“一：竹瑟与佛无缘，尘缘未了，善自持身，前程灿烂幸福，将来遇有适当有缘人，可将玉简中所载之南海绝学相传，若有缘人不易得，宁将玉简沉于南海之底，毋使贻害武林。

　　二：‘雪镂’神剑虽传夏心宁，一旦银剑寻得，‘五阳秘笈’武功能发扬光大，‘雪镂’当送还南海潮音庵，若无人接受则封存庵中。

　　三：臭皮囊可置于潮音洞内，此洞永封，圣迹不再。”

　　路竹瑟跪在佛堂之内，流着眼泪，不敢哭出声音，静静地默祷半晌之后，悄然退出庵外，此时天色已经大明，潮声渐退，红日乍升，海上薄雾渐消，但见微波粼粼，湛蓝一片，正是风平浪静海不扬波的天气。

　　路竹瑟严肃地对夏心宁说道：“恩师遗言，交待得清楚，我安葬恩师遗体之后，要在此地静守一段时期，以追思恩师昔日待我之厚。夏小兄弟！你请吧！好在恩师遗言说得明白，路竹瑟尘缘未了，少不得还要在红尘中随波逐流，我们自然后会有期。”

　　夏心宁默然地点点头，他恭恭敬敬地对着潮音庵大拜几拜，站起身来，对路竹瑟拱拱手说道：“竹姨！在临行之前，我还要向你请教一件事，记得在我和老哥哥驾舟来到潮音岩之前，远远地听到竹姨高呼胜黛云的名字，但不知是否竹姨与胜黛云有约？”

　　路竹瑟点点头说道：“我和胜姑娘不但有约，而且相约之事，与你夏小兄弟有关。”

　　夏心宁大感惊讶，他实在想不起她们之间相约之事，何以与他有关？他插不上嘴，只有眼瞪瞪地望着路竹瑟，说不出话来。

　　路竹瑟便将胜黛云姑娘与她相遇的经过，以及大悲庵分手相约再见于南海的情形，从头到尾，说了一遍。

　　夏心宁大惊失色，而且心中还有无限的悲痛，他可以想像得到胜黛云姑娘那种哀恸欲绝的心情，都是由于他在黄山白云壑之事而起。但是，夏心宁是个懂得礼貌的年轻人，他抑止住自己内心的焦急和伤心，沉静地等待路竹瑟说完之后，双手抱拳，深深地一躬到地，沉重地说道：“竹姨对黛云妹妹的救命之恩，我应该在此向竹姨致谢，同时，对于黛云妹妹未能如期到南海潮音岩来赴约，不管她是为了什么原因，我也应该代她向竹姨致歉。”

　　恶扁鹊抢着说道：“老兄弟！你怎么倒客气起来了。”

　　路竹瑟说道：“胜姑娘没有前来南海，一定是有了意外。这种意外是好是坏？很难预料，所以我才天天站在潮音岩上，翘首企盼，希望她能够翩然而来，除去我心中的疑虑。”

　　恶扁鹊卞言三说道：“胜姑娘一身功力极为不凡，一般宵小之辈，决不是姑娘手下之敌，常言道是：吉人天相，相信胜姑娘不会有什么意外。恐怕是到了金沙大漠，那位厉姑娘功力未成，金沙一老由老前辈留她多住一段时期，也是情理中的事。”

　　夏心宁自然听得出这是卞老哥哥安慰他的话，但是，这些话倒也未尝没有理由，如此心意一动之下，他毅然地拱手说道：“多谢老哥哥的安慰，我此刻真正是要告辞了。”

　　路竹瑟说道：“我和言三本也应该陪伴你走一趟天山，但是，恩师方才圆寂，不能遽尔远离。来日方长，后会有期。”

　　她说到此处，便指着潮音庵的右侧说道：“夏小兄弟！随我到那边去。”

　　走到临海岩边，只见有一只极其别致的小舟，停靠在岩下，舟中帆桨俱全，路竹瑟走到岩下，解开缆绳，交到夏心宁手里说道：“这只小舟，是先师精心设计，舟身虽小，却能挡得住大风浪，夏小兄弟驶过对岸，系在岸边，自然有人会送回来。”

　　夏心宁一再称谢，跃身下舟，方自拿起木桨，路竹瑟忽然问道：“夏小兄弟！你此行目的，是否已经决定走一趟天山金沙大漠？”

　　夏心宁只微一沉忖，便朗声答道：“胜黛云妹妹下落不明，彼此悬念，自是应该早日寻获，各释心头重负，但是，师门银剑遗失，一日不能重新找回，衷心午夜难安。”

　　恶扁鹊卞言三抢着说道：“老兄弟！如此说来，你是要先公而后私了！此行目的不是金沙大漠，而是前往青海。”

　　夏心宁点点头说道：“老哥哥觉得小兄弟如此决定，有否值得商榷之处？”

　　恶扁鹊叹道：“老兄弟！你能如此，我这老哥哥夫妇何言？但愿胜姑娘能及早来到南海履约，老哥哥到时候也少不得要陪她们到青海走一程。”

　　路竹瑟也接着说道：“夏小兄弟！在这临行之前，我也有两句话奉赠。”

　　夏心宁拱手说道：“竹姨有何指示，一定奉为终身圭臬。”

　　路竹瑟说道：“事到头来须放胆，理在直处气要平，夏小兄弟的品德、性情、武功、文采，都是无话可说，若能在历练江湖方面，多下功夫，将来领袖群伦，为武林造福无涯。”

　　夏心宁凛然领受这临别赠言，一再称谢，转身挥动木桨，离开潮音岩，趁得海风，扯起风帆，偏巧遇得顺风顺潮，不消半日时间，便到达对岸，弃舟登陆，便开始他横断中原数省，取道西北之行。

　　夏心宁在启程之初，心里就有了一个估计，目前已经是十月上旬，相隔明年元宵节日泰山之会，只剩下两个多月，为时无多，已经不能再作耽搁。于是，他几乎是日夜兼程，沿途换马，居然不出七天，赶完了将近两千多里的路程，越过长城，北望凉州，南下古浪，歇足在青海边境的老鸦驿。

　　夏心宁在老鸦驿住下来以后，他松了一口气，鞍马劳顿，虽然没有将他累倒，但是长途跋涉，日夜兼程，任凭是铁打的罗汉，也有说不尽的疲劳。

　　然而，当夏心宁在老鸦驿一家客店里歇下来，刚刚松下心情，却又立即面临着一个迷惘，使他衷心惶惑，一时无法安静下来。

　　夏心宁如此千里迢迢，来到青海，其目的就在追寻银剑，但是，他所获得的线索，只是白云壑里苟梦千苟癞子所说的“银剑被携往青海”，至于携来青海何处？交与何人？则茫然无知。青海偌大的地方，慢说夏心宁没有时间，就是有时间，如此茫茫人海又能向哪里去寻找？

　　夏心宁想到这里，真有无限的懊恼，他觉得难怪路竹瑟在临行之时，要他多注意历练江湖，他自己此时也感到欠缺老练，如果在启程之先，多作研探，何至今日到达青海之后，有茫然无绪的痛苦？

　　他心里沉重而烦躁，扣上房门，步出客店，信步街上，他要在这个西北边陲的驿镇，找一处酒店，来借酒浇愁。夏心宁是个不善饮也不爱饮酒的人，但是，他忽然发现人在某个时期非常需要酒，正如他目前一样，烦躁、彷徨、沉闷……尽管他不善也不爱饮，却不能不希望用酒来一浇块垒。

　　他如此信步走去，忽然，他发现一件事，这个水陆通衢的驿镇，却有着不寻常的热闹，而且，很容易看得出来，镇上所以如此热闹，那正是由于外来的客商突然增多，在街上行走的人，虽然不是摩肩接踵，却也是熙熙攘攘来往不绝。

　　夏心宁如此稍稍一注意，他立即又发觉得到，从这些人装束看来，不但是来自各地，而且，都是武林中的好手。前者可以从服饰上看出来，后者在举止动作上，更是一目了然，瞒不过夏心宁的眼睛。

　　这个发现，使得夏心宁心里一动，暗自忖道：“各地武林好手，如此云集此间，决不是一件平凡的事，究竟是什么事能将这些好手远从千里之外，吸引到这里来？”

　　夏心宁便忍不住要随着街上的人，慢慢地向人多的地方走过去。

　　突然，一阵蹄声震动，夹杂着一阵人声吆喝，夏心宁心里自想道：“街窄人多，这是何人偏偏要在这街上驰骋？这岂不是有意惹祸么？”

　　他心中正如此想着，忽然耳边一声叱喝：“滚开！”

