沈任二人回到家中，就急忙找到伍云。老爷子正在练功场上教沈竹青练功。

　　沈任二人只见沈竹青练的架式灵动如蛇，招式怪异，不知是什么拳式。

　　见他二人来，伍云笑问：“识货吗？”

　　两人摇头。

　　伍爷笑道：“谅你二人也不识，切莫看成一般蛇拳了，老爷子叫作灵蛇十二式，每式又有三至五个变化，奥妙无穷。这可是老爷子压箱底的玩艺儿，这丫头只要练好了，还可以用剑使招，真是受用无穷哩！”

　　沈竹青道：“还有玄天指呢？”

　　伍爷骂道：“贪嘴的丫头，东西多嚼不烂，小心噎死你！”

　　沈竹青扮个鬼脸、伸出舌头。

　　沈志远见女儿功夫大进，心里自是高兴。便又感谢一番，然后突然问道：“前辈，可知道四十年前一度横行江湖的四凶禽么？”

　　伍云一愣：“歧山四凶禽？”

　　接着两只小眼一瞪：“你翻这些古董干什么？谁告诉你的？”

　　沈志远苦笑道：“话得从头说起，请前辈至客厅说话。”

　　四人便齐到客室坐下。

　　沈志远把关爷处听来的种种，说了个详尽，把伍云听得目瞪口呆，作不得声。

　　半晌。他才问：“都是真的？半点不假？”

　　不等二人回答，又呐呐地道：“怪不得，怪不得江湖上能掀起这么大的风浪，我老爷子早就疑心有人暗中作祟，可万万没想到竟是他们四个老魔。这下子可了不得啦，江湖可要遭大劫了……”

　　沈竹青忍不住问道：“师傅，这歧山四凶禽到底有多厉害？”

　　伍云道：“有多厉害谁又能晓得？当世无人和他们交过手，只怕也无人是对手！”

　　“师傅也不是对手吗？”

　　“谁说的？你师傅纵横江湖一生，独来独往，几曾怕过谁来？”

　　“啊，我就说嘛，要是我师傅也打不过，这世上更没人能敌了。”

　　“唔，这话倒是真的！”

　　“那就别管什么凶禽恶鸟，还是教徒儿练功去吧，还有最后三式没学呢。”

　　伍云似乎有些心不在焉，竟然走神，嘴里“唔唔”答应着，身子却不动，也不知他听见了没有。

　　沈竹青气得跺脚，才把老爷子惊醒。

　　伍云道：“如果四凶禽果然在世，并旦复出江湖的话，就非一派一家所能抗衡，你们必须作好出走准备，以避锋芒。这个，待晚上再议。我老爷子现在教青儿武功。

　　沈任二人听了大惊，连目高于顶的伍老爷子都这么说。可见事态之严重，他们不敢多问，自行找个地方商量去了。

　　第二天清早，沈志远还未起床，便被大总管叫醒了。

　　沈志远披衣来到厅室，只见任继发神色冲动，便知又发生了什么骇人的事。

　　果然，任继发激动地说道：“大事不好，昨夜三大门派的人，被一伙蒙面黑衣人袭击。

　　死伤了二十多个门人弟子。为首的少林仁善大师、华山派追风剑奚若愚、玉面虎潘文仲、恒山派冲天鹤殷开宗全都受了重伤，蒙面黑衣人虽有死伤，但尸体均被带走。

　　沈志远大惊，忙道：“仁善大师等人呢？”

　　“不知去向。”

　　“糟、糟、糟！”沈志远一下跌坐在太师椅上，“这下更说不清了！”

　　任继发道：“这不更好地证明，有一伙歹徒在暗中作祟吗？”

　　沈志远无心再说，道：“快去告诉伍老前辈。”

　　伍云和沈竹青在练功场。

　　沈竹青正在演练灵蛇十三式，只见她柔中有刚，刚柔相济，屈身自如，左顾右盼。手法上穿、插、按、劈、钻、压、横、挑、步法上弓、丁、跪，灵活异常。她本来功底不弱，经名师一调教，功力大增，不同凡响。

　　任继发叹道：“青儿资质极佳，这伍老爷子的确不凡，短短数日就把青儿调教得如此高明，只怕再练以时日，连你我都不是她的对手了呢！”

　　沈志远看着也十分欢喜，但口中却道：“姜是老的辣，青儿要胜过你我，怕是不易呢？”

　　二人说着走到师徒面前，将早上获知的消息讲说一遍。

　　伍云道：“谁叫他们敌我不分，疏于防范？真是活该！”

　　沈志远道：“只怕这笔帐又要算到我师兄弟头上。”

　　“有我老人家在，他敢！”

　　沈志远见伍老如此自信，不便多说，便和任继发商量，要上门走访严、孟两家，因为五梅门一月约期只有五天了。

　　严孟两家表示愿尽出高手，亲自带队前来沈家，几经商议，认为提前三日。于夜间悄悄潜来最为合适，而且人数不宜多，只宜精。

　　大事既定，沈志远心上才算稍安。

　　再说“道义”宅诸人，成天埋首苦练武功，由于场地太小，只能一人单练，轮流接受关爷的指点。

　　轮到赵魁时，他却道：“老爷子，俺不学开溜之法，只学那天星棍法又嫌少了些，再教点什么给俺吧。”

