金杖轻叹了一声，摇头道：“师兄，不知怎么的，我心里怕得紧；万一事机败露，你我想活命可就千难万难了！”

　　金锡听他这么一说，禁不住呆了呆，剔眉道：“万无一失，走吧。”

　　金杖又叹息一声，探手入怀，摸出了一串绵绳。在武林众多兵器之中，这是最斯文的一种，通身上下不带一丝半点铁器，是用极为坚韧的绵线编织而成，约有龙眼般粗细，首尾两端系有拳头大小的两颗绵锤。使用时，只要一经着物即自行绕转，首端绵锤一搭下来，即可形成死结，视出手人腕力强弱而形成不同伤害程度。

　　大体上说来，这种兵器多用以夜间突袭或是徒手教习；真正用以阵上对敌，尚不多见。

　　金锡和尚这时将僧衣下摆扬起来，掖在腰带上。大敌当前，自然不敢大意，当下深深提起一股真力，贯注于双掌上。

　　他二人昔日练功，曾经习过抱树盘根功夫，双掌两臂之间，功力十分惊人。

　　经过短时运功凝聚，四只手掌不啻铜铸铁浇，足有一掌断碑之威。

　　势已如此，金杖和尚也只得硬下心来。

　　二人双双打了个手势，各自提气运身，轻若云飘，来到了向阳君身前。

　　月影偏斜，照着向阳君魁梧的身材。二僧起步之始，尚清楚地闻得对方发自鼻咽间沉重的鼾声。

　　只是这一刹间，二人方自站定，对方鼾声忽然中止！

　　两个人吓得顿时停下身子，连大气也不敢喘，这当口儿可真应上了进退维谷那句话。

　　向阳君虽然止住了鼾声，可仍然保持着原来的姿态，垂着老长的一根大发辫，甚至于连头也没抬一下。

　　锡、杖二僧站立在对方丈许之外，不知是心理作祟抑或其它，只觉得一颗心忐忑跳动不已，仿佛有一种隐隐向外排斥的力道，随着对方均匀的呼吸，颇有规律地向外扩展着。

　　金锡和尚稍待了一会儿，见没有什么动静，向金杖比了个手势，双双向前踏进了几步。

　　顿时，他们清楚地体觉到一种强烈的扩张之力，蓦地阻隔住他们前进的势子。

　　锡、杖二僧大吃一惊，第二次站住身子，这才发觉到地面上环绕着向阳君丈许之间划了个大圆圈！

　　二僧这一突然发觉，更使得他们心里怦然而惊，二人已踏入圆圈之内。

　　大凡一个内功深湛之士，与对手动敌时，均有战圈设施。敌人只要在战圈之外，对自己根本构不成威胁；反之，一经踏入战圈之内，就说明敌我双方形成了明确的对垒局面，势将一搏生死了。

　　锡、仗二僧非泛泛之辈，当然看得出这其中孕育的无限杀机。

　　坏在他二人贪功过甚，如果他二人一经觉出不妙，即速退出，是能脱离险境的。只是那金锡和尚自负，总以为功力至巨，对方又在睡梦之中，即使对方以本身气机设防示警，来个迅雷不及掩耳，获胜的成分仍然极大。

　　怪在那个向阳君，其状仍然如前。

　　只见他深深地埋着头颅，头上发辫直垂至地，虽不闻先时鼾声，却出息均匀，仍似在熟睡之中。

　　看到这里，锡、仗二僧匆匆交换了一下目光。

　　金杖和尚身躯速转，极其快捷地绕到了向阳君背后。

　　他身子一经站定，便迫不及待地掷出了手里的绵绳。

　　“刷”的一声，出手的绳索，有如一条巨蛇，直向着向阳君的上半个身子套了过去。

　　说时迟，那时快——

　　就在飞索出手的一刹那，垂着上躯、身形至为魁梧的向阳君蓦地往上一挺身。“嗖”

　　地一股劲风，发自他快速扬起的那只大发辫。

　　也就在同一个时间里，他那双杖持在手的连鞘铁剑霍地扬起来，不偏不倚地正好迎着了正面飞来的绳圈，“嗡”然声中，顿时绷了个紧！

　　这一手大出二僧的意外。

　　这个人——向阳君，好像是浑身上下都生了眼睛，那条仰起的发辫，说穿了简直就是为对付背后敌人而设的。原来，金锡和尚在金杖的绵绳出手之时，陡然欺身而近。

　　他力聚双掌，施展出全身功力，用双撞掌方式，直击向阳君背后。他怎么也不曾料到，向阳君对于前后双方的攻势都了若指掌。尤其没有料到的是，向阳君用以迎敌的竟是那条大发辫。

　　透着疾劲的一溜子尖风，那条大辫子活像一条软鞭，直向着金锡和尚的光头上猛抽下来。

　　金锡心知厉害，紧张得很。

　　他那前此递出的一双手掌，也就顾不得再图伤人，双手急忙交叉着向上一扬，“噗”

　　一声，抓住了迎头而来的那条发鞭！

　　他心里一喜，登时双腕力带，叱了一声，两手紧紧把发辫抓住不放。

　　这么一来，向阳君顿时前后着力，受制于二憎力钳之下。

　　金锡和尚虽说是双手用力抓住对方那根大辫子，却觉得很不轻松。那根足有鸭卵粗的大发辫，似乎通体上下，充满了一种奇怪的热力，巨大的力道不时张缩着，使他的那双足能抓石成粉的巨大手掌，竟然难以握住。

