刘邦采取的是“外松内紧”的对策，所以他虽然在虞府附近布下了重兵，但丝毫没有影响到霸上小城的繁华市面。

　　虞姬与袖儿从府门出来，走不多远，便发现有人在暗中跟踪她们。虞姬心里清楚，以刘邦的实力，绝不止只派这几个人来监视她们，这大街的人流中，说不定就有很多人是刘邦布下的眼线。

　　她不由心中一凛，保持着高度警觉，但脸上却没有一丝紧张的神情，轻松悠闲，就像是真的逛街一般。

　　事实上她前脚一离虞府，有关她的消息便通过不同的渠道汇报到了刘邦的面前。此时的刘邦人已不在军中，就在距虞府不远处的一座花园中，菊香正浓，而他却无心赏菊。

　　自从卫三公子作出牺牲自己的决定之后，他心里就像是被一块大石紧紧压住，紧张得几乎透不过气来。

　　他不能不紧张，毕竟卫三公子是他的亲生父亲，就算他冷血无情，也不可能目睹父亲的将亡而无动于衷。

　　在他知道自己真正的身世之时，只有十岁，从那一天起，他就明白，他已不再属于自己，他属于问天楼，属于他们要完成的大业。

　　于是在父亲的督导下，他开始了残酷而枯躁的训练，无论是在武功、韬略，还是在性格意志上，他都按照父亲的要求来磨炼自己，十年如一日，直到有了今天的成就。

　　在他的内心深处，其实他是十分理解父亲卫三公子作出的这个决定的。他们父子也许正是同一类人，担负着祖先的遗愿，为了复国大计，他们从来就不曾考虑过太多的个人利益，即使为了自己一生的理想付出宝贵的生命，他们也认为这是理所当然的事情。

　　既然付出，就要回报，这同样也是他们做人的原则。眼看鸿门赴宴的日期愈发临近，刘邦不得不更加小心，他不想让父亲卫三公子的头颅变成毫无意义的牺牲。

　　“虞家小姐先是到了一家点心铺，包了一包点心，又到了一家胭脂店，买了一盒产自西域的红粉唇膏，现在正准备到前面的牌楼……”一位属下正一五一十地向刘邦汇报着虞姬的每一个行踪，任何细节都不敢疏漏，甚至在哪个时间碰到了谁，说了几句话，都一一在列。

　　刘邦没有说话，只是静静地皱着眉头，在思考着问题。在他的身后，除了乐白、宁戈之外，还有凤五、韩信，大家都屏住呼吸，不敢喘一口大气。他们无疑都是问天楼的核心成员，所以他们也是少有几个知道卫三公子的决定的人，当然不想在这个悲愤的气氛下，惹出一身不必要的麻烦。

　　“这几天来，虞姬在街上出现的频率实在频繁，笼统计算，这已是第十一次了。依你们的见识，这是否有些反常？”刘邦回过头来，扫视了众人一眼，提出了他的置疑。

　　“属下认为，纪空手既已伤病痊愈，虞姬又在这个时候频频出府，肯定内中有因，只是属下查阅了虞姬购买物品的名单，并未发现有任何可疑的地方。”乐白上前一步道。

　　“此刻的纪空手等若废人，又在重兵看守之下，如果换作是你，你现在最想做的事情会是什么？”刘邦思考问题的方式果然与众不同，他追本溯源，一句话点中了问题的关键要害。

　　韩信见得刘邦的目光盯着自己，忙道：“如果是我，当务之急便是要设法治愈体内的伤病，恢复功力，才敢奢谈其它，否则一切免谈。”

　　“幸好你不是纪空手。”刘邦冷冷地哼了一声：“本公以独门手法封制了他体内五处穴道，要想化解，谈何容易？纪空手明知不可为而为之，岂非太蠢了些？”

　　“是，属下愚昧！”韩信心中虽恼，脸上却不动声色。

　　刘邦似乎满意韩信的反应，所谓用人之道，恩威并施，他不想让韩信感到太过难看，是以放轻了口气道：“这也是人之常情，你能这么去想也属正常。只是纪空手为人狡诈，往往可以从不是机会的情况下创造出机会来，所以本公揣度，他此刻心中所想，还在于如何逃出霸上。”

　　众人无不愕然，乐白惊道：“以他现在的情况，要想逃出霸上，无异于登天之举，他若真有这种痴心妄想，那就太可笑了。”

　　“一点都不好笑了。”刘邦冷笑道：“事实上他的心里正是这么想的，否则他也不会让虞姬频频出现。”

　　说到这里沉凝片刻，接道：“自霸上一战之后，本公就封锁了关于纪空手的一切消息，所以他此刻是生是死，除了我们这些人之外，仅限于虞府的人知道。如果这个消息传将出去，一旦五音先生率众赶来解救，纪空手便有机会出逃。”