　　金汉斗见他憨直可爱，笑道：“没有躲闪的步法，又怎能制人？放心，关爷教的功夫哪有差的？算你有造化，别人求还求不到呢！”

　　赵魁摸着后脑壳道：“俺只是觉得动起手来开溜，可不是什么光彩的事，既然说有用，俺就学吧。”

　　关爷道：“好，你小子先演一段罗汉棍。”

　　赵魁立即下场舞棍。这套棍法他已练得十分纯熟，练完，让他练天星棍，这天星棍招式奇特，他尚不惯，不能行云流水、一气呵成。

　　关爷道：“糟，小子，你这‘入海刺龙’一招，右臂该平举，手心是向下握棍把，另外，转身时太慢，接下一招，‘风摆杨柳’不能一气呵成，此外，特具威力的一招‘四面山’更是糟糕透顶，其他的我不说了，没一招是像回事的。你知道是什么原因吗？”

　　赵魁红着脸道：“俺笨！”

　　众人不由笑起来。

　　赵魁眼一瞪：“笑什么？俺是大实话！”

　　关爷笑道：“浑小子，你并不笨，就是身法不灵活，身法不灵，就是步法不灵。”

　　“那咋办？”

　　“我先过过招再说。”

　　“过招？”赵魁愣了，“这天井只够俺一人使棍，老爷子可没站的地方。”

　　“没关系，你演罗汉棍攻我老儿，我老儿不还手，你小子只要拿棍子沾了老儿的衣服边，老儿就算输给你了，如何？”

　　赵魁直摇头：“不行不行，俺伤了老爷子咋办？”

　　金汉斗大笑道：“凭你也伤得了关爷？”

　　“真的？”“当然。”

　　“俺不信。这么窄的地方，老爷子往哪里躲？万一……”

　　“什么不信，你是不敢！”高威最知他脾性，故此激了一句。

　　“什么？你说俺不敢？”赵魁性起了。

　　“关爷厉害着哩，你不怕？”

　　“不怕！关爷说不还手，俺怕个啥？”

　　“那你就动手呀！”

　　“好，俺动手。不过，话得说在前头，打伤了老爷子，可不能怪俺，是你们让打的！”

　　关爷骂道：“看不出你小子还有这么个婆婆妈妈劲，要敢打就来，不敢打就算！”

　　赵魁立即比个架式：“老爷子，得罪啦！”

　　接着一个‘横扫千军’，劲风呼呼，拦腰扫来，看看要打个正着，心一惊想收手，可是关爷却不见了，他不慌不忙，借势前跨，一转身，改招‘直捣黄龙’向身后的关爷戳去，这一棍自然又走了空，正待撤招换式之际，忽觉脖颈上被人吹了口气，吓得他扭头一望，却是什么人也没有，但耳朵忽然一痛，连忙甩头，胳肢窝又被摸了一把，痒得人忍不住“呵呵”

　　一笑，他急忙来个陀螺转，想把关爷逼开，突觉手上一轻，偌大根熟铜棍却不见了，不禁又惊又奇，四处寻找，一颗头扭来扭去，朝前朝后，就是看不见人。心想，老爷子定是躲到屋里去了，便得意的大叫，“老爷子，你藏在屋里，所以俺……”

　　“胡说八道！”背后突然传来关爷的声音。

　　赵魁吓了一大跳，赶忙转身，果见关爷提着他那根熟铜棍，笑嘻嘻站着呢这一场比斗，把众人招引得大笑，特别是两个妞儿，笑得相互抱成一团，直不起腰来。

　　赵魁道：“关爷，俺服了，就先学开溜的功夫吧。没想到开溜倒还管用。”

　　关爷对其他人道：“瞧见了吗？老儿这套天星步法，变幻诡异，巧妙灵活，若将剑法棍法配合使用，威力无穷。你们都来学吧，汉斗也不例外。”

　　于是大家注目于天井，关爷边走边解释，然后教了口诀，众人一一默记，轮流下天井试炼。

　　李剑心并未参加习武，关爷看过他的掌法、身法、无一不是上乘功夫，故让他自己在屋内修习。他静坐了两天之后，深感自己功力虽强，但仍有缺陷。如果能做到罡气外发，反击对方，岂不是更具威力了吗？可是，要如何才能做到却一无头绪。