　　无独有偶，对于他那位师弟金杖来说，情形一模一样——被一只连鞘的长铁剑绷着，手里的那根绵绳仿佛承受着万钧巨力。

　　他二人一前一后，虽然施出了全身之力，都占不了丝毫上风。

　　金杖目睹着向阳君那张威猛不可一世的脸，心里万分空虚。

　　无论如何也没有想到，事情的演变，竟然会弄成如此进退不能的僵局。

　　虽说是他们各自心里都酝酿着百千种厉害招儿，奈何一上来就一筹莫展。

　　在向阳君愤怒如炬的一双目光注视之下，金杖内心起了一阵子恐惧！

　　“和尚！”向阳君目光注视着金杖，慢吞吞地道，“这可是你们居心不良，怪不得金某人我怒剑无情了。”

　　金杖和尚正不知如何应付眼前这个尴尬场面，却听得金锡嘴里怒吼一声，“师弟，上！”

　　“上”字方一出，他陡地打了一个箭步，切身而进，力骈五指，状若钢刀，直插向阳君后背。

　　招式方一递出，向阳君怒吼一声：“好！”

　　——宝剑出鞘，“唏哩”一声脆响！

　　力扯着绵绳的金杖只觉得手里绳索蓦地一松，情不自禁地向后面打了一个跌闪。

　　这一招实在漂亮极了。

　　迎着晨曦的微光，眼看着向阳君那口出鞘长剑，闪电似地亮了一亮。这口剑不是奔向正面的金杖，而是照顾身后的金锡。

　　可怜金锡作梦也没有想到对方这口神来之剑是对他而来，加之他求功心切，欺身过近，再想闪躲哪里还来得及？

　　一时之间，剑光闪处，金锡的头颅被劈成了两半！随着向阳君身形倒转，金锡的尸身，足足向前扑出了丈许远，倒卧在血泊里。

　　目睹着师兄的惨死，金杖和尚由不住吓了个魂飞魄散。三十年休戚与共，这份情谊，自非言语所能形容。

　　“师兄——”

　　金杖悲号了一声，紧接着剧烈地抖动了一下，蓦地扑倒在金锡尸身上，抚尸大恸！

　　他这里才叫了一声，忽然觉得面颊上陡然一凉，如同着了冰露那般寒冷。乍然抬头，登时吓得面色惨变！

　　冷森森的一截剑尖，直直地指在他脸上。两者之间的距离，顶多不过寸许——那股冷森森的感觉，正是由剑上袭出的气机所致。

　　金杖一惊之下，顿时瞠目结舌，当场怔住了。

　　向阳君冷电般的目光逼视着他，道：“和尚，起来说话。”

　　他边说边收剑后退了一步，留出空隙容金杖站起来。

　　金杖颤抖一下，缓缓站起来。他面色极忿，凝聚着无比的怒火。那副样子，简直恨不能一口把向阳君吞进肚子里。

　　只是对方的盖世神威，使他不愿再步师兄后尘。缅怀着师兄的死，心里一阵发酸，两行热泪籁籁直淌了下来。

　　向阳君冷冷一笑，道：“我原对于出家人敬重有加，想不到你们达云寺里的和尚，上从静虚老方丈算起，都这么可恶……我是再也不会上你们的当了，你叫什么名字？”

　　金杖大师未曾答话，试着向后轻退半步，立刻觉得身上一寒。向阳君手上宝剑顿时大现光华，金杖这才知道自己仍在对方长剑威胁之中。

　　金杖虽具一身高超武功，却是知道武林中那些极流剑客，常常可以借助剑炁功力杀人于弹指间。

　　眼前这个向阳君，虽然未必有此功力，可是观诸他的出剑方式，以及剑上光华、寒度，却不得不令金杖心存恐惧。

　　一念及此，哪能不使他心胆俱寒？先时郁积在心里一腔愤恨，顷刻之间消失了个干净！剩下的只是一腔惊惧、无限酷寒，哪里还敢向对方出手复仇。

　　当下，他那双惊吓的眸子，迟滞地注视于对方，良久，才轻轻地发出了一声叹息。

　　“金施主，”他讷讷道，“这件事皆是贫僧师兄弟二人一时糊涂，盼你千万不要误会，迁怒到敝寺其他各人，无量佛，我佛慈悲！”

　　向阳君冷冷一笑，道：“和尚你不要多说，嘿嘿！好一个‘出家人不打诳语’，我且看贵寺那个住持和尚如何向我交代！”

　　金杖双目闪了一下，双手合十，讷讷道：“阿弥陀佛，贫僧方才已经说过了，这件事皆因贫僧二人一时糊涂，与敝寺住持大师无关。”

　　向阳君摇头道：“怎说与他无关？这么说，你二人是那个静虚老秃驴差遣而来的了？”

　　金杖惊道：“方才师父不在寺内，这件事更是扯不上他老人家！”

　　“哼，”向阳君狞笑道，“一派胡言，岂能轻信你的胡说八道，我亲自看过再说！”

　　金杖颓然道：“贫僧二人只不过想将施主拿下来，并无杀害之心……却不料你竟会对出家人下此毒手。我师兄既已惨遭毒手，贫僧也不愿苟活人世；施主请赐我一个痛快，也好早登彼岸！”

　　金杖说到这里，口中轻诵梵语，双手合十，缓缓闭上了眸子。

　　向阳君沉声道：“好！”

　　剑光一闪，一蓬冷光。顺着他递出的剑势，兜头盖脸地将金杖上躯罩住，后者打了寒颤，自忖必死。

　　却不知那蓬剑光在他头顶一闪之后，又收了回去。

　　金杖和尚睁开眸子，恍如梦中。

　　向阳君抱剑道：“和尚你起来说话！”

　　金杖无可奈何地叹息一声，缓缓站起来打量着对方。他自幸未死，又觉得这条生命十分珍贵了。

　　向阳君冷冷地道：“你与你师兄的一切，当我不知道么？看起来，你比你师兄要厚道得多。这样吧，我就破例对你大开一次方便之门，你带我到你家方丈坐禅之处，找到了他，我就放过你！”

