常舒收到罗彻敬重伤的消息时，急追问道：他现在怎样？

　　大伙儿拼死作战，将小公爷救了出来！前来通报的将领，身上半边衣裳被血浸透，手臂用一角碎衣胡乱扎着，额上还破了七八寸长的一道口子，他说到险死还生四字时，牙关都在打着战。未了又加上一句：也是幸亏杜家女受了伤，鄂十七郎护着她

　　杜雪炽受了伤？常舒惊喜，急问：她活不活得下来？

　　将领道：她只不过是小臂上中了一箭，并无大碍。

　　常舒听了极是失望，又有些不甘心，追问道：以你方才所说的情形，鄂十七郎只要再上前一步，就可要了小公爷的性命，杜雪炽若非性命危殆，他怎么会舍了小公爷，去护着她呢？

　　这个未将就不明白了。将领努力地回忆了一下当时情形，方道：反正他一见杜家女就惊呼着扑了上去，压根儿就没再看小公爷一眼。奇怪的是，他带来的那些人，竟也一动不动地在站着

　　你们怎么让敌人混进来的？常舒这才开始发怒，茶盅往地上一摔。

　　他们他们是蕃骑，是护送老公爷回来的人！

　　啊？常舒大大地吃了一惊，喝问道：这是怎么回事？

　　那将领苦笑着道：我们几个，是前去凌州接应老公爷的人，所以认得他们。他们于老公爷有恩，我们都没想到会突然翻脸，就想着多这勇武绝伦的助力也好，因此

　　他话还没完，常舒已经一巴掌甩过去，极少有地骂了一句：混蛋！

　　将领这一巴掌挨得无话可说，重重地耷拉下了头。

　　看他这样子，常舒本准备再返一巴掌的，也终于忍下了手。他咬牙切齿地道：那鄂十七郎在泷丘时满大街晃荡，你们就没见过？

　　将领吱唔着道：天黑，他们又戴着胡帽，我们

　　罢了！你快回小公爷那里，速将眼下战情报过来！常舒如何气急，也知道这不是追问这个的时辰，便将他打发了出去。这对答间，他的脑子已经在飞快地转悠着，此时鄂夺玉和杜雪炽都还在与罗彻敬纠缠，那么王府之中，就没有什么护卫之力。正该速速占领王府，挟持住薛妃，才有转败为胜之机！

　　此时可以率兵攻打王府的，就只有罗昭威了！常舒霍地站起，要去罗昭威，然而他这一起身，突然脑子晕忽了一下，手足不听使唤起来，在空中飘浮着，仿佛没有丝毫分量。那一刹那眼前有许多斑阑的光环闪来闪去，似乎是儿时冬日正午时分，他靠坐在家门前被晒的暖暖的石槛前，等着阿娘回来，不知不觉就打起了盹儿。半梦半醒间，睫毛上就闪烁着这样的阳光。

　　片刻后他的身躯倒了下去，后脑触地时的清痛让他略略恢复了神志。他的手在地上抓挠着，可却什么也抓不到。他竭尽全力地叫道：救命！救命！然而那声音如此细微，只有他自己才能听到。他看到小厮们的脚在帘下走来走去，听到他们紧张地议论的声音。他狂乱地向天地神佛祈祷道：让他们进来，让他们进来！

　　然而他平素习于静思，厮仆早被调教得十分规矩，没有他的命令，连一句多话都不敢说，更遑论闯入他的房中。他趴在地上，烛台上的蜡烛焰影在他面前的地板上晃动着。烛蕊燃烧时发出噼噼叭叭地声音，象是一个接着一个的血滴，在他的身躯内炸开。他怎么也想不明白，他这些天来，没有再沾过翟女给他做的饮食，他怎么还会着了道儿？

　　这时城中形势瞬息变幼，那么怕是一刹那的耽搁，也会让成败易手。罗彻敬眼下倒底怎么了？在那凶悍绝伦的番骑之前，他能坚持多久？蜡烛越烧越短，烛焰向后退缩而去，他觉得自己那被焚烧着的，也是他的全部希望和生命。

　　其实，罗彻敬这时的情形，倒要比常舒想得好上一点。那几百番骑似乎并不听鄂夺玉的差遣，因此杜雪炽这边，虽然多了一个鄂夺玉，却也毕竟只是多了一个人。罗彻敬的将领中不乏有头脑的人，他们看到番骑不动，便喝令军队往校场上杀去。到了校场空旷之地，诸军结阵而守，将一时痛昏了的罗彻敬围在当中，结阵自守。长庚擅长的是潜伏暗行，绝命一击，此时到了空旷之地，密阵之前，对罗彻敬军的威胁便告大减。

