　　大目如来前设有护摩坛，前侧有一供人安坐的台座。那台座上正坐着一个人。

　　若是平常，那是惠果的位置。隔着护摩坛，面向大日如来而坐。

　　这才是正规坐法。

　　可是，那人影却背对大日如来，面向惠果而坐。

　　黑黝黝的端坐身影——宛如刹那间溶化了的黑暗，盘踞其处。

　　咯。

　　咯。

　　咯。

　　咯。

　　黑影坐处传出了低声嗤笑。

　　“惠果，你在消灾吗?”影子说。

　　“你……”“久违了……”“原来你还活着?”“当然。”影子回答：“不过，你的日子也不多了。比我年少的你，竟然要先走了——”“凡事都是天命……”“你觉得如何?”影子问道。

　　“什么如何?”“刚刚所说的事。”“——”“我是说真的——”“你……”“我要杀掉永贞皇帝。”“什么?”“如何?这可是久违了的咒术大战。你用密教的法力，试试看能否救皇帝一命。”“那，德宗皇帝是——”“没错，正是我用法术咒死的。”“即使你不出手，他也会死的……”“咯、咯、咯……”影子嗤笑道：“永贞之后，是下一个皇帝，再来是下下一个皇帝……”“为何要如此做?”“我希望大唐王朝完全灭亡。”“什么?!”“不过是几十年前的旧事重演罢了。总之，丹龙终究也会参与这场斗法吧——”“丹龙……”“即使你不愿意，永贞皇帝那儿，迟早也会派人来求你，要求你保护。到时候，你能拒绝吗?”影子继续说道：“前次是不空，这次换你上场了，惠果——”【二】“白龙啊……”惠果呼唤那影子。

　　“白龙啊。”“喔。”影子答道。

　　不知是否多心，影子看似朝惠果靠近过来。

　　“你呼唤的名字真叫我怀念哪。”“至今为止，你都在哪里?”惠果问，影子却没作声。

　　呵呵——只响起低微笑声。

　　“吾师黄鹤已西归，你的师父不空也已不在人世了……”“——”“惠果啊。和你初相见，是什么时候啊?”“至德二年。”“四十八年前了。”“地点是骊山华清宫。”“诚然。”“我随不空师父前往。”“当时你多大?”“十二岁。”“这样年少……”影子感慨地自言自语。

　　“我们彼此都……”惠果也以怀念的声调喃喃自语：“我本来认为刘云樵宅邸的妖猫、徐文强的棉花田事件，都和至德二年的那件事有关，看来，的确是有关联了?”“嗯。”“若是如此，青龙寺也脱离不了干系了。”“确然……”“为什么你要如此做?”惠果问。

　　然而，影子并无响应。

　　一阵长长的沉默。

　　“那件事不是已经全部结束了?”“不。”影子答道：“没有，还没结束。一切都还没有结束。”低哑的声音，仿佛泥水煮沸一般。

　　“你还怨恨?”“当然……”声音听似叹息，又像故意慢慢地吐出胸中的激动情绪。

　　咯喔喔喔。

　　影子呻吟着。

　　声音充满了哀痛。

　　惠果以为影子在哭泣。

　　不久，那声音变成不可思议的低沉响音。

　　咯。

　　咯。

　　咯。

　　咯。

　　不知何时，声音又转成低静的笑声。

　　喀。

　　喀。

　　喀。

　　喀。

　　影子笑了起来。

　　然而，在惠果听来，那笑声却仿佛是恸哭。

　　“我啊，此恨绵绵无绝期……”影子说道：．“别忘了这点，惠果。”说毕，影子再度重复：“惠果啊，别忘了这点啊。”影子在灯火中慢慢站了起来。

　　一头白发。满脸皱纹。

　　“纵然垂老，发皆白去，皱纹刻划深如溪谷，也切勿忘记啊……”影子如歌咏般说道。

　　“再怎么年华老去，再怎么时过境迁，人心深处，总存留着无法忘怀的往事哪。”仿如舞蹈一般，影子往前跨了一步。

　　“生者必灭，乃世间常理……”“惠果啊，你别胡说了。”“世间一切事物，连同人的念想，本质上都是空。”“你说什么?难道，彼时大唐王朝玄宗的盛宴，多少诗人争相吟诵的那首诗，众多乐师所演奏的那首曲子，还有安禄山之乱，全是一场空吗?”“正是。”“你是说，那是一场梦，一个幻影?”“正是……”“既然如此，正是为了那场梦，那个幻影，我们今日又在此重逢了。”“这——”“你听好，惠果。这是一场盛宴。是我们的盛宴。无论是梦也好，幻也好，总之，为了这场盛宴，我们又在此重逢了。丹龙和你、我，三人将再度于牡丹花前相聚，准备演出一场盛宴……”“盛宴?”“没错，是盛宴。”影子又跨前一步：“是咒法之宴。我们将竭尽最后的气力，演出这场盛宴。”“咒法吗?”“除此之外，还有什么?在我来说，在你来说，在丹龙来说，还有什么?你就竭尽所能，施展自己所学的咒术吧。你应该也跃跃欲试才对吧。这回，你总算可以尽情施展你从未施用过的咒术了。在临死之前，可以发挥自己的咒术。你难道不觉得高兴?”“——”惠果的额头上，微微渗出汗水。