　　金杖和尚苦笑道：“老方丈后山坐关之处，贫僧根本就不知道，如何能够带你前去？”

　　向阳君哼了一声：“事到如今，你还给我来这一套，你到底是带路不带？”

　　金杖俯首搭眉，双手合十，念道：“阿弥陀佛，施主何必强人所难，贫僧实在是不知道老方丈在哪里坐关，你又叫我怎么带法？”

　　向阳君浓眉猛然一剔，道：“那么，你是要我自己去了？只怕那么一来，要平白多造上许多杀孽了……”

　　金杖心里一动，忖道：“这说得不错，如经他胡打乱闯，只怕整个达云寺将要坏在他手里，不如暂且假作依他之意，将他诱至事先设计好的北斗七杀阵之中，给他一个厉害。”

　　想到这里，打量了一下金锡大师的尸身，心里情不自禁地浮起了一片哀痛！

　　那北斗七杀阵七个主要角色之中，少了一个金锡，自然是威力大减了，应赶快设法知会摩云大师，设法补足此数。

　　心里前后左右地盘算了一通之后，立刻改变了想法，当下向着向阳君合十道：“施主且慢——”

　　向阳君道：“怎么，你可是改变了主意？”

　　金杖叹息道：“上天有好生之德，施主你这般肆无忌惮地滥杀无辜，尤其是杀害佛门子弟，莫非就不怕道天谴么？”

　　向阳君森森一笑，道：“和尚说得好听！上天有好生之德，金某人何尝不知道！只是人不犯我，我不犯人；真是欺凌到我头上来，一任你是大罗神仙，我也不会轻易地就放了你！废话少说，你到底是带不带路？要不然，我这就去了。”

　　金杖顿了一下，点点头道：“为恐你滥杀无辜，贫僧勉为其难一次就是。”

　　向阳君点头道：“这样就好！”

　　金杖冷冷一笑，道：“只是老方丈后山坐关未归，贫僧充其量也只能把你带到他昔日坐禅之处，你意如何？”

　　向阳君的眸子在他脸上转了一转，点头道：“好吧！就这么办，你头里走吧！”

　　金杖偏首看向地上的金锡道：“我这师兄死得太凄凉，且容我将他尸身携回安葬，可好？”

　　向阳君笑道：“死者已矣！人生迟早都难免一死，生于忧患，死与草木同朽；埋不埋都是一样，何必多此一举，找个地方随便丢了就行！”

　　金杖深邃的目光瞪着他，咬了咬牙齿，道：“施主你真是心如铁石！唉，暂且留他在这里吧！”

　　说完双手合十，向着师兄尸体深深一拜，转身道：“我们走吧！”

　　向阳君道：“和尚你听着，我可是把话说在前头，你要是在我面前玩什么花招，吃亏的可是你自己！”

　　金杖微微愕了一下，不再多言，转身大步向殿外行出。

　　向阳君并不紧紧跟上，他从容举步，与前行的金杖保持着一丈的距离。

　　这个距离虽然相当远，金杖和尚却丝毫不能心存异想。

　　对方向阳君那口长剑虽已入鞘，却有一股冷森的剑气紧紧袭向他的脊椎，虽然只是若有若无的一种轻微感触。

　　二人一前一后，步向殿外，只把守侍门外的两个小和尚看得膛目结舌，大感惊异不已。

　　金杖立足门前，看着他们道：“金锡师父已不幸遭害，伏尸殿前，你二人小心将他收殓入缸，抬向后殿，听凭住持师父发落便了！”

　　两上小和尚显然还不知道发生了这种事，听后吓得魂不附体，张皇着向里面跑去。

　　金杖这才看了身后的向阳君一眼，道：“我们走吧！”

　　言罢转身，大步向前踏进。

　　向阳君一言不发地跟在他身后，仍然保持着原来的距离。金杖前行甚快，一路来到石阶前，忽然放慢了脚步。

　　向阳君打量着他的背影微微一笑，极从容地跟上去，蓦地两条人影，一左一右，快若电光石火，直向着向阳君左右身侧扑到！

　　这一切有如鬼使神差，其实是早经安排好的。

　　金杖大师看似无异，却是极其隐秘地传出了袭击的暗号——

　　猝然跃出袭向向阳君的两名年轻僧人，每人手里持着一口薄刃的沙门戒刀。

　　两口刀在一个整齐划一的式子里，一左一右，交插着形成两道耀目炫光，向着向阳君身上招呼下来！

　　只是他们做梦也没有想到，这一切对于向阳君来说，早已如同镜子一样鲜明。

　　两xx交插着的刀光，一左一右电光猝闪，有如两道迎风的白绫子那样醒目。

　　即以这猝然跃出、联手施展的一式刀法而论，真是无懈可击。显然，这是事先经过高明指点，称得上既快又狠！

　　只是，这一切加诸在怪人向阳君身上好像失去了应有的效果。

　　闪烁的刀光里，谁也不曾注意到竟然混淆了剑光。

　　总之，这番动作太快了，快到目光不及交睫，一片光华闪过之后，三个人——两个和尚、向阳君——忽然像木头人似的突然呆立如偶！

　　两个年轻的和尚左右分侍，向阳君居中而立。不知什么时候，他那口拿在手里的长剑已经拔出来；也不知什么时候，那一剑一鞘分别扎进了左右二僧的胸膛！

　　那只是极为短暂的一刹那，似乎整个的空气，以及能够呼吸空气的每一个人，全部被胶住了。

　　拔剑，入鞘！

　　“呛！”短而脆的一声金铁交鸣声。

　　两个年轻僧人，脸部作了一个极为痛苦的扭曲表情，就在向阳君拔收长剑时双双倒了下去。怒血如箭，喷射不止。

　　目睹着这一切的金杖和尚，脸色突变，他似乎忘了跑，更忘了出手！

　　其实他很明白，这一切都是多余的。

　　打量着倒在山道左右的两具尸体，他的眼睛湿润了。

　　“这两个小和尚，虽然死在我的剑下，其实是死在你的手里！”

