秦凌筠当时不觉为之一怔，刚刚说得一声：“你是谁？”

　　冷雪竹立即叫道：“秦大哥！你忘了瞽目老人他临去之言，要我们留心那只老狐狸千变万化么？”

　　秦凌筠心里一动，一股怒火霎时上冲顶门，双眼俱赤，厉声说道：“说得是，这根‘金蛇飞矢’就是最好的证明！恶贼！今天如果不和你拚个高下，誓不为人！”

　　那半老的乞丐突然纵声狂笑说道：“对了！你装得很像，也说得很对！今天如果不和你拚个高下，誓不为人！不过此地是市集之上，不比你那势力范围之内，如果刀剑并举，惊世骇俗，不是妥事，要拚个死活，就要找个无人之处。”

　　秦凌筠说道：“走！既然你胆敢亮相露面，谅你也不会跑去。”

　　他伸手一挽冷雪竹，说声：“冷贤弟！我们走！”

　　秦凌筠和易钗为弁的冷雪竹，双双跨上马背，扬鞭催马，泼刺刺就向市郊跑去。

　　那半老的乞丐，不知何处找到一匹健骡，随后紧跟而来，一时蹄声大震，行人为之侧目！

　　他们这一行三人，一直跑去，约莫跑了将近一盏热茶光景，前面来到一座山的脚前，一丛小树林，黑葱葱地一片，长得十分茂密！

　　秦凌筠刚刚一带住马头，只听冷雪竹一声娇叱说道：“秦大哥！待小弟先去会他！”

　　秦凌筠还没有来得及答话，只见冷雪竹人从马背上一弹而起，平空拔起三丈多高，复又滴溜溜地在空中一转，“嘶”地一声，手中多了一柄三尺多长的奇形怪剑，亮闪闪就如同是一道银虹，从半空中闪电而落。

　　这情景，人似“苍鹰搏兔”，剑如“天外飞虹”，势如雷霆万钧，恰似流星闪电！扑向那匹疾驰而来的大青骡！

　　青骡上面那个半老乞丐果然是个会家，一见来势如此凶猛，他从骡背一个滚鞍落地，借势单掌停身，使力一送，就如同一条水底游鱼，紧挨着地面，滑开八九尺。

　　冷雪竹凌空一剑落空，她力收劲道，救了那匹大青骡的性命，单脚刚一拄地，长剑尚未卸势回身，她已经感觉到后身一丝冷风急袭而至，她心头暗暗一震，由衷地从心里赞道：“果然不弱！这一招攻得好快呀！”

　　她没有稍停，一折腰，一个倒栽转折，人是硬翻回身，手中长剑从地面上一挑而起，就像是一股清泉从地心冒出，直挺而上，说她灵巧真是灵巧，说她准确也真是准确，这样倒翻转击，那一点剑尖刺来之准，真是令人叹为观止，剑尖正是指向那半老乞丐的眉心。

　　那半老乞丐怪叫一声，右手抖手向前一指，竟硬攻冷雪竹的左胸玄机大穴，左手不知怎地，向上一掠，仿佛是使的一招“猫儿洗脸”，硬截长剑。

　　人站在那里，脚下是寸步不移，右攻必救，左护本身，不仅是拿得稳，而且还攻得狠，如果功力不老到，经验不丰富，谁也不敢冒这样直透眉心的大险！

　　冷雪竹斗得心头火起，脚下也不向后移动，上身微微向后一仰，右手一抖，那柄三尺多长的奇形怪剑，突然倒卷币回，下落如钩，直击而下。

　　说时迟，那时快，只听得“叮当”一声响，火星四溅，双方这才各向后撤了一步，各自低头向手中兵刃看去，冷雪竹的长剑固然是丝毫未损，可是那半老乞丐右手那一条“金蛇飞矢”，居然也是毫无伤痕。

　　这一瞬间的停顿，就听得那半老乞丐冷笑道：“嗬！你这个帮手倒也不凡！再试试这一招看看！”

　　他言出人起，灵巧无比地跟进一步，右手挥起金光一闪左手不知如何一抖，嘶，嘶，嘶，一连三招，呵成一气，向冷雪竹的当头攻来。

　　冷雪竹用手中长剑将自己门户封得严密不透，脚下硬是寸步不移，她硬是在斗着一口气，不肯在这样一轮狠攻的作形之下，有任何退让的行动。

　　但是，这个半老乞丐这样一连三招，真正是诡谲莫测，招式之奇怪，简直是使人防不胜防，看得一旁的秦凌筠，大为紧张，他紧捏着一双手，瞪大着眼睛，心里砰砰直跳，暗自忖道：“冷姑娘得了琼林夫人真传之后，武功之精进，何止一日千里，想不到这个老乞儿居然还有这等功力，能逼得冷姑娘危机重重……”

　　他这里还没有想完，那边三招已经过去，这时候突然听到冷雪竹一声叱喝：“照打！”

　　唰地一下，尖锐剑风劈开了那半老乞丐攻来的擦腰一掠刚刚挡开一点空隙，冷姑娘左掌抢着这一瞬即逝的时机，当胸平推而出！

　　撤招推掌，这也不过是一瞬间的事，但是，冷雪竹左掌推出未及中途，只见眼前金光一敛，那半老乞丐左手收回胸前，人随着向后倒退了七八步远，眼睛里露出惊奇的光芒。

　　还没有等到他说话，冷雪竹如影之附形，左臂曲肘护胸，右手引剑前探，断喝一声说道：“你往哪里走？”

　　那半老乞丐向后面又闪退几步，而且这时候秦凌筠也及时来到冷雪竹的身旁，拦住冷雪竹不再向前追过去，他沉重地说道：“冷贤弟！且慢！待我问问他。”

　　他指着那半老乞丐的左臂，正色说道：“你到底是谁？你是金臂丐的什么人？”

　　他本来想问“你是金臂丐的门人么？”但是，他临时心里一动，“金臂丐一生没有门人，只有这千面狐可能是他唯一的传人，我岂不是明知故问？”所以，他话到口边，又改作“你是金臂丐的什么人？”

　　那半老乞丐晃了一晃自己那支金光闪亮的左臂，带着一份不屑的笑容，冷冷地说道：“你装得很像，但是，你忘记你刚才自己露出狐狸尾巴？你要是真的连我也不认得，恐怕再过一个时期，你连金臂丐他老人家是谁，也不知道了。”

　　冷雪竹抢着说道；“你才真的露出了狐狸尾巴呢！你这只老狐狸……”

　　那半老乞丐突然呵呵地笑道：“你也用不着神气，就凭你刚才那一掌，我不会挖不出你的老根，今天你们人多，咱们改天再见！反正我这一口气不断，我们之间的事，总要好好地算一算帐！”

　　他说着话，人立即一个拧身，斜地冲上一枝树桠，单手一抓，随着一弹一送，就如同是一颗离弩的弹丸一样，劲射而出，穿过五六棵大树，落到那匹大青骡的背上，随着一声叱喝，那大青骡四蹄一放，就朝着树林里跑去！

　　冷雪竹哪里肯这样甘心让他走？提剑就追，秦凌筠伸手拦住，说道：“冷贤弟！让他去吧！”

　　冷雪竹脚下一停，人也为之一愕，她带着几分奇怪的口吻说道：“他不是你的不共戴天的仇人么？”

　　秦凌筠摇摇头，脸色十分沉重地说道：“这中间扑朔迷离，已经使人难以分辨了！如果看他那条‘金蛇飞矢’，他应该就是千面狐卞玉所易装，似乎毫无问题，不过，他后来亮出左臂，亮出他那柄镶在手肘上的挠钩，千面狐卞玉又何致如此！”

　　冷雪竹说道：“既然不是千面狐，则与我们毫无仇恨，为什么又这样无端找衅呢？”

　　秦凌筠摇头不解，他也说不出一点道理来，半晌他苦笑着说道：“本来我们是前往岳阳楼去饱览洞庭湖风光，没有想到半途中杀出一个程咬金，把我的兴致全打消了！冷贤弟！我看此事不必放在心上，无论他是千面狐也罢，是另外一个人也罢，日后一定可以有一个水落石出的结果。”

　　冷雪竹点点头，但是，她的脸色十分沉重地说道：“当我得到恩师的真传之后，自以为武功一项，可以傲视群伦，没有想到刚刚到巫山，就遇到你，在十二峰再又遇到千面狐卞玉，这才知道天外有天，人外有人。”

　　秦凌筠说道：“冷贤弟！你的武功确是冠绝一时，愚兄虽然侥幸获得龙门居士他老人家的三粒剑丸，但是真正武功之上，未见得就胜得过贤弟！你又何必将这些小事放在心上？”

　　冷雪竹没有理会他，仍然继续接下去说道：“今天又遇到这样一个长相猥琐的乞丐，我依然斗不赢他，可见得我的武功还是差得很远，像这种情形，我还谈什么将来要去报仇雪恨？”