　　“那么我们何不封锁虞府，不准任何人出入？抑或，将纪空手带出虞府，转移到大营之中？”乐白不解地问道。

　　“如果我们可以这样做，本公早就做了，又何需你来提醒？可问题是本公不想因此与虞姬闹翻脸，日后她若下嫁项羽，本公必须借重于她。”刘邦道。

　　这个问题的确让人患得患失，深陷两难境地，就连刘邦也感到了棘手。就在这时，一名属下又匆匆前来禀报：“虞家小姐又到了徐家绸缎庄，正要进去，属下跟近的时候，被她盯了一眼，生怕引起她的疑心，所以回来请示将军。”

　　“立刻派人混入进去，凡是她的行踪，务必掌握！”刘邦命令道。

　　那人匆匆去后，刘邦沉吟半晌道：“此时距鸿门之宴不过数日，绝不能在这紧要关头出现纰漏，所以为了大局着想，凡是与虞姬有过接触或是说过话的人都必须严密监视，牢牢控制，一旦有可疑之处，立刻斩杀，不可有任何放过！”他的眼中隐露杀机，继续道：“同时在霸上内外，调派人手，严密监视来往过客。本公只有一个要求，宁可错杀一千，也绝不能放过一个！倘若有渎职造成疏漏者，休怪本公剑下无情！”

　　众人无不心惊，唯唯喏喏之声中，领命而去。

　　“纪空手呀纪空手，你若真能在这种严防之下逃出霸上，我刘邦可真得佩服你了。”刘邦在心中冷冷一笑，实在想不出纪空手还有什么办法可以冲破自己布下的天罗地网。

　　徐家绸缎庄就在得胜茶楼的对面，虽然相距不远，却并没有受到任何的影响，生意一如往常。徐三谷站在柜台里面，虽然笑脸迎客，其实内心却如火焚烧，正为纪空手确切的消息而着急。

　　霸上虽小，却是历来兵家必争之地，当年五音先生经过之时，便留下徐三谷在此开店创业，建立据点，以备日后之需。现在看来，此举极有远见，实属明智之举，掐指算来，徐三谷这一呆下来，也已有二十年的光景。

　　这二十年来，他经营有方，财源广进，隐然已成大户人家，又娶妻生子，家庭美满，称得上是有福之人。只是他始终不敢忘记，自己终是知音亭的人，养兵千日，用在一时，他时刻准备着为知音亭尽忠报效的这一天的到来。

　　那一日纪空手从他的店后走出去，就再也没有回来过，没有人知道他是生是死，也无人知晓他此刻的下落。在徐三谷的心中，这虽然不是他的错，但他身为一方地主，竟然打探不到一点关于纪空手的消息，这让他感到一种深深的负罪感与内疚。

　　虽然他与纪空手接触的时间不多，但是他对纪空手有一种近乎五体投地的崇拜，每次看到这位充满朝气与智慧的年轻人时，他仿佛又看到了五音先生年轻时候的身影。在纪空手的身上，似乎有太多之处像极了当年的五音先生，更给人一种青出于蓝而胜于蓝的感觉，这似乎也是徐三谷之所以崇拜纪空手的原因。

　　但真正让徐三谷认识到纪空手人格魅力的，是因红颜对纪空手的那片痴情。一个像小公主这般高傲而美丽的少女，竟然会对一个男人如此爱慕和倾心，这本身就说明了纪空手的魅力之大，而且在纪空手失踪之后的第七天，红颜为了他，竟然不顾生死，重新回到了霸上。

　　“无论如何，我都要找到他。”这是红颜说的第一句话，非常冷静，竟然听不出一丝悲伤。

　　徐三谷明白，在红颜的眼中，纪空手已是她的一切，如果说纪空手一旦死了，那么对红颜来说，她也就失去了生活下去的意义，所以徐三谷毫不犹豫地答应了她，即使付出生命，他也要将纪空手最终的消息打探出来，将它传送给她。

　　这是一个承诺，是徐三谷的承诺，也许在江湖上“徐三谷”这三个字并不响亮，但红颜却说了一句：“我相信你。”这才出城而去。

　　能得到小公主的信任，这对徐三谷来说，无疑是莫大的荣幸，同时也给了他莫大的动力。但是他没有想到，刘邦对消息的封锁是如此的严密，无论他使用什么手段，最终都令他一无所获。

　　“难道说纪空手已经死了？如果活着，他又身在何处？”徐三谷怎么也不敢相信纪空手会死，在毫无音讯的情况下，他也就更相信自己的直觉，可是假若纪空手没有死，最有可能藏在哪里？

