铁手道:“我也早闻说先生当年在江湖上闯荡志业的种种轶事:罗更、李盐冰、白赶了、孙激华、睡觉大师他们这些都是先生早年打天下闯江湖的生死至交,还有这位陈小兄弟也是先生的好友。我虽然识得先生较迟,但也希望先生当我是朋友。自古以来,当朋友做点事,尽点力,是理所当然,不足挂齿的──更何况先生所受的伤是来自一线王的毒手,就冲着这-点,我也要跟他闹闹别扭、别别苗头。”
八无先生听了就说:“你对我过去的朋友间荒唐事,倒知道不少。不过,你且试运功从丹田元海急直上达玉枕泥丸看看。”
铁手一试,忽觉一阵耳鸣,再试,目眩金星,三试,已觉气喘不宁,八无先生立刻制止他再运气,并在他额前、人中、喉咙各轻轻一拍,铁手只觉一阵腥气自鼻孔一溜烟的吐了出去,心中大畅。
“我刚才以为你对我施辣手,所以用‘瞬息种莲法’连给你下了三道毒。”温八无这才说明,“现在毒已经解了,你别担心。刚才我是以小人之心度君子之腹。”
铁手心道好险,原来温丝卷看似已全为自己所制的一刹那,已在自己身上种下了剧毒,要不是八无先生亲手解去,自己还浑无所觉哩,可见温八无确是“老字号”中一流的用毒高手,所以由衷的道:
“谢谢。”
八无先生奇道:“你谢我什么?”
铁手道:“谢你解了我身上所着之毒。”
温八无道:“你以本身真气助我迫出内伤,我却下毒害你,而今所解的乃是自系之铃,谢我作甚?”
铁手道:“若非先生出手,我还是中一毒而不自知呢。”
温丝卷叹道,“人说铁二捕快禀性最是纯厚,余以为所言必妄,今日一见,才知道是说轻了、说薄了、说短了、说少了。”
说着他掮上褡裢,对“崩大碗”前前后后浏览了一遍,眼里流露了不舍之色:“我要走了。”
又向“杀手涧”里里外外看了一阵,向小欠道:“我要走了。武林风波,人心险诈,你只宜做自己做得了的,勿干太多干不来的事才好。多交朋友好结伴,四面树敌难活命。记住我那句话:过高人愈妒,过洁世同嫌。”
小欠笔挺的道,“我听到了,也听进去了。”
温八无稍咳即止、欲言又止,只苦笑说,“你听进去了,但不一定会听信,是不是?”
陈小欠道,“江湖路远、独行路险,您多保重。”
八无先生也点点头,带了三分揶揄的道:“也罢,假如有人杀害了你,我只好等那时再杀了他为你报仇,不枉这一场友谊好了。”然后又自襟内掏出一块似石非石的吊物,交到铁手手中,道:
“他日若遇上温六迟,给他这块石子,说不准,他愿让出‘四方鼠’,为龙姑娘治治这记刀伤也不定。”
说罢,他已蹒跚的开步走出“崩大碗”,边哑声的道“我一直以为在内功上,你再高也决非一线王之敌,可是……没料到你的‘一气贯日月’能在片刻间驱祛了查叫天‘破碎神功’的潜伏内功一半以上,而又不伤人肺腑……看来,对你的硬门‘铁掌横功’,却揉合激瀑柔劲的‘水深火热’奇劲,二者合一,阴阳互济,我得重估才行……”
“──不过、你若仍要杀孙青霞、对付查叫天,你还是……好自为之吧!”
说罢,人已步下“杀手涧”。
只剩下猿啼。
枭嗥。
瀑布飞湍于山间。
夜色更荒凉。
夜荒凉得已依稀闻得到黎明的意味……
──黝黑的、寒冽的、灭绝的黎明前的晓意。
稿于一九九四年三月卅一日:静香上金屋欢渡;AliceTc;遇上一流Moclel。
校于一九九四年四月二至十二日:Elaine、俊能、柴萍等各路亲友汇集于香江自成一派欢聚。
再校于一九九五年四月廿二日:舒侠舞、何姑娘、梁臭八、言有物、黎念尘、孙翼娃,于新王朝一七零一,召开“青山依旧在,几度夕阳红”全集之“誓师批稿大会”。