　　昨夜，他将《宝鼎神丹秘籍》取了出来，翻开记述元阳神功的篇章，认真细读一遍，逐字逐句琢磨，看看是否有过去未领悟或领悟不透的地方。

　　从他记熟了口诀和练法后就再也没翻过这一部分，翻的都是药典和炼丹制药的篇页。可细读一遍，并无新的发现，失望之余，叹口气顺手翻过一页，发现这最后一页还有许多字，是为“后记”。这“后记”是他从未读过的，便漫不经心地看了下去，没看几行，他陡地兴奋起来，看完后惊喜万分，原来，撰述这部秘录的先辈，仅把元阳神功作为辅助炼丹之用，故尔把这部分作为正文，叙述得也十分详尽，而作为斗技制胜的罡气，却放在“后记”里补述，申言神功过于厉害，每发必会伤人，有违天和，叮嘱万不得已为保命时才能运用。作为制胜斗技的罡气，作用有二。第一、元阳神，即凝气为火，可将罡气由手指发出，成为一条无形的长蛇，能烧铁熔金；第二，掌中赤阳，发掌时无声无息，穿破对方护身罡气，中者衣物完整，唯内腑全部烧焦。下面记述的是练功心法。

　　过去怎么全未想到翻到后记呢？回想起来，一是年龄太幼，认为“后记”不过是些有关本书著录经过的话，没有看头。二是后记前一页只有四行，紧接封底，误为全书已完。不论何种情形，都怪自己不仔细。

　　可是掩卷而思，又不禁涑然，这两种技法确实过于狠毒。原先自己以元阳神功发掌，不过是烧红了脸盆大的一块石壁，而“凝气指针”的元阳神火却能熔金化铁，“掌中赤阳”却把人的内腑烧焦，这两种无论以何种对付于人，必定致对方于死地，毫无救治的希望。

　　那么，练还是不练呢？

　　眼前江湖正处多事之秋，已是“山雨欲来风满楼”。四大凶禽如果活着，功力之高，只怕无人能治。自己目前的功力，恐难望其项背。倘使听任魔头任为，不知多少人头要落地。

　　若能练成此二项神功，当能与老魔一搏。只要自己不滥施滥用，也不会造下无边杀孽。何况师傅无我上人所传伽叶伏魔神功，也是可以和一流高手抗衡，又怎会滥用元阳神火和掌中赤阳？

　　这样一想，使定下心参悟口诀。从夜到亮，从晨到午，他都在入定之中，任众人在院中喧闹，他都毫无所觉。待他醒来，已是入夜时分，“元阳神火”已被他参悟。

　　他推开门来到上房客厅，见众人都在听关爷讲武林掌故。李夫人见他，忙上前问长问短，生怕儿子饿坏。

　　金丽姝立即到厨房替他端饭菜。他接过来狼吞虎咽，大嚼起来。

　　关爷道：“剑心，你来的正好。沈府五梅门一月之期只差两天了呢，今夜起便得派人到沈府值夜，以防不测。”

　　他边吃边点头，话也说不出来。

　　金丽姝轻声道：“俄坏了么？吃慢些呀，担心撑坏了。”

　　李剑心吞下一碗，道：“不会，不会，这饭菜真香，你做的？”

　　金丽姝点点头，一笑。

　　舒萍却不高兴了：“李大哥，我做的就不好吃么？”

　　李剑心道：“好吃好吃！”

　　“真心话么？”

　　“真心真心。”

　　“可不要偏心哪！”

　　“不偏不偏！”

　　高威道：“萍妹，少说些好不好，你不看见大哥正忙得很吗，哪有闲空回话呀！”

　　众人齐声笑起来。笑声中，他终于吃完了饭。满足地吁了一口气。

　　金丽姝双手捧过一杯香茗。

　　李夫人看得心花怒放，笑吟吟望着丽姝。

　　金汉斗道：“关爷，这人手如何分派？”

　　关爷道：“‘道义宅’这个窝可不能让人搅了，人嘛，分作两拨，一拨去沈府，一拨留家值夜，小心人家声东击西，让人上当！”

　　李剑心道：“关爷设想周到，沈府就由心儿去吧，关爷留家镇守，不知妥否！”

　　高威抢先道：“我与大哥同往。”

　　舒萍马上跟着叫：“还有我……和金姐！”

　　她本只说“我”的，金丽姝一心想跟着李剑心，自己已不好说出口，便扯了扯舒萍的衣角，于是“我”就接成了“和金姐”了。

　　关爷不等赵魁嚷出声。就对他笑道：“你不必再嚷，给我老老实实在家。”

　　这时有人敲门，舒萍便去开门，却是房主人张永寿。他是来练功的，关爷传他天星步和天星剑，白天忙做生意，晚上则忙习武。

　　关爷笑道：“今日要分人去沈府，夜里你就留下值夜吧。”

　　张永寿诺诺答应。

　　金汉斗道：“情势紧急，人手不够，辛苦张老板了。”

　　张永寿道：“金大侠不必客气，在下蒙关爷垂青，已是感激不尽，自当效犬马之劳。”

　　关爷道：“自家人不客气，你二人兄弟相称吧，什么大侠老板的，听着刺耳。”

　　李崇白道：“早该如此。”

　　关爷问崇白：“人手分配是否得当？”

　　李崇白道：“并无不妥之处，只是心儿等四人年轻稚嫩，到沈府后千万小心。”

　　关爷道：“敌势强大，胜负未定，各人均要小心谨慎，遇事不可逞强。剑心要顾及三小，不能损兵折将。”

