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风威冷来此之前在城外农家借宿，便欲往北边奔去。高平晗叫道：壮士走错了，这是往北去。风威冷道：没有错，我便住在那边。高平晗愕然道：难道壮士不随高某回营？这回轮到风威冷吃惊了，他道：为何我要跟你去？
高平晗道：壮士若将后头的追兵引到家中，岂不是累得家室邻里都要受害？风威冷一听也是，虽说他只是借宿旁人家中，可是给东家带来祸事也不好，便随了高平晗往东边拐去。典军依旧在一里开外穷追不舍，他们绕了好大一圈方寻到地方过了河。风威冷不由有些生疑，想道：这里已打了有一会儿了，怎的南汉军中全然没有出援？
过了河便是一片幽深的林子，风威冷见林中似有白光闪过，他一挡高平晗，道：不好，前面有埋伏！却见高平晗面有喜色，不由一怔，旋又明白过来，想道：是了是了，这自然是他的人马。果然林中已有人影晃动，好似要迎出来，高平晗却挥了挥手，里面顿时肃然无声。
高平晗一拉马缰站定了，风威冷道：大帅要在此处伏击典军么？恕小人不便相与，告辞了！他想这人为了引敌军大将出来不惜以身为饵，固然有胆量，但不惜手下性命却未免令人齿冷。他忘不了方才那名扈从脑浆涂地之惨状。再者高平晗分明占着有利形势却这般行险，也不是什么大将风范。他不惯作伪，这不以为然的神色自是流露了出来。
高平晗向他望了一下，那目光幽深，风威冷不免觉得自己的想法已被他看了个明白。果然他道：今日探敌情遇伏实是出乎意料，壮士未免多心了。
风威冷冷笑道：难道高大帅未曾想过会在那处遇伏？他们既然用了火箭当是有备而待，高大帅不是头一回去吧？高平晗气定神闲，笑道：壮士于军旅之事并不生疏呀！风威冷怔了一下，这些话其实是脱口而出，他从未与闻过兵书战策，只不过身在这战火连绵的年月，自然会有些见闻。他答道：小人不过以常情推测，大帅即有重兵在此，在下告辞！高平晗苦笑了一下，捋须向河岸上看去，对岸烟尘大作，已渐渐逼来。蹄声刃鸣隐隐可闻。好似一张宽幕将要揭开，台上金戈铁马的大戏即将开演。
重兵？高平晗再度苦笑，道：壮士或者不信，这林中至多不过百骑！风威冷一惊道：当真？高平晗点头道：那是高某的亲兵侍卫，只有百人！可你不是南汉军的副帅么？大军军营不就在此左近么？风威冷大是不解，又有些慌乱，道，既如此，为何大帅不快些逃走，却留在此处等他们来？高平晗突然哈哈一笑，道：今日，高某就要以这百骑击败两千敌军，壮士请在林中歇息，不过两刻钟，高某定然归来！
风威冷见他豪情勃发，也不由受了一点感动，只是想起家训，还是拱了拱手，道：那小人静候佳音。高平晗见他这么说倒是有一点意外，于是道：若壮士视高某必败，不妨先行离去，高某总是能阻他们片刻。其实这念头风威冷倒不是没有，只是被他说了出来，却有些不好意思，便道：小人不能参战自有缘故，大帅得胜之时小人自然道出。
两人说话间，已有一骑涉水逼近，骑上红衣似一朵火烧云映于水中，极快地飘了过来。风威冷驱马入林，只见二三十骑静穆而立有如雕像。风威冷心道：人都道如有人马藏于林中，必见飞鸟不安，怎的这里分明有人，我方才来时却未见鸟鸣？他们军纪之严着实少见。他正这般想，就听得高平晗撮指于口，哨音清越尖锐，惊得四下里飞鸟乍起。
典军显是犹豫了一会儿，红孩儿转了身去大声呵斥，后军方才跟上，只是这么一停一行，队列便有些散乱。典军过河有半，风威冷本以为高平晗会半渡击之，可他却纹丝不动，于是典军便一拥而过了。
正在全军过河之后，高平晗再度吹哨，音调却与方才不同，甚是悠扬宛转，猛然间林子中众声巨喝，方才静如死物般的人马突然活了，冲出林子。风威冷这才发觉共有五处埋伏，突然从林子五处杀出，虽只百人却好似有数千骑的声势。
