依然是满身珠玉，穿着锦绣。

　　破例的，七老太爷手中多了一把既大又沉重的描金折扇，呼啦一声撒开来，十三个扇骨，根根凸出，宛若十三把利刃，便是此老轻易难得一现的独门兵刃剪金风了。

　　武林中见过这独门兵刃的人还真不多，也是七老太爷极难一现的缘故，却是每一施展，俱都迫使他的对手扇下销魂。

　　今夜，他显然有意要用这把扇子剪除简昆仑这个大敌。

　　“小伙子，咱们可是又见面了……”仍是那一副老模样，未言先笑，国字形的团团四方脸上，一霎间堆满了笑容。

　　“那一天在王爷的画舫，多有开罪，却不知小朋友你还精于水遁，却是绕了个大弯儿，今夜晚咱们在这里又见着了……”

　　“不错，咱们又见着了！”简昆仑重复了一遍他的话，掌中长剑月下秋露缓缓藏于右腕之后。

　　“姓贝的！”直认着面前的这只老狐狸，简昆仑无异压抑着满腔怒火，一双眸子菁气内蕴，冷冷说道，“我知道你放不过我，我也一样，放不过你！今夜晚，咱们该见一见真章了。”

　　七老太爷似乎为对方一口道出了姓氏，略似微微一惊，紧接着，他又呵呵有声地笑了，“对啦！是咱们见见真章儿的时候了……”

　　却在这时，身侧外围忽然传过来一片凌乱，敢情是有人自空而坠。像是一只由空中猝落的巨鹰，随着这个人的猝然下落，伫立外围的一名劲装汉子，蓦地为长剑刺中前胸，便自直直地倒了下来。

　　空中落下的这人，好厉害，动作更是出人意料的快，一剑放倒了正面敌人，手下更不少缓须臾，紧接着剑随身转，刷地又是一剑。这一剑更具奇妙之势，伫立现场外围的另一名疾装汉子，顿时为他劈中了左面肩头，一时连骨带肉，被削下了老大的一片。

　　简昆仑在对方现身之始，已然看出，来人正是那个叫方天星的伟岸汉子。他原来还有些纳闷儿，不知对方三人，忽然掩身何处？这时见状，一时信心大增。

　　要知道，敌人阵营里，颇是不乏高手，即使是伫立外围的这几个疾装汉子，也都是千里挑一，曾经过宝二爷严格训练的技击高手，兵刃拳脚，样样都不含糊。

　　只是眼前，碰见方天星这一路的风尘奇侠，顿时相形见绌，变得脆弱不堪。

　　方天星乍然现身，连施奇招，一经出手，连伤二人，顿时引发此一外围阵式为之大乱。

　　此一外围阵式，原为对付简昆仑而设，目的在于内围以七老太爷为首的太乙当头阵式，得以发挥全功。不受外来所扰，如此便可将简昆仑一举成歼，或手到擒来。却是由于方天星的自空而降，忽然介入，不啻大大干扰了内围战况。

　　七老太爷目睹之下，怪笑一声，立刻便为之出手，向简昆仑立即发难。

　　只见他身形闪处，一片飞云样的轻飘，已到了简昆仑身边，手上的描金折扇，刷地一转，半侧着直向简昆仑右肋劈扫下来。

　　立刻便有一股绝大劲风，向简昆仑身边袭进。

　　这一式看似无奇，其实绝妙。

　　便在七老太爷蝶衣般一片扇影里，简昆仑全身上下，一连七处穴位，顿时都为之吃紧——尤其是左面半侧身子，更有着利剑当头的凌厉感觉。

　　刺挺的十三根尖锐扇骨，有若十三把短刀，一根根都似具有无比的杀伤力道，万万不可掉以轻心。

　　虽然这样，简昆仑却不欲上来即施展全力。

　　一片星光璀璨，对方扇端的十三根扇骨，已然临到，在七老太爷灵活的手腕运用之下，幻若十三点繁星，直向简昆仑半身拍下，却是为简昆仑提聚的真力剑术所阻。

　　长剑月下秋露那般挥洒自如的卷起一抹银红，半圆形地划出了一个弧度。

　　叮叮……

　　扇骨点在了剑身，一连串地发出了清脆声音。

　　七老太爷进得快，去得更快。嗖地一片云霞般，已置身六尺开外。他所空出来的这个体位，立刻便为那两个紧身红衣手持太极长剑的少年补了上来。

　　这便是此一阵式的奥妙所在。

　　两个红衣劲装少年，即使本身武功，较诸七老太爷不可同日而语，但是身当此阵，便自不同。

　　“刷，刷……”