　　他的思维一直处于走神的状态中，以至连虞姬的到来都没有引起他的注意。直到店中的伙计过来禀道：“老爷，虞家的大小姐来了。”他这才清醒过来，笑脸迎了上去。

　　“世侄女今日怎么有空来徐叔这里瞧瞧？难得你能光顾，瞧得上眼的东西就多挑几样，徐叔给你打个折扣。”徐三谷见过虞姬几面，又与虞府有些生意上的往来，是以见面极是热情。

　　“徐大叔这么客气，小姬可有些承受不起了。”虞姬赶忙行礼，她既知徐三谷的底细，好感顿生，一改昔日高傲的性子，便是徐三谷都感到几分诧异。

　　“所谓来得早不如来得巧，今天我庄子里正好到了一批吴越货色，无论是品相色泽，还是手工织技，都是一流的东西，我这就叫人送来供你挑选。”徐三谷眼见又进来几个客人，叫人招呼着，自己陪着虞姬来到了柜台前的茶几边坐下。

　　徐三谷之所以能够被五音先生委以重任，让他来到霸上独挡一面，说明他本身具有一定的实力。起初他并没有太多的警觉，可是待这几个客人进来之后，他一眼就看出了这些人是为虞姬而来。

　　“这可奇了，听说虞姬就要嫁给项羽了，谁还有这样的胆子，敢在太岁头上动土？”他听虞老爷谈过刘邦下聘一事，言语中虽然得意，但却有几分隐忧，原因是因为虞姬对这到手的荣华富贵并不热衷，根本提不起兴趣，这倒让徐三谷有几分刮目相看之感。

　　伙计送上几匹绸缎，供虞姬挑选，虞姬意不在此，但苦于这店堂上客人不少，一时也不好说话，只能悄悄地向袖儿递了个眼色。

　　直到这时，虞姬和袖儿才算真正领略了纪空手的厉害之处。她们虽然算不上江湖中人，但霸上相距咸阳并不遥远，关于纪空手以智计将胡亥与赵高这等显赫人物玩弄于股掌间的传奇，对她们来说并不陌生。在虞姬的心中，也许是在那一时，纪空手就开始占据了她的芳心，但是纪空手究竟有如何的神奇，她们都未曾真正见识过。

　　其实就在她们出门之前，纪空手就已经对她们将要面临的问题作了预测，并且想好了应对之策，所以当虞姬看到身边始终有敌人监视时，丝毫不乱。

　　“袖儿，你看这些上好的绸缎，把我的眼睛都挑花了，你过来替我瞧瞧，到底是哪种花色更适合我。”虞姬站了起来，拉出一截绸缎在身上比划着，袖儿左右偏着头看了半晌，然后摇了摇头。

　　“这么说来，这一匹绸缎不适合我。徐大叔，不好意思，我得另外取一匹试试。”虞姬满脸歉意地向徐三谷笑了笑道，并顺手将零乱的绸缎递到了徐三谷手中。

　　“不碍事，世侄女既然喜欢，多试几次也无妨。”徐三谷接过绸缎，慢慢地将它揩抹整齐，重新裹团。

　　在袖儿的帮助下，虞姬搔头弄首，挺胸扭腰地试了半天，那几个佯装成客人的问天楼眼线只得硬着头皮在店里磨蹭半天，与她们耗着时间，只是神情尴尬，比受罪还难受。

　　虞姬向袖儿眨了眨眼睛，得意地一笑，为自己的捉挟手段感到十分开心。但就在这些绸缎来往传递间，徐三谷突然感觉到在绸缎之下有一只小手塞过来一样东西，他一怔之下，见到虞姬轻轻一笑，似乎有些明白，赶紧将这东西握在手里。

　　“这位大小姐来店里可不是第一回了，买卖干脆，出手大方，可从来不像今天这般忸怩，难道她心中有事，却只能以这种方式来告诉我？”徐三谷心里暗暗纳闷，怎么也猜不透虞姬的用意，更没有想到她会与纪空手有什么联系。因为他的身分十分机密，除了知音亭的少数几名核心成员知道外，外人根本就想不到。

　　好不容易将虞姬与袖儿打发之后，徐三谷心系这手心里的秘密，吩咐伙计看好店铺，自己一个人回到后院的厢房中，打开手心里的布条一看，不禁又惊又喜。

　　“纪在虞府，速来救援。”虽只八字，却让徐三谷激动得连手都在不住地颤抖，虽然踏破铁鞋无觅处，得来全不费力功夫，但是自己毕竟付出了太多的努力，如今总算有了纪空手的消息，这怎能让他不感到这八个字的分量呢？

