“明朝是不行了……完了！”

　　长榻上的年老方士，长长地吁了口气，一只手端起面前的茶碗，启开碗盖，呷了一口，两只眼睛十分平和地向面前的简昆仑注视着。

　　“眼前朱由榔这个孤君……其志可嘉，其势可哀……李定国、丁魁楚、瞿式耜……

　　都将无能成就大事，未来天下终为异族所统，欲振乏力，欲振乏力……少君你的苦心怕是终将白费了。”

　　简昆仑苦笑了一下，低头不语。

　　那年老文士看着他微微一笑说：“我知道你心里不服，这可也是没法子的事……这几日我夜观星象，永历帝败像虽显，却有将星扶助，一半时还不致受害……也只能以此告慰了，又能如何？”

　　草堂明净，秋光可人。

　　值此金风送爽，百花凋谢，惟窗前名兰，花开淋漓，独立寒秋。风格清高，直似花中君子。

　　眼前一盆百炼金钢，绽放得极为出色，老人特把它置放眼前，便于随时观赏。

　　澹泊明志，养性功深。

　　越是有内涵的人，越不易为忧伤所困，那也只是说这类人心胸开阔，较能提得起，放得下，较诸常人不着形迹而已。

　　眼前年老文士再次向简昆仑注视时，深邃的目光里，竟然不免为忧伤所感染。

　　“你父亲长我六岁，人品武功，道德学问，并世无双，他也是我这一生最钦敬的一个人，承他不弃，交了我这么个朋友，多年来一直引为知己，这一次更打发你来看我，足见他老哥没有把我当外人……”

　　简昆仑只是听着，情知对方必有下文。

　　“那一年，我看见你的时候，才这么高！”

　　比了一个手势，他接着说：“大概才五六岁，一眨眼的工夫，你都这么大了，总有二十了吧？”

　　简昆仑又点了一下头，看了一眼父亲一直推许的这位老友——王剑书生崔平。父亲曾推许他的剑法，诡异莫测，有北秦南崔之誉。

　　北秦指的是沧州秦太乙，南崔是姚江崔平，便是眼前对方这个老人。

　　“你父亲自患病闭门不出，这二十年江湖间变化很大，这一点我务必要跟你说清楚……”

　　顿了一下，他接下去说道：“以你父亲那身本事，虽说中年以后即不良于行，且不便于武术运行，但是他的智慧见解均还存在，这么多年以来，全心全意地都放在你一人身上，你的一身造诣也就可想而知，回头我要亲自拜识一下，还请少君不要藏私才好。”

　　简昆仑躬身道：“岂敢！这次离山，父亲交代，原是要向你老请教，这一点家父信中应该也提到了。”

　　“提到了，提到了……”

　　崔平轻轻抬起一只手，捋着颔下的一络羊须。那只手五指修长，且留着晶莹透剔的长长指甲，白皙细长，宛如妇人，且在无名指上戴着个其色澄碧的翠马蹬戒指。这只手无论你从任何角度去看，都应是属于斯文一型，抻抻纸，提提笔，理应在行，挑丝弄琴，引笛莳花，更属分内，至于拿刀动剑，好像就牵强了，特别是属于个中翘楚，一流的剑中高手，诚然不可思议。

　　“你父亲太客气了……”崔平微微一笑，“什么北秦南崔，都是江湖的过誉、溢美之词……要说到剑，你父亲才称得上是个行家，他只是轻易不露而已，那是因为……”

　　看了简昆仑一眼，崔平暂时压住了话头，没有继续说下去。

　　“名高见嫉，木秀风摧……这个天底下，谁也不敢自称老大，强中更有强中手，能人背后有能人……少君，你千万可得要记住这句话……否则可要吃大亏……我想这便是你父亲打发你出来这一趟的原因了。”崔平眯着一双细细的长眼，向对方瞧着。

　　简昆仑应道：“我记住了。”

　　“现在记住，却是晚了，太晚了！”

　　崔平端起茶碗。喝了一口：“你已经开罪人了。”

　　放下茶碗，他身子坐正了，神色间一派正经。

　　“开罪了一个大敌，这个大敌便是我与你父亲联在一起，也不敢轻易招惹，而你才一出来，便与他们结上了梁子，这个梁子还不小……”

　　简昆仑呆了一呆，心里随即明白。

　　崔平冷冷一笑，一霎间那清癯的瘦脸上，竟泛起了隐隐愁容。

　　“这便是我要跟你说的了，少君，你初次出道，便结了如此大敌，实非佳兆。你只道那个为你所败，乘船逃开的人，是寻常人物么？”

　　“他的出手不高！”简昆仑摇摇头又说：“虽是功力不弱，却并非十分出色……”

　　“你也不能小瞧了他！”崔平说，“这个人我知道——九尾桑弧，诡计多端，阴损狠毒，在此滇桂地方，是出了名的难缠……但是，厉害的，还不是他，而是他身后的那些人，以及那个庞大的黑道势力……”

　　简昆仑道：“那些人是谁？什么势力？”

　　崔平看看他叹了口气：“你这次出来，令尊竟然没有与你谈起么？”