　　秦凌筠极力安慰着冷雪竹说道：“冷贤弟你千万不可以这么妄自菲薄，要知令师是当年三个半高人之一，能得到她老人家的真传，还有什么可憾之事？”

　　他说到这里，又陪着笑容，接着说道：“愚兄心直口快，言语有不中听的地方，贤弟千万不要见怪。”

　　冷雪竹红着脸说道：“秦大哥要这样说话，就显得见外了！

　　秦大哥有什么话，尽管请说，小弟无不敬聆。”

　　秦凌筠正着脸色说道：“冷贤弟你自从离开令师之后，所遇到的对手，偏巧都是当年三个半高人的传人，所以，一时手下难分高下，如果贤弟因此而生气馁之心，岂不是有负令师真心传授的苦心么？”

　　冷雪竹红着脸点点头，但是，她随即又问道：“方才那个乞丐呢？难道他也是三个半高人的传人么？”

　　秦凌筠说道：“照他的武功看来，不但自成一路，而且功力深厚，极有可能是金臂丐的传人……”

　　冷雪竹没有等他说完就抢着说道：“你不是说，万博老人认定住在红柳湖的千面狐卞玉，极有可能是金臂丐的传人么？怎么这时候又出来一个人呢？”

　　秦凌筠说道：“这只是我的推测罢了，等到将来我们将这些情形告诉万博老人，相信以他老人家见多识广的经验，一定可以研判出一个结果来！总而言之，贤弟千万不能气馁，而且报仇之事，也不能性急，只要我们念念不忘，总有一天让我们快意恩仇，天理昭彰的。”

　　冷雪竹被秦凌筠这样一讲，倒也真的将心中的郁郁之情，发散不少，她长长地吁了一口气，点点头说道：“秦大哥！你说得对，我听你的话！”

　　冷雪竹的话，说得十分柔顺，这种无心之中所流露的真情，使得秦凌筠心里一阵激荡，但是，他立即镇敛住心神，接着说道：“冷贤弟！你不是曾经说，朱姨曾经对你嘱咐过，说是要明白你的血海深仇究竟为何？先应该寻找一个人，从这个人的身上，才可以寻找得出底情，是么？”

　　冷雪竹点头称是。

　　秦凌筠接着说道：“这个人究竟是谁？冷贤弟不妨说出来，我也好帮你记住，将来有机会，我们共同留心，不也是多一个机会么？”

　　冷雪竹说道：“我也不晓得这个人究竟是谁，因为朱姨也没有告诉我这个人姓甚名谁。”

　　秦凌筠一听，当时一怔，诧异地说道：“这……这怎么能找得到呢？茫茫人海，这样无名无姓，怎么能知道谁是你要找的人？”

　　冷雪竹说道：“朱姨也不知道这个人是谁，因为十几年以前，这个人还是在襁褓之中，不过朱姨曾经说过，有一个标记为证，如果看到这个标记，那就是我所要找的人。”

　　秦凌筠连忙问道：“是什么标记？”

　　冷雪竹还没有回答，只听得身后一阵风驰雨骤的马蹄声，就如同敲战鼓一样，直卷而来。

　　她缩住话头，立即转过身来，向身后看去，只见一匹白马，飞驰而至。马上坐着一位年轻人，顷刻来到面前滚鞍下马，口中只是叫道：“人呢？人呢？”

　　秦凌筠唯恐来人有诈，连忙抢到冷雪竹前面，凝神戒备，沉声问道：“尊驾是找谁？”

　　那人这才停下脚步，对秦凌筠和冷雪竹拱拱手说道：“抱歉得很！小弟卞璞，追赶一位仇人，名叫铜臂丐，因为他用毒器伤害了贱内，使我同他恨不共天。一路追来，都不曾有消息，不料追到桃花源，竟得知他在这里又滋生事端，和两位相公约着打架，这才一路追来，请问你们两位，是不是与铜臂丐打架的？他人现在何处？”

　　冷雪竹连忙说道：“什么？铜臂丐？就是一支手臂配着铜挠钩的那个老叫化是么？”

　　卞璞闻言状至大喜，连忙说道：“正是！正是！兄台可知道他在何处？”

　　秦凌筠冷冷地站在一旁，他仔细地观察着这位年轻的朋友，只见他长得长眉修目，十分英俊，不过他觉得这位卞璞眼睛太过灵活，使人觉得他的话，有些不够可靠。

　　秦凌筠当时便接着说道：“方才由这条路逃走了，兄台如果兼程追赶，说不定还可以追赶得上。”

　　卞璞连连说道：“正是！正是！我这就追去！我这就追去！”

　　他虽然这样说，但是，并没有立即跨上马鞍追过去，秦凌筠缓缓地说道：“我看兄台不要追了！这位铜臂丐武功十分了得，兄台追上去，未尽然就能报仇雪恨。”

　　卞璞忽然惨然地说道：“我知道我的武功不行，但是，我也要追上去，哪怕是我死在铜臂丐的手里，我也虽死无恨。因为，我跟他的仇恨，实在太深了！”

　　冷雪竹此时倒是十分同情地说道：“尊夫人究竟为什么会伤在这个老叫化的手里？”

　　卞璞长长地叹了一口气说道：“两位兄台哪里知情，我那贱内也是出身名门，因为这次她身遭意外，背井离乡流浪到小弟庄上，相处两个多月，家严见她品貌武功均不俗，所以恳请她下嫁小弟为妻，不料婚后不到半个月，就突然被这个老叫化，用一种什么金蛇毒器，伤了贱内，据说这种毒是无法可救的，我实不忍心看到她惨死的形状，所以，单身来追这个老叫化，准备拚个死活，万一不幸败死，也正好追陪贱内于地下。”

　　他说这话的时候，泫然欲泪，十分伤心的样子。

　　冷雪竹毕竟是姑娘家的心肠，她一听这些话，竟也忍不住无限的戚然，她十分同情地问道：“卞兄，你离开尊夫人多久了？”

　　卞璞凄然说道：“已经是第二天了，现在情形如何？实在不敢想！”

　　冷雪竹忽然向秦凌筠说道：“秦大哥！”

　　秦凌筠正在低头沉思，忽然一听冷雪竹这样一叫，不由地一惊，抬起头来讶然地望着她。

　　冷雪竹接着说道：“秦大哥！你身上那四枚香果在么？”

　　秦凌筠惊道：“冷贤弟，你问这个做什么？那是瞽目老前辈叫我们再三小心，留在身畔以备不时之需……”

　　冷雪竹没有等到他说完便说道：“秦大哥！我们真的还有用得着香果的一天么？如果真的还有那一天，那倒是值得我们悲哀的！我看救人一命，胜造七级浮屠，我们将这四枚香果转送给卞兄，去救他的夫人。”

　　秦凌筠点点头，从身上摸出四枚香气袭人的香果，说道：“冷贤弟，救人是好事，也是我们本份，不过，我们还不知道事情的真相，究竟是女口何，我看……”

　　卞璞立即在一旁推辞说道：“两位兄台的好意，小弟和贱内都心领了！老实说，小弟离开贱内之时，已经是气息奄奄，如今隔了两日，情形自然是凶多吉少。方才这位兄台的好意，我们心领，不过，对于你们这番好意，不但是小弟感激，就是贱内不幸去世，她虞慕琴在九泉之下的英灵，也要感激不尽的！”

　　秦凌筠突然间就像被马蜂刺了一下，几乎要跳将起来，他睁大着眼睛问道：“你说什么？你说你的夫人叫什么名字？”

　　卞璞愕然地望着他，说不出话来，冷雪竹也为秦凌筠这个突然的行动，感到十分诧异，她不知道秦凌筠为什么会这样失态？她连忙说道：“秦大哥！你是怎么啦！”

　　秦凌筠没有理会这些，他仍然紧盯着卞璞问遣：“尊夫人叫什么名字？她是不是叫虞慕琴？”

　　卞璞似乎有些莫名其妙地点点头，秦凌筠又追着问道：“你可知道尊夫人她爷爷是谁？”

　　冷雪竹连忙过来问道：“秦大哥！你要做什么？”

　　秦凌筠沉重地说道：“冷贤弟，你知道这虞慕琴是什么人？她就是天台银龙堡飞叉银龙虞老前辈的孙女儿。”

　　冷雪竹惊道：“飞叉银龙就是中原四杰中很负盛名的银叉令的主人！那应该是你的师伯呀！”

　　秦凌筠这才叹气说道：“这就应该明白我为什么要追问了，我虞师伯一生就只有这个掌上明珠，如何会在外面流浪？不管这事是真是假，我怎么能够不着急呢？”

　　卞璞忽然从旁边插话说道：“原来你就是秦凌筠秦兄，内人常提起你的大名！”