　　长剑联施下，简昆仑由不得为之踉跄退后，若非他久经阵仗，上来镇定，要不然几欲不能全身。

　　七老太爷自然看出了今日情势的不利于己。

　　那是因为方天星三个大敌的忽然介入，使得原来单一对付简昆仑的阵式，猝然变成了面对四人。

　　不用说，猝然介入的这三个人——姓秦的锦衣老人，姓宫的白脸胖子，以及那个叫方天星的伟岸汉子。诚然是各有来头，身手各有千秋，绝不在简昆仑之下，论及临阵经验，更似较简昆仑有以过之。

　　这就使七老太爷一面为之大大紧张。

　　眼前情况是：七老太爷一面，包括外围的十三人阵式，全力对付简昆仑一人。而宝二爷一面，连同所有来人，全力迎敌方天星等三人。

　　设想的此一方式，听来很妙，却未免一厢情愿了一些。

　　是以战阵初起，立即便为对方所窥破，方天星首先发难，混身搅局，使得外围的十三人阵式，简直不能照原来计划向简氏发难，战端初起，便为之凌然大乱。

　　十三个人在极短的一瞬，已为方天星连伤了三人，下余十人，乍然惊觉之下，总算稳住阵脚，采取二二联手出招，总算勉强安定下来。

　　却是，各处陆续响起了爆炸、骚动声音。

　　显然宫胖子、秦老头这两个神出鬼没的厉害角色，也伺机出现，神兵天降般各处煽风点火。

　　片刻之间，醒春居酒楼内外，引发出一片凌乱，人声爆起，每见官军的蜂拥群集，不旋踵间，蝉曳别枝，又自引发另一处的骚动混战。

　　七老太爷、宝二爷，二人联合所设计的这个大举捕捉阵式，原是缜密周详，万无一失，偏偏有了宫胖子等三人的突然介入，一念未及，满盘全输。

　　七老太爷犹自在做最后努力。

　　这个老狐狸果然刁顽狡猾，身法诡异绝伦。进退之间，望之不胜，其实却处处设有埋伏，略有疏忽，便可能中计为其所伤。

　　简昆仑睥睨全局，已知大概，内心大是沉着。他久经大敌，尤其自万花飘香脱身之后，不啻阅历大力增长，对方这个三人联手的太乙当头阵式，看似凌厉，竟然也莫之奈何。

　　反倒是时间一长，竟为他看出了其间一些窍门、变化，心里便自有了主意。

　　蓦地，六老太爷抢步而前，手上折扇，刷地合拢，直向他前心点来。

　　简昆仑剑势轻起，待将向他扇子上封去。

　　两个红衣少年，顿时以为有机可乘，倏地自两翼双双切进，一双太极长剑，作势向简昆仑两肋扎来。

　　这么一来，便自中了简昆仑的诱敌之计。

　　像是一片猝然闪起的电光。

　　简昆仑忽然舍弃了正面的七老太爷，剑光双飞，其实是照顾了两侧的红衣少年。

　　两个红衣少年，长剑才递出一半，立刻发觉到招式竟然用老，再欲退身，已是不及。

　　这一剑简昆仑运用得颇是成功，居中挂二，非但迫退了正面的七老太爷，兼而伤害到两侧少年。

　　一片血光闪起——右面红衣少年，首先脸上中剑，倒了下来。左面少年大惊欲退，却也不及，逃过了当头，却逃不过身子，这一剑偏偏砍中了他拿剑的手。

　　一口精光长剑，连同着半只胳臂，随着简昆仑的剑势一转，足足飞出去两丈开外，叭地落在了地上。

　　七老太爷目睹之下，为之大吃一惊。

　　他原已十分仔细小心，不敢对这个少年心存轻视，却是料不到一经交手之下，对方远比自己所设想的更要厉害得多。

　　既怒又惊，却是无论如何也难以挽回眼前颓势。

　　随着一双红衣少年的死伤，眼前这个太乙当头阵式顿时为之瓦解。

　　七老太爷盛怒之下，怪叫了一声：“好个小子！”倏地飞身而起，掌中描金折扇，抡为鞭杵，劈头盖顶直向着简昆仑头上猛抡而下，却是阻于后者凌厉的剑势，当地一声火星四射。

　　这才知他这扇子，原为金属所制。

　　七老太爷就空一个疾滚，呼地落身于丈许以外。

　　这一式惊鹰怒盘，诚然正是他当年最称拿手的绝招之一，一击不中，他忽悠悠一式飞滚，突地而起，便于此似起非起的一瞬，铁扇剪金风指处，咻地一声尖锐响音，射出了一支扇骨。

　　黑暗中简直难以看清——一缕尖风，已袭向简昆仑前额眉心。