　　剑心诺诺答应，接着各人回屋整装。

　　二更刚过，李剑心等四人便奔赴沈府。

　　到达“济世堂”，四人纵身上屋，只见四周静悄悄的，沈家院子漆黑一团，不见动静。

　　李剑心道：“我们公开进去，免得误会。”

　　于是四人从正房房顶跃入沈家大院，落地站定，李剑心轻声道：“沈东家，李剑心等人前来应招！”

　　“小老弟，快快请进！”大厅灯光一闪，立时灯火通明，沈志远则来到厅前迎接。

　　“哼，姑奶奶以为坏人！夜半三更才来，真会找时候！”随着话声，沈竹青也出现在台阶上。

　　李剑心并不答话，带三人走进客室。

　　客室里坐着严家兄妹、孟氏昆仲。双方互相打量，点头招呼。

　　沈竹青一看来的四人两对，眼都直了。

　　舒萍她是见过的，金丽姝却是第一次见面，她发觉后者的美艳胜过舒萍，也胜过严婷，比自己并不稍逊。从四人的举止看来，舒萍明显是跟那个年青人的，这一个才是跟“他”

　　的，上次自己显然误会了。

　　这女子是哪里来的为什么会认识地？

　　沈竹青顿觉一个身子都软了，心里说不出的一种滋味。

　　奇怪，自己不恨他入骨吗？有什么姑娘跟着他，与自己何干？可是，她放不下，一股妒火在胸中奔腾。

　　这时，李剑心对沈志远道：“在下来迟，惊扰各位，还望见谅。”

　　沈志远道：“李公子仗义相助，老夫感激不尽，何来惊扰？”

　　剑心道：“请东家指派巡视地点。”

　　沈志远道：“不必，院中已有人手。李公子可与这几位小侠到客室中暂歇，有事不妨再出来照应。”

　　剑心道：“如此甚好。”

　　沈志远便带四人到客室，男女各一间。

　　沈竹青怔怔站在客厅里，象是丢了魂魄。

　　一夜无事，第二天如此。

　　第三天，也就是一月期满的日子。

　　二更刚过，就有夜行人来到，人数之多，令人惊涑。除了房上黑压压地站满外，有十多条黑影掠到了厅前。

　　沈志远带领三个总管从容出来，借着灯光一打量，不禁愣佳。

　　原来，这伙人不是五梅门的，却是三大派的高手，只见僧俗男女都有。

　　沈志远连忙下台阶迎接，躬身道：“各位夤夜光临，恕沈某不知，未能远迎，还望海涵。”

　　恒山派青莲老厄貌相凶辣，性情暴躁，闻言冷笑道：“金笔秀士不愧老江湖，杀了人还要讨好卖乖，这么点鬼蜮伎俩还能瞒人么？”

　　沈志远陪笑道：“师太，在下苦衷曾与仁善大师等人诉过，无论是五台血案还是仁善大师等夜遭突袭，都与沈某无关。今夜沈某应五梅门一月之约，准备与之一决生死。不料各位此刻驾到，实出意外。沈某之言有苍山独夫任老前辈、南京天玄剑严子林兄，南京虎威镖局开山掌孟彪以及新近扬名的无影侠医李剑心李公子可以作证。沈某月前所受五梅阴阳掌毒伤，便是李公子救治。今夜上述各位都在舍下，请各位询问便知。

　　此时，严子林一家三口、孟彪一家三口、沈竹青、伍云、李剑心、金丽姝、高威、舒萍都已来到，分列在沈志远两边。

　　少林寺藏经阁首座仁慈大师合掌道：“阿弥陀佛，老衲与恒山派掌门师妹青莲师太、华山派掌门师弟铁面书生葛炎葛大侠，均系奉本派掌门之令而来，由于事情复杂万端，施主之言不可轻信。但若有证人作证，又自当别论。”

　　铁面书生葛炎道：“大师且慢，就在五日前，三派第一拨人马便是听了沈某之言，晚上便在旅店受到袭击的，这恐怕不是巧合，分明是一种诡计，彼等一明一暗，迷惑我三派人众，乘我无防备之时，突下毒手，以达复仇目的，大师千万别中了人家的诡计！”

　　伍云一声断喝，道：“铁面书生，亏你还识文断字，怎能不顾事实，胡乱猜疑。照你说来，我老爷子也是五梅门残渣余孽，严大侠、孟总镖头也成了同伙，你既走过江湖，难道不知我老爷子是干什么的？”

　　葛炎见是伍云。不敢造次，嗫喏道：“伍老前辈，这事也太复杂，关系也特重大，不知伍老前辈对沈某人是否熟悉，可千万别上他的当……”

　　伍云气得骂道：“好个有眼无珠的东西，放着元凶不去报仇，却来找无辜纠缠，老爷子我说沈志远无罪，不服的唯我老爷子是问好了，苍山独夫一慨承担。”葛炎被骂得下不了台了，呐呐道：“前辈，怎可开口骂人……”