两股人马顷刻冲撞到一处。风威冷遥遥只见尘头大作，两军呼喝，刀枪齐举，不时有一溜溜血色随着寒光溅出。这时已将黄昏，日头西斜，风尘似被血水染尽了，现出些哀悸的薄红。对着此情此景，风威冷猛然解得何谓红尘，何谓乱离。他想起家中担惊受怕的表妹，此刻不知是否也坐在这样的一片红尘之中，默然遥望城头一轮残阳将落，于是知道一日又过，而她所盼的人却还没有归来。风威冷一时觉得眼眶温热。
典军虽然人多势众，却是久奔疲惫之师，追至此处已知距南汉军不远，本有惧伏之心，又被高平晗以哨声三番五次戏弄，早成惊弓之鸟。高平晗的亲兵虽不多，却是真正的精兵良将，四下里冲杀一番，典军的阵脚便已动摇。那红孩儿虽说号称百人敌，却也不能当真以一人之力尽杀这百名骑军。他明知此时高平晗手中兵力不多，却无法令士卒齐心求战，终于不得不着他们先退，自己率了三五百精卫殿后。乱兵一去，典军应付得反倒自如起来，只是河西岸此时却又多出一支人马，典军慌乱中哪里辨得出多少，顿时狼奔豕突溃不成军，有的往东跑有的往西蹿，军中有人以北方口音大声喝叫：不好了，中埋伏了这么一来，连红孩儿身边的精兵也开始动摇。他终于也不得不加入了溃逃的乱军之中。
南汉军掩杀一阵归来，力胜后的军士们已没有力气欢呼高歌，只是任由马匹摇晃着缓缓踱步，长长的鬃毛于风中拂动。他们身后遥遥高城显得极是单薄，仿佛一道如墨的剪影嵌于血色黄昏之中。风威冷出林下马，向高晗平行礼道：今日得见大帅神威，真令小人大开眼界！高晗平却无骄矜之色，道：今日被迫一战，赢得侥幸，若是再有一次，只怕是回不来了。
风威冷听出他话中有话，却也不追问，自己也上了马匹随在他身侧。一行人进了林子，默然行军，不过小半时辰，便见前面火光通明，树木一稀，眼前便是壕沟帐篷整齐排列。那些兵丁见高晗平归来，虽依旧干着自己的活，目光中却都有了些欣然之色。有些遥遥地敬上一礼，高平晗亦在马上含笑颔首。风威冷心道：看来他还是挺受士卒拥戴的。
当下有人开了寨门，自有人过来料理马匹。那马夫一见风威冷的红马就大惊，拍了又拍，看了又看，大叫起来：看啦，这是红鬼，红鬼被大帅俘过来了！无事的兵士顿时聚了拢来。笑声闹声响起一片，高平晗拉了风威冷的手大声道：红鬼不是本帅的，是这位小英雄的！四下里静了一静，风威冷见这么多双陌生的眼睛盯着自己，好生不自在。过了一会，方有人欢呼起来。风威冷心觉不好，想道：他们只怕以为我是新投入高大帅麾下的人，这可真是误会。
猛然人群散开，十余人簇拥着一名衣饰华贵的男子走了过来。这男子大约三十余岁，肤色白净，天庭饱满，双目有如鹰隼，火把红光映在他眸子上，锐光跃动，有择人而噬之感。
高平晗趋前行了军礼，道：见过西王！那西王欣然一笑，忙就手扶了他起来，端详好一会儿，方叹道：好在大帅平安回来，要不然小王的罪过可是大了。便挽了高平晗的手向着身后之人道：小王方道靖国元帅定能平安回来，可是未曾说错吧？他身后的人看服色都是将军，分成两拨。他这话是对着右边的那五六人说的，这些人见到高平晗时神情十分激动，纷纷上前伏地，人人都是面色涨红。高平晗却不扶他们，反而冷然问：你们方才怎的对西王无礼？
西王在一边笑道：没什么没什么，方才几位将军忧虑大帅安危，要出动大军往城边搜寻。是小王道外头并无探子来报，说是等等看，不免让几位将军疑心小王不关心大帅，这个也是几位对大帅的一片爱戴之心，那是不可深责的。
高平晗听了面色一整，喝道：你们几个自去给西王赔罪！然后转身冲着西王再施一礼道：这几个莽夫又哪里懂得军阵之事了？敌情未明，战机不获而草草出兵，岂有不败之理！