　　向阳君脸上一片平和，显得像没发生过什么事情一样注视着对方。

　　金杖讷讷地念了一声：“阿弥陀佛！金施主好快的剑法，请恕贫僧好奇，多问一句，莫非在这两个弟子出刀之前，你就发现了他们？”

　　向阳君摇头道：“那倒没有！”

　　金杖怔了一下，道：“然而你的剑比他二人的刀快得多，似乎有点过于玄奥……”

　　向阳君冷冷一笑：“所以我说这件事你要负完全责任，你可同意？”

　　“贫僧实在不明白——”

　　向阳君微微一笑，道：“我是一个很仔细的人，任何人都别想在我面前玩什么花招，即使稍露痕迹，也会被我看穿！你也许自己没有觉察到，在你忽然放慢了脚步的一刹那，我就预感着有些不妥，事实证明我的警觉没有错。当然，这一切你事先都已经知道，所以我说对于他们俩的死，你要负完全责任！”

　　金杖神色至为沮丧，喟叹道：“你说得不错，对于他二人的死，我确实难辞其罪！”

　　他冷笑一声，愤怒地看着向阳君，道：“既然你看穿了一切，就该一剑杀了我，何必滥杀无辜？”

　　“你固然是罪有应得，他二人却也并非无辜！”向阳君目光深邃地注视着他：“毕竟是刀剑无情，如果我的剑没有事先刺中他们，而他们的刀却刺中了我，你当然知道后果将是如何？”

　　金杖合十念道：“无量佛，上天有眼，金施主你且慢得意，杀人者死，早晚你必自食恶果。阿弥陀佛，南无阿弥陀佛”

　　向阳君哼了一声，冷笑道：“打从我出道江湖以来，无日不在求死，只可惜时到如今，还未能找到那个能致我于死地的人！你还不能——那就看看老和尚怎么样吧！”

　　他挥挥手，至为冷峻地道：“废话少说，走吧！”

　　金杖又念了一声“阿弥陀佛”，才无可奈何地头前带路，继续前行。

　　东方已现出了鱼肚白色，一片微曦由穹空投射下来。

　　黎明在望，金杖回顾了一下后随的向阳君，内心紊乱不已。

　　一片雀鸟声噪，无数山鸟由前面山窝子里振翅惊飞了起来。

　　向阳君忽然站住了脚步。

　　金杖回过身来道：“阿弥陀佛，施主怎么不走？”

　　向阳君看了他一眼，讷讷道：“和尚，你们这庙里共有多少和尚？”

　　金杖怔了一下，喃喃道：“两百个想是有的。”

　　向阳君点点头，冷笑道：“多得很，死几个无妨！走吧！”

　　金杖怔了一下，又回身继续前进。

　　四只脚步，践踏着地上的残枝败叶，发出“沙沙”的声息。

　　金杖道：“金施主，你一向都是这般嗜杀么？”

　　向阳君笑道：“我方才已经说过了，人不犯我，我不犯人；死在我剑下的，可谓并无屈死之人！”

　　金杖和尚嘿嘿一笑，道：“天下之大，尤其是江湖武林之中，能人异士多得很，你这种行径早晚会触犯天怒，遇见厉害的对头！”

　　“但愿有此一天！”

　　“这一天也许在眼前！”

　　向阳君忽然站住：“这话是什么意思？”

　　“施主岂能不知？”金杖长长地宣了声佛号，“无量佛，善哉，善哉！施主莫非不知道，敝寺方文静虚上人一身杰出武功不在施主之下么？”

　　向阳君冷哼一声，道：“岂有不知之理？如果老和尚没有这身能耐，我也不会亲自前来拜访他了！”

　　金杖冷笑道：“事已至今，贫僧也不必再行隐瞒，施主你可知敝寺方丈未曾皈依佛门之前俗家姓名，以及其出身来历么？”

　　向阳君微微一哂，道：“行家一伸手，就知有没有。我要是没把老和尚的生辰八字儿摸清楚，也就不来你们这个和尚庙现丑了！”

　　金杖冷笑一声，道：“施主知道些什么？”

　　向阳君道：“今日的静虚老方丈，也就是四十年前名噪大江南北、颇具侠声的武林前辈、人称红叶居士的任秋蝉——是也不是？”

　　“你——”金杖显然大吃一惊：“这……你又怎么知道的？”

　　向阳君冷冷地道：“我怎么知道的，你就不必管了，也许我知道得比你更多……总之，静虚老和尚在我眼睛里，空负其名，尤其不该在进入佛门之后晚年还不知自爱，设计害人，晚节不保……今日落在了金某人手里，他的死期到了！”

　　金杖神色一变，由不住气往上冲，冷笑道：“那可也不一定，以贫僧所见，你未见得就是敞寺方丈的对手！”

　　“你的看法不无道理！”

　　向阳君忽然怅怅地发出了一声叹息，道：“刚才我已经跟你说过了，我此行的另一意图，未尝不是在求败。如果老和尚果然较我技高一筹，我是死而无憾；否则……我可也绝不会对他手下留情！”

　　金杖顿了一下，欲言又止，叹口气道：“走！”