　　青莲师太虽也知晓苍山独夫在武林中的地位、但她性格暴躁固执，加之本派第一拨人马损失惨重，认定了沈志远这个主凶，所以再也按捺不住。冷笑道：“伍老头子，你别倚老卖老，有你一句话就能护住元凶？贫尼今日……”

　　伍云从来被人如此顶撞过，气得暴跳如雷。不等青莲师太说完，早已一声大喝，迈步向前：“好你个青莲，竟敢羞辱于老爷子，今天就让你……”

　　就在此时，忽听一声沉喝，声音分外清楚，想是以内力送出，接着，一个苍劲的声音响遍大院。

　　这声音道：“沈师弟，你诱敌成功，师傅已让你重列门墙，现在快快动手，以报当年毁门之仇！杀啊！”

　　‘杀’字刚落，房上就有人惨呼。

　　紧接着有人叫道：“我们中计了，五梅门已包围在外，退路断啦！”

　　只见房顶上一片大乱，喝斥声、兵刃相交声、惨呼声频频传来。

　　青莲师太一声大吼，飞剑直取沈志远。

　　少林仁慈大师叫道：“切勿惊慌，分清敌我！”伍云也急忙喝道：“休要中了离间计，大家一致对付五梅余孽！”说完，飞身上屋。

　　李剑心带领三人跃到房顶，只见一群黑衣蒙面人正围攻衣着杂沓的三派高手，没等他有所行动，三派中就有人向他扑来，不问青红皂白，乱杀一通。

　　严子林、孟彪等人也被三派中人缠住，只好边斗边解释。

　　黑衣蒙面人不下数十，武功均是一流人选，三派中人哪里抵挡得住？幸亏伍云如猛虎扑羊，一只烟袋所向披靡，接连击倒四个黑衣人，但马上有两人上前截住了他，三人打得难分难解。

　　李剑心施展幻影迷踪甩开纠缠他的三派人众。扑向黑衣蒙面人，他一气点倒了五个，惊得黑衣人四散逃开，他见伍云力战两大高手，便上前截住一个，不几回合，便被他伤在掌下，另一个则被伍云点倒。

　　然而黑衣人中竟有顶尖高手，一个身形高大的黑衣人暴喝一声，如一只猛禽，扑向伍云。只见对方双手如钩，形似猛禽钢爪，爪未到，十股劲力便已如针锥袭身，伍云一惊，双肩一晃，左掌横挡，身形急闪左侧，两人这一交手，直打得劲风呼呼，罡风尖啸。

　　李剑心则碰上了一个矮个黑衣人，此人架式与猛禽无二，身形之灵活，劲力之强，比起铁头陀等人犹胜一筹。由于对方招式怪异，李剑心交手经验太少，竟被迫得连退四五步，这引起了他的浓厚兴趣。只见对方时而如一只大鹤，鼓翅振翼，时而又如一只苍鹰，猛扑狠抓，真个是灵活轻捷、猛凶狠辣，加之内力精深，实是厉害已极，李剑心展开幻影迷踪，一口气与之周旋了二十多招。那人见居然拾掇不下一个年青后生，不禁惊“噫”了一声；招式于是一变，步步进逼，以掌猛击，李剑心正打得兴起，见对方以凶猛掌力逼往自己，想以雄浑的掌力将自己击毙，心中不禁暗暗冷笑。好家伙，让你尝尝厉害，于是不再躲闪，以阴柔劲力发出一掌，两股罡风相撞，一声大震，李剑心身形晃了几晃，那矮个子却被震退了三步。又是一声惊噫，正待提气运掌，再来一次较量时，忽听空中传来一声尖啸。矮个子双臂一振，犹如一只大雕，掠起三丈一闪不见。

　　李剑心任了一怔，猛想起对方声音、手形、身材都像一个女子，而且是个年纪不大的女子。不由惊异万分，一个年青女子能有这样一身功力，实在叫人震骇。

　　此时，周围已安静下来，黑衣蒙面人已经走光，不再听见交手的喝叱，他连忙回到沈家大院，只见沈志远等人均在院中忙碌，救治伤员。金丽姝、高威、舒萍则站在一起，他这才放下一颗心。

　　三人一见他，忙向他奔来。

　　“你没事么？”金丽姝柔声问。“你呢？”李剑心反问她。

　　“没事。”金丽姝轻声说，一双大眼深情瞧着他，“好一阵不见你回来，人家担心死了。”

　　李剑心道：“遇上了一个高手，好像还是个女子呢！”便把交手情形说了。

　　舒萍道：“有这么好的功夫，羡煞人了！”

　　高威道：“这算打的哪门子啊？敌我不分，乱打一气。有嘴也说不清。”

　　这时只听沈志远招呼大家进厅堂。

　　厅堂内灯火如昼。

　　沈志远十分颓丧，双手抱拳向大家行礼、沉声道：“各位，三派受伤之人，无一能活，受的都是致命伤，想不到五梅门用心如此恶毒妄图加祸沈某，使沈某百口难辨，也把诸位推进了这趟浑水，再也洗之不净，如今三大派必然还要大举兴师问罪，武林正道也必将沈某当作元凶，往后之事，殊难预料，但步步危机，处处荆棘已是无疑。沈某方寸已乱，不知如何处置，还望各位教我。”言毕坐下，沮丧已极。