　　简昆仑长剑晃动，锵地一声，把这枚既尖又细的扇骨，吸附剑身。

　　便在这时，咻！咻！第二支、第三支扇骨，分别射来眼前，直取他侧面太阳、天突二穴。

　　简昆仑第二次晃动剑身，锵地吸住第二支飞签。

　　第三支飞签，力道至巧，在简昆仑重施故技时，哧地偏刃滑出。

　　咻！紧紧擦着简昆仑颈子滑了出去。

　　若非是简昆仑闪得快，这第三支飞签，便自当场要了他的性命。

　　虽是没有命中，仅不过擦皮而过，却也好生疼痛。

　　七老太爷眼看着自己最称拿手的夺命三签，竟然未能制胜，心中已是凉了一半，眼前情形，已似黔驴技穷，再无取胜之理。

　　像是夜猫子那般地怪笑了一声，这个矮胖的老头儿一式冲天，霍地拔空而起，却向着醒春居那座主楼的楼檐落去。

　　简昆仑恨极了他，见他想逃，如何容得：“想走么？”

　　一式推窗望月，左掌力推之下，打出了一掌银丸——三星伴月。

　　三点银星，一阵轻啸声里，已奔向七老太爷身后。

　　这只水晶老狐狸，一向都惯于算计别人，出手至阴至狠，却是没有料到，眼前竟然也落在了人家的算计之中。

　　简昆仑极少施用暗器，正因为这样，一经出手，可就透着高明。

　　乍听得身后暗器破空声响，七老太爷施了一式云里提升的极上轻功，硬生生把空中的身子，向上提起了尺许来高。

　　却是打错了主意。

　　虽然是简昆仑原本就料到了他的有此一手，既名三星伴月，原就是取势虚发，七老太爷若是不动不移，一点事也没有，这一提升，正好可就着了简昆仑的道儿。

　　三枚银丸，两丸落空，上面的一粒，不偏不倚，正好打中在他的左后胯骨之上。

　　叭地一声。

　　以简昆仑功力，这一记出手，虽然未必就把他胯骨击碎了，却也是力道不轻。

　　眼看着这个皇朝十三飞卫之首的九翅金鹰，在空中一个打转。

　　那样子就像是断了线的风筝，呼噜噜——挟着一阵子衣袂飘风之声，直向着左侧坠落下来。

　　七老太爷落下来的身子，打了一个急跄，忽悠悠一连跄出了七八步，几乎坐倒了下来，却是犹有人饶他不过。

　　“姓贝的，你拿命来吧！”

　　一条人影，箭矢也似的飞射而前。

　　七老太爷其势已是惊弓之鸟，惊鸿一瞥间，认出来当前来人，正是昔日一个大敌—

　　—姓宫的白脸胖子。

　　宫胖子的即时现身，无论如何却是放他不过。

　　有如穿花蝴蝶那般的花巧，宫胖子取势进身的脚步至为乖巧。

　　七老太爷啊呀一声，待将腾身而起，却是后面胯伤，力有不继，缓得一缓的当儿，已为对方宫胖子软绵绵的一双玉手，拍中两胯。

　　这一掌有蹊跷。

　　说来真个与那一天清波画舫，简昆仑所中有异曲同工之妙。

　　噗！顺着宫胖子双手推处，七老太爷偌大的身子，滚地绣球也似的飞了出去。

　　扑通！摔落地上。

　　这个老头儿，当然知道今日之情势，对自己大是不利，尤其眼前分明已是生死存亡关头，再不伺机逃命，性命休矣！顺着这股子莫大的劲道，七老太爷滚地绣球也似的一阵子打滚，却顾不得后胯伤势，施出浑身之力，嗤地腾身而起。

　　却也只蹿出七八尺远近。“扑通！”又自跌了下来。

　　眼前一用力量，才使他感觉出来，整个下半截身子，宛若虚脱，丝毫也提不起劲道，一惊之下，吓出了一身冷汗，才知道，半身真气，已为对方宫胖子那一双肥肥的胖手儿已拍散。

　　须知，一个练武的人，尤其是精于内功的高手，其所依仗的内力泉源，全在发自丹田运行全身的一脉真气，气之所行，力之所聚，气行人存，气散人亡，是以一个练武的人，把体内真息，视同性命一般宝贵。

　　眼前的七老太爷，一经发觉到下半身真力，竟已为对方拍散，焉能不为之魂飞魄散？

　　只当性命休矣，无助地发出了一声长叹。

　　便在这时，一条人影，飞临身前，一口寒光四射的长剑，几已抡近头上。

　　七老太爷啊一声，才自撑起一半的身子，又瘫了下来。

　　却听得那人咦了一声：“七老……太爷？”

