凌云窟外狂风大作，海浪涛涛。

　　一个人一身红衣打扮，鲜红胜血，就在这风中浪前仗剑而坐，一动没动！

　　数日来，他一直都在此守候。只见他脸容苍白，双颊瘦削，眼神阴沉，一身邪气弥漫，直叫人望而生畏。

　　这个人正是——

　　断浪！

　　断浪对着身侧的先父断帅之墓道：

　　“爹，近日海水暴涨，淹至佛膝，相信火麒麟即将现身，届时，孩儿定亲自擒下它，替咱们断家历代和火麒麟的不解渊源作一了断！”

　　说话间充满了傲气，手中的火麟剑握得更紧，脑海中泛现出一幕往事……

　　决战天下一役前，断浪等人曾计擒步惊云，将他囚入凌云窟里。

　　那时，洞里忽生出红光。

　　好奇之下，断浪便往洞内走去，深入洞里，才发现红光竟是发自洞顶的——

　　火麟剑！

　　如此断浪便重得火麟剑，忆起当年父亲曾葬身洞中，心中不由一阵酸痛。

　　为怀缅往昔，断浪又不期然的重游故居。却在无意中发现了一册石书：

　　——断家祖训。

　　此书赫然记载了断家历代与火麒麟的秘密……

　　原来百多年前，火麒麟曾四出遗祸。

　　断家先祖天下第一剑——

　　断正贤。

　　本着降魔之心，力战火麒麟。

　　结果，数百回合后，断正贤重创火麒麟，并削下它一片鳞甲，令其负伤而逃。

　　其后，断正贤就把这块鳞片镶在剑身，以作纪念，更名为火麟剑！

　　凭着此剑，断正贤功力大大精进，剑术攀到最高境界。

　　因为他发觉剑上鳞片竟自生出一股不可思议的力量，助他内力不断提升，而且持剑愈久，更会产生剑控人心之象，如此魔念丛生，难以自拔。

　　断正贤心魔日盛，继而领悟出火麒麟是一宝藏，若能尝其血肉，能增功力百倍。

　　于是为求登上剑术顶峰，断正贤举家迁于乐山定居，守候火麒麟。

　　但待至终老，仍无所获。临终前，叮嘱儿子传世下去，代代守候。

　　这段旧事刚好忆完，便突闻凌云窟内传出一阵异响。

　　断浪心神一紧，恨道：

　　“火麒麟！你终于肯现身了？”

　　放音未歇，立以骇人的身法纵身入洞。

　　这一遭，断浪志在必得，信心十足，纵身时已不由分说的使出断家剑法，迂向洞内攻去。

　　但剑招甫出，却摹被一阵锐不可挡的腿影反逼了回来。

　　断浪一怔，他并不是惊于这腿法的凌厉，而是惊于这腿法，他极为熟悉。

　　他已夫声道：

　　“什么？风神腿？是不是聂风？”

　　黑暗中一个惊喜的声音道：

　　“断浪，是你！”

　　紧接着一个历死历劫仍坚忍不倒的人影已立在眼前：

　　一一一正是聂风。

　　断浪欢欣中有些羞愧，慑懦道：

　　“风，你……怎会从凌云窟内出来的？”

　　聂风望着他道：

　　“我为追蹑火麒麟才到了这里。”

　　断浪吁了口气，笑道：

　　“真是巧合！我亦是见近来‘水淹大佛膝’，才来此守候火麒麟出现！”

　　“水淹大佛膝，火烧凌云窟”。聂风到此时方悟道：

　　“哦，原来那洞穴在地底下的岔道连绵千里，竟与凌云窟一脉相通！！”

　　断浪一抖火麟剑，振奋道：

　　“风，我俩曾在亡父墓前矢志报仇，今天正好联手铲除火麒麟，意下如何？”

　　这时，聂风望着断浪的眼神忽然变得如刀锋般的税利，声音也异常沙哑，却又慢慢地道：

　　“浪，我想问你一句话，你要老实回答我。…

　　断浪见聂风神色凝重，不期然的收敛心神，他等着聂风问下去。

　　聂风道：

　　“凤溪村一事，是不是你通风报信？”

　　“是！”

　　断浪直截了当，大声回答道：

　　“既然敢做不怕认，确是我通风报信！”

