也不知过了多久，天下起雨来了。

　　雨水落在何笔的脸上，一阵凉气儿，何笔悠悠地醒转过来。

　　由井底往上看，只见井口上横七竖八地罩着烧焦了的枯枝焦叶，低头看着，自己的身上，也盖着一层灰烬。

　　过了一会儿，肖兰、胡芃也醒过来了。

　　三人互望着脸上的黑灰，相视而笑。

　　他们出了枯井，天上仍然飘着细雨，只见青翠的原野，经过这场火劫，变成了一片焦黑的世界。

　　何笔一出枯井，深深地呼了一口气，他望望四周，蹲下身子，对着肖兰和胡芃道：“二位灶王奶奶，该赏饭了吧！”

　　肖兰一听，扬起手又要打下来。

　　何笔笑道：“别生气，你们脸上乌黑，让谁看都象灶王奶奶！”

　　肖兰在口头上不肯吃亏，但是每次都上何笔的当。

　　她一听何笔说她满脸乌黑，象灶王奶奶，立刻反驳道：“你也一样的脸上乌黑，那家什么？”

　　何笔笑道：“当然是灶王老爷了。”

　　肖兰一听，又吃了亏，娇叱一声道：“何笔，你！”

　　何笔笑道：“你既不愿当灶王奶奶，改封别的，好不好？”

　　胡芃插口道：“你们别闹好不好！我们现在还没脱险境哩！”

　　何笔笑道：“小媳妇说话了，咱们不闹了，最好先藏起来，等天黑了再走。”

　　胡芃道：“不快些走，先藏起来干什么？”

　　何笔道：“你们看，现在赤地千里，目标显著，被人发现了可不好。”

　　二女一听，深以为然，就各自找了些烧焦的枝叶，将身子盖住，藏了起来。

　　果然不出所料，就当他们刚刚藏好，就来了二十余骑黑衣武士踏着枯枝败叶，缓缓而过。

　　从他们的衣着上，看出来是乌锁岭的人。

　　雨停了，天也黑了，这是个月黑风高的夜晚。

　　何笔等三人仍不敢大意，舍官道而走烧毁了的高梁地，向远处有灯光的地方行去。

　　胡芃突然问道：“何笔，你看他们会不会以为我们被火烧死了？”

　　何笔寻思一下道：“我想他们在短时间之内，还无法断定，这片高梁地这么大，枯枝焦叶一望无际，要想寻觅一个人的尸体，不是件容易的事。”

　　肖兰道：“很可能，他们八成会以为我们烧死了。”

　　她说的一点不错，她也有着过人的智慧。不过她生性天真，胸无城府，不喜欢动心机而已。

　　这时的何笔却沉默不语，象是陷于思索中，他又在动心眼了。过了一会儿，他若有所悟地道：“我想既然他们以为我们死了，我猜从子午镇到东山口的一段路上，他们一定疏于防范，所以，我们何不绕过去，连夜兼程赶往落鹰峡。”

　　‘好呀！“肖兰高兴地道：”想不到何笔你竟还有点鬼心思。“何笔笑道：“好说，好说，多谢老婆夸奖了。”

　　肖兰白了他一眼，叱道：“你又来了，那咱们就走吧！”

　　何笔诙谐地拍了拍肚子道：“里面空空的，再也走不动了。”

　　“不行！”肖兰笑叱道：“我们可是帮你来的，你怎么就先耍起赖来了？”

　　任她们如何地叱责，何笔就是不理，二女无法，就在被烧光的疏林中，捡了一只烧死了的野免给他吃。

　　随后，三个人方展开轻功，绕过前面灯火点点的村镇，翻过了一座山岭，往落鹰峡方向疾奔而去。

　　他们昼伏夜行，三天后到达了落鹰峡外的一个小镇。

　　依着何笔的主意，三个人就暂时匿居在镇外一座小木屋里，暗中监视着这个小镇的动静。

　　就在何笔三人，离开那火场的第二天，天理帮的少帮主纪雯，率领着帮中四十八名蓝衣武士，在被大火烧黑了的原野上疾驰。

　　广阔的原野上，涂上了一片焦黑，灰烬被微风卷起，地面上刮起阵阵烟尘。

　　放眼望去，只有远处的村镇上还有几株绿树，其余的全是一片焦黑。

　　乌锁岭十八夫人的人，不见何笔等人投入预先布置好的陷阱，认为何笔已经被烧死了。

　　他们曾发动附近村中的人，悬下重赏，命他们在火场中捡拾尸骸，可是拉回来的尸场都烧得焦黑，已经人兽难分了。

　　就在他们还待再要寻查时，快马报来了天理帮的人马赶到的消息，他们便很快地撤走了。

　　当纪雯带着人马进入村子的时候，十八夫人的人早就走了。

　　她向村中的父老询问了一下，已经知道这场大火的来龙去脉了。

　　不过，村中的百姓，并没有为这场大火而受损失，因为乌铁岭的人，已按户补助了他们不少银子。

　　纪雯在村中住了三天，也没有找到何笔。

　　她望着堆在村头上那些全黑的枯骨，想起了何笔及肖兰、胡芃三人，不禁潸然落泪。

　　这时，天理帮内三堂冷月堂堂主追风客范元泰，走了过来，躬身道：“少帮主，我们……”