　　七老太爷几已绝望，霍地抬头，才自认出了来人，竟是吴三桂身边七太岁之一的谢威。

　　一说话的当儿，四名劲装武土，早已与宫胖子迎战一团，后者把一领长衣转动得呼呼作响，宛似雷电风云，四武土如何能是对手？沾上一点边儿，手里兵刃便自出手。

　　这个宫胖子，别人不认得他，七老太爷却知之甚详。所谓的太湖丝业，虽然也不是一句假话，可是他真正的行当，应是一埋名江湖的侠隐人物———此人姓宫名天羽，人称天半飞云，出身点苍一字剑门，这个门派本来就人丁单薄，向来是一户单传，到了他这一代由于身后乏嗣，竟自无以为继，真正成了绝户了。

　　一个他，一个方天星，还有那个姓秦的锦衣老人，三方荟萃，如今再加上一个简昆仑，四个人各有千秋，诚然四大金刚，像是全冲着他七老太爷一个人而来，这就使得七老太爷疲于应付，忽然心生感触，发觉到自己的聪明反为聪明误，满以为瓮中捉鳖，十拿九稳的得计，其实是自己反而跌落在对方的算计之中了。

　　“七老……太爷，你这是……”

　　一掌开山谢威似乎还有点弄不清楚，武技精湛几至无所不能的七老太爷，何至于会像眼前这副德性？简直连站起也似不能！

　　“快！……救我……”

　　只说了这么一句，七老太爷便自又瘫软下来。

　　谢威这才发觉有异，他平日见惯的是对方那一张团团笑脸，像眼前这般吃瘪模样，还是第一次看见。

　　嘿嘿一笑，这才把他双手托了起来。

　　“看来你老是受伤了？”

　　手触处，正当他后胯伤处，只疼得七老太爷连连打颤，“你就别……别怔着啦……

　　快……快……”

　　谢威如何不知眼前情势之危？只是对方这个老头儿，平素仗着他特殊地位，更因吴三桂的刻意纵容，简直目高于顶，哪里把自己一干王府侍卫看在眼里？眼前这个机会，正可利用，杀杀他的锐气。

　　“卑职遵命！”

　　话声一顿，乃自把七老太爷抓向左手，随即拧身纵出，转动之间，有意无意，再一次碰着了他的后胯伤处，七老太爷哟了一声，简直疼得要昏了过去。

　　“兄……弟……”事到如今，嘴下可真得要说些好听的了，“躲过了今……夜之劫……我必以千金为酬……”

　　谢威忽地定住了脚：“你老再说一遍——我没听见！”

　　七老太爷哼了一声：“我伤势极重……你得把我平平托着。”

　　“行！”说时，又把他换为原样。

　　转动之际，少不得又是一番疼痛。

　　“好兄弟……”七老太爷连连颤抖道，“今夜你救了我……我必以千金为赠……”

　　“这就不敢当了！”

　　“另外……还有……还有……”

　　“七老太爷！”谢威说，“有什么话您老就别打顿儿，一气说了吧！”

　　七老太爷喟叹一声：“另外，愚兄可以在大内，为兄弟你补上一个功名……”

　　“你老说的是皇朝飞卫？”

　　七老太爷哼了一声：“一言为定！”

　　谢威一笑说：“那我就谢谢你了！”

　　说时身形侧转，于现场乱嚣声中，一连六七个飞纵，越身院墙之外。

　　谢威的身法确是够快。

　　却有人比他更快，眼前更似棋高一着，等在了他的前头。

　　是以在他身方飘落的一霎，一口冷森森的长剑，已比在了他的眼前。

　　“啊……”

　　事出突然，对方这个人，简直像是一个突然显现的幽灵。那么紧紧地倚身高墙，分明守株待兔，偏偏谢威不察，竟自着了他的道儿。

　　双方原是见过面的。

　　正为如此，一掌开山谢威才自格外觉着吃惊。

　　“简昆仑？”

　　可不是？眼前这个持剑的少年，不正是那日画舫交手，为七老太爷一掌击落水里的简昆仑么？谢威一惊之下，简直吓傻了。

　　比他更吃惊的，却是他手上的七老太爷。

　　“你？”

　　两个人都怔住了。

　　“想不到吧！”简昆仑说，“我们又在这里见面了！”

　　他手上的那口长剑，不仅仅是比对着谢威，森森的剑气其实连七老太爷也照顾到了。

　　“贝锡，你恶贯满盈，今天是你的死期到了……”话声方出，却听得卡地一声，一枚扇骨发自七老太爷腕底，由于双方相隔至为接近，这枚尖锐扇签，几乎闻声即至，直追简昆仑前心要害。