　　孟彪道：“今夜情势殊难预料，所幸我方并无伤亡，尚可从长计议。”

　　严子林道：“唯其我方无伤亡。更见其用心之恶毒！”

　　一句话提醒了大家，纷纷议论刚才的拼斗，都感到对方未出全力，然对三派人士便绝不容清，此等计谋当真是毒辣已极。

　　伍云道：“黑衣蒙面人人数不多，但均系一流好手，甚至还有顶尖高手，与老爷子我交手的一个，功力之强，武功之高，放眼江湖，只怕没有几个。这足以证实对方来头不小，恐与歧山四凶禽有关，如今江湖已被搅乱，对方行动必不只此一桩，下一步还不知有多少诡计要施展。我辈既已蒙冤，一时也解说不清，谁要上门找岔，我老爷子定不轻饶。只管放心住下，以静制动，没什么大不了的。”

　　沈志远道：“前辈，若是三大派再大举而来，这……”

　　“来了又怎么？讲得清则讲，讲不清就动手，看看有谁敢向我老爷子瞪眼吹胡子！”

　　沈志远不以为然，但不好得罪了这位心高气傲的前辈，只好不说话。

　　任继发道：“三大派误会已深，如此下去，只怕难解冤仇。”

　　沈竹青怒道：“管他大派小派，他们不讲理，我们又何必要低声下气？要打便打，结下冤仇就结下冤仇，看看到头谁吃亏！”

　　李剑心暗想，这师徒俩性情倒根相似，难怪老爷子看中了她，收她为记名弟子了，只不过这样打下去，不是正好投了敌人的心意么？

　　于是开口道：“沈东家，在下有一言，不知当讲不当讲？”

　　沈志远忙道：“李公子有话请讲。”

　　李剑心道：“时下敌暗我明，处处被人牵引上钩，彼方对我方清形了如指掌，我方对彼方却一无所知，长此下去，正道人士互相残杀，彼等则收渔人之利，故此在下以为，可否暂时离开南京，潜去踪迹，暗中追查黑衣蒙面人的行踪，刺探彼等之内情，以期找出匪穴，认出真凶，然后集合武林正道人士，一鼓而歼之，永除江湖之患，浅见当否，望各位前辈及东家斟酌裁决。”

　　一席话，说得众人均为点头，表示赞许。

　　沈志远觉得此话说得颇合心意，便道：“公子之言不差，此举确为上策！”

　　伍云小眼一翻，道：“娃儿此话虽好，但我辈突然消失踪影，岂不是不打自招，承认与五梅门一伙了吗？”

　　沈竹青觉得李剑心的话确有道理，但她却不能抬高了他，要不然他以后更傲慢了，于是说道：“真是个好主意，哼！为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，要是离开南京躲起来，别人以为我们畏罪潜逃，那不是更说不清了吗？”

　　李剑心见话不投机，留此无益，便起立道：“在下等要回去禀报关爷，告辞！”

　　沈志远忙加以挽留：“公子且慢，大家从长计议，定出个方略才好。”

　　沈竹青见他依然如此高傲，不禁气上加气，冷笑道：“爹爹，如今沈家已是不祥之地，让人家早离开也好，何必强人所难呢？”

　　伍云则道：“年青人好大的火气，在前辈面前也敢如此骄傲，这不太放肆了么？”

　　沈志远本想斥责女儿几句。无奈伍云也如是说，只好又把话咽了进去。

　　那厢孟云天冷声道：“沈伯父，合你我和严叔叔三家之力，再有伍老前辈为马首，怕什么黑衣蒙面人？怕什么三派之众？多一个外人也帮不了大忙，何必留下呢？”

　　盂彪斥道：“你少开口，自有你沈伯父做主！”

　　李剑心并不气愤，只是感到寒心，这些人怎地如此无可理喻，再留下岂不是太不知趣？

　　人该识相才是。

　　他向沈志远抱拳一礼：“在下确有事回家，改日再向东家请安。”

　　然后又向厅内请人抱拳：“在下告辞。”

　　也不等沈志远答话，径自出厅。

　　沈志远只好陪送出来，边走边道：“李公子、老夫甚感歉意，以后借重之处尚多，望公子原宥。”

　　李剑心止步道：“东家请留步。时下情势险恶，在下决不袖手旁观。望东家保重！”

　　沈志远十分感动：“公子待人诚挚，老夫十分敬仰，也请多多保重。”

　　当下，李剑心等四人回了道义宅。

　　沈志远巧施妙计，与五梅门里应外合全歼三大派高手的流言一夜间传遍南京城。

　　据传，苍山独夫伍云、天玄剑严子林、开山掌孟彪、无影侠医李剑心也是帮凶，与沈志远沆瀣一气，狼狈为奸。

　　这是受到攻击受了伤冲出合围的人说的，说的人不止一个，而且是三大派中有身份的人亲口诉说，这由不得人不信。事实已千真万确，但是，说这些话的人，还未走出江苏地界，便一个个消失了踪影。和三大派派出的第一拨高手一样，第二拔高手的残兵败将，一个也未回到各自的门派。