　　秦凌筠忍不住向后一退，黯然说道：“如此说来，这件事竟是真的了！卞兄！你居住在何处？我们立刻前去。”

　　卞璞顿时又惨然地说道：“请两位兄台原谅，小弟的地址暂时还不能告诉你们！”

　　冷雪竹讶然说道：“那是为什么？”

　　卞璞黯然地说道：“贱内她与小弟成婚之日，曾有一项要求，就是不要将她的姓名泄露到外面，今天我无意之中，说出她的姓名，已经违背了她的意志，所以，此刻我断不能再将小弟的住址告诉二位。”

　　秦凌筠急急地问道：“那又为什么呢？”

　　卞璞说道：“因为贱内在不久以前，遭受一次痛苦的打击，心灵受创很深，她要让时间慢慢地来疗养她受伤的心，所以，她坚决不在短期内，看到任何熟人。”

　　秦凌筠忽然恳声说道：“卞兄！我与虞姑娘是同门世交，她有任何不幸的悲恸，我不知道则已，知道了就应该去探视，否则这同门世谊有何意义？”

　　卞璞表现出十分为难的模样，他接着点头说道：“秦兄！你的话是很有道理，但是，我对贱内十分敬爱，她的任何言语，我从来不作丝毫违拗之处，秦兄！君子爱人以德，你不会因此而强小弟作违背爱妻的举动吧？”

　　秦凌筠瞪着眼睛，良久说不上话来，他觉得卞璞的话，也是有理，怎么能够强人所难？但是，虞姑娘有了这样大的变化，秦凌筠不去看看，将来会见飞叉银龙之时，将以何言相对？

　　冷雪竹过来说道：“卞兄！既然如此，难道就没有办法能使我们见一面么？”

　　卞璞想了一想说道：“但不知道你们二位何往？”

　　秦凌筠说道：“嵩山少林寺。”

　　卞璞忽然喜形于色说道：“那就好了！等贱内病愈之后，我陪她前往少林寺本院观光，如此无意之中，与两位相逢，两方面都顾到了，二位你看这样可好？”

　　秦凌筠也觉得这样甚好，何况飞叉银龙虞鉴也很可能会来到少林寺本院去参加授杖大典，这样一来，他们爷孙也好见面，岂不是更好？

　　卞璞这时候兴高彩烈地说道：“碰到二位，真是贱内之福！这趟回去，贱内如能药到病除，都是二位兄台所赐，小弟将永远不忘，现在事不宜迟，小弟就此告辞，后会有期！再见！再见！”他说着话，跳上马背，很快地跑得不见了。

　　秦凌筠望着卞璞去得远了，心里觉得很是茫然！他真不相信这是真的！但是，他又说不出它假在何处？

　　他终于摇头叹气自语说道：“等到少林寺，见到了飞叉银龙虞师伯，就有分晓了！”

　　中岳嵩山少室峰下少林本院，是当今有数的大禅林，尤其达摩祖师渡江东来，凡七十一传，到现在在武林中的声誉，一直维持不坠。

　　一则是少林本院七十二种秘技，确有独到之处，再则少林僧人多能清规自律，不妄语，不妄行，因此，少林一派被奉为武林各大门派之泰山北斗，是不无原因的。

　　然而，近几十年来，武林之中，能人辈出，武功一项，更是日趋玄奥，使少林一派有日渐式微的迹象，但是，少林寺掌门历代以来，越发地严于约束门下僧众，少在江湖上走动，同时，暗中苦练本门七十二种秘技，所以，少林寺在武林中的地位，仍然举足轻重，不同于一般。

　　这次少林本院一破往例，遍请天下武林高人，隆重举行七十二代新掌门人接杖大典，消息传来，南七北六，黑白两道，三山五岳，各门各派，只要是稍有头脸的人物，都接到了请柬，邀请至少室峰下少林本院，参观这项接杖大典。

　　武林中人，谁不是爱动厌静？这几十年来，由于三个半高人先后销声匿迹，后来的中原四杰又归隐山林，江湖热闹的事情，就渐渐地少了。难得有这样一次空前的大热闹，所以，大家不惜纷纷远涉关山，从千里迢迢之外，赶来参加。尤其少林寺本院的邀帖上还特别注明，有要事相告，大家更是以一种探看究竟的心情，兼程而来。

　　这几天来，通往嵩山的道路上，车如流水马如龙，男女老幼，僧道儒俗，各色人等，纷纷有如过江之鲫，而少室峰下的少林本院，一点也不显得忙乱，有条不紊，接待着各地高人，分别按照来人的身份，遵礼接待，分寸守得极严，使来人莫不心悦诚服。

　　到了十一月三十日这天，阳光乍露，满地金黄，通往嵩山的大道上，已经没有什么人走动了，因为该来的，差不多都已经来了，到目前没有来的，大概也都不准备来参加这项接杖大典了。

　　稍时，当、当、当……一阵钟声，从少林寺传出，满山回应，顿时传来肃穆庄严的气氛，分列在登山道上两旁的僧人，都合十低头，口诵佛号，一片和南之声，带来一片祥和景象。

　　突然，这时候两条人影，从登山道上，向少林寺急驰而至。

　　这两个人显然是听到了寺中传出的钟声，怕的是时间来不及，所以，从远处撇下了两匹马，展开身形，向少林寺急奔。

　　眼看到少林寺那巍峨的山门，红砖绿瓦，气象万千，走完这一段路，就可到达，忽然前面不远处，闪出两个身披红袈裟的僧人，站在路当中，合十为礼，拦住去路。

　　这两个人倏地煞住身形，其中一人拱手说道：“两位大和尚请了！在下秦凌筠和拜弟冷竹，特来贵寺参观掌门方丈接杖大典，有劳两位大和尚接引。”

　　那两个和尚抬起头来，宣了一声佛号，瞪着一双眼睛，带着有几分惊异的眼光，望着秦凌筠和冷雪竹，因为他们实不敢相信这两位年轻人，是来参观接杖大典的。因为少林寺这次所邀请的武林高手，都是足以代表某一种力量的人物，至少也都在中年以上，何曾见到有这样的年轻人？

　　其中有一个和尚打着问讯说道：“请问两位施主！可有本寺方丈的请柬？”

　　秦凌筠闻言倒是一怔，因为他没有想到人家是凭柬入寺的。

　　他这样一怔，冷雪竹在一旁接着说道：“我们只是慕名而来。”

　　那和尚露着微笑说道：“如此说来，真是对不住！本寺今日举行新方丈接杖大典，是要凭请柬入寺，两位施主既然没有请柬，只好请两位施主委屈一下，本寺另有人来接待两位，到山南客舍去款待素斋，不恭之处，请多谅解！”

　　少林寺不能说是设想得不周到，就惟恐有那些闻风而来的人，前来观光，影响到他们预订的计划，所以，凡是没有请柬而自行前来的人，一律接待到山南客舍，款待一餐后，请你上路。

　　以少林寺在武林中的地位和威望来说，这样做事，已经是十分周到，而且小心谨慎，极力不得罪任何人，来人真的没有请柬，也就自然地接受安排。

　　但是，秦凌筠和冷雪竹不同，他们远道而来，固然是趁这个机会看看这个接杖大典，长长见识，最重要的还是他们要来寻找飞叉银龙虞鉴，有很多重要的事情，要和他讲，在这种情形之下，无论这位和尚如何说话，就拦不住他们的来意了！

　　秦凌筠当时拱拱手说道：“在下一行远从千里之外而来，只不过是参观一下贵寺这次空前大典，立意甚诚。虽然没有接到贵寺请柬，衡情量理，两位大和尚也不会拒人于千里之外吧？”

　　那和尚说道：“贫僧只是奉了方丈之命行事，歉难从命。”

　　秦凌筠说道：“既然如此，就有劳两位大和尚，上告贵寺方丈，请破例容许在下前去参观！”

　　那和尚摇头说道：“敝寺方丈现在准备接杖大典，方才预告钟声已响过，大典即将开始，贫僧无法进寺禀告……”

　　冷雪竹这时勃然大怒，叱道：“少林寺是佛门圣地，接受十方香火供奉，又不是官署衙门，如何可以拒人入寺观光随喜，焚香拜佛？和尚你这种欠通之言，怎能说得出口？”

　　秦凌筠惟恐冷雪竹生气，引起冲突，误了事情，他连忙说道：“两位大和尚既然不能作主，还是请两位转告执事大师，若为此事使双方破了颜面，未免不是佛门子弟所应为。”

　　秦凌筠这两句话虽是用来解围的，但是，侃侃而言，不亢不卑。

　　这两个和尚一踌躇，便说道：“既然如此，请两位施主在此稍待，待贫僧前去请示知客大师，再作定夺。”

　　秦凌筠知道事已如此，自然也就不好再作强求，他便拱拱手说道：“劳驾！劳驾！”