　　随着呼地—声，鞭影闪动，一根皮鞭落向夏心宁的头来。

　　夏心宁不觉一愕，心想：“这是什么规矩？”

　　一股怒火，腾然而起，他立下脚步，正待伸手抓住皮鞭，将那人拉下马来，好好地教训他一顿，说时迟，那时快，忽然人影一闪，随着一声叱喝：“下来！”

　　真是如响斯应，“噗通”就像倒了半截墙，震得地上尘土四溅。夏心宁这才留神看去，一个红巾包头的黑脸大汉，摔在地上龇牙咧嘴，哎唷哎唷抱着膀子直叫痛，在他身旁空着一匹马，在那里顿足喷气。

　　再回头看自己身旁，站着一位青衫相公，长的极为英俊清秀，手里拖着一根皮鞭，嘴角上正挂着一丝冷笑，望着地上那个黑大汉。

　　那个黑大汉唷了半天，忽然瞪着一对牛眼，对那位相公说道：“好小子！有种你就别走！回头老子要你吃不完兜着走。你要走，你就是孙子……哎唷！”

　　他话还没有说完，左颊上已经留下了一条血痕，那位青衫相公用手中的皮鞭指着他说道：“你嘴里再不干不净的，就要小心你的狗命。”

　　夏心宁眼看着旁人为了自己的事，起了纠葛，他不能不说话了，他拱拱手，向那位身穿青衫的年轻相公说道：“兄台！这等人理他作甚？休要沾污了尊手，饶了他这一遭算了。”

　　那位青衫相公本是侧面站在那里，此时回过身来，但见他脸上一红，也拱手还礼说道：“这种狐假虎威的小人，最令人可恨，在这样狭窄的街道上纵马驰骋，已经是不对，他偏还要无礼伤人，若不给予惩罚，他也不知道天高地厚了。”

　　夏心宁拱手说道：“兄台不必和他一般见识，他已经得到薄惩，也就算了，只是兄台对在下有救援之德，在下倒要向兄台深致谢意。”

　　那位相公脸越发地红了，他正要说话，忽然只听得周围站着看热闹的人，一齐嚷嚷地叫道：“来了！来了！”

　　夏心宁一听心里一动，不觉抬起头来，向那边看去，只见两匹马向这边驰来，马的后面，另有两匹青骡，驾着一辆墨绿色的碧油大车，蹄声得得，车声辚辚，向这边轻驰过来。

　　来到近处，前面两匹马勒缰停住，马上的大汉翻身落马，拨开人群，叉手站在那个黑大汉的面前问道：“二楞子！怎么搞的，是谁整了你？”

　　那黑大汉翻了翻牛眼，伸手指道：“就是那小子……”

　　他如此一指，才发觉那位青衫相公踪迹俱无，早已经走得不知去向。他张着嘴在那里，说不出话来。

　　夏心宁这时候也有一点诧异，他也没有注意，这位站在身边的青衫相公，突然间到哪里去了。

　　那两个大汉暴躁地问道：“二楞子！你真是混球！到底是谁？你难道都说不出来么？”

　　那位叫二楞子的黑大汉，怔怔地坐在地上，张着大嘴，说不出话来。突然，这时候夏心宁上前走了一步，迎上去说道：“两位不必多问，这位黑大哥是在下失手将他带到马下，但不知两位有何见教！”

　　夏心宁如此一出头承认，倒使那两个大汉一阵意外的发愣。两个人转过身来，将眼神盯在夏心宁身上，仔细地打量，他们觉得这位年轻的相公，别有一股英气凌人，但是，他们也想不透他凭什么能将二楞子从马上折腾到地上来。

　　这时候四周围着看热闹的人，愈来愈多，大家都在说笑着，都是抱着一种幸灾乐祸的心理，看人家闹事。

　　这两位大汉打量夏心宁一阵之后，其中一人冷笑说道：“朋友！你知道二楞子是什么人的手下么？”

　　夏心宁毫不为意地说道：“在下不知这位大哥是何人手下。”

　　那大汉突然厉声叱道：“打狗还要看主人面，朋友！你就这样不思考后果，贸然动手么？”

　　夏心宁微微笑了一下说道：“这位大哥闹市驰骋，扬鞭乱打，在下才给他一点教训，有什么后果，在下自然担当。”

　　那大汉喝道：“那很好！你担着吧！”

　　扬手就是一巴掌，照着夏心宁的脸上掴下来。

　　夏心宁站在那里动也不动，只抬起手来轻轻一撩，口中说道：“朋友！你这样动手乱打人，难道就不思考后果么？”

　　言犹未了，那大汉哎唷一声，捧着手腕，踉跄地退了好几步，哭丧着脸，呆在那里说不上话来。

　　另一个一见同伴吃了亏，怒火上腾，探手从腰间拔出一对紫溜溜的双刀，大声吼骂道：“好小子！你装猪吃虎，今日要是让你逃掉了，你家二爷就算栽了。”

　　人刚刚往前一扑，就听得人丛外面有人莺声燕语地说道：“马老二！你歇着一边去吧！你们早就栽了，还有脸在那里说啦！”

　　手执双刀气势汹汹的大汉，这一瞬间顿时变得像只猫一样，乖驯无比地立即收起双刀，喏喏连声，退到一边连大气也不敢出。

　　夏心宁感到有些奇怪，心里想道：“这人是谁？”

　　这时候只听得人丛外面有人笑吟吟地说道：“借光！借光！各位请让我到内面去料理一下私事。”

　　看热闹的人，都被这银铃样的声音震慑住了，纷纷地向两旁闪开，让出一条路来，只见人丛外面停着一辆大车，此刻从车上，正袅袅婷婷地走下来一位丽人。

　　高髻云鬟，柳眉凤眼，嘴角上微微带着一份笑意，脸上白嫩得像是吹弹得破，穿着一件粉红色的丝绢薄纱，拦腰束着一根水红色的带子，隐隐约约露着里面猩红色的内衣。看年纪也不过二十上下，可是让人一眼之下，便能觉出她那种绝顶的风骚，盖世的风流。

　　她婀娜多姿地从那一截人巷中走过来，根本没有理会四周那些贪婪的眼睛，只是笑吟吟地走到人丛里面，先向着那三个大汉说道：“你们三个还不走，难道还等着派人来抬你们不成？”

　　那两个大汉，连那个二愣子都像如蒙大赦一样，悄悄地退出人群，走得不声不响。

　　她这才笑吟吟地抬起头来，望着夏心宁半晌没有说话，她这一望不打紧，把夏心宁看得满脸飞红，不好意思起来。

　　她咦了一声，接着笑吟吟地说道：“听你方才那几句话，倒是挺老练的，怎么这会儿又嫩起来了？”

　　夏心宁一见她这份神情，立即使他想起三湘女史纪九茹，对于这类女人，夏心宁只好束手无策，她明明是跟他说话，他却无话可说。

　　僵了半天，他只好拱拱手说道：“请问姑娘有何指教！”

　　那丽人掩嘴娇笑，浑身在微颤着，停了一会才说道：“人也被你打了，我也被你骂了，可是到现在我还不知道你的尊姓大名呢！”

　　夏心宁说道：“在下夏心宁……”

　　她哦了一声，点点头说道：“原来是夏小兄弟！我们能在这里相会，也算是有缘呀！这儿人多，我们谈话不便，改日再谈吧！”说着话，点点头就要离开。

　　站在周围的人，满以为有一场热闹可看，没有想到三言两语，这场冲突却变得烟消雾散，大家多少有些失望。而且，这些人当中，自然也有许多轻薄之徒，见这位女客体态风骚，言谈风流，哪里肯放过这样一次调笑的机会，早已将原先让开的那条通道，又围得死死地，干脆就不让她出来。

　　这位艳丽的女客，笑吟吟地走到人面前，毫不迟疑地向人丛当中走去。顿时间仿佛有一股极强韧的劲道，像是汹涌的潮水一样，不断地向人丛中涌来，那些蓄意不让的人，脚下却不由自主地向两边纷纷闪让开去，而且磕磕爬爬，步履跄踉，让开一条大路。

　　夏心宁是个有心人，他觉得这个女人来的奇怪，此时他自然发觉到，这个女人有一身惊人的功力，她分明是运用一种罡气，在逼使那些人让开一条路。

　　那女客走出人墙之后，突然又停下脚步，转身对夏心宁笑道：“咱们这次见面，方才我说是有些缘分，既是缘分，就不能不留点纪念，也好留作下次见面时候的凭证。”

　　她说着便伸手解开罗裳，从那猩红色的内衣里面，摸索了一会，取出一件东西，手一扬，只见红光一闪，铮地一声，落在夏心宁的脚尖前面，她头也不回，盈盈地走上那辆墨绿大车，蹄声响处，车声辘辘，又向镇那头走去。

