由这天起，玉洞真人就在段氏皇宫中住了下来，他每天给小皇爷拟了一些活血行气的方药，给他煎服，段小皇爷在病榻上过了三天，便复原过来了！段锦复原之后，觉得自己身子自从喝了鳝血之后，开始有了两种奇异征象，一种征象是自己起床之后，力大无穷，尤其是手脚的力量，更加利害，当他起床的第一天，官女服侍他穿衣服，段锦按照住口习惯，用手一按宫女的肩膀，那宫女当堂花容失色，哎哟一声，跌倒在地，不醒人事。段锦莫名其妙，后来经过御医说明那宫女跌倒的缘故，是被小皇爷一掌按落，把她的肩骨压得脱了臼，痛晕过去。段锦不相信自己有这样大的气力，可是他自己试着用手脚一拨卧室里的家具，只听哗啦一响。立时粉碎，接连碎了几件檀木桌椅，段锦方才知道喝鳝血的结果，做成了自己惊人的神力，真个是惊喜掺半。第二个征象是复原后的几天，自己觉得周身皮肤十分痕痒，不到半天，皮下长出一块块紫红色的血斑来，这些血斑非常的痒，段锦试着用手抓它，一抓之下，皮肤上即变硬，前后不到两天，全身起了一块块鱼麟似的硬皮，结实异常，试用小刀一削，全然不动，仿佛长了一层铁甲，段锦觉得十分纳罕，段老皇爷看见儿了痊愈之后。择了一个黄道吉日，叫爱子向玉洞真人拜师，由这天起，改以师徒相称，段锦的年纪不过一十四岁，玉洞真人在他拜师之后，向段锦道：“你在翡翠湖无意中杀死了金鳝王，吸了它的丹黄精血，不但凭空增进了几千斤神力，并还长了一层鱼鳞似的厚皮，刀枪不进，真是你的造化，不过你切不要以此自骄自满，今后要刻苦用功，锻炼武技，方能做到万人敌的地步呢！”段锦心中大喜，玉洞真人教他外壮的功夫，先在皇官大内里摆了五口大缸，缸子里盛了大半缸水，这小不是清水，是用一种特殊约料下在水里变成了胶粘成的东西，每日叫段锦赤身裸体，坐在缸里，五缸水轮流交浸，浸上两个时辰，方才起来，这是外壮功夫的初步。

　　浸了三个月后，才把药缸撤去，这时候的段锦已经觉得自己的四肢百骸，坚硬如钢，试用刀斧斫砍自己身体，铮铮连声，分毫不损！

　　不过玉洞真人并不认为这样就算成功，他向段小皇爷说道：“锦儿，你现在的外壮功夫，只练成第一步罢了，你现在的身体，无异可以抵御枪棍一类笨重兵器的猛敲猛打，可是却挡不了刀剑的尖锐戳刺，比如敌人用宝剑一剑当胸刺过来，仍然可以贯肤直入，试想一想，如果跟高手交锋起来，岂不是等于没用吗？所以我还要给你第二步的锻炼！”他吩咐左右近臣在后宫御花园里，盖搭了一座竹棚，这竹棚高约三丈，宽敞四丈，竹棚中心用两根绳于吊了一根短杉，好象打秋千的秋千杠架一般，秋千的四方八面，挂了十七八只砂袋，玉洞真人命令段锦坐在秋千架上，另外用八个侍臣掌握砂袋的绳子，玉洞真人一声命令，八个侍臣把绳子扯动，那些砂袋便象狂风暴雨一般，四面八方的向木架上坐的段锦推撞过去，玉洞真人叫段锦不要呆呆的坐在秋千架上，任由砂袋冲击，而是叫他象猴子般，翻上腾落，利用手脚力量撒开砂袋，比如东边的砂袋呼的撞过来，段锦就要飞起一脚，把它踢了回去，又比如西边砂袋由横里撞到，段锦就要横起手肘，迎着砂袋一撞，把它撞开，如果三四个砂袋由不同方向连环撞到，段锦就要在秋千架上同时运用于脚力量，把砂袋撞开去，有时候手脚应付不来，索性用脑袋迎着沙包顶撞，这是油锤贯顶功夫，总而言之，这十七八只沙袋飞舞开来，连环撞击，就胜似数十只沙袋一般，段锦就要在秋千架上展开混身解数，头顶脚踢，肘抵头撞，务要自己攀在秋千架上，不给砂袋撞下地来，这种锻炼不单只训练段锦灵活的身手，还要增强他手脚的力量，这样练了半年，玉洞真人方才吩咐把砂袋完全撤去，代替砂袋练功夫的，却是一件惊心骇目的事物！