　　纪雯气恼之下，越显得冷漠，竭力收住夺眶欲出的泪水，冷然道：“传我令谕，全力荡平桃花庄。”

　　天理帮此刻出动了四十八名蓝衣武土，在村中稍事休息后，又复起身，直奔桃花在。

　　这时的何笔和肖兰、胡芃匿住在东山口外的一座木屋。

　　住在这里，没有酒也没有肉，使得何笔大呼受不了。

　　这天，他在屋后小解，突然发现一只鸽子，停在一棵大树上休息。

　　他心中一动，心说：这小鸟满肥的，烤了一定好吃。

　　他心里想着，顺手抓起一颗小石子，抖手打了出去。

　　那只鸽子应石跌落在地上，他连忙拾起那只鸽子，顺手捡了几把干树枝，又回到小木屋。

　　刚一进门，就被肖兰拦住了笑道：“你手里拿的什么？”

　　何笔笑道：“一只鸽子，嘿嘿！这几天馋坏了我了。”

　　肖兰冷然一伸手道：“拿给我看看！”

　　何笔心不甘情不愿地把鸽子交给了肖兰。

　　肖兰很熟练地从鸽子腿上取下一个小竹筒，从竹筒里取出一张小纸条，上面写着：

　　“天理帮全力赴桃花庄，请速趁此良机荡平该帮长安基业，我这里必将纪雯困死落鹰峡。”

　　上面没有收信人的名号，也没有落款。肖兰见后高兴地抓住何笔的手臂，跳着笑道：

　　“何笔，你真是福星！”

　　何笔愕然道：“老婆，你是怎么了？该不会是疯了吧？”

　　肖兰笑道：“我家小姐以为我们烧死了，已去全力攻打桃花庄，为我们三个人报仇。”

　　胡芃道：“一定是的，可是我们现在该怎么办呢？”

　　何笔也看了那信笺道：“现在我们有两件事，第一是速援纪姐，第二就是回长安去援救天命庄。”

　　肖兰道：“我看，还是速援我家小姐重要。”

　　何笔笑道：“那不好，天命庄刚刚修复，不能再被人毁掉。我想，由我独去桃花庄，你和小媳妇儿返回长安。”

　　肖兰心中虽然舍不得离开何笔，但她也不能对不起老帮主和小姐待她的恩情，无可奈何，答应返回长安。

　　为了争取时间，三人互道珍重后，即刻分手上路。

　　乌锁岭的人，云集落鹰峡。从落鹰峡到长安的路上，是一段真空地带。

　　何笔一路急奔，第二天清晨时分，到了落鹰峡。再前去十里，就是桃花庄了。

　　这是一座笔直如削的山峡，就象一座万刃高山从中剖开，其间的山路只有二三十尺宽，两边峭壁峙立，猿猱难登。

　　何笔只见峡谷的两端，浓烟弥漫。显然，敌人在天理帮的人进入谷中时，从两端燃起大火，以防其突围。

　　何笔的山现，已被乌锁岭的人发现了

　　他还没有走到谷口，从巨石后面，闪出两名劲装女郎，一着黄彩，一着青衣。两人仗剑而立，阻拦何笔去路喝道：“什么人？”

　　何笔冷冷一笑道：“本帮主何笔，天上星宿下凡，名扬江湖，威震武林，倾国倾城。”

　　话音未落，一缕寒光脱袖而出，疾向两人间去，一声惨叫，青衣女郎已仰身倒下，那黄衣女郎夺命而逃。喊叫道：“何笔来了。”凄厉的喊叫声，在峡谷间，荡起回音。

　　一个手持长剑，身着绿色劲装，丝巾包头的女人，纵身过来，喝道：“你是何笔？”

　　何笔笑道：“看中了没有，不错吧。你有你的鬼主意，咱是星宿下凡，不怕火烧。”

　　“那你是找死。”绿衣女人一横手中剑，直刺过去。

　　何笔没有亮剑，因为他根本没有带剑，他出掌去迎，挡住了对方的剑招。笑道：“别忙，我还没有问你是谁呢？”

