天下镇，除了拥有一个不平凡的名字外，再无不平凡之处，它与其他镇子似乎没有什么不同。

　　白辰与小草进入天下镇后，并未急着寻找将木盒交付给他的人，而是在镇子中最具规模的一家客栈中住下，二人的盘缠亦是来自钱老本那儿。

　　白辰相信无论对方是何用意，既然主动将木盒交给自己，那么对方必然暗中对他加以留意，只要他出现在天下镇，对方应会主动现身与他相见。

　　果不出他所料，临近黄昏时分，店中的伙计引来一个中年人，此人面目清瘦，温文尔雅皮肤白皙，一见白辰便施礼道：“尊驾可是白帮主？”

　　白辰颔首道：“在下正是白辰。”

　　那中年人面有喜色地道：“在下韦南阳，奉我家小姐之命，来此见过白帮主，并请白帮王屈尊移驾至敝庄。”

　　白辰与小草相视一眼，心中皆忖道：“来得好快！”

　　小草淡淡一笑，道：“韦先生的消息倒颇为灵通，我们刚进天下镇不久，便探到了我们的下落。”

　　那自称韦南阳的中年人颇为谦和地笑了笑，道：“此镇不大，只需多跑几趟，多加打听，自可寻到二位。毕竟如白帮主这般英雄少年并非很多。”

　　小草见此人言语间毫无破绽，自不便再多说什么，白辰已一无反顾，决意将此事查个水落石出。两人便随韦南阳离开了客栈，出了客栈，门外早有二辆修饰华丽的马车在等候着，韦南阳将白辰、小草送上其中一辆车后，他自己便上了另一辆车。

　　马车启动后，白辰对车厢内的角角落落留意查看了一番，并无异常之处，只听得马蹄“得得”地敲击着青石铺就的路面。

　　白辰一遍又一遍地用力搓摩着自己的下颌，神情若有所思，小草感受到了他的忐忑不安。

　　当马蹄声由清脆响亮变得低沉时，马车渐渐停下。

　　白辰自怀中掏出那只淡蓝色的耳环再看一遍，长吁了一口气，这才拉开车帘，走下马车。

　　下车后白辰才知他们此时置身于一座大宅院中，马车便停在院内一角，庭院中的花木都修整得十分整齐，即使是在这样的冬日，仍未见残败之象、西南角一小片蜡梅开得正艳，阵阵梅香飘至，沁人心脾。

　　小草虽是妙龄少女，但因其特殊的身分，自幼生活在外人避之惟恐不及的求死谷，而后更是置身于祸福难料的风宫，必须处处小心，从来不曾有心留意过身边的景致，今日在这不知名的宅院中，周遭的景致倒触动了她，使她心中的警惕在不知不觉中淡化了不少。

　　白辰忖道：“想不到在这样一个小镇上，竟也有这等大户人家。”临安白家不仅是武林世家，且家族中人皆文武兼修。白辰一眼便看出此庭院布置精巧，别具匠心。

　　正自思忖间，忽闻“咚咚”之琴声响起，其声颇为悦耳。

　　只听了片刻，白辰的神色渐变，小草察觉到了这一点，微感诧异，却听得白辰向韦南阳问道：“韦先生，此曲是何人弹奏？倒……颇为娴熟精妙。”

　　韦南阳道：“是我家小姐。”

　　白辰紧接着又问道：“在下对音律亦略知一二，为何从未听过此曲？”

　　小草大惑不解，不知他为何突然对此这般感兴趣，以至追问再三。

　　韦南阳笑了笑，道：“白帮主说得不错，我家小姐所弹的曲子的确是外人所不曾听闻的，因为此曲是小姐自己谱成的。”

　　白辰脱口道：“此言当真？”

　　小草见他如此神态，心中颇有些不是滋味，暗忖道：“会谱曲子又如何？我倒要见识见识她了。”随即又想道：“若非因为白大哥见到姐姐的遗物，根本就不会来此地，自也不会听到此曲了。”这么一想，她心中复又略略释然。”：。