　　夏心宁这时候低下头一看，只见脚尖前面一条长约五寸的红丝带，上面绣的是一对鸳鸯交颈而眠，小巧精工，在鸳鸯当中，有一根很细的银针，穿在上面，此刻正插在地上。

　　夏心宁伸手拔起这根银针，拾起这根红丝带，正感到有些茫然的时候，忽然听到周围一阵惊呼之声，霎时间，大家都作鸟兽散，走得一个不剩。

　　这些人走得很突然，仿佛是被一件突发的事情，惊得仓惶散去。夏心宁心里有些奇怪，抬起头来向四周看去，原先围得水泄不通的人墙，此刻十停散去八九，剩下几个人，也都露出惊惶之意，匆匆地离去。

　　夏心宁自然觉得出这些人如此遽然散去，不会无缘无故的，但是，他却看不出究竟是为什么？

　　他纳闷地向四周看了半晌，眼看着那些人走得干干净净，他也只好将那个红丝带收在身上，慢慢地走去。

　　向前走不多远，见有一家酒店，刀砧锅勺响得震天价地，里面热闹烘烘，笑语喧哗。

　　夏心宁刚一迈步走进去，那热闹的酒店，仿佛一下掉到冰窖里一样，一句人声笑语都没有，和方才那样喧哗热闹的情形，截然是两个世界。而且，夏心宁立即感觉到所有酒店的客人，眼光都集中在他身上。

　　这情形真叫人尴尬的，要是换过一个腼腆一点的人，这第二步就跨不进去。

　　夏心宁当时心里倒也为之一动，但是，立即他就坦然地一笑，迈步直登楼上，招呼店伙，叫来几味下酒的莱，要了一壶白酒，刚刚端起酒杯饮了一口，就听到楼梯上有人登登而来。

　　夏心宁正是面对着楼梯，放下酒杯，向楼梯口看去，只见楼梯上走上来一位白发苍苍的老头子，满脸皱纹，躬腰驼背，穿着一身姜黄色的衣服，扎着裤脚，他一上得楼来以后，站在楼梯口，慢慢地向四周看了一遍。

　　楼上的人本来只剩下窃窃私语的声音，这时候突然鸦雀无声，变得非常沉寂。

　　这位白发老头四周看了一转之后，眼神落到夏心宁身上，顿时满脸皱纹折叠成一个非常滑稽的笑容，向夏心宁点点头，便朝着这边走过来。

　　夏心宁见他招呼，便站起来拱手相迎，等老头走到桌子旁边，才含笑问道：“老丈尊姓，找晚生有事见教么？”

　　那老头笑眯眯地望着夏心宁，半晌没有说话。夏心宁此时也变得非常沉着，招呼店伙拿一付杯筷，为他斟上一杯酒，然后他双手捧起自己酒杯，朗声笑道：“老丈突然光临，晚生无以为敬，仅以水酒一杯，邀请老丈坐下一谈如何？”

　　说着话他一仰头，嘟噜一口，干了手中一杯酒，照了一下酒杯，那老头笑着点点头，也将手中的酒干掉。

　　夏心宁放下酒杯，刚一伸手，示意让客请坐，突然那老头左手疾出，快得如同电光火石，一把抓住夏心宁的右腕，向怀中一带。

　　这是太出人意料之外的事，夏心宁身形一个歪斜，脚下跄踉，随着老头这样一带，人向前一冲，哗啦啦撞得饭桌倒在一边，桌上的几个碗碟，摔得粉碎，泼得满地都是汤水酒菜。

　　夏心宁本在毫无防备的情形下，始而一惊，瞬即勃然大怒，他发觉对方的手劲虽然像是用一道铁箍，紧紧地箍住他的右腕，却没有扣死脉门。当时脚下桩步一沉，真力立贯双臂，右手一翻，一式“铁喙理羽”，三个手指头划向老头脉门，左手迎胸疾推，拍向老头“玄机”。

　　这两招快速力沉，来势极是猛烈。

　　那老头嗬嗬地从喉头叫了一声，撒左手，出右手，中指独伸，迎向夏心宁的掌心。

　　夏心宁左手原式不撤，只是化摧为削，蓄劲收发自如，斜掌力切而下，右掌一旦脱去拘束，威势大增，一连三掌，印向老头的前胸。

　　老头连封带卸，一点也不给夏心宁有可趁之机，两只脚站在那里丝毫不动，从容地将自己门户封得严密非常，而且还腾出一只左手，凌厉万分地在掌风中连拍带抓攻出五六掌。

　　夏心宁这时候才知道自己遇到了劲敌了，哪里还敢有一丝分神？全心贯注，使出自己全副能耐，招架还手。

　　两个人相隔也不过只有一尺的距离，如此出招攻击，不仅快速非常，而且都是招式未老即收，劲道未发即敛，一转瞬双方交换了十几个招式，看得人眼花缭乱，行家自然知道，双方性命都是在呼吸之间，说不定一眨眼之余，酒楼上已经有人溅血横尸，丧命在当场。

　　正是双方如此性命相搏，展出险招之际，突然人影一闪，从楼梯口出现一个人，快如旋风，卷向老头的身后，单掌起处，直劈老头的后腰。

　　这老头闻风知警，刚刚右手一抬“猫儿洗面”，逼开夏心宁迎面一招，左腕反臂一挥，五指遽张如钩，立即将身后那人的手抓个结实。

　　夏心宁一见有人突然为他助拳，倒是意外的一怔，立即双手一收，脚下一滑，后退了两步，再凝神看时，只见那白发老头手里抓的那人，正是方才在大街上忽而不见的那位青衫相公。

　　夏心宁唯恐白发老头伤了他，立即大喝：“老人家快撒手！”

　　夏心宁如此一喝，只见那青衫相公转过头来，对他微微摇头一笑，接着又回过头去，抬起左手，对老头照了一下。

　　夏心宁还没有会转来是什么意思，就只见那白发老头张着那瘪嘴，啊啊两声，立即松下手，站在那里直愣愣地瞪着夏心宁。

　　青衫相公抬手一摆，脚下让开几步，分明是示意老头下楼去。那老头倒是挺听话的，收回那一对直怔怔的眼神，又挤出那满是折叠着皱纹的笑容，躬着腰向楼梯口走去。

　　夏心宁一见，立即上前一步朗声说道：“老人家请留步！”

　　青衫相公随声而至，站在夏心宁面前，含着微笑说道：“兄台要留住他有何事见教？”

　　夏心宁眼望着那老头一步一步下楼去，便也拱拱手说道：“这位老人家突如其来，而今又如此突如其去，在下要向他请教个明白。”

　　青衫相公笑道：“这个老头既聋又哑，兄台就是再大声些，他也听不到。相信他也是奉人所差，不必计较也就算了。”

　　夏心宁忽然若有所悟地说道：“兄台认识这位老人家么？”

　　青衫相公脸上一红，但是立即就含笑说道：“对了！小弟认识他，不过，在楼上的各位朋友，大概也都认识他。”

　　夏心宁这才想起来，方才那位老头上楼的时候，楼上的人顿时变得鸦雀无声，显然是认识的！他向四周看了一眼，正待问话，那青衫相公大笑着说道：“兄台酒既未饮，菜又未吃，被这老头扫兴，真是气人，我们重整酒菜，小弟要把敬三大杯。”

　　夏心宁本已饮酒兴趣全消，此时一见青衫相公邀饮，便拱手说道：“如此就容在下做东……”

　　那青衫相公抢着说道：“兄台身在客中，岂有为东之理？”

　　夏心宁笑道：“兄台何尝不是身在客中？”

　　说着话，他便不由分说，招呼店伙，收拾残肴破碟，重新端正了酒菜，两个人便浅斟细酌起来。

　　夏心宁忽然按住酒杯问道：“还不曾请教兄台尊姓大名，而且兄台身手了得，必系出身名门，请教师门是哪一派？”

　　青衫相公脸上又透出一点红晕，刚说了一声：“小弟俞良……”

　　下面的话便咽了回去，借着他喝了一口酒的空隙，含笑说道：“兄台只要知道我叫俞良也就是了，相逢何必曾相识？其他的事情，日后自然有机会奉告兄台。”

　　夏心宁见他吞吞吐吐，仿佛有难言之隐，虽然心里也感到奇怪，但是，也就不便再多问了。便自我介绍着说道：“在下夏……”

　　那青衫相公俞良立即笑着拦住他说道：“夏兄姓名小弟已经知道，方才在大街上，已经听到夏兄自我介绍。”

　　夏心宁“哦”了一声，心里想道：“原来你方才是藏在一边，是准备存心看热闹么？”

