离开大彭城，倚弦首次感到三界天地间除了兄弟耀阳之外，还有一个婥婥令到他产生无限牵挂，是宿世情缘还是一夜恋情？仰或两者都有。心绪絮乱，想得很多很远，他甚至想到情愫暗绕的幽云，但那种感觉似乎有些远，不知是否听了婥婥所说，幽云毕竟是蜀山剑宗的弟子，他们却又是神玄两宗必要追杀的主。

　　倚弦暗自叹了一声，心中生出难以名状的百种滋味。

　　“倚大哥，你回来了，我们回去吧。”突如其来的声音将倚弦从沉思拉出来，倚弦愕然看去竟是素儿，原来他不知不觉到了昨日和素儿分开之处。

　　素儿在此时出现，原来竟是等了一晚。倚弦大是震惊的看着素儿，却看到她眼底的伤感，倚弦愣了一下，不由心中一动，经历这么多的倚弦怎会看不出其中情意，但是他现在又如何能回报得了，当下只能道：“让你等了一夜，真不好意思。现在我们回去吧。”

　　“没事。”素儿微笑点头，贤淑体贴的她并没有问倚弦这一夜是在哪里？又或是她知道却没有点明呢？

　　经过一日的行程，两人回到牧场的时候，发现牧场内甚是热闹，上下将士都是士气昂扬，正在搬迁部分兵营。

　　倚弦看到这些情况，就知道耀阳应该已经将事情搞定。果然，到了秦府，秦骊如就兴奋的道：“耀大哥真是厉害，很快就摆平了白淮和奋镇这两镇，已经得到了宋镇，所以我们正在搬迁屯兵，准备全力恢复宋镇昔日的繁华，我们以宋镇为据地一定会有更好的发展。”

　　莫凌风叹道：“耀将军果是非常之人，竟能从白淮和奋镇口中抢到这块肥肉。”

　　即使是倚弦，也不免佩服耀阳的手段了得，几天时间就得到了偌大一个宋镇。但是这样姬发更会对他嫉恨，恐怕越发会想尽办法对付曜阳军，而神玄两宗只会支持姬发。而姜涣楚不管是否真有投靠西岐之意，也定然不会让耀阳这样轻松得到宋镇。

　　倚弦看秦骊如的热心样子，不愿说出担心打击她，只是问道：“入主宋镇这样的大镇，非同小可，有利也有弊，问题是牧场现时的财力如何，能不能支持一个宋镇？”

　　“这……”秦骊如雀跃的神色一黯，有些支吾。

　　莫凌风沉声道：“说实话，虽然牧场数百年的积累不少，但现在牧场全力支持曜扬军，已经没有再涉足南北战马生意，这比最大的进帐无疑是没了。而又加上赈济灾民所花费大批钱财，消耗甚剧，入不敷出的倾斜非常严重。如今只能全力恢复宋镇，希望可以从中获取兵马所需，否则这样一个宋镇的付出和数万兵士在坐吃山空，恐怕熬不了数月。”

　　秦骊如叹道：“耀大哥为了尽快将宋镇拿下，也为了跟白淮和奋镇结盟，只要求了军事上控制宋镇的权力，而八成的税收尽管白淮和奋镇所有。我曜阳军只能取得两成以做守护宋镇的军资而已”

　　倚弦心中更是沉重，他已不是前些日子对军事的无知，从《龙虎六韬》上知道一些常识后，以他的才智怎么都知道现在的曜阳军还差得远。老实说他们还没有真正的打过一场硬仗，一旦跟现在的五大势力的兵马比起来，差得何止千百里。而面对如黄飞虎和姜子牙这样的能人，耀阳决无可能想对付伯邑考这样轻松。而此时财政吃紧，曜阳军的情况更是雪上加霜。