　　绿衣女郎轻哼一声道：“好，让你死个明白，老娘就是俏罗刹。”

　　何笔笑道：“哦！你就是大老婆呀？叫什么蓉蓉的，可对？”

　　绿衣女郎正是俏罗刹易蓉蓉。

　　她闻言俏目一瞪，猛地一提劲，挥剑就斩。何笔在这时，方亮出一柄小剑，迎了上去，剑竟削断了易蓉蓉的剑尖。她心中一惊，方一怔神，何笔拍出一掌，正拍在易蓉蓉的胸上。

　　蓦地，易蓉蓉向后疾退十几步，惨叫一声，口喷鲜血，倒在地上，受伤不轻。何笔却笑道：“大老婆，对不起呀，你该歇歇了。”

　　闪身过去，顺手点了她的死穴。

　　就在这时，从山坳中冲出来十几个黑衣壮汉围上了何笔。一名身着翠绿劲装的女子，娇叱道：“大家一起上，他敢伤了大夫人，废了他！”

　　那十几名黑衣汉子闻令呐喊一声：“杀——”

　　何笔闪到了那翠绿劲装的一侧，探手扣腕，笑道：“借剑一用！”已夺下那女子手中长剑。那十四名黑衣壮汉，十四件兵刃如狂风卷到，扑了个空，又见他夺下七夫人手中长剑，方一惊怔，何笔已探剑扫了过来。一阵金铁交鸣之声响过，十四壮汉向后疾退七八步。

　　何笔横剑在胸、哈哈笑道：“凭你们也敢和本帮主动手，滚吧！”他说着，仗剑向前行去。

　　那十四名壮汉，乃是老虎山桑金魁手下的十四只“狼”，平常凶残强横，才会被人称之为狼。现在遇上了何笔，被他那气势所慑，步步后退，竟然成了鼠。七夫人高呼道：“河西存亡，在此一战了，拼了吧！”

　　“杀——”回山绕谷的一阵杀声响过，刀光血影中，十四只狼，已有两只狼倒毙。

　　何笔仍然面含微笑，那天神剑法太玄妙了，加上他何笔也完全是为酬知已拼命而来，手下绝不留情。他环视了四周一匝，又仗剑前行。

　　十二只狼凶残成性，随着一阵杀声又从四面攻杀了过来。

　　何笔的天神剑法，幻起漫天剑影，飞舞在十二狼的围杀之中，惨叫声合着金铁交鸣声不绝于耳。十二只狼，一个接一个地倒在砾石黄沙中。

　　狂风夹着翻飞的黄沙，弥漫了落鹰峡口。

　　那些搬运木材的河西四十八寨的弟兄，已潜迹无踪，因为无人添加木材，谷口的火焰倾刻化为青烟。

　　何笔虽然身上沾满了血，但他仍然笑意盎然，没事人儿似地，迈步向谷口走去。谷中的浓烟，渐渐地稀薄了，但仍看不清几尺外的景象。他激动地大的道：“纪姐——纪姐——快出来呀！大火已经熄了！”

　　声音悲壮而凄凉。他喊了几声之后，没有回音，一阵失望使他无力地靠在崖壁上。但当谷中溢出的浓烟，熏得他眼中流泪的时候，他恍然大悟了。明白敌人恶毒的计划，是要以浓烟来熏死纪雯和她手下的蓝衣武士。他调足了一口气，正待冒死闯入谷中的时侯，突然听到谷中传来一阵杂乱的脚步声，声音越来越近。最后，从烟翼中奔出来十几个狼狈不堪的人来。

　　这十几个人一冲出谷来，一个个披头散发，双手抚眼，咳嗽不止，接连倒卧在乱石堆上。何笔上前注目细看，认出了那为首奔出来的，乃是纪雯。

　　何笔情急之下，扑了上去，抱住纪雯的双肩激动地叫道：“纪姐——纪姐，纪姐，你终于出来了！”

　　纪雯慢慢拨开覆在额上的乱发，张开了布满血丝的双眼，望着何笔，凝视一阵，突然身子一软，正个倒在了何笔的怀中。何笔抱着纪雯，先用自己的那沾满血污的衣袖，为纪雯拭去睑上的烟尘，再又向一名蓝衣武土问道：“老陆，怎么样了？”

　　那位蓝衣武士名叫陆天虹，乃是天命庄的总管。因为何笔在天命庄住过一段时间，两人倒很熟识。

　　他一听到了何笔的招呼，侧过身来，扶着何笔肩头，一阵急剧的咳嗽，吐出了两口黑色浓疾，道：“完了，全完了，四十八名蓝衣武士，全部被浓烟活活地呛死了。”

