胜黛云姑娘当时伸手一拔胸前短剑，挺身一掠，立即从窗口一闪而出，穿过窗外老梅绿阴，落身到前面屋檐之上。

　　九步追魂天报应聂向真聂老夫人忽然沉声叫道：“云儿！你回来。”

　　胜姑娘刚一转身，不觉又咦了一声，人停在屋檐上，纵目眺望。

　　聂老夫人说道：“是否庄外已经亮起了解除的讯号？”

　　胜姑娘旋身飘落，悠然又从窗户内穿身回到书房，就在她如此稳下身形的瞬间，书房外面不远，呜呜地响起一阵号角，那正是胜家庄平安无事的讯号。

　　胜黛云姑娘虽然听到解除的讯号，但是脸上那一分沉重却没有解除，蛾眉紧锁，脸色阴沉。她站在聂老夫人身旁，沉重而又低低地说道：“娘！来人虽然没有在胜家庄为非作歹，但是他这样往来随心，进出自如，分明没有将胜家庄放在眼里，这样明日张胆的挑衅，一定不是好人。娘！八百里洞庭，谅他逃出不远，我们追上去可好？”

　　聂老夫人思忖了一会，断然说道：“不许你去追！”

　　胜姑娘急着说道：“娘！娘……”

　　聂老夫人断然说道：“胜家庄虽然没有高手守护，但是等闲人要想在这光天化日之下，进出自如，还是难能做到，来人仅被发现，而且在发现之后，飘然而去，就凭这分功力，云儿！你已经不是敌手，你追上去能将人家怎样？”

　　姑娘跺脚翘嘴说道：“娘老是长他人威风，灭自己锐气。”

　　胜子清老庄主此时呵呵大笑说道：“云儿！就像你这样撒娇耍赖，稚气未除，怎么能和人家一较刀剑上的长短？”

　　胜姑娘脸上一阵飞红，不依地叫道：“爹！你也来编排云儿的不是了！”

　　胜子清老庄主又呵呵地笑道：“孩子！你真傻！你娘昔日在武林中走动之时，外号人称‘天报应’，恶人一见魄授魂消，任凭何种凶狠恶毒之人，定然要在九步追魂，她能无缘无故削减自己女儿的锐气么？你娘不让你追踪，恐怕还有另外的原因。”

　　胜姑娘顿时脸上露出惊喜之意，仰着脸向聂老夫人问道：“娘！爹说的是真的么？”

　　聂老夫人回头看看胜老庄主一眼，露出一种祥和而又欣慰的微笑，转而才向胜姑娘说道：“来人功力不弱是为事实，他在如此往来一次之余，没有惊动胜家庄一草一木，来意不恶已是非常明显。”

　　胜姑娘仍是不服气地说道：“他既然没有恶意，为什么不光明磊落地进庄来拜访？像他这样鬼祟行径，岂会有什么好意？”

　　聂老夫人叹喟地说道：“云儿！天地间有许多事情，是无法以常情来衡量的。”

　　胜黛云姑娘还要说话，忽然胜老庄主说道：“外面有人来了，一定是来报讯的，事情真象到底如何，听了来人的说明，就不难知道底细。”

　　果然，书房隔着天井的石道上，一阵急促又轻快的脚步声，由远而近，停在书房外面。胜姑娘拉开房门，门口站的是一个庄丁，垂手回话说道：“方才庄内有一条人影从屋上疾驰而过，庄上没有一个人看清楚，所以，响起告急云板。等到云板响时，那人快速无比地奔到湖边，飞身直落湖上，踏波逐浪，冲到码头右侧一个拐弯的地方，跃登一只小舟，风驰电掣，乘风破浪逸去。”

　　来人态度拘谨，口齿却是异常清晰，一口气说到此处，聂老夫人突然说道：“从庄内到湖边，来人没有一点停留么？”

　　庄丁立即惶然躬身答道：“庄内去了十个人追赶，由于功力相差太远，追赶不上。但是远远地看到，来人到达湖边，曾经弯下身去，在湖畔系舟的石桩上，留下一件东西。”

　　他立即将手中一个小小的纸包，双手递上来。

　　胜姑娘伸手接过这个纸包，不敢擅自先看，双手转递给聂老夫人。

　　聂老夫人接过这个小纸包，脸色凝重，两眼留神仔细先将这个小纸包看一遍，纸是普通的桑皮纸，分明是撕自胜家庄糊在窗棂上的窗纸。打开纸包一看，里面有两颗小若绿豆的丸药，色作淡绿，有异香扑鼻，在丸药下面的纸上，潦草的写了几个字。

　　聂老夫人看了以后，转手递交给胜老庄主。

　　胜子清老庄主看了一下，微微地一皱眉头，但是他立即又开朗地露出笑容，仍旧将那张纸和两颗淡绿色的丸药，交给聂老夫人。

　　胜黛云姑娘眼快，她已经在这样几经传递之下，将那上面的字，看得清清楚楚。那上面几个潦草的字，是这样的写着：“安心服药，速去雷公。”

　　胜姑娘心里纳闷，暗忖道：“这上面写的‘速去雷公’，当然是指速去雷公山取‘赤火链’而言，大概是他已经听到我们的谈话。”

　　当她想到这里，浑身为之一颤。来人如果真的能偷听到他们的谈话，而他们还浑然无觉，这真是一件可怕的事。

　　想到“可怕”，胜姑苹又想到：“上面还说‘安心服药’，他是要爹和娘服用他这两颗丸药么？这真是不可思议的荒诞不稽之事。”

　　可是这时候她一抬头，只见聂老夫人正用手拿起一颗丸药，然后将另一颗丸药，递给胜老庄主，含着微笑说道：“庄主！我们安心服下吧！”

　　胜姑娘此时大惊而起，极度惊惶地叫道：“不！不！娘！你和爹，都不能服用这两颗丸药。”

　　聂老夫人笑向胜姑娘说道：“云儿！为什么不能服用？”

　　胜姑娘急得手足无措，近乎哀求地说道：“娘！你和爹不能吃这两颗药，这人如此在胜家庄来往了一趟，即使不能断定他是坏人，也未见得就是好人，他留下这两颗药，究竟是什么用心？谁也无法断定，在这种情形之下，娘和爹服下这两颗丸药，是有多大的危险？况且……”

　　聂老夫人摇摇手说道：“云儿！你关切你母的心情，是你的一番孝心，我觉得很高兴，但是，你对事理的判别，就失之幼稚了。来人深入胜家庄，我们浑然无觉，他却将我们谈话的一切，都听了去，这种功力，较之我和你爹未曾中毒之前的功力，还要略胜一筹，如果他是恶意，恐怕在场的人，没有人能阻挡得了。”

　　坐在一旁半晌没有说话的夏心宁忽然插嘴说道：“以聂老前辈之意，来人是有心留下灵药，协助两位老前辈渡过险期，以等待我和胜姑娘雷公山取‘赤火链’回来？”

　　聂老夫人含笑不答，胜姑娘却抢着说道：“夏相公！你看这岂不是冒着极大的危险么？”

　　夏心宁不慌不忙地说道：“若是如此，这件事就容易辩别了。古老前辈有活华陀之称，这两颗丸药只要请古老前辈过目，好坏岂不是立即分明么？”

　　胜姑娘闻言大喜，击额说道：“我真是急昏了，为何想不起请教古伯伯？”

　　她急忙转向聂老夫人伸手说道：“娘！丸药让古伯伯先看看。”

　　聂老夫人摇摇头说道：“孩子，武林之中，讲的是一点诚信，我既然相信他留药是好意，即使真的是一颗毒药，我也要慨然服用。不过……”

　　聂老夫人说到此处，伸手摸着胜姑娘的柔发，笑了一笑说道：“为了你那一份孝心，我只好依你了。”

　　说着将两颗丸药，交到胜姑娘手里。胜姑娘倒是恭恭敬敬递到活华陀古照文手中。然后她瞪着一双眼睛，盯在古照文脸上，是那样急不可待地等着好与坏的回答。

　　活华陀拿着两颗丸药，先仔细地看，再细细地闻，如此再三，脸色显然非常沉重，然后抬起头来望着聂老夫人，第一句话就说：“这两颗丸子根本不是药。”

　　胜姑娘顿时一声惊呼，呆呆地望着活华陀。

　　胜子清老庄主也微微地一怔，但是，俄顷他便淡然无事地微微一笑。

　　聂老夫人哦了一声，微笑说道：“照文老友！既然不是药是什么？”

　　活华陀摇头说道：“老朽惭愧，因为不是，老朽就无能知道究竟是什么东西。”

　　聂老夫人招招手，接过活华陀递过来的两颗丸药，平静庄严，极其慎重地将丸药分给胜老庄主一颗，目不旁视地放进口中服下。

　　那边胜老庄主也如法炮制，从容服下。

　　只有胜黛云姑娘呆呆地站在那里，不知道应该说些什么才对？也不知道应该做些什么才对？

　　如此寂静无声的过了一会，书房的气氛凝重万分，虽然是初秋酷热，书房里的气氛，却是一如寒冬那样，令人打从心底泛起一股寒意。

　　忽然，聂老夫人唤道：“云儿！你过来。”