　　回身继续前行。

　　一前一后，来到了前面山洼子当口。金杖足下加快了速度大步前进，向阳君毫不考虑地跟上去。

　　金杖头也不回地绕过了前面的一处要道，向阳君跟在他身后绕过去。

　　就在这一刹间，一件惊人的事情又发生了。

　　向阳君的脚步跨入的同时，一只闪烁着乌光的佛门禅杖，泰山压顶似地直往向阳君当头击了下来。

　　一个壮大的红衣头陀，由高处跃身而下。他双手持杖，有如虹落大地，疾劲之至。

　　红衣头陀这一招式，显然事先早有安排。时间、部位，以及落杖的准头，都配合得恰到好处。

　　衣影、杖风，在初一现身的刹那间，紧紧地将向阳君头顶罩定。

　　然而，他仍然免不了败亡的厄运！

　　随着红衣头陀落压下的巨大身影，向阳君的身子猝然向下一矮，其实，他早已料到了对方的这一手！

　　是以，就在他身子乍然蹲下的同时，一只左手巨灵金刚般地向上推出。

　　掌风是那般疾劲，形成了无坚不摧的一根大风柱。红衣头陀一迎着这般风力，顿时被击得球也似地抛起来。

　　这么一来，他手上的那根乌龙禅杖无形中失了准头，“叭喳”一声，重重地击在了山石崖壁上。一时石屑纷飞，声震四野，声势惊人至极！

　　红衣头陀一仗落空之下，再也没有出手之机，在他倒翻的身姿里，向阳君那口连鞘的长剑已倒插出手，“噗哧”一声，深深捣进了他的心窝。

　　也就在这一瞬间，前面的金杖忽然一个倒穿，极其迅速地欺身而近。

　　金杖目击着苦心埋设的狙击任务再次失败，弟子丧生，内心痛楚到了极点，再也不顾虑自身的安危了。他身子一跃出来，双手合十，用童子拜佛式，陡然向对方顶门上击去。

　　“砰”一声——并非是击中了向阳君头顶，却是被向阳君抬起来的连鞘长剑架住了胳膊。

　　金杖只觉得一双手腕子上一阵麻软，几乎吃受不住，赶忙点足退身。

　　哪里想到，他的一举一动，早在向阳君的观察之中！

　　他这里方后退了不及三尺，陡然间前心一阵子发冷，有如着了一口冰剑，被向阳君那口连鞘长剑点在了前心位置。

　　身上一阵子发冷，一连打了两个寒颤，登时吓得动弹不得，只管用一双既惊又怒的眸子打量着对方。

　　向阳君嘿嘿一笑，道：“和尚，好死不如赖活着，我看你算了吧！”

　　金杖呆怔了老半天，才算恢复过气色来。

　　他垂下头来，长吁了一声，道：“你好像什么都早已知道。”

　　“和尚！”向阳君冷冷地笑道，“大风起于萍末，事情的起因，常常可以由小的地方观察出来。”

　　金杖冷冷地道：“莫非贫僧现出了什么痕迹！”

　　向阳君莞尔一笑，道：“起先是宿鸟的惊飞，你知道，鸟是不会无故离巢的，显然是受了惊吓——非人即兽。所以，我判断这个地方有点不妥！”

　　金杖一时面色如土，轻轻地念了一声佛：“后来呢！”

　　“后来是和尚你的脚步忽然加快！”

　　金杖和尚怒看了他一眼，没有吭声。

　　向阳君一笑道：“上一次你是脚步放慢，这一次归咎于你的矫枉过正。我想，这一点你应该承认吧！”

　　金杖喟然叹息一声，摇摇头不发一言——确实是无话可说。

　　向阳君凌厉的目光盯着他：“你屡次三番地想陷害于我，结果我是毫发无损，你的人却已经丧命，我劝你还是死了这条心吧。不妨再告诉你，果真再有这么一次，也就是你命丧黄泉的时候。一切得失，你应该心里有数，走吧！”

　　手中剑向回一收，金杖只觉得身子打了个哆嗦，才恢复正常。

　　一时他内心真有无限凄苦，因为已屡次三番自这个向阳君手上尝知了厉害，确知对方功力深湛、足参造化；自己即使再有十次对他出手的机会，也是惘然。

　　想到这里，只好暂时按下一胸悲愤，无可奈何地同着这个要命煞星继续前行。

　　白腾腾的雾气，由山岭间蒸蒸飘起，黎明的昼光迅速地渲染开来。

　　黑夜消失了，代之而起的将是另一个光明晴朗的白天。

　　将要有一连串的棘手事情，必须要在这一天里完成，向阳君倒确信自己是最能把握住白天的人。

　　在东方即将日出之前，他似乎感觉到了身体内奔流的血液和激动的情绪，那是每一次功力充满之前的一种预兆。

　　绕过了眼前这片山道，踏上了石级——达云寺那座巍峨的建筑赫然现在眼前。

　　面迎着在东半天的一天雾光彩气，那些琉璃殿瓦，一片片都交织出绚丽而鲜明的颜色。

　　不知何时，寺前已集结了无数僧人！

　　站在最前面的是住持摩云大师，身后是本寺二名长老；左右两侧，数十名弟子，一个个虎臂熊腰，各持棍棒物件。

　　这其中，却有一列十二名年少弟子，各着黄色短衣，腰扎布带，人手捧着一口连鞘的沙门戒刀，看上去甚是英武勇猛。

　　向阳君一见这番景象，不禁突地站住了脚步！

　　金杖回过身来道：“金施主你可看见了？”

　　向阳君点头道：“看见了！”

　　金杖讷讷合十道：“阿弥陀佛，敝寺所有弟子都出来欢迎施主你的大驾了！”

　　向阳君沉声道：“这又何苦？贵寺既然以敌相对，金某人又何惜大开杀戒！”

　　金杖吓得一惊，摇头道：“施主，吾佛慈悲，你不能……”

　　“那么，你就转告他们，我目的只在贵寺方丈一人，叫他们不要多管闲事，否则……

　　哼哼！”

　　“你要怎么样？”

　　“这还要问么？”向阳君冷冷一笑道，“刚才死的三个人，就是最好的说明！”

　　“阿弥陀佛，”金杖大师合十道，“施主当体上天好生之德，这个杀孽……造不得的！”