　　鄂夺玉和杜雪炽爬上府衙的临着校场的阁楼上，便是那次校场事变中，鄂夺玉发箭的位置，正可控御整个校场。孙惠了领着长庚军退到边的一例楼阁上来，向下放箭。然而罗彻敬军中带着有劲弩，回射上来，气势倒也不弱。巡城队和衙役们不停地向军阵攻去，然而至多只能起骚扰之效，军阵自巍然不动。

　　杜雪炽不免焦急，指着河边上那一支悠闲而古怪的蕃骑，问鄂夺玉道：那些蕃人，倒底是哪一边的？

　　鄂夺玉摇头道：他们哪一边都不是。

　　形势如此危殆，你即与他们相识，不妨代我去游说他们，请他们出手相助，他们要什么条件，都答应下来好了！杜雪炽心急如焚地道。

　　然而鄂夺玉却似僵了一僵，才转了一下脖子，低声道：能不用他们，便不用才好！

　　这是什么意思？

　　似乎是被发觉了藏身之处，弩箭突然向着他们密射而来。阁楼的墙壁一下接下下地震动，往下掉着灰，一支箭更是以极偏的角度穿入窗口，竟正对着杜雪炽而来。杜雪炽一面追问着鄂夺玉，一面便欲反手出剑，挑飞来袭之箭。可鄂夺玉却扑了上来，将她攘开。

　　喂！杜雪炽叫了半声，箭从他们身侧掠过，钉在了对面墙上。

　　你臂上受了伤，还是少用点力比较好。鄂夺玉低下头，握着她的手臂道：把箭簇取出来吧！

　　方才一路激战，杜雪炽只是将露在肉外的箭枝折断了，还并没有来得及取箭裹伤。虽然左手亦能用剑，然而终究不及右手敏捷有力。

　　这时外面传来几声喝令，他们一怔，都听出那是罗彻敬的声音，虽然有些哑淡。想来是他的部属们给他包扎止血，又让他服了镇痛提神的药物，生生将他弄醒过来。罗彻敬自己也知道这是千钧一发之际，因此虽然不能骑马提刀，却还是强打精神向兵丁们喊话。

　　这一来，只怕更不容易收拾下他，杜雪炽越想越是恼怒，她猛然抽回手来，质问道：你刚才为什么不一剑杀了他？

　　鄂夺玉刚刚握到箭棱根，正欲用力，她这么一动，那箭棱非但没有出来，反而在肉里面转了转。本己经凝结了的伤口，顿时又被撕裂开，鲜血一下子涌了出来。

　　你别动！鄂夺玉吼了一声，将杜雪炽一推，按到壁上。杜雪炽从不曾被人这么又吼又推，不由越发气忿，用上了五成劲，扣住鄂夺玉的腕间，想将他往外甩去。她将发力的瞬间，鄂夺玉道：等我取了箭头你再说行么？

　　杜雪炽被那深郁的目光逼住，这瞬间，喊杀声与箭支破空声都静了下去，她喘着气，慢慢地放松了臂上的肌肉。

　　鄂夺玉终于将箭头起了出来，血顿时一簇簇地往外涌着。他用大拇指按着伤口，看了看他们两人身上。他们的外衣都被血污了，鄂夺玉也没有多想，掀起自己的外袂，扯出内衣，对杜雪炽道：割一块下来。

　　杜雪炽合着眼，睑皮下的眼珠微微转动着，仿佛没有听到一般。就在鄂夺玉不耐烦地准备再说时，她的剑突然削了过来。这么信手一挥就收了回去，让他一刹那还有些怕她伤到自己。然而他终究是白担了心，剑过后，一道齐整整的布条落了下来。

　　鄂夺玉拣起布帛，一圈圈地往杜雪炽伤口上裹去。布帛温热，带着他的体温。杜雪炽刚刚激战过的手臂，也是温热的。两股热息在这一圈圈绕过时，似乎融到了一起。杜雪炽侧过头，她的颈根下，氲氤着一层润红，象是饱满的果子在秋阳下泛起地第一缕甘美之色。

　　鄂夺玉自己也不明白，这气氛是怎会变得如此暖昧。他的手不自觉顿住了，布帛还有半尺余长握在他手中，然而那半尺却如斯之长，竟仿佛永远都绕不完。鄂夺玉在心里默默地道：扔开，下去！可却连一根指头，也动弹不了。

　　好了吗？杜雪炽半天没有觉出动静，便又转回脸来。她这一转头，对上了鄂夺玉慌里慌张抬起的双眼，那双眼中的神情昏乱。她骤然想起刚才鄂夺玉在看着什么，突然颈上就火燎一般地热起来。