　　想到这里，他心里很有不以为然之意，觉得这位俞良，有些藏头露尾，不够光明，但是，他一看到俞良那种温文尔雅英俊潇洒中，还带着有温柔可亲的举止，不觉又将那一份不以为然之心，消失得乌有。

　　夏心宁心头释然之余，便又问道：“俞兄方才说认识那位老人家，可否将那位老人家的来历为小弟说明一二。”

　　俞良忽然笑容一收，正色问道：“夏兄真的不知道他是谁么？”

　　夏心宁也正色说道：“小弟乍入江湖，对于中原各门各派，四塞八荒的出名高手，除了偶尔听到一两位的名号之外，极少亲自目睹，方才这位老人家一身功力极高，若再这样双足不动的对搏下去，小弟说不定就要落败，像这样一位高人，小弟真正打听，岂有说笑之理。”

　　俞良点点头说道：“如此说来，夏兄是真的不知道这老头是谁了！不过在没有说到他之前，小弟要先介绍一位人物，此人在白山黑水之间，名极一时，名叫辣手佳人段又青。”

　　夏心宁不觉笑道：“这个名字倒是真的没有听说过，而且奇怪得很，既称佳人，为何又号辣手？”

　　俞良也笑道：“段又青本人年龄多大，没有人知道确实的数字，但是她驻颜有术，多少年来她一直是娇艳如花，天香国色，的确是当得上佳人之称，但是她为人嗜杀，武功又高，稍一不如己意，便在谈笑之间，毁掉别人的性命。”

　　夏心宁咽了一声，心想：“这位辣手佳人段又青，原来是位女魔头。”

　　俞良又接说道：“段又青不但嗜杀，而且为人淫荡，广蓄面首……”

　　他说到此处，不觉脸上又微微地一红，顿了一下，又接着说道：“只要是她看中了的人，便丢下鸳鸯绶与定情针，将之列为面首之一，随时要听候差遣，但是，只要是她选中的人，至多可以活到十天半月，便弃之荒山，毁去双目四肢，留下来喂狼。所以，武林中人只要看见鸳鸯绶与定情针，无不惶然而退。”

　　夏心宁忽然想起一件事，不由地浑身一震，他急忙伸手到怀中摸去，但是，手停在怀里，迟迟没有拿出来。他想一会儿，向俞良问道：“既然如此，为什么要接受她的差遣？置之不理又岂奈他何？”

　　俞良摇头说道：“只要段又青放了鸳鸯绶与定情针，就身不由己了。且不说段又青本人，她手下有一位老奴，此人又聋又哑，而且年已老迈，但是，一身功力衡诸武林，很少有人能挡得他接连三掌。”

　　夏心宁霍然而惊，站起身来说道：“俞兄之意，方才那位白发老丈，就是辣手佳人段又青的老奴……”

　　俞良点头说道：“他叫哑怪龙申。”

　　夏心宁此时已经完全明白了，自己身上所揣的正是什么“鸳鸯绶”和“定情针”。不用说，方才在大街上那位娇艳如花的女人，就是辣手佳人段又青了。要照俞良的说法，她已经选中了我。

　　他想到这里，心里止不住重重地“呸”了一声，暗自咒骂道：“活见她的鬼！怎么就偏偏选到我？”

　　夏心宁倒不是畏惧，而是一则他此行的目的，是寻找银剑，不愿意节外生枝，耽误时间，再则，对于这种女魔头，夏心宁只有敬鬼神而远之。三则，段又青手下的老奴，功力已经如此深厚，赤手空拳搏击，夏心宁力战不下，若凭长剑格斗，结果如何，也难断定，段又青本人自然是要高出龙申一筹，在此时此地，遇到这样难缠的劲敌，夏心宁心情的沉重，是意料中的事。

　　他手持酒杯，默默地饮了一口酒，忽然想到一件事，他连忙向俞良问道：“段又青既在东北边境，作孽于白山黑水间，为何跑到这样遥远的西北边陲？是不是……”

　　俞良笑道：“夏兄之意是说段又青如此意外地到了西北，恐怕其中有诈？是有旁人假冒其名的？我相信没有人有这种胆量，再说，夏兄能远自中原江南地带，来到西北边陲，还有大街上许许多多的武林朋友能远自各地来到这里，段又青为何不能来到这里？”

　　夏心宁皱着眉头说道：“俞兄！你呢？你是为何来到此地？”

　　俞良笑道：“我么？我是例外！”

　　夏心宁也展开眉头说道：“俞兄！我也是例外。”

　　俞良摇摇头说道：“难道你不是为了举世闻名的银剑而来的么？”

　　夏心宁闻言几乎要跳起来，他睁大眼睛，打量着俞良，沉声说道：“俞兄！你说什么？你怎么知道我是为银剑而来的？”

　　俞良笑嘻嘻地说道：“这又不是一件秘密的事，夏兄又何必如此大惊小怪？这个驿镇，突然增加了这么多武林高手，江湖豪客，哪个不是为了明天在青海海心山所举行的毁剑大会，而所毁的剑，正是举世闻名的银剑，夏兄仆仆风尘来到此地，当然也是为了要看看这把银剑，这点推想，任何人都可以想得到的呀！”

　　夏心宁此时的心里，真像打翻了五味瓶，说不上来是什么滋味。但是，他是个聪明人，立即就觉察到这件事的严重性，尽管心里紧张沉重，他表面上一点也不露痕迹，只是微微地笑道：“说来惭愧！我只道是这件事没有声张，原来已经传遍了武林，说实在的，我只知道银剑落在青海，倒还不知道毁剑大会究竟是怎样一回事？”

　　俞良仿佛思忖了一下说道：“明天夏兄到了海心山，自然就会知道其中情形。我们现在不谈这些事，还是喝酒吃菜的好。”

　　夏心宁接连听到这两件事，哪里还有心情喝酒？但是经不起俞良的殷殷相劝，接连喝了好几杯，他忽然将酒杯放下，向俞良问道：“俞兄！你明天不去海心山么？我们何不同行呢？”

　　俞良喝了两杯酒，脸泛桃红，含着盈盈的笑意，摇着头说道：“夏兄的好意，我非常愿意，但是，很抱歉的我明天先要到别处去办一件小事，事后我一定赶到海心山，到时候我们再见。”

　　他说到此处，抬起头来望望窗外天色，忽又说道：“啊呀！说再见可真的就要再见了，天色已经不早，小弟要先走一步。”

　　他站起身来，双手扶着桌子边沿，望着夏心宁说道：“虽然我与夏兄是萍水相逢，承蒙夏兄不弃，彼此一见如故，只是小弟有要事在身，未能与夏兄多作盘桓，但是不知他日再相见的时候，夏兄能否再像今天这样肯予折节下交？”

　　夏心宁朗声笑道：“俞兄人中之龙，我夏心宁唯恐高攀不上，俞兄为何倒反说这等话？我们明天不是还要在海心山再见么？到时候我们再长谈竟夕，剪烛西窗如何？”

　　俞良脸上不觉又红了一阵，拱拱手说声：“再见！”

　　夏心宁拱手相送，眼见他下楼远去之后，不觉又独自喝了几杯闷酒，心里感到闷闷不乐。

　　照方才俞良的说法，明日海心山特别为银剑所举行的毁剑大会，各路好手云集，无疑地增加了夺剑的麻烦，设若银剑未能顺利夺回，被他们毁去，自己将来以何面目去见外公以及冷三公、胜家二老？

　　夏心宁本是豪情万丈的年轻人，从来没有一件事能使他发愁。然而今天因为这柄银剑关系太大了，关系到师祖数十年的声誉，关系到自己的一生前途，所以，夏心宁无法不使自己产生一种患得患失的心理。

　　他摇了摇空酒壶，感到自己有些头晕，这才放下酒杯，会过酒账，下得楼来，人感到有些飘飘然头重脚轻。

　　夏心宁本不善饮，如今猛喝这么多闷酒，竟然有了七分醉意，出得酒楼，迎面吹来一阵冷风，心里打了一个冷颤，忽然警觉顿生：“我怎么糊涂？处在这样险境丛生的老鸦驿，我居然有心醉酒？”

　　心神清醒之余，立即跄踉赶回客店，闭上房门，靠在床上休养调神，但是，无奈酒意上涌，不觉昏昏沉沉地睡熟过去，慢慢地竟起了微微的鼾声，进入黑甜梦乡。

　　二更天气，疏星，薄云，残月，为这个小小的古老驿站，凭添无限夜景凄凉。

　　突然，夏心宁觉得床铺一阵颤动，遽然惊醒，翻身便从床上跳将起来。剩下来的一点酒意，早已化作一身冷汗，点滴无存。

　　他站在窗前，隔窗望着外面朦朦星光，心里觉得奇怪，他明明记得床铺突然一阵颤动，难道做梦？

　　他用手捶着自己头，感慨万千地说道：“夏心宁啊！你为什么变得这样失常，这样你将要使多少人失望？”

