黄药师心头一凛，自己虽没有注意那老僧，二人目光曾短暂一触，老僧目光精纯，一看便是高手，为何眼看宝衣被夺，却不出手，心下一时想不明白，听冯蘅又道：“那个老和尚好象非常恨你，似乎要吃人一般。”

　　“我又不认得他。”黄药师正待多说，那林慕寒已经走近了来，忙拱手与他寒暄。引见之后，黄药师道：“林兄弟，别来可好？”

　　林慕寒道：“林某亏黄兄相救，不然那夜就与萧兄弟、杜兄弟、郭兄弟共赴黄泉了。”说着将斗笠一摘，那头顶干瘪无肉，似乎可以看到颅内脑髓，疤痕大如碗口，已是不生毛发，十分可怖，冯蘅自小见爷爷杀人，见死人倒不觉得可怕，一看这人的头顶却是吓的失声惊叫。

　　黄药师想起当初这“无双公子”何等倜傥风流，今日这般沦落，不由喟叹一声，道：“黄某对不起林兄弟和死去的三位铁衣教兄弟。”

　　林慕寒淡然道：“这些话不必再说，死则死矣，生者自当奋力。今日林某做了丐帮八袋长老，追随洪帮主南北征战，十分快活，就是战死，也是值了！”

　　黄药师一听，想起林慕寒早年追随公孙叹和自己，都是未遇名主，报国无门，眼下在丐帮终是有了作为，探问道：“洪帮主可是洪七？”

　　林慕寒一楞，道：“黄兄不在江湖走动，对江湖掌故想必知道的少，两年以前北伐大败，老帮主身负重伤，归来后又染恶疾，不久辞世。洪七众望所归，自然继承了帮主的位置。自百年前乔峰大侠二十九岁做了丐帮帮主以下，丐帮英雄当属现任帮主洪七，二十六岁便接过了丐帮打狗棒。”

　　黄药师一听，暗自钦佩，又问道：“那王重阳真人可好？”

　　林慕寒微微一笑道：“北伐前，王真人与洪帮主是一般的豪气干云，北伐失败后，王重阳便是一蹶不振，隐居终南山不出，据说建起一座活死人墓，收了六个得意弟子练武修道，便要终老山野了。洪帮主以济世救人为己任，奔波劳碌，明知不可为而为之，相比之下，王重阳的人品倒是低了。”

　　黄药师道：“人各有志，兄弟这般说，黄药师倒要在你三人之下了。王真人当年武功天下第一，率净胜队抗金，倒也叫人钦佩。”

　　“不久前朝廷派方信儒与金国议和，那金国百般刁难，方信儒不辱使命，值得钦佩，只是那金主狂妄，狂言要嘉泰皇帝交出太师韩侂胄的脑袋。韩侂胄大怒，整饬军队，今年又要发兵北伐了。”林慕寒道，“林某不想让这崇圣铠甲落如那奸人之手，夺来献与洪帮主，倒可以多杀几个金狗。”

　　黄药师一听又要北伐，心中茫然，接不上话来。

　　林慕寒不再说国事，又道：“黄教主很少在江湖上走动，想来也不晓得江湖规矩，黄兄做事，有些却为世人诋诟，林某今日相劝，万望黄兄日后做事，三思而后行，不要结怨太多。”

　　冯蘅一听，抢道：“那是世人无知，黄大哥做事无愧天地良心！”

　　黄药师苦笑道：“林兄弟说得也是，无奈有些事身不由己，顾不得世人闲话。”

　　三人正自闲说，不远处有人叫道：“那戴斗笠仁兄，丐帮虽然了不起，就当我们鄱阳帮不存在么？”

　　林慕寒、黄药师扭头看去，那鄱阳帮郭元振、杨逊之还没有走，另外陈处晋、陈璧、陈青眉祖孙三人也在，显然这几人都不得不到宝衣决不收手了。

　　林慕寒冷笑道：“宝衣在我这里，想要的来夺便是！”说着前走几步，抱剑而立。

　　此言一出，气氛顿时紧张起来，杨逊之大叫一声：“好！兄弟们，上啊！”

