贾志伟在办公室里，通过声纳通讯系统和麦克谈话。他坐在办公桌前的转椅里，一边翻阅着海军部来的电话记录，一边对着话筒说：海军部来电话，他们不明白是哪里出了差错，使鱼雷失去了控制。他们认为，只要你们一开始就控制鱼雷，它就别想逃走！。

　　他们不晓得泥虫的威力有多大。麦克对海军部的指责不以为然，我们也没有想到。

　　海军部很想听听你们的意见。

　　我们想作进一步调查。海军部有什么考虑？

　　现在他们不愿意提供任何有效的对策，因为，他们很希望再看看那条会发光的虫。

　　它叫泥虫。伊丽莎白插了一句。

　　哦！它叫泥虫。贾忠伟并不在意它叫什么。怎么调查完全出你们自己决定。为了强调这一点，贾志伟又重复了一句：完全由你们自己决定。

　　通话结束了。海鲸号的科学家们继续进行他们的工作。在一间小放映室里，屏斋上放映着泥虫活动的电影，它是通过摄象机拍摄下来的。

　　泥虫拖着它的一条断肢，在海底爬行，看上去，它显然不太灵活了。

　　伊丽莎白和麦克边看边议论。

　　它的一条腿断了，仍然可以走动，但是，远没有以前那么灵活、迅速了。伊丽莎白说到这里，停顿了一下，似乎在征询麦克的意见。它的四肢比起我们的手还有用，它不仅活动灵巧，而且坚强有力。伊丽莎白看到泥虫的四条象铁钳一样的大腿，不禁有些感慨。

　　伊丽莎白，你认为它最灵活的部分在那里？麦克正琢磨着如何制服泥虫。

　　我看，在它的下半部。你看呢？伊丽莎白用手指了指屏幕。它的四肢特别灵活，但是上半部的象脑袋一样的发射器，却不怎么灵活。它只能左右转动，而不能上移动。最低限度，可以说这是它的弱点。

　　我想，对付它就得从这上面下手。麦克若有所思地说。

　　假如有机会接近它，就一定要先把它的活动部分解除，让它瘫痪。

　　使它不能再起作用。麦克赞同地补充说。

　　对！伊丽莎白说着，由电子计算机控制的屏幕上映出一幅特殊的画面。

　　这是什么？麦克看到屏幕上放映出来的泥虫，完令象是玻璃制成的透明的。它里面的五脏六腑，暴露无遗，看得清清楚楚。

　　这是用X光拍摄的。麦克，你看，泥虫的下部很明显有个储藏空间。

　　那里面是些什么东西？

　　我不知道，那些不是金属，我从来没有看见过这些物质。伊丽莎白感到有些为难，因为她自己也还没有弄清这些东内的秘密。我推测，那条泥虫的作用就是替舒拔在海底搜集这些物质。

　　可以弄清楚这些物质是什么吗？

　　现在也在进行分析。伊丽莎白和麦克说话的时候，放映室的门打开了。亚祖走来报告，泥虫开始出现异常的活动。

　　伊丽莎白和麦克，跟着亚祖来到实验舱。伊丽莎白在监视器前面的椅子上坐下来。麦克站在她的背后，手扶着伊丽莎白的肩膀，密切地注视着泥虫。它缓慢地游动，似乎在寻找可攻击的目标。珍妮，用探测器跟踪它。麦克回头问亚祖：它现在的速度是多少？