　　“那可就要看你们的了！”向阳君冷冷一笑，眸子里陡然射出了精光，“把我的话传下去，让路者生、阻路者死，我是说到做到的！”

　　金杖怔了一下，冷冷地道：“贫僧无能，只怕难以办到，敝寺弟子幼承方丈教诲，爱之若父，敬之若佛，为了护卫方丈安全，他们是不惜一死的！”

　　向阳君长叹一声，随后点头道：“那他们就只好死了，我决定的事，任何人也不能更改，走吧。”

　　言罢，大步向前踏进。

　　金杖惊道：“施主且慢。”

　　向阳君停下脚步来：“怎么？”

　　金杖叹息了一声，道：“贫僧且依照施主之意，与他们商量一下，看看是否行得通，再定取舍如何？”

　　向阳君点头道：“这样甚好，我即在此等候，快去快回。”

　　金杖无可奈何地答应了一声，返身向寺前踏进。

　　向阳君直直地站在道中，等候着他的回话。

　　一刹那间东方日出，火红的一轮太阳，蓦地由远处山巅上跃出，大地一片赤红。

　　向阳君的脸，在面迎着朝阳的一刹那，突地变成了一片血红，壮大的身躯霍地下矮，一阵子紧而密的骨节响声，由他身子里传出来，那双原本就充满了炯炯光彩的眸子，更有神采了。

　　他一人当道而立，面对着达云寺正殿庙门，真有一夫当关，万夫不敌的气势，手中那一口连鞘长剑，霍地插入地面，剑鞘点石破土，直入一尺有余！

　　在他强力目光监视之下，金杖大师来到了大殿门前。

　　由于双方距离尚远，他们倒不愁对话会被向阳君听见。

　　金杖快步来到殿前，与住持摩云大师取了个正面照脸。

　　摩云大师悲愤地道：“这是怎么回事？金锡他……”

　　金杖和尚眼睛一红，几乎落下泪来。

　　“住持师兄……”金杖目蕴热泪地道，“金锡师兄他已经死了……”

　　“你？”摩云一把抓住他的手腕子，“师弟……你们太糊涂了，到底是……怎么回事？”摩云说话颤颤的，两行老泪情不自禁地由眸子里淌了出来。

　　“这件事都怪贫僧师兄弟一时贪功心切……”金杖讷讷道，“尤其是金锡师兄……

　　属下劝不住他，只好冒险陪他前行，结果却……唉！”

　　“糊涂——糊涂……”

　　事到如今，责备也是多余了。

　　摩云老和尚抬起了海青色的袖角，揩了一下脸上的泪，讷讷道：“你们不信我的话……这个人岂是轻易招惹得了的，现在他意若何？”

　　“住持师父，”金杖神色至为凄苦，“这人执意要寻掌寺方丈，属下被迫带路。”

　　摩云大师面色一沉道：“这件事如何使得？”

　　他微微一顿，沉声道：“这件事全寺上下也都知晓，众怒难犯。你不妨转告这个向阳君，他如果坚持己见，可就会遭遇到全寺二百名僧众全力对击了。”

　　金杖双手合十道：“阿弥陀佛，住持师父如果认为那厮不敢造这个杀孽可就错了！”

　　摩云大师不禁一愕，道：“你的意思是……”

　　金杖黯然地点了一下头：“事情正是如此，这厮要卑座代其传言，各弟子让路者生，阻拦者死。住持师父，你看这件事如何是好？”

　　“好孽障，”摩云大师脸色一片铁青：“这么说，这厮是决心与全寺为敌了？”

　　“正有此意——”

　　“无量佛，”说话的是一旁年届耄耋的两位长老之一，边说边向前跨了一步。

　　长老生就瘦削的一张长脸，双颧高耸。因他年岁过高，平素坐禅把一截上躯都压弯了。他与另一长老，乃是这庙里辈份最高的长老，一向坐塔不问外事；如今大难当头，却不得不出来问问事情了。

　　从体型上来看，二位长老大有区别，一个瘦骨磷峋，一个却胖似如来，是以这庙里也就舍弃他二人原有的静禅、静安法号不用，而以胖、瘦代之。

　　那么，眼前说话的这个就是瘦长老了。

　　听见了瘦长老的佛号，摩云大师亦不得不回身合十恭敬：“弟子恭领长老训诲，请长老赐教！”

　　瘦长老双手合十，喃喃宣道：“南无阿弥陀佛，住持师父，这件事对本寺关系太大。

　　达云寺二百年基业，不可毁于一旦，你要慎重处理。”

　　摩云大师长叹了一声，道：“长老何须关照，卑座岂有不知之理，只是这件事……

　　太难以周全，请长老赐以良策才好。”

　　瘦长老慨叹一声道：“静虚师弟，为本寺开先辟后、光大佛门之人，万万不容来人欺凌。只是这人又是如此彪悍，如何避重就轻，使本寺弟子不受伤害，却是你的责任了。”

　　胖长老听到此，喃喃宣道：“吾佛慈悲，无量佛，善哉……善哉！昔有恶汉南虎，来至普陀山太渊寺寻仇生事，太渊寺方丈原是精武之人，因观诸来人杀气甚重，于是诱其至大殿，观诸宝相，复令寺僧焚香诵经，高唱大悲录。南虎目睹之下，顿生仟悔，竟然于佛前放下屠刀，自承罪状。太渊方丈，当得上智珠在握，吾佛恩典之人了。住持师父何不如法炮制，借无上佛法，俾使此顽石点头，岂非一大功德？”

　　一口气说到这里，胖手合十垂下头来，两颊肥肉高高隆起，活生生的一个老胖弥勒形象。

　　“阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，”胖长老一身肥肉打着颤，“依老衲看，这件事是事不宜迟了。”