　　“这场盛宴，我们献上的不是玉杯。也不是金冠。更不是华丽的诗文或音乐——”“那到底会是什么?”“是唐朝的毁灭……”话说完，影子跃到地板：“舞吧。全力地舞吧。这是我们最后一场盛宴!”“冬”一声，影子大力踩踏地板。

　　刹时，两盏灯火熄灭，一团漆黑围裹住惠果。

　　影子也消逝得无影无踪了。

　　【三】宫中骚动不安。

　　最近怪事接二连三。

　　顺宗即位不久，便发生下述之事：宴会时，乐师弹奏的月琴突然断弦。

　　演奏就此中断，换了新弦，重新弹奏，弦再度断掉。不知是弦旧了，还是本身有瑕疵。乐师疑惑地将五根弦全部换新，再度弹奏。

　　不料，这次五弦竟然同时断了。

　　顺宗因此心情大坏而离席。

　　众人传言这是不祥之兆，那乐师从此被禁足入宫。

　　另有一次，顺宗正准备用膳，突然飞来一只苍蝇。

　　那苍蝇执拗地在御膳盘旋，而落足于料理之上。那是一只又黑又大的苍蝇。股间露出不祥的金绿色光亮。

　　顺宗身边的侍从，命人扑杀了这只苍蝇。

　　皇帝再度用膳时，又飞来一只苍蝇。

　　和前只一样，这也是又黑又大的苍蝇。

　　股间闪烁着绿光。

　　而且，这次是两只。

　　不知为何，这两只苍蝇依然盘旋、停留在御膳上。

　　它们再度被扑杀了。

　　顺宗又要进食时，令人讨厌的翅膀拍动声再度响起，苍蝇又来了。

　　还是又大又黑的苍蝇。

　　这次是四只。

　　苍蝇依然固执地盘绕在皇帝四周，停落在御膳上。

　　这四只也被扑杀了。

　　停留在御膳上的苍蝇，扑杀起来毫不费力。

　　顺宗很不高兴。

　　他命人换上新食物，终于要好好吃一顿时，又听到那翅膀拍动声，苍蝇飞来了。

　　这次是八只。又被扑杀了。

　　然后，十六只苍蝇又飞来了。

　　无论如何扑杀，苍蝇还是会倍增数目，不停飞来。

　　而且，只停留在顺宗的御膳上。

　　苍蝇完全不理睬其他人的食物。实际上，顺宗皇帝所吃的食物并不特别。

　　同样菜色，也出现在其他盘碟之上。

　　侍从尝试将其他盘食物换到皇帝面前，苍蝇却一改之前不理睬的态度，一下子笼聚在这些食物上。

　　最后，苍蝇成群结队而来。

　　且似乎只对皇帝面前的食物感兴趣而已。

　　顺宗不再进食，空腹离席。

　　正要离开时，原本只叮吮着食物的苍蝇队伍，一下子竟转移阵地，嗡嗡嗡地围绕在顺宗四周。

　　与其说盛怒，不如说他毛骨悚然。

　　另有一天——夜里，顺宗辗转反侧，难以入睡。

　　虽有睡意，却苦苦无法成眠。

　　快要睡着之际，一下子又醒了。

　　迷迷糊糊，做的全是噩梦。

　　怎么样也睡不着觉。

　　盖着被子的他，已是汗水满身。

　　仿佛有只滑溜、温热的巨大水蛭，缠吸住全身。

　　被子沉甸甸的。

　　突然，睁眼一看，靠近胸前的被子上，端坐着一只大黑猫，正目不转睛望着顺宗皇帝。

　　金绿色的眼眸，炯炯发光。

　　顺宗想要呼叫，却发不出任何声音。

　　黑暗中，黑猫突然竖起后肢，开始舞蹈。

　　真是令人惊悚的场景。

　　黑猫一边跳舞一边凝视着皇帝：“接下来就是你了……”“哇!”顺宗终于撑起上半身，黑猫却不见踪影了。

　　据说，这样的事接二连三发生着。

　　【四】有东西在舔耳朵。

　　粗糙、温热的东西。

　　一根湿润滑溜的小舌头。

　　那舌头慢慢舔完耳朵，又滑粘答答地爬进耳洞。

　　呼。

　　老人醒了。

　　怎么回事?发生了什么事?老人在被子里，伸手贴在方才感觉温热的耳朵上。

　　右耳——濡湿的。

　　感觉似乎被什么东西舔过。

　　老人推开被子，抬起上半身。