　　这两个和尚其中便有一个，移动脚步，向山门那边走去。

　　就在他如此一移脚步之际，只听得当、当、当……从寺里又传出一阵钟声，悠扬而有节奏，一下一下连续地敲下去。

　　冷雪竹一听急着说道：“糟了！想必这接杖大典已经在进行了，我们要是再等他来回通报，只怕这接杖大典早已经完了。秦大哥！我们走！反正我们又不是存心作对而来的。”

　　她说着这句话，便向山门那边走去，秦凌筠也就跟着而去。

　　他们这样一起身，这个和尚就急了，在身后喊道，“两位施主！请你自重，少林寺前怎么可以乱闯。”

　　他说着话，随着后面就追，前面走的那个和尚，一听到如此一喊，连忙一回身，拦住去路，沉着脸色说道：“这就是你们两位的不对了！贫僧已经冒受方丈之责，前去请示知客大师，两位如何能这样乱闯？”

　　秦凌筠还没有来得及答话，冷雪竹已经抢着说道：“根本的错误是在你们！少林寺是十方香火之地，怎么可以禁止行人来住？你们这乱闯两个字，说得不当之极！”

　　她回过头来，向秦凌筠说道：“秦大哥！我们不要理他，我们走我们的！”

　　秦凌筠也正色说道：“我们确是没有坏的存心，大和尚不要一再阻拦，如果贵寺方丈怪责下来，在下愿意承当。”

　　这时候，寺里的钟声，仍然是一声一声地悠悠地传出，在这钟声里面，还隐约地可以听到阵阵和南之声。

　　冷雪竹此时已经在急了，她说道：“不管他，我们只管去，看他可拦得住我们。”

　　她昂然迈步，向山上走去，那和尚一见，立即说道：“施主！自取其辱，就怪不得出家人不心存厚道了。”

　　冷雪竹不理他，自顾向前走去。那和尚高宣一声“阿弥陀佛！”右掌一护胸前，脚下沉桩落势，左掌遽推出手，硬朝冷雪竹的右肩击来。

　　冷雪竹连脚下停都不停，只是随意地举起右掌，挡了一下，口中说道：“看看到底是哪个自取其辱？”

　　双方手掌“啪”地一声接触了一下，那和尚哎唷一声，右手抱着左手，“咕咚”，一屁股坐在地上，脸上痛得汗珠直冒！

　　秦凌筠一见冷雪竹动了手，知道这一下没有办法善了，他不愿意将事情闹大，所以立即赶上前一步，拉起那和尚的手，轻轻地推拿几下，只中并且说道：“大和尚！休怪！休怪！我这拜弟年轻气盛……”

　　他这两句话还没有讲完，只听身后一声亮如洪钟般的佛号。

　　秦凌筠心里一动，放下手抬起头来一看，周围站了几个身披袈裟的和尚，其中有一个年纪约在五十来岁，披着一件绣金压线的大红袈裟，脸色十分沉重地站在秦凌筠对面。

　　冷雪竹此刻心中很不高兴，她向秦凌筠说道：“秦大哥！你看！他们这完全是仗势欺人，我今天要是忍不下这口气，他们就要倒霉了。”

　　秦凌筠说道：“冷贤弟！我们还是和他们讲理。”

　　这时候，那位身披绣金压线大红袈裟的老和尚，沉声说道：“两位施主！少林寺两百年以来，还不曾有人敢来寻事取闹……”

　　冷雪竹忍不住冷笑插嘴说道：“不见得吧？”

　　那老和尚闻言脸上颜色一变，眼睛朝着冷雪竹脸上停了一下，接着说道：“少林寺今天接杖大典，各大门派都有高人莅临，少林寺没有万全之备，不敢担如此大的风险，两位施主年轻有为，功力超人，但是，若凭匹夫之勇，在少室峰下闹事，后果如何，不难想到，老衲奉劝至此，请两位悬崖勒马，及时回头，老衲愿以最大的忍耐，保证两位安然下山，若再拖延，老衲虽有救人之心，恐怕也无法救两位施主于沉沦不拔之地。”

　　冷雪竹怒道：“你以为就凭这几句话，就可以将我们吓住了。”

　　秦凌筠依然是很平静地说道：“大和尚！你千万不要误会，我们弟兄二人，绝没有任何一点挑衅寻事之意，只是听说贵寺方丈接杖大典，特地前来，一则瞻仰盛典，再则听说贵寺方丈还有事情宣布，我弟兄身在武林，自然也想听听这件事的内容。没有料到贵寺是凭请柬入寺，以致我弟兄被拒于寺外。……”

　　那老和尚没有等到秦凌筠说完，就接着说道：“两位施主远从千里之外，赶来参与敝寺接杖大典，盛情可感，按说敝寺理应欢迎，但是，敝寺方丈有谕在先，没有请柬的来宾，恕不接待。而且，敝寺当初发出请柬之时，就曾经有过周详的考虑，凡是能够参与其事的人，都在邀请之列，甚至于包括了黑白两道……”

　　冷雪竹一听连忙抢着说道：“你说这话是什么意思？只要是够资格邀请的，都在邀请之列，如此说来，是怪我们不知趣，是因为我们本身条件不够，所以没有邀请？想不到少林寺的和尚还是这样势利眼！你说！你们需要什么条件？才能被你们邀请？”

　　老和尚并没有因为冷雪竹的话而生气，反倒微笑说道：“两位施主聪明过人，自然会想得到。”

　　冷雪竹摇头说道：“我想不到，不过，我今天要去看你们少林寺的大典，是看定了！看你们能不能拦得住我！”

　　老和尚忽然合掌说道：“这也就算是条件之一吧！如果两位能够闯到山门之前，老衲愿意担当一切罪名，欢迎两位去参观盛典！”

　　冷雪竹哦了一声，她看看相距山门也不过只有十余丈左右，此刻站了不少神色凝重的和尚，都拿眼光望着他们两个人。

　　她回顾了一下，对秦凌筠说道：“秦大哥！要想去看这次接杖大典，只有这条路了！”

　　秦凌筠皱着眉向那老和尚说道：“大和尚！除了这一途，别的就不可通融了么？”

　　老和尚点点头，没有说话，然后他拂袖转身，向山门那边撤回去。

　　冷雪竹迈步就向山门那边跟过去，她如此一迈步，呼呼两声，两根禅杖各以泰山压顶之势，直劈当头。

　　冷雪竹脚没有停，左手斜地里一削，正是觑准禅杖下落的劲道，使出一个卸字诀，将这根来势沉重的禅杖，轻巧地推到一边，“四两拨千斤”，冷雪竹没有使用一点真力，便将左边一招化开。

　　右边一掌却是快如闪电，五指遽伸，只一晃间，一把将那根禅杖抓个正着，说时迟，那时快，只见她一抖手，向右边一带，口里喝声：“去吧！”

　　喝声未了，只听得咕咚一声震动，连人带杖，摔开三四丈，跌个四仰八叉。

　　冷雪竹毫不为意，只是迈步向山门那边走去。

　　走不出两步，一阵闷雷也似的佛号，就地卷出四朵红云，搅起四阵劲风，分从四面向冷雪竹卷来。

　　这四个和尚不仅是身法奇快，而且，合击之势，配合十分精妙，四根禅杖分从四方，仿佛是将冷雪竹围得雨丝不透。

　　就在这样一击之中，行家眼睛里可以看得出，他们不仅仅是配合得严密，更有互为支援，互为攻守的妙用。

　　冷雪竹哼了一声，脚尖一点而起，从四根禅杖之中，穿身而起，人在半空一个转折，还没有看清楚她使的是什么身法，只见她衣袂一阵翻飞，口中不屑地说道：“可恶！”

　　随着她稳稳当当地站在地上，那四个和尚却倒在那里，既没有受伤，也没有流血，但是每个人都倒在那里动弹不得，分明都是被点住穴道。

　　秦凌筠在冷雪竹身边说道：“冷贤弟！你方才那一轮美妙的腿法，令人叹为观止。”

　　冷雪竹当时不觉脸上一红，腼腆地没有答话。因为这种“莲花翻浪连环腿法”，实际多半是女人练的，只有女人的靴子前面，经常包着有“靴头铁”，用脚踢人，远比用手点穴来得厉害。

　　冷雪竹无意之中，露了这一手“莲花翻浪连环腿法”，无异是露出自己“易钗为弁”的身份，所以秦凌筠如此无意地一赞美，冷雪竹就禁不住脸红了！

　　就在这一瞬间，那位老和尚已经持水磨禅杖，一步一步走到冷雪竹的面前，右手柱着禅杖，左手立胸，低沉地宣了一声佛号，沉重地说道：“施主果然不凡，老衲不自量力，还要在施主面前领教两招。”

　　冷雪竹估计那根水磨禅杖，至少也当在三四十斤左右，这老和尚能使这样沉重的兵刃，想必功力不差。她倒是点点头，认真地说道：“听说少林寺一百另八招降魔杖法，真正要练到火候，那倒是可以打上几招。请吧！”