　　聂风顿感心中一痛，浑身颤抖道：

　　“你可知此举害了多少人命？你为什么要这样做，”

　　断浪垂首唱叹：

　　“就是为了要达到目的，许多时候便不能计较那么多了！”

　　聂风愤声叱道：

　　“目的？我不明白！你究竟有何目的？”

　　断浪猛一抬头，目光反盯着聂风，冷冷道：

　　“我的目的就是要你们师兄弟和独孤鸣等与雄霸一决雌雄。只要能打击雄霸，那怕不择手段！”

　　聂风厉声道：

　　“不择手段？所以你甚至连朋友亦可以出卖？”

　　断浪没有回答，但其眼神坚定，就象告诉聂凤，他对自己所于的一切——

　　绝无悔意！

　　聂风看着他，只觉得自己的心在抽搐。

　　——断浪是他多年挚友，一直得其信任，现在为何为了一己私欲，竟可忘掉一切，出卖一切？

　　霎时间，聂风对人性己彻底失望，心中更闪过万千个问号……总归一句，就是——

　　人，为何要变得如此丑恶？

　　但是没有人回答。

　　因为就在这时，那一声真正的沉雷般的闷吼从凌云窟里传了出来。

　　断浪跳起来叫道：

　　“火麒麟！”

　　正欲仗剑迎上，聂风却身形一幌，拦在前面，冷淡道：

　　“我己领教过火麒麟的厉害，你绝非它的敌手，贸然进去，只有送死！”

　　断浪却根本不听，怒叱道：

　　“滚开！我己等候这日子多时，没人可以阻拦我！”

　　说话问，伸手推开聂风，挺剑狂冲而上。

　　火麒麟“呼——”的一声咆吼，迎扑了上来。

　　断浪乍见火麒麟凶猛如此，亦感心中一寒。

　　同时间，身形蓦然腾空而起，跃至洞顶，火麟剑一挥，目标竟是悬空而架的——

　　铁索！

　　铁索一断，，立时触动机关，一个巨大的黑网从洞顶落下，刚好将火麒麟紧紧罩看，当即活擒。

　　聂风松了口气，暗道：

　　“原来他早布下机密，以之对付火麒麟！”

　　随即又骤然想起，此人心思如此深沉填密，自己与他相交十几年，竟毫无查觉，且对之推心置腹，不由得遍体生津。

　　生津就是流汗。

　　断浪亦满头大汗。

　　一一一这是心内兴奋的热潮涌至。

　　——火麒麟一网成擒，几代人心愿一战可了，没有理由兴奋不起来。

　　断浪兴奋得纵声狂笑：

　　“哈……哈……这是本少爷多年心血寻得的‘寒湖乌金’，炼制而成的——天网！

　　水火不侵。火麒麟，你这次插翅难飞！”

　　不知为什么，聂风望着他，连一点笑意也没有。

　　步惊云己决定走。

　　一一他决定的事一向很少改变。

　　但洞内传出那沉雷般吼声时，他立即转身冲了进去。

　　不用问为什么，于岳己感到里面就是火麒麟。

　　他正准备与步惊云一齐追过去，但步惊云却突然顿往。

　　于岳奇道：

　　“咦？步兄弟，你怎么了？”

　　步惊云没有回答，他的好奇心突然被恐惧感完全淹没，不敢贸然闯进。

　　于岳舟一迟疑，心里变为之发毛。

　　就在这犹豫问，火光转瞬消失，洞内即回复了黑暗。

　　步惊云就在这黑暗中问道：

　　“这洞到底通往何处？”

　　于岳道：

　　“不知道！这里迁回由折，深斜有如万丈深渊，根本不知何处方是尽头。”

　　说完，突然仰天一阵大笑。

　　步惊云瞪着他，怒道：

　　“你笑什么？”

　　于岳双眼一翻，凄然道：

　　“我在笑自己！”

　　步惊云一怔，只等着他说下去。

　　于岳沉声道：

　　“三十年来，我日夕盼望再遇火麒麟，但昔才却没勇气追进去，你说可笑不可笑？”

　　步惊云冷冷道：

　　“不可笑！因为我亦与你有同一感觉！”