　　林慕寒心中一凛，回头看去，却无敌人，不知道眼前那五人搞什么鬼，正迟疑间，忽听水声大作，几条黑影陡然从湖水中窜出来！

　　那黑影从水中跃起，手中各执水枪，同时朝林慕寒身上喷水。原来这四人俱是鄱阳帮的水鬼，跟随杨逊之、郭元振在此埋伏，侍机害人。

　　那杨逊之见这林慕寒武功不弱，自知难敌，因而偷袭，那水枪激射的水柱皆是恶臭难闻，掺有毒药。林慕寒冷不防备，只得将手中崇圣铠甲旋转起来，击挡水花。无奈一人难以封住四面，被那毒水溅了一身，那毒气颇重，林慕寒胸口一阵恶心，眼前冒起金星，向前跌倒。

　　那边“北极毒翁”陈处晋见有机可乘，狞笑一声，一扬手，一把金丝袭向林慕寒，想要先置林慕寒于死地，再收拾鄱阳帮。

　　黄药师看得真切，从背后掣出“落英”剑，守在林慕寒身边，手挽剑花，拨落飞来金丝，接着又出一剑，分将那四个穿着水靠的鄱阳帮帮众刺死，那四个水鬼跌落湖中，当真做了水鬼。黄药师救人杀人，一气哈成，毫无滞怠，潇洒已极。杨逊之、郭元振等人眼看黄药师更是一个劲敌，俱是不敢冒然上前接战。

　　黄药师刚站稳身形，就听崖顶有人叫好，抬头看时，却是昨日浸月亭纯阳殿里所见的那个道士邱处机。

　　黄药师喝了一声：“不服的便下来吧！”那邱处机站在崖顶，纹丝未动，也不说话。

　　黄药师心想，这道士倒是沉得住气，直待夺宝之人损伤惨重才来收拾残局，来个渔翁得利，心下很是恼恨。时局紧迫，黄药师也顾不得理他，低头看林慕寒，见他被毒气所逼，一时神志昏迷，又仔细查看一番，知无大碍，片刻间自可转醒，心下方宽。

　　黄药师扭头仔细看那崇圣铠甲已被毒水浸润得斑斑驳驳，原来彩文多半已经碳黑，不由心想，这看起来不过是一张薄薄兽皮所做，却有刀枪不入的妙处，当真匪夷所思。这宝甲纵然利刃不损，却是终究不耐腐蚀。

　　黄药师给林慕寒推捏几下，又将随身带的“九花玉露丸”给他服下，林慕寒这才悠悠醒来，断断续续道：“多谢黄兄，又救我……一次……”

　　黄药师见他刚将宝衣夺到手即遭小人陷害，捧着宝衣便想使内力将它毁了，忽听林慕寒叫道：“宝衣呢？我的宝衣……”说着夺过宝衣，压在怀里，似乎连黄药师都不愿让他多看上一眼。

　　黄药师的手即刻软了下来，一时沉吟不决。

　　黄药师正自发呆，就听得远处脚步嘈杂，人声混乱，举目望去，又有三四十人奔百年道而来。

　　那些人转眼走近，为首的汉子二十多岁，身材矮小，和黄药师目光一对，表情立刻凝固住了，半晌才转为笑脸，大声道：“原来是黄大哥！”

　　黄药师细细打量，倒是想起眼前这个人来，原来是铁掌帮的小厮俅千仞。

　　黄药师心想，这人必定也是来打宝贝的主意，心中不喜，冷笑道：“我和铁掌帮主是兄弟，你却还不配！”

　　俅千仞干笑几声，也不发怒，道：“前帮主上官剑南已经不在人世，俅某不才，是这铁掌帮的新任帮主。”