　　她依然是空着两只手，站在那里，既没有开门立户，又没有拿桩作势，只是静静地望着老和尚，就像是等着挨打一样。

　　老和尚点点头，右手将禅杖横起，双手把住，在自己面前慢慢地荡开一个架势，慢慢地说道：“活了这把年纪，向施主领教几招，虽死何憾？”

　　他说着话，左手下压，右手微微一伸，展出一招“遥点雷音”，就要进手。忽然秦凌筠叫道：“大和尚请稍慢动手！我们无仇无恨，犯不着以死相拼……”

　　老和尚沉重地说道：“施主！话说晚了！老衲一言既出，便存有必死之心，否则，老衲这知客一座，尚有何面目在寺中与僧众相对？”

　　他说着话，禅杖二次再起，振腕一点，一个碗大的黑圈，迳向冷雪竹左肩点去。

　　冷雪竹一挫肩头，右臂猿伸而出，正要攻出两掌，忽然，山门口出来一个和尚高声叫道：“达摩院代传方丈口谕，知客僧心圆大师速迎客入座。”

　　知客老和尚闻言一震，手中禅杖一落，拄地深达尺余，闪身合掌，低头沉声：“请两位施主入寺！”

　　少林寺的大雄宝殿上，钟声已止，只剩下袅袅不绝如缕的余音，在那里飘荡，就如同那袅袅的香烟一样，是那样轻盈飘荡在人们的耳朵里。

　　这时候，大殿里左右站的几百名和尚，一齐引声念佛，和南之声，将这座大雄宝殿点缀得祥和无边。从大殿后面，慢慢地走出来一对一对的小沙弥，一个个垂眉低目，手捧法器，一直来到大殿中间，分两班面向三宝如来佛像站住。

　　这样一共走出了四十对小沙弥，分成左右，捉对站立，大殿上，十分沉静，佛号已停，只有沙沙衣袂拂动的声音，衬出那一份肃穆与紧张。

　　随着，大殿上所有的和尚一齐拜伏下去，伏在蒲团之上，一动不动。

　　只见从大殿后面走出来三个和尚。走在前面的一个是年纪约有八十多岁的老和尚，骨瘦如柴，面目黧黑，披着一件酱色袈裟，脚上穿的是一双多耳麻鞋，他手里捧着一个红漆托盘，托盘里垫着一块紫红色的绢布，上面放置着一柄长约尺余，通体碧绿，润泽如脂的玉杖，看这老和尚的神情，不仅是严肃，而且还有一份兢兢业业的表情。

　　这时候，坐在大殿两厢的武林高人，顿时起了一阵轻微的骚动，继之大家都纷纷地站了起来，因为大家都能认得出，这就是少林寺的镇山之宝，也是少林历代掌门权威的象征，在武林中大家都久闻其名的“绿玉杖”。

　　其实这“绿玉杖”不仅是代表着少林寺掌门的权威，也代表少林寺一派的尊严，所以这些做客少林寺的各派高人，都不约而同地站了起来，表示敬意！

　　在这个枯瘦的老和尚后面，是两个五六十岁的和尚，金线压边的袈裟，金扣玉环，云履布袜，隔着前面那老和尚约七八步远，合十垂眉，并肩走在后面。

　　这枯瘦老和尚来到大殿当中，恭恭敬敬双手举起托盘，放在香案之上，然后伏地跪拜，退到一边。

　　后面这个和尚来到大殿当中，也是行礼跪拜如仪，这时候，突然又是钟声大作，接着鼓声大鸣，所有的和尚都站起身来，合十念佛，偌大的一座大雄宝殿，只听得一片嗡嗡之声。

　　稍时，那两个老和尚缓缓地移动脚步，向大殿两边走去，在他们两个人身后，跟着那八十个小沙弥，手中都敲打着法器，再后面便是那些口念“阿弥陀佛”的和尚。

　　数百人顷刻之间形成了两股人流，在大殿上缓缓地移动着，环绕着大殿整整走了一圈，又回到原来的地方。

　　钟声鼓声，愈是敲得震天价响，那两个和尚走到香案之前，又合十跪拜，行礼之后，右边的老和尚双手托起“绿玉杖”，高举过头，递给左边的老和尚。左边那位也高举双手接过来之后，再转身将“绿玉杖”放在香案当中。

　　就在这一瞬间，钟鼓之声遽地停歇，左边那老和尚缓慢转身，走到香案里边，登上一个宝座，随着法器齐鸣，从两旁走过来四个小沙弥，手里捧着莲花帽，百衲衣，宝杖，一一穿戴完毕之后，老和尚说道：“贫僧真如，无德无能，忝掌少林门户于风雨飘摇之际，辱承各位高人莅临，宠幸有加，不胜感激。”

　　少林寺这位新掌门刚刚说过这几句话之后，他稍稍地停了一下，这时候大殿两厢的来宾引起一阵低声议论：“这位新掌门说风雨飘摇是什么意思？”

　　“这位新掌门不就是当年以一根禅杖，独会边塞三魔的真如大师么？为什么他今天没有当年那样豪迈之气？”

　　“真如大师面上带有一丝忧虑，到底是为了什么事？”

　　“少林寺把掌门接杖大典在今天举行，是不是有什么大事要求于我们的么？”

　　“……”

　　坐在上面宝座的少林本院新掌门人真如大师，等待两厢来宾那一阵窃窃私语的声音，逐渐停歇之后，他才缓缓地说道：“武林之中，近几十年以来，都还平静，但是，最近却一连出现许多意外，虽然说少林一派首当其冲，但是，却也关系着整个武林的安危祸福。所以，老衲才借‘接杖大典’之名，邀请各位高人，前来敝寺，共商对策！”

　　真如方丈说到此地，突然提高声音说道：“对手太过厉害，武功高不可测，尤其是诡计多端，令人防不胜防，因此，为今之计，我武林同道，只有同心协力，一德一心，存则共存，亡则无一幸免。少林寺不敢眼看武林遭此厄运，所以请各位高人，共谋良策。”

　　他的话刚刚一说到此外，武当派天衣真人从座位上站起来说道：“请问真如大师，贵寺可是受到一位琼林夫人的使者所逼迫，要求携宝归顺么？”

　　真如方丈点头说道：“真人说的只是第一件。”

　　华山派掌门人铁剑古千里惊诧地站起来说道：“听大师言下之意，还有第二件事情么？敝派数月前，遭受琼林夫人使者逼迫，目前限期已近，正不知如何对付才好，老朽正要趁此机会；请教于天下高人，竟没有料到少林寺也有这样遭遇，而且还不止一宗，看来武林厄运当头，是无法避免的了。”

　　真如方丈低沉地宣了一声法号，正要说话，只听左边有一个响如洪钟的声音说道：“大师请了！我有一点浅见请教！”

　　真如大师眼光落到左厢，合掌说道：“于大侠有何见教？”

　　这位主掌太湖三十六寨的总舵把子，水里判官于洪拱手说道：“听大师和方才两位掌门人言下之意，武林中出了人物，要起来兴风作浪。照我于某之意，自从三个半高人归隐之后，中原四杰也相继离开江湖，后起的能人，今天全部在座，大师不妨将详情细说出来，相信大家就可以猜个几分，只要知道事情是何人兴风作浪，天大问题，都可以解决！”

　　水底判官于洪的话刚刚说完，就听到不远有人冷笑一声说道：“于总舵把子！你把话说得太轻松了！”

　　于洪顿时脸色一变，一掉头，沉声说道：“牛老兄！你有什么高见？”

　　北七省绿林侠盗偷天手牛武从座位上缓缓地站起来说道：“少林寺多少年来能人辈出，被武林中认为实力最强的一大门派，今天听真如大师说话的口气，分明是无法敌住对方，像对方这样棘手的人物，岂是这样容易解决？说句话，不怕在座的各位高人生气，真如大师如果说的是事实，在座的各位，恐怕还没有人能解决这项问题？”

　　牛武言犹未了，就听到上首有人叱道：“牛老兄在道上也是响叮当的人物，为何事情真相未明，就这样长他人志气，灭自己威风？”

　　说着话的人，是一位年纪不到三十岁，长得十分风流倜傥的文士，在说话的时候，满脸不屑之意，用眼角扫一下牛武，便径自坐下。

　　这位偷天手牛武除了一身绝妙的轻功，和他妙手空空的绝技之外，还生就一副火辣辣的脾气。他哪里受得了这口气，便从座位上起来指着那人说道：“你是什么货色？名不见经传的小辈，你也配批评旁人。”

　　真如方丈这时候宣了一声佛号，朗声说道：“两位请暂息怒，少林寺这次邀请各位高人前来，原为消除一切门派歧见，共谋良策，以保护武林之安宁，如今真相尚未明了，先就引起彼此歧见，岂不是适得其反的效果？两位施主以为如何？”