　　胜姑娘一见老夫人平安无恙，不觉大喜，立即扑上老夫人身上。聂老夫人叫道：“云儿！你和夏师侄即刻启程，前往雷公山，希望你们顺利地回来，我和你爹并不是怕死，而是方才照文老友说的对，此时非时，此地非地，我们不能如此中毒死去，你知道么？”

　　胜姑娘说道：“娘！你请放心！云儿即使是牺牲了一切，也要将‘赤火链’取回来，娘！你和爹安心在家，等待我们归来。”

　　胜姑娘第二次又说出“不顾牺牲一切”的话，聂老夫人听了眉锋一皱，摇摇头没有说话。

　　庄上早就有人准备好千里名驹，在庄门侍候。活华陀古照文及夏心宁和胜黛云姑娘都站起身来，正准备告辞，忽然发觉胜子清老庄主和老夫人双双阖上眼睛，身躯倾斜向后面倒下去。

　　三个人同时大惊，闪电向前一扑，赶忙上前扶住，只见胜家二老双目紧阖，浑身柔软如棉，鼻口之间，气息俱无。

　　胜姑娘第一个忍不住泪如泉涌，嚎啕失声。

　　夏心宁突然见此意外，也惶然一阵心酸，怆然掉下泪来。

　　活华陀顿时脸色一沉，挥手说道：“姑娘快止悲声，先将两位老人家放下躺好。”

　　三个人轻轻地将胜家二老放下躺好之后，胜姑娘涕泗滂沱，悲切地说道：“如今江湖上诡诈欺骗，还有什么道义信誉可言，为达目的，不择手段，娘偏不信人劝……”

　　活华陀摇手说道：“胜姑娘！休要惊慌，更不要悲恸，让自己失去了章法，老庄主和老夫人绝对不是中毒，这一点老朽可以断言。”

　　胜姑娘强忍着眼泪，仍然是惊惶万状地说道：“古伯伯！如果不是方才那两颗丸药有毒，为何他们两位老人家会突然如此不省人事？”

　　夏心宁说道：“胜姑娘！请暂时平静，古老前辈精谙歧黄，熟知百药，他老人家的话，一定是可靠的，我们且听听古老前辈如何说法。”

　　夏心宁如此委婉地说来，胜姑娘这才知道方才确是失言，她感激地看了夏心宁一眼，立即低头向活华陀说道：“古伯伯！侄女一时失言，古伯伯休要见怪……”

　　活华陀摇头苦笑道：“姑娘！你的心情悲痛，老朽感动尚恐不及，怎么会责怪于你？胜姑娘说的很对，胜家二老突然如此现象，自然是有别的原因。要追究原因，自然又是出在方才那两颗丸药上面。如果这两颗丸药真的有毒，他们两位老人家的死，老朽良心上会受到责罚……”

　　胜姑娘委屈地叫道：“古伯伯！是我说错了！”

　　活华陀摇头说道：“胜姑娘！老朽不是要你认错，而是要你相信，那两颗丸药，确是无毒，不过，既无毒，又为何会有这种现象？”

　　他说着话，俯身下去，在胜子清老庄主和聂老夫人的鼻息之间，以及心口前，静静地听了半晌，复又沉思了一会，后来索性用手轻轻拨开胜老庄主的嘴，他再俯下身去，闻了一下。

　　最后，活华陀站起身来，神情非常庄严地说道：“胜家二老鼻息毫无，心脉微有跳动，浑身柔而不僵，他们既不是中毒，更不是死去，而是醉了。”

　　此言一出，夏心宁和胜黛云都几乎叫起来。

　　胜姑娘立即说道：“古伯伯！我义父母是从来不饮酒，而且今天更是滴酒未闻……”

　　活华陀拦住她说下去，他说道：“他们醉的不是普通的酒，而是一种比酒力要厉害过几十倍的东西。可惜老朽方才虽然闻到一丝令人微醇的异味，一时却未能想起这件东西。”

　　胜姑娘急忙说道：“古伯伯！这是什么东西？能有如此厉害？我义父母他们两位老人家会无恙么？”

　　活华陀露出一点笑容说道：“做医生的就怕不知病症所在，一旦真正知道病症所在，对症下药，就会手到病除。所以医道的好坏，不在用药，而在这望、闻、问、切的功夫上，看他是否能摸准病家真正病根所在。胜家二老刚才服下的东西、名叫‘千日醉’，又叫‘醉黄粱’，是一种极少见到的异草之一。只要用普通丸药浸在汁中七日，便成为真正的‘千日醉丸’。人若服下一粒，气息停止，内腑无伤，可以醉到千日不醒。”

　　胜姑娘和夏心宁一听，真是觉得世间之大，无奇不有。

　　胜姑娘依然有些不放心说道：“既然古伯伯身边有解药，可以手到病除，是否就请古伯伯……”

　　活华陀连连摇头说道：“慢来！慢来！留下这两颗‘千日醉’的人，分明是个有心人，老朽若轻易解开这‘千日醉’，岂不倒辜负了人家一片用心么？”

　　夏心宁顿时恍然大悟啊了一声，立即说道：“古老前辈！留下这两颗千日醉的人。是想利用这两颗异药，使两位老前辈熟睡不醒，气息暂停，血脉不通，使得身上的剧毒，在最短期内，无法扩张，以等待我们从雷公山取得‘赤火链’回来。”

　　活华陀点点头说道：“胜家二老身中剧毒，已经拖延了数年，老朽也空有活华陀之名，竟无法做到‘手到毒除’。好不容易得到解毒的奇珍‘赤火链’，偏偏又被经澄之从中骗去，所以，最后一着，前往雷公山取回‘赤火链’，也是寄望于万一。因为胜家二老身上的毒，本来平日以功力封闭，暂时勉强维持，可是今天他们二老各自回忆往事，引动情绪激动，功力未经持续，毒力遂发，顶多还有半月之期好活。可是现在问题解决了！……”

　　夏心宁松了一口气说道：“这真是吉人自有天相，这两颗‘千日醉’来得正是时候，不过，晚辈奇怪，送药来的人究竟是何人？他既然有心送药，又为何避而不见？”

　　活华陀沉吟了一会，摇摇头说道：“夏老弟！你方才不是也听到聂老夫人说过么？天下事有许多意外，是无法以常情来衡量的。”

　　他说到此处，忽然又停顿了一下，想了一想说道：“按情理来说，这件事等待你们从雷公山回来，一定自有分晓。”

　　夏心宁说道：“老前辈之意，我们从雷公山回来的时候，这位送药的高人，他会再来君山么？”

　　活华陀淡淡地一笑说道：“究竟他来与不来，那还是不能以常理衡量的事。”

　　他们正谈论这件事，突然半天没有说话的胜姑娘说道：“古伯伯！你所说的‘千日醉’是真的可靠么？”

　　活华陀呵呵笑道：“姑娘！你是不放心老朽的医道？”

　　胜姑娘倒没有为他这句话而脸红，只是认真地接着问道：“古伯伯！我义父母两位老人家就这样熟睡在胜家庄，会不会还有意外？”

　　活华陀想了一下说道：“姑娘你关心的很对，老朽少不得要留在胜家庄，等待你们成功归来！”

　　胜黛云此时才盈盈下拜，口中说道：“有古伯伯在胜家庄，云儿就放心了。云儿在得到古伯伯一诺之余，再也不能延宕日程，就此叩别古伯伯，我们会尽快的回到君山来。”

　　胜姑娘叩别之后，便和夏心宁匆匆出庄，牵骑登舟，穿过洞庭，取道西南，直奔雷公山而去。

　　马是千里名驹，人是年轻气盛，再加上夏心宁和胜黛云姑娘又急切地希望早日将“赤火链”送回君山，所以一路上，披星戴月，马不停蹄，不消多少时日，已经越过清水河，进入贵州边境，逐渐地接近雷公山。

　　这天，两人双骑，已经越过小舟江镇，相距雷公山已是此去非遥。

　　胜黛云姑娘忽然轻轻勒住丝缰，侧转过头去望着夏心宁说道：“夏相公！……”

　　夏心宁也随即勒住坐骑，含着微笑，轻轻地问了一句：“胜姑娘是叫我么？”

　　胜黛云当时一怔，随即脸上飞来一层红晕，因为这一段路程，彼此都融消了陌生和隔阂，而且双方都谈得极为投契，所以当时胜姑娘红着脸笑道：“你的意思，是怪我叫的不对么？”

　　夏心宁微笑着用手摸着腰间长剑，摇摇头说道：“身悬利器，胸无点墨，这‘相公’二字，实在当之有愧啊！”

　　胜姑娘一时忍不住伏在马上吃吃地笑道：“说话不实，言不由衷，谁不知道你是文武全才呀！”