　　当第一拨高手的残余遇上了第二拨高手时，他们除了受伤，一个个还能开口说话。因此，第二拔高手知道了第一拨高手的遭遇。待第二拨高手愤愤然赶到沈家大院兴师问罪时，他们并不知道第一拨高手分别后，便失去了踪影，当第二拨高手残余也无声无息之后，才引起人们的注意。当然，这只是在许多时日之后。

　　因为，当他们遭到攻击的消息传到各大派之后。各大派均不见有人回来，只当是全军覆没了呢。后来，才知道有几位高手脱出重围，比如少林藏经阁仁慈大师、华山派铁面书生葛炎、恒山派青莲师太，有人亲自见过他们，听他们讲述了经过情形。而此人也不是无名小卒，却是江湖上赫赫有名的武当俗家新秀，外号人称玉哪咤的彭俊，彭俊年纪虽轻，辈份甚高，系武当上代掌门的关门弟子，当代掌门的小师弟，武艺高强、为人仗义，他的话自是无人不信。然而，仁慈大师、葛炎、青莲师太，一个也没有回山，不知哪儿去了。

　　人们惊愕之余，想当然地认定，准是被沈志远及五梅门那一伙人赶尽杀绝了。

　　少林寺藏经阁首座仁慈大师是何许人？华山派名宿辣手书生是何等人？恒山派青莲师太又是何许人？

　　他们无一不是名震江湖的武林高手，无一不是名门大派中的顶梁柱。可是居然被人杀害，尸骨无存！

　　少林寺在诵经、恒山在礼佛、华山在披麻戴孝，三派全都在超渡亡魂，激励生者，誓报此血海深仇！

　　江湖沸腾了，武林人颤栗了。

　　五梅余孽，手段残酷不减当年，一场腥风血雨已经降临，武林人士将怎处之？

　　同仇乱忾、风雨同舟？

　　事不关己、冷眼旁观？

　　看风使舵，趋炎附势？

　　谷分五类，人分九等，岂能一概而论？于是反对者有之，投靠者有之，远遁者有之，形形色色不一而足。

　　令人奇怪的是，鼎鼎大名的无影侠医李剑心和武林一丑关村夫一伙人，也是三大派第二拨人马遭袭后的第二天从南京城消失了，也许是畏罪潜逃，也许是迁往他处，好继续为恶。

　　只有苍山独夫伍云、金笔秀士沈志远依然留在沈府，似乎对将要大举而来的三派人众毫不畏惧，要不就是故伎重演，以沈府为钓饵，诱使三派人众入钩。

　　这使得三派之外的正直人士十分恼怒，有那胆大不怕死的，居然闯入沈府。大兴问罪之师，以匡扶正义。

　　第一个到沈府的不是别人，就是那亲眼目睹仁慈大师受伤遁走的武当新秀玉哪咤彭俊。

　　这天上午，彭俊从“济世堂”大门气势汹地闯入。从南道冲进沈家大院。

　　正好伍云正在指点沈竹青练功。

　　彭俊旁若无人，声扬大院：“武当玉哪咤彭俊，特来兴问罪之师，沈志远出来答话！”

　　伍云和沈竹青相视一愣。

　　沈竹青叱道：“狂妄小子，私闯民宅，有何企图？”

　　沈志远、任继发闻声走出小楼。

　　彭俊侧目一看，是个小美人在向他发威。

　　“这个丫头是何人？也来岔话，快叫沈志远出来！”

　　沈志远向他走来，边道：“彭少侠，久闻大名，今日幸会，不知少侠找老夫何事？可否进厅奉茶，在下洗耳恭听。”

　　见人家彬彬有礼，自己也不能太过份了，便答道：“尊驾可是沈志远沈老板么？”

　　“不错，老夫正是。”

　　“你我并无冤仇，但你所作所为，人神共愤，今日本侠特来向你讨回公道，代三派索你项上人头！”

　　“好大的胆啊！”伍云从一旁踱了过来，“你小子年纪轻轻就活得不耐烦了？我老爷子问你，武当玄清是你何人？”

　　彭俊道：“玄清道长是本侠师兄，你又是何人，敢来管此闹事？大约也是同党，那就一并来领死！”说着抽出背上长剑。

　　彭俊人称玉哪咤，除了武艺高强，自然因人长得英俊、倜傥风流的缘故，他这一亮剑动作，干净利落、潇洒飘逸。

　　伍云瞧这小子果真胆大包天。不禁冷哼一声道：“你知道我老人家是谁？”

　　“正要令你通名！”

　　沈竹青气得粉睑通红，抢上前道：“你不长眼睛的东西，连苍山独夫伍老爷子都不认识，还敢上门来叫字号？”