　　摩云大师听了，简直啼笑皆非，想不到事情到了眼前这等地步，胖长老竟然想出这么一个办法。

　　“长老此言差矣，”摩云大师冷冷一笑，双手合十，顶礼道，“你老用心慈善，却不知来人心如铁石。长老也许不知，金锡师弟，以及培达、培岳……都溅血在此人手下，来人果真是心钦佛门之人，焉能如此？所以想用佛心感化他，万万行不通。”

　　胖长老顿时神色一变：“什么……金锡……金师弟，他……他已经……”

　　瘦长老忽然退后一步，道：“啊？”

　　各人乍然惊顾之下，才发觉到向阳君已立在面前不远。

　　旭日东升，渲染得大殿前后一片通红——而这个人——向阳君的脸，则是红上加红，既像涂了一层红颜色，又像喝醉了酒。

　　他当然不是一个醉汉，是活生生的、精神抖擞的一个侠士。

　　灼灼光彩的一双眸子，充满了无限杀机。当他用这双眼睛扫过面前时，凡是与他眸子接触过的人，都情不自禁地打了一个寒噤。

　　“和尚！”向阳君的眼睛落在了金杖脸上，“你交涉得怎么样了？”

　　金杖和尚尴尬地一笑，偏头看了一旁的摩云大师一眼，后者干咳一声，上前合十道，“金施主，且先不要动无名之火，兹事体大，敝寺却要与施主商量一下。”

　　向阳君浓眉一挑：“老和尚，如果在下记忆不差，记得与你已经有过约定。是你这个贼和尚毁约；若非我有备于先，此刻焉得会有命在？你既食言无信，就怪不得我金贞观手下无情，大开杀戒了。”

　　摩云大师双手合十道：“阿弥陀佛，金施主未免逼人太甚了。敝寺方丈确实不在寺内，施主你要老衲如何向你交待？”

　　“嘿嘿！”向阳君那双眸子几乎喷出火来，“金某再也不信你的话了，静虚方丈在与不在，我要亲自看过才能断定。你且闪开！”

　　向阳君话声一出，右掌轻起，直向着摩云当胸击了过去。

　　摩云大师猝然一惊，迎合着对方的掌势，双手同出，用推窗望月的架式向外封出。

　　只是双方力道不成比例！

　　摩云虽然是同出双掌，却是挡不住对方看似随便的一击。两种力道互迎之下，即见老和尚脸上一阵子充血，身子霍地向后倒退了两步。

　　饶是如此，仍然并不能平下对方所加诸的这股力道。只见他身子挺了一挺，“哇”

　　一声，喷出了一口鲜血。

　　目睹者，无不大吃一惊。盖因为这个摩云和尚在本寺身尊位高，当今老方文静虚已有倦勤之意，寺内一切重要烦杂事务统统归他总负其责。摩云和尚本身佛业高超，宿根又深，久孚盛名；一旦静虚老方丈坐塔归隐，毫无疑问，他便是方丈的继承人。

　　有了以上这几层原因，这一刹，当众人目睹着摩云大师负伤，无不既惊吓又愤慨。

　　数十名少年弟子一声喝叱之下，蓦地一拥而上，将这个冒失伤人的练家子“向阳君”团团围住。

　　是时，金杖大师眼看着摩云负伤，亦是既怒又惊，慌不迭上前一步，一把搀住了摩云大师。

　　“住持师兄，你怎么样？”

　　摩云大师喷出了鲜血，手按前胸，瘦躯一阵子抖颤，霍地张嘴又喷出了一口鲜血。

　　这一口血，却比前一口厉害多了。像是一根血箭，足足喷出了三尺多远。紧接着，他的身子弯缩下去，左右摇晃不已。

　　金杖扶他在一张板凳上坐下来，见摩云大师脸上像是喝醉了酒，染了一层红晕。

　　“你……向阳君，”摩云大师抖得那么厉害，“你竟敢对老衲施以毒手……你……”

　　向阳君冷笑道：“金某人言出必践，是你食约于先，何怪我手下无情？不过，老和尚，你还死不了，且回到禅房躺上一百天，看看是否能够复元？这会子说多了话，却是对你无益。”

　　摩云大师在急怒之中，本欲作势站立起来，听到这里，忽然闭口不言。显然，他知道对方所言不虚，便长叹一声，闭目不语。

　　站在他身旁的金杖听到这里，忽然一惊，怒目看着向阳君，道：“你……住持师兄与你何怨何仇，你竟然下此毒手！这么说，你莫非伤了我师兄的六阴伏脉？”

　　向阳君冷哼了一声，点头道：“倒看不出来你这和尚还有些见识……不过，就是这么回事，快把他搀下去吧。”

　　摩云大师听到此，一阵急怒攻心，只说了一个“你”字，当场晕了过去。

　　金杖忙令人将摩云抬下去，形势的演变，似乎发展到了势将一拚的地步。

　　“向阳君！”金杖抬起头，铁青着脸道，“你未免欺人过甚，你想搜寺不难，但先得把我们打发了。”

　　他话声微顿，紧接着厉叱一声：“来呀，摆阵侍候！”

　　金杖的话一出口，众弟子一声断喝，倏地散了开来！

　　为数将近二十名少年弟子，在同一个时间里站好步位；二十日沙门戒刀，也在同一个时间里出鞘。这一刹那，当真称得上雄壮可观。

　　观诸眼前二十名沙门弟子所站立的位置，以及所掣出的刀势，呈莲花形状，妙在二十名弟子动作划一。

　　但见各弟子人手一刀，同时以左手托着右手刀下，刀尖都是朝上，对正了鼻梁。

　　朝阳春煦，一片光炫耀出森森的杀气。在此凌晨，地当佛门禁地，背映着巍峨的大雄宝殿，实在是极见势派，更似有无限磅礴气概！

　　后殿当当响起了一片钟声。

　　无数白鸟，由山洼里冉冉升起。

　　气氛是那等庄严、宁静而又充满了碎人心魄的杀机。

　　莫怪乎，就连向阳君这等铁血汉子，在目睹及此的一刹那，也为之呆住了。

　　他面对着这等庄严气氛，一时使得他心情大见犹豫，情不自禁地向后退了一步。

　　一胖一瘦两位长老，却于这时一左一右走到了向阳君眼前。

　　“无量佛，善哉，善哉！”瘦老双手合十，道，“施主，你可是心虚了？”