　　只听得韦南阳道：“自然不假，此曲名为《彤弓》，是一首迎宾曲。”

　　“不可能！”白辰脱口而出，脸色苍白。

　　韦南阳与小草皆是一怔，不明白他何以如此激动。韦南阳有些尴尬地笑了一下，一时间不知该说什么好。

　　白辰似乎没有注意到自己的失态，他声音低哑地道：“当年我姐姐曾有谱曲，以悦家中宾客，此曲亦是名为《彤弓》，其曲调与方才之琴声完全相同……”小草暗自诧异，但为免白辰过于感怀，她未再多加追问。明白白辰为何对此曲如此关注后，小草心中释然了。

　　韦南阳道：“此间竟有这么巧的事？看来我家小姐与令姐倒颇为投缘了。”

　　韦南阳的话使白辰触动心中技事，顿时涌起一股怆然之情，他已不愿继续说下去了。

　　说话间，三人已穿过庭院，通过一道花廊，走到一座二层的木楼前，那曲乐之声正是由此楼中传出。

　　走近木楼之时，琴声恰好戛然而止，白辰满怀心思，此事隐瞒了太多的不可思议的秘密，这使他步入楼内时心神激动而不安。

　　白辰、小草二人被韦南阳引至一扇挂着珠帘的门前，隔着珠帘道：“小姐，客人已经到了。”

　　屋内响起轻微的脚步声，脚步声越来越近，白辰忽然觉得喉头有些干湿。

　　小草悄悄地握住了他的手，用力地握了握。

　　一只纤美的手自珠帘后伸出，将门帘撩开了。

　　白辰终于见到了让他做了无数种猜测的女子。

　　在此之前，他曾经想过对方种种奇特的身分，但此时当他真真切切地看到对方时，仍是惊愕欲绝！

　　此时白辰的心情绝对不仅仅是惊讶，小草握着他的手时，己感觉到他的身躯在不由自主地颤抖着。

　　出现在他们面前的是一个颇为清丽的女子，年约二十，此刻她的目光落在了白辰的身上——眼中竟有盈盈泪水。

　　小草与韦南阳怔怔地望着他们。

　　而白辰对此己浑然不觉，他低低地叫了一声：“姐姐？你……真的是姐姐？”

　　他的声音很低，似乎担心会惊醒了什么，显得那么小心翼翼。

　　那女子含着泪微微点头，她似乎想展露出一个笑容，但却有更多的泪水夺眶而出。

　　对小草而言，白辰的话不啻于一个惊雷！她觉得白辰所说的是那般不可思议，但她同时又发现白辰与那女子的容貌果然依稀有些相似之处，尤其是两人的眉目间都有一层刚毅之色。

　　但，白辰不是说他亲眼看到他的姐姐白茹被风宫中人杀害了吗？

　　一个已被害六年的人，又怎会活生生地出现？

　　小草只觉一头露水，愕然无语。

　　韦南阳也是一脸惑然不解的神情。

　　只听白辰如梦呓般道：“你……怎么还活着？我……我……”

　　他所见到的女子赫然是在六年前华埠镇一役中被杀的三姐白茹！尽管六年时光的流逝使白茹的容貌有了一些变化，但身为至亲姐弟，白辰仍是一眼便识出了对方就是三姐白茹。

　　何况那一曲《彤弓》除三姐白茹之外，世间不会再有第二人能弹奏。

　　白茹如数年前一样，伸手拍了拍白辰的左肩，道：“进屋吧，进屋后姐姐再对你—一细说其中的原委。”

　　她的这一动作彻底打消了白辰的疑虑，一下子勾起了他对儿时的回忆。当白辰尚年幼时，比他年长几岁的姐姐白茹常常亲昵地拍他的左肩。

　　韦南阳大概并不知道他家小姐约见白辰的真正目的，自然也不知她与白辰的关系，面对这突如其来的变故，他颇有些措手不及。

　　白茹看出了他的疑虑，道：“此事主人已知情，你先退下吧。”

