通天教主暗暗忖道：华元肯对他有救命之恩，他若有什么罕世重宝赠送华家，乃是合情合理之事，可惜众目昭彰，无法抢夺过来。

　　任玄怀壁获罪，断送了儿子的性命，他恨透了向东来的金剑，这时听他又有宝物送人，不禁恨从心起，怒不可抑，厉声喝道：“向东来，你少弄狡猾，若有第三桩事就早早说出，否则风云会送你归天了。”

　　向东来缓缓说道：“当然有第三桩事。”

　　任玄厉声道：“什么事？”

　　只见向东来神色一整，肃容道：“第三桩事，就是在这建蘸大会之上、拜祭亡友的英灵，同时竭尽绵薄之力，为故人报仇雪恨！”

　　无量神君修地仰天大笑，半晌之后，始才狞声迫：“说来说去，你还是有为而来。”

　　转眼一望通天教主，接道：“道兄这建酸大典完了没有，如果别无仪式，我等就料理江湖过节了。”

　　通天教主闻言一惊；急道：“贫道该死，子牌已过，祭典犹未开始。”稽首一礼，匆匆返回凉棚，披上法衣，跃登坛上。

　　只听钟磐声响，法坛之上，重又响起了诵经之声。

　　向东来以目示意，四弟子立即推动轮椅，抬起软轿，朝群侠座中走去。

　　白啸天、无量神君、任玄，三人各归原处，余下周一狂一人，冲天而起，独自跃到了凉棚顶上。

　　众人一退，一群手执纸人纸马的道士奔入场内，口诵经文，满场游走。

　　倏地，三名红衣道憧，每人捧着一座白色灵牌，登上法坛，将那三座白色灵牌供在当中那巨大的灵位之下。

　　刹那间，全谷骚动起来，耳语之声聚蚊成雷，嘈成一片。

　　原来新添的三座白色灵牌，中间一座写着“落霞山庄少庄主华天虹之灵位”，左旁一座是“风云会少舵主任鹏之灵位”，右边则是“神旗帮少帮主白君仪之灵位”。

　　向东来进入棚内，与华夫人才只寒暄一句，一瞧华天虹的灵牌出现，顿时浑身一震，道：“华夫人，这是怎么一回事？”

　　华夫人目瞪口呆，如遭雷硕，但只一忽工夫，立即清醒过来，口齿启动，话犹未出。

　　忽见人影连闪，赵三姑、华云、苗岭三仙、宗氏三虎，纷纷向棚外窜去。

　　华夫人大惊、皓腕一探，一把攫住了赵三姑的手臂，峻声喝道：“统统站住！”

　　众人闻声一凛，同时呆在当地。

　　赵三姑双眼血红，拐杖连连顿地，厉声叫道：“白啸天！华天虹可是你杀的？”

　　白啸天端坐棚内，冷冷说道：“除了老夫，谁能杀得了他。”

　　忽听噗通一声，秦碗风坐在位中，连人带椅摔倒，昏死过去。

　　华夫人心如刀割，但却强行忍住，一字一顿，斩钉截铁地道：“谁不是十月怀胎？人都是父母养的，星儿不能白死，但要报仇雪恨，却得量力而行。”

　　赵三姑挣了一挣，无法挣脱手臂，恨道：“你量你的力，我干我的事，咱们各行其是，互不相涉。”

　　华夫人冷然道：“华元肴是父，华天虹是子，上一辈的仇未报，轮不到下辈的仇。”

　　黄山翟天浩哑声说道：“赵老大，千笔账作一笔算，咱们十多年也等了，一时半刻，难道等不及么？”

　　法坛之上，忽然响起赞礼人的声音，诵道：“通天教主建酪上表，超荐北滇英灵，落霞山庄暨各路英雄奠祭开始——”

　　华夫人急忙镇摄心神，当先走了过去。众人见了，连忙跟随在后，鱼贯而出，行到法坛之下立定。

　　只听那赞礼人诵道：“落霞山庄老庄主华公元肾归位——”

　　华夫人强忍热泪，屈膝顿首，秦碗凤刚刚苏醒，由宗老婆子搀扶过来，她自认是华家的寡媳，伤心之际，也不知道羞涩，见华夫人跪下，立即随同跪倒，拜仆在地，华云是华家世仆，也随同主人跪拜。