　　夏心宁也笑道：“果如姑娘所言，我夏心宁是一个文武全才，那这‘相公’二字，也未尽然‘名实俱归’啊！”

　　这“名实俱归”四个字，真是风趣得恰到好处。胜黛云姑娘抬起一张宜喜宜嗔，红晕未褪，半带娇羞的脸，望着夏心宁，忽然低低地说了一句：“你真会说话！”

　　这样简单的一句话，却是代表了胜黛云姑娘对夏心宁的一种潜在而起、欣欣向荣的爱慕之意。

　　人与人之间的情感，是一种只可以意会、而不可以言传的奇妙东西，胜黛云和夏心宁这一双武林儿女，在同行一程的仆仆风尘之中，不知不觉地彼此种下了情谊，一旦用语言揭开心意，便自然而又纯真地露出自己的情意。

　　夏心宁此时心里感到有一阵意外的甜蜜，他索性停下马来，转过脸去，望着胜姑娘说道：“其实，论彼此上一代的关系，论双方的志趣，论我们同为武林儿女一事而言，我不应叫你胜姑娘，而要叫你一声黛云妹妹！”

　　这一声“黛云妹妹”叫得胜姑娘心里一跳，脸上又不自觉地飘上一朵红云，她微抬起头，略略掀起眼帘，正要启口说话，忽然，远远地传来一阵蹄声。

　　此地已经是深山，而且荒凉不堪，人烟稀少，何来马蹄震地之声，而且，听这蹄声急遽，不仅说明这匹马跑得很快，而且，马上的人骑术更是高明。

　　夏心宁当时微微一怔，立即一面催动坐骑，慢慢地前行，一面转过身来，向后面眺望。

　　胜姑娘也察觉到这匹马来得有些怪异，随即轻轻地说道：“注意啊！此地已经是雷公山境了哩！”

　　她说着话，便也转过身去，向后面引颈而望。

　　远远尘头起处，一人一骑，挟着一阵黄尘滚滚而来。转眼间，相去不过数十丈，已经看得清清楚楚，那滚滚的黄尘当中，一袭大红的衣衫，一匹火赤的骏马，就如同一团火一样，风驰电掣而来。

　　这匹马的脚程真是快极，数十丈的相隔，也不过是片刻之间，便泼刺刺地冲到夏心宁和胜黛云的身边。

　　胜黛云这才看得清楚，坐在火赤胭脂马上的人，竟是一位人间绝色的年轻少妇。虽然如此转瞬间的一瞥，但是，实在是因为这位少妇生得太美，这一瞥给胜黛云留下极清晰的印象。而且，心里不住忖道：“好美的人儿！”

　　正是她如此一转念之间，忽然听到夏心宁轻轻地而又有无限惊讶地说道：“咦！怎么会是她！”

　　就在夏心宁说这句话的时候，那匹火赤胭脂马，已经越过他们，冲过去十丈远近。而在这句话余音未落，忽然前面一阵烈马长嘶，尘头一落，那匹火赤胭脂马稳如泰山般地站在那里屹立不动。

　　马上的年青少妇，微拧柳腰斜倚鞍头，睁着一双含笑的晶莹大眼，口里露着一嘴编贝细牙，望着他们两人，随着轻灵地一阵黄莺出谷的声音，笑吟吟地说道：“哟！人生何处不相逢？想不到会在这里碰见你呀！”

　　胜黛云姑娘两道秀眉微微一皱，转过头来问道：“你认识她么？”

　　夏心宁点点头，但是他立即抬起头来朗声说道：“纪九茹！你与金蝎教有何关系？纪晓诗是你什么人？”

　　这位浑身大红、娇艳如花的三湘女史纪九茹当时啊呀一声，依然是那么笑吟吟地说道：“小兄弟！我是说哩！你怎么突然来到这人烟绝迹的雷公山，敢情是我那二弟将你给迫了来的！既然如此，我们待会再谈吧！”

　　说着话，风情万种的瞟来一眼，随即带转马头，手中长鞭一扬，叭地一声，在空中响了一个霹雳，火赤胭脂马一声低嘶，身形一矮，向前直窜而去。

　　突然，胜黛云姑娘一声断然叱喝：“停下来！”

　　三湘女史纪九茹闻声收缰，火赤胭脂马刚刚冲出，又如此突然一收缰，顿时勒得前蹄双扬，人立而起。

　　她稳下坐骑，斜倚在马鞍上，瞟了夏心宁一眼，才转过脸来对胜姑娘说道：“你是叫我么？”

　　胜黛云满脸怒容，厉声叱道：“我宁哥哥问你的话，你还没有回答，就想逃走么？”

　　纪九茹立即酸溜溜地哟了一声，斜着眼睛笑道：“叫得多亲热呀！你可知道我是你宁哥哥的什么人啦？”

　　她竟然拧转过头来，媚态无边地娇滴滴地向夏心宁笑道：“我的宁弟弟呀！你有了人叫你宁哥哥，就忘了我这个姐姐了？”

　　本来胜姑娘喝住纪九茹，突然称夏心宁是“宁哥哥”，夏心宁的心里感到一阵甜蜜，他没有料到三湘女史纪九茹的出现，竟会使得胜姑娘坦陈她内心的情意！可是，他更没有料到纪九茹却趁机横施媚态，娇滴滴地叫起他“宁弟弟”来了。

　　夏心宁当时大急，厉声叱道：“纪九茹！你这个无耻的贱人，你胡言乱语说些什么？在飞来峰上，若不是……”

　　纪九茹没有等他说完，便用一阵荡人心弦的笑声，打断了夏心宁的说话，飞着媚眼，娇慵无限地说道：“是啊！在飞来峰上，若不是你怜香惜玉，我早就一缕芳魂归之缥缈了。你当时的浓情蜜意，我是不会忘记的，为什么现在你这样凶忒忒地对我呢？”

　　夏心宁一听纪九茹在那里满口胡言，这才恍然大悟，知道她是什么用心，立即咬牙叱道：“纪九茹！你这个卑鄙不堪的贱人，你这样满口胡言，是存什么心？我要……”

　　他在马上一拔腰中长剑，正待从马上跃下来，只听得身旁陡起一声娇叱：“贱婢！看剑！”

　　只见胜黛云姑娘人从马上一旋而起，单足一点马鞍，拧身一拔，冲天而起一式“志在鸿鹄”，作势翱翔，拔起四丈左右，忽又折身一扑，转化“漫游苍梧”，手中短剑趁势出鞘，随身闪起一阵寒光，以疾风迅雷之势，向纪九茹扑去。

　　纪九茹一声娇笑，从马背上一拧身，像是一朵红花坠地，一溜而落，随着那匹火赤胭脂马便泼剌剌地冲出数丈开外，纪九茹却是仪态万千地站在地上，轻巧无比地闪开胜姑娘如此凌空一击。

　　胜黛云一击落空，人更不稍停歇，手中短剑一时剑芒大振，嗖！嗖！嗖！唰！唰！唰！一连攻出七八剑，每一剑都是使出十成功力，剑剑都是挥向纪九茹的全身要害。

　　纪九茹就像是一片随风飘舞的红叶，在层层剑幕之中，左右飘移，上下闪让，轻盈无比地腾挪闪让，一点也不显得吃力，并且还不断地娇滴滴地叫道：“啊呀！宁弟弟！你这个新认的妹妹真厉害呀！啊唷唷！差一点……”

　　“宁弟弟！你这个没有良心的！你看到姐姐这样危险，一点也不心动？你也不肯来助我一招，往日那些甜言蜜语，都到哪里去了？”

　　“我说宁弟弟呀！你要是真为难，不肯来帮助我，至少你也不应该去帮助她呀！这样总算是你还念点旧情。”

　　“宁弟弟呀……”

　　“……”

　　纪九茹这些肉麻兮兮的话，说得是那么动听，是那样撩人心弦！可是，只见夏心宁听得牙痒痒地，跺脚说道：“纪九茹！你要是再胡言乱语，我就要……”

　　纪九茹刚刚一闪柳腰，闪过胜黛云的一招“剖蚌取珠”，口中立即娇笑道：“宁弟弟！你就要怎么样？你要狠心肠的两打一么？你要是真的不念旧情，我也有对付薄幸人的方法。”

　　夏心宁心里知道：论功力，胜姑娘是无法与纪九茹相抗衡的。在飞来峰的时候，他已经从冷三公那里了解到纪九茹的功力，断不是目前他们所能够制服得了的，目前胜姑娘占了上风，那不过纪九茹要趁机挑拨离间而已。

　　夏心宁正在考虑，当前的情况，他究竟应该如何处置？

　　突然，三湘女史纪九茹娇滴滴“唷”了一声，人像一条红巾，从剑芒中一穿而出，直飘到五六丈开外，却是那么轻巧地落在那匹火赤胭脂马的背上，刚刚身形一落，就听到她柔肠百折地叫道：“宁弟弟呀！你真是铁石心肠，硬要看我受伤，居然见死不救？你这个负心郎……”