　　何笔叱道：“你胡说什么？看，这里不是冲出来不少人么？”

　　陆天虹喘着气道：“我——我看不清楚！”

　　何笔数了数冲出来的人，道：“老陆，我告诉你，冲出来十一个！”

　　陆天虹忽然道：“何少爷，你没有被烧死呀！你是怎么来的？”

　　何笔笑道：“我是星宿下凡，人间凡火，怎能烧得死我，少废话，咱们得快些离开此地。”说着，何笔就从被他杀死的十四只狼身上，挖出了数丈长的绳索。

　　那十一名蓝衣武土，在调息了一阵之后，虽然双目失明，精神却恢复了些，他们自然也听到了何笔和陆天虹的说话声。

　　何笔命夏冲将绳索系于十一个人的腰间，他一手系着绳子，一手抱着纪雯，拖着疲乏的步子，自开了落鹰峡。

　　何笔知道，如果走官道，还是逃不过敌人的追击，于是，他决定走山路。这一带高山连绵，一行十几个人，艰难地挣扎着，摸索着前行。

　　傍晚时分，何笔他们在一条山涧分停了下来。他如释重负地把手一松，噗通通，十一名蓝衣武士，齐声倒在地上。

　　纪雯此刻也醒了，经过一阵调息，视力已恢复了一些。她蹒跚地走到山涧边，伏在一块岩石上，俯身捧起溪水，洗去脸上的污垢。

　　那些武士们，也全部下了水，不过，他们谁也无力清洗自己，只有躺在水里泡着。何笔见状，招呼了一声陆天虹，两人跳下涧去，为他们清洗。纪雯也取出了丝巾，为武士们洗去脸上的污垢，她一面洗，忍不住垂下泪来。她想到四十八名武林高手，四十九匹骏马，都被浓烟卷走了，一幕幕往事，涌上心头，心中充满失望与悔恨。

　　她清晰记得，为了替何笔报仇，要攻打桃花庄，误入落鹰峡，进入不久，谷中即升起了熊熊烈火。他们驰马前奔，哪知，峡谷的一端也被敌人以火封住。正在他们商量如何脱险的时候，谷中却突然冒起了股股浓烟，马匹首先不能忍受，大家只好找寻烟少的地方。可是，那烟越来越浓……以后，他们就到处躲避。渐渐的，他们失去了神智，功力较低的，一个个倒下去了。眼看着，他们将全都此劫难逃。突然谷中荡起了何笔的声音。

　　这几声呼叫，唤回了他们的心智，本能地顺着峭壁摸索，竟然得以脱险。

　　纪雯望着何笔这位诡异的少年，不知是爱他、恨他、还是气他，心说：不是为了你，还不会败得这么惨。可是，她又想，不是何笔的出现，恐怕就真的完了。

　　那十一名蓝衣武土，在经过一阵漱洗之后，都渐渐地清醒过来了，视力也稍有恢复。

　　山谷中空寂幽静，渺无人迹，只有那潺潺溪水，给人一种怡然的感觉。

　　何笔到树林中，摘了些野果。大家吃了点东西后，精神逐渐好了起来，他才将自己的经过说给纪雯听。

　　纪雯听得十分仔细，气愤地道：“想不到她们如此卑鄙。”

　　何笔笑道：“幸好十八夫人只来了三位，如果全来的话，我恐怕也无能为力了。”

　　陆天虹接口道：“不能这么说，对付一般江湖人物，三位夫人和十四只狼，已经是够了，他们作梦也想不到你会赶去。”

　　何笔笑道：“那十四只狼的确很难缠，他们的武功，大概不会弱于你们蓝衣武士。”

　　纪雯闻言之后，眼圈又红了，幽幽地道：“弟弟，你如此地舍命相救，我天理帮不知如何报答。”说着，身不由己地将头埋在何笔的怀中，呜咽起来。

　　何名从未看过她落泪。纪雯在何笔的心目中，一直都是完整的、圣洁的，她是一切美好的化身。他把纪雯当作了武则天。因为何笔从小就在广元宝济专长大，那宝济寺就是武则天的庙。他不知武则天的轶事，他认为武则天是一个女人能当上皇帝很了不起，也很漂亮。所以，他在向人家报万的，后面才加上一句“倾国倾城”。

　　这时，纪雯不住地伏在他身上痛哭，一种关切与同情的情感油然而生。他心想：武则天不知是否会哭。他忙道：“纪姐，快不要这样嘛！你帮我也不止一次了。”