　　忽然他想起来一件事，弯腰便向床下看去。

　　就在他这样一弯腰之际，忽然听到窗外有人笑嘻嘻地说道：“哟！怎么啦？知道我要来，特地起来迎接我吗？还真是个可人儿。”

　　声音清脆得有如出谷的黄莺，悦耳已极，但是，在夏心宁的耳朵里，就如同蜂子刺了一下，他不由地心里一震，连忙低声叱问道：“你是谁？”

　　窗外人“哟”了一声，仿佛是在掩口媚笑，娇滴滴地说道：“你是存心装蒜嘛！”

　　夏心宁沉声说道：“你是辣手佳人段又青？”

　　窗外人笑颤颤地说道：“我说你是存心装蒜嘛！知道我来还不赶快开门，难道你还不知道我的规矩？乖乖地开门，春宵一刻，千金难买，你不要耽误时间啊！”

　　夏心宁忍不住“呸”了一声，厉声叱道：“段又青！人言果然不虚，你果然是这样无耻的人，告诉你赶快离开此地，我夏心宁不为已甚，今夜之事，也不追究，希望你能够孽海回头，重新做人……”

　　段又青突然在窗外格格地一阵娇笑说道：“你呀！癞哈蟆打哈欠，好大的口气。小兄弟！你人小语气可不小，就活像个七老八十的。”

　　说到这里，段又青突然语气一变，寒冷如冰的说道：“夏心宁！你要是想多活十天半个月，你就乖乖地出来，要是再不识好歹，告诉你，辣手佳人的手段真正是辣手，你要活固然不能，要死也不易。我给你破例，数十下的思考时间，十下数过，便没有折冲的余地。”

　　说着话，她果然慢慢地数起来：“一……二……三……”

　　夏心宁一声冷笑，立即功行全身，伸手将“雪镂”宝剑拔在手中，一拉窗牖，人剑一体，一阵风夹着一股寒芒，闪电卷到窗外。

　　夏心宁刚刚如此一停身形，就听到对面有人“咦”了一声，语气之中似乎是充满了惊讶之意。

　　夏心宁宝剑直挑胸前，上护咽喉下护阴，他不敢轻视段又青，所以一出场便将门户封得紧紧的。

　　这时候，他凝神看去，只见朦朦月色之下，辣手佳人段又青比白天更动人，仪态万千地站在那里，真是有万种风情，但是她此刻的眼睛却停在夏心宁那柄雪镂宝剑之上，眼神里充满了惊讶之意。

　　她没有等到夏心宁说话，忽然脸上笑意全收，严颜厉色，两道眼神就如同是两支锐箭一样，凌厉地盯在夏心宁身上说道：“夏心宁！你手上拿的‘雪镂’神剑，是哪里来的？”

　　夏心宁也沉声说道：“南海心如神尼所传！”

　　段又青断然叱道：“你胡说！心如老尼生平不收徒弟，更没有男徒弟，你敢欺蒙我？”

　　这“我”字刚一出口，只见她右手虚空一扬，夏心宁早存警觉，处处小心，他将手中宝剑一撤，脚下一滑，向左闪开数尺，说时迟，那时快，他身形尚未落定，就听得“叭”地一声，身旁墙壁上石屑灰土纷纷下落，清清楚楚地留下一个手印。

　　夏心宁心中一动：“这是百步神拳无形掌之类的功夫，她居然随意施来，火候十足。”

　　他心中如此闪电一转，立即打定主意说道：“段又青！你不听好言，以小人之心度量别人，今日之事已无法善妥，此地太窄，客店人多，休要惊世骇俗，你我到外面去，讲理比武，夏心宁无不奉陪。”

　　他话一说完，身形一拧，蓝衫旋开，只见他头一仰，平地拔起，冲天四丈，不但风声毫无，而且，去势极速，落到屋外，向镇外奔去。

　　这一着轻功，足够让辣手佳人估计出夏心宁的高低，她微微地冷笑一声，随着凌空拔起，轻盈飘逸地随在后面，保持着不即不离，跟在夏心宁的后面约五六丈远近。

　　夏心宁在老鸦驿也是初来乍到，人地生疏，他出得市镇之后，只朝着郊外跑去，离开市镇约六七里，有一丛树林，林中有一块空地，夏心宁停下身来，辣手佳人段又青随后就到，她此刻铁青着脸，指着夏心宁说道：“南海武艺轻功一项讲究的是‘飘逸’二字，天龙身法断不像你方才那种姿态，你如何能骗得我？快说！你这柄‘雪镂’剑是怎么得来的？”

　　夏心宁倒是很惊讶她对于南海武艺知道得那么清楚，但是，他对她一再追问“雪镂”神剑的来由，感到不悦，他沉着脸色说道：“段又青！你凭什么要追问我这柄神剑的来由？我告诉你是心如神尼所传，你既然不信，还问做什么？”

　　辣手佳人段又青冷笑道：“夏心宁！若不是你小模样长得疼人，早就将你毁了！还容得了你在这里飞扬浮躁。你既然不肯说，就让我先将这柄剑拿过来，自然会问个青红皂白。”

　　她说着话，右臂一伸，露出欺霜赛雪的臂膀，抓向夏心宁的右腕。

　　手指未到，先有一股极柔极韧的劲道，缠将过来，夏心宁的手臂，顿时起了一阵微微的痉挛。

　　夏心宁心里一惊，意动功行，内力疾走如珠，一条右臂就如同精钢铸造的一般，就在这一瞬间，夏心宁意念一决，他要在一开始的时间里，将这位辣手佳人挫退，他知道辣手佳人功力极强，而且党羽又多，久缠下去，决非良策。

　　说时迟，那时快，夏心宁右腕一扭，雪镂长剑封住对方劲道，左掌急不容缓地前探疾舒，掌心吐劲，十成功力的一掌劈空，推向段又青的右肩。

　　辣手佳人右臂及时一翻，扬掌上托，左掌轻轻地一送，娇叱一声：“好个不识好歹的东西！”

　　言犹未了，双方使用的都是劈空掌力，隔空使劲，只听得“蓬”地一声大震，周围的树木秃枝，就如同扫过一阵狂风，唰、唰一阵狂啸，好不惊人。

　　夏心宁脚下一个跄踉，但是，他聪明巧妙及时使出冷三公所传的“流水萍踪”步法，一式“流水下滩”一点不着痕迹的滑过三尺后，又快如闪电地站到原来的地方。

　　这时候只见辣手佳人段又青那一身粉红色的衣裙，激荡了许久，才慢慢地平静下来，但是，她的脸上却是充满着奇怪的表情，久久不能平复。

　　夏心宁这一招虽然没有得利，却也没有受挫，他自己有了一个信心，如果换过斗剑，凭着自己的剑法，再配上“流水萍踪”步法，可以一挫这个女魔头，何不利用这个机会，多探听一下明天海心山毁剑大会的事？

　　就在夏心宁这样微微一顿时候，辣手佳人段又青脸上已经平静如常，露着一丝浅笑说道：“夏小兄弟！你不要以为方才那一掌，便可以估计逃得出我的掌心，还是识趣些，先将雪镂剑交给我，然后再告诉我关于心如老尼的事，这样，你可以将功折罪，多活一段时期。”

　　夏心宁此时早已成竹在胸，他也笑道：“怎么？堂堂大名的辣手佳人不再施用辣手段，而用怀柔方法取胜么？我这个人就是这样不识趣，如果你辣手佳人不露几手绝招，今天晚上你就休想从我口中知道任何一件事。”

　　段又青格格地笑了一下，刚刚翘起右手食指，点指着夏心宁，还没有说话，夏心宁却抢先说道：“不要强作欢颜，你要是能够在我的长剑下，胜我一招，夏心宁愿意就你所想知道的南海情形，倾囊奉告，否则，我也有几个小问题，请你答复。”

　　辣手佳人段又青仍然是那样格格地笑着说道：“人长得英俊，处处都要占许多便宜，我不知道今天为何有这样大的耐心，和你谈东说西拉三扯四的，好吧！就照你这么说，要是你输了，夏小兄弟！你不仅要告诉南海的事，而且你要乖乖地听我的话，知道么？小兄弟！”

　　说着就露出了淫荡之像，媚眼乜斜，秋波横送。

　　夏心宁也不和她再客套，“雪镂”剑“唰”地一声，从面前挥起一个圆圈，一道银芒，一股寒意，在这树林中一闪而逝，紧接着他左手剑诀一领，大喝一声：“看剑！”