　　马去如风，尘头又起，剩下的话也就模糊不清听不见了。

　　胜姑娘怔怔地站在那里，低头看看自己手上的短剑，她记得自己方才那一招“流云断壑”，根本没有伤到对方，纪九茹为什么要声言负伤逃走？

　　夏心宁连忙走过来，叫道：“云妹妹！方才那女……”

　　胜黛云姑娘本是站在那里发怔，此时一听到夏心宁说话，蓦地一收短剑，脸色一沉，柳腰一拧闪过一边，抬脚跃上马背，娇叱一声，坐骑四蹄如风，向前飞奔而去！

　　夏心宁始而意外的一愣，继之大惊，立即大声叫道：“黛云妹妹！黛云妹妹！”

　　胜姑娘皮鞭连挥，那匹千里名驹跑得四足腾空，气势如龙，顷刻之间，已经远去数十丈。

　　夏心宁一见胜姑娘丝毫没有回头的意象，一时大急，腾身跃上马背，策马急迫，并且一提丹田真气，大声叫道：“胜姑娘！请你容我一言！”

　　任凭夏心宁如何大声喊叫，前面的胜黛云姑娘愈去愈远，不消多少时间，剩下一围黄尘，一抹浅浅的背影，而且，顷刻之间，那一围黄尘转入一个山嘴，抹角过去，连那一点浅浅的背影也消失得一干二净。

　　夏心宁此时的心里，在一阵无名的激动之后，他已经不是痛恨纪九茹的卑劣存心，也不是渴望胜黛云姑娘给与他的谅解，而是，满心充满了忧伤和焦急。

　　胜姑娘如此一怒而去，独闯雷公山，设若中途出了意外，将来夏心宁回到洞庭君山，用什么言语向胜家二老交代？再说，二人同行，互相照应，同心同德，无疑地在实力上要增加一倍，如今胜姑娘落单而走，彼此都增加一分危险，危险事小，取不回“赤火链”误事太大。

　　夏心宁怀着满心沉重，也带着无限焦急，纵马狂追。

　　转眼之间，峰回路转，来到山嘴转角之处。刚刚一抹过山角，突然觉得眼前景色一变，与方才沿途情况，迥然不同。给人乍一上眼，只觉满眼皆绿，一片阴凉。路到此处，突然向前分散，像是一只手掌，平伸在那里，分出五条羊肠小道。

　　这些羊肠小道，确有名副其实之感。宽不过一尺，曲曲折折，一直向前蜿蜒而去。小道是用素白的石头铺砌而成，道的两旁，密密排排地种满扶桑花，长有一人多高，扶桑上面缠满了女萝草，可以看出是用人工修饰，顶上圆圆成为弓形，将这些羊肠小道，一条一条都变了一种奇妙的甬道。

　　除了这五条甬道之外，其余的地方，都被扶桑花和女萝草布满了一片，没有一点空隙，因此，给予人的印象，只是满眼翠绿，扑鼻清香。

　　夏心宁当时面对着这个少见的山景，立即勒马一停，愕然纵目向上一看，胜黛云姑娘的踪迹毫无，连马蹄着地的声音都听不到，所看到的只是五条翠绿阴凉的甬道，所听到的只是群山寂寂之中一阵微风的轻微呼啸。

　　夏心宁把将要张口喊出的“胜姑娘”又吞了回去，坐在马上，心中一时思潮如涌。

　　自从在山路途中遇到三湘女史纪九茹之后，夏心宁除了觉得带来极大的困扰之外，更使他深深地体认到，雷公山之行，成功的机会，相当的渺茫。尤其胜黛云姑娘负气而去，下落不明，更使他陷于孤单力薄，他自己此时实在没有一点信心，相信他能在雷公山取回那条“赤火链”。

　　不过，他虽然没有必胜的把握与信心，却没有丝毫畏惧退缩之意。除非他此刻在洞庭没有来，既然来到雷公山，就应该要尽力而为。

　　夏心宁想到此处，霍然飘身下马，向前走了十数步，停在一个圆形的空场上，他挨次序地将那五条羊肠小道，逐一地察看一番，但是，他察看的结果，每一条甬道，都是一模一样，而且由于这些甬道都是曲曲折折蜿蜒向上，人站在下面，看不到三丈开外的情形，所以，夏心宁如此逐一察看，只是为他增加更多的迷惘，不知道何适何从？

　　正是夏心宁在犹疑不决之际，忽然，中间那条甬道，隐隐约约传来了一阵嘈杂的喧哗，而且其中还夹杂着女子的声音。夏心宁当时毫不考虑，丢下马匹，纵身起步，便向当中那条甬道中，急步追去。

　　人一进入甬道，突然仿佛进入清凉世界，真正是“暑气全消”，只是有些阴森森地，难见天日。

　　夏心宁以十分小心，带着十分焦急，在甬道中，展开“陆地飞腾”提纵术，沿着甬道，向山上全力疾驰，如此奔腾不到一盏茶的光景，突然，面前光线一亮，这条甬道竟于此时到了尽头。

　　甬道的尽头，就如同方才在山麓进入甬道的情况一般无二，一块方圆数十丈的空地，空地的前边，连接着五条扶桑花和女萝草所隔的甬道，除此之外，满眼所接触的，仍旧是满山翠绿，扑鼻清香。

　　夏心宁经过这一阵奔驰，心情反倒逐渐冷静下来。他站在那块空地当中，心里暗暗地盘算着：“雷公山从来也没有听说过有这么多扶桑花与女萝草，这分明是金蝎教全力栽培，数年之内，使全山改观。他们为什么要用这样大的心力，栽培这些扶桑花与女萝草？决不是用来点缀风景的……”

　　夏心宁心里盘算到此地，才霍然大悟，他立即肯定一个答案：“我已经陷身在雷公山的阵势之中。”

　　夏心宁虽然缺少武林经验，但是，他随外公费南翁在九疑山习艺十余年，知识一项，堪称“博学”二字，尤其对于五行变化之类的阵势，自幼熟读。而且，九疑山本身便早一个变化多端、迷踪曲折的天然阵势，夏心宁自幼生长于斯，更是深得阵势中三昧。

　　此时，当他一经发现陷身阵中，首先立即沉静心神，固守意念，屹立在空场当中，静待其变，在他还没有辩明“阵势形态”之先，他沉着地必须做到“不为其惑”。

　　果然，当夏心宁如此抱元守一，稳住心神，不消片刻功夫，雷公山清凉依旧，而那种阴森森的气氛，却在夏心宁的心头，一扫而空。

　　夏心宁知道此时自己闯过了第一层危险，他霍然一睁眼睛，抬头向上一看，只见正是这时候那些扶桑花上、爬成弓形的女萝草，都缓缓地向上张扬，就像是掀开那些甬道的顶盖，露出一条一条的巷弄来。

　　夏心宁此时才真正地大吃一惊，他心里想道：“难道这些扶桑花与女萝草都可以操纵自如么？果然是这样，雷公山将是一个不可预测的奇怪地方。”

　　他如此惊诧之时，不知从何处传来了一阵朗朗的笑声。

　　笑的人内力深厚，嗓音明亮，这一阵笑声，引起山间一阵回音，历久而不绝。

　　夏心宁忽然心里一动，立即提足一口真气，大声说道：“经澄之！你休要故弄玄虚，我夏心宁既然应约而来，你还如此慢不为礼，分明是失地主之道，我就要立刻告辞。”

　　方才那一阵笑声，果然是发自经澄之的口中，此刻他隔着很远，带着笑意的语气，毫不为意地说道：“夏心宁！常言说得好：‘天堂有路你不走，地狱无门自找寻。’你今天来到雷公山，还有这个能耐走出这座庞大无比的‘五行大阵’么？”

　　夏心宁重重地哼了一下，接着说道：“经澄之！如果我夏心宁要走，区区‘五行阵法’尚难不倒我。经澄之！如若你不信，且看我此刻站在中央戊已土上，你发动阵势，岂能奈我何？”

　　经澄之此刻一变而为吃吃的笑声，揶揄地说道：“姓夏的，你休要大言不惭，雷公山的‘五行大阵’恐怕容不得你有逃走之念，你等着瞧吧！”

　　话音一落，立即归于寂静，山中连方才那一点微风拂过的声音，都没有了，静得使人难耐，夏心宁心中明白，这一阵寂静，正是暴风雨来的前奏，他全神贯注，静等阵势的变化。

　　过了不到一会功夫，突然，一阵沙沙的声音，起自四周，声音愈来愈响，宛如大雨倾盆。抬头上仰视天，天上碧空万里，没有一丝云彩，回首山中，也没有一点风吹草动的模样，可是，这沙沙的声音，却是愈来愈响。