　　韦南阳这才放心退出。

　　白茹望着小草，道：“小草姑娘仍与我四弟在一起，倒让我有些意外了。”

　　小草失声道：“你……如何知道我的名字？”心中忖道：“我与她在此之前从未谋面，她却知道我的名字，此事大有蹊跷，莫非世间真的有鬼魂？”

　　白茹并未直接答复，而是道：“其实我们并非第一次相见。你可记得我四弟武功被牧野静风所废后，你们二人逃避风宫追杀的事？”

　　白辰再次怔住了，他没有料到白茹对他的事竟知悉甚多，照此看来，她的人能准确找到他，也就不足为奇了。

　　这时，小草忽然想起了什么，恍然道：“莫非……莫非你就是那位曾救过我与白大哥性命的人？”

　　经小草这么一说，白辰亦有所领悟。他记起“足剑”将他及小草隐匿于马车车厢底部夹层中时，途中曾听到车厢内有一个女子的声音。而当时车内除小草外，本应没有其他女子，当时情形步步危急，白辰无暇细想，现在看来，若“足剑”本身就是女人，那么一切就可以解释了。

　　白茹对小草的聪颖颇为赞许，她点头道：“不错，我就是‘足剑’！”

　　白辰不解地道：“那为何当时你不肯与我相认？”

　　白茹略略沉吟了片刻，道：“此事还需得从六年前那血腥一幕说起……”

　　说到这儿，她又沉默了。白辰的脑海中渐渐浮现出六年前那惨绝人寰的一幕幕。就是在六年前江南华埠镇一役中，他们临安白家惨遭灭门，这不堪回首的往事常常在白辰的脑海中浮现，每次都让他恨至无以复加。而此刻回忆起那一幕幕时，感觉与平时又有些不同。在此之前，白辰以为自己已是白家惟一的幸存者，所以他总是处于一种极度的孤独无助之中。他所面对的他家是倾武林正道所有力量也难以对付的风宫，他觉得自己就如同孤身处于一望无际的沙漠之中，除了一刻不停地向同一方向走去之外，再也不能有任何其他选择。

　　白茹长长地吐出一囗气，对白辰缓声地道：“其实我当年被风官四老中炎越击中后，并未死去。不过若没有我师父出手相救，我最终仍是难逃一死。他老人家一直在暗中留意风宫的一举一动，那一次风宫的行动过于快捷。所以待他的一名弟子赶至时，风宫的人已经退走，杀戮也已结束。那后来成了我师兄的人见我还有一息尚存，便将我送到师父那里，当时我已气若游丝。若非师父身负不凡修为，亦难将我救活。

　　“我自知以自己的武功要向风宫复仇，无疑是绝无成功的可能。于是，我便拜在师父门下，日夜苦练师门武学。为了对付风宫，我的师兄设法打入风宫，在风宫他发现了四弟你。”

　　白展道：“三姐的师兄是谁？”

　　白茹道：“都陵。”

　　“是他？”白辰讶然道。他回想起在风宫的经历，感到也惟有都陵才有可能是姐姐的师兄。

　　白茹继续对白辰道：“得知你也幸免于难时，我高兴万分，但高兴之余，想到你竟不顾血海之仇，为风宫卖命，心里失望至极，那时我已将你视作白家的不肖之子，若非都……陵劝阻，我甚至想设法狠狠惩治你，以向白家二百多个亡灵谢罪！”

　　听到这儿白辰不由看了小草一眼，发现小草的目光也正好投向他这边。

　　“风官毕竟是风宫，即使我已发现了你的下落，要寻机会单独与你相见也不容易。何况你的身分特殊，更为他人关注，稍有差错，就有可能为你引来杀身之祸，故此我只有暗中托付都陵，让他对你多加留意，一则为查明你是否真的死心塌地效命风宫，二来也可暗中保护你。”

