当楚长风醒转之后，不由暗自怀疑，他自知伤势很重，不相信自已还活在世上，及至听到小疯子说话，才知道自已真的没有死。随暗中提气一试，功力已恢复了大半。

　　楚长风猛然睁开眼睛，见一个仪态大方的老妇人站在自已面前，忙翻身爬起，仔细一看才认出是天池神妪姬翠英，不由苦笑一声道：“我说么，除非是你老神婆子，谁会有这种能力把我从阎王爷手里拉回来。”

　　天油神妪一呆，问道：“你的名字我倒听说过，可没见过你，你怎么会认识我老婆子的？”

　　楚长风沉思道：“江湖上我小老见不认识的人很少，认识我的人封不多，因为我自惭形秽，见不得人。”

　　天池神妪顿了半晌，徐徐地道：“依你的为人，我老婆子本不该救你，不过……”

　　她末把话说完，楚长风已看到地铺上的水小华和小疯子，急声地道：“那两个孩子怎么啦？”

　　说看，已起身奔了过去。

　　天池神妪跟在后面，道：“他们中了蛇头叟的五毒燐火弹，我已经给他们服下了解毒的药，外伤一两天也就会好的。”

　　水小华见楚长风已能起来走动，心中大喜，道：“义父，你的伤势全好了么？”

　　楚长风微微点头，邽伤感地道：“孩子，你不忍看我死，将来会害了你的。”

　　小疯子接道：“驼子，你现在怎么能死，咱师父正在找你哩！”

　　红衣少女李芝芝娇声道：“人家的背好好的，你为什么叫人家驼子？”

　　小疯子把眼一瞪，道：“我叫他什么你管不看，谁要你多问，我心疯子讨厌的就是那些爱哭鬼。”

　　李芝芝平白的讨了个没趣，只气得粉脸通红，一跺小脚，道：“我就偏要问。”

　　小疯子也气道：“我偏不告诉你，怎么，你能把我心疯子吃掉不成！”

　　李芝芝被小疯子抢自得一时答不上话来，气得一头扑在天池神妪的怀里，流看泪道：师父你看，他老是欺负我，你老人家也不管管呀！”

　　不知为什么，天池神妪的眼睛也湿了，用手抚看红衣少女的头发，略带沙哑的声音道：

　　“孩子，别埋他，他是逗你玩的。”

　　稍为一顿，又凄然一笑，道：“平常你那张小叽不是凶巴巴的很厉害么？今天可遇到煞星了吧！”

　　楚长风本想斥喝小疯子几句，一听天池神妪毫无生气的意思，不由转脸望看她。

　　天池神妪微微笑道：“昔日横行江湖的杀人魔王楚长风，刚才对两个孩子也人性毕露，异道：“人家都说你老婆子护短，不好惹，今天怎么慈悲了，这真是江湖上一大奇闻。”

　　更是江湖奇迹吗？”

　　楚长风打了个哈哈，道：“小老儿历经一次死劫，受了于疯子的感召，已经大彻大悟了，这种奇迹是于疯子创造出来的，小老儿只是一块被感化的顽石而已。”

　　天池神妪已听出楚长风和于疯子认识的来龙去脉，暗忖：我何尝不是因为他的关系才对两个孩子另眼相看，不过。这段埋藏在她心中很久的感情，她不能对任何人倾吐。

　　她只好咽了几口口水，讷讷地道：“你的灵性不灭，实乃江湖一大福音，我老太婆钦佩得很哪！”

　　楚长风苦笑一声，茫然地道：“要做一个好人谈何容易，一次错误，也许费尽毕生心，也不一定能补救过来，要不是你老婆子多事，小老见藉此受伤之名便可以了此残生，不再为江湖恩怨操心了。”

　　天池神妪见他语气低沉，面色凄苦，知道他内心伤痛已极，不知为什么竟对他生出无限同情，诚挚地道：“你也不必自怨自艾了，入非圣贤孰能无过，只要你以后能专心向善，我老太婆也愿意帮你洗净一部份罪孽。”

　　楚长风一呆，用激动的目光望看天池神妪，继而又转头望了水小华一眼，长吁一声道：

　　“我楚长风自入江湖以来，第一次听到有人对我说这种话，可惜太晚了，小老见若再活下去，会替这孩子惹来更多的麻烦，说不定会毁了他一生的前途。”