　　夏心宁心里正感奇怪，忽然，只见前面五条甬道的上面，女萝草一齐摇动起来，夏心宁此时忍不住稍稍提起一口真气，垫足腾空，拔起一丈多高，向前面看去。

　　呀！这一看之下，夏心宁吓得脱口惊呼，当时真气一泄，掉落下来。

　　原来那些沙沙之声，正是来自扶桑花的上面，但见漫山遍野，一片金黄，蠕蠕而动，也不知道为数多少的金黄色大蝎子。

　　这些蝎子，一个个都有拳头大小，密密麻麻，就像是海涛波浪一样，一波一波，向夏心宁所站的这块空地，汹涌地猬集而来。

　　夏心宁当时身上寒毛直竖，浑身股栗欲坠，哪里还有第二个念头？立即旋转回身，向来路扑去。

　　他还没有起步腾身，当时又吓得向后一顿，后面来路也正像前面一样，无数的大蝎子，正像潮水般地向这边涌来。

　　夏心宁这时候一怔，人站在那里，竟暂时惊愕得不知所措，呆呆地站在空地当中，望着那些沙沙作响，汹涌而来的无数金蝎子。

　　夏心宁这时候的心里，立即想到飞来峰石洞里的冷三公，以冷三公的内力修为，较之夏心宁他自己，也不知道要超过多少倍，简直不可以相提并论。但是，夏心宁明明记得三湘女史纪九茹只用两只蝎子，便将冷三公制服得没有还手的余地，如今面对着这漫山遍野一望无际的蝎潮，夏心宁哪里还有活命的希望？难怪方才经澄之是那样有把握地说他无法逃生。

　　但是，夏心宁不是一个贪生怕死的懦夫，尽管危机临头，他也不能让自己露出怯懦的可怜相。

　　当他微微一阵惊愕之后，坦然回身，挺身屹立，伸手拔出腰间长剑，昂然朗声，向上面喝道：“经澄之！你要是还有一点英雄气概，你就应该挺身而出，和我明刀明剑，拼斗个几百招，若是仰仗这种爬虫毒物，来暗中算计于人，你还算什么武林人物？”

　　言犹未了，立即就听到经澄之一阵得意的笑声，这一阵笑声回音未歇，就听到他说道：“夏心宁！你休要用激将法，我自然要出来斗斗你，我要让你死得最惨，但是也要叫你死得心服。要不然，我又怎能消去在洞庭湖上那一箭之恨？”

　　话音刚落，只见对面一条人影，宛如一朵红云，突然出现在相对不远的扶桑花上面，经澄之依然是那样英俊潇洒，倜傥风流，嘴角带着一抹淡淡的笑意，一身红袍，使他添增了一些暴戾之气，而减少了原来的那一分风雅。

　　经澄之从扶桑花上，缓缓地迈步，向夏心宁这边走来，只见他每一动脚之际，那些密密麻麻的金蝎子，都纷纷地向两边爬开，让出一条路来。

　　经澄之走到空地边缘，飘身而下，笑吟吟地说道：“夏心宁！你有什么遗言，不妨趁此时未死之前说来，我可以酌量情形，代你转达，此时不说，少时万蝎攻身，碎啮骨肉之时，你想说也没有机会了。”

　　夏心宁此时早已将生死置之度外，神色如常，微笑说道：“我没有遗言，只有一点愿望，那就是在这些可恶的蝎子，还没有爬来之前，我要为洞庭君山胜家庄胜家两位老前辈代整家规，我要将武林中一个不仁不义人面兽心的经澄之，碎尸在我的宝剑之下，稍张一些正义。”

　　夏心宁如此微笑说来，每一句话都像锋利的刀尖，凌厉地刮着经澄之的良心。

　　经澄之当时脸上一红，两道剑眉一攒，煞气笼于眉梢，冷冷地说道：“你临死尚想在口舌之间逞能，就不能怪我少时对你太过辣手。”

　　夏心宁不屑地哼了一声，没有再答话，左手剑诀一晃，右手长剑一挽剑花，呼地一声，剑尖划出碗大圆圈，急如闪电地挑向经澄之的前胸。

　　经澄之左手拂袖挥风，人向后一退，右手掠肩，呛啷一声，长剑出鞘。

　　夏心宁一招出手，哪里还容他有一瞬的缓机？长剑原式不变，脚下突然展开流水萍踪步法，飘然悠忽而前，如影之随行，逼向经澄之。

　　经澄之一点轻微大意，使他失去机先，长剑虽然出手，却没有还手的时间，对方的剑尖已经指向胸前“七坎”大穴，经澄之心头一震，脚下倒踩七星，上身微向后仰，巧使一式“卧看牵牛”，配合着脚下的倒踩七星，全力想把这一招威胁避开。

　　他没有料到夏心宁的“流水萍踪步法”，是冷三公独自揣摩的一门绝学，遇着强敌，闪避固然快，遇到可以攻招制服的对手，其移步进身，也同样的其快无比。

　　夏心宁此时豁出全部力量，立意要将经澄之劈于剑下，真是一人拼命万夫莫敌。夏心宁抱着拼命的心情，自然又将平时的功力，提高到十二成。他当时一见经澄之撤身后退，他却一丝也不放松，长剑依旧是原式不动，人随剑进，气势如山地直逼过来。

　　经澄之这一式“卧看牵牛”依然没有解除威胁，人已经退后了七八步，只见对方长剑业已指到贴衣之际，他这才顾不得颜面，趁余势未衰，向后一倒，结结实实地一招“醉跌街心”，就在这一瞬间的空隙，他右手长剑上掠“独架金梁”，右脚趁势向上挑，踢向夏心宁的下阴。

　　说时迟，那时快，只听得“呛啷”一声，火星四溅，一阵龙吟，夏心宁右脚横踹，人影飞处，骨碌碌一阵滚动，经澄之连人带剑，滚倒到五六尺远，才一个挺身站了起来。

　　夏心宁用长剑指着他说道：“经澄之！正如你方才所说的，今天我要你败得服服贴贴，叫你死而无怨。”

　　经澄之低头看看自己手中的断剑，忽然一阵冷笑，一语不发，一扬手，那柄断剑宛如一点寒星，直向夏心宁飞过来。

　　就在夏心宁一点头，塌腰闪身之际，经澄之拽袍一纵，平空扑掠，向山上去路那些扶桑花上落下去。

　　夏心宁大叫一声：“经澄之！你这个欺师灭祖的叛逆，往哪里逃？”

　　正是他叫声未落，身形未起的瞬间，经澄之已经停在扶桑花上，突然撮唇，一声尖锐破空的哨声，划空而起。

　　这一声尖锐的哨声，就仿佛是一阵惊人的狂风，顿时掀起一阵可怕的巨浪，但见漫山遍野本来静止不动的金蝎子，这时候突然争先恐后，蜂涌地向当中那块空地爬来。而且爬起来的速度，要比方才快得多。

　　夏心宁在这种情形之下，要起步腾身也无法落足了，他站在那里一股如焚的怒火，直冲顶门，突然他长剑一交左手，右手一抬，大袖刚一褪下，立即就听到“喀嚓”、“喀嚓”……一阵响声，飞出四五拨如蝗的银星飞箭，一齐向经澄之罩去。

　　在洞庭湖上，经澄之已经挨过夏心宁一次“五五梅花银星飞箭”，本应该早有戒心，实在是因为在这个时候，经澄之将夏心宁看成瓮中之鳖，俎上之肉，可以任意宰割，所以才一时忘记。如今“五五梅花银星飞箭”在夏心宁的怒极的情形之下，五拨扫数射出，任凭经澄之是如何刁钻狡猾，也逃不出这一阵箭雨的威力之外，更何况经澄之还是一时大意未曾提高警觉？

　　当时只听到经澄之一阵哎哟呼痛，左颊、右耳上、前额各中了一箭，前胸也中了好几箭，总算是经澄之命不该绝，这许多银星飞箭，竟然没有一支射中要害，饶是这样，顿时也落得鲜血淋漓，血流满面，本是一张英俊潇洒的面貌，此刻伤痕累累，血流如注，顷刻间仿佛是变成另一个人。

　　经澄之伸手拔去左颊上那支银箭，一咬牙，撮唇厉嘶，声如裂帛，凄厉无比。

　　那些汹涌爬行的金蝎子，本是争先恐后向夏心宁爬来，这时候一听到经澄之这一声厉嘶，一个个都像是有人在后面赶着一样，疯狂地向夏心宁滚滚而来，而且，每个金蝎子都翘起那个倒钩，像螳螂舞着大刀，俨然是雄赳赳气昂昂地蜂拥而来。像是涨潮的海水，来得好快，从四面八方一齐向当中猬集。

　　距离不停地在缩短！八尺、七尺、六尺……

　　两尺，一尺……只要再有一转眼的时间，便要拥到夏心宁的脚边，只要有一只金蝎子刺了夏心宁一口，他便要失去一切的抵抗能力，后果便是经澄之所说的“万蝎啮身，骨肉支离。”

　　就在这一瞬间，夏心宁没有恐惧，没有后悔，他只有两点遗憾：第一，父母不共戴天之仇未报，没有手刃仇人，愧对父母在天之灵。第二，胜黛云姑娘以一点误会愤然而去，恐怕也是凶多吉少，君山胜家庄还有两位老人家在那里等待。