　　三人叩拜完毕，起身退立一旁，群侠上前拜祭，三人又跪下答拜。

　　经声法器之中，响着赞礼人的声音：“沉州卫家门第七代掌门人卫公天霄归位——”

　　“云梦三侠周公凡、铁公尚、罗公少堡归位——”

　　“霹雳仙秦公元泰归位——”

　　那霹雳仙是彭拜的师父，彭拜天性坦率，一声听到师父的名号，忍不住满怀悲沧，放声痛哭起来。他一哭出声，秦碗凤、苗岭三仙、宗氏三虎，这几人想起华天虹之死，顿时嚎陶痛哭，逍遥仙朱侗是武林双仙之一，司马长青与华元肴是结义兄弟，非亲即友，人人都有悲痛，哭出声来倒还罢了，就是那些强行压抑的男子抽泣之声，听人耳内，最是令人鼻酸。

　　好不容易听得那赞礼人诵道：“落霞山庄暨各路英雄退众人含悲忍泪，退回棚内，赞礼人宣神旗帮上前奠祭，白啸天一人当先，数百人跟随在后，上前祭拜神旗帮北滇会上殉职的人。

　　要知做道场超荐亡魂，乃是世俗中人人信奉的典礼，死者为大，白啸天虽是一帮之主，也得诚惶诚恐，不敢稍为托大，他存着激励人心，笼络部属的意思，举措之间，更显得诚敬。

　　神旗帮过后，轮到风云会奠祭，风云会刚刚完毕，子午谷外，突然又响起一阵隐隐约约的鬼哭之声。

　　倏地，帮、会、教派在谷外的桩哨，同时狂奔人谷，通天教两个道士脸色如上，奔到天乙子面前，手指谷外，急了半晌，始才颤抖道：“启禀坛主，先头七孔流血而死的那些鬼怪，又……又活起来了。”

　　天乙子惊怒交迸，叱道：“什么话！我亲自检视过，明明都已气绝，怎么会活起来的？”

　　那道士颤声道：“那批怪物被扔在山左的一个沟内，本来哩在一处，刚才又……”

　　天乙子怒喝道：“又怎样？”

　　那道士呐呐道：“一个个都活了，哭哭闹闹，看样子就要到了，啊，来啦！”

　　话声中，琳啡鬼哭之声已响彻全谷，先前那群披头散发，形貌狰狞的鬼怪。你椎我挤，重义涌进谷来。

　　这批鬼物本来已够狰狞恐怖，如今义加上七孔流血之后，遗留在脸上的血渍，纵然是人，也足以骇倒鬼怪了。

　　展眼间，披枷带锁，长舌外吐，缺腿少足，形形色色的鬼怪，一窝蜂拥到了法坛之下，一个个顿足号哭，吵闹不休。

　　紫薇仙子骇得满口牙齿格桔打战，挤到华大人身畔，低声道：“夫人，师父给了我一点‘九毒瘴’叮嘱我不可轻用，我施放出去，让这些鬼怪尝尝……”她似是怕被那些鬼怪听去，越讲声音越低。

　　华夫人沉吟一瞬，道：“你先别急，他们不惹咱们，咱们也不招惹他们。”

　　说话中，通天教主天乙子已率领大批弟子，将那七十二名鬼怪团团围住，但那批鬼怪兀自嚎哭不休，将身外之事视若无睹。

　　天乙子怒容满面，厉声道：“建雕大会接纳阳问英雄，普度阴世众鬼，不管尔等是人是鬼，速即派个领头的出面答活，但有所请，通天教总教尔等满意……”

　　刚刚说到此处，子午谷外，陡地响起一阵尖厉刺耳的异声，随即响起铜锣哨咱之声，须臾，尖厉刺耳的异声与锣声响到了谷口，那七十二名鬼怪的号哭之声嘎然而止，一个个木然呆立，嘈若寒蝉，大气也不敢出。