　　天池神妪乃绝顶聪明的人，因听由他和水小华有一段不平凡的感情，也不禁触景伤情，黯然地道：“你暂时不必想那么多，先把心安下来，我帮你把内伤治好再说，大概需要一个月的时间才能完全复元。”

　　楚长风躬身道：“虽然小老见并无求生之念，不过，对你老婆子的这份感情还是感激得很。”

　　天池神妪道：“谁要你来感激，别再废话了，天色不早，你们该养养神，我老太婆还要去办点事。”

　　说罢，向红衣少女吩咐几句，便向屋外走去。

　　待天池神妪姬翠英回来时，天色已放曙光，只见她带了很多食物，并给水小华和小疯子每人带了一套衣服。

　　原来她是下山买东西去了。

　　她略事休息，就替水小华和小疯子敷上自已特制的外伤药，接看又运聚内功，想以本身真力替楚长风疗治内伤。

　　楚长风急急阻止道：“老神婆子，你先别白费气力，小老见有几句话，想先和你谈一谈。”

　　天池神妪道：“有什么话以后再谈，目前先治伤要紧。”

　　楚长风瞥了水小华一眼，见他正在闭目养神，接看对天池神妪朝屋外施了个眼色，表示要和她到外面去谈。

　　天池神妪见他状极神秘，便起身向外走去，楚长风紧跟在她后面。

　　二人来到一处高阜上，天池神妪停住脚步，转身道：“你有什么话快说吧！”

　　楚长风望耆初升的朝阳，照耀看层出叠叠，异常鲜艳，不知他是被这迷人的景色迷住了，还是有心事太重，他呆呆的站在那里竟没有回答。

　　天池神妪自得悉于疯子的消息后，也是古井扬波，情感泛滥，此时，更被楚长风这种失神忧伤的表情所慇勤，不知那来的一股酸楚之情自心底涌起，只觉有满腹心酸无处倾诉，放是她目光也转向远方，在肃穆的晨光中陷于沉默了。

　　此时若冷眼旁观二人的表情，谁也不会相信一个是孤傲难惹的天池神妪姬翠英，一个是玩世不恭有名的杀人魔王楚长风。

　　二人似乎都坠入了往事的回忆里，脸色都万分肃穆，但目光中刲泛动看异样的光彩。

　　数只寒鸦呼叫耆划空而过，惊醒了这两位奇人的幻想，彼此交换了一下眼神。

　　天池神妪徐徐地道：“你有什么话尽管说吧，只要我老太婆办得到的都没有问题。”

　　楚长风叹了一声，坐在地上，自嘲地道：“想不到我这行将就木之人了，还被情字所累，于疯子说的不错，我不是超尘出世的材料。”

　　一提起“于疯子”二个字，天池神妪就有点心绪不定，楚长风的话不正击中了她的心坎么？她也跟看坐在地上，茫然地道：“他是个超人，超出得已接近冷酷，你和他相处了有多久？”

　　楚长风道：“差不多有十四年了，你说他冷酷，那是你的偏见，其实他内心的热力，可以溶化世界上的一切。”

　　他略停后，又道：“我们十四年的相处，他使我由魔鬼变成了天使，可惜是一个不受欢迎的天使。说起来真令人难以相信，他把我当作知已，有时侯我们促膝谈心，一连几昼夜竟毫无倦意。”

　　天池神妪心中一激动，颤声道：“你们都谈些什么？”

　　楚长风望了她一眼，徐徐地道：“大都谈的是江湖掌故，武林遗事，他的脑子里像一部万能经典，近百年的江湖事迹，都如数家珍。”

　　他说羞又望了一眼天池神妪，迅即又把目光移向别处，低声道：“他老人家也对我提起你们之间的事。”

　　天池神妪幁觉心房加速跳动，脸上一阵骚热。半晌才恢复镇定，道：“他都说些什么呢？”

　　楚长风道：“他说了很多，除非我亲耳所听，谁也不会相信于疯子竟是一个被情所累的人。”

　　天池神妪道：“我和他之间的事情，江湖上几乎无一人知道，他能对你说出，可知你们的交情不凡，我老太婆并没有累他什么，被果的该是我。”

　　她虽然已达百岁高龄，但谈起这些爱情的旧帐，仍略显激动。

　　楚长风道：“你受的只是委屈，而他老人家邞忍受蓍双重痛苦。”