　　鄂夺玉的手臂猛然用力一拖，这时竟是毫不顾惜。杜雪炽臂间剧痛，痛得什么都想不了，等这刹那痛楚过去，她便偎在了鄂夺玉的怀中。颈上麻嗖嗖地，那是几颗牙轻微地咬啮在上面。

　　放开我！杜雪炽轻声道。

　　鄂夺玉并没有去理她，他的唇齿向上游动着，往她的耳轮和下颌移去。然而此时他心窝上微微一痛，杜雪炽又说了一句：放开！

　　他低下头去，就见一截剑抵在他胸前。

　　突然间，所有的一切，都回来了，象这截剑一样地真实、坚硬、锋利，抵在他的胸口上，无从闪避。鄂夺玉全部的欲念在这刹那间蒸腾无踪，他的手握到了剑锋上，将剑锋轻轻地往外推了推。

　　然而那剑竟铛然坠地。

　　杜雪炽猛地扑向东面，将窗子推开，。风呼地灌了进来，将她乱了的头发扬起老高。天快亮了，那头发的颜色在天色中显得略略有点单薄，就如同她此时颤栗的肩头和腰肢。

　　我师父离开我时，曾对我说，我命中不合尘世，最好能随她修行，否则一生中只怕忧患甚多，欢乐极少。杜雪炽突然自语自言地道。

　　下面的人己经发觉了她，马上就有弦弓嗡地响动，一支箭划破黑沉沉的天色，向她射来。

　　杜雪炽理也不理那箭，果然箭支的角度偏了，离着她还有三四寸时飞了过去。

　　她说得对，我心里老有那么多古怪的想法，总觉着世上处处是牵绊，处处是陷井，竟不能快意一回。杜雪炽拢了拢散到额前的发，道：那天我看到五夫人死去，突然想，原来纵情快意，也不过如此。她追逐那人一生一世，身历千刀万剐，才得他一声痛哭，一世铭记。可人死都死了，别人记得记不得，哭与不哭，又有什么分别？