　　这东西是什么，原来是三十六只九尖刀球，每个刀球部有西瓜那般大小，是生铁铸成的，每只铁球浑圆的表面上，装着九只利刀，乍眼看来，真象一个刀球似的，每一个刀球都用一根细长铁链吊住，有高有低，有近有远，秋千架是不要了，段锦站在竹棚正中，穿了一身特制的皮衣服，连眼睛也用皮套罩住，一声号令，内侍扯动掌管刀球的绳，三十六个刀球便象飞星走丸一般，四面八方向段小皇爷身上攻打，段锦这时候要使出轻灵小巧的功夫来，掌扫腿踢，肘撞拳击，把四面攻来的刀球，一一格拒开去，起先刀球太密，段小皇爷挡不胜挡，刀球一撞在他的皮衣上，嗤的一声，立即刮破一道口于，好在段小皇爷身体表面长了一层鱼鳞似的厚皮，又有皮衣抵消了利刃的撞力，所以他的身体没有伤损，不过练完功夫之后，一件皮衣已经损毁得不成样子，第二天又要换过新的，换句话说，一天糟蹋一件皮衣，只有帝皇之家，方才能够满不在乎，这样练了半年，玉洞真人方才吩咐段小皇爷把皮衣脱去，亦身裸体在竹棚刀球内，飞来窜去，练那格打刀球的功夫，即使刀球撞着他的身体，也不致伤损了！似这样练了一年又半，段小皇爷的外壮功夫总算练成了，后来他成为五老里面硬功最利害的人物，也成了西毒欧阳锋的对头克星，这是后来的话不提。

　　光阴迅速，不经不觉过了大半，段小皇爷已经长成二十一岁，届了弱冠之年，他在玉洞真人教导之下，不但身如铁石，力大无穷，举手投足，可毙全牛，而且刀枪不入，箭矢无伤，玉洞真人看见自己教导他的武功，已经告一段落，便向段老皇爷告辞，飘然离去。殷老皇爷苦苦挽留，玉洞真人也不肯答应，只答允三年之后，再次到大理来，看看自己的徒儿罢了！段老皇爷设了盛大的筵席给真人饯别，玉洞真人去了之后，段锦一个人在深宫里，觉得十分寂寞，不经不觉过了半个多月，有一天，段老皇爷突然降旨到大理城外打猎，从前皇帝在太平无事的时候，一年之中总有好几次大规模的狩猎，狩猎目的倒不在乎一点鸟兽，而是寓武于猎，表示不忘武备的意思，段老皇爷这次打猎，出动三千多人，小皇爷段锦当然也在打猎的行列里，这天清早起来，刚刚过了辰牌时候，一列车驾已经出了大理府城向南进发，大理的南方是洱海，环绕着洱海的周围，却是一派崇山峻岭，山清林密，正是窝藏鸟兽之处，段老皇爷来到这一带山岭下，先在山下扎营，歇宿一宵，第二天早上方才入山，这时候晨曦初起，晓露未干，宿鸟在巢，蛰兽在穴，段老皇爷首先指挥手下兵士，包围了几座山头，五步一岗，十步一哨，个个张弓搭箭，挖坑布网，旭日刚才才从云际里出现，掌号士兵立即吹起号角来，角声呜呜，震动原野，接着几十百面铜锣，当当当的敲了起来，四面八方金声大振，声彻林樾，山里潜伏着的鸟兽，一听见震天匝地的铜锣声，纷纷由巢穴里窜了出来，獐兔麋鹿，野猪野狸之类狼奔豕突，士兵瞄准放箭，弩箭嗤嗤乱射如雨，这些亡命飞奔的小兽，一中弩箭，立即哀号打滚，蹦跳几下，便自躺在地上，一动也不动了！段小皇爷看见走兽满山飞跑，不由技痒起来，长啸一声，抛下弓箭，空手迎了上来，恰好山岭上跑下三头硕大无朋的野猪个，段锦不假思索，向这三只野猪山前一截，左右兵士看在眼里，惊叫起来，因为在一个猎手的心目里，野猪比起老虎还要凶猛得多，因为野猪不止皮肉粗厚，等闲一点的刀枪箭矢，也是伤它下着，而且野猪在遇见危险时，必定凶性大发，奔跑如雷，挺起嘴边撩牙，勇往直前，不问你怎样强壮的汉子，只要被野猪的长牙一挑，立时腹破肠流，呜呼丧命！总而言之，野猪遇敌时那一股不怕死的蛮劲，的确不是普通猎人可以抵御呢，段小皇爷迎截的那三头野猪，每只都有小牛般大小，尖唇怒掀，獠牙如剑，四只铁蹄翻飞上下。