　　他这样一说，纪雯默然了，不过泪仍未止。她想：自己若与何笔的袒荡胸怀相比，却显得太虚伪了。自己帮过何笔，也救过何笔，其实自己的用心，无非是笼络他，得到这个武林高手。就是这局面，也是自已制造的。本意要使何笔四面受敌，逼他走投无路的时候，自动投向天理帮。哪知，人算不如天算，结果弄巧成拙，一错再错，几乎全军覆没。

　　夜幕缓缓地垂落下来。

　　纪雯等十几位江湖儿女，躺在涧边大石上已疲惫地睡去。何笔却坐在山中一块危石上，为他们守夜。

　　夜，静静的，溪水潺潺。远山和树林的轮廓，模糊了，成为一丛丛黑的影子。

　　何笔这时想到了长安，胡芃和肖兰的情形，不知如何了。当他陷入沉思的时候，纪雯走到他身边，轻声地道：“弟弟，让我守一会儿，你去休息吧！”

　　何笔笑道：“不用了，你应该多休息。”

　　纪雯道：“我已经好了，只是胸口还闷闷的，无法入睡。”

　　何笔笑道：“那咱们就聊一会儿吧！”

　　纪雯侧身坐在了他身边道：“刚才你在想什么？”

　　何笔道：“我在想长安天命庄的事。”

　　纪雯道：“那里都重建好了，比从前更富丽堂皇了，有什么好想的？”

　　何笔笑道：“十八夫人要分兵去袭天命在，被我截下她们的飞鸽，先知道了消息，我让少来和少碰，回去支援了，现在不知怎么样了。”

　　纪雯笑道：“别担心，不会有事的。在我离开时，已经妥善地安排好了。”

　　何笔笑道：“那就好。”

　　纪雯道：“你既然这么关心天理帮，为什么不加入本帮呢？”

　　何笔笑道：“我不愿加入任何帮派。”

　　纪雯进问道：“那你今天不是拼命为天理帮效了力么？而且还杀了这么多人。”

　　何笔笑道：“那是为了姐姐呀！士为知己者死嘛！在那种情况下，我没有别的办法呀！”

　　“土为知己者死。”何笔总算说了一句正经话，但是这句话听在纪雯耳中，就象一柄千斤重锤，击中了她的心坎。她深深愧疚于自己的虚假与做作，忍不住地自那仍旧红肿的眼角淌下泪来。何笔莫名其妙地望着她，不知道她为什么会突然落泪。

　　纪雯幽幽地叹了一口气，道：“弟弟，夜深了，你去睡一觉，让我来守吧！”

　　何笔无可奈何地离开她，找了一块平坦大石躺下。

　　第二天一大早，他们吃了些野果后再次上路，劫后余生的他们，更加觉得生命的可贵。

　　山路迂回盘旋，纪雯前导，何笔殿后，十几名蓝衣武士，仍然气息虚浮，走起路来还是蹒跚无力。

　　不到百里的路程，他们走了一整天。

　　几天后，他们回到了天命庄。天命庄的庄院，静情情地座落在一片花海中。

　　突然，了望台的守望弟子，吹起了一阵鸣鸣的牛角声。

　　随着那牛角声，本来看去是毫无人迹的庄院，顿时活跃起来，巨木架成的栅门，由两名壮汉绞动绞盘。一个绿衣女子，领着二十几个手持兵刃的汉子，从大厅中走了出来。她望着了望台上的寻望者，挥动的旗语，喃喃地说道：“来人共是十三个人，大家快准备了。”那二十几名汉子，闻言立刻散开，奔向各自的防守之地。

　　就在这时，那守望的弟子，沿着绳梯，飞速地下来，边跑边喊叫着道：“兰姑娘——少帮主回来了。”

　　那绿衣女郎正是肖兰。她一听说少帮主回来了，忙道：“还有谁？”

　　那名弟子道：“看不清楚，好象还有何少爷吧！”

　　肖兰兴奋地跑到栅门处，胡芃也闻讯赶了来，两人守在栅门口，等着迎接她们少帮主。

　　那守在栅门的天理帮弟子，正在聚精会神地架好了强弓硬弩，预备阻击来犯的敌人。肖兰、胡芃二人一到，壮汉一齐行礼。

　　这时，纪雯等一行人，已经到了栅门外。

　　肖兰、胡芃二人从栅门的缝隙里往外一望，她们的心定了，几天来，她们在担惊受怕中度日子，总算熬过去了。在肖兰的吩咐下，栅门缓缓地开了，纪雯领着十一名蓝衣武士，鱼贯地进入天命庄，何笔走在最后。

　　肖兰、胡芃双上前，跪了下去，痛哭失声道：“小姐，你可回来了，婢子等急死了。”