　　于岳一怔，没料到步惊云竞如此但承直接，也只有叹道：

　　“火麒麟每次出世，都必有伤亡！这次又不知会有多少无辜生命葬身火海？”

　　他的这句话说完，场中便发生了一件奇异的事。

　　步惊云自身的影子突然从地上一拔而起。

　　步惊云与于岳一齐大惊。

　　就在这时，影子变幻成人形，手中精光一闪似是拔出利刃，疾向步惊云胸膛刺去。

　　步惊云久经战仗，反应极为敏捷，惊愕中仍然迅速的提臂挡格。

　　没料到这黑影突然单臂一沉，转刺向步惊云下腹。

　　这一着变起时腋，步惊云万挡不及，只有撤离。

　　黑影这一刺刺在一只袖子上。

　　那袖于鼓满真气，就象一面皮鼓一样，竟刀刺不穿。

　　黑影心知不妙，立如一阵轻风似的倒掠了回去，没人黑暗，不见踪影。

　　于岳替步惊云挡过一击，但极目四顾，地见来人就如在空气中消失了一般，不由得沉问道：

　　“是谁？”

　　步惊云望着他冷冷道：

　　“天池杀手，鬼影！”

　　心里却道：

　　“想不到于岳虽失麒麟臂，数十年修为仍如此非同不可，竟以袖挡刀！”

　　鬼影藉力掠退、退向的不是四周，所以于岳与步惊云搜寻不到。鬼影身形贴在洞顶上，见步惊云正沉转暗忖，乘机借力翻身，刀锋突然再向步惊云戳去。

　　这一招来势极快，步惊云失神问无从招架，谎忙以臂迎上。

　　刀臂相抵，形势就在这时出现了突变。

　　鬼影尖刀己刺着对手左臂，但竟然无法刺入，大由得大吃二惊。

　　蓦地一股热劲又自步惊云手臂射出。

　　鬼影兵器立断，步惊云臂上纱布亦遭烧毁，露出一条通红臂膀。

　　热劲奇猛，鬼影未得甜头，却被重重震飞。

　　步惊云却只觉正有一道强大的力量在左臂凝聚，自己亦难控制，不禁心中一骇。

　　这时鬼影反震而到，乘势再击出一拳，不让步惊云有丝毫喘息之机。

　　步惊云却早有防备，左臂反腕一掌击出，只听“轰”的一声。

　　步惊云左臂本伤，使力有限，但麒麟臂所生力量异常强大，一掌击去便宛如有轰天之势，直轰得鬼影五内翻汹，连飞洞外，身上被拳劲所袭处更粹然着火，连忙将之扑灭。

　　一扑灭，立时回身向下窜去。

　　但步惊云早在那儿冷伶的盯着他。

　　鬼影一怔，忽然跪了一来：

　　“不要……不要杀我！我只是被雄霸所迫，才会前来追杀，并非出于自愿啊！”

　　于岳己步出洞外，见状喝道：

　　“步兄弟，既是如此，你就放过他吧！”

　　鬼影心中一喜，转首朝他感激的瞥了一眼。

　　但步惊云仍寒着脸，一言不发。

　　鬼影连忙道：

　　“其实我早已归隐多年，年纪亦己老迈，根本不想涉及江湖纠纷，只怪一时糊涂……”

　　步惊云突然伸出左臂按住了他头顶。

　　鬼影骇得魂飞魄散，急急举手誓曰：

　　“倘若你能高抬贵手，我发誓此后洗手不干，归隐终老……”

　　于岳亦发现步惊云神色似有不对，遂提高了声音道：

　　“难得他深明己过，何不放他一马？”

　　步惊云仰天吐了一口气，心中的想法却是：

　　“留他一命，定会通风报信，势必连累于岳父女……”

　　他只要一想到此，便不再犹疑，掌上碎然吐劲，立将鬼影如此高手深深的拍进地内，当即毙命。

　　于岳惊“啊！”了一声，神色立变。

　　步惊云没料到碘磷臂的威力，远超他想象之外，亦吃惊不己，随即劲力消散，肩膊便传来一阵撕心剧痛。

　　于岳神色平复后，感到的却是心痛。

　　他不明步惊云心中所想，但看他不留活日的手段，不禁后悔将手臂传给他。

　　另一面，大批天下会众正向山上涌至。

　　领队的是飞云堂副堂主。

　　“据鬼影的讯号，步惊云那逆贼就在上面山洞，大家分头包抄！”