　　如果说还有其他一点未了之事，能于此时上得心头的，那便是飞来峰下冷三公托他带交给一个不知姓名下落的人的信物，还未能交到。

　　虽然这些事在此时此地，涌上心头，那也只是一现即逝，余下心头，只是一片空白，一无牵挂。

　　金蝎子已经爬到夏心宁的脚边，夏心宁突然神威大发，大喝一声，长剑陡然盘旋，一片青芒起处，人化落地大旋风，只听得呼地一声，嚓！嚓！嚓！……一阵摧枯拉朽之势，周围五尺之内，那些金蝎子都被扫成粉碎，并且又被夏心宁左掌吐射，挥出掌风，将那些粉碎的金蝎子，扫到数尺之外。

　　夏心宁如此一招得手，心里一动：“我何不竭尽全力，就如此左掌右剑杀开一条去路，闯出雷公山，先回到君山，请教活华陀古照文老前辈，问明破除毒蝎子的方法，再来雷公山，岂不比这样束手待毙要强得多么？”

　　他如此心意一动，立即荡开剑势，转身向来路冲去。

　　谁知道夏心宁尚未起步前冲，四周的金蝎子又都越过那些残肢碎骸，像潮水般地蜂拥而来。

　　夏心宁无暇外冲，又只有盘旋使阵，挥掌吐风，将那些逼近来的金蝎子扫退数尺。

　　那些金蝎子丝毫不因为夏心宁的剑锋凌厉，而有所退让，反而一波一波前仆后继，向夏心宁蜂拥而上。

　　夏心宁不停地挥剑发掌，那些金蝎子不停地死，也不断地拥上来。不消一会工夫，在夏心宁的四周，那些残碎的蝎子尸体，已经堆积数尺之高，可是，再看四周涌来的金蝎子，还是漫山遍野，无止无休。

　　这情形看在夏心宁的眼睛里，突然锐气大减，信心大摇，不觉停下手中长剑，望着那些金蝎子，口中自言自语说道：“想不到我堂堂七尺之躯，会丧生在这些蝎子之中！”

　　长叹一口气，再看上面时，经澄之已经不知去向。因而大恨说道：“只恨不能手刃此忘恩负义的小人！”

　　说罢话，长剑向颈上一横，他决心不能让自己临死受辱。

　　眼见得就要青锋过颈，一个武林中的年轻好手，就要断送在这雷公山五行万蝎阵之中，突然嘶地一声，一物破空飞来，来势极快，说时迟，那时快，只听得“当”地一声，夏心宁手中的长剑突然遭此重力一击，手臂一麻，虎口一热，当时竟把持不住，呛啷啷，一阵乱响，长剑脱手掉落地上。

　　夏心宁不觉一愕，抬头一看，忽又听到一阵柔和婉转的轻啸，悠悠然响起。那些蜂拥而来的金蝎子，本是争先恐后地向前爬行，这啸声一起，那些金蝎子就像是喝醉了酒一样，一转身撞撞跌跌地往回爬去。爬了一阵，刚刚让开七八尺的空隙，啸声立停，那些金蝎子又都懒洋洋地停了下来，拥挤在一起不动。

　　夏心宁立即朗声喝道：“士可杀而不可唇，我夏心宁决不像你那样贪生忘义。你要是再如此作弄，就休怪我骂你畜牲不如。”

　　夏心宁刚刚如此骂罢，就听到身后不远有人轻轻地笑了一下，然后以娇嫩妩媚的声音说道：“啊唷！小兄弟！我特意救你而来，你怎么倒骂起来了？”

　　夏心宁一听这说话的声音，立即一旋身，瞠然而视，不觉诧异地说道：“是你？……”

　　站在夏心宁面前，也不过只有数尺之地，正是一身红裳、媚态万千的三湘女史纪九茹。她含着娇笑轻移莲步，向前走了两步，盈盈地说道：“夏兄弟！是我怎么样？你大概没有想到吧！”

　　夏心宁怔了一会，突然向后退了两步，一弯身，拾起地上的长剑，断然叱道：“你……你这个贱……”

　　三湘女史纪九茹哟了一声媚着眼睛说道：“你还真的骂我哇！方才若不是我救了你，你不死在自己的长剑之下，也早就死在万蝎分尸的惨刑之下，这会儿你不但不感恩图报，反倒张口骂人。你呀！你真是个小没良心的。”

　　纪九茹说到最后，竟然有着一分哀怨之意，一变而为楚楚可怜。

　　夏心宁瞪着眼睛望着她半晌才说道：“是你喝退这些丑恶的蝎子么？”

　　纪九茹点点头，立即又绽开脸上的笑容，娇媚地说道：“夏兄弟！难道你不相信？在雷公山能够喝退万蝎阵，而又愿意救你的人，除了我还会有谁？”

　　夏心宁想了一想，觉得她说的话，倒是真情，他是个忠厚人，而且又是一个未经世故心地纯素的青年人，听到纪九茹说是救了他的性命，心里倒是一阵为难。不管纪九茹过去如何，现在她对他有救命之恩，则是千真万确的事实。

　　当时夏心宁顿了一下，便向纪九茹说道：“如此说来，我真要谢谢你了！”

　　纪九茹哟了一声，笑吟吟地说道：“好兄弟！你还跟我客套什么？”

　　她说着话，就轻盈地走向前，伸手就握住夏心宁的手，情意款款地问道：“夏兄弟！你究竟为什么被我二弟逼来此地？说出来，我替你帮帮忙。”

　　夏心宁长到十九岁，何曾经过女人这样亲热地握住他的手，耳鬓厮磨的跟他说话？当时觉得脸上一热，立即便要掉开纪九茹的手，但是，他突然一想：“既然如此，我何不托她将‘赤火链’要来？”

　　夏心宁一心想得到“赤火链”，他也明知道要凭自己的功力，恐怕是无法如愿以偿的，那样岂不是使胜家二老永远恢复无望么？所以，他忍不住要想利用纪九茹的力量来达到这个愿望。

　　他略微地思忖一下，便说道：“我是到雷公山……”

　　刚刚说到此地，三湘女史纪九茹突然扬头喝道：“是谁？鬼鬼祟祟的？”

　　喝声未了，只见对面扶桑花上出现一个红袍怪人，脸上敷着药，头上扎着布，浑身血迹斑斑，虽然是红袍，血迹依然是看得清清楚楚，这人正是方才伤在夏心宁的“五五梅花银星飞箭”之下的经澄之。

　　经澄之一见纪九茹，始而一怔，随着问道：“你是什么人？”

　　纪九茹皱着眉娇叱道：“你是什么人？”

　　接着她又不屑地冷冷一笑说道：“你身穿红袍，想必是教中弟子，难道你不晓得我么？”

　　经澄之一听，遽然一惊，立即从扶桑花上，一跃而下，落到纪九茹面前，双膝落地，口称：“弟子经澄之，新来乍到，不识护法大驾光临，请护法恕罪。”

　　纪九茹哼了一声正待说话，忽然对面又是一阵呵呵笑声，人未到声先到：“二姐！你数年不来雷公山，新来的弟子自然不识你这位护法的庐山真面目了！你要是怪他，倒不如怪你自己，为什么不常来雷公山和我们在一起！”

　　声落人落，纪晓诗飘然而至，笑嘻嘻地向纪九茹拱手致意。

　　纪九茹哼了一声说道：“晓诗！你见面就敢编排我的不是？”

　　纪晓诗一见纪九茹真的有了怒意，赶忙一躬到地，收敛着笑容说道：“二姐！请千万不要生气，小弟怎敢编排二姐的不是，倒是因为这么多年没有见过二姐的面，如今久别重逢，一时喜悦难禁，言语之间难免放肆。”

　　纪九茹这才微微一笑说道：“掌门大哥可好？”

　　玉面郎君纪晓诗说道：“大哥闭关已有一年，何日出关尚没有日期。”

　　纪九茹啊了一声说道：“那你这位副教主代掌大权，我倒是开罪你了！”

　　纪晓诗呵呵地笑道：“二姐！同胞姐弟说这话，太令人感到疏远。二姐快请！”

　　他说了这句话，立即举手肃客，突然又转向夏心宁，故作不识之状，问道：“这位朋友……”

　　纪九茹当时笑吟吟地说道：“这是你二姐新认的夏弟弟！”

　　她这样神情自若一口一声地叫着“夏弟弟”，并且转过脸来对夏心宁说道：“小兄弟！你方才是说为什么到雷公山来的？有我做主，总不能让你为难。”

　　夏心宁略经思索之后，便朗声说道：“我有一条‘赤火链’……”

　　纪九茹点点头，接着插嘴问道：“就是天柱山飞来峰上为冷老儿解毒的那条蛇么？”

　　夏心宁点头接着说道：“在洞庭君山这条‘赤火链’被这位副教主和这位姓经的朋友，施以卑劣的手段，夺了过去，所以我是到雷公山来讨还这条‘赤火链’的。”