　　倚弦沉思一下，知道自己在牧场暂时也没有很大作用，便决定前往宋镇去见见耀阳，看他想到有什么办法没有，而这次素儿要帮忙处理牧场的日常事情，自然不能再跟着去了。

　　倚弦独自去往宋镇，不久便进入了宋镇范围，他见到的是灾民到处奔走，田地荒芜无主，不过还算好的是，那些百姓开始重归家乡，开垦田地，凄苦的脸上也多了一些期望。倚弦有空随便找了个人来问，回答说是宋镇既然没有了战争，他们当然是要回家耕种，如非迫不得已，他们怎么会愿意背井离乡。

　　倚弦微有感慨，这些百姓的生活的确是凄苦，一旦失去赖以为生的土地，怎么活下去？不管耀阳出于何种目的，能让这群贫苦的百姓安乐的生活，已是莫大的功德。

　　各个村落小镇都开始热闹起来，宋镇的重振刚刚开始，百姓也算是热情高涨，一副百废待举的气象。进入宋镇的不只是归家的当地百姓，除了一些兵马之外还有淮夷逃难而来的饥民，这无疑带给了宋镇极大的压力，看来耀阳所要面对的问题还真是不少。

　　倚弦到了宋城将军府，见到耀阳正忙得焦头烂额，一堆堆的事情等着他来处理，身边能帮他的人不多。见到倚弦，耀阳喘了口气，喊道：“哥哥啊，你终于来了，真是忙死我了！”

　　说着，耀阳暂时放下手头上的工作，和倚弦一起散步去了。

　　到了将军府外面，耀阳首先叫苦一阵，然后劈头就问：“我这边已经搞得差不多，宋镇基本上都在我们的掌握之中，你那边怎么样！”

　　“算是成功了吧，不过事情出乎我们意料，我在那边不知遇到九尾狐，还见到了婥婥和刑天抗，更知道魔门几族联手将淮夷控制住了，只是主动权在婥婥手里……”倚弦详细的将去大彭城所遇到的一切说了出来，自是不好意思将婥婥那一节省了去。

　　耀阳眉头深锁，沉声道：“本来就预料到东伯侯可能要对我们动兵，但是没想到他还会跟姬发扯上关系，这下事情更加不好解决了，真是麻烦。刑天抗这些家伙还好处理，但是神玄两宗支持姬发跟东伯侯联手，这件事情如果不处理好，我们曜阳军危矣。”

　　倚弦问道：“你以为该如何？”

　　耀阳苦笑一声，道：“我现在唯一的希望就是东伯侯和姬发还牵扯不清，多给曜阳军半年，或者最少三个月的时间。”

　　倚弦亦叹，正要说话之际，远处却是小千风遁而至。

　　一向冲动也算乐天的小千此时却是一脸担忧，到了见过师父师叔后便立即道：“东伯侯姜涣楚有可能和姬发结盟，得到宋镇易主之后，他们开始在宋镇范围周围集结兵力，似有攻宋之意。最迟会在六七天内做出决定，还请师父和师叔及早准备。”连深信耀阳的小千都知道此时的危机，可见形势之紧张。

　　耀阳和倚弦对视一眼，都是无奈的苦笑，越不想见到的事情，就越快来到，让他们大有措手不及之感。

　　倚弦转头看向这个从未失去信心的兄弟，问道：“怎么样，你可有什么好办法么？”小千也满怀希望的看向耀阳，他们经历到现在，深信就算形势再差，他们的师父也能扭转过来。

　　耀阳果然没让倚弦和小千失望，还是自信的道：“还有六天的时间，什么事情都可能改变的。”

　　“你的意思是……”倚弦听出耀阳的话外之意，讶然看向耀阳。

　　耀阳坚定的说道：“无论是宋镇，还是曜扬军都很难在短时间内经得起下一场战争，我并不是好战之人，如果能避免跟东伯侯开战，就尽量避免。宋镇推行的大概政策已经定下，剩下的只是繁琐细节，他人也可以处理，现在最重要的是东伯侯的态度。这件事非常重要，只有我亲自出马，据闻最近正是东伯侯寿诞，可以借祝寿之名一去。小倚，你的意思呢？”