　　偷天手牛武拱手说道：“牛武愿听大师的高见！”那中年文士没有说话，只是冷冷地笑了一笑。

　　真如方丈合十致谢说道：“牛施主果然深明大义，老衲感激不尽。现在老衲要向各位高人，宣布此一事情的真相，然后我们从长计议。”

　　真如方丈说到此处，他低头向身前不远的小沙弥说道：“请虞施主和游施主！”

　　他在说这句话的时候，说的声音很轻，坐在两厢的人，都没有听清楚他在说什么话。

　　只见那小沙弥合十应声，退下来的时候，突然，一阵嘶嘶声大作，就如同有几十个唧筒，一齐喷水一样的声音。

　　大殿里的人，大家都感到奇怪。

　　大家循着这声音的来源，抬起头向上看去，只见从大殿四周屋角，就像是喷泉一样，喷出水雾一样的东西。不到顷刻光景，整个大殿都被这雾水所笼罩，而且这雾水愈来愈浓。

　　前后也不过才转瞬的光景，大殿上突然有了这么大的变化，偌大的一个大雄宝殿，几百个和尚，两三百位武林高手，都被这突然的情形所怔住了。

　　大家一时都还没想到这究竟怎么一回事，突然，一声喷嚏，打得山响，接着有人大喊：“不好！小心有毒！”这一声大喊之下，引起大家一阵紧张，紧接着又是一阵此起彼落的喷嚏声音，打得大家涕泗交流，人人自危。

　　真如方丈这时一惊非同小可，他连忙闭住气，双手撕开袈裟，左右一扫，荡开一个空隙，他厉声大喝：“鸣鼓示警，要殿外僧众，谨防奸宄宵小捣乱，山门外摆下大罗汉阵，不准任何人进出山门。”

　　真如方丈如此喝声传谕，指挥殿外僧众，这时候，几位掌门人以及功力比较高的高手，也都纷纷闭气自保，同时也挥掌驱雾。

　　一时间，只听得大殿之内，掌风呼呼，劲道四溢。

　　正在大家想不出好办法解决目前困状的时候，忽然，大家感觉到一阵阵凉瑟瑟的风，在大殿上卷起，这风刮过人们的脸上，都有一种湿漉漉的感觉。

　　不到片刻工夫，满大殿的雾气腾腾，又慢慢的变得清清朗朗，就如同没有发生刚才那一阵大雾一样，而且大家的喷嚏也都停止了。

　　这时候，只见大殿当中，站了一位中年文士，正是方才与偷天手牛武口角的那人，他手里握了一柄很大的折扇，站在那里环顾着四周。真如方丈连忙问道：“这位施主！你……”

　　那中年文士冷笑道：“方才那一阵毒雾分明是被人装在大殿之上，触动机关，成心将天下武林高手，来一个一网打尽。”

　　华山派掌门铁剑古千里惊道：“这位朋友你说什么？”

　　那中年文士冷笑说道：“我说人家有心将天下武林高手一网打尽，若不是在下巧有‘化毒折扇’在身旁，恐怕在座的各位，此刻已经毒归内腑，活命无多了！”

　　偷天手牛武瞪着眼睛说道：“什么？就凭你？”

　　那中年文士根本没有理会偷天手牛武的话，他只是环顾四周，点点头说道：“虽然我这把‘化毒折扇’是无毒不化，但是，因为事出意外，我断没有想到在堂堂的少林寺大雄宝殿之上，会出现这种毒雾……”

　　真如方丈连忙说道：“这位施主！请你口下留德！”

　　那中年文士冷冷一笑说道：“我并不是说你们少林寺成心安排毒雾，要将武林中的高手，一网打尽，而是说没有想到在少林寺的大雄宝殿之上，而且又是在新任方丈接杖的大典之中，会被人安装上毒雾，真是令人想不到的事。”

　　真如方丈的脸红了，他的眼睛一直停在那中年文士身上。

　　那中年文士又回顾四周之后，接着说道：“就是因为这种毒雾太意外了，所以，使我这柄化毒折扇晚出手一下，让在场的各位同道，被毒雾在内腑之内多停了一会，如今，虽然我这‘化毒折扇’将大雄宝殿里的毒雾，驱散干净，但是，在各位内腑之中，或多或少，还存有一点毒雾，而且这点余毒，已经和血气相融，各位如若不信，不妨自行运功在内腑搜查一下看看！”

　　他这番话，说得有根据，活灵活现，不由得人不信，大家都不约而同地，调息行功，在内腑之中，细细地搜查。

　　这一瞬间，大雄宝殿变得十分宁静，没有一点声音。突然有人呀地一声惊呼起来，惶然地说道：“我的内腑真是有毒！”

　　这一句话未了，随着接二连三也有人惊叫“有毒”，这些说“有毒”的人，不是等闲人物，都是三山五岳的顶尖拔萃的高人，他们运用内功搜查的结果，自然不会有假。

　　接着稳坐在右旁前排几大门派的掌门人，也都遽然变色。

　　真如方丈这时候从宝座上站起来，对那中年文士说道：“这位施主！请恕老衲眼拙，请问施主身在何门何派？”

　　那中年文士说道：“你的请柬是邀请的黄山白云谷……”

　　真如方丈大惊说道：“施主是灵岩大师何人？”

　　那中年文士冷然说道：“灵岩大师早已物故，我师尊是黄山白云谷司马蓝。”

　　此言一出，整个大殿为之骚动，江湖上在几十年以前，就听说过炼气士司马蓝其人，几乎与当年三个半高人同享盛名，但是，从来没有见过面，也从来没有听说过司马蓝有门人，如今突然出来这样一个传人，无怪乎大家都要惊愕不已了。

　　真如方丈接着合十为礼说道：“原来是司马老施主的高足，敢问尊姓大名？”

　　那中年文士说道：“上官玉！”

　　真如方丈宣了一声佛号，沉声说道：“上官施主！你既然知道大家身中毒雾之毒，不知可有解毒之方。少林寺今日面颜扫地，愧疚良深，如果再有哪位高人受此毒创，老衲虽百死也不足以赎其罪了！”

　　上官玉说道：“我师尊在炼气之余，兼研讨解毒之方，在下身畔有一点解毒灵丹，少不得要奉赠与大师。”

　　真如方丈口称“多谢”，上官玉正要伸手到腰间去取灵丹，忽然有人问道：“请问这位上官大侠！你既然身有灵丹，可以解毒，你可知道这毒雾是一种什么毒物？它是出自何人之手？”

　　上官玉回头又向四周看了一下，就在他眼光如此一扫之后，他从容地答道：“古掌门人！你还记得琼林夫人否？”

　　华山掌门铁剑古千里脸色大变，连忙说道：“上官大侠你是说，这毒雾是……”

　　上官玉缓缓地说道：“这毒雾有一个很好听的名称，叫做‘烟笼芍药’，是最厉害的一种毒器，一旦使出，很少有人能躲闪得开，吸进内腑，终至溃烂而死。据在下所知，这种‘烟笼芍药’，只有琼林夫人会使用！”

　　此言未了，大家赫然惊叫出声，特别是几个曾经受过琼林夫人迫逼的人，更是大惊失色，不约而同地说道：“怎么！竟然是她么？”

　　正在上官玉此刻面有得色之际，突然，从大殿下边，人群的后面，一声叱喝：“你胡说！”

　　上官玉闻言一震，他朝着那说话的方向看去，只见一位十分清秀，俊美超俗的年轻相公，怒眼横瞪，叱喝道：“你完全在胡说八道！不知道你安的什么心？你如何能断定是琼林夫人所为？”

　　上官玉脸上浮起一抹狡猾的笑容，反问道：“你又如何能断定不是琼林夫人所为？”

　　那年轻的相公一怔，一时答不上话来，口中连连说道：“因为……因为……”

　　上官玉微微笑道：“因为？因为什么？是因为有你为她辩护么？还是因为你没有中到这种毒雾。”

　　那年轻相公大怒叱道：“上官玉，你休要巧言令色，你这样……”

　　他的话刚刚说到此地，突然，有一位小沙弥尖叫出声：“师祖！不好了！绿玉杖呢？”

　　真如方丈因为一直为这一阵毒雾，弄得烦恼已极，失意十分，所以他一直注意着上官玉的一切，这时候突然听到小沙弥这样一声惊呼，他将目光收回来了！果然，那柄代表着少林寺的尊严和权威的绿玉杖，已是踪迹不见了！

　　真如方丈这一下直如掉进玄冰深窟，浑身冰凉！

　　这是一个晴天霹雳！

　　少林寺的镇山之宝，世代相传，被视为代表少林一派的尊严和权威的“绿玉杖”，竟然丢了！这是令人无法置信的事！

　　尤其是丢在众目睽睽之下，是丢在少林寺方丈接杖的大典上，在场的不只是少林寺所有的高手，还有武林之中各门各派，各帮各会的高人齐集在一起。

　　这柄“绿玉宝杖”的遗失，不仅是少林寺的颜面扫尽，在场各路高人，谁也是脸上无光。当然，最是关系重大的，还是少林寺，镇山之宝遗失了，无异是挖了少林寺的根本，谁也沉不住气了。