　　直向段小皇爷凶猛的冲来，左右士兵们不禁替他捏了一把冷汗！

　　可是段小皇爷本人却是恃着技高人胆大，不慌下忙，他看见野猪朝着自己冲来，半下也不闪避，说时迟，那时快！第一只野猪疾若奔雷的跑到段锦面前，长牙一抄，两只雪亮獠牙，已经触到小皇爷的腿上，段小皇爷却一伸手抓住了它嘴边獠牙，用力一扭，劈的两声，活生生的把野猪头骨扭断，二百多斤重的庞大猪身，也被他平空高举起来，第二只野猪却在这电光火石似的刹那攻到！段小皇爷大吼一声，把手中举起的野猪照来猪奋力掷去，砰砰两声，两只野猪同时撞在一起，段锦掷出来的野猪被它同伴嘴边两只长牙直插入肚腹里，死于非命！就是第二只野猪的头脑也被第一只野猪重重撞了一下，当堂头脑发晕，在地上连打跟斗！

　　段小皇爷一个箭步窜上前去提起左脚，照那野猪肚腹一踏，这一踏的脚力非同小可！劲逾千斤，把野猪肚腹的内腑完全震裂，惨吼半声，便自送命！

　　段小皇爷连毙两头野猪，不过是举手投足的功夫，第三只野猪跟踪冲到，张开血盆大口，向段锦的肚腹便咬，好一个小皇爷，抡起铁锤似的左拳，照野猪迎头捣去，一拳兜个正着，这一拳的力量好不利害，把野猪满口獠牙打得粉碎。这野猪负痛之下，一声狂吼，前蹄竖立起来，段小皇爷两臂一绕，左手抓住了野猪头皮，右掌托住它的肚腹，喝了声去，两臂一振一抛，如飞弹丸，这野猪当堂飞起六尺多高来，翻出十几步外，扑通，象倒了半幅墙也似，摔在地上。连半下也不动，原来它吃小皇爷这一掌震破心肺，呜呼哀哉！左右士兵看见自己的小殿下这般神勇，赤手空拳格毙了三头野猪，不禁彩声雷动，个个三呼万岁，段皇爷正在得意洋洋，冷不防围场的另一角落，有人高声大叫起来：“哎呀不好，怪兽！”