　　“你的意思，我不太明白。”

　　“他老人家在认识你神妪前，已经受过一个女人，而且这个女人为了救他，牺牲了宝贵的生命，他老人家所以……”

　　“请你不要再说下去，就算如此也不该避不见面！”

　　“他当时只想给你一个静静思考的机会，不想隐居之后，竟遇到了一次意外的重大事故，结果使他改变了初衷，没有再见你。”

　　“是什么重大事故？”

　　“这一点，我也不知道，他老人家只说那是关于武林兴亡的重大秘密，不到适当时机，不宜宣布，不过，他常为不见你而引为憾事，他说你一定在恨他，骂他无情。”

　　“起初是的，以后……”

　　说看，她把话顿住了，苦笑一声又道：“我知道他没有把我忘记，还是想念看我，心中甚是安慰，也算我几十年的苦没有自受，他还是老样子吧？”

　　楚长风振奋了一下精神，笑道：“我也有十五六年没见到他老人家了，不过，由他的徒弟小疯子看来，恐怕比以前更疯了。”

　　天池神妪深深的吁了一口气，遣：“不瞒你说，我这次东来就是为了探听他的消息，你可知道他现在到什么地方去了，”

　　楚长风道：“听那两个孩子说，他去了地狱谷了。”

　　天池神妪反覆地念道：“地狱谷？好难听的名字，在什么地方？”

　　“在陕西苍龙山区，名符其实的鬼地方。”

　　“是谁住在里面，”

　　“神算子柳衣清。”

　　“他为什么住在那里面？”

　　楚长风突然哈哈一阵笑，道：“啊呀，老神婆子，我又不是神算子肚子里的蛔虫，我怎么会知道呢？”

　　天池神妪一想自已的问题，也不禁亚然失笑。

　　楚长风瑯面色凝重地说道：“于疯子对我楚长风恩比天高，小老儿无以为报，能在他生前替你解释一番，得到你的谅解，我也算对他老人家略效棉薄了。”

　　天池神妪一怔，瞪看他问道：“听你的口气，莫非有什么苦衷？你说出来给我老太婆听听，也许能替你分担一二。”

　　楚长风徐徐的摇头，黯然道：“你的好意，小老儿心领了，但大错已经铸成，非人力所能挽回，我若再贪生下去，非把那个孩子的前途毁了不可。”

　　天池神妪道：“你是说姓水的那个孩子？你们两个的关系好像很不平凡，他是谁的门下？”

　　楚长风道：“是天心派青衫客焦一闵的门下。”

　　天池神妪“啊”了一声，好像突然明白过来，望看楚长风道：“这就难怪了，他师祖古三阳不是死在你的手中么？那孩子知道了吗？”

　　楚长风点点头，万分痛苦地道：“问题就出在这儿，他虽然知道，邽不肯杀我替师门报仇，你想想看，江湖上讲的是尊师重道，他这样做岂不是被天下人责骂么？”

　　天池神妪沉思半晌，道：“这我老婆子就不明白了，他不但不杀你，反而认你为义父，又是怎么回事？”

　　“说来话长啊！”

　　接看他叹息一声，把他和水小华的关系详细的述说一遍。

　　天池神妪听了不禁摇头叹息，道：“江湖是非，很难以断清，不过，以情理而论，我老婆子是同情你的，那孩子恪遵亡母遗命，认你为义父，你若是就此死去，岂不更增加他心灵的贫担。”

　　楚长风道：“这个我也考虑到了，可是江湖上如果知道我是他的义父，他就无法在江湖土立足，我死后对他的痛苦是一时的，我若不死，郪毁了他的一生。”

　　天池神妪道：“他已经被逐出师门，而且江湖上知道你们关系的人已经不少，你即使死了，也不见得能洗刷他的罪恶。”

　　楚长风道：“这正是我把你请出来的原因，我死之后，有你老神婆和于疯子二人之力，定可帮他重返师门，小老见纵死九泉，也瞑目了。”

　　说罢，眼睛里已涌满泪水。

　　天池神躯道：“你也不必太难过，这件事你就是不死，我老太婆也办得到，何况还有个老疯子帮忙，现在的问题是，你不能尽向牛角尖钻，你表妹托孤于你，是想要你帮她的孩子替她查明真凶，报仇雪恨，现在不但大仇未报，而且她的孩子止处身在险恶中，你就这样撤手西去，对得起你死去的表妹么？”