　　真正是谁也料想不到的事。

　　原来七老太爷虽身负重伤，那一把用作兵刃的描金折扇，却是始终握在手上，藏置腕底。以简昆仑之细心精明，竟然也会有疏忽，未曾注意及此。

　　眼前情景，这一枚扇骨飞签，实足以取他性命。要是简昆仑的剑，刻意不舍眼前二人的话。

　　拧身错步，长剑怒盘。

　　叮！一声脆响里，爆出了一点火星。利用盘剑之势，却已把眼前飞签，磕飞天上。

　　便在这一霎，一掌开山谢威抱持着七老太爷，亡命似的已腾身而起，直向着己方阵营遁入。

　　简昆仑自是放他不过。

　　正待纵身追上，斜刺里忽有异动。

　　不容他偏头顾探，一片尖啸声里，飞来了寒星数点。这类暗器物什，原是极其细小，加以施展之人，手法精巧，一经发觉，其实已当眼前。

　　那是几枚极为细小的钢珠，对方分明是用弹指金丸的巧妙绝技施发，一发数枚，分向简昆仑全身五处穴位飞打过来。

　　一惊之下，简昆仑几乎为之瞠然。

　　那是因为这暗器弹指金丸，对他来说绝不陌生，猝然使他想到了一人。

　　时美娇。

　　即使是眼前这般出手的方式，也让他一望即知，除了那个神出鬼没的玉手罗刹时美娇之外，决无二人。

　　想不到眼前她也来了。

　　尤其令人惊异的是，她竟然出手阻止自己对七老太爷的歼杀，却是为了什么？

　　眼前情势，错综复杂。

　　自然这一霎，更不容许他深思默想。长剑月下秋露一式旋风疾转，真力内运，锵！

　　响声中，已把来犯的几枚小小钢丸，吸附剑身。

　　只是如此一来，谢威已抱持着七老太爷逃逸无踪。

　　火枪声轰然作响，此起彼应，连发多响，空气里又重复弥漫起阵阵硫磺气味。

　　这声音使简昆仑忽然有所警觉，敌人仍然其势强大，犹不可掉以轻心。

　　暗中的时美娇，仍不欲对他轻易放过。第二次发动的暗器攻势弹指金丸，较请前番更称凌厉——在一阵透空轻啸声中，五点飞星作梅花状，直奔简昆仑正面而来。

　　简昆仑既已留意及此，这些暗器便万难对他构成伤害。

　　他随即运施长剑，第二次把来犯暗器吸附剑上。

　　却是，第三拨暗器又自飞临，竟然是满天飞雨的打法，大片光华闪烁里，方圆丈许内外，俱在照顾之中。

　　简昆仑身势一个巧拧，飞身两丈开外。耳听得一阵啪啪声响，这一掌暗器全数都打在了院墙之上。

　　却在这一势满天花雨暗器出手的同时，暗中的时美娇已自悄悄隐身而去。

　　意思十分明显，时美娇并非不知道，这些漫天暗器，万难伤害对方，只为阻止简昆仑对七老太爷的追杀以及掩饰自己的从容退离。

　　简昆仑抚剑而立，洞悉了对方用心之后，也只能徒呼枉然，无可奈何。

　　火光明灭，续有火枪的轰轰声音传来。

　　猛可里面前人影飘落，现出了宫胖子快速的身子。

　　他颇似早已明察眼前形势，忽然现身，正是向简昆仑打上一声招呼。

　　身子甫落，即行纵起，一路倏起倏落，带领着简昆仑投身百十丈外，摆脱了眼前这片战火混乱之地。

　　宫胖子在前，简昆仑在后。一径来到了面前这片岗峦山巅。

　　清风明月，凉风习习。

　　岭上有一茅亭。此时此刻，却已有人先到了一步，正自负手向这边望着。

　　宫胖子前脚踏入，简昆仑后脚亦到。

　　亭子里先到的那人，呵呵笑道：“你们来得好，方老三大概让他们缠上了。”

　　说话的人，面相清癯，两鬓飞霜，正是那个姓秦的锦衣老人，他嘴里的方老三，应当指的是那个黑面伟岸汉子方天星了。

　　三个人身分，虽仍是讳莫如深，却已是呼之欲出。

　　经过此一番同仇敌忾，联手破敌攻战之后，双方情谊无形中更自有了进展。

　　只是心有遗恨，简昆仑一言不发地默默坐向一边。

　　秦老头呵呵笑道：“小兄弟，莫要气馁，今天你干得不错，贝锡老儿，虽没有要了他的命，可是伤势极重，看来短时之内再也不能兴风作浪，不是你我力有不逮，只怪他的气数未尽，奈何！”