　　段锦听了怪兽两字，不由吃了一惊，连忙转身看时，只见一伙兵土，狼狈奔逃，兵士背后二十余丈距离左右，狂风也似，奔跑着一头猛兽，这猛兽头颈长毛披拂，乍看象只狮了，可是头大如牛，颈鬃如马，躯体间着黄黑色的斑纹，宛如猛虎，四脚长着蹄甲，宛似羊鹿一般，真是从来不曾见过的怪兽！

　　这怪兽把一班土兵由山顶追逐下来，远处不少士兵向它放箭，这些跟段老皇爷围猎的士兵，个个都是百发百中的神箭手，射出来的弩箭，支支中在怪兽身上，说也奇怪，那怪兽的身体表面，长了一层稀疏疏的黄色细毛，箭矢一撞到那些细毛，未及透入那怪兽的身体，便自弹落地上，那怪兽怒吼连声的赶来，声似牛鸣，距离小皇爷还有二十丈左右，刺斜里飒的一响，飞来一支标枪，想是护驾兵士里面的高手投掷的，十分劲猛，直射向怪兽的阔嘴，那怪兽张开血盆大口来，一口咬住标枪枪头，红舌一卷之间，竟把钢铁枪尖咬落，一阵乱嚼，原来这怪兽能够生嚼金铁，段锦方才恍然大悟过来，怪不得自己的士兵这样怕它，原来这怪兽还有这一套本领，真个是罕见了！这怪兽吞了一段标枪头之后，突然仰起毛脸来，呼啸一声，四蹄一登，弩箭脱弦也似，直向段锦扑到！

　　段锦看见怪兽扑来，再也下假思索，举手一拳，向那怪兽脑盖打去，砰砰两声，打个正着，活象捣中皮鼓一般，那怪兽将头一低，红舌伸处，竟把段小皇爷腰间佩带的短匕首连鞘卷去，一下吃掉！原来怪兽并不伤人，只挑捡人身上的金铜来吃，段小皇爷勃然大怒，一着连环腿直飞起来，双脚登中怪兽肚腹，段小皇爷手脚之力非同小可，硕大无比的野山猪，尚且被他一脚踏死，这怪兽中了两脚，当堂退后两步，想是觉得疼痛，恼怒起来，牛鸣似的一声大叫，张口向小皇爷便咬。

　　段锦抡起铁锤一般的拳头，力斗怪兽，左一拳右一拳。拳头象雨点点般的擂在怪兽身上，怪兽绝无伤损，它也一口一口的向小皇爷身上乱咬，有时还飞起前蹄来，踢中小皇爷的身体，小皇爷也若无其事，总而言之，这一人一兽都是天赋奇特的体格，绝对不怕刀枪拳脚，大家斗了一顿饭的时候。人不能够杀兽，兽也不能伤人，段锦心中纳闷，想道：“这是什么怪兽？如此难斗！

　　刚才那三头野猪，何等凶蛮，尚且被我一拳一脚打死，这怪兽中了我几十拳，好象给它抓痒一般，真是奇怪！”

　　他正在这样盘算着，那怪兽突然把头一低，向着段小皇爷猛冲过来，段锦忽然生出个主意来，张臂一迎，抱往了怪兽的颈子，用力一扭，要把它的颈骨扭断，象格杀第一只野猪一样，哪知道他才一抱住怪兽的颈，便觉得兽身的毛油光水滑，兽颈活象涂油一般，滑不留手，自己一把没有将它抱住，反而被那怪兽一头拱跌在地，翻了两个跟斗，段小皇爷勃然大怒！那怪兽趁他向地一滚的时候，恶狠狠的举起前蹄，照他肚腹踏落，段锦身手矫捷非凡，就地用力一滚，反而由那怪兽的肚腹下，一下滚过，接着一个“鲤鱼翻身”的招式，猛跳起来，反手一把，抓住了怪兽的长尾，向后一拉，往上一举，段小皇爷天生神力，居然把那怪兽凌空高举起来，向地一抛，扑通，把怪兽向地抛了一溜滚，众士兵看在眼里，齐声呐喊！——

　　网友扫校