　　辣手佳人段又青格格一笑，娇躯一扭，迎着夏心宁第一招攻势，侧身探步，仿佛是从剑芒之中，穿身而入，右手不知道什么时候多了一柄通体墨黑的短剑，她此时却以剑代指，点向夏心宁“期门”穴。

　　她这一招出剑的手法，和她进身的身法，也不是精奇妙绝的，但是，她这一出手，一进身，所表现出来的豪气和胆色，已经可以说明“艺高人胆大”。

　　夏心宁是识货的，他知道自己先求不败，然后才能谈得到取胜。他不以冒进出招，一招一式都先在“稳”字上用功夫。

　　所以，段又青如此先踏洪门，次走偏宫，挺身走险，夏心宁没有立即捕捉这个机会进攻，因为他相信：如果段又青没有几分把握，她决不会如此甘冒生命的危险。

　　夏心宁脚下一个盘旋，人向右边一侧，巧使一式“残荷逐浪”，转向那边，手中的长剑不攻却守，封住左边的门户，口中却轻松地喝声彩：“好胆量！”

　　段又青嗤笑一下，突然见她娇躯前探，右手短剑连翻带搅，十分奇妙地“枯藤缠树”，化作一条黑蟒一般，绞向夏心宁的长剑。

　　夏心宁桩步沉定之余，他用了一个“卸”字诀，长剑前刺下滑，他要在“卸”开对方剑势之后，抢开一轮快攻。

　　突然，段又青轻轻地哈了一声，手中的短剑不但不变化招式，反而顺着夏心宁刺来的方向，侧用“粘”字诀，贴将上去。

　　这是击剑术中一种反常的现象，对方用“卸”，自己反倒用“粘”，这岂不是给予对方一个可趁之机会么？

　　夏心宁心里一怔之际，手下便迟了一瞬，就在这时候，夏心宁感觉到手中的长剑，仿佛被一股很大的吸力，将长剑吸过去。

　　夏心宁大惊，他知道只要长剑一失偏头，段又青随手一绞，雪镂神剑就难免要应声落地。

　　他慌忙沉腕曲肘，旋身背剑，利用这一旋的力量撒开对方的吸力，闪开八尺之外，怔怔地望着那柄墨黑的短剑出神。

　　段又青这才收回短剑，用剑指点着笑道：“这是第二招，十招之内，我要你雪镂剑出手落地。”

　　夏心宁明知道那柄剑有鬼，而且她本身功力极高，十招之内长剑出手固然是她猖狂之言，但是，今天这场拼斗，要想获胜，显然是一件困难的事了。

　　夏心宁并不气馁，但是，他也不冲动，他只是在平静的琢磨，这正是他最大进步的地方，他在暗暗思忖，如何将这柄怪剑破去，才能胜得了段又青。

　　辣手佳人段又青又抬起手中的短剑，笑吟吟地说道：“这是第三招！你注意了！”

　　夏心宁突然想道：“我这柄‘雪镂’神剑削金断玉，无坚不摧，我何不趁着她‘粘’上来的时候，用腕力旋剑锋以对，削断她的短剑，岂不是解决一大困难么？”

　　他估计自己的腕力，若是全力施为，可以扭断沉江铁链，如今对付这点吸力，至少是无问题。

　　他想罢，雪镂剑另起一式，横在胸前，正要攻出，突然远处传来一阵嗬嗬的骡马叫的声音。

　　辣手佳人“咦”了一声，仰起头来看了一下天色，接着说道：“糟了！时不我予，算了吧！原以为今天晚上度过春宵，谁料到你是个不解风情的浑小子。现在没有时间跟你多缠，咱们明天见。”

　　夏心宁本来还要拦住她，非要问问海心山毁剑大会的事不可，一听她说“明天见”，他倒是为之一怔：“什么？明天见？”

　　辣手佳人段又青笑道：“明天你不是要去海心山么？在那里我们岂不是又再见了？”

　　夏心宁刚刚抢上前两步，她便摇摇手说道：“我既要走，南海的问题，明天再说，你的问题，也等到明天再问。不过，我告诉你一件事，如果你想趁机逃走，不去海心山，你就休要想活着离开青海境内。”

　　她说着话，便昂首迈步，走出树林，夏心宁站在那里嚓地一下，将长剑入鞘，并且爽朗的笑着，大声说道：“咱们明天见！”

　　他也走出树林，向老鸦驿奔去。

　　一路之上，他心里倒有一阵意外的感慨：“像辣手佳人这等高人，如果不那样心狠手辣，不那样轻浮亵荡，岂不是武林之中一位难得的高人么？真想不透她为什么会变成这种样子？难道是天生的不成？如果她不是天生的这样，为什么不能使之改邪归正？”

　　他就这样一路上感喟不已，回到客店，他刚刚从屋上落身下来，便讶然吃惊，原来他住的那间房间，从窗口透出昏黄的灯光。

　　夏心宁将身停在房外，摒住鼻息，凝神听了一会儿，房里面没有一点声音。但是，他明明记得，当他追出房来的时候，他是没有点灯的，为何现在有了灯光？

　　他在房门外思忖一会儿，昂然推开房门进去，房内确实是没有人踪，可是，桌上的油灯，点得正亮，而且，就在桌子当中，摆了一张白纸，纸上写了许多字。

　　夏心宁抢上前拿到手里一看，上面写着：“辣手佳人深夜亲临客店，我只有惊醒你，否则她从容进得房来，后果就很难想像了，你要引她到郊外去比较高下，我为你担心，本欲追上去相助一臂之力，只怕弄巧成拙，所以，只好另想他法，及时引开段又青，我并不是轻视你的功力，而是望你养精蓄锐，等待在明天毁剑大会上，一显身手，我们明天见！”

　　后面署名的竟是“俞良”两个极其俊俏的字。

　　夏心宁这才想起，自己因为醉酒，酣然入睡，原来是俞良将自己惊醒，正好辣手佳人及时来到窗外，否则，迟醒一下，正是俞良所说的，后果何堪想像？

　　他顿时有一阵发自内心的感激，感激俞良的相助，若不是俞良推醒他，他不但要丧掉性命，更要为自己生命上留下最脏的污点。

　　但是，夏心宁又忽然想起：“俞良不是有要事离开了老鸦驿么？怎么又在夜里回来？而且又偏偏及时出现在我的房里？他既然能回来，又为何不等我回来见上一面？明天结伴同行，岂不是更好？为何留下书柬离去？”

　　他觉得俞良的行踪也有些奇怪，使人觉得他有些藏头露尾的举动，仿佛他本身藏有许多神秘。

　　他想了半晌，最后自言白语说道：“不再想了！明天见面，不是就可以问个明白么？”

　　看看窗外天色，已经是四更将尽，黎明已届，夏心宁已经是睡意毫无，坐在床上调息一回，行功一遍，便走出房门。

　　店里住的客人，都已经纷纷起程，店外一片乱烘烘的现象。夏心宁招呼店伙准备一份早点，一个人独据一角，慢慢地吃完之后，店内的客人，已经走完了，他才走出店来，交待店伙为他换一匹能跑的良马。

　　算过店钱，他随手给店伙一锭银子。

　　那店伙哪里遇见过这样慷慨的客人？将夏心宁送出店门，千恩万谢打拱作揖。

　　夏心宁临上马之前，随便向店伙问道：“以这匹马的脚程，一天可以跑到海心山么？”

　　店伙闻言一震，连忙说道：“相公！你老也是上海心山么？”

　　夏心宁点点头说道：“听说海心山今天有一场热闹，特地赶去看看。”

　　店伙踌躇了半晌，才说道：“相公！你要去库库诺尔，凭这个脚力，半天时光尽可赶到，到了海边，自然有人接你到海心山。不过，那里并不是大市镇，没有什么热闹可看，你老何必赶去。”

　　夏心宁知道这是店伙的关心，自然也是那锭银子的功效。本来他还想多问两句，不过看店伙那种害怕的样子，知道再问也问不出什么来，目前至少他已经知道了一点，那就是海心山一定不是个好地方，那儿的人也都不一定是好人！否则几百里远路的店伙不会有这份惧意，就凭这一点，这锭银没有白花，已经得到了应有的收获。