　　纪雯一手一个拉起了两人，笑道：“我这不是回来了吗，还哭个什么呢？”

　　肖、胡二女，破涕为笑：“人家心里高兴嘛！”

　　纪雯叹了一口气道：“唉！此一战如不是何笔赶到，几乎全军覆没，两位妹妹，这几天劳你们费心了。”这时，陆天虹领着那十名劫后余生的蓝衣武士，进去休息。何笔也进入大厅，他却若无其事地赞赏着天命庄道：“嘿！不错，不比皇宫差，武则天也没有住过这么好的殿堂。”

　　肖兰倏地转身过来，白了他一眼，娇叱道：“你就会胡说八道！”

　　何笔笑道：“不、不、九道！你们在谈什么？”

　　肖兰笑道：“能谈什么？还不是谈你舍身救人的事。”

　　何笔最受不得恭维，被人一恭维，他就疯了。这时，老毛病当然改不了，闻言哈哈大笑道：“凭咱吃喝帮主，星宿下凡、名扬四海，威震武林，倾国倾城，杀十几个人，也算不了什么，不过，杀了三个女的，我可有点心疼。”

　　胡芃白了他一眼道：“为什么你会心疼？”

　　何笔笑道：“你知她们是谁，我能会不心疼吗？”

　　肖兰道：“她们是谁？”

　　何笔故作悲伤，却又装不象，扮了个鬼脸笑道：“十八夫人中的俏罗刹夫人、芙蓉夫人和菊夫人。知道吗？能不心疼吗？”

　　肖兰噗嗤笑了出来道：“这是桃花三娘子给你的挑战书，你接不接？”

　　肖兰说着，顺手从小几上拿起一封书信交给了何笔。何笔接过信来，拆开看了一下之后，大笑道：“哈！桃花三娘子看上我啦！本帮主当然要接下了。”

　　纪雯笑道：“瞧你那样儿，别太高兴了，小心她另有阴谋。否则，今后你可没得闯了。”

　　何笔笑道：“不过，纪姐，天命庄也不能大意，小心人家从东边喊叫，从西边打来。”

　　肖兰笑道：“那叫声东击西，什么在东边喊叫从西边打来。”

　　何笔笑道：“就不懂什么生东赶鸡赶鸭的，总之你们得小心是真的，我走了。”

　　他是说走前走，身形一转，飞纵而起。

　　纪雯连忙招呼道：“何笔……”但人已走了。她叹了一口气道：“这个人从没一点正经，我真担心，肖兰、胡芃，你们还是追下去，替他暗中守护。”

　　肖兰、胡芃二人应了一声，略加拾掇、也出了天命庄。

　　纪雯立即传令天命庄严加戒备，同时召集长安一带所有天理帮的弟子，齐聚天命庄。

　　慈恩寺，坐落在长安东南，曲江之北，乃隋无漏寺的旧址。

　　据说，唐高宗为思念生母文德皇后，而改建为慈恩寺，并请玄奘大法师及其弟子，驻寺译经，井仿西域天竹雁塔、建浮图五级，作为藏经之用，这就是现在的大雁塔。

　　唐高宗撰，褚遂良写的《圣教序》碑，立于塔下，分东西两龛置立，风雨不能侵，游人不能近，故久而不毁，迄今犹完好。

　　武后时，塔扩建为七层，更为壮观。中宗后，考中进土的人集塔下题名，士人遂以雁塔题名为殊荣。可见，自古以来，人皆好名。

　　咚！咚！咚！慈恩寺中，暮鼓响起了。

　　古刹，高僧，一片庄严、肃穆，木鱼声梆梆，吟经声喃喃，和尚在做晚课了。

　　初更。

　　和尚们晚课已毕，各自回房，打坐参禅，或者三三两两小定——睡觉。

　　在沉深，人寂静，二更之后，更为宁静，一点声息俱无。

　　这时，在大殿堂顶上，站立着一位劲装少年，好象在欣赏着峙立在中的大雁塔。

　　这个少年真够风雅的，夜半跑来观赏大雁塔。突然，他微微侧身，似乎听到了什么？

　　四条幽灵般的人影，飞落在寺前。

　　来人正是乌锁岭十八夫人中的四位夫人。

　　大殿顶上的人——仍是未见未闻地盯着大雁塔，神态从容已极。

　　寺门外的四位夫人各着黑红绿白劲装，她们听了一会，又看了周围一下，朗声道：“今夕何夕，奈此良夜何。”