那几名将军转而跪到西王面前，西王却不能不扶，两下里礼让一番，这一节便算揭过。风威冷眼旁观，诸多不解之事也就明白了五六分。这西王是南汉皇帝次子，此次出征乃是主帅，而以高平晗为副帅。想来南汉皇帝虽以举贤任能著名，可到底还是放心自家儿子些。却又不知这正帅副帅间有些什么不睦之处，居然到了这等水火不容的境地，勾结敌军害起自家人来。想是高平晗到底瞧出些端倪，方在那处伏下一支亲兵，才得能险胜而还。
高平晗送了西王至寨门口，西王再三说留步，到底还是送出了一箭之地。西王带来的将军们落在后头，高平晗和西王在前面走得极近。夜风拂来，二人发丝翻飞，混成一体，半明的天色勾出他们鼻唇侧影，看上去絮语不休，相谈甚欢。风威冷不由战栗了一下，几乎要觉得自己方才的疑心太重了些。
这边那几个将军已过来相询，一同归来的士兵们已快口快言地说了这是大帅的救命恩人。这下还了得，一个又一个上来拉手拍肩，当中一个高呼：快快去大帅帐中偷来那坛千烽雪，今日无论如何都得狂饮一日。大帅若是要罚，便让他明日把老子的头砍了！另有将领笑道：风兄弟呀，你这一来总算是救了郑七屠这酒鬼的命！被他唤做郑七屠的铜铃大眼一瞪，将风威冷肩头搂住喝道：你们这些人，莫非未曾觊觎良久？众人狂笑，拥了风威冷进得大帐。
待到高平晗进帐时，风威冷已被灌下了三四杯酒，他酒量甚豪，可这喝得一急也不免上了脸。高平晗见了帐中情形，摇头道：你们这群猢狲，自己人恶形恶状倒也罢了，莫要吓坏了风兄弟。郑七屠哈哈笑道：那又有何不同，风老弟早一日晓得了，便早一日与我等同流岂不是好！风威冷听了这话，觉得不可再这么糊里糊涂下去，于是放了杯子，起身道：大帅，各位将军高平晗却打断了他，挑了帘子向外道：拿进来！
便有两人走了进来，手中各托着一只木盘，上头蒙着红布。高平晗坐到主位上，先挑开一只盘子，只见三十根黄澄澄的金条在朱漆盘子里熠熠生辉。高平晗向风威冷抱了拳道：这三十两金子，算是谢过风兄弟救命之恩。
风威冷泰然自若地行了一礼道：在下拜受了！
高平晗又揭开一盘，一时间金光大盛，只见那一盘中密密摆满了金条，一时却也数不出数目。他道：这是三百两金子，若风兄弟愿跟从本帅共创一番事业，那这金子便算是送与兄弟安家之用。
帐中顿时一静，惟听得火把烧得毕剥作响。众人尽注目于风威冷身上。
风威冷却静默了一刻，不曾言语。郑七屠忙端了酒上前道：我们大帅用兵是不说了，赏罚分明，与兄弟们同甘共苦，那是天下寻不出第二个的。兄弟还犹豫什么，快些干了这杯酒，从此后富贵共享，生死一命！
正是、正是四下里顿时一片催促之声。风威冷却叹了口气，起身从腰间解下佩剑，双手捧了放在高平晗面前道：此乃小人家传宝剑，请大帅鉴赏！
高平晗不解其意，但还是取过剑来。笑道：今日看风兄弟这剑竟能与红孩儿的朱枪匹敌，那自然是吹毛断剑方出鞘三寸，他便不自觉地闭了嘴。满座半醉之人都不由得脑子一醒，只见高平晗执剑在手，远远拿着，竟有些畏惧的样子。
帐中十余只牛油火把烧得正烈，人影幢幢尽映于帐壁之上，可长剑的影子却淡得几乎分辨不出。那剑脊上略泛起金色，愈往两侧色泽愈淡。虽说是静静地被握在手中，锋刃处却似极轻微地颤抖不已，有如蝉翼一般。
当真是好剑！高平晗收剑入鞘道。他看了一眼那剑鞘，却只是寻常素木所削，连漆皮也未蒙上一块，随口道：这等剑鞘只怕是盛不起此剑吧？
风威冷道：此剑太过锋利，急骤出剑时极易裂开剑鞘今日午后便是如此。因此，这只木鞘乃小人于林中等候时随手削成，尚未及镌上剑名。他一边说一边拔剑在手，刷刷几下木屑分飞。他取剑刻字极是娴熟，众人尚未看出他写的是何字，便见剑已归鞘，啪的一下拍于高平晗案上，大帅请看！
高平晗见那上面端端正正地刻着两个正楷，念出声来：庶人？不由十分讶异，问道，如此宝剑，何以称为庶人剑？
风威冷收剑回座，道：这是家祖所佩之剑。我家先祖仗此剑从军，战功赫赫，彪炳青史
且慢！高平晗打断他道，莫非风兄弟的祖上竟是他说出一个人的名号来，在座之人无不失声惊呼，那实是他们心中军神一般人物。