　　鄂夺玉的剑也停了，任那些箭纷纷乱乱地落在他们身边，似乎他也想听天由命一回。

　　他突然回忆起，五夫人死后的那夜，他在草丛中找到杜雪炽。杜雪炽在他耳边道：你想过逃开吗？

　　那时的情形无比清晰，凌乱的玉梗穿过半满圆月，风拂着草叶在他耳畔晃动，还有半滴破碎的眼泪在他唇上的滋味。

　　他想，那时他应该告诉她说，让我们一起逃开！这世间太多纷扰，或许我们两人之间，还可以得到一分相知与宁静。

　　然而他的回答却是我没有想过。

　　那是这女子在世间最后地微弱地呼唤和求援，却被他干脆地拒绝了。

　　无论是他自己，还是别人，都认为他清醒世故，然而这一刻，他突然明白，他那时何等懵懂无知！他根本就不知道自己错过的是什么，而且也不知道，许多机缘一旦错过便永不再来。

　　杜雪炽俯身拾起了她的剑，粼粼剑光在她面上流过，指向下面的人群道：不能再拖了！去告诉你的蕃人朋友，请他们相助，若有所求，我无不允可！

　　鄂夺玉瞧了她一会，终于道：好吧！

　　他跳下阁楼，来到那支神秘的蕃骑当中，对他们道：你们要帮我打败他们！

　　褐肤黑发的骑者摇头道：密思让我们跟着你，是来取圣物的，不是和他们打仗的。

　　打败了他们，鄂夺玉挥了一下剑道：我便带你们去取圣物！

　　蕃人摇头道：大家都说你在中士呆得久了，连心思都变了。密思让你把圣物取回，你一直都拖着不办。我帮你打仗，你再不交给我圣物怎么办？

　　这次我绝无虚言！鄂夺玉道：圣物在那里只有我知道，你们若不是跟着我，一百年后，也休想找到。

　　这话在蕃骑之间传播了一会，他们终于统一了意见，道：好吧！你要不守诺言，我就把这城给烧了！这话说得异常轻松，鄂夺玉沉默了片刻道：好！

　　常先生！常先生！终于等到人闯了进来，看到常舒倒在地上，赶紧扶起他。他一把抓住小厮的手，声斯力竭地吼道：赶紧去报告奉国公，小公爷受了重伤，让他带兵直入王府！

　　好的，好的小厮被他的表情吓得有点魂不附体，一连答了许多声。

　　还有，常舒一咬牙，道：把翟女带来！

　　一双绣花鞋停在了帘外，湖蓝色的面子上绣着葱绿的两片叶子，半叠在一起，似乎是被风吹着，相伴飘零而去。

　　当初这鞋面子刚刚在纸样上画出来时，他曾经在她耳畔道：崔妹绣得可不是我们么？本是落叶，为风吹雨打，身不由己，却又得片刻相依，彼此慰籍，岂不是天意么？

　　说这话时，他其实己经开始对她有了疑心，因此这话中就不免有了些伤感之意。

　　我自己进去就得了，你们留在外头吧！崔女淡淡地道，小厮们早就习惯了她自如进出，连忙应喏道：是，是，就离开了。

　　帘子拂开，崔女的脚向他一步一步地迈了过来。那样浅浅一点的仪态，分明就是为踏石分荷、逐浪采菱而生，为什么最初奉国公竟不曾认出来呢？

　　脚在他面前停住，然后一缕乌发垂到了他的眼前，崔女的面孔俯下，两只浓黑的眼眸一点点挨过来，与常舒贴得很近很近，竟好象要将他整个人淹没了。

　　你，你常舒的嘴唇籁籁地抖着，他想问：你是怎么在我的食水中下药的？

　　那双眼睛微微笑起来，略带着一丝愁苦。她完全明白常舒要问什么，道：其实你并没有中什么毒。你只不过是到了该入睡的时辰了！

　　常舒猛然一惊，想起翟女每日入夜时分，给他煲一盅汤来。他喜那味美，习以为常。虽然近些天来，不再让翟女沾他的食水，然而还是教旁人照食谱煎煮。

　　你只是该睡了！翟女抚着他的面孔，声音放得极轻柔，象是那些出自她手的、浓浓的甜汤。这种汤饮下一两个时辰后，会令人手足麻软，再过两个时辰，又会自然消去。你平日夜里睡着，因此并未察觉。

　　很好，很好！常舒冷笑起来道：还有我们泄漏给你的消息，你也没有传出去，是不是？

　　我知道我对不起你！翟女抬起手背，在面上抹了一下，道：我知道罗彻敬是你一生的指望，可是罗昭威，罗昭威是杀害了我们全村的人呀！

　　烛火似乎一下子就被拉得极遥远，她的声音和神情都没入沉沉黑魇之中。

　　蹄声，箭雨，火光。火头中跑动的八岁幼女，眼眸中闪过乌河一般的血，一夜一夜地在梦中流淌，仿佛永无尽头。

　　我告诉过你罗昭威杀害了你五万父老乡亲，我指望着你会和我一样地恨他们，帮我报仇。然而我等了一天又一天，却只见你和他的干系越来越深

　　常舒微微地失神，初遇见的那日，翟女向他暗自提点过当年血案。他私下查访，便知大概。他未尝不惊心，然而终究还是决意将此事置于脑后。比起未来可能会有的前程，过去十五载的旧事，又算得了什么呢？何况乱世之中，屠城灭寨之事多如牛毛，他真要计较这个，那么天下就再无可辅佐之人了。他亦不是没有想过，若是他母亲也死在罗昭威手中，他该如何？然而他母亲终究不是死在他手中，似乎是上天张着一张网，还是给了他一线逃遁之机。

　　等我彻底失望之时，我却发觉，我竟在你身边呆得惯了！她惨然一笑，道：我竟不愿离开你了。

　　常舒听到这里，似乎又生了一丝希望来，他连忙道：翟妹翟妹，你拿解药来，放了我！我发誓一生一世都不离开你！

　　你会帮我报仇吗？翟女凝视着他。

　　他几乎停也没停地就道：从前你又没向我明说，我并不知晓。眼下知晓了，我当然再也不会给他们父子卖命！城中情形正险，我这就去向太妃进言，保她平安无事！

　　在他这么说时，翟女的眼睛一眨不眨地盯着他，那么认真，以至于他有那么一会，以为她相信了自己。然而她终于侧过脸去，抽泣起来道：先生，其实你是极讲恩义的人，你不会背叛罗彻敬的，我知道你不会！

　　常舒哑然，他平生第一次听到有人说自己讲恩义，却是出自她的口中。

　　况且，眼下你也做不了什么事了！翟女静静地道：我来时，奉国公已经率兵往王府去了。眼下就看是王妃和十七郎先杀了罗彻敬回援王府，还是奉国公先拿住了太妃。你我就好好地在这里等着吧，最多不过是几个时辰就会知晓了。

　　一大滴烛泪淌下来，那枝蜡烛整个化掉了，火焰顿时暗下去，然而窗上竟有了幽幽蓝意。天，果然快亮了。

　　常舒听了，也突然心静下来，他喃喃自语道：王府此时是空的。

　　翟女摇头道：十七郎回来了，何首领也一定回来了。

　　可他只是一个人。

　　一个人有时侯，也会改变很多事。