将军剑 第一集：战将 第七章 天堂？地狱？
任笑玉笑了。
他笑着说：“谢谢你。这一切形容，对于一个杀手来说，是最高的赞语。”
然后他挥手道：“谢谢你，后会有期。”转身便走。
沈虎禅道：“慢着。”
任笑玉停步，却没有回身：“你要保护沐浪花，我就不杀他，应该再没有我们两个的事了罢？”
沈虎禅道：“可惜你还是杀了宓近秋。”
任笑玉道：“人死不能复生。”
沈虎禅道：“这是句老话。”他顿了一顿接道：“老话还有一句。”
任笑玉道：“杀人者死？”
沈虎禅道：“就是这一句。”
任笑玉道：“宓近秋是你亲人？”
沈虎禅道：“不是。”
任笑玉道：“宓近秋是你的朋友？”
沈虎禅道：“富贵人家的朋友我一向很少。”
任笑玉道：“既然我杀的不是你亲戚，也不是你的朋友，那你何必为宓近秋报仇！”
沈虎禅摇头：“我不是为他报仇。”
任笑玉道“那是为了什么？”
沈虎禅道：“十五万两银子，保住沐大爷的性命；另外十五万两银子，杀掉杀死宓四爷的凶手。”
沈虎禅表示无奈似的道：“人为财死，鸟为食亡，为了多拿十五万两银子，我只好杀了你。”
沐浪花忽然加了一句：“别忘了，要是能追查出究竟谁指使他来杀我们的，再加十五万两银子！”
沈虎禅冷冷地道：“要是我能连那个元凶也杀了呢？”
沐浪花笑道：“那就连本带利六十万两银子，半文不少。”
沈虎禅叹了一口气道：“沐三爷好多的钱！”
沐浪花忙道：“这些都是将军的赏赐。”
沈虎禅向任笑玉道：“看来，你找错了主子了。”
任笑玉道：“不是找错了主子，而是看错了人。”
“我闻说沈虎禅和他的朋友都是大贼、盗寇，但我以为他们所作所为，都是侠义行径，心里一直佩服钦仪，没想到……”任笑玉道：“沈虎禅见了银子，什么都肯干！”
沈虎禅笑了。
“这叫临死前的大彻大悟。”他笑着说，“很多人临终前才领悟到一个人的忠奸善恶，你今天发现了沈虎禅的真面目，实在是死前预兆。”
“不行！”唐宝牛跳起来叫道：“老大，咱们什么不好干，为了银子干这算什么！”
沈虎禅淡淡地道：“我是拿银子去赈济灾民，有什么不应该的？”
唐宝牛道：“赈济灾民，十五万两银子就够了！”
唐宝牛气呼呼地道：“还有……还有十五万两……十五万两由我和大方来筹就得了！”
沈虎禅道：“好，那末，我多赚一些银子，供自己花用，也是天经地义的事。”
唐宝牛涨红了脸：“我们……我们不赚这个钱！”
沈虎禅道：“这人杀人，杀人偿命，也天公地道，赚这钱有什么不对！”
唐宝牛情急道：“那铁剑将军不是好人？”
沐浪花厉色道：“你说什么！”
唐宝牛索性骂下去：“铁将军沽名钓誉、假仁假义，暗底里干的是不见天日的勾当，是个大坏蛋，咱们不要他的钱！”
沐浪花笑道：“敢情这位唐世兄看忠的奸的，凭他们身上穿的衣服不就得了！白衣是忠的，黑衫是奸的，好像看戏一样，白脸是奸臣，红脸是义将！”
唐宝牛怒得跳了起来：“你……！”
沈虎禅截道：“阿唐，钱没有分忠的奸的，金澄澄白花花的能买到一切便是金子银子。”
唐宝牛吼道：“我们不要赚这银子！”他吼着的时候，正走到沈虎禅与任笑玉之间。
倏然间，他感觉到背后急风陡起。
同时间，眼前白光一闪。
白光乍闪，亮如电殛，唐宝牛刹那只觉眼前尽白一片，连反应都僵住了。
这时只听一声兵刃交击之声，不知在身前还是身后、在左在右还是头上响起。
跟着便是一声清越的长啸，一人跄惶破窗而入，斜里一道白影飞袭，人已掠出，白芒回到那人手中。
那人正是沐浪花。
沐浪花剑尖上有血。