风威冷点头，手抚剑锷，不无感慨地道：家祖晚年深恨平生所为。曾言一世杀戮空自造就一已功名，却害尽天下百姓。因此临终前让后人对此剑发誓，风家子孙决不可从戎为官，干预兴亡之事。躬耕便可传家，习剑只为防身。若违此誓，风家列祖列宗于地下永不得安寝！他站了起来，再施一礼道，因此，大帅青眼，各位将军盛情，小人都只得辜负了！
此言一出，帐中一片叹息。高平晗也不由苦笑了一下道：既如此本帅自是不便相强，就算是本帅无此福分罢了。来来来，大家喝酒、喝酒，今夜不醉无归话虽如此，到底是扫了兴致，酒也就喝得不是十分热闹。
高平晗有了三分薄醉，摇摇晃晃至帐前挑了帘子，清风吹进来，众人面上都骤然一爽。他道：风兄弟尊寓何处，明日让两个亲兵护送你回去。
这话却触动了风威冷的愁肠，他重重放下杯子道：正是在那华城之中！
喔？高平晗问道，那你家中还有什么人吗？他放下帘子，大步回到座位上。此时火把将残，他的目光于暗帐中凝亮如星。
风威冷多日担忧积于胸中，又是酒后之人，经此一问便将前事合盘托出。他发愁道：小人倒盼着大帅早日取了华城，在下也就可以与表妹团聚。
早日取下高平晗把玩着手中杯盏道，只怕是不能呢！今日的情形他到底没说下去，只是叹了一声。
一旁已醉得差不多了的将军们可没这么谨慎，骂着骂着便把西王的祖宗十八代都问候了个遍，并不管西王的祖宗正是南汉帝室。高平晗却也不怎么阻拦，由着他们口沫纷飞好一会儿，方淡淡地说了句：行了！帐子里顿时就静了下来，连醉语梦呓都不再有闻。
风威冷有些疑问，便也趁着酒劲问了出来：在下觉得那西王也不似酒囊饭袋一般人物，如何这般分不出个轻重缓急来？便是有什么嫌隙那也当是秋后算账，哪有城池未下先算计自己人的？
高平晗好一会儿没有做声，他似在思忖着什么，风威冷忙道：小人只是随口问问，若是军务
也没什么好瞒的！高平晗平平常常地道，只不过皇上眼下重病。太子在榻旁伺候汤药。西王若是除了高某，大军尽数落入他掌中，给太子扣上个弑父篡逆的罪名，岂不是轻而易举？
这话显然连帐子里高平晗的亲信将领也是头一回听说，本是东倒西歪，丑态百出的，却一下子全都坐正了。风威冷觉得这些话自己不该打听，可是关系到华城之事，又如何忍得住不弄个明白？
有将领喃喃道：难怪、难怪，先前这混蛋尚像个人样，一路打下来还算顺利，谁知一到华城就变脸，我呸！
高平晗道：只有两种情形可早日收兵！
风威冷精神一振，问道：什么情形？
高平晗道缓缓站起身来，道：于西王而言，要么，设计取了高某的性命，那么南汉七成军力在他手中，他自可为所欲为。要么，可以速取华城，挟初胜余威返京与太子争位。我估算他今日害高某不成，明日或者就会催高某开战，只是，若攻势受挫，他定会长时围困。他奉的是当今皇帝的圣旨，华城不下，便是太子即位也不能强召他回去。他在外一日，太子便无奈何他一日，而他也终有机会夺高某军权。
风威冷心头一沉：这华城之围看来竟是不是短日可解了。
高平晗似已猜中了他的心思，道：总之就是看风兄弟的运气了，若是可以快些攻下来，那自然没什么妨碍。可是围的时日一久，城中断水缺粮，你妹子可就得受点罪了！
一听到断水缺粮这几个字，风威冷心便突突地跳。他明白晓得缺水断粮后，何止是受点罪！近几年孤城被围、杀女子战俘为食的事听也听过不少了。只是一想到这会发生在表妹身上，就不由得浑身颤抖。
高平晗又道：风兄弟还是留在军中罢。助我一臂之力，便也是助你自己；城池若破，乱军入城总是有一番闹的，你跟着最早入城的队伍进去，守在家人身旁也安心些。
风威冷虽然还是觉得有些不妥，可觉得这话真是合情合理，于是便也答应下来。
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