　　宫胖子哼了一声：“你倒说得轻松，要依着我的意思，事先在马尾渡留下个人，贝老鬼纵是肋生双翅，也飞不了。”

　　说到这里，他却嘿嘿笑了起来，又自讷讷说道：“人不该死，五行有数，却是没有想到万花飘香一门，竟然出手搅局，却是为什么？”

　　秦老头冷笑了一声：“这是姓柳的一贯伎俩，不足为奇，留着贝锡老儿一条性命，日后对付我们，他却可以混水摸鱼，还用多说？”

　　说话的当儿，却只见岭下迂回山道间，星丸跳掷般腾现起一条人影，不及交睫的当儿，已是来到近前，现出了来人高大伟岸的身材。

　　正是三人之一的方天星。

　　“老三负伤了！”

　　说话的宫胖子，霍地闪身而出，迎着了方天星，后者倔强地说了声：“没有事。”

　　便自掠身入亭。

　　各人看时，方天星像是伤在右面臂膀，黑夜里看不清楚。

　　秦老头惊诧地道：“怎么回事？”

　　“不要紧。”方天星一面坐下，伸直了胳膊，向着宫胖子笑着说，“把你的太乙金剑散给我上一些，几天就好了。”

　　宫胖子哼了一声，趋近而视。

　　简昆仑身上带着火折子，聆听之下忙即取出迎空一晃亮着了。这一照才发觉方天星右面半身，染满了鲜血，敢情是伤势不轻。

　　宫胖子又哼了一声：“枪子儿打的！”

　　随即取出了灵药。秦老头也来到跟前，仔细看了几眼，冷冷地说：“好厉害，竟能破了你的金钟罩？”

　　方天星苦笑了一下，没有说话。

　　宫胖子一面看伤，一面皱眉道：“伤得不轻，却要先把里面的铁砂子儿剔出来，才能上药。”随即抬手，由头上拔下了一根玉签，陡地插向方天星伤处附近穴道，暂时止住了对方伤处疼痛。又自抽出一口小小匕首，一个个逐处向对方肉里挖着铁砂子儿。

　　秦老头嘿嘿一笑说：“行咧，死不了。这笔仇记在账上，下次一起要！”

　　方天星看着简昆仑笑了笑说：“差一点就截住了那个老鬼，却不知他车上还藏有一杆火枪。”

　　秦老头说：“原来你截下了他的马车？”

　　“怎么不是？”方天星忿忿地说，“算他的命大，同车的五个人，杀了四个，就是他还活着，却也被我在腿上戳了一剑！”

　　宫胖子正在为他上药，听到这里哈哈笑道：“行啦，我们给他算算看——简兄弟赏了他一丸暗器，我的两巴掌，再加上你的一剑，够他在床上躺半年的了！”

　　方天星转向秦老头看着：“这一次咱们坏在万花飘香的从中搅和，要不是他们，那只老狐狸就是再有两条命也死定了。”

　　秦老头点点头说：“我知道一姓时的丫头也来了，暗中还有两个人，功夫不赖。”

　　宫胖子哼了一声道：“柳蝶衣一向对咱们哥三个留有相当情面，这一次居然改了前态，也好——往后走着瞧吧，倒要看看鹿死谁手？”

　　说话的当儿，他已丢下了手上匕首，却把备好的药物，为方天星伤处遍敷一遍，由身上取出急救各物，为方天星包扎妥当。

　　简昆仑却是一句话也不多说，收起了火折子，独自坐向亭角。

　　眼前三人，经过此一番联手对敌，照说已不再陌生，只是他却对他们了解得那么少，除了一个方天星以外，其它二人的姓名都还不知道。

　　是以，他再次向对方三人看望之时，目光里交织着强烈的讳莫如深，只是对方如果不自愿说出一切，他决计也不会出言询问。

　　宫胖子看着他干笑了一声道：“说来惭愧，我们几个原指望能解决了那个老狐狸，也为兄弟你出上一口恶气，谁知道事出意外，还是让他逃了。”

　　秦老头哼了一声道：“看来这老头儿的气数未尽，打蛇不死，终是后患，这么一来，以后他的行踪更要谨慎，再想动他可就难了。”

　　宫胖子道：“那也不一定，除非他就此改邪归正，要不然终有见面之时。”

　　方天星说：“这次虽说不死，却也脱了层皮，没有个一年半载，我看他别想露脸。

　　这段时间之内，咱们大可不必再对他有所顾虑，可以放开手对付姓吴的了。”

　　秦老头又哼了一声：“这就要看柳蝶衣那个老小子的了，今天晚上他的这个作为太不漂亮，不知道是打的什么算盘？”

　　“这还不明白？”方天星忿忿地道，“保存吴三桂的实力，来牵制我们，他好坐山观虎斗，混水摸鱼。”