　　铁掌帮在江湖的名头颇为响亮，比这鄱阳帮势力大得多，杨逊之、郭元振见这人自称铁掌帮主，功夫肯定不在自己之下，心有惧意，暗自叫起苦来。那“北极毒翁”似乎老奸巨猾，站在当地，不动声色。

　　黄药师一听，心头一震，原来这几年间，铁掌帮主这样的英雄竟然英年早逝！当年自己劫舟骂帝与铁掌帮主结识，其人慷慨仗义，是个好汉，因而将《武穆遗书》转赠给他，希望助他成就大业，乍闻噩耗，无限追思，忽地想起当年铁掌帮主不肯道出自己姓名，却说“不将金狗驱除中国，我便是个无名之辈！”又想起他曾激扬陈词：“我帮与金人势不两立，短短六十年已有十位老帮主战死沙场。人生如此，快哉快哉！”心下顿时无比感伤。

　　黄药师垂泪问道：“帮主他怎么死的？”

　　俅千仞把脸一沉，黯然道：“帮主在北伐时候负了重伤，其为人又十分好强，因此延误了医治，第二年春天未到，便已病入膏肓。上官帮主临终前将帮中大事托付给我，便一人上了铁掌峰自决。”

　　黄药师又问：“那帮主临终前身边可曾留有什么遗物？”

　　俅千仞微一思忖，道：“没有。按我帮规，帮主临终前自己携带陪葬之物到铁掌峰禁地待死，走不得路的，由弟子背负进洞，弟子旋即殉教。就算上官帮主有什么遗物，想来也被帮主带入铁掌峰禁地中，我铁掌帮众无人胆敢破例出入墓穴。”

　　黄药师看他不似做伪，心想那《武穆遗书》必定是上官剑南带进了墓地，虽觉惋惜，转念又想，就算给上官帮主陪葬，总比落入奸佞小人手里好许多。

　　那林慕寒此刻稍稍好转，站起身来，喃喃道：“上官帮主去世两年了，黄兄居然不知道？”

　　黄药师轻轻摇头，道：“黄药师对江湖上的事，并无多大兴趣。”

　　林慕寒苦笑一声，道：“可黄兄每做一件事，都不同凡响，传遍江湖。”

　　黄药师叹道：“上官帮主一死，俅千仞这样的小厮都当上了帮主，天下真是无有英雄了。”

　　林慕寒道：“铁掌帮虽然人多势重，你我连手，当不堕了威风。”

　　黄药师摇头道：“林兄弟中毒不轻，几日间难以使力，否则毒行益速，顷刻便死。”一句话说得林慕寒惊呆了。

　　黄药师又道：“我见那什么铠甲实非吉祥之物，得之招祸，不如毁去！”

　　林慕寒道：“不可，丐帮有此宝，可以多杀金贼！”

　　黄药师见劝谏不得，踌躇不决，眼前一场恶战又是难免得了，自己若不出手，林慕寒不免有性命之虞。

　　众人正自对峙，俱怀心事，忽然铁掌帮阵脚大乱，有人哭号道：“蛇！蛇！……”声音凄厉无比，直似鬼哭狼号一般，十分惨烈，令人闻之胆寒。

　　那铁掌帮众越来越乱，有的叫了几声，便倒地气绝身亡。黄药师心念一动，难道是那“北极毒翁”暗中捣鬼，抬头细看，那“北极毒翁”陈处晋和孙子陈璧、孙女陈青眉也是被毒蛇驱赶，朝自己这边大步退来。

　　黄药师一见此景，心道不好，又有厉害角色到了这“百年道”。

　　那“北极毒翁”陈处晋手一挥，金针如雨，射中当先几条毒蛇，那蛇并不立刻就死，昂首怒目，“腾”地蹿将起来，一口咬住了陈处晋的小腿，陈处晋甩也甩不掉，顿觉小腿发麻，已然不听使唤。陈处晋一咬牙，挥剑将自己小腿斫去，自斩小腿，犹自疼得厉害，抱着伤处在地上打滚。