　　众人掩至，步惊云两人自然是踪影全失，只剩下死状恐怖的鬼影。

　　正自凉愕间，更恐怖的事出现了。

　　众人身后蓦然传来一阵沉雷般的闷吼，紧接着一个巨硕的异兽从背面猛扑了过来……

　　这一次，天下会众无一生还。

　　雄霸得报，却又把帐算在了步惊云头上。

　　步惊云自叛天下会后杀戳累累，倒不在意雄霸给的第一笔帐。

　　可是步惊云绝料不到，除雄霸外，还有一股更庞大的力量等着他，算一算总帐！

　　万里苍穹，他手持无双剑，缓缓地向前走着。

　　他的人在天涯，他的心却远在天外。

　　这样的人是不是个孤独的人？

　　幸好悲哀的并不是他一个。

　　路旁的小山坡上，一个白衣的少年正对着一个衣衫槛楼的老太婆悲声道：

　　“乳娘，请受平凡三拜！”

　　说着，跪下去，己一连嗑了三记响头。

　　那老太婆弯身抚着他的肩，叹道：

　　“平儿……此行无异寻死，但你若认为这决定是对的，娘亦不会阻止……”

　　平凡抬起来，己泪流满面，声音更悲切道：

　　“乳娘操劳之恩，平儿……唯……盼来生……再报……”

　　那老太婆亦抹了一把眼泪，扶起他道：

　　“别婆妈了，去吧！”

　　平凡道：“是！”掩面转身，疾奔而去。

　　步惊云看得出，这一老一少黯然决别，只怕此生此世，再无会期。

　　那老太婆遥望着少年的背影，喃喃道：

　　“平儿……”

　　泪己从眼角无声的抛落，但她连擦都不擦一下。

　　——她怕袖角挡住了她的视线。

　　忽然，眼前一黑，正要倒下，却被一双强有力的手及时扶住。

　　步惊云深深的道：

　　“保重！”

　　老太婆回首一望，怔了半天，忽然露出了一种奇怪的神色。

　　至到步惊云走出十丈外，她才叹道：

　　“你心肠这样好，怎会是个杀人如麻的魔头？”

　　步惊云脚步立即谭然顿住。他没有转身，老太婆又接着道：

　　“看你向南而行，是否要往南安镇？”

　　步惊云点头。

　　老太婆道：

　　“南安镇内己贴满了皇榜，悬银一百万两缉拿你，若进去便如羊入虎口，去不得呀！”

　　步惊云闻言，脸上虽冷漠如昔，目光中却流露出一丝感激。

　　脚下依然朝南安镇步去。

　　——他此行只为答应了一个人来南安镇办一件事。

　　——所以，镇内丝使布满刀山火海，亦绝不可能回头。

　　可是南安镇里等着他的，虽不是刀山火海，却比刀山火海更凌厉百倍。

　　他只是一个人。

　　他就是——捕神！

　　南安镇，依山靠海，刀商旅云集之地。

　　镇内民风奢华，一片升平。

　　唯一与这镇内景象不相协调的，就是遍布街头的大皇榜。

　　一一一缉拿重犯步惊云，悬银一百万两……

　　中间就是一具影像，画得只要看到活生生的步凉云一眼，便会想到自花花的一百万银子。

　　步惊云并不是怕人认出来，他一入南安镇，就径直去了一个地方。

　　一一一不夜肪。

　　不夜肪是豪客的销金窝，吃喝玩乐，夜夜竿歌。

　　但今夜，一片喧闹之声忽然不寻常的沉静下来。

　　所有人都谭然停止了动作，目光一齐聚向了门口。

　　门口一个人缓缓的踏了进来。

　　满脸冷漠，满身寒气。

　　正是步惊云。

　　在场宾客尽皆心跳加速，每个人都在屏着气息，以一种不欢迎的目光看着他。

　　看着他平平静静，冷定自如的坐下。

　　于是，有些开始愤愤不平：

　　“瞧！他不正是那个妄下隔世石的重犯步惊云吗？”

　　“是呀！据说他还在一夜之间铲平了侠王府呢！”

　　“朝廷正四出侦骑要将其缉拿法办，他竟然肆无忌惮的乱闯，真是无法无天！”