　　灯火完全熄灭了。

　　四周一片幽暗。

　　不过，阴暗的房内隐约还有点亮光。

　　意外寒冷的夜气，汩汩流动着。

　　丝制被褥——墙——墙边搁着一只陶壶。

　　隐约可看见这些物品。

　　斜眼侧看。

　　墙上的圆窗敞开着。

　　一轮青色月光，从窗口映照在石板地面。

　　原来是这月光，掩映照亮了灯火熄灭的房间。

　　难怪夜气冷冷流动着，也难怪即使灯火全灭，也依稀可见屋内情景。

　　然而——到底是谁打开窗户?昨夜临睡前，应该关得好好的。

　　突然——老人察觉某事。

　　有个奇怪的黑色物体蹲在窗户之上。

　　那是什么?老人情不自禁从卧榻下来，站在地板上。

　　他满脸皱纹，充满疲倦。

　　年约七十左右。

　　留有胡须。

　　胡须和头发，都像羊毛一样洁白。

　　一步——二步——老人朝窗口走近。

　　身穿紫色棉布夜衣。

　　衣摆拖曳在地板之上。

　　窗缘约莫有手掌大小的宽度。

　　似乎有个黑色物体蹲踞在那里。

　　月光自背后映照在那东西之上。

　　老人停下脚步。

　　此时，黑色物体站立了起来。

　　是只黑猫。

　　那黑猫竖起后肢直立了起来。

　　月光下，黑猫的轮廓散发迷蒙的蓝光。

　　黑猫那对炯炯发光的金绿色眸子，正凝望着老人。

　　“喔，是你啊……”老人自言自语。

　　“久违了……”黑猫张嘴悄声说道。

　　是人的声音。

　　由于唇齿间泄漏出许多呼气，听来很费力，不过还是能辨识出是人声，而且，说的是唐语。

　　声音尖高。

　　锐利的白牙之中，隐约可见蠕动的红色舌头。

　　原来是那舌头——老人暗忖。

　　刚刚正是那根舌头舔过自己的耳朵。

　　“你到哪里去了?为何至今都没跟我联络……”老人说。

　　“事情太多了，一直都忙着——”黑猫嘴角上扬，无声地笑道。

　　那是令人不悦的笑容。

　　“我有话对你说。”老人用干枯声音说道。

　　“有话?”“是宫里现在发生的事。”“什么事?”“不要装胡涂。会做那样事的，非你莫属……”“哪样的事?”“苍蝇在御膳上飞绕，乐师的月琴接连断弦这些事……”“是吗?”“你不是还潜入皇上寝宫，威胁皇上吗?听说是只黑猫。”呼咻。

　　呼咻。

　　呼咻。

　　黑猫边吐气边狞笑着。

　　“你呀，那女人……”黑猫无视于老人的话说道。

　　“女人?”“没错。你不是存放了一个信匣在女人家里……”“信匣?”“就是你从柳宗元宅邸盗走的信匣。”猫一说完，老人顿时紧张起来。

　　“那，那是你要我盗，我才盗出来的。你叫我盗出来后，存在香兰那里。我不过照你咐吩去做而已……”“你还好意思说?偷东西的不正是你吗?”“那是因为你威胁我，不这样做，就要说出一切……”“呵呵。”“把道士周明德丢在那屋子，也是你交代我的。”“那男人，死了吧……”“呃，死了。自己跳进沸锅里烫死的。”“咯咯咯……”“是你吗?那也是你搞的鬼吗?”“这个嘛——”“在皇上寝宫现身的猫，向皇上说：接下来就是你，然后消失踪影。那到底是什么意思?”“德宗驾崩，后即李诵……”黑猫唱歌一般地说着。

　　接着，黑猫抬起一只脚，做出舞蹈般的动作。

　　“什么?!”“永贞皇帝大概也听过这句话了吧。那男人应该知道‘接下来就是你’的意思。”李诵——是顺宗登位前的名讳。

　　他在德宗皇帝驾崩后，继位为大唐皇帝。

　　顺宗皇帝曾耳闻，德宗驾崩前不久，黑猫出现在金吾卫官员，也就是刘云樵的宅邸里，预言德宗皇帝之死。而且，他也听说了徐文强棉花田里传出确定德宗死讯的暗夜谈话，其后又从地底爬出兵俑等等这些怪事。