　　他点头向店伙笑了一笑，出得店门，向西出镇，岔开驿道，沿着路上的蹄痕，催动坐骑，疾驰而去。

　　这匹马倒真是一匹千里良驹，不出半天时光，果然赶到了青海，但见一片浩瀚，风浪滚滚，情势很是险恶。

　　夏心宁下得马来，站在岸边，纵目远眺，没有看见一条船，也没有看见一个人影，他记得店伙说的，到达青海岸边，自然有人来接，为何这里没有一个人影？

　　他唯恐迟到会场，错过会期，银剑先他到达之时已被毁去，不仅此行落空，而且要终生遗憾！所以他急得在岸边引声高吭长啸，啸声悠悠，历久不歇。

　　这种临门而啸，多少含有示威挑衅之意，何况夏心宁这一声长啸，是提足丹田一股真气，行家一听便知道功力不同凡响，如果这附近还有海心山的人，应该为这声长啸引将出来。

　　果然不出夏心宁所料，啸声未了，突然咿唔一声，一只大船不知从何处而来，突然出现在附近，船上有十几个人，摇着三四丈长的一只大橹。

　　夏心宁刚一扬手，船上便有人打招呼：“朋友！你要到海心山么？”

　　夏心宁说道：“在下远涉关山而来，但是到达此地苦无舟楫，请船老大给予方便，毋使在下错过今天时机。”

　　船上那人点点头，一挥手，船上的人齐声吆喝，将船靠岸，搭上跳板，夏心宁一人一骑，走进船来，顷刻那船便斜地里一拨船头，仿佛是顺着一股水流，去势极疾，加上船上的人齐力摇橹，每吆喝一声，船身至少冲上前两三丈远。夏心宁看在心里，暗暗称奇，这样大的一只船，这样长的一只橹，一摇之间，比小舟还要灵活还要快速，这份功力，也着实惊人。

　　约莫过了顿饭光景，夏心宁从舱中朝外面望去，远远地看到一抹青山，隐现在青天碧水之间，他不觉兴奋地走出舱来，指着前面问道：“请问船老大，前面可是海心山？”

　　船老大点点头，也不言语，只顾指挥着船上的人，用力摇着橹，船头正朝着那一抹青山的方向驶过去。

　　那一抹青山渐渐地近了，夏心宁已经清楚地看到山上飞扬的各色旗帜，隐隐约约地还听到有隆隆的鼓声。

　　夏心宁急忙的问道：“船老大！你可知道海心山举行的毁剑大会，在什么时候开始？”

　　船老大淡淡地回答道：“未末申初。”

　　夏心宁不禁急道：“现在已经是申牌时分，我要错过时间了。船老大！请你再助一臂之力，使我早些抵达彼岸……”

　　他话还没有说完，只听得船上的人，一阵“嗨嗬”，咿唔一阵震动，船不但没有加快反而缓缓地停下来了。

　　夏心宁大感奇怪，连忙问道：“船老大！你怎么停下了？”

　　船老大走到夏心宁面前，伸手说道：“对不起！请你将请柬交给我，自然有人送你即刻上山去。”

　　夏心宁这才发觉自己疏忽了，原来毁剑大会是有请柬的，事先没有准备，如今临时发生困难。

　　他坦白地摇摇头说道：“在下只是慕名而来，并不在邀约之列，如此说来，今日毁剑大会如果没有请柬，就不得参加了？”

　　那船老大收回手，叉腰挺立，有些漠然的神气说道：“那倒不然，今天参加毁剑大会的人，有三种不同身份，第一种是有请柬的，那都是四塞八荒名头响亮的击剑高人，他们是被尊为上宾，也是毁剑大会的主要人物。第二种是没有请柬自来的，不过他们如果能通过考验，也可以和第一种人，享受同样的待遇。”

　　夏心宁点点头，嗯了一声问道：“第三种人呢？”

　　船老大笑了一下说道：“第三种人也是没有请柬的，不过他们无能通过考验，我们海龙王……”

　　夏心宁惊问道：“什么？海龙王？”

　　船老大也惊道：“你连我们海龙王都不知道么？他老人家就是这次毁剑大会的主人。”

　　夏心宁哦了一声，他心中实在没有听见过“海龙王”这个名号。

　　船老大接着说道：“这些既没有请柬又不能通过考验的人，难得他们远道而来，总是热心捧场，海龙王为他准备了一个地点，是专为参观毁剑大会。”

　　说完话，他的一双眼睛骨碌碌地只在夏心宁身上打转，意思就是问：“你没有请柬，是否愿意接受考验？”

　　夏心宁丝毫不动声色，只是淡淡地问道：“这考验的方式如何？”

　　船老大淡淡地说道：“其实在有本领的人看来，倒是一件轻而易举的事，从此地自行设法上岸，这是第一举考验，到达山上，还有两次，那也都是虚应故事而已。”

　　夏心宁抬头向前看去，约莫有十丈左右的距离，才可到达海心山脚，山上有一条白石山径，高耸着金碧辉煌的牌楼，那一定是通往会场的道路。

　　他打量一番之后，便对船老大笑道：“在下倒是想一试，如果不幸中途失手，再作一个纯粹参观的人吧！”

　　他这时候才知道，在这只船上都是海心山上的人物，只是他不懂为何要在这只船上来接他？所以，他也存心要露一手，先奠下自己的威信。

　　他缓缓地走到船头上，伸手向下一插，连一点声音都没有，一只手插进船头木板里去，接着随意一扳，扳起一块长达三尺左右的船头板。

　　就这一手，船上的人都已经看怔了！

　　船头板都是褐栗木嵌制，厚达五六方寸，四周包着铁皮，钉着铆钉，没有利刀快斧，休想动它分毫，如今夏心宁一伸手就像摧枯拉朽一样，这手劲，这力道，够人咋舌半天。

　　夏心宁没有理会身后的惊讶眼光，口中只是自言自语地说道：“要是通不过，少不得先要做个落汤鸡了！”

　　他一面说话，一面猛一抬手，将那块船头板扔出手去，霎时间，只见那木板就像是长了翅膀，直向前面飞去，飞得又快又远。

　　船上的人还没有明白夏心宁的用意，只见他蓝衫一摆，振臂一划，人也随着凌空飞去，说他是“飞”，那真不是过分的夸张，只见他衣袂飘飘，昂首振臂，就像凭虚御风一样，飞快地追上那块木板，随着那块木板，悠悠地落下水面。

　　这一下又像是点水蜻蜓一样，微沾即起，再次腾身，这样接连两次，中途借力歇了一瞬，十余丈的距离，飘然而过，当他双脚触及地面的时候，突然一阵蹄声震地，一匹白马，疯狂奔驰而至。

　　那匹马来到夏心宁身前嘎然而停，马上的人翻身而落，口称：“请夏相公上马！”

　　夏心宁觉得有些奇怪，来人怎么知道他姓夏？但是，他并没有问，只是故作风趣的问道：“怎么？骑马也是一种考验吗？”

　　那人也被说得笑了，但是，他立即恢复恭谨的态度，认真地说道：“夏相公方才‘八步登空’的功力，已经使我们开了眼界，这山上的考验，已经奉命免除，夏相公！你请上马，这马自能识途，送你直到会场。”

　　夏心宁点点头，举手称谢，但是他的心里也有些吃惊，看来这海心山是个不寻常的地方，自己的行踪，已经早就控在别人手里了。

　　他扳鞍上马，刚一坐稳，那白马立即撒开四蹄，泼刺刺向前狂奔而去。

　　果然不出夏心宁所料，这匹马是沿着那条白石山道，一直上山。

　　山上此刻倒反而变得很沉寂，没看见一个人，没见到一间房屋，但是，夏心宁能感觉到，就在这样沉寂中，隐隐地有一股杀机。

　　他没有留心多看，他希望早点到达毁剑大会的会场，希望能看到银剑还是安然无恙的放在那里。

　　正是如此催马的时候，转过一个小弯，突然，一件白色影子，照准夏心宁飞来。

　　转急弯，马跑得多快，夏心宁根本就没有办法瞧得清楚是什么东西，只有一伏身，先让过这件东西，忽又在马上反腕一把抓，将那件东西抓到手里。

　　当时他很快地有一个感觉，这东西软软的、薄薄的，像是一条手帕。

　　等到他拿到眼前一看，果然，是一条雪白的手绢，上却写着许多字。

　　夏心宁没有看这些字，却及时勒住马，挺身在背上一跃，凌空拔起两三丈高，人在半空中向四周一看，没有看到一个可疑的人影。

　　他纳闷地落在马背上，打开手绢一看：“如果你志不在名，志不在剑，就请你静静地参观，会后我们要好好地接待你，一尽地主之谊，一游这海中名胜。

　　如果你志在求名夺剑，务必要请你忍耐到最后，此地高手如云，能人群集，先让他们互相争夺，实力消耗，你再出场。千万勿求近功急效，反而失策。

　　辣手佳人段又青是此地嘉宾，尽量避免冲突。书不尽意，阅后毁去。”

　　这个手绢写了许多字，没有署名落款，夏心宁心里不停在想：“这是谁呢？海心山我何来友人？”

