军历2552年8月30号0447时

　　遥感太空站费米号，波江座星系边缘地带

　　麦克罗伯站长踏入遥感太空站费米号中心。值班军官比尔史崔特和大卫布赖特宁都是中尉起身立正，向他敬礼。

　　他无声地回礼。

　　占据整扇墙壁的监视器显示着最后一次空间探测器送回的数据：多维空间图表，经过色彩处理的星空图像，以及经过断层空间的所有物体列表。一些新来的军官觉得这些图像挺漂亮的。

　　而对麦克罗伯站长来说，上面任何一个斑点都代表着危险。多维空间里隐藏了太多的东西：海盗船、黑市商人以及圣约人。

　　麦克罗伯检查了他们的值班工作情况。他进行了两重检查，确认所有的程序和硬件都按照UNSC的标准进行。他的手指在键盘和监视屏上移动，确定上面一尘不染。遥感站的运行状态是第一流的。

　　想想他们保卫的东西吧。致远星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。他得让他的部下们也知道这一点。

　　继续执行勤务。他说。

　　自从奥克坦纽斯座星系的战斗之后，舰队司令部进行了人员调动，把最精锐的人员派往遥感太空站。麦克罗伯被从近地殖民区边缘的约克要塞中抽调过来。在过去的三个月当中，他帮助下属们飞快地提高对空间探测器数据的解读能力。

　　卜一批空间探测器发射就绪，史崔特少尉说，线性加速器和跃迁断层生成器就绪。

　　设置成三十秒后往返循环。麦克罗伯站长下令说。

　　遵命，长官。空间探测器发射完毕。己经加速进入跃迁断层空间。

　　舰队司令部可不想见到有任何东西来攻击致远星军区。这是UNSC的军事指挥中心。假如真有任何东西来攻击它，战斗进行的时间会很短。轨道上布置了二十门超级磁力加速炮。他们能将三千吨重的炮弹以接近光速的十分之四的速度发射，瞄准的精确度也高得很。万一连这都阻挡不了圣约人的话，那么还有随时都能赶到这里的一百余艘飞船来对付它们。

　　然而麦克罗伯站长知道，以前也曾有一个军事基地自以为坚不可摧，结果它为自己的自大付出了惨痛的代价。他可不希望致远星变成另一个珍珠港。

　　空间探测器即将返回。布赖特宁少尉汇报说空间探测器即将返回常规空间。三秒二秒一秒。扇形扫描。在撤离点负四万三千公里处获得信号。

　　处理信号，并且发射回收标靶，少尉。

　　遵命，长官。自动追踪信号少尉瞥了一眼显示器，长官，你能来看看这个么？

　　显示到屏幕上。

　　雷达信号和中子显象仪上的图像出现在屏幕上占据了整个屏幕。麦克罗伯站长从没在跃迁断层空间见过这个……确定数据流没有损害，是原始数据，站长下令说，我估计这家伙得有三千公里的直径。

　　确定数据它的直径为三干两百公里，长官。信号并不完整。等空间探测器回来，我们可以获得它的轨道。

　　这么大的物体在跃迁断层空间里航行算是件稀罕事。偶尔会有流星或是彗星会跑进来天文学家们至今也没搞明白它们是如何跑进那个非常规空间的。然而那些天体和眼下这个也不一样。至少，自从

　　我的天。麦克罗伯喃喃地说。

　　自从奥克坦纽斯座星系第四行星一役之后。

　　＂别再等空间探侧器了，麦克罗伯站长厉声说，执行科尔协议，史崔特少尉。清除导肮数据库，我说的是立刻。布赖特宁少尉，立刻打开反应堆的内部保险阀。

　　他的下属们迟疑了一下，立刻明白了眼下的处境，急忙行动起来。

　　开始执行病毒文件清除程序，史崔特少尉喊道，主存和缓存数据全部清空。然后他脸色发白地转过身，长官，科学数据库因维修而正处于离线状态，里而有所有的UNSC天文日志记录。

　　包括每个星球一光年内的导航数据。站长低声说，还包括太阳系的。少尉，你派个人去那儿，我不管你用什么东西，哪怕是用铁锤来砸烂它，都要确定数据被完全毁灭。

　　遵命，长官。史崔特打开通讯频道，开始疯狂地下达命令。

　　保险阀红色警报。布赖特宁少尉报告说，嘴唇紧紧地抿成一条线，空间探测器返回中，四秒三秒二秒一秒。距离目标十二万公里。信号非常微弱。空间探测器似乎出故障了。正在试图整理信号。

　　这会儿出故障未免也太巧合了吧。史崔特，用阿尔法频道接通舰队司令部！压缩并传输太空站日志。

　　遵命，他的手指紧张地敲击着键盘，但不时地出错，只得重新修改命令，日志己发送。

　　收到空间探测器信号，布赖特宁少尉说，正在计算物体的运动轨遒。

　　那东西接近了。它的边缘有点儿异样，是球形或针形的突起。

　　麦克罗伯站长不安地转动身子，捏紧拳头。

　　它将经过致远星系，布赖特宁少尉说，十七秒之后到达致远星星系边缘零点四一位置的恒星的日冕层。他吸了口气，长官，它距离我们只有一光秒了。

　　史崔特少尉啪地站了起来，椅子被撞翻，直滚到站长边上。站长扶起椅子。坐下，少尉。我们要做件事了。调整望远镜，查看那个区域。

　　史崔特少尉回头看看站长坚毅的身影，深吸了口气。遵命，长官。他坐了卜来，调整望远镜方向中。

　　间探测器返回中，三秒二秒一秒。布赖特宁少尉迟疑了一下，没有信号，长官。扫描中。有四秒的延时。空间探测器可能暂时被转移到其他维度去了。

　　我可不这么认为。站长阴沉着脸说。

　　史崔特少尉报告说：望远镜现在瞄准了目标。图像己显现在主屏幕上。

　　致远星系边缘闪现出无数的小绿点。它们聚拢在一起，向前涌动，就像是一锅沸腾的液体。它们附近的太空因此开始扭曲并且变得模糊不清，几乎有半数以上的星辰的光芒被掩盖了。

　　雷达探测到目标。布赖特宁少尉报告说，超过三百个的大型物体。他的手指开始颇抖，长官，轮廓与己知的圣约人战舰相符。

　　它们开始加速，史崔特少尉声音低沉，直冲着我们过来了。

　　与舰队司令部的通讯网络被屏蔽了，布赖特宁少尉的手开始颤抖，我们的联系被切断了。

　　麦克罗伯站长依然笔直地站着。天文日志记录呢？

　　长官，他们还在试图停止科学数据库的维修程序，这得花点儿时间。

　　那么我们的选择就不多了。麦克罗伯轻轻地说。

　　他把手放在布赖特宁少尉的肩膀上。没事儿，少尉。我们尽力做了。我们己经尽到责任。没什么可以担心的了。

　　他把手掌印在控制台上。站长解除了反应堆的保险阀，把全部储备箱中的氘气充入聚变室。麦克罗伯站长说：只能执行最后的指令了。