　　忽见魅影幢幢，大批厉鬼，在铜锣前导之下，列队走进了谷内。

　　这是一个奇形怪状、人间未睹的队伍，当前是两个黑衣鬼卒，抬着一面直径五尺的铜锣，一名红衣厉鬼，双手合待一柄大锤，配着足下的步伐，在队伍之前呜锣开道。

　　铜锣之后，是四名身着五色绿衣、脸色苍白如纸、背插三尖铁叉、骑着高头骏马的开道鬼卒，骇人的是那四匹高头骏马铁蹄着地，不带一点声响，飘缈恍惚，不似血肉之躯！

　　开道鬼卒之后，是三十六名厉鬼，其中吊死鬼、溺死鬼、烧死鬼，五花八门，形形色色，有那惨死轮下之鬼，身上血肉模糊，肠肚外流，那刑斩之鬼，脑袋都提在手上，一名女鬼，手上抱着一个一两岁大的婴儿，那婴儿半边脑袋稀烂，脑浆外溢，红白相间，双眼却是骨碌碌乱转，一眼望去，令人遍身汗毛直竖，忍不住要打寒哗。

　　这三十六鬼之后，是五名年纪老大的男鬼，当前一鬼又高又瘦，须发纠结，目毗皆裂，双腕带着一副铁铐，脏上拖着一副脚镣，看那样子，似是瘦死牢中的怨鬼。

　　这五名老鬼之后，一班鬼卒，抬着八顶黑色软轿，前面四顶轿帘高卷，四名男鬼端坐其内，另外四顶轿帘深垂，其中想是女鬼。

　　这八顶软轿之后，八名鬼卒，抬着一顶盘龙飞凤、琉璃垂疏的大轿，一个看去十一二岁、发梳双辫、身穿红竣裤褂的女童，手扶着轿栏步行。

　　九顶轿鱼贯而入，直抵法坛之下，那四名男鬼当先下地，轿帘掀起，后面四顶软轿中，缓缓飘出四名女鬼，只有那一顶龙凤彩轿，轿帘深垂，毫无动静。这批鬼怪前后百余名，声势浩大，非同小可，帮、会、教及正派群侠，都不再等闲视之，一时间，四座岑寂，一片肃静。通天教主端立法坛之上，等了半晌，见那龙风大轿之内犹无动静，不禁微泛怒色，纵声道：“贫道天乙子，何方神圣，可有统率之人？”

　　只见最后那顶软轿中出来的女鬼飘身上前，道：“本座幽冥殿主，这厢有礼。”

　　这幽冥殿主身着玄黑宽袍，满头青丝披拂肩后，长尽腰际，鬓角带一朵海碗大的纸花，胸前挂一串银光闪闪的纸锭，面色惨淡，行动飘忽，讲话的声音又冷又硬，混身上下弥漫着一片鬼气，全然不似生人。

　　通天教主朝那幽冥殿主打量一瞬，不禁眉头连蹙，暗道：真是见鬼了！哈哈一笑，道：

　　“原来是殿主驾到，请恕贫道失迎之罪。”

　　幽冥殿主道：“岂敢，来得卤莽，多有得罪。”

　　通天教主微微一笑，一指四外的鬼物，道：“这批生魂，可是殿主的属下？”

　　幽冥殿主道：“也有所属，也有同寅。”

　　这幽冥殿主眉清目秀，骨肉匀亭，看去不过二十几岁，讲起话来，吐辞不俗，若是生人，该是一个颇富灵统之气的女子，可惜容色惨淡，语言生硬，混身透着鬼气，令人见了，心头顿生寒意。

　　通天教主一望那顶龙凤彩轿，道：“这顶彩轿雕龙绘凤，气派不凡，其中坐的又是哪一位殿主？”

　　幽冥殿主道：“那是我家教主的辔舆。”

　　她有问必答，但又简简单单，语焉不详，似是懒得多话。

　　通天教主倏地呵呵大笑，道：“想不到通天教主之外，另有一位教主，但不知你们是哪一教？你家教主如何称呼？”

　　那幽冥殿主道：“无可奉告。”

　　通天教主双眉一掀，道：“你家教主怎不下轿，难道要本教主亲自掀开轿帘不成？”

　　幽冥殿主那惨淡的面容之上，突然泛起一片煞气，阴沉沉说道：“正是要你亲启轿帘，恭请我家教主下轿。”