　　他沉思再三，将手绢揉成一团，合在掌心，搓成细粉，弃在路上，胯下的马，只是慢慢地一步一步向上走着。

　　忽然，夏心宁心里一动，不禁脱口说道：“是他！一定是他！”

　　他这样一兴奋之下，催动坐骑，又飞奔上山。

　　跑了一阵之后，突然听到一阵震动的欢呼，人声如沸，彩声如雷，夏心宁心里暗叫一声：“不妙？莫非有人将银剑夺去了？”

　　他弃马步行，越登一个石磴，下面出现一片房屋，就在房屋的前面，有一块黄土空场，分东西两边，搭了两个彩台，台上各坐了许多老老少少的人物。

　　在这两个彩台之中，又有一个高台，台中高竖了一根旗杆，杆上正吊挂着一把银色宝剑。

　　夏心宁一眼之下，立即看出，那正是师门至宝，闻名于世的银剑，夏心宁一时热血沸扬，几乎就要冲上去将银剑摘到手中，但是，他也知道，那不是一件容易的事，不能这样冒昧从事，先要看清楚形势再说。

　　场中人声很乱，似乎没有人注意到他的到来，他便慢慢地走到东边彩台下面，顺着楼梯，走到台上，挨在最后坐下来，这时候，他才留神场子里的情形。

　　场子里正中台下，此刻正站着一位蟹脸虬髯的中年人，漆黑的一张脸，有一层黝光，他空着一双手站在那里呵呵地笑道：“如果再没有人下场赐教，这毁剑的光荣，就要落到在下头上了。”

　　这时候，东西两边彩台，仍然是人声嘈杂，议论纷纷，似乎对于蟹形脸的中年人所说的话，没有什么注意。

　　那人转身又向台上说道：“海龙王！你是此次大会主人，请你再将比赛程序宣告一遍，不要让我到了毁剑之时，又有人从中作梗。”

　　夏心宁这时才看到当中台上，就在旗杆之下，坐着一位清矍老者，令人惊讶的，他头上戴的是衮龙巾，身上穿的是闪亮的青龙盘绕的龙袍，坐在那里很有威严。

　　他心里想道：“这人就是海龙王吗？此人好生面熟？好像在何处见过，但是，实在是想不起。”

　　他正要听听这个别出心裁的毁剑大会，还有些什么程序？海龙王缓缓地站起来，伸着双手，渐渐地人声低沉下去，终于鸦雀无声，海龙王才放下双手，朗朗地说道：“因为这毁剑大会是一件创举，也是一件关乎四塞八荒击剑高手的大事，所以老夫愿意将大会进行情形，再说明一遍，以免没有听清，错过机会。”

　　他停顿了一下，微微地咳嗽一声，眼睛向四周一扫，夏心宁远远地坐在东边彩台的后面，此时也觉得他那两道眼光，凌厉逼人。

　　海龙王又接着说道：“这柄银剑，就是当年解散泰山剑会，使中原武林慑服的信物，今天好不容易被老夫弄到海心山，老夫认为这是弘扬我们边区高人名声的好机会，所以老夫特别柬邀各地高人，来到海心山，举行这场毁剑大会，我们要在许多高手之中，选出一位高人，当着许多来宾之面，将这柄银剑毁掉，这就是告诉中原武林，他们最怕的东西，已经被我们这边塞之人，给轻易的毁掉了，从此之后，中原武林不能小视四塞八荒……”

　　海龙王话还没有说完，周围已经响起一片欢呼。

　　他停了一下又说道：“这毁剑的高人如何选出？但看谁能连胜三场，无人敢敌，谁便担当这份荣誉。现在祁连一狼解一冲已经连胜两场，如果再没有人下场，解兄便是毁剑之人，各位还有什么……”

　　海龙王刚说到此处，突然就听到有人冷笑道：“解一冲如果也算是高人，就难怪中原武林要瞧我们不起了！”

　　这两句话声音说得很冷，也说得很损，顿时引起东西两边台上的人，纷纷议论。

　　最受不了的还是这位祁连一狼解一冲，他那张蟹形脸气的通红，瞪着一双大眼睛，厉声叫道：“是哪位朋友，既然瞧不起我解一冲，何不请来见教？”

　　解一冲的话刚刚说到此地，就听到一阵极其难听的冷笑，嘿、嘿、嘿笑个不停，随着这声冷笑，从西边彩台上，飘然走下来一个人。

　　这人身材不高，而且有些纤弱之感！一身青衫，腰悬一柄短剑，步履飘逸，宛如流水行云。

　　但是，这人有份令人奇怪的装束，就是从头上开始，蒙着一块黑色大头巾，连脸也蒙在头巾里面，只在前面挖了两个洞，露出一对晶莹闪亮的大眼睛。

　　这人虽然看不见他的真面目，但是，从他说话语气，从他行动举止看来，分明是一位很年轻的人。

　　这个人的出现，顿时使得场内所有的人都大吃一惊，大家都在暗想：“这人年纪这样轻，可是口气这样大，他是何许人？”

　　“这人难道是熟人么？假若不是熟人，他为何要蒙起面孔？但是如果是熟人，他究竟是谁？”

　　这位蒙面人不理会周围这些人的耳语纷纷，昂然向场中走来。

　　这时候最感到尴尬的便是高高坐在上面的海龙王，他突然从椅子上站起来，走到台上，拱手问道：“这位朋友，既然下场比武，何不以真面目示人？”

　　那蒙面人冷冷而且僵硬地说道：“这次毁剑大会有这条规则么？”

　　海龙王碰了这样一个不软不硬的钉子，气得两眼直瞪，但是，他又不便发作，只好说道：“虽然没有这项规则，但是，阁下如果没有不能见人之处，自然应该以真面目见人才是。”

　　蒙面人冷哼一声说道：“海龙王！你要是想在口角上占先，就休怪我不将面子给你！”

　　海龙王突然退到台中，对后面一挥手。

　　蒙面人却于此时冷笑说道：“你用不着打听，我根本没有请柬，是自己经过你们三道考验进来的，你要查也查问不出，还是少找麻烦的好。”

　　海龙王被他先发制人，僵在那里，半响说话不得。

　　这时候只有一个人在暗地里冷眼旁观，那便是夏心宁。

　　他对于这位蒙面人的出现，除了也感到十分奇怪之外，他也有一种似曾相识的感觉，就如同他乍一看到海龙王一样，好像是见过。

　　虽然，他看不到蒙面人的真面目，但是，从他言行举止动静观察，好像是熟人，只可惜这位蒙面人说话的声音，故作僵硬，听不出原先的语调，否则可以从声音上，听得出他究竟是什么人。

　　夏心宁静静地坐在一旁，他要看一个水落石出。

　　这时候蒙面人已经走到祁连一狼解一冲的面前，随意的一站，说道：“解一冲！你如果能够通过我这一关，银剑就是你的了！来呀！请上呀！”

　　解一冲也是见过世面的人物，他沉住气不动说道：“我们较量什么？”

　　蒙面人道：“今天凡是被邀请来的，都是边境的击剑高人，自然是比剑。”

　　解一冲便伸手从腰间拔出一柄四尺二寸特长的长剑，亮开一个架式，道声：“请！”

　　蒙面人一点也不理会，只是说道：“你尽管上呀！比武场上客气什么？”

　　解一冲沉声说道：“既然比剑，请拔出剑来！”

　　蒙面人嘿嘿冷笑道：“不错！我们是比剑！不过，对付你这样的剑手，我也用得着拔剑么？”

　　解一冲大怒说道：“小贼！你想讨死？”

　　蒙面人一点也不在乎地说道：“你乱骂人，我就不给你留面子了。本来可以让你多走几招，以免脸上不好看，现在你不要面子，我让你一招倒地。”

　　祁连一狼解一冲此时已经是气愤已极，更不再答语，四尺二寸的长剑一搅，闪起一团剑花，全力施展出一招“狼形八剑”中的“怒噬狡兔”，扑起一阵旋风，向蒙面人攻去，祁连一狼解一冲这一招“狼形八剑”一出手，立即引起两边看台上一阵惊讶之声。

　　大家心里都在暗自忖道：“怪不得解一冲这几年来，在西北边陲名声日见响亮，原来他已经学会了‘狼形八剑’，就凭他方才那一招‘怒噬狡兔’的招式看来，分明已深获其中真传。”

　　但是，也有人幸灾乐祸想道：“这个蒙面的小子，口出大言，看看他究竟如何躲过这样凌厉的一招？”

　　说时迟，那时快。

　　那蒙面人站在那里毫不为动，等到解一冲长剑已然临头，突然啊呀一声，人影乍合即分，其中倒了一个在场子当中。