　　后来，长安大街上竖立的布告牌，上面所写的文字，他也知之甚详。

　　布告牌上写着：“德宗驾崩，后即李诵。”正是黑猫现在口吐之言。

　　“永贞那家伙，恐怕正提心吊胆着吧……”黑猫表情愉快地说道。

　　“是你吗?果然是你吗?”“是又怎样?”“那么，那个怎么办呢?”老人加重语气问道。

　　“哪个?”“梦想。”“什么梦想?”“我和你说过的梦想。我们说过，要改变这个都城……”“不是改变了吗?”“还没有!我还一事无成。不是才刚动手吗?不，连动手都还没有。我们之间的约定到底怎样了?”“约定?”“不是约定好的吗?我和你……”“我很遵守约定。”“很遵守约定?”“如同我们所约定的，我不是已经缩短德宗的寿命了?”“那么，这回永贞皇帝的事又作何解释?因为有他的存在，我才能改变这个国家啊。”“改变这个国家?不过是懈围棋的人，何时发迹到这地步了?”“你打算如何处置皇上?”“你听好，我所做的承诺，只有一件事，就是缩短德宗皇帝的寿命。至于永贞皇帝，我可没做过任何承诺。”黑猫再次发出低沉嘶哑的笑声。

　　老人欲向前揪住黑猫，它制止似地伸出前肢，蹲踞了下来。

　　“慢着。”老人情不自禁停下脚步。

　　“我教你一个好法子。”“什么?”“你听好，明天到宫里，见到永贞时，你可以这样告诉他：皇上，能解决最近纷扰的人，非青龙寺惠果阿阁梨莫属——”(译注：阿闭梨，佛教中指能教授弟子法式，纠正弟子行为，并为其模范的人。意译为“轨范师”。简称为阁梨。)“惠果阿阁梨?”“没错。把那男人拉出来。”“——”“这样就全部到齐了。全部……”“全部?”“所有一切。如此准备妥当，就可开始了——”“开始什么?”“盛宴。”“盛宴?”“对，盛宴……”黑猫语毕，站起身来。