　　倚弦明白耀阳为何要问他，因为牵涉到幽云，此次过去，倚弦不管有何想法都难以避免陷入自己、耀阳、幽云和神玄两宗的一团混乱之中，他肯定会很为难，耀阳体谅倚弦不想勉强他同去。

　　但是这种情况倚弦又怎么可能袖手旁观，而且神玄两宗对他的态度也很差，跟幽云见面肯定会有这样那样的麻烦，总不成他永远都不去见幽云吧。

　　倚弦不假思索的道：“你都去了，我当然是跟你一起了。”

　　耀阳点了点头，对小千道：“小千，去把小风叫来，这次需要你们帮忙。”

　　“是的，师父。”小千的才能再次得到认同和重视，而且又是同出远门，很是兴奋，立即兴冲冲的走了。

　　倚弦担心道：“小千和小风都跟我们去了，那宋镇这边该怎么办？”

　　耀阳道：“放心，小千和小风手下的探子多是妖冢弟子，也算耳目灵活，虽难以察觉法道修为高手，但是各地势力的动作，他们比我们还清楚。而且有秦骊如和莫老在此，只是区区六天的时间而已，应该不会发生什么很大的变故。而东伯侯那里毕竟是别人的地盘，我们未必能行动自由，所以有小千和小风的帮忙就容易多了。”

　　倚弦道：“这样就好！”

　　耀阳派人前往牧场通知秦骊如和莫老接手宋镇地区的管理。

　　很快，小千和小风一起来了，几人准备一下立即动身前往东伯侯的领地东鲁。

　　东伯侯历来为四大诸侯之首，至今纣王当政，东伯侯将女儿嫁与纣王，东鲁的势力达到顶点。谁知后来九尾狐借冀州侯苏护之女妲己的肉身缠上纣王，致使姜皇后惨死，两名王子狼狈逃出殷商。由此，东鲁的威信一落千丈，而东鲁与殷商的关系骤然转变，相互磨擦不断，因此势力消耗不少，后被西岐、南域乘机赶上，势力大不如前。

　　但是，东鲁毕竟非等闲可比，在西岐惨遭战祸之后，势力再次抬头，现在它跟其他四大势力可谓难分上下。近年来，老迈的姜涣楚为了这百年家业不被其他势力吞并，也蓄力发展，军政实力皆有增长，足以跟任何人抗衡。如果果真让东鲁跟西岐联手，那么他们的势力膨胀将难以遏制，可一举成为如今三界天下最强大的势力，无人能比。

　　耀阳和倚弦担心的不是这个，而是怕东鲁东伯侯连缓口气的机会都不给他们。如果能让宋镇和曜阳军歇息一段时间，他们根本就不怕姬发的势力增长。所以东伯侯的态度至关紧要，其他的事情当然可以不急于一时。

　　离开宋城之后，耀阳皱眉道：“如果幽云在东鲁，那妲己在哪里呢？如果在蜀山剑宗，会不会因为我而受到他们的欺负？”

　　倚弦摇头笑道：“你这是关心则乱。放心，幽云现在的身份可不只是一个普通的玄宗弟子这么简单，神玄两宗的年轻人谁不给她几分薄面，老一辈的家伙自然不可能为难一个小姑娘。以幽云的品性，定然不会让别人欺负妲己。”

　　耀阳虽知倚弦所言属实，但仍难以完全放心，毕竟妲己不像人儿等人，怎么也都会几手法术。一众红颜知己中，耀阳最为牵挂的也是手无缚鸡之力的妲己，其他诸人耀阳虽然思念却不甚担心。

　　倚弦心中又何尝不再思念幽云，挂念她现在怎么样了，对于他是魔星一事有怎么样的反应？对于现在两人处于很可能敌对的位置会如何想？

　　耀阳和倚弦各有心思，半晌无语，小千和小风也知道这个时候最好安静，所以也没有说话。一段时间后还是耀阳先将纷乱杂念抛开，说道：“这次姬发和东伯侯的意向影响甚剧，绝对不只是我们前去东鲁的都邑鲁城，我们务必要小心。”