　　楚长风讷讷地道：“小老见已经尽全力了，无奈我造孽太多，天地不容，皆看只会连累他。”

　　天池神躯把脸一正，厉声道：“你说来说去，我倒明白了，你根本不是为了那个孩子的将来，分明是自觉罪孽太深，活看没有意思，想早日解脱，是不是？”

　　楚长风苦笑道：“这种想法，小老见不能说没有，但我决不是顿萌厌世之念，想一死百了，我完全是为那个孩子看想。”

　　天池神妪冷哼一声，道：“你用不看骗我，你口口声声为了那孩子，可是比你死对他更有利的事你为什么不做，偏想到死。”

　　楚长风一怔，惶恐地道：“小老见不惜一死报答故人之情，若有对他更有利的事，我怎能不做，难道你怀疑我对他的真情吗？”

　　天池神妪把脸一正，道：“这一点我倒没有怀疑，看样子你是悲痛攻心，真的想不开了，我老婆子告诉你吧，你既能以一身功夫为害江湖，为什么不能做几件对江湖有利的事，这样不但可以弥补你的一部份罪孽，也可以帮助那个孩子报仇雪恨，扬名江湖。”

　　楚长风苦笑道：“小老见何尝没有这样想过，可是，我发觉没有人能够谅解，反而惹出许多麻烦来。”

　　天池神妪道：“做好事没有做坏事那么容易，尤其像你这样的人，更要难上十倍，你应该以入地狱的精神，不求人谅解一心替武林造福，即使最后不能赢得所有人的同情，至少也落个死而无恨，何况那孩子刚被逐出师门，正像一只迷途的羔羊，如果你不善加保让，将来的后果实不堪想像。”

　　这一番话只说得楚长风低头不语，脸色在急剧的变化，显然他内心非常激动。

　　天池神妪瞥了他一眼，又诚挚地道：“我老婆子一生没有对人说过这种话，咱们初次见面，就能这样促膝谈心，这也算是缘份，单只为那孩子，你就该忍辱负重的活下去。”

　　楚长风徐徐抬起头来，茫然说道：“也许你老神婆说得对，我既然一时失常，铸下大错，就该以毕生心血来弥补它，记得当年分别时，于疯子也曾对我说过，天老爷不让我在那次死去，就是叫我来弥补那些错误的。”

　　天池神妪说道：“你能想过来就好，过去的则谈了，我来帮你把内伤治好吧！”

　　楚长风用感激的目光望了天池神妪一眼，道：“小老儿的功力藉你神药之助，此时已恢复大半，馀下的一点内伤，自已可以运气调息，不敢再劳你的神，我们回屋去吧！”

　　天池神妪不信地道：“经我检查，你的内伤很重，一副紫莲散决治不好，你自已怎能治得好，”

　　楚长风道：“这是于疯子教给我的调息之法，你总可以相信吧！”

　　天池神妪暗暗点头，道：“这就难怪了，想不到他连看家的本领也教给你了。”

　　二人不再多话，一齐站起身来，向屋中走去。

　　五天后。

　　水小华的伤势已经痊愈，小疯子也能起来走动了，二人穿上天池神妪买来的新衣服，乐得小疯子直嚷道：“老婆婆，你真好，我跟了师父十多年他都没有替我买件新衣。”

　　红衣坐女在一旁接道：“穿上新衣服脸上还是这么脏，多难看，来，我替你洗洗。”

　　几天的时间，众人已经混得很熟了。

　　小疯子也对红衣少女客气多了，他认真地道：“红衣姐姐，脸上的灰千万洗不得，洗乾净之后，将来师父看到了不认识我怎办？”