　　说到这儿，白茹的脸上有了欣慰之色：“后来，我们才发觉你在风宫是忍辱负重，只为伺机报家门血仇，你欲从‘笛风轩’盗出霸天刀诀时被察觉，危难之时叶飞飞之所以能及时赶到救下你，就是都陵向叶飞飞透露消息的，至于掩护你逃离风官的追踪，更是我们在暗中相助。”

　　白辰这时才知先前之所以有“足剑”相救，并非因为“足剑”与他一样视风宫为敌，而是因为“足剑”就是自己的姐姐白茹。

　　他想起一事，于是道：“既然姐姐当时已与我见了面，为何不肯以真面目示我？甚至没有给我丝毫暗示？”

　　白茹望着小草，道：“我说出其中原因不知小草姑娘会不会生气？”

　　小草心中忖道：“此事又怎会与我有关？”口中已道：“但说无妨。”

　　白茹道：“当时我和都陵对小草姑娘有些顾虑，不知她的真实身分，惟恐是风宫有意安置于我四弟身边的眼线，以查出我们的行踪。”

　　小草道：“手刀、足剑一直被风宫视为眼中钉、肉中刺，也难怪你们有这种顾虑。”

　　其实白茹当初之所以对小草有所戒备，除了这个原因之外，更因为当时她已看出小草身怀武功，却丝毫没有显露出来，这未免有些蹊跷。“手刀足剑”无不是江湖经验极为丰富的人，他们有着如豹子一般的敏锐感觉，而不会像白辰那般对小草全无戒备。

　　白辰已见识过“足剑”的武功，知道姐姐的修为远远超过六年前，这让他不由对其师有了兴趣，暗忖此人究竟是什么样的高手？竟调教出让风宫既恨又惧的“手刀足剑”！何况无论是将势力攻入风宫，还是从风宫救出人来，都绝非易事，由这种种迹象可以看出，“手刀足剑”的师尊不但武功极高，而旦手中有一股颇为强大的势力。白辰一直为无法有足够的力量与风宫抗衡而焦虑不安，现在与姐姐白茹的重逢，使他平添了不少信心。若真如姐姐白茹所言，其师尊及其麾下势力一直是与风宫暗中作对，那么再联合丐帮这股力量，对付风宫便平添了不少胜算。

　　当下他道：“三姐，这些年来，我一直无时无刻不在思虑着如何向风宫讨还血债，想必三姐也知道我已是丐帮帮主。如今丐帮弟子已有数千之多，但他们的修为大多颇为有限，今日有三姐与我等并肩作战，想必铲除风宫己时日不远！”

　　白茹见白辰英气勃发，豪气于云，言语间已有卓然气度，再也不是六年前那个未谙世事的孩童，而是一个顶天立地的汉子，心中不由感慨万千，默默地忖道：“白家列祖列宗若泉下有知，也该为四弟感到欣慰了，天不亡我白家，总算有四弟这一棵独苗保下了。”

　　于是她神色凝重地对白辰道：“四弟，如今你是白家惟一的男人，报仇血恨、光复白家的重担将落在你的肩上，但愿你不会让九泉之下的父兄失望！”

　　白辰郑重地道：“三姐放心，只要我有一息尚存，就要与风宫纠缠到底！”

　　白茹赞许地点了点头，随即道：“你可知三姐为何要在这时候与你相见？”

　　白辰未答。

　　白茹接着道：“一则是因为自从三姐逃过风宫追杀后，四弟曾失踪了一段时间，即使有心寻找，也无法寻到，直到近些日子，才知道四弟成了武林中新近崛起的丐帮帮主。同时，更因为三姐有一件事情要办，必须有四弟在场！”

　　白辰“哦”了一声，道：“什么事？”

　　白茹的脸上忽然浮现出一片红晕，她有些羞涩地笑了笑，道：“三姐半个月之后就要成亲了。”