　　“记住，你可要好好传话。现在能救永贞皇帝的，只有惠果和尚一人——”话一说完，黑猫便从窗口跃入庭院。

　　老人慌忙赶到窗边，俯视庭院，却已不见黑猫形迹。

　　庭院里的树木，沐浴在青色月光下，随着微风轻轻摆动。

　　冷冽夜气之中，正待迎春的植物，像是为了盛宴的到来而甘美芳香地绽放着。

　　【五】身形瘦削的惠果，悄悄进到屋里，老人还掩着面。

　　白色灰泥墙壁。

　　一扇圆窗。

　　那是极少家具的素朴房间。

　　地板以方石铺就，其上有一木桌。

　　隔着桌子，对放两张椅子。

　　老人坐在其中一张。双肘撑在桌面，把脸埋在双手之间。

　　“到了——”带领惠果来到这房间的人，招呼一声后，便把门关上了。

　　门一关上，老人缓缓抬起脸。

　　“抱歉，劳驾您过来——”老人打算起身。

　　“您坐着别忙了……”惠果制止老人：“身体不适吗?”“不，没事。”老人起身，示意惠果坐到对面椅子。

　　“请坐——”惠果坐定后，仔细端详老人。

　　老人此刻正慢慢坐回原来的椅子。

　　王叔文——对惠果而言，并非初次会面。

　　当今皇帝还是太子之时，老人便随侍在侧。

　　他是个奕棋高手。

　　除了教奕棋，也深得皇太子李诵的信任。

　　德宗皇帝正月驾崩后，皇太子李诵便登上现在的皇位。

　　现任皇帝背后，正是这位王叔文在操控着。

　　或者可以说，他是大唐帝国幕后的最高权力者。

　　新朝体制的人事、政策，他都可以出口干预，并付诸执行。

　　各种宫廷仪式时，惠果和他打过照面，也曾交谈过无数次。

　　不过，在这种地方，如此单独见面，却是头一遭。

　　王叔文应已支开旁人。四周不见人影。

　　惠果并不讨厌这位老人。

　　或者说，他喜欢这位老人。

　　他看似野心勃勃，其实态度温和，待人接物圆融周到。

　　惠果也猜测得出，王叔文掌握幕后实权，到底想做什么。甚至打算，倘若情况允许，盼能助他一臂之力。

　　虽然自己没野心，这男人却有，而且还隐藏得很好。

　　然而，眼见王叔文的脸孔时，惠果为之一惊。

　　他似乎一口气老了十岁。

　　身形憔悴。

　　在惠果来到之前，似乎受到极大的苦脑折磨，脸上皱纹加深许多。

　　惠果心想，他应该比自己年轻些。

　　现在却面呈青色，满脸病容。

　　“要不要叫人过来?”惠果问。

　　“不，不用。”王叔文举起一只手，左右挥动。

　　不知是否睡眠不足，他的眼球上缠着几条血丝。

　　凹陷的眼圈下一片暗黑。

　　“您的身子似乎欠安——”“我的事情，我完全明白。旁人怎么看我，我心里也明白。所有事我都很清楚，所以才找你来的，惠果阿阁梨——”“是的。”惠果点点头。

　　今早，马车载着一名使者来到青龙寺。

　　带来了一封王叔文的密函。

　　打开信函，上面写着：要事待商，务请拨冗见面。如果可能，请与使者前来府下。

　　喔，原来有事找我。

　　惠果心想。简单打理一番，将其他事交代弟子后，便乘坐使者马车，来到王叔文宅邸。

　　只是，他完全没料到，王叔文竟会如此憔悴。

　　“总之，您有何事呢?”惠果催问王叔文。

　　王叔文深呼吸数次，调匀气息之后说：“宫里发生的一些事，惠果阿阁梨想必已耳闻——”“若是皇上身边发生的怪事……”“嗯，没错。就是为了那事，才请惠果阿阁梨来的。”王叔文向惠果简单说明了皇帝身边发生的怪事。

　　“那事之后，皇上十分烦恼，渐至食不下咽了。”“这样不好。”“所以……”王叔文用衣袖拭去额头上冒出的无数细微汗滴：“所以，宫里有人认为，怪事的起因，是有人施咒欲危害皇上。”“嗯。”“若是如此，我想请惠果阿阁梨施行法力，保护皇上，让皇上远离诅咒——”“此事义不容辞——”“那就万事拜托您了。”“不过，我也不能贸然前去宫里。您找我来的事，皇上可知情?”“皇上知道。关于这事，宫内都认为要破解此咒术，非惠果阿阁梨不可。这事也传到皇上耳里了——”“速度真快。”“皇上也认为，只有青龙寺的惠果阿阁梨才办得到。找您来，其实也是皇上的意思。”“可以的话，能否拜谒皇上?”“随时都可以。”“我想先亲自看看，到底是哪一种咒术造成的?之后，准备妥当再到宫里去。”语毕，惠果颔首致意。

　　果然——惠果低头暗忖。

　　事情和白龙预言的一模一样。

　　“宫里早晚会传唤你——”果然没错。

　　虽然不知道自己还剩几分法力，但也只有尽力而为了。

　　当他抬起头那一刻，便下定了这样的决心。

　　“既然如此，今天可以觐见皇上吗?”惠果以低沉安稳的声音如此问王叔文。

　　【六】王叔文现在的官职是翰林学士起居舍人。

　　工作内容为以文字记录皇帝的言谈。

　　早先他只是与皇太子对奕的棋手，如今却已贵为皇上身边最亲近的人了。

　　从官位看，起居舍人只是从六品，不算高官，可是，他的职务是记录皇帝的“言”。

　　与它相近的职位是起居郎，主司天子的政事及行动记载，也就是记录皇帝的“事”。

　　起居舍人、起居郎记录下的文字，日后便成为编纂正史的主要材料。

　　浏览中国历史时，从学术层面来看，那些记录便是“历史”，而所谓史书的编纂，则是国家事业。在世界史中，没有任何民族如同中国民族那般，将所有精力都花费在记载民族历史这一项工作之上。