沈虎禅正手按背后刀柄上，唐宝牛一时也没弄清楚他出过刀没有。
沐浪花却赞叹道：“好刀法。”
沈虎禅道：“你那一剑飞声，声越剑意，剑随声至，好剑法！”
沐浪花道：“要是没有你那一刀破了任笑玉的稚子剑锐气，使他惶然败退，我这一剑还伤不了他。”语音一落，道：“只是，我不明白。”
沈虎禅道：“不明白什么？”
沐浪花道：“沈兄为何不乘胜追击，斩之于刀下？”
沈虎禅道：“我要赚的是六十万两银子，不是三十万两银子。”
他笑道：“六十万两和三十万两相差一倍，这是谁都知道的。”
沐浪花诧然道：“那你是知道谁主使任笑玉来杀我的？”
沈虎禅道：“当然不止杀宓近秋和你，还有王龙溪和将军。”
他淡淡笑道：“所以，这秘密，将军也一定很想知道，说不定，比你所出的价钱还要高一点……”
沐浪花冷笑道：“其实，沈兄不该当刀客，而应该改行去做生意。”
沈虎禅道：“刀客和生意人其实都一样：一个是能赚钱就干，一个是能赢就出手。”
沐浪花道：“你把那主使人告诉我，并且杀掉他，加上任笑玉的人头，我给你七十五万两银子。”
沈虎禅悠然道：“我这次赶来金宝城，原本目的只求筹到十五万两银子就很满足了；”笑了一笑，又道：“可是，现在我筹到了五倍的银子。”
沐浪花道：“所以，你也该满足了。”
沈虎禅道：“可惜银子越多，越想更多，那有满足的道理！”
沐浪花忍不住忿然：“你……你究竟要多少？”
沈虎禅道：“沐三爷出手太低，我要亲自和将军讨价还价。”
沐浪花冷哼道：“你想见将军，将军可不一定要见你。”
沈虎禅道：“将军正死了几员大将，都不知道是谁下的手。以将军的名望、实力、地位、武功，当然不怕挑战，但最忌的就是看不见的敌人。”
他一字一句地接道：“将军最急于知道谁才是他的敌人。所以，他一定会见我。”沈虎禅下结论。
“我带你去。不过，我不肯定将军是不是会接见你。”
这是沐浪花深思熟虑后的决定。
“你去不去？”沈虎禅问唐宝牛。
唐宝牛望定沈虎禅：“你知道吗？昨天早上，我给人追杀，为的是一件莫名其妙、不敢置信的事。”
沈虎禅问：“哦？什么事？”
唐宝牛说：“‘黑刀峡’的谈公璧谈老侠说我奸污了他的女儿。”
沈虎禅道：“那是件唐宝牛只敢想但决不会做的事。”
唐宝牛点点头：“但这一件事比刚才我所说的事更令我难以置信，”他盯住沈虎禅道：“你竟然是一个见利忘义的人。”
沈虎禅并不愤怒：“我跟任笑玉不是朋友，无义可言。”
唐宝牛哼声道：“但将军也不是什么好人！”
沈虎禅截断道：“将军不但有名，而且有地位，有钱。”
唐宝牛忿然道：“大方要是在、看见你这样子，一定非常伤心。”
沐浪花在旁插口道：“唐兄，你应该学你老大，像他那么易变通透，才能在江湖上混，才能在武林里吃常年饭。”
唐宝牛一步踏前，几乎与沈虎禅鼻子碰鼻子，吼道：“你刚才问的话，我答复你。”
沈虎禅眼也不眨：“你说。”
唐宝牛大声道：“以前我说过，不管你去那儿，我都跟着你，分忧解劳，生死相随！现在；”
他掉头就走。
“我不去了！”
沈虎禅望着他的背影，轮廓像雕像一般深刻。
“你真的要见将军？”
“是。”
“你不后悔？”
“不。”
“那你用这块黑布，蒙住眼睛，任我带你去那里，无论发生什么事，我不叫你，你不可以解开。”
“好。”
这是沐浪花的问话和沈虎禅的回答。
这之后，沈虎禅隐约觉得自己坐过马车、骑过快马、坐在船中、坐在轿子里、坐在爬山虎上、甚至攀着一条绳索荡来荡去，最后往上像爬了三座崎岖陡险山，又拾级往下走了七百五十一步，耳际满是聒噪的声音，忽然停住。