　　成亲？

　　白辰一怔，很快回过神来，他这才想到三姐已是大姑娘了。若是父母皆在，他们一定早已为三姐张罗此事了。白辰想到自己已是三姐在这个世上的惟一亲人，心中不由萌生一股强烈的责任感。

　　小草含笑道：“新郎是否就是都陵？”

　　白茹轻轻点了点头。

　　白辰有些意外地看了小草一眼，不明白她为何能轻易猜出。他却不知小草也是女人，所以她能够看出白茹在提到都陵时表惰的异常。

　　这一切却只可意会不可言传。

　　※※※

　　白辰和小草二人在天下镇逗留了两日，就离开了天下镇返回丐帮。在这两天中，白辰与白茹互叙数年来的悲欢离合，说到坎坷曲折处，两人都唏嘘不已。

　　白辰本欲拜见姐姐的师尊，既想向其道谢对姐姐的救命之恩，亦想与他商量如何携手对付风宫的事，但直到白辰离开天下镇的时候，那个神秘高人仍未出现，白辰只好作罢。

　　因为只是暂别，半个月后白辰自会重返天下镇，故白茹并未多加挽留。

　　途中，白辰颇为感慨地道：“没想到我三姐非但活着，而且还一直在暗中关注着我。”

　　当一个人突然遭遇极大的惊喜时，他反而会有一种不知所措的感觉，此刻白辰的心情就是如此。

　　小草忽然道：“白大哥，你可记得令姐以‘足剑’的身分将你我救出时的情景？”

　　白辰心中微微一震，道：“难道有何不妥？”

　　“你是否还记得当时她所用的武功？”小草接着道。

　　白辰眉头皱起，他沉吟片刻，目光倏然一跳，道：“你是说我三姐的左腿？……”

　　小草微微点了点头。

　　白辰这时已记得当时“足剑”在诛杀风宫木方延等人时，其左腿有异乎寻常之处，她的左腿显然已非血肉之躯。

　　“难道……难道三姐的左腿已残缺？”白辰愕然忖道，此事竟成了他一块心病。

　　两个多时辰后，前面有一小镇远远在望，这时已近晌午，小草便道：“我们是不是在这儿歇息一阵后再接着赶路？”

　　一时间竟不闻白辰回答。

　　小草一怔，初时还以为白辰仍在思忖着方才的事，抬眼望去，却见白辰的神情凝重至极，他的目光远远地射向前方。

　　射向半里之外的小镇入口处。

　　小草循着他的目光望去，赫然发现在镇子的牌坊下站着一个人，一个女人。

　　小草仅仅能看出对方是个女人，却并不知道对方的身分，也无法看清其容貌，但小草却清晰地感觉到此人绝不寻常。

　　冬日，正午的阳光并不刺眼，在那女子的身后，是一条空间的花街，以及高低错落林立的房屋。

　　但在她的身后却不见任何人影，仿若镇上的人已如水汽般凭空被蒸发。

　　小草低声道：“白大哥，看来事情有些蹊跷，我们是否绕道而行？”

　　白辰沉声道：“我已感觉到此人是为我而来的，回避并非适宜之举。”

　　他的瞳孔渐渐收缩，虽然两者相融半里之距，但白辰仍清晰地感受到对方那绝世高手的慑人气息。

　　虚空仿若已因为这慑人的气息而变得格外凝重，让人艰于呼吸视听。

　　白辰心中的战意不期然地升腾而起，在体内奔涌不息。双方遥遥对峙，那股惊世强者的气息使空间似乎变得狭窄了许多，被其完全充斥。

　　白辰向那边踏步而进。

　　他的步伐并不甚急，每一步都踏得极为沉稳。

　　双方的距离在不断接近，气氛愈显凝滞，白辰身后的小草感受到越来越难以承受的压力，她的心跳不由自主地加快了——

　　原水扫描，司马浮云OCR、校对

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