　　说话的是二夫人毒玫瑰夏萍，她在未确定对方是否是何笔之前，不便指名招呼。她那“今夕何夕”，只表示我们来了，已经准时赴约。

　　站立殿脊那劲装少年，动也未动，好象是个木雕神像，在沉思冥想中，出了神。

　　桃花三娘子裴梦婷沉不住气了，略略一笑道：“好小子，当真狂得厉害，姓何的！”

　　站立殿脊上的劲装少年，朗笑道：“星宿下凡，名扬四海，威震武林，倾国倾城，吃喝帮主何笔在此，承裴夫人之诏，早已来此。”他虽然回了话，却仍背对着四位夫人，大有不屑一顾之气概。

　　桃花三娘子性如烈火，闻言恶极，但笑道：“何小子，狂也别太过分了，你怎么不敢见人，莫非是假的不成？”

　　何笔冷笑道：“约时未到，请勿唠叨。怎么着急了，早急一年，现不就抱了孩子了么？”

　　桃花三娘子说话不好听，现在碰上了对手。何笔什么话都敢说，从来不会脸红，桃花三娘子一听，双肩耸起，就要发作。

　　毒玫瑰夏萍忙拉住了她道：“急欲瞻仰尊驾风采，请恕打扰，既然时间未到，那我等抱歉了。”

　　桃花三娘子裴梦婷刚要张口，夏萍轻声道：“且退！”话落，她自己已掉头转身，款步从容先走。

　　四位夫人缓步走回二十多丈远，夏萍才停步于寺前左侧的一株大树的阴影下。

　　夏萍低声道：“三妹，你要沉住气，我不愿再多说你一句。”

　　裴梦婷悻悻道：“这小子太可恶了，十几年来谁敢对咱们无理？我要……”

　　夏萍道：“你没有听人说么，何笔这小子天生的碎嘴子，既脏又臭，我们何必要自取其辱。”

　　桃花三娘子哼了一声，夏萍又说：“三妹，临敌休急躁，临阵最忌动怒，怎么都忘了！”

　　桃花三娘子忿忿地道：“可是金彪的伤，大姐和七妹八妹的死，这仇我今天一定要报。”

　　四夫人荷花仙姑谢月云插口道：“二姐说得对，也许这小子故意如此，想先激怒我们，切勿上当。”

　　五夫人喷火杜鹃江映红，手按剑柄，疑惑道：“奇怪了，寺里的和尚为何毫无动静？”

　　谢月云笑道：“怎么，五妹又想起慧元那小和尚了？”

　　江映红啐道：“少胡说，鬼才想他！”

　　“别闹了，”夏萍低声说：“咱们准备以不变应万变。”

　　江映红蹙了蹙眉头道：“我早已吩咐手下，四面拉开了网，先抓住这小子。天理帮那丫头，不信她能够跑得了。不过，这时候，怎么也没有一点响动呢？”

　　夏萍冷然道：“暴风雨之前，是有一段平静的！”她说着，挥了一下手，又道：“你们三个人，照我们预定的步骤，先分头去……”

　　桃花三娘子忙道：“二姐，不妨先与他交待一下，拿话扣住他。还有，他说什么娶我们，他有那份福吗？也应当臭臭他。”

　　“唔！”夏萍示意勿再开口。

　　有半晌的沉寂，约有顿饭工夫，在殿脊上的何笔扬声道：“各位老婆，怎么只来了四位？

　　看你们风韵犹存，找个人嫁吧，生他一大堆孩子，行动起来，前呼后拥，那该多威风，何苦逞意气，争口舌？虽始你们看中了我，我可对不起不能娶你们，要想动手的话，咱们不妨玩玩。”

　　夏萍仰首看了一下天上星斗，正是子夜，一声娇笑道：

　　“何笔，想不到你倒是很守信呀！”

　　何笔笑道：“与佳人约会，岂能失信。”

　　夏萍笑道：“听说你想娶我们十八夫人，你的口气倒是不小。”

　　何笔道：“这又算得了什么７当今皇上还有三宫六院七十二妃呢！就一代帮主讨十八个老婆，也不算多呀！”

　　夏萍粉脸不禁发热，向前两步，冷冷一笑道：“你小子还真会妄想，可借你的胎毛还没有退光呢！”

　　桃花三娘子这时已气得双目冒火，突叱一声道：“好小子，你敢消遣老娘？”

　　何笔笑道：“什么是消遣我不懂。不过，你桃花三娘子面首三千，为什么不能嫁给我？”

　　桃花三娘子一听，明白自己又被何笔给消遣了，气得浑身发抖，娇喝道：“何笔，有种的你就下来，接招儿！”

　　何笔笑道：“好哇！”