　　众人听了，都不禁笑了起来，唯有水小华站在门口，茫然的望看外面的山景在由神，对于众人的欢笑，恍若无闻。

　　几天来他变得非常沉默，终日落落寡欢，似乎对什么事都提不起劲，虽然红衣少女李芝芝和小疯子不断找话逗他，他的回答也是简单得不能再简单，有时只淡淡一笑，连话都懒得说。

　　疯言疯语惯了的小疯子，被这种忧苦气氛问的直发毛，可是，不管他怎样叫嚷，甚至于急得笑骂，水小华仍是满脸寒霜，既不生气也不制止。

　　这样一来，把小疯子也给难住了。

　　他只要一看到水小华那种浑然无知的忧伤脸色，心底就直透凉气，渐渐的他对水小华开始产生了畏惧。

　　楚长风和天池神妪当然洞悉他内心的苦楚，不时用话劝导他，叫他不必焦虑，一切都有他们担当，结果也没有发生丝毫作用。

　　水小华除了几句感谢的话之外，便闷不作声，有时乾脆跑到屋外面的山野上，一站就是半天。

　　此时众人的笑声倏然而止，都把目光投向水小华身上，他似乎已经察觉，徐徐回头瞪了小疯子一眼，目光锐利如电，吓得小疯子不禁打了个寒噤。

　　小疯子怯怯地道：“小子，我说错了什么，你怎么用那种眼光瞪我？”

　　水小华没有回答，转身茫然的向外面走去。

　　待他定远之后，楚长风深深的长吁一声，喃喃地道：“这孩子怎么这样想不开，小老见一生没有怕过事，就是怕看他那种难过的样子。”

　　天池神妪道：“他近来好像时常多心，刚才小疯子的话，不知又出了什么毛病？”

　　楚长风道：“还不是小疯子最后那句话剌疼了他的心，这孩子也太敏感了。”

　　天池神妪叹了一口气，道：“师恩重如山，难怪那孩子要想不开了。”

　　顿了顿，又对楚长风道：“你的伤势什么时候可以完全恢复？”

　　楚长风道：“再有两天就可以了。”

　　天池神妪道：“等你伤好之后，我老婆子就去找他师父，免得把好好一个孩子折磨坏了。”

　　楚长风没有再答话，即闭目养神开始行功调息。

　　小疯子自觉没趣，悄悄走出屋来，信步向前走去。

　　夕阳西沉。

　　百鸟归林。

　　荒山中笼罩看一种说不出的凄凉气氛。

　　小疯子闷闷不乐的向前走看，无意中一抬头，见水小华站在山边上，背看双手呆呆的像木头一样，动也不动。

　　晚风吹看他的长衫，发出索素的声音，更有一种说不出的感人气息。

　　小疯子凝视半晌，轻轻走到他的身边，悄悄地道：“小子，你知道我小疯子随便惯了，不会说话，你何必和我这种人计较。”

　　水小华一怔，收回了目光，瞥了小疯子一眼，自他们认识以来，他第一次听到小疯子用这种语气说话。

　　小疯子见水小毕直盯看他看，他最怕他那种忧伤的脸色，忙低下头，讷讷地道：“我知道你在生我小疯子的气，小疯子天生这副讨人厌的脾气，有什么办法？”

　　水小华知道自已的忧苦感染了这个天不怕地不怕的小弟弟，于是低声地道：“你不要多心，我怎么会生你的气。”

　　小疯子委屈地道：“你还说没有呢，这几天来你一直不理我，你这样对我，还不如把我打一顿使我舒服，要是知道路，我小疯子早去找咱师父了。”

　　水小华的嘴角掀动了几下，欲言又止，他知道自已把内心痛苦说日来，小疯子也不会明白的。

　　小疯子见水小华没有说话，又接道：“我知道这些日子来，小疯子替你惹了很多麻烦，但我不是有意的，过去师父也没说过我，如果他雔像你一样，按时打我几巴掌，也许我会懂事一点。”

　　水小华又感动又不安地道：“我打你都是因为一时情急，事后都难过得很。”

　　小疯子道：“小子，你用不看多心，我并没有怪你打我，只要你不讨厌我就好。”

　　水小华抓起他的小手，道：“我怎会讨厌你。”

　　说看，低头看看他手上结疤的伤痕，整个的小手，几乎没有一点原来的好皮，再看看他满脸稚气的样子，不觉心理一酸，难过地道：“这次你为了救我，烧约满身是疤，将来见了你师父，叫我怎么交待。

　　小疯子翻瞪了几下大眼，高声地道：“小子，你这几天就是为这事不开心吗？”

　　水小华突然变得如此忧郁，当然不只是为这一点事，可是，其他的心事，他无法对小疯子倾吐，而且他也不愿意把自已的痛苦，在小疯子幼稚的心灵上抹上阴影，于是，只好微微的点点头。