　　他们议论的声音自然很小，但步惊云仍听得很清楚。

　　他没有动。

　　他只用冷电般的目光一扫。

　　顷刻，热闹的不夜肪笼罩上了一片死寂，雀乌亦即时止声，气氛迅速使人局促窒息。

　　许多客人无法忍受这伤压迫感，争相结帐离去，步惊六周遭顿时人去桌空。

　　仅余一白衣少年仍坐于附近。

　　这少年正是昔才在镇口所遇，但见其若有所思，似对步惊云的来临深然不觉。

　　他只紧握着手中单刀，就象要去进行一件逼不得已的大事一般，全身冒汗。

　　而肪内另一端却出现了一个奇景：

　　那边的客人竟没有一个离去，与步惊云这方形成一疏一密的强烈对比！

　　但步惊云一眼便看得出，这些人之所以还如此轻松自若，就是因为坐在三名大汉身后。

　　坐在他们身后，就不须有任何恐惧。

　　他们到底是谁？

　　步惊云猜不出。

　　他只看见，居中一个的脸上竟戴着半边铁面具。

　　断浪的天网虽罩住了火麒麟，但火麒麟仍庞然巨兽，力大无穷，又刀枪不入，必绝难制服。

　　断浪却早有计划，只见火麟剑一抖，闪电般的疾刺向其双目。

　　火麒麟避之不及，双目惨受重创，立时狂嚎当场。

　　聂风在一旁，目睹断浪一击得手，正惊喜万分时，突然，“吐”的一声巨响。

　　由寒湖乌金炼制成的天网暮然变成了粉碎。

　　火麒麟破网而出，断浪自是首当其冲。

　　但其身形己惜震势，倒飞堕下，幸被聂风一手接住，急问道：

　　“断浪，没事吧？”

　　断浪不答，翻身还待扑出。火麒麟“叭”的一声咆吼，摇头四寻。

　　聂风一把拉着他，大声道：

　　“火麒麟狂性大发，眼下过去只有送死，快走！”

　　说时火麒麟己席卷着飞灰碎石，向二人扑杀而至。

　　原来这异兽双目己瞎，自是不能视物，所以当即没有扑出。但聂风这一大声说话，无意中表明了位置。

　　火麒麟循音扑到，断浪借身避过。

　　但聂风闪避己至，正被劈面扑倒。

　　火麒麟双爪有如千斤之重，立将他紧紧按牢在地，动弹不得。

　　聂风亦第一次与这个杀父大敌，如比相近的打了个照面，还来不及看其形貌，便只觉其喷气若火，直炙得脸皮的痛。

　　他不知道，火麒麟要不是目不视物，早一口咬下了他半个脑袋。

　　——这时的痛的感觉还是幸运的感觉。

　　断浪滚倒一旁，此时正心念急转：

　　“真是太低估了它，此刻保命要紧，唯出最后一着！”

　　当即一弹面起，剑影迅疾挥动，将凌云窟口木音悉劈断，洞内的山石顿时崩塌，倾盆般泻在火麒麟身上。

　　火麒麟惨嚎连连。

　　原来断浪当初除布置天网擒捕火麒麟外，还设下这道必杀机关，作为退路。

　　但也是早有防备，退了出去，聂风却连同火麒麟一起埋身于凌云窟内。

　　断浪站在窟外，看着沙石逐渐密封了洞口，只冷冷的说了一句：

　　“聂风，你别怪我……”

　　脸上邪气愈重。

　　步惊云象是对那汉子的铁面发生了兴趣，双目凝视不移。

　　只见他铁面极为冰冷严峻，另一边脸却带着无限苍桑，象为那铁面平添了不少暖意。

　　蓦然，步惊云眼睛一亮，他终于想起这个人是谁了。

　　但就在这时，沉寂中响起了一阵笑声。

　　笑声是由四个人发出的。

　　——一男三女，簇拥而进。

　　男的手持宝剑，女的则是青楼妓女，四人选了自衣少年就近的一张空桌坐下。

　　店小二立即走过来，恭声问道：

　　“客官，要点什么酒菜？”

　　男的左拥右抱，浪声道：

　　“美人儿，你们爱吃什么呢？”

　　“我要吃鱼与熊掌。”