　　宫胖子点点头道：“看来正是如此，只是他却也不要忘了，吴三桂并不只是对付我们，对他们也一样！”

　　方天星冷笑道：“反正有他的一套，这老小子手下的能人太多，就拿姓时的那个丫头来说，就是个一等一的高手，刚才我们有幸对了一掌，功夫真不赖，轻功尤其高明！”

　　秦老头一笑，看向简昆仑道：“这一点，简老弟可比我们都要清楚得多了，是不是？”

　　显然当日简昆仑为时美娇所计擒，押返飘香楼之事，已为江湖诸多敏感人士所悉知，眼前三侠就更不在话下了。

　　听他这么说简昆仑自不能再保持沉默，微微一笑，点头道：“方兄说得不错，这位姑娘功力极高，大是不可轻视。”

　　秦老儿哈哈笑道：“岂止是功力极高，人也聪明，而且……这丫头对付年轻的小伙子更有一手，这一点简老弟应该也很清楚。”

　　说得富胖子、方天星都笑了。

　　简昆仑不由脸上一红，对于时美娇，他并无私情可言。秦老头这般口气，倒像是二者之间有什么不可告人的隐情似的，听来很不舒服，碍在对方秦老头的年龄甚高，此番有恩于己，却是不便发作顶撞，只向他冷冷看了一眼，没有说话。

　　秦老头却像不大领情，斜着一双白眼珠子，嘿嘿笑道：“怎么着，我这话可是说错了，她要真想杀你，小兄弟，怕是你这条命，早就活不到现在了。”

　　简昆仑不悦道：“前辈这话是什么意思？”

　　秦老头道：“什么意思？意思大了。”

　　简昆仑忿然变色道：“我不领情！”忍不住在石几上重重拍了一掌。

　　“哟？”秦老头挑动着一双花白眉毛道，“还敢给我拍桌子？”摇头一笑，看向宫胖子道，“看来比他老子脾气还坏，老简给我们这个差事，可不好当。”

　　宫胖子由不住也呵呵笑了起来。

　　“算啦，这个闷葫芦罐也该打开了。”说时宫胖子一双眼珠骨碌碌在简昆仑身上一转，笑嘻嘻地道，“我要是你，心里也会不自在，这是哪里跑出来的三个人？给你一说也就明白了。”

　　顿了一顿，他才又接道：“此来之前，我三人在泰山观日出，正巧碰见了简先生，是他面嘱我三人，对兄弟你从旁相助，我们三个，原打算义助永历帝一臂之力，既是志同道合，还有什么好说的？”

　　所谓的简先生当系指的是简昆仑生父简冰了。

　　乍然听见了父亲的讯息，简昆仑顿时为之一喜。

　　秦老头点头笑道：“明白了吧？并不是我们多管闲事，而是有老头子的话……”

　　简昆仑听他语气颇是托大，不由抱拳道：“尊驾是？”

　　秦老头一笑露齿道：“这就要给你打个闷卦了。”

　　“算了！”方天星说，“秦老哥一向是老不正经，兄弟你对我的名字或许还没听过，不足为奇，鼎鼎大名的北秦南崔却是不应陌生，难道还不明白？”

　　这么一说，简昆仑自然明白了。

　　“啊……”转向秦老头抱拳道，“这么说，足下便是沧州的秦太乙，秦大叔了？”

　　泰老头嘿嘿笑道：“这就对了，大叔可不敢当，还是秦老哥吧！”他随即道：“人怕出名猪怕肥，其实论及武功，我怕这个北秦比他们两个还差，却因为暴得大名，一生见嫉江湖，不知吃了多少次闷亏，所谓的至人贵藏辉可真是一点不假。”

　　冷笑一声，他又道：“远的不说，就拿和我齐名的那个老搭档崔平来说吧，要不是盛名之累，焉能会就此丧了性命？”边说边自频频叹息不已。既知他就是沧州的秦太乙，简昆仑心里顿时为之大见开朗，那是因为对方也正是自己此行受父亲关照所欲拜访的长者之一。想不到却在这里遇见，自然，此举却非偶然，原在对方安排之中。

　　透过方天星的介绍，简昆仑却也知道了宫胖子名叫宫天羽，连同方天星这个名字，他都觉得耳熟，待欲深思，却不着边际。

　　试想方、宫二位，如此身手，理应在江湖得享大名，事实却又木然，料是属于那类深藏不露的武林奇人，自己何其幸哉，一下子结交了三人，妙在同仇敌忾，义结同心，今后联手抗清，匡复明室，应是一股不可漠视的强大助力。想到这里，简昆仑大是兴奋，先时的一番懊丧，即为之抛置度外。