　　倚弦问道：“你有什么打算？”

　　耀阳摇头叹道：“哪有什么打算，只是略有想法而已。我想我们前去定不能偷偷摸摸的，自是要光明正大，以曜阳军和宋镇的名义去见东伯侯。但是敌人在暗，我们完全暴露也非是良事，所以我的意思是我和你一人在明，一人在暗，两人互相照应才是上上之策。”

　　“不错，我没意见！”倚弦没有任何迟疑的回答，现在也只有这个办法了。

　　耀阳沉吟道：“此次我来正面应付这些狡猾的家伙，虚与委蛇是你最讨厌的，但是对我而言却没有什么问题。而你的灵觉比谁都敏锐，更利于潜伏在暗中，相信除了太上老君等一众高手外，没多少人能察觉到你。你或许可以乘机去见见幽云，如果你想的话。”

　　“也许吧。”倚弦对幽云的感觉很是复杂，思念又想避免跟她见面，以免双方为难。只是现在这样的情况下，他们还是非得见面不可，不知道当时是什么样的光景。

　　四人直奔鲁城，在城外十余里处四人分开，耀阳带着两名弟子先行去鲁城，而倚弦则是先观察城外的地形和情况，在入夜后再行潜入。

　　一入鲁城，耀阳便直找到底官员，道是现在保护宋镇的曜阳军主帅耀阳来拜寿，同时求见东伯侯。

　　刚建立起来的曜阳军虑战虑胜，并以强大兵力为后盾调停了白淮和奋镇、占据宋镇的消息传遍天下，只要稍有地位的人无不知道此事。闻得是曜阳军主帅天下闻名的耀阳来此，几个接待的官员如何敢大意，吃惊着将三人接入驿馆，又有人立即回去禀报。

　　东鲁素重礼仪，就算对敌人表面上也甚是客气。耀阳在驿馆休息不久，便有侍卫来接他入宫。进入东伯侯府，天色黑下，府内竟已搬好洗尘宴。

　　出门迎接的是个气宇轩昂的锦衣中年，长相跟幽云略有相似。锦衣中年来迎耀阳，抱拳带有歉意的道：“耀将军，不好意思，家父卧病在床，为了能在寿筵之际出席，暂时需要好好调养，不能出来见客，只能由兴鲁前来迎接，还请见谅。”

　　耀阳自不会见怪，也回礼示意，乘机打量了一下这个根据了解据说是东伯侯姜涣楚唯一有才的儿子姜兴鲁，看他神色自然，丝毫没有因为东鲁将袭曜阳军而有一丝的异样，显然也是在官场上浸淫多年，深沉得很。

　　两人客气几句就一起进入了，小千和小风自然恭敬的跟在耀阳后面。

　　院子内已华灯执起，酒席大布。来人不少，在场的不只是东鲁的将官，还有其他几大势力的使者，看来他们消息也算是灵通，对这次姬发和东伯侯可能联手的情况也很是在意，借东伯侯寿诞的机会都来了。谁都知道如果姬发和东鲁联手的话，那会对当时的形势有多大的影响？

　　整个府院还真是热闹非常，洗尘宴不只是替耀阳接风，还有各大势力的几个使者。这件事情绝对容不得半点疏忽，所以各个势力的使者都来了，甚至连朝歌都来人了，打着作为殷商君主在寿诞之际看望臣子姜涣楚之名。而天下虽已是四分五裂，但是名言上都还是殷商的臣子。东鲁也是做足姿势，称是欢迎朝歌使者，只是东伯侯真的是卧病在床不便见客。

　　不只是朝歌使者，东鲁对其他势力的来人也是一般无二的借口，只是说姜涣楚真的起不来，众人当然也难以勉强一个生病的老人。有人提出去看望姜涣楚，亦被拒绝，道理是老人家的病还没好，不能受到骚乱，否则寿筵之时恐怕难以出席，话说到这个份上，在东鲁的地盘，谁都不敢强来。