　　最后一个，纤指一戳男的脑门，嘻笑道：

　　“嘻嘻，我要吃——你！”

　　男的欢愉大笑：

　　“哈哈……很好！那就将这里最好的酒菜全部拿来！”

　　小二应了一声，忙去备菜，四人复又嘻戏一团。

　　笑声顿时充斥着每个角落，步惊云都感到这声音竟十分的陌生。

　　一一快乐象己离他异常遥远……

　　他只冷冷的看着这四个人吃喝玩乐，更旁若无人的搂抱调笑，放荡形骸，无所不为。

　　宾客们不禁为之侧目叹息。

　　只有那白衣少年却仍然垂首握刀，全身蹦紧就如一根拉满的弓弦。

　　突然，“波”的一声，铁面汉子手中的酒杯碎了，他左首的汉子立时厉声道：

　　“咱们约定的时候到了！”

　　这无头无脑的话，谁也听不懂，只有那男的闻言，瞳孔顿时收缩，随即又仰天大笑。

　　笑声依旧。但这次却充满了悲枪，眼眶中更淌下泪来。

　　旁边一个妓女抚着他的头道：

　　“公子，你没事吧？”

　　“我没事！”那人声音己在叹息。

　　但你的额头很烫呢！”

　　男的脸色瞬即沉了下去，声音亦陡变得冷厉无比道：

　　“少罗嗦，我的快乐己尽，滚！”

　　三名女子面面相觑了一阵，知是自讨没趣，只得相继离去。

　　步惊云浅浅的嚼了一口酒，眼睛更紧盯着形势发展。

　　只见那男的持着剑，缓缓的走到铁面汉子的桌前，垂首低声的说了一句：

　　“捕神，我王孙终于来投案了！”

　　——果然是捕神！

　　捕神无语。

　　坐在捕神左首，先前发话的汉子是捕神麾下的左先锋，他猛一拍桌子，怒道：

　　“投案？那你为何还配此剑前来？”

　　王孙面色聚变，身形趋近一步，象是要急急解释一般，道：

　　“我，我……”

　　“我”后面的还没吐出来，王孙的剑便己出鞘。

　　直刺捕神咽喉，即快且狠。

　　更可怕的是，捕神身后亦突有三名汉子，在同一时间跳起来，各操兵刃，齐扑了过去。

　　其中一个，身在半途，忽然一扬手，两道乌光射过，是两枚铁漠黎，疾打捕神背门。

　　“捕神，受死吧！”

　　吼音完全掩盖了暗器的风声。

　　步惊云心道：

　　“捕神的销魂环闻名己久，今天正好大开眼界。”

　　只见捕神劲力一振，腕上的销魂环立时飞吐而出。此时亦开曰说了第一句话道：

　　“王孙，你死性不改，束手就擒吧！”

　　说话间，飞环己套着剑身，立将剑劲卸手无形。

　　王孙但感虎口一痛，剑握不稳，手腕遭紧扣。

　　右先锋乘机补上一腿，将他踢翻在地。

　　身后的两颗铁侯黎却在此时正向捕神激射而至。

　　捕神气定神团，铁面缓缓的转过来，刚好将暗器全挡飞开去。

　　三名偷袭的杀手齐吃了一惊。

　　——用铁而挡击暗器确实精妙至极。

　　但就在他们惊愕的一刹间，捕神做了两件事。

　　第一，重脚踏地，劲力直透凳子，凳于立时飞射而出，“膨！”发暗器的杀手被劈面击中，怪叫一声，仰头便倒。

　　第二件与第一件事同时发动，捕神左臂吐劲，肩上铁环急速旋动，发出嗡嗡的刺耳声响，待得巨环贯满真气，再突然左臂一伸，疾飞而出。

　　剩下的两名杀手，一个使的是六十多斤的鬼头刀，一个执的是烂银自凤枪，但均是半招未出，被铁环先套兵器，再套手臂。

　　套住兵器时兵器寸断，套住手臂时手臂尽碎。

　　两人骇然惨叫，身形甫倒，左右先锋己闪身上前，使出擒拿手将二人立即捆翻在地。

　　这仅弹指一挥间，捕神前杀后挡，尽诛强寇，当真是颇有神采——

　　文学殿堂扫校