　　三人之中，除去方天星年岁较轻之外，宫、秦二人，俱应是五旬之外，若照常理，似应以前辈称之，可是二人本性突梯，说什么也不欲以长者自居。

　　方天星更是坚持不可道：“这个规矩坏不得，你一改口连带着我也矮了一辈，咱们还是兄弟相称的好，我行三，你年岁最小，就行四，算是老幺吧！”

　　秦太乙最是赞成，连声道好。

　　宫天羽点头道：“我们三个虽是要好，情同手足，却从来没有结过金兰之谱，今天又来了简老四，咱们就望空一拜，省去那一套繁俗，算是结为金兰之好吧！”

　　简昆仑一时大喜，只是秦太乙几乎已是父执辈的人物，总似觉得有些不妥，一时迟迟不与作声。

　　宫天羽看着他道：“怎么，你不愿意？”

　　简昆仑笑说：“岂有不愿之理？只是……”

　　秦太乙哈哈笑道：“还只是个什么劲儿？宫老二这个主意最好，来吧，我痴长两岁，算是龙头老大。”

　　于是各人自报年庚，依序为秦太乙六十三岁居长，宫天羽五十六岁行二，方天星三十五岁行三，简昆仑年纪最轻，今年才二十六岁，算是老幺。

　　方天星哈哈笑道：“得找个酒店好好喝他一顿，算是庆祝我们的结义之好。”

　　秦太乙摇头道：“你身上有伤不行，留着以后吧。”

　　随即转向简昆仑道：“我们虽结为金兰之好，却也不便腻在一起，各人有事自忙，聚者当聚，散者当散，这样才好。”

　　宫天羽道：“这话有理，眼下我就得起身，往滇区一行，这件事却是耽搁不得。秦老大，你得同我一道。”

　　秦太乙愣了一愣：“是送银子去？都筹备好了？”

　　宫胖子点头笑道：“那是自然，大军解饷之事，哪能马虎拖延？”

　　简昆仑一惊，岔口道：“二位哥哥说的是……”

　　秦太乙道：“这件事你也许还不知道，最近战局不利，李将军奉侍皇上已入苗地，孙可望的大军犹在四下包抄，李将军部下缺粮缺饷，正在四处筹募，宫老二、方老三为此出力不少，确实功不可没。”

　　简昆仑聆听之下，对眼前三位拜兄不禁大生敬仰。近来他正为永历帝下落不明而生忧闷，听他们这么一说才自明白，原来担心皇上已落入敌手，总算心里一颗石头放下。

　　当下喜形于色，向秦、宫二人抱拳慨然道：“既是如此，小弟愿追随骥尾，随二兄之后略尽绵力，可好？”

　　宫胖子看了秦太乙一眼，含笑摇头道：“不行，你有你自己的事，怎么忘了？”

　　简昆仑怔了一怔。

　　方天星道：“他们忙他们的，我们干我们的，却不要轻看了眼前你自己的任务，需知九公主那边朝朝盼你，正是度日如年呢！”

　　先时宫胖子那般神情，已使简昆仑有所悟及，这时方天星直言道出，才知果然指的是九公主，简昆仑聆听之下，不由脸上微微一红。

　　虽说一路之上，与九公主并无暧昧之私，总不免日久生情，尤其当她落难被擒之后，更是日有惦念，食寝难安，正义之外，少不了有一番私情作祟，却是不知自己这番内心隐秘，亦为三位拜兄所知，是否因为如此，特地留给自己这个差事？却是耐人寻味，不得而知。眼下方天星这么一说，他便作声不得，心里忐忑不已，颇似有几分局促不安。

　　不经意宫胖子的一只胖手，拍在了他的肩上：“小伙子，此事非你不可，解铃还需系铃人，别人可是一点忙也帮不上，救人如同救火，看来你是事不宜迟呢！”

　　简昆仑果真也就无话可说。

　　九公主是打他手里失落，自不能期望别人救回，他当然义不容辞，想想就没有吭声。

　　方天星道：“这件事要尽快进行，贝锡那个老狐狸虽是受了重伤，还有一个宝柱却是不可轻视……”

　　秦太乙点点头道：“这个人武功超人，并不比贝老头逊色多少，而且足智多谋，只看今夜他的久不露脸，就知道他的阴险持重，你们倒要防他一防。”

　　说时已站了起来。

　　方天星道：“你们就要走？”

　　秦太乙道：“咱们就此告别吧！”

　　宫胖子看了简昆仑一眼，原有些话，想向他嘱咐，转念方天星与他一路，后者历练极丰，有他与简昆仑同行，似可放心。

　　当下站起来，说了声：“各自珍重！”径自同着秦太乙转身离开。