　　因此，上述二者官位虽然不高，所扮演的角色却极为重要。

　　而且，起居舍人因为要记录皇帝的“言”，必须经常随侍身边。

　　他和皇上说话的机会，自然远多于起居郎。

　　这时期，最接近顺宗皇帝的臣子，排第一的是女官午昭容(译注：“午”是姓氏，“昭容”为女官名，汉代开始设置，唐代列为“九嫔”之一，属正二品。)其次是宦官李忠言。

　　再来是左散骑常侍王坯。

　　接着就是王叔文了。

　　《资治通鉴》记载，李忠言和午昭容，负责照料顺宗的生活起居，有关政治或人事的定夺，则落在王叔文和王体身上。

　　和王叔文一样，王坯早先不过是太子李诵的艺事导师，教授李诵书法。德宗死后，李诵登基成为顺宗皇帝，王坯如同奕棋导师王叔文，也被拔擢重用。

　　去年——也就是空海入唐的贞元二十年八月，李诵中风病倒了。

　　目前总算恢复了一些，身体却还无法自由使唤，左手几乎无法动弹。

　　虽然能用言语表达，可是口齿并不灵活。

　　王坯是吴人。

　　他说的是吴语——也就是今天的上海话。当时吴语是一种方言，。他常因口音而遭人讪笑。

　　个子矮小，而且其貌不扬。

　　自然而然，也就精于笔谈了。

　　也可以说，病倒的李诵正是看中他的笔谈之才。

　　不过，实际研拟新政策的，却是翰林学士王叔文所属的翰林院。

　　换句话说，王叔文是掌握大唐王朝实权之人。

　　不论是王伍、李忠言或午昭容，他们都只是中介角色，负责将王叔文的意见传达给皇上。

　　王叔文曾下令废止恶名在外的宫市，也罢免过相当于首都市长的长安京兆尹李实。

　　王叔文想做的，正是如同决堤洪流一般，浩浩荡荡顺流而下地彻底改革大唐王朝。

　　《资治通鉴》上有这样的记载：叔文颇任事自许，微知文义，好言事。

　　他是个很有自信、有学问且辩才无碍之人。

　　这个王叔文在午后，陪同惠果来到了紫宸殿。

　　【七】顺宗皇帝躺卧在四周都是丝绢帷幕的寝台上。

　　上半身不能自由移动，口齿也不清晰，加上最近的怪事，确实身心交瘁。

　　地板上铺着胡国地毯，窗口也垂挂着丝绸布幔。

　　紫檀木桌上，搁着一只美玉与玛瑙镶成的凤凰。

　　一座雕工精细的象牙——上面镂刻着神仙国图案。描绘自古知名仙人羽化成仙后所在的国度。

　　胡国壶具、南海贝壳、黄金佛像。

　　盛装水银的水盘之上，有一只黄金打造的乌龟泅泳其间。这是由被视为长生不老仙药的水银，和象征长寿的乌龟组合而成。

　　极尽奢侈的寝宫。

　　寝宫正中央，就是寝台。此刻，顺宗皇帝单独躺卧其上。

　　帷幕上扬，隐隐可见顺宗的身影。

　　站在寝台旁的人，是宦官李忠言。

　　“惠果大师、王叔文大人觐见皇上。”带路的女官低声通报后，随即安静退下。

　　王叔文和惠果缓步走进寝宫。

　　宫外有几名士兵守卫着，里面只剩王叔文、惠果、李忠言和顺宗皇帝四人。

　　之前已先行通报惠果入宫之事。

　　“臣已将惠果大师带来。”王叔文在入口处停下脚步，恭敬禀报。

　　“好……”顺宗皇帝不太灵活地说道。

　　病倒以来，顺宗只能以简短话语应对。一旦对方无法领会他的意思，顺宗便心情大坏。

　　在这情形下说“好”，是表示来人可以靠近。

　　王叔文向惠果示意，两人往前走近。

　　“皇上龙体无恙?”停下脚步，王叔文问李忠言。

　　李忠言恭敬行礼后，说：“皇上的心情……”王叔文重新转向顺宗。

　　“叔文啊……”顺宗以不灵活的舌头，结巴说道。

　　“臣在。”“做得太过火了。”顺宗说。

　　王叔文立刻明白这句话的意思。

　　顺宗的意思是说，皇位更替后改革做得太急促了。

　　“是——”王叔文沉默地低下头。

　　“做得太急了，不是吗?”顺宗重复说了一遍。又说：“应该很十艮吧……”这意思是指，那些因改革而被罢黜贬谪之人。

　　“尤其是李实……”李实是前皇帝德宗时代——也就是两个月前的长安京兆尹。

　　他是荼毒百姓、横行长安、渎职收贿的中心人物。

　　可以说，李实是改革派王叔文、柳宗元、刘禹锡、陆淳、吕温、李景俭、韦执谊等人的死对头。

　　李实深得德宗宠幸，所以拥有莫大权力，正是在李实的威名下，五坊小儿才会进行榨取、残暴之事。