　　胖长者单手打着问讯：“阿弥陀佛，佛主慈悲，施主你还是早早丢下手上杀人的剑，老衲领你到后殿，许你成佛之愿去吧！”

　　向阳君剔眉张目，冷哼了一声，道：“金贞观行闯江湖，一身是胆，只问是非，不计成败生死，一身臭皮囊，随处可抛；如能葬身在你们这达云寺大雄宝殿，更称得上是祖上有德。两位长老，速速给我闪到一旁？”

　　胖瘦二长老神色一懔，互相对看了一眼。

　　胖长老挺了一下肥胖的肚子，嘴里又宣了一声佛号，即道：“老衲二人皆是稚龄进寺，如今已是春秋九十之人。这达云寺就是老衲的家，施主你要多造杀孽，也罢——”

　　胖长老说到这里，长叹一声，银眉频眨，道，“无量佛，善哉，善哉！施主要是坚持为恶杀人，就请将老衲二人先行杀死；否则，万万容不得你这般横行。”

　　瘦长老频频点头道：“师兄之言诚是，向施主，你就成全了我们两个吧！”

　　艳阳下，两个老和尚实在是太老朽了。

　　也许是因长年闭户坐禅、鲜见阳光之故，他们的肤色都过于苍白，而且皱纹极多、重重相叠。瘦长老鸡皮鹤发，胖长老痴胖松弛，都留着长长的指甲，没精打采。看上去，已是风烛残年了。

　　向阳君打量着那胖瘦二位长老，不啻又面临着一番新的困境、难题。

　　他可以举掌挥剑，杀死上百个人，却没有勇气杀害这两个风烛残年的老人。

　　大雄宝殿前这片地面够大的，只是各僧排开了这等阵势竟是无隙可入。

　　摆在向阳君面前的，显然有三道障碍——

　　第一道是胖瘦两个长老。

　　第二道为金杖和尚。

　　第三道是二十名健壮弟子所摆设的一座荷花莲台阵势。

　　使得向阳君眼前最感棘手的反倒是第一阵，因为这胖瘦两位长老看上去显然没有武功，以向阳君之盖世身手，举手之间即可致其二人于死地。然而，难就难在这里。

　　向阳君怎能向此二人下手？

　　“二位长老，”向阳君目光炯炯道，“你二人春秋已高，我不欲向你们下手，只是并非怕你们。请借步让身，以保平安！”

　　瘦长老摇头道：“不行，老衲二人身为本寺长老，施主你要毁寺杀人，老衲二人不能不予过问。索性你就大发慈悲，成全了我们二人吧！”

　　“哼！”向阳君冷笑道，“好个刁钻和尚，这等苦肉计吓得了一般人，却是吓不得我！”

　　说罢，后退一步，面向朝阳，深深地吸了一口气，再回向两位长老。

　　“我倒要看看你们两个老朽如何能够阻拦住我的去势，还不闪开！”

　　话声出口，足下向前踏进了一步。

　　顿时，一股无形劲道，随着他前趋的身子向前迈出，胖瘦二位长老立刻受到了大力摇撼，身躯摆动了起来。

　　目睹这般情景，向阳君顿时证实了他二人不精武技，甚至连一点点武术的根基都没有。

　　他哑然一笑，暗忖：何必与他们多费唇舌？

　　心里想着，脚下即向前踏进。

　　果然，胖瘦二者禁不住踉跄退后，随着向阳君的前进之势，他二人节节后退，简直连向阳君的身边都偎不上。

　　胖瘦二长者似乎根本没有料到有此怪异事儿，一时至为慌张。随着向阳君前进的脚步，他二人收不住脚步，紧接着一个踉跄，相继跌坐在地。

　　立时，就跑过来两个小和尚，将他二人搀扶起来。

　　向阳君冷冷一笑，继续前进，目光却注视在第二道防线上的金杖和尚。

　　这时，身后的瘦长老发出一声断喝，道：“站住。”

　　休看他年老人瘦，这一声断喝却是极具气魄。乍听之下，倒也吓人！

　　前进的向阳君倒被他惊得站住了脚步，缓缓回过身来，要看看他玩些什么花样。

　　却见瘦长老气势汹汹地挣开了扶持他的小和尚，手指向阳君道：“你这个佛门孽障……好好好……老衲二人既是拦不住你，这就死给你看。”

　　向阳君一哂道：“老和尚，好死不如赖活着；活得好好的，干嘛要死？我看，这件事对你也不容易。”

　　“什么？”瘦长老气得眼前金星乱冒，“老衲莫非连自己寻死也不行吗？”

　　向阳君道：“我看不容易。”

　　瘦长老那张瘦脸上一阵发青，注视着胖长老道：“罢，罢！许是老衲大限到了，侍奉佛祖的日子已经结束。师兄保重，我先走一步了！”

　　说罢，蓦地双足一顿，直向着当前一根大石柱子撞了过去。

　　不意，他的动作虽快，却有人比他更快。

　　眼前人影一闪，向阳君一阵风似地拦在了他面前。

　　瘦长老顿时觉得一团气机弥盖当前，自己的头就像撞在了一团棉花上，整个身子霍地被倒弹了回来，“扑通”一声坐在地上。