　　他深深地吸了一口气，缓住自己的情绪，然后将布条重新裹紧，塞入一段精巧的黑色竹管里。

　　他不敢有半点耽搁，必须要将这消息尽快地传递出去，虽然霸上的城防森严，出入不易，但徐三谷并不在意，因为他压根儿就没有出城的打算。

　　知音亭一向有自己独特的传递消息的方式，那就是鹞鹰。鹞鹰不仅凶猛无比，而且飞得高，体魄强健，一般的风雨根本不能影响到它的飞行，因为鹞鹰难以驯化，所以敢用鹞鹰来传递消息的，只有知音亭一家，武林中再无分号。

　　这是因为知音亭里有吹笛翁，而吹笛翁正是驯鹰的高手，徐三谷的院子里恰好有一只鹞鹰，所以当徐三谷推开窗门，打声唿哨之后，它就“扑腾腾”地站到了徐三谷的肩上。

　　“鹰儿，所谓养兵千日，用在一时，你吃了我不知多少谷米，今日便请你为我跑上一趟，你可千万不要辜负了我，这可是关系到纪公子的性命呀！”徐三谷将竹管套系在鹞鹰的脚上，轻抚着它光滑的羽毛，又爱又怜地道。

　　这鹞鹰显是极通人性，扑腾了一下翅膀，似乎明白了徐三谷的用意。

　　徐三谷微微一笑，道：“如此便拜托了，请！”他双手一摊，鹞鹰一振翅膀，整个身体如箭矢标出，飞出窗外，向天空窜去。

　　徐三谷只觉心中有一块大石落地一般，浑身上下有一股说不出来的轻松，但这轻松一闪即没，代之而来的却是一种莫名的恐惧。

　　恐惧的来源是一种很奇异的声音，听上去就像是农家里常听到的弹棉花的声音，只是比它更响、更疾。

　　“嗤……”地一响，天空中隐起风雷，等到徐三谷明白发生了什么事的时候，他赫然看到了那穿透虚空的一支劲箭。

　　对于徐三谷来说，他并不是一个庸手，虽然这二十年来没有在江湖上走动过，但是该练的功夫一天也没有耽搁，他又怎会看到一支劲箭就感到了恐惧呢？

　　像这样的箭，就算来个三五支，徐三谷也绝对不会皱一下眉头，可问题在于，这箭的目标不在人，而是那空中的鹞鹰。

　　徐家绸缎庄虽然是一个专卖绸缎的铺子，但在徐三谷的调教下，里面的伙计并不乏高手，敌人对在这院中射鹰，这似乎证明了一件事情，那就是对方显然比自己的伙计高明，而且已经控制了整个局势。

　　徐三谷想到这里，冷汗迭出，但是他的目光更多的却是放在那支快箭上。

　　这箭显然是高手所发，又快又狠，直向鹞鹰的头颅一尺上空射去。这箭不是冲着鹞鹰而去，而是射向鹞鹰必经的虚空，这说明发箭之人无疑是个真正的猎手，他懂得在猎杀活物时必须保持的距离感，同时在瞬息间判断出自己的箭速与鹞鹰的飞行速度两者间的差距。只有这样，他才可以准确无误地命中目标。

　　像这样的箭法，任何人都已看出，鹞鹰活命的机率实在不大，甚至不会超过万分之一，就连徐三谷的心也提了起来，直往嗓子眼上冲。

　　也就是说，鹞鹰活着就是奇迹，而奇迹的意思，就是通常都不会出现的事情。

　　可是奇迹却真的发生了，它的发生，只在一瞬间，就在劲箭接近鹞鹰前的那一瞬间！

　　箭破虚空的速度，就像是一道闪电，闪电要做的事情，便是撕裂云层。

　　箭也许撕裂不开云层，却能射中空中飞行的鹞鹰，但只能是普通的未经驯化的鹞鹰，而不是这一只。

　　这是一只经过了吹笛翁驯化的鹞鹰，吹笛翁不但是个武学高手，更是一个驯兽天才，所以他在驯化鹞鹰的过程中，就考虑到了鹞鹰在空中最易受到伤害的几种方式，有所针对地对鹞鹰进行了强化训练。可以这么说，凡是经过吹笛翁驯化过的鹞鹰，都有其独特的生存本领，这一只鹞鹰当然也不例外。

　　这只鹞鹰显然是通过空气中的振动意识到了自己将要面对的危险，所以就在劲箭及体的那一刹那，它突然滞空，同时有力的翅膀轻拍了一下箭尾，摇摆几下之后，重新起动，向天空深处窜去。

　　鹞鹰这惊人的表现让箭手几乎目瞪口呆，所以他几乎忘记了自己应该射出第二箭。等到醒悟过来时，这只鹞鹰已转瞬飞高，就像一个小黑点，已经逃出了箭矢可以企及的范围。

　　徐三谷的心顿时放了下来，但是他的神经还是绷得紧紧的。他非常清楚，自己的危机已经到了。