　　那毒蛇却有上百条，陈璧、陈青眉自己尚且顾及不来，无暇救人，眼见群蛇逼进，将躺在地上的爷爷陈处晋活活咬死。

　　黄药师看得心惊，却始终不见那驱蛇人露面，自己连忙在石崖边寻了几株艾草，分别插在冯蘅和林慕寒的鞋子上，那香草气味浓烈，那蛇不敢朝这边逼近。

　　冯蘅突然将脚下了两株大叶香草拔了下来，拿在手中，对黄药师道：“那位青衣姐姐是个好人，不该被蛇咬死。”说着竟飞快地跑过去，将艾草递给陈青眉，道：“这个给你，蛇便不咬了。”

　　陈青眉也顾不得谢，当真抓住一棵救命草，连忙将那药草往蛇前一送，那毒蛇被异味一逼，掉头跑开，陈青眉看果然灵验，脸上一喜，叫到：“哥哥，到我这边来！”

　　陈璧听得妹子召唤，连忙跑来，躲到妹子身后，那蛇都不敢近前。

　　冯蘅跑回黄药师身边，道：“人家昨天借给你梳子，你忘记啦？”

　　黄药师不由一阵惭愧，这小姑娘不忘别人一点好处，危难时刻尚且不顾性命，舍己救人，自己堂堂七尺男儿，却是只求自保，见死不救，远不及这小姑娘大度。

　　正自乱想，忽听崖顶一人大叫道：“荼毒生灵，最大恶极，这闲事我邱处机管定了！”那道士邱处机在崖顶藏匿多时，此时再也看不过，飞身跳下山崖，跃入人群之中，手中挥洒黄粉，那些毒蛇被那黄粉气味所逼，纷纷退后，片刻间无比驯服，不再袭人。

　　邱处机又撒了一阵黄粉，将那蛇阵与人群分隔开来，使毒蛇不敢过来啮人。

　　那铁掌帮主俅千仞侥幸逃过一劫，点验兄弟，已是死去一半。

　　那鄱阳帮两位当家的杨逊之、郭元振也是惨死毒蛇之口，偌大个鄱阳帮顷刻风流云散。这杨逊之、郭元振各有一子，名为杨铁心、郭啸天，二子此时刚刚成年，担当不起帮中大事，帮内大乱，二子一时无法在鄱阳立足，与母亲一起远走江南，在临安城外牛家村安顿住下，这是后话。

　　那陈青眉、陈璧兄妹眼见爷爷惨死当地，尸首横在黄粉线那边，又不敢冒然走过去探看，遥遥地大哭起来，悲悲切切，叫人心寒齿冷。

　　邱处机走到陈青眉身边，轻声道：“姑娘，小道出手迟了，倒叫恶人横行。”说着牙关紧咬，一脸愤恨。陈青眉扭头看她，却是更加伤心，哭得更是厉害。

　　冯蘅对黄药师轻声道：“昨天那道长对黄大哥不客气，今天倒发起善心来，对那位青衣姐姐尤其好，不知他抛洒的是什么仙药？”

　　黄药师道：“那是硫磺，出家道士喜好炼丹，硫磺自不可少。”

　　黄药师话音未落，崖顶有人大喝一声：“好个爱管闲事的臭道士，活得不耐烦了吗？”

　　话音落地，从百年道崖顶传来乐声，细细听来，是一个人在弹古铮。

　　黄药师知道这人定是那驱蛇之人，听那喝声年纪应该不大，却不知为何不肯露面，怎的悠闲地弹起铮来？刚想到此节，就听那铮声陡然变调，由宫而商，由商而角，音调越来越高，越来越急，听着听着不由内息被铮声牵制，随那节律游走，十分难受。