　　通天教主怒气陡生，转面喝道：“白莲过去启开轿帘。”

　　一个红衣道憧应声而出，大步走了过去。

　　青莲、白莲是天乙子座下两大得意弟子，二人武功盖过同门师兄弟，机警多智，尤其高人一等，这时白莲目不旁瞬，穿过一批形容惨厉的怪物，直趋轿前，表面上昂首阔步，但然无惧，其实全神戒备，丝毫不敢大意。

　　通天教主也提防对方淬施暗算，两道锐利如箭的目光，紧随着白莲移动。

　　只见白莲走到那龙凤彩轿之前，伸手一撩，一把掀起了轿帘，岂料，目光落处，轿中空荡荡的，既无有人，也无鬼魂的影子。

　　白莲睹状，不禁微微一怔，一个头戴乌纱帽、身着一品官服、颊下五络青须的男鬼倏地将嘴一张，一口阴气，直对白莲颈上吹去。

　　白莲方待转身，一股阴寒之气，突然袭至颈上，顺着衣领而下，凉透了背脊，忍不住猛打一个寒噤，混身霍然一颤。

　　通天教主一见，心头又惊又怒，本待喝叱，转念一想，对方既未动手，谅他吹一口气，也伤不了自己的弟子，与其揭破，反而不美，只得隐忍在心，暂不发作。

　　白莲身形一转，朝那官宦打扮的鬼怪怒视一眼，大步走了回去。

　　不料，他迈出一步，身上顿时一寒，越走越冷，犹未走出十步，身上已寒冷刺骨，牙关打战，大有骨髓成冰之势。

　　白莲心知不妙，赶紧一提丹田真气，岂料为时已晚，一口真气未曾提起，心头一寒，混身一颤，一头栽下去！

　　通天教主睹状大惊，喝道：“天辰……”

　　天辰子未待吩咐，电闪过去，一把接住白莲摔倒的身子，但觉触手如冰，寒气袭人，震骇莫名之下，不及细看，匆匆闪回天乙子身侧。

　　通天教主一瞧，白莲双目紧闭，牙关紧咬，嘴唇乌紫，脸色泛青，与那冻死之人一模一样，当下一探白莲的腕脉，一摸心口，发觉他脉息早绝，心已停止跳动，人已死绝，已经无法挽救了。

　　这乃是骇人听闻的事，一口气吹得死人，若非目睹，谁也不敢相信，但事实摆在眼前，不由人不相信。

　　通天教主气得脸色发育，将手一摆，道：“送给三位师叔检视，看看可有伤痕？”

　　天辰子闻言，急抱着白莲的尸体，回归己方棚内。

　　通天教主目光如电，环扫一眼，将面前这一群鬼怪重新打量一遍，暗道：人上有人，天外有天，看来这爆出冷门的一群，来头还不简单。

　　心念一转，强抑忿怒，一望那官宦打扮的鬼怪道：“你又是什么殿主？”

　　那官宦打扮的鬼怪阴森森说道：“本座刑名殿主，教主若有指教，本座无任欢迎。”

　　通大教主冷冷一哼，回目一望那幽冥殿主道：“你家教主何以不到？”

　　那幽冥殿主淡然迫：“我家教主早已莅临，阁下肉眼凡胎，视而不见罢了。”

　　通天教主大吃一惊，目光一转，扫视开会。

　　此时，非仅通天教主吃惊，在场之人，无不惊疑，一时间，目光交投，都在寻找这批鬼怪的统领。

　　通天教主忽然瞥见向东来乘坐的那顶小轿，灵机一闪，恍然大悟，不禁哈哈大笑，道：

　　“向东来，原来是你故弄玄虚，哈哈哈！贫道早该想到，你身已残废，焉敢仅率四名弟子，远至中原，奢言报仇雪恨……”

　　但见向东来摇首不迭，朗声笑道：“教主猜错了，老朽区区能耐，还没有恁大的手笔，哈哈哈……”

　　通天教主闻言一愣，忖道：看这乘轿而来的八个怪物，个个是扎手货色，除了这个老儿，谁都驾驭得了？

　　华夫人疑云满腹，暗以传音之术道：“向兄！这批人物，到底是何来历？”