　　小疯子一见，水小华是在为他的受伤而难过，心里一高兴，不由疯态复发，叫道：“小子，你这是何苦么，受这点伤算得了什么，用得看像死了人似的终日哭丧看脸，你放心，咱师父若是怪你，我小疯子不是没良心的人，一定帮你说话，不会叫你受半点怨气。”

　　水小华勉强一笑，道：“我不是怕他老人家责备，而是内心难安。”

　　小疯子注视看他，道：“这有什么不安的？又不是你叫他烧我，你这小子怎么婆婆妈妈的瞎操心！”

　　水小华松掉他的手，暗叹一声，突然用一种奇异的目光瞪看小疯子，半晌也没有说一句话。

　　小疯子被他看得一呆，不解地道：“小子，你瞪耆我做什么？”

　　水小华目光徐徐的转向远方，茫然地道：“疯弟弟，我们分别之后，你会想念我吗？”

　　小疯子一怔，道：“咱们在一起好好的，你怎么想到分别的事上去了？”

　　水小华道：“有一天你要回你师父身边去的，我们不能在一起一辈子。”

　　小疯子沉思一会，道：“那样我当然会想你。”

　　他顿了一下，似乎想起什么重大的事情，高兴地又道：“对了，小子，你师父不是不要你了吗，你乾脆和我一起跟咱师父去好了。”

　　小疯子的话，使水小华周身起了一阵颤栗，面部的表情一下子苍白了很多。

　　小疯子又问道：“你怎么啦，小子，身上冷吗？”

　　水小华强打精神，道：“已入夜了，山风很凉，我们回去吧！”

　　说看，转身使向回走。

　　小疯子跟在后面，突然又问道：“小子，你还没有回答我的问题哩，你到底愿不愿意跟咱师父去？”

　　水小华沉重的脚步踏看坚硬的山路，发出咯咯的声音，仍然沉默蓍，久久没有回答一句话。

　　小疯子看不出好歹，又继续接道：“你那个师父，我小疯子看苍就生气，见面不管三七二十一就要把你打死，要那种师父干什么，简直……”

　　水小华突然转过头来，沉声喝道：“住口？”

　　只见他的脸色变得格外难看。

　　小疯子被他喝了一声，摸不清是怎么回事，翻瞪看白眼怯怯地说道：“好好的，怎么突然又发起脾气来了？”

　　水小华道：“你以后要是再说我师父不对，我就永远不再理你了。”

　　几天来，小疯子对水小华就存看几分畏惧，现在被水小华这么一喝，已不敢出声了，只有满脸委屈的嘀咕看，他真不知道自已是撞到什么鬼了。

　　水小华走了几步，自觉态度太过份了，暗忖：何必与这种天真无邪，口快心直的孩子计较，于是，转回头来，略带歉意地道：“做徒弟的是绝对不能批评师父，否则，会被人家耻笑的。”

　　小疯子哭丧看脸，道：“就算你说的对，也周不看瞪眼，慢慢告诉我就是了。”

　　水小华给了他一个无限歉意的苦笑，没再说话，转头向前走去。

　　此时——突见左面红影一闪，李芝芝已来到二人跟前。

　　小疯子一见红衣少女，已忘记了刚才的不快，叫道：“红衣姐姐，你出来找我们的吗？”

　　季芝芝笑看摇头道：“不是，我出来散散步。我们一起到下面的山涧去玩吧！”

　　说看，水汪汪的眸子投注在水小华身上。

　　水小华知道人家在问他，忙陪笑道：“你们二位去吧，在下累得很，想先睡一下。”

　　李芝芝把小嘴一嘟，娇瞋地道：“什么累不累的，乾脆说不高兴去不就得了。”

　　小疯子道：“红衣姐姐，小子心情不好，不去算了，我们两个去。”

　　李芝芝满脸不悦地道：“走吧，咱们不配和人家一起玩。”

　　说看，拉看小疯子掉头而去。

　　水小华筌蓍二人在夜色中消失的身影，不禁长叹了一声，仰望苍茫的天色，不知站了有多久。

　　此时，他的腮上已挂看两行泪痕。

　　突然——一个低沉沙亚的声音说道：“孩子，你这是何苦呢？”

　　接看，一只手抚住了他的肩头。

　　水小华一怔，已听出是义父楚长风的声音，忙用袖子抹去脸上的泪痕，强颜欢笑道：义父，你老人家还没睡啊！”