　　为政猛暴。

　　《旧唐书》留下如此记载。

　　他是虐政之主，大量屠杀阻碍他或看不顺眼的人。

　　德宗一死，李实权力尽失，新取得权力的王叔文等人将他罢黜，贬到通州。

　　他在通州的位阶是正六品。与京兆尹从三品相较，算是重大降级。

　　这是迟早会被“赐死”的左迁。

　　李实的党羽宫市及五坊小儿中，有不少人因恶行暴露而被诛杀。

　　唐朝子民为此改革莫不鼓掌大叫快哉。

　　“即使在‘谅暗’之中，李实杀害之人不下数十。”王叔文压低声音说道。

　　所谓“谅暗”，是指皇帝驾崩之后举国服丧期间。

　　在这期间，杀人被视为重大罪行，一律死刑处罚。

　　想到此事，有关李实的人事处置，一点也不出人意表。

　　“李实失势，百姓欣喜雀跃。”“我明白。”顺宗答道：“朕所说的，不管是李实或被诛杀之人，大概都很怨恨朕……”“当有可能。”王叔文斟字酌句答道。

　　“是他们这些人做的吗?”顺宗问。

　　顺宗是以大家都知道宫内所发生的怪事为前提，而说出这句话。

　　顺宗想问的是，自己周遭净发生些不吉祥之事，难道这是因改革而遭诛杀者，或李实党羽所为?“是谁对朕施咒?”顺宗又问道。

　　“这事暂且……”出声的是一直默默聆听顺宗和王叔文谈话的惠果。他跨前一步，低下头说道：“贫僧惠果。”“喔，是惠果阿阁梨啊……”“是。”“你终于来了……”顺宗从寝台抬起上半身。

　　李忠言拿来两个丝枕塞在顺宗背下。

　　顺宗以撑起上半身的姿势，环视众人。

　　面容憔悴不堪。

　　因左半身无法行动，连表情也显得僵硬。

　　他的左半边脸也无法动弹。

　　脸颊凹陷，肤色干涩而苍白。

　　虽然包裹在金银丝线刺绣而成的华丽衣裳里，其精气尽失的身躯反而更加引人注目。

　　眼眸暗淡无光。

　　乍见之下，不由得令人错愕，这是帝王之尊吗?怎会如此虚弱。

　　眼前是皱纹浮现，宛如即将死去的病人。

　　四十岁上下。

　　未老先衰，完全是一副老人模样了。

　　“惠果啊，你怎么看这事呢?”顺宗问。

　　【八】“皇上，您是指，施咒的人是否是为被整肃而心怀恨意的人吗?”“是的……”“这也不无可能，不过，我认为还有更深一层的根源。”“惠果，你是否得知什么?”顺宗的问话，让惠果痛苦地闭上双眼：“是——”颔首答后，再度睁开双眼。

　　“你知道些什么?”“这个……”“说吧。”“目前不过是我的想象，现在说出来，恐怕皇上会因此心烦。”“想象的也罢，说吧。这是我自身的事。”顺宗不太灵活地说道。

　　不知是否因为兴奋，他全身竟微微颤抖起来。

　　“明白了。今天来觐见皇上，贫僧早有觉悟，要将这件事说出来。不过，在说之前，我能否先确认一件事?确认过后就可说出来了。”“你想确认什么?”“我想确认的是，是否真的有人向皇上施咒。”“噢……”“假如没有的话，那我即将要说的事，皇上就当它是笑谈吧。”“如果真有人施咒，那又如何?”“那皇上就当它是大唐的秘密，请用心倾听。”“秘密?”“是的。贫僧也非全盘知情，并无把握说得条理分明，总之，请听我陈述。”“此事旁人可知情?叔文啊，你听说过吗?”顺宗将视线投向王叔文。

　　“不，臣未曾听闻。”王叔文额上冒出细微汗滴，行礼致意。

　　“贫僧从未向旁人提过此事。惟一知情者，是贫僧师父不空阿阎梨。不过，不空师父也和其他人一样，已入鬼籍——”“已入鬼籍?”“如玄宗皇帝、晁衡大人、高力士大人……”“这……”顺宗低呼出声：“这……”惠果说的，是如此出入意表的名字。

　　“距离今日，那已是五十年前的往事，包括其他人，应该都已作古——”“为何说是‘应该’?”“是的。如果还有依然健在者，那么，该人可能就是今日令皇上烦忧的施咒者了……”“你是说，有人施咒?”“这正是我讲述事件之前必须确认的事。”“能确认吗?”“能。”“如何确认?”“可以取皇上一根头发吗?”“朕的头发?”“是的。”“要做什么?”“人的头发一向对咒术敏感，要向某人施咒时，只要利用头发，效果可以倍增。

　　而被施咒者，其头发也一定会受到咒术影响。这就是我现在要确认的事。”“朕准可。要拔十根、二十根都随你。这太容易了。”“是。”惠果颔首继续问：“可以靠近皇上吗?”“无妨。”顺宗答道。