　　向东来双眉一蹙，亦以传音入密之法道：“老朽东来之后，虽然也略有部署，这批人马是何来历，老朽却不知情。”

　　华夫人暗暗心惊，沉吟一瞬，道：“不知令媛是否知道这事的底细？”

　　向东来霍然一惊，脱口叫道：“什么？”

　　忽听通天教主敞声一笑，道：“贫道不管你们是人是鬼，也不管谁是你们的教主，只问你们意欲何为？目的何在？”

　　那幽冥殿主冷冰冰说道：“我等奉命而来，目的何在，还待我家教主示下。”

　　通天教主怒不可抑，恨不得立即出手，将这为首的女鬼一掌击毙，但见这批鬼怪为数百余，声势浩大，实不能等闲视之，当下强抑怒火，一指左侧凉棚，道：“你们既是奉命而来，那就等在一旁，你家教主几时出面，请她与贫道打话。”

　　那幽冥殴主不再开口，抬手一挥，当先朝凉棚中走去，众鬼物列队相随，一忽工夫，人、马、轿进入棚内，占了正派群侠与风云会之间的座位。

　　向东来顾不得看这批鬼物的动静，暗暗朝华夫人间道：“夫人适才说什么‘令媛’，莫非老朽还有一个女儿不成？”

　　华夫人眉头一耸道：“对面那位玉鼎夫人，难道不是向兄的爱女？”

　　向东来大惊，道：“谁？”

　　华夫人伸手朝对面棚下的玉鼎夫人一指，道：“那位姑娘自称姓向名华，自认是向兄的爱女。”

　　向东来摇头不迭，惑然道：“怪！怪事！老朽终身朱娶，亦未近过女色，怎么突然冒出一个女儿来？”

　　此言一出，群侠无不大惊。本来众人在想，有向东来的女儿在通天教卧底，对于己方必有助益，岂料根本不是那么一回事，向东来没有女儿，那玉鼎夫人是哄骗华天虹了。

　　华夫人愈想愈疑，当下将华天虹与玉鼎夫人间的一切，对向东来讲了一遍。

　　向东来尧尔一笑，道：一原来如此，老朽非但没有女儿，那金剑也只一柄，并无雌雄之分。看来那女子必是欲博令郎的欢心，顺口胡诌，哄骗令郎。”

　　华夫人也不禁解颜一笑，道：“此事倒也不关紧要，只是如此一来，那金剑的下落，更是难以找出了。”

　　黄山霍天浩突然伸手一指，道：“列位请看，三个贼头似在交换意见。”

　　众人转眼望去，见凉棚之内，有通天教主的道士奔向神旗帮，也有信使往来。

　　赵三姑冷冷一哼，沉声道：“各位注意，混战不起则罢，只一开始，大伙一齐针对神旗帮，先杀白啸天与无量老儿，然后齐奔风云会……”

　　华夫人截口道：“齐奔通天教，设法诛灭玄灵、丙灵、青灵，以及天字辈的老道。”

　　赵三姑讶然道：“燕山一怪、龙门双煞、瞎眼婆子，四人都是杀华元肯的凶手，何不先了结掉？”

　　华夫人肃然道：“江湖三害，同都为祸武林，但说为害小民，则以神旗帮与通天教为甚，若能灭掉这一帮一教，咱们这批人死也值得，元肯的仇纵然不报，也没有遗憾了。”

　　向东来肃然起敬，道：“夫人大仁大勇，老朽佩服不已！”

　　语音微顿，脸上倏地神光湛然，接道：“这样吧！老朽打头一阵，若得华大侠英灵默佑，或许能杀掉几个老贼，为武林道稍除祸患。”

　　说罢之后，吩咐身后的弟子，将自己送出棚外。

　　那四名劲装少年推动轮椅，将向东来移至法坛之下，面朝谷口坐定，四人退至椅后，并肩而立。

　　向东来气凝丹田，纵声道：“老朽的金剑落在何人手内？请站出来讲话！”

　　只听任玄冷冰冰说道：“向老儿痴人说梦，好教老夫心烦。”

　　向东来等了片刻，见无一人走出，于是扬声叫道：“若有见过剑圣虞高遗言碑的人，请站出来讲话。”——

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