　　声出人起，一举步间，人就跨落了七八丈的虚空，全身笔直落在寺前石阶上。双脚无声沾地后，依然那样。

　　桃花三娘子娇喝一声：“该死的小鬼，你敢戏耍老娘，今天饶不了你。”

　　毒玫瑰轻喝道：“三妹，不可莽撞！”

　　方才何笔露了一手蹑虚凌空的功夫，已使夏萍心头暗凛，心忖：看这小子年纪不大，竟有这么深厚的功力。她唯恐三娘子沉不住气，先喝阻住她，跟着就含笑道：“小子，功夫不错，盛名不虚，真是奇才绝代。”

　　她这是恭维之辞，何笔一受恭维，毛病就来了。笑过：“一点不惜，你说对了，我还倾国倾城呢，你们既然知道我这么厉害，怎么还敢向我挑战，太不知死活了。”

　　桃花三娘子一听，更是火冒三丈，厉声道：“小子，别他XX的臭美了，给你一点颜色你就开起染坊来了，快划下道儿来！”

　　何笔笑道：“那是为了什么，本帮主对你们十八夫人可是闻名倾倒，何处冒犯你们了？”

　　三娘子扬眉道：“你剐去了褚金彪的脸面，又在落鹰峡杀了我大姐、七妹八妹，这个仇能不报吗？”

　　何笔笑道：“我只割了褚金彪的鼻子，那关你们什么事？”

　　三娘子道：“储金彪是我们的丈夫，我们能不管吗？”

　　何笔笑道：“一夜夫妻百日思，当然得替他报仇，可惜你们睡的一张床，各作各的梦，只怕为夫报仇不是真心！”

　　桃花三娘子知道这小子嘴碎，会越说越难听，突然一声娇叱，身形暴起，桃花扇如流萤飞舞，闪出千百点光芒，罩向何笔。

　　桃花三娘子生性高傲暴烈，手下最黑。现在被何笔一再地调侃，心肺早已欲裂了。她一出手，就是最狠、最毒、最要命的绝学追魂七步摇。哪知，何笔毫不在乎，笑吟吟地道：

　　“三老婆，方才还说一夜夫妻百日思呢！怎么说翻脸就翻脸，当真是最毒妇人心了！”

　　须知，桃花三娘于这手追魂七步摇，乃是在她扇招之下七步之内，任何人都无法闪避得开的绝学。

　　就见那桃花三娘子去如电疾，却又退如迅雷。桃花三娘子退得突然，又退得不能自主。

　　毒玫瑰夏萍等人在全神贯注之下，竟然未能看出此中玄妙。

　　就连桃花三娘子也只觉得一片刺目的奇光闪过，眼睛为之茫然。

　　何笔剑已出鞘，太快了，太玄了。

　　没有人看清楚何笔是如何地拔剑出鞘，又是如何地回鞘？甚至，他的剑在何处，都未看清楚。

　　何笔这一剑，好象流星闪电，灵蛇突现，虚无飘渺，莫知其始，亦莫明其终。

　　何笔出剑向桃花三娘子攻了一招，把桃花三娘子攻击的力道又反扑回来。吓得她花飞魄散。她本能地向后暴退。因为生死一瞬，不容她转念。

　　旁边观战的是夏萍等三人，也没有看清，只觉得寒光眩目，一闪罢了。桃花三娘子惊退回来。

　　当今之世，二十年来，桃花三娘子也会过不少的高手，绝对没有一个人能在一招之内，惊退她桃花三娘子的。

　　毒玫瑰夏萍一震之下，不禁脱口道：“好剑法！”

　　荷花仙姑谢月云也由衷地吁了一口气道：“好快的剑。”

　　喷火杜鹃江映红，也惊愕道：“不含糊，小子有一手！”

　　何笔毫不谦逊，哈哈笑道：“这只是一小手，大手还在后面呢！”

　　“老娘就不信这个邪！”桃花三娘子嘴角抽搐着说，她一展手中的桃花扇，颤声道：

　　“小鬼你不简单，今在我们非得分个高卞不可！”

　　毒玫瑰夏萍忙道：“三妹，咱们输了就得认，不要再丢人。”

　　这时的桃花三娘子气疯了，满面狰狞，桃花脸变成了猴屁股，说有多难看就有多难看。

　　她大声道：“谁说我输了。”她话声未落，已疯狂地向何笔逼过去。

　　何笔仍是那副浪子神态，笑道：“老婆，一夜夫妻百日恩，咱们犯得着拼命吗？”

　　桃花三娘子大喝道：“小王八蛋，你胡说什么，谁是你老婆！”

　　何笔笑道：“三娘子，别那么绝情嘛，我都不嫌你老，你又何必嫌我小呢？”——