　　纪九茹思忖了一会，又向夏心宁问道：“是为了救人么？”

　　夏心宁点头说道：“胜家庄胜家二老身中奇毒。非‘赤火链’不足以解毒。”

　　纪九茹斜侧着头，眼睛滴溜溜地一阵转动，霍然精神一振，她伸手握住夏心宁的手，人却抬头向纪晓诗说道：“晓诗！将那条‘赤火链’交给我！”

　　玉面郎君纪晓诗这时候的一惊，非同小可，急得叫道：“二姐！你要‘赤火链’做什么？”

　　纪九茹突然脸色一沉，厉声说道：“晓诗！将那条‘赤火链’交给我！”

　　纪晓诗哪里还敢多问？果然从身上取出一个铁盒子，交给纪九茹。

　　纪九茹随手打开铁盒子一看，只见里面躺了一条红通通的小蛇，懒洋洋地一动不动。她仔细地欣赏了一下，然后盖上盒子，转手便递给夏心宁，平淡地说道：“你看看！要是这条红蛇，你就拿回去！”

　　纪九茹这样突然一举，在场的人都是十分的意外。

　　纪晓诗首先叫道：“二姐！这条‘赤火链’关系金蝎教很大！你……”

　　纪九茹若无其事地斜他一眼，淡淡地说道：“你可知道这条蛇也关系你二姐很重要么？”

　　纪晓诗愕然，又若有所悟的睁着一双眼睛看着夏心宁。

　　夏心宁做梦也没有想到居然事情会有这样的容易，他望着纪九茹，一时不想伸手去接。因为纪九茹一时突然好得太快了，使夏心宁不敢相信这是真事。

　　纪九茹微笑说道：“小兄弟！拿去！”

　　夏心宁这才伸手接住那个小铁盒。

　　夏心宁刚刚手一触到那个小盒子，纪九茹突然左手一伸，一只软绵绵的柔荑，按在夏心宁的手背上，眼角挂着一丝令人心跳的浅笑。她温柔而又娇媚地说道：“小兄弟！你的事我给你办到了，我也有一点事，不知你可愿意为我效劳？”

　　夏心宁被她这样紧紧地按着手，想抽开都不能，只好说道：“你有什么事，只要是夏心宁能办得到的，无不竭力以赴。”

　　纪九茹笑吟吟地问道：“夏兄弟！你说这话可算数？”

　　夏心宁朗声说道：“只要你所要做的事，不悖天理，不背人情，我无不尽力而为。”

　　纪九茹笑道：“你放心，天理与人情，我都要为你顾到。”

　　她说着话，用手拍拍夏心宁的手背，接着道：“这条‘赤火链’你可以立即派人送到洞庭君山胜家庄，交给胜家庄上的人，完成你的心愿，这可合乎你所说的天理与人情么？”

　　夏心宁意外地感动，虽然没有说话，却是连连地点头。

　　纪九茹又接着说道：“我所要求你的，便是请你在雷公山，正式加入金蝎教，我要你做我护法座前的副护法。”

　　夏心宁竟没有想到纪九茹是提出这样的要求，他当时却毫没有考虑，立即断然朗声说道：“要我归顺你们什么金蝎教，是万不能答应的。”

　　纪九茹对他这种回答，毫不感到意外，只是笑吟吟地问道：“夏兄弟！你会想到拒绝的后果么？”

　　夏心宁昂然说道：“纪九茹！你看错人了，一个堂堂正正的大丈夫，威胁和利诱，是不能屈服的。”

　　纪九茹微笑着点点头，说道：“‘赤火链’你不要了？你愿意失信于人么？”

　　夏心宁朗声说道：“我已经尽了心力，尽其在我，他人谅解与否，无法顾及。”

　　纪九茹突然然格格地娇笑起来，语气中含着赞许的意味，说道：“小兄弟！你真倔强！倔强得真合我的味口，很好！很好！本来按实际情形来说，我犯不着和你多费口舌，连冷三公那老儿一个不小心尚且着了我的道儿，听我的摆布，何况是你？”

　　夏心宁听她如此一说，脚下不由地退开几步。

　　纪九茹松开手，任他走开，而且笑吟吟地说道：“你别跑！我要用强迫手段，你还跑得了么？你放心！我这个人就是这样怪，非要你心甘情愿，自动地接受我的条件，否则，我决不用强。”

　　纪九茹说到这里，语气停顿了一下，又接着说道：“夏兄弟！你要不要再仔细考虑一下？”

　　夏心宁断然说道：“要我归向金蝎教！今生休想。”

　　纪九茹哼了一声，她突然抬起头来向纪晓诗说道：“二弟！方才我在五行大阵二段水木之交的位置，抓住一个撞山犯禁的人，请你叫人将她带来。”

　　纪晓诗立即呼啸出声，顿时便看到有两个红衣人，从身后不远的地方，一跃而出，不到片刻工夫，两个红衣人架了一个人，飞快地奔驰过来。

　　这三个人刚刚在空场当中一站，夏心宁一见，心往下一沉，不觉脱口惊呼：“是胜姑娘！”

　　胜黛云姑娘分明是被人点了昏睡穴，丝毫没有知觉，被两个红衣人架着左右手臂，站在那里。

　　夏心宁一见，哪里还顾得许多，忘命地向前冲去。

　　纪九茹立即手一挥，那两个红衣大汉，快如闪电的从身上拔出两柄尖刀，抵在胜姑娘的肋骨上。

　　纪九茹笑道：“夏兄弟！你快停下脚步，要不然那两柄尖刀，便要插进这位姑娘的身上。”

　　夏心宁果然停下了脚步，又气又急，可是却又不能不乖乖地听她支使。他口中忍不住骂道：“纪九茹！你这个卑劣无耻的贱人！你……”

　　纪九茹根本没有理会，只是对那两个红衣大汉说道：“放下她！”

　　那两个红衣大汉将胜姑娘放倒在地上，纪九茹忽然一抬手，弹出一点白星，飞向胜姑娘，这时只见她浑身一颤，呛出一口稠痰，忽然睁开眼睛，向这边看来。

　　夏心宁一见胜姑娘睁开眼睛，便忍不住叫了一声：“胜姑娘！”

　　人便向前走过去，纪九茹淡淡地微笑道：“夏兄弟！你不要忘了我对你所说的话。”

　　她话尚未说完，那两个红衣大汉，忽又闪电般地掠到胜姑娘身旁。夏心宁一见两柄白亮亮的尖刀，抵在胜姑娘的身上，又不觉止住了脚步。

　　纪九茹忽然说道：“将这妞儿的衣服脱下来给我。”

　　胜黛云姑娘躺在那里，仿佛手脚都不能动弹，只有眼睛可转动，当时一听纪九茹如此吩咐，胜姑娘一急，破口大骂：“你们这些狗男女，将来一定没有好报应，我做鬼也饶不了你们！”

　　夏心宁此时心中之急，甚而超过了胜姑娘，他忍不住大喝道：“纪九茹！你不能如此卑劣……”

　　纪九茹呆呆地看了夏心宁一眼，没有理会他，只是向那两个红衣大汉说道：“慢一点！”

　　她从身上取出一包粉末，向那两个红衣大汉说道：“还是让她自己脱吧！将这包粉末洒到她身上，让我解开她上身穴道，让她自己脱光抓烂为止，然后，再放蝎子去咬她。”

　　那红衣大汉走过来接着这包粉末，正要走回到胜姑娘身边去，夏心宁忽然大叫：“慢一点！慢一点！”

　　他转面向纪九茹厉声说道：“纪九茹！你如此算计一个武林后进，算什么本领？你为何不敢解开胜姑娘穴道，让我们跟你拼个高低死活。”

　　纪九茹笑道：“解开穴道又有何难？不但如此，就是放这女娃娃离开雷公山，也是举手之劳。但是，你肯付出什么代价？”

　　夏心宁一时间牙齿咬得吱吱作响，浑身热血沸腾，恨不得立即将纪九茹劈于剑下。但是，他在激动之余，居然还能保持着一分冷静。他明白，此时若要有任何一个激动的举动，结果是他和胜姑娘都要毁在雷公山，于事毫无裨益。他回头再看看躺在地上的胜姑娘，忽然，他将心一横，断然地向纪九茹说道：“快将胜姑娘穴道解开。”

　　纪九茹笑着点点头说道：“可以。”

　　夏心宁又说道：“快将胜姑娘送出雷公山！”

　　纪九茹笑道：“也可以！”

　　夏心宁大声说道：“那你立即就实现诺言。”

　　纪九茹娇笑道：“我实现诺言了！小兄弟！你呢？”

　　夏心宁决然朗声说道：“只要你将胜姑娘安然送到雷公山麓以外，我接受你的条件，我归向金蝎教！”

　　纪九茹顿时一阵得意地娇笑，媚态万千地说道：“嗳！这才是我的乖兄弟！像你这等天赋极佳的人才，加入金蝎教，金蝎教前途光明，小兄弟你的前途更是光明。何况还和姐姐我在一起共参教义呢！”