　　惠果走近顺宗寝台，停住脚步。

　　“皇上，请将头靠向这边。”“唔。”顺宗语毕，将头靠向惠果那侧。

　　“失礼了。”惠果伸出双手。左手轻托顺宗的头侧，以右手拇指、食指夹住一根黑发。

　　“要拔了。”惠果拉回手指，从顺宗头上拔下一根头发。

　　他以右手食指和拇指捏住这根毛发，往后退了几步。

　　接着，惠果走到紫檀木桌前，将放在桌上的那只玉制凤凰挪开。

　　他将左手伸进怀里，取出一尊可搁在手掌上的佛像。那是一尊黄金打造的小佛像。

　　开屏的孔雀上，安座一尊明王。

　　原来是佛教尊神孔雀明王像。

　　“看不清楚。朕也想看一看。”顺宗在寝台上说。

　　王叔文和李忠言闻言，两人合力将紫檀木桌搬到寝台边，方便顺宗观看。

　　因李忠言将凤凰像撤下，桌上仅剩下黄澄澄的孔雀明王独坐着。

　　擦拭净亮的桌面上，映照出黄金色的明王尊像。

　　“此佛像搁在我每日诵经的房内。在我之前，是不空师父诵经——”惠果以手示意黄金打造的佛像，如此说明：“这尊佛像是不空阿阁梨自天竺带回来的。”“用佛像做什么?”“先把皇上的头发，搁在佛像前，然后开始诵念孔雀明王真言。”“喔……”“如果皇上没被施咒，头发就不会起变化。”“如果被施咒了呢?”“毛发会移动。”“移动?”“是的。如果毛发受到恶念或诅咒的影响，便会因为想远离佛像而移动。”“当真?”“确然。不过，由于毛发极为细微，所以当我开始诵念真言时，任何人都请不要动。人一动，会扰乱房内空气，使这根毛发移动。

　　为了避免混淆，请大家都不要动。同样地，也请不要热心探看桌面，或大力呼吸。这事得先和大家说明白。”“明白了。”顺宗一本正经地点头。

　　孔雀明王原是天竺——印度本地的神祗。

　　孔雀这种鸟类，能吃毒蛇、毒虫，乃以这种能力的象征而被崇拜。

　　因此，孔雀明王是以具有驱逐象征恶鬼、恶魔的毒蛇及毒虫的能力，而被引入佛教，成为尊神之一。

　　“那么——”惠果将手中头发，小心翼翼地放在桌面。

　　双手结了个象征孔雀明王的手印之后，便开始低声缓诵孔雀明王真言。

　　惠果念的是孔雀明王咒。

　　谟曩悉。谟曩悉。摩诃谟曩悉。阿多拔他。阿伽多拔他。摩怯他。努摩伽怩。

　　摩怯娑怩……正当诵念真言时——“喔……”出声的是王叔文。

　　“看哪。”搁在紫檀木桌上的头发动了。

　　毛发扭动身子般细微地震动了一下。那动作，似乎要远离黄金孔雀明王像一般。

　　并非因人的气息或风的吹拂而动。

　　虽然极其微弱，却的确像是出于自我意志般地震动了。

　　崦。摩庚·迦兰帝。娑·贺。

　　随着惠果持续诵念真言，惊人的事情发生了。

　　毛发震动愈来愈大。像一条细长小蛇欲远离火焰般，在紫檀木桌上扭摆，明显地蜿蜒爬行。

　　“唔——”诵念真言中，见到这景象的惠果也脱口而说：“没想到如此严重——”他大概也没料到毛发的反应如此激烈。

　　肯定是极强大的咒力在作崇。

　　让顺宗看到这一幕，惠果瞬间闪现后悔的表情，随即又继续诵念真言。

　　这时，毛发有如在铁板上烘烤，在桌面上蠕动起来。

　　正在观看之时，更令人更惊悚的景象，再度映入众人眼帘。

　　本欲逃离的毛发，像是突然改变意志，想要挑衅金身孔雀明王，开始朝佛像挺近。

　　宛如毒蛇扬起镰刀形的头部，毛发在桌面蛇行，还缠绕金身孔雀明王，用力紧勒。

　　“啊?!”王叔文吓得手脚瘫软。脸上露出深度的恐惧。

　　此时——缠绕在金身孔雀明王像的毛发，突然发出噗哧声响，冒出蓝色火焰燃烧了起来。

　　不过是刹那之间的事情。

　　毛发一下子燃烧净尽，化成一缕白烟。

　　众人张口结舌，一句话也说不出来。

　　“没、没想到……”惠果也只能如此喃喃自语。

　　顺宗皇帝则瞪大眼睛，牙齿直打哆嗦，全身颤动。

　　“我，我……”顺宗说：“我将会怎样呢?”