　　在大雄宝殿上，少林寺的一流高手，立即分头抢身，扑向大殿四角，有的掠身殿外，有的拔高直窜，冲上屋顶。

　　站在殿外的，也立即纷纷严阵以待，不到片刻功夫，少林寺已经成了天罗地网，处处都是和尚，严以据守。

　　真如方丈突然回到宝座，高宣一声佛号，朗声说道：“戒律院首座传谕下去，撤除一切戒备，所有僧众，一律退到云房中去，没有方丈口谕，不准许有任何妄动。绿玉杖遗失，真如领罪，方丈权力已告结束，现在恭请本寺长老来主持其事。”

　　他缓缓地走到方才捧绿玉杖的那位枯瘦的老和尚面前，合掌躬身，沉声说道：“弟子真如无德无能，致使……”

　　那老和尚念了一声“阿弥陀佛”，颤巍巍地说道：“寺中不可一日无主，方丈不可擅离职位，请方丈勉为其难，任重道远！”

　　真如方丈半晌直起身来，脸上颜色看去十分激动，但是他仍然很平静地说道：“少林寺数百年来，从未遭此变故，老衲本意请各位高人，前来共商武林大计，没有料到各位中毒在先，敝寺绿玉杖遗失于后，真是祸不单行！老衲虽有百死之心，也难以对各位致歉于万一……”

　　上官玉这时候朗声说道：“方丈大师，何必此时徒然说此不急之言？”

　　那偷天手牛武最恨上官玉那种傲视一切的神情，虽然说他身内有毒，还要上官玉解除，他仍然忍不住插嘴说道：“照你这么说，什么叫急务？”

　　上官玉冷冷地看他一眼，又自顾说道：“目前万急之务，只有两个：一是查明绿玉杖究竟是什么人偷去，一是解除在场的人体内余毒！”

　　武当天衣真人点点头说道：“上官大侠高见甚是，这解除余毒之事，自是有待上官大侠施展妙药，广济大众，但不知这绿玉杖一事，要如何来查明？”

　　上官玉说道：“事情看起来很复杂，但是千头万绪之中，可以找出一个要领，我以为这绿玉杖如此突然遗失，前后也不过才一转瞬间，来人如果不是会飞的神仙，决不会离开少林寺的范围之内，所以要找绿玉杖，一定要从内部找起！”

　　铁剑古千里说道：“上官大侠所见甚是！请真如大师立即传谕下去，封闭所有交通要道，不许有任何人离开少林寺。”

　　上官玉冷冷地说道：“我认为那倒不必，因为我方才说过，那人既不是神仙，他就不会离开少林寺，所以我们先应该从大雄宝殿上所有的人查起！”

　　真如方丈立即说道：“这样不妥，因为大雄宝殿之上，除了少林僧众，就是邀请而来的贵宾，少林僧众当然不会做此不智之事，而各位来宾都是老衲邀请而来，如何能在宾客里面搜查，这种事断不能作！”

　　上官玉说道：“方丈大师！这大雄宝殿之上，难保没有不请自来的不速之客！”

　　真如方丈悚然说道：“在大雄宝殿之内，所有的宾客，都是老衲与师兄真惠大师以及长老大愚禅师再三商量，认为都足以代表某一方面之首脑人物，才郑重出请柬。实不相瞒各位，当各位前来少林寺之时，早已有人在山门之外，逐一核对无讹……”

　　上官玉冷笑道：“不尽然吧！如果是逐一核对无讹，我是怎么进到这大雄宝殿的？”

　　真如方丈是少林寺一位杰出的高手，无论是武功、才学、谈吐、禅理、品德，都是出类拔萃，是一位有德行的高僧，但是今天在上官玉的冷言冷语之下，接连几次受窘，而且都是哑口无言，答不上话来。

　　上官玉似乎也不愿意让老方丈多受窘，他接着又说道：“在下虽然凭着请柬而来，但是，毕竟其中有一点曲折，而贵寺竟没有发觉，如此看来，就难保没有旁人利用别的办法，混进大雄宝殿了。”

　　真如方丈当时脸色一沉，传呼：“着知客大师到大雄宝殿上来。”

　　小沙弥刚刚领谕下去，大雄宝殿一旁闪出来一个和尚，拦住小沙弥，低声说道：“师弟请慢去传呼！”他立即转向真如方丈顶礼说道：“掌门不必传呼知客师兄，此事都是弟子所起！”

　　真如方丈一见是达摩院的护法元行大师，连忙说道：“果然有人混进大雄宝殿么？”

　　他言犹未了，就听到殿下有人应声朗朗说道：“方丈大师乃有道高僧，说话岂可如此有欠思量？混进宝殿一词，使人受辱不浅，在下远道前来，请之再三，何谓混进来？”

　　真如方丈一见大殿之下，和原来与上官玉争吵的那位美少年并肩而立的，又有一位英俊非常的年轻人，站在那里如玉树临风，昂然挺拔，真如方丈连忙问道：“施主何人？”

　　那年轻人应声答道：“武林末学秦凌筠。”

　　此时达摩院护法元行大师又趋近一步，低声向掌门人真如说道：“启禀掌门人，此人就是数月前在少室峰旁，夺走假灵芝之人，彼时他说他愿意独自前往潼关，去会见那位琼林夫人的使者。”

　　真如方丈哦了一声说道：“另外还有一人呢？”

　　上官玉不知如何耳目是那样的灵敏，立即接着说道：“另外还有一个，就是方才与我争吵，为琼林夫人辩护的姑娘！”

　　真如方丈又是一惊，脱口叫道：“什么？姑娘？他竟是一位易钗为弁的姑娘？”

　　上官玉微笑道：“任凭她如何改扮得巧妙，也逃不过我的眼睛，因为若论易容之术，还没有人能在我面前卖弄！”

　　他仿佛是惊觉到自己失言，连忙又接着说道：“方丈大师你再仔细地看看，世间上会有这样的美男子么？”

　　上官玉此时说话也非常小声，坐在远处的人，都听不真切，真如方丈却是一字一句都像是钉锤一样重重地敲在心上，他瞪大眼睛，对秦凌筠身旁的冷雪竹看了一会，突然他暗地里打了一个冷噤，他一掉头，厉声叫道：“撞金钟！”

　　真如方丈如此一叫“撞金钟”，坐在左右两厢的各路高人，都悚然一惊，立即纷纷起立，向大雄宝殿走上去，大家站在一起，因为，大家都听说过，少林寺的钟楼上，有一口金钟，平时绝不使用，除非遇到绝大的意外，最严重的变故，才敲动金钟。一经敲动金钟，全寺上下，一律要以最快的速度，来到大雄宝殿，而且，每个人都要携带兵器。

　　因为这件事在武林中走动的人，都知道得很清楚，所以，大家在一惊之余，都向大殿上集中，他们不知道真如方丈发现了什么？

　　顷刻之间，金钟响了，声音虽明亮悠扬，但是，听在少林寺僧的耳里，却有不尽凄厉的感觉。大家慌忙各自提着兵刃，冲到大雄宝殿上，各按自己的方位，整整齐齐，黑压压地，拥挤在大雄宝殿之上。

　　这时候两个人是站在大殿之下，那就是秦凌筠和冷雪竹，因为他们不知道少林寺敲钟的意义何在！就在他们这样一怔之间，少林僧众，已经挤满了大殿之上。

　　冷雪竹皱着眉说道：“那个姓什么上官的，方才跟方丈鬼鬼祟祟说些什么东西，怎么这会子许多和尚都来到大殿上。”

　　秦凌筠点点头说道：“方才他分明有意将大家的怒火和仇恨，都集中到令师琼林夫人身上，这种用心十分可恶！但不知道他是什么存心？这个上官玉到底是什么人？”

　　冷雪竹说道：“为何没有看到你虞师伯？你不是说他一定会来的么？”

　　秦凌筠说道：“按理他一定会来，可是我也在奇怪，为什么没有看见他老人家？”

　　正是他们两个人如此猜疑不定之际，真如方丈已指使大殿上的僧众，分成四组，分别在大殿的四方，布下四个罗汉阵，将整个大殿紧紧地包围起来，少林寺一次动用四个大罗汉阵，是少林开派迄今，破天荒的事。不仅是各门各派的人感到惊奇，就是少林寺的僧众也感到惊奇。

　　真如方丈安排已毕，他站在香案前面，向冷雪竹说道：“女施主！请你将绿玉杖还给老衲！”