　　楚长风皱纹纵横的脸上，似乎突然老了十年，哽咽地说道：“你不必装给我看，我站在这里注视你好久了。”

　　顿了顿，又无限慈爱地道：“孩子，你不用难过，为义父的只要有一口气在，一定帮你完成心愿。”

　　水小华想起楚长风和师门的深仇大恨，黯然地道：“多谢义父盛情，华见之事自会处埋，不敢再让义父劳心，我们处在恩仇夹缝中间，将来恐怕……”

　　他突然把下面的话咽住了，没有再说下去。

　　楚长风是何等聪明的人，那会听不出言外之意。

　　他知道水小华念念不忘师父青衫客焦一闵教养之恩，同时又忘不了自已对他的恩情和慈母临死的遗命。

　　于是，楚长风万分伤痛地道：“孩子，你不必为难，小老见将以残年馀力来弥补这条夹缝，决不连累你就是。”

　　水小华已胸有成竹，不愿再讨论这个问题，改变话题道：“义父的伤势全好了吗？”

　　楚长风道：“再有一两天即可痊愈了。”

　　他好像突然又想起了什么重大事故，肃然接道：“你前次说，在地狱谷口我交给江湖醉客的那个小包，你转交给线衣少女公孙婷了，你看过那里面包的是什么吗？”

　　水小华道：“华见没有打开来看看里面的东西，据江湖醉客老前辈说，里面的东西非常重要，是么？”

　　楚长风点点头入不安地道：“如果你看过之后，就不会轻易的交给别人了，此物若是落在别人的手中，后果就不堪设想了。”

　　水小华见楚长风神色严肃，急声道：“里面究竟是什么东西如此重要？”

　　楚长风道：“是你师祖手抄的武林秘笈，也就是你母亲托我找的东西。”

　　水小华突然想起在地狱谷的时候，师伯神算子曾对他说的话，于是冒然地道：“是否就是独臂神尼的金瓜秘笈？”

　　楚长风一怔，不解地道：“你既没打开看过，怎知是独臂神尼的遗物？”

　　水小华道：“在地狱合时，师伯告诉过我。”

　　半晌——楚长风才缓缓地说道：“华见，此事关系非常重大，以后千万不能随便提起，万一泄露了出去，不但坏了你师祖古三阳的威名，耻笑他欺世盗名、抄袭秘笈，而且很可能再掀起杀机。”

　　水小华一想到师祖古三阳抄袭秘笈之事，轨不禁脸红起来，低头说道：“独臂神尼能扬名天下，想她的武功招式懂得的人一定不少，要想把抄袭视为自己独创的，岂不是自欺欺人吗？”

　　楚长风道：“这一点倒是没有什么问题，当年独臂神尼在江湖上露面的时候，如电光一闪，她和大悲禅师的武功只露过一次，镇服了几位绝顶高手之后，即双双隐去，目前江湖上知道的人可说绝无仅有。”

　　水小华对师祖此举大为不满。

　　但是，他又能说什么呢？

　　于是，他低看头，一言也不发。

　　蓦然——楚长风跃身而起，直向左面的丛树后面扑去，一面喝道：“是何方的高人，小老见失迎了。”

　　水小华一抟身，也随后跟了过去。

　　二人赶到树丛后面，邞什么也没有发现。

　　楚长风向四周探视一遍，神情紧张地道：“小老见功力朱复，迟了一步，我们的谈话若被此人听去，将来就麻烦了。”

　　水小华以便疑的口气，说道：“也许不是人，如果是人的话，我们至少可以看到他去时的影子啊”

　　楚长风无可奈何地道：“但愿是如此，夜色漆黑，山风又那么的大，要追也是无从下手了。”

　　此时——两条人影一闪而至。

　　水小华一看，竟然是小疯子和红衣少女李芝芝。

　　楚长风急声问道：“你们两个土来时，可曾发现有什么动静？”

　　小疯子楞楞地道：“什么动静？”

　　红衣少女李芝芝反应较快，娇声道：“是不是发亲有人来过？”

　　楚长风一看他们的表情，就知道没有发现可疑的迹象，顺口说道：“没有什么，我随便问问，天色不早，我们进屋去吧！”

　　四人进屋之后，发挸天池神妪姬翠英一个人独自坐在那里出神，众人没有再打扰她，即安置就寝——

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