　　十五英里。

　　好。我们从它上面越过，看看它会有什么变化。

　　是。越过泥虫！亚祖回答。

　　尽量把距离缩短。

　　把距离缩短三分之二，可以吗？

　　可以。

　　海鲸号慢速前进，逐渐接近泥虫。

　　四十码了。工程师报告。

　　再靠近一些！麦克继续命令。

　　海鲸号潜艇从泥虫上面越过。泥虫毫无反应，仍然以十五英里的速度向前游动。

　　继续跟踪。麦克不知道泥虫在捣什么鬼。

　　伊丽莎白迷惑不解地耸了耸肩膀。然后转身走进化验室。

　　不一会儿，她手里拿了一份报告走到麦克身边。

　　麦克，这是电子计算机刚分析出来的一份初步报告，关于泥虫体内所储藏的物质的成分的报告。伊丽莎白把报告递给了麦克。并且对他解释说：报告初步认为，那些物质好象是一种库奈斯特曾经描述过的叫K7的稀有物质，是史前无数海底微生物经过千万年的压缩所遗留下来的物体。

　　这种东西有什么特点？

　　它具有很强的放射性。因为从来没有人仔细研究过，所以对它还是一无所知。

　　舒拔制造这条泥虫，就是为了得到这种元素吗？麦克有些疑惑地问道。

　　现在我们还不知道，无法进行确切的判断。伊丽莎白苦恼地皱起了双眉。

　　海鲸号紧紧地跟踪着泥虫，可是泥虫好象对它并无兴趣。亚祖有些不耐烦了，对麦克说道：我们跟踪几小时了，可它一直不理睬我们。看来它的兴趣在商船上。你看，它一直向着商船的航线前进。亚祖扭动电钮，墙上的一张大海图显现出一个小黑点，正沿着标志着商船航线的地区移动。

　　麦克看着闪亮的海图沉思了一会儿说：看来，它的猎物是商船。我们不能再比它走入那条航线。伊丽莎白，你的意见怎么样呢？

　　伊丽莎白的目光仍旧停留在海图上，她正在考虑着对策，没有立即回答麦克的问话。

　　我们能不能干扰它下，迫使它掉转头来，以免伤害商船。麦克把自己的想法告诉了伊丽莎白。

　　我想我们也只能这样做了。

　　好。那么我们行动吧！亚祖，请把海鲸号靠近泥虫。

　　麦克下达了命令。

　　是，靠近泥虫。

　　海鲸号越来越逼近泥虫。泥虫似乎感到了海鲸号

　　的挑战，于是，停止了游动，头上的发射器掉转方向，向海鲸号这边进行探索。

　　它好象停下来了？珍妮向麦克报告。

　　停止前进！麦克也不敢冒然前进，嘱咐亚祖说：尽量不要打扰它，保持现在的高度，保持和它的距离，以最慢的速度在它上面盘旋。

　　伊丽莎白和麦克紧盯着监视器，监视着泥虫的活动。

　　珍妮，打开一号摄象机。麦克下达着命令。他转过身对伊丽莎白说：伊丽莎白博士，你看到它有什么举动吗？

　　看不出它有什么反应。

　　亚祖，请转舵一百八十度，从背后接近泥虫。支克发现泥虫没有什么攻击的反应，决心让海鲸号从它的背后靠上去。珍妮，打开三号摄像机。

　　是，三号机打开！

　　我相信它是无害的。麦克天真地说，舒拔说它有自卫的能力，这意味着只是在它认为我们有恶意时才会袭击我们。

　　麦克，你认为它是生物吗？伊丽莎白觉得麦克过分轻信舒拔，对于舒拔的狡猾缺少足够的警惕。麦克是从另一个世界上来的。地球上人类之间的尔虞我诈、弱内强食的种种恶劣表现，对麦克来讲，完全是陌生的。伊丽莎白认为，她有责任提醒麦克。