　　冷雪竹一听，就如同丈二金刚，摸不着头脑。

　　真如方丈叫她“女施主”，那可能是认破了她是女儿身，向她要“绿玉杖”，这岂不是莫名其妙的事么？

　　冷雪竹愕了一会说道：“老和尚！你在说些什么？”

　　真如方丈沉声说道：“女施主！上次你来少林寺强逼索要紫灵芝，当时少林寺为了息事宁人，容你如此胡闹，料想不到你今天又来盗取本寺镇山之宝，是可忍孰不可忍？绿玉杖是本寺历代相传之宝物，今天如果你不拿出来，少林寺拚着同归于尽，要和你一拚到底！”

　　这时候武当派天文真人和华山派铁剑古千里，都恍然大悟，大家发觉果然不错，正是当初骑青鸟强行逼迫的那位姑娘，大家又惊又怒，不觉同时叫道：“原来是你？”

　　真如方丈说道：“你如此存心放毒，又盗走本寺镇山之宝，少林寺即使再有息事之心，也无法忍下去！女施主！如果你是识时务的，赶快拿解药，再将绿玉杖拿出来，老衲是佛门弟子，也不愿意多生是非，如果你仍然自恃武功，执迷不悟，今天就是一场腥风血雨！”

　　冷雪竹大怒说道：“你凭什么向我说这些话？少林寺大雄宝殿之上，突然被人放毒，绿玉杖被人盗走，你身为掌门的人，只有两条路好走，一是赶快去寻找真正的凶手和敌人，另一个就是当众自裁以谢罪愆，怎么乱向人栽诬，还亏你口口声声说是佛门弟子，你这样哪里是佛门弟子的行为？”

　　真如方丈一声不响，他回手一招，喝声：“拿老衲的兵刃来！”

　　立即有人从身后送上来一根黝黑发光，份量沉重的禅杖，真如方丈拄在手里，两眼圆睁，沉声说道：“女施主！绿玉杖是少林寺镇山传代之宝，一旦遗失，若不寻回，老衲自然要自裁以谢罪，不过，除非少林寺僧众全都死光，否则，纵使还有一僧一徒，也要和女施主周旋到底。老衲要在此郑重奉劝女施主，绿玉杖不比紫灵芝，少林寺断不能忍气吞声，任你如此张狂！”

　　冷雪竹气得满脸发青，她从身上掏出那柄古剑，揿钮一弹，唰地一声，颤巍巍地挺在胸前，秦凌筠伸手轻轻拉住冷雪竹的衣袖，低声说道：“请你慢一些，待愚兄先去和他说个明白。”

　　秦凌筠走上前面对着真如方丈说道：“方丈大师！绿玉杖对你固然重要，你也不能因为它重要，就急得失去了章法，遇事不能冷静，总归后悔无穷的！难道你就凭我们没有请柬，就可以断定我们是放毒盗宝之人么？”

　　真如方丈说道：“令友何故乔装？何以不能以真面目相对？你能代她说出理由来么？”

　　秦凌筠当时被问得词穷，只好照实说道：“那是因为她过去与贵寺有一点误会，恐怕此次观光，引起纠纷，所以才乔装而来，这是基于一点好意，方丈大师难道就以这一点来给予放毒盗宝的罪名么？”

　　真如方丈忽然大笑说道：“毒是琼林夫人的毒，人是琼林夫人的人，在这个大雄宝殿之内，除了我找你们算帐，我还应该找谁？”

　　秦凌筠也大声喝道：“不错！人是琼林夫人的人，而毒却不是琼林夫人的毒……”

　　他话还没有说完，就听到上官玉在一旁冷冷地说道：“你能拿什么证明，毒不是琼林夫人的毒？”

　　秦凌筠对上官玉叱道：“都是你一个人乱生是非，胡言乱语，才酿成这次风波。我虽然不能拿证据来证明不是琼林夫人的毒，你们又能凭什么证明是琼林夫人的毒？”

　　上官玉冷笑道：“很明显的，在场所有的人，或多或少，或轻或重，都中了‘烟笼芍药’的毒雾，唯独你们两个人安然无恙？请问你们凭什么能如此？”

　　秦凌筠当时一怔，他连忙说道：“你凭什么也没有中毒？”

　　上官玉非常得意地一笑，说道：“我么？你忘了我不但不中毒，而且我还要救在场所有的人，我就凭着这个！”

　　他这样地得意一笑，秦凌筠听起来十分耳熟，因为人在十分得意的时候，最容易流露真实的感情，也最不容易掩藏自己，秦凌筠如此一顿之际，那边上官玉似乎已经察觉到自己可能是有了一丝破绽，他连忙变作冷笑连声，指着秦凌筠说道：“你该没有什么可赖的了吧？”

　　秦凌筠霍然心里一震，双眼一睁，指着上官玉道：“你不要藏头露尾，我已经知道你是谁了！你的阴谋我也知道了！”

　　他的话刚一说到此处，就听到大殿下面，也有人呵呵地笑道：“我也知道你是谁，我也知道你的阴谋是什么？”

　　秦凌筠闻声回头一看，只见桃花源所遇到的那位乞丐，踢踢踏踏地来到了大殿前面，望着真如方丈说道：“老和尚！我叫化子来说一句老实话，这个毒，确实不是琼林夫人放的，因为我化子认得这种毒雾的来源，它是红柳湖那只老狐狸放的‘蚀骨烟’……”

　　这位乞丐一句话，真是震惊了所有的人，尤其是站在一旁的上官玉，几乎要跳起来，但是，当他伸手腰间，眼抹凶光之际，那乞丐却回手指着秦凌筠说道：“这只老狐狸千变万化，如果不是他腰间那根‘金蛇飞矢’，我化子也几乎被他蒙过了眼睛！”

　　上官五松了一口气，脸上露出微微的笑容，他索性轻松地站到一边，含笑不语，冷眼旁观！

　　秦凌筠一见这乞丐竟硬指他是红柳湖千面狐，顿时把他气得顿足骂道：“这真是冤家路窄，恶人先告状……”

　　真如方丈此时柱着禅杖，一直向殿下走来，他一面说道：“真的假不了，假的真不了！施主！你尚有何说？”

　　这时候，华山掌门铁剑古千里，和武当掌门天衣真人，各捧着宝剑，紧随在真如方丈之后，向这边逼过来，连那些三山五岳的各地高人，也都纷纷拔出兵刃，慢慢地向大殿当中簇拥过来。

　　冷雪竹一见这种情形，冷笑道：“大雄宝殿是佛家清净之地，是不宜于流血杀生的，但是，照今天这情形看来，我只好顾不得佛祖了！”

　　她手中古剑一起，眼前就要有人流血。

　　此时秦凌筠眼睛紧盯着上官玉的身上，他忽然说道：“贤弟！我们不要多伤生命，少林寺的老和尚，他们都是情有可原，他们是受了别人的煽惑，将来后悔的一定是他们，既然此地对我们有误会，我们还是先走为上，来日方长，一定有个可以清白的时候！”

　　真如方丈大喝一声：“你倒说得轻松！想走？哪有这么容易？除非你把少林寺的僧人杀光，如果你没有这个能耐，你们今天就别想走得那么快！”

　　话落手起，鸭蛋粗细的水磨镔铁禅杖，迎头挥起一个大盘旋，呼呼之风大作，凌厉万分地扫向冷雪竹横腰。

　　冷雪竹滑步闪身，刚刚让过，就被秦凌筠一把抓住，低喝一声：“贤弟！我们走！”

　　两个人如此一转身，只听得唰，唰，唰……两柄长剑，呼，呼，呼……一根禅杖，三般兵器就如同狂风骤雨一样，直扑上来。

　　四周罗汉阵一声佛号，早已发动，也从后面围将上来。

　　冷雪竹突然一摆手，甩开秦凌筠，高叫道：“秦大哥！你先走一步……”

　　她的话只说到一半，左边长剑挑到右胁，右边长剑指向“肩井”，当中禅杖以一招“怪蟒钻窝”的毒招，闪电直扑“七坎”。

　　冷雪竹三面受敌，她倒是从容不迫，塌右肩，进左脚，侧身擦过禅杖，右手古剑反腕一挥，“呛啷”金铁交鸣，华山派掌门铁剑古千里的一柄铁剑，应声而断。

　　秦凌筠手中鱼肠剑始终没有出鞘，他趁隙一拉冷雪竹，朗声喝道：“贤弟！不可伤人！我们走！”

　　两个人硬从平地踊身一跃，全力拔空，就如同劲弓疾矢，直冲大殿之外，凌空拔起六丈七八，撇下那么严密凌厉的罗汉阵，上得大殿之顶，几经起落，走得无影无踪。

　　大殿上空有那么多高人，没有一个人可以拔起六七丈的轻功，虽然，窜空高达四五丈的，大有人在，可是，那也只有徒然！

　　大殿里只剩下一片寂静，一阵惭愧！和一股怅惘！