接着，有人推他屈身蹲下。
沐浪花的声音在身旁响起。
“解开。”
沈虎禅可以感觉到沐浪花的声音也庄严了起来，那就像是一个本来统御千军的人在跪拜祖先时祈祷一般的语气。
沈虎禅一直都很想解开眼前的黑布，看着眼前走到的地方究竟是天堂还是地狱，但三天以来，他都没有这样做。
而今，他终于除下了遮眼的这条一旦戴上去连面对阳光皆如漆墨的黑布。
眼前的是天堂？地狱？
不是天堂，不是地狱。
是菜市场。
沈虎禅曾预想自己会来到一个守卫森严的密室，或者一处高手如云的大堂，甚至山洞、画舫、绝崖，但他没想到自己居然蹲在菜市场上。
他一低首，就看见午阳烈日，把他自己的影子，投在沙地上。
他背后还有一个巨大的影子。
巨大的影子手里有一把巨大的刀。
刀已经举起来。
——一个人醒过来后，蓦然发觉自己正在法场上，就要行刑，手起刀落，人头落地，这滋味会是怎样？
沈虎禅却闭起双目、缓缓地道：“看来，事情到这个地步，除非来一个劫法场，不然……”
却听一人道：“官府杀人，说不定有武林豪杰劫法场；但在这儿砍头，官方民间，黑白二道，都不会有人来相救的。”
沈虎禅缓缓睁开了眼睛，就看见本来是监斩官的位置上坐着一个人。
这个人坐在那里，也没怎样，但就有一股说不出的气势。
沈虎禅眨着眼睛：“要斩我的是谁？”
那人道：“将军。”
沈虎禅望望持大刀石像一般的巨汉：“天下那么多将军，要杀我的是那一位将军？”
那人道：“铁剑楚将军。”
沈虎禅想了想，叹道：“不错，普天之下也确实只有铁剑楚将军才斩得起我。”
又问：“将军为什么要斩我？”
那人答：“因为你就是奸细。”
那人顿了顿，又道：“你多方设计，千方百计要见将军，因为你要杀将军。”
沈虎禅笑了：“你是谁？怎么知道这些事？”
那人回答：“因为我就是将军。”
“我是将军。”单只这句话，一切已足够，足够定罪，足够判人死刑、置人于死地。
将军要什么人死，什么人就得死，毫无抗辩的余地，正如将军要什么人富贵，富贵就逼人而来，想不要都不可以。
沈虎禅听了那人的这一句话后，脸上忽然呈现了庄严肃穆的表情。
只是他庄严肃穆的表情不过是片刻的事，他的五官忽然绽开一个集荒唐、妄诞、狂傲之大成的骇笑。
“我以为江湖上汉子竖起姆指头称赞的将军是什么东西……”他一面笑一面说：“原来是一名蠢材！”
他这句话一说，围观的人全握紧拳头。
围观的人有各式各样的人，阪夫、走卒、商贾、乞丐都有，跟一般菜市口法场斩首时前来围观的民众没什么两样。
但一样的是：他们都是将军部下。
现在他们有一样更相同的是：
脸色！
人人都变了脸色。
那刽子手巨人，再也忍不住，手下的巨刀一挥：手起刀落！
人头呢？
人头却没有飞起。
因为一声断喝：
“刀下留人！”
喝令的人是将军。
这一声喝令比时间停顿还生效，刀搁在半空中，并没有斫下去。
将军换了一个更舒服的坐姿：“我生平给人赞过一切赞语，也给人骂我一切难听的话，但被人骂作‘蠢材’倒是第一次；”
他望定沈虎禅：“你倒说说看，我有什么地方，值得上这两个字，说得对，饶你不杀，要是说错了，我要切下你的舌头，先教你吞下肚里，然后才斫头。”
如果这也算是一场赌注的话，那么，沈虎禅根本不必赌。
因为他已经输了。
——试问又有谁承认自己愚蠢；况且对一个肉在砧上的俘虏承认自己是蠢材？
沈虎禅怎能说服将军承认这点？
何况，将军根本不蠢！