　　我相信它是的。麦克根据自己的观察，认为泥虫已经不再是无生命的机械，而是活生生的生物了。

　　这是不可能的。它是从舒拔的实验室里制造出来的。

　　伊丽莎白指指荧光屏上机械虫的四条大铁钳说：它不会是有生命的东西。不过是受微型电子计算机控制罢了。

　　泥虫留在海底已经很久了，我想，肯定会有一些东西进入它的身体。

　　什么？伊丽莎白感到很惊讶！一个无生命的机械，会变成活生生的生物，这简直是不可能的。

　　它会发生变化的。麦克说得非常认真。

　　你是指寄居蟹，或者别的什么东西吗？

　　不是的，深海里品没有寄居蟹的。它们无法在那里生存。

　　麦克，这一点我知道。但是

　　这时，海鲸号已经完成了一百八十度大拐弯。亚祖报告说：一百八十度转舵，已经完成。

　　麦克朝亚祖点点头，然后又转向伊丽莎白，她正注观着荧光屏。伊丽莎白，你不是说过泥虫有弱点吗？

　　是的。在它的上面和后面。

　　好。亚祖向它靠近，慢慢地向前行驶，不要太突然。

　　向前慢驶。亚祖遵照麦克的指示，驾驶海鲸号试探地向前移动着。

　　注意它有什么反应，要随时准备后退，提防它还击！现在的距离？

　　九十码！工程师回答。

　　保持航线！

　　知道！

　　八十码。

　　泥虫突然发出的促的啸叫，头上的发射器放射出强烈的脉冲光。

　　泥虫开姑进攻了！伊丽莎白急促地说道。

　　停止前进。麦克感到泥虫发射的脉冲光威力强大，海鲸号无法抵御。泥虫越来越强烈地向海鲸号发射脉冲光，海鲸号突然猛烈地震动了一下，电流控制室冒出了一缕青烟。

　　麦克觉得情况不妙，立即下令：全速后退！

　　全速后退！亚祖按下后退的电钮。但是，来不及了。

　　没有动力！电流中断！工程师惊慌地报告。海鲸号失去控制，向海沟深部急速下沉。

　　开动后备发动机！麦克下达了紧急的命令。

　　后备发动机损坏无法启动！亚祖急得满头大汗。

　　如果不采去措施，继续这样下沉，我们将会落在泥虫面前，活生生地请它就食！工程师哭丧着脸说。

　　海鲸号颤抖着，人们在实验舱里乱作一团。

　　全力进行抢修！麦克镇静地命令，工程师，请预备减压舱！麦克说着，脱掉了上身穿的蓝色制服，露出结实、健美的身躯。宽阔的胸脯由于激动而急促地起伏着。

　　麦克！你干什么？伊丽莎白走近麦克身边。

　　你记得前天看的那个电影吗？麦克把脱下的上衣交给伊丽莎白。他的坚定的目光落在伊丽莎白的由惊慌而变得苍白的脸上。

　　《斗牛》？伊丽莎白不解地问。她想，麦克为什么在这样紧张的时刻还有闲心谈电影？外面那头泥虫，是愤怒的牛，我想试着象斗牛士一样把它引开！麦克亲切地拍拍伊丽莎白的肩膀，走向减压舱。

　　工程师已经打开减压舱的铁门，麦克沉着地走了进去。

　　麦克从减压舱里游出潜艇，投入生养他的母亲大海的怀抱！麦克飞快地游向泥虫。泥虫对于这个不速之客报之以攻击。强烈的脉冲光对准麦克射来。麦克灵巧地躲过脉冲光的照射，游到泥虫的背后。泥虫头上的脉冲光发射器跟踪着，对准他又发射出一束强光。麦克转身躲过了泥虫的攻击，就势骑在泥虫的身上，摸索着，研究着。大洋底层的海流，戏弄着麦克的金色长发，浅蓝色的眼珠在脉冲光衍射的辉映下显得炯炯有神。这时，麦克耳边响起了伊丽莎白的召唤。

　　麦克，现在发动机还没有修好，通讯联络已经恢复了正常，你现在怎么样啊？伊丽莎白关切地凝视着屏幕。她钦佩麦克的机智勇敢，也为他深入龙潭而揪心。她用最圣洁的虔诚祈求上帝赐福，保佑人类忠实的朋友、异域之子麦克安然返回。

　　伊丽莎白，请全力组织抢修，我不能回去海鲸号驾驶舱里响着和泥虫进行殊死搏斗的麦克哈里斯的声音。