　　彭俊一听，愣了，旋即定了定心神，道：“苍山独夫虽是前辈，但背叛侠义道，与五梅门余孽同流合污，本侠已将列为敌人，今日一并讨教吧！”

　　大凡目无余子的人，也瞧不惯眼高于顶的人。彭俊如此托大，不把苍山独夫放在眼里。

　　让伍老爷子怎么忍得下这口气？于是当场就暴跳如雷，喝道：“小子，玄清见了我老爷子，也不敢如此说话，今日定要教训教训你！”

　　沈志远忙道：“伍老爷子息怒。彭少侠误听传言，中了五梅门挑拨离间之计，老前辈千万不要计较，待在下好言与之说明就是。”

　　彭俊喝道：“休要花言巧语，本侠是非分明，岂容你狡辩！”

　　沈竹青再也忍耐不住，她适才在练灵蛇十三式，用的正好是剑，当即把剑一扬，道：

　　“臭小子，看招！”一招“青蛇出洞”直向彭俊胸前刺来。

　　彭俊叫声：“来得好！”手中剑一招“单凤展翅”，不躲不闪，剑注真力，欲将竹青宝剑震飞。

　　沈竹青本是虚招，一见对方动作，立即变招换式，由“金蛇摇尾”又突变成“金蛇狂舞”。一只宝剑，宛如百十条灵蛇，舞起一片寒光，将彭俊罩入剑网。

　　彭俊大吃一惊，未料这磁偶似的小美人。居然使出这样怪异的厉害剑招，但他不愧为武当掌门的小师弟，武功已得武当真传。当下立即施展武当剑法，以静制动，以柔克刚，以慢击快，抽、带、提、格、击、刺，将沈竹青的剑招—一破解，但灵蛇十三式是苍山独夫得异人的真传，剑招灵若青蛇，步伐灵活轻捷，身形滑溜利索，在各派剑法中独树一帜。彭俊急切中想占上风却是不能。

　　他二人这一交手，倏忽过了三十招，直打得势均力敌。

　　沈志远一旁瞧得呆了，这彭俊武功不凡，就是自己要接下来也只怕十分吃力，想不到竹青学艺不到半月，武技增长如斯，真是名师出高徒。再练以时日，定然出类拔萃，使家中凭添一高手，在对抗五梅门的争斗中，多了一份自保能力，不过，沈志远也看得清楚，青儿内力不如对方，时间一长就会落败。

　　此时，双方又交手二十回合，果如沈志远所料，沈竹青渐渐力不从心，动作剑招都慢了下来。而彭俊依恃内功深厚，逐渐加力，三尺青锋，剑芒吞缩，犹如灵蛇之七寸，直逼得沈竹青娇喘吁吁，一连后退了五步之多，这时伍云喝声道：“住手！我老爷子有话，要是不听，休怪老爷子以大欺小！”

　　彭俊和沈竹青收了剑招，倏地两分。

　　沈竹青面如桃花，娇喘连连，两只眼睛饱含嗔意，狠狠瞪着彭俊。

　　彭俊见她貌美着花，一副娇嗔模样，心中不禁一动，心想，此女貌若天仙，若要不是生在此等人家，那……

　　没等他浮想联翩，就被伍云喝声惊破了。

　　伍云喝道：“小子听着，我老爷子收徒不满半月，内功自不如你，今日且让你回去，一年后再与你比试，那时不把你打趴下才怪！”

　　彭俊心念陡转，连这个小姑娘都不易对付，这怪老头子可想而知，今日若不依他所言，定是讨不了好去，于是双手一抱，“明年彭俊再来候教，不知姑娘高姓大名？”

　　“你问名姓何用？姑娘是五梅门余孽，是妖魔鬼怪，不怕玷辱了名门大派子弟的牛耳？

　　明年你要是不来，姑娘自会到武当山找你算帐！”

　　彭俊被戗得面红耳赤，只好讪讪离去。

　　沈志远叹道：“如此纠缠不休，这如何是好？今日又开罪了武当派，他日不知还有多少人上门兴师问罪！”

　　伍云阴沉着脸不出声，像在思忖什么事。

　　沈竹青道：“管他什么门派，上门来取闹的，一律该杀！”

　　沈志远道：“你懂什么？只知道成天喊杀，武功还未练成，杀得了人家吗？”

　　沈竹青无话可说了，今日连武当派一个小子也打不过，还夸什么海口？

　　突然，伍云似已下了决心，道：“收拾东西，离开南京，暂避一时，我老爷子带青儿找个老伙伴，一年后再回此地相见。”

　　伍老突然改了主意，使沈志远大为高兴，他原就主张远走避祸，待风声平息，再图今后。

　　一经决定，便悄悄做准备。

　　第二天，沈府便成了一所空院。

　　沈竹青跟着苍山独夫去什么地方，找的又是什么人物，这没有人知道，只有沈志远知道，而沈志远和二位总管以及夫人、红蕊、绿萼却出了江苏省，躲到远处去了。

　　这些，自然已成了南京城内的谈话资料——