　　她非常高兴地从身上取出一颗丸药，交给夏心宁，说道：“你服下这颗药，就是金蝎教的人了，我回头就送那女娃娃下山。”

　　夏心宁果然伸手接过这颗丸药，突然，只听胜黛云姑娘凄厉地叫道：“宁哥哥！”

　　夏心宁闻声一震，立即旋转身来望着胜姑娘，只见胜姑娘眼角垂着两滴泪水，凄然欲绝地又叫了一声：“宁哥哥！是我错了！”

　　夏心宁一时间竟张口结舌地说道：“胜姑娘……黛云妹妹！你没有错，而是我没有事先告诉你……”

　　胜黛云姑娘摇摇头说道：“是我错，我若是不忿然离开你，又何至于我们分散，又何至于力量削弱到如此地步？我错了！就让我罪有应得吧！宁哥哥！你是有前途的人，怎么可以投身到金蝎教？如果为了我，你做出这种事，我死亦难心安。”

　　夏心宁突然露出笑容说道：“黛云妹妹！你能谅解我，我真高兴。不过目前你要听我的，你回去用‘赤火链’医好两位老人家，你的任务完了。至于我，我自有处置的方法。”

　　言犹未了，玉面郎君纪晓诗在一旁说道：“二姐，这条‘赤火链’真的要让她带走么？”

　　纪九茹吟吟地笑道：“晓诗！你与二姐相别这么多年，真的将二姐的脾气忘了么？我从头到尾，就没有真的打算将这条‘赤火链’交给他们。”

　　夏心宁大叫道：“纪九茹！你说什么？”

　　纪九茹摇摇手笑道：“夏兄弟，你稍安毋躁，慢慢地听我说来。你道我真的不知道我二弟为什么要逼你们到雷公山来么？他们不是为了‘赤火链’，而是为了‘五阳秘笈’。你可知道我为什么来到雷公山么？我也是为了‘五阳秘笈’。……”

　　夏心宁此时一如被人愚弄后一种难以抑止的愤怒，大声喝道：“纪九茹！你真是刁泼……”

　　纪九茹摇手笑道：“夏兄弟！你等我说完，你还记得我在飞来峰石洞之中，和冷老儿三年之约么？三年之内，我要找到天下第一剑法，和冷老儿算账，‘五阳秘笈’之中，就有我所需要的天下第一剑法。”

　　玉面郎君纪晓诗顿时大笑道：“二姐深谋远虑，令人心折，可惜这小子当初拒不接受，现在后悔却来不及了。”

　　夏心宁此时怒极，突然仰天一阵尖锐的大笑，笑声惨厉怕人，笑声一落，立即指着纪九茹冷峻地说道：“纪九茹！你千虑必有一失，方才你那些话说早了一步，我还没有掉进你的陷阱里，恐怕现在后悔。的是你，而不会是我！”

　　言犹未了，长剑呛啷出鞘，连人带剑，猛起一招“天马行空”，挟雷霆万钧之势，直向纪九茹狠撞过去。

　　纪九茹将身一闪，避开正面，口中叫道：“夏兄弟！”

　　夏心宁人如疯狂，一招不中，连接着二招三招……完全是亡命的招式，一味的舍命进攻。

　　纪九茹一连闪开四五招之后，突然一声尖啸，只见她长袖一拂，仿佛一阵冷风顿起，使人眼花缭乱，从夏心宁的剑幕之中，穿身而入，只听得“砰”地一声，一柄长剑破空飞起，闪亮亮地飞到七八尺之外，夏心宁的右腕却被纪九茹一把抓住。

　　夏心宁此时人已横心，情同疯狂，当时转身曲肘，一招大擒拿法中的“转背驼龙”，撞向纪九茹的心口。

　　纪九茹左掌一推，不但化开劲道，右手一紧，夏心宁半身一麻，人立即向下一倒，躺了下去。

　　夏心宁此时含着冷笑说道：“纪九茹！你可以将我锉骨扬灰，你却不能屈服我的意志，我可以死在雷公山，你却无法使我归向金蝎教！还有‘五阳秘笈’你也趁早死心，三年后你准备到飞来峰下去领罚。”

　　纪九茹格格地笑着：“夏兄弟！我说过，绝对不逼你，我。要你心甘情愿地做我座下……”

　　下面的话，她用一阵嘻嘻的笑声掩盖过去，笑得是那样的冶荡撩人。

　　夏心宁此时逃走无望，拼命也无法拼，索性闭上眼睛，不言不语，任凭纪九茹如何说法，他充耳不闻，置之不理。

　　纪九茹微微地笑了一下，没有理会他，突然地抬起头来，朗声说道：“去！将她的衣衫撕掉。”

　　夏心宁心里一动，但是他仍然没有睁开眼睛。

　　就在这时候，突然听到嘶啦一声，夹着胜黛云姑娘的一声尖叫。夏心宁再也忍不住睁开眼睛一看，只见胜黛云姑娘躺在那里，上身衣衫多已被撕掉，只剩下一抹内衣掩在胸前，露出上身雪也似的胴体。

　　夏心宁挣扎着叫道：“纪九茹！你叫他们住手！”

　　纪九茹微笑如前，根本没有理会，口中淡淡地说道：“撕掉她的下裳！”

　　夏心宁疯狂地大叫：“纪九茹！你不能……”

　　他叫声未了，只听又是一声“嘶啦”，胜姑娘的下裳，又被撕成片片，露出里面的亵衣，胜姑娘躺在那里，全身不能动弹，人早就急昏过去了。

　　夏心宁半身麻木，躺在地上也只有疯狂地叫喊：“纪九茹！不能这么做！你不能这样伤天害理。你……”

　　纪九茹丝毫不为所动，依然是那样淡淡地笑着，挥手说道：“去取两条一尺长的无毒蛇儿来。”

　　那两个红衣大汉立即“嗄”了一声，飞快地取来两条白花蛇儿，站到胜姑娘身边，夏心宁几乎要急昏过去，他知道胜姑娘将要遭到什么样的惨刑。

　　他闭着眼睛大叫道：“纪九茹！我求求你！我求求你！你放了胜姑娘，你提的一切条件，我都答应你！我愿意归顺金蝎教！我愿意做你座下的臣虏。”

　　夏心宁这一阵疯狂的承诺，几乎是声嘶力竭，凄厉已极。

　　纪九茹含着微笑，点点头，脸上露出一种满意的表情，缓缓地问道：“夏兄弟！你说的话真的算数？不会后悔？”

　　夏心宁软弱无力地答道：“我不后悔！你快将胜姑娘送出雷公山，我夏心宁此身一切，便归你所有。”

　　纪九茹哼了一声，点头道：“这是完全出于你的自愿的？”

　　夏心宁沉重地说道：“纪九茹！你不要再逼我，我说过，我自愿如此。”

　　纪九茹立即说道：“既然你是如此心甘情愿，你可知道你此时应该做什么？”

　　夏心宁点点头说道：“我知道！我要服下那颗丸药，然后完全听你驱使。”

　　说着话，他伸出手来，纪九茹这时候格格地得意透顶的大笑，她娇声说道：“二弟，招呼他们，让胜姑娘离开雷公山，不许加害。”

　　她说完这两句话，便将丸药递到夏心宁手里，媚笑道：“夏兄弟你遵守诺言，我也守信用！”

　　夏心宁刚一接过这颗丸药，纪九茹握住他的手也及时一松，夏心宁这才恢复了体力，挺身起来，他把眼睛望到胜姑娘身上。

　　纪九茹哦了一声，不等夏心宁开口，突然双手齐抬，十指齐弹，只听得一阵指风，嘶嘶作响，胜黛云姑娘躺在地上身体微微一颤，立即跃起身来。

　　夏心宁当时没有说话，脱下自己身上的一件蓝衫扔过去，口中低沉地说道：“云妹妹！你回去吧！见了古老前辈和两位老人家，就说我夏心宁不争气！请他们不要再记挂着我。”

　　胜姑娘伸手接过蓝衫，缓缓地披到身上，脸色平静得一无其事，她并没有回答夏心宁，反而转身向纪晓诗看了一眼，突然，她朗声说道：“你们最大的目的，不是为了要得到‘五阳秘笈’么？”

　　她突然说出这样几句话，连夏心宁在内，大家都为之一愕。

　　胜姑娘突然脸上露出一点淡淡的笑容，指着夏心宁说道：“你们要得到‘五阳秘笈’留住他在雷公山有什么用？”

　　此言一出，纪九茹和纪晓诗几乎异口同声地问道：“你说什么？”

　　胜姑娘说道：“我说夏心宁与胜家庄毫无关系，留他在雷公山，对你们想获得‘五阳秘笈’毫无帮助，所以，我的意思……”

　　纪晓诗抢着问道：“胜姑娘意思怎样？”

　　胜姑娘说道：“依我的意思，放走夏心宁，将我留在此地。因为只有我才真正知道‘五阳秘笈’的下落。”