　　却又点点头，慨叹一声道：“是了，他是早该说与你听的……果真如此，却又慢了一步。岂非天意！岂非天意！”

　　一连说了两句岂非天意，随即由榻上弯身站起，步向窗前，径自向窗外盛开的兰花看去。

　　“有件事你也许一直不知道，但我却不能不对你说。”崔平回过身子来，“你父亲避居青岭二十年，不再论剑，可以说是完全摒弃了江湖，与人世隔绝了，你可知为了什么？”

　　“是因为他老人家腿部有疾，不良于行！”

　　“不是病，是伤，让人家的剑伤了！”

　　简昆仑陡地一惊，睁大了眼睛。

　　风起，花散……

　　朵朵飞花，打那个藤萝花架子上飘落下来，紫色的花瓣，迎着朝阳，一片流光溢彩，所见多姿。

　　“花自飘落水自流！”崔老剑客嘴里喃喃地念着，这句话像是让他忆及了一件往事，却也使简昆仑陡地而有所警。

　　“我听过这句话，”简昆仑一片茫然地看向崔平，“却不明白这句话的意思，莫非还有什么含意不成？”

　　嘴角迸出一丝苦笑，崔平说：“我想你也应该听过，这句话是在告诉你当今江湖最具实力的一个黑道帮派：万花飘香。也告诉你当今天下一个最可怕的人：飘香楼主柳蝶衣。”

　　“柳蝶衣？”

　　对简昆仑来说，这个名字却是陌生得很。

　　对崔平来说，可就不一样。虽然多年以来，他绝少提起这个名字，可是每一提起，都为之惊心动魄，眸子里的汪汪神采，不期然地也为之黯然失色。

　　“也有人叫他花仙、花圣或是花痴……名号多极了，多得连他自己恐怕也说不清，这个人爱花成痴，剑术无敌，称得上当今天下一个怪人。”

　　目光一转，盯向简昆仑：“刚才我曾赞赏你父亲简冰老哥的剑法，但是此人剑术尤精，也许更高过令尊……你父亲的腿，便为此人所伤。”

　　对于简昆仑来说，这个突然的消息使他震惊。

　　在他感觉里，父亲简冰的剑术，博大精深，罕世无敌，想不到，犹有人要高过他，一时不禁对柳蝶衣这个人充满了离奇的幻觉。

　　崔平轻轻哼了一声：“你父亲生性要强，自以此次落败技不如人，为遵当日所约，便自退出江湖，永世不出，为此也就助长了今日万花飘香一门的强大兴盛，真正是没有想到的事情啊……”

　　简昆仑这才明白了一切。

　　何以父亲发奋练剑，几至废寝忘食？

　　何以他心怀感伤，几度抚剑落泪？

　　何以他那般苦心孤谐地造就自己？

　　现在终于明白了。

　　天下父母心！父亲失败了，却要儿子成功。

　　“如今的万花飘香声势之大，是你父亲无论如何也想不到的，趁着这个机会，我跟你说一说。”

　　崔平缓缓在椅子上坐下来，一只手捋着山羊胡子。

　　“他们是一楼、二堂、三坛、四门、七十二舵，组织遍布天下，手下人数近万，这是指直接接受他们控制指挥的人数，还不算其它方面，一个黑道组织能有这么大的势力，诚然前所未见……莫怪乎谁也无能抗衡，就连地方官府，也得仰其鼻息，不与招惹了。”

　　简昆仑点点头，没有吭声。

　　崔平说：“柳蝶衣自然也就是负责此一庞大黑道组织的首领，人称飘香楼主，下面堂、坛、门，各设一主二副，七十二舵，亦有掌舵一人，下面还有分舵，人数可就多得扯也扯不清楚了。”

　　他的眼睛缓缓看向简昆仑，特别提醒他说：“你路上遇见的那个九尾桑弧，只是南桂门的一个门主而已，论身分在万花飘香这个组织里，不过是个四流角色，只是在滇桂黑道里，提起来已是无人不知、声势不小。以此而推，上面所谓的二堂三坛的负责人物，该是何等厉害角色，也就可想而知了。”

　　王剑书生崔平既为简冰所推允，托以爱子，当非泛泛之辈。只是，在他提及万花飘香此一黑道势力时，先时的一番从容潇洒，即使仍能顾及，却已不无勉强。

　　简昆仑已经注意到了，下意识对此万花飘香一派组织，留下了深刻印象。他却仍有不明之处，万花飘香这个组织，何以要向那位亡国之君永历帝思以染指？用心为何？

　　崔平说：“那纯粹是飘香楼主人柳蝶衣个人的意图与野心了！”

　　据此而推，比较可信的真实情况应是：柳蝶衣意图挟天子而令诸侯，有了永历帝这块金字招牌，便可公然号召天下，风起云涌，成就一番大事。一待时机成熟，天下黑白两道，尽为所控，予取予求，无往不利。那等风光，便是紫禁城的皇帝，也要惧三分，自叹无及。

　　长长的指甲，被热茶一泡，顿呈软态，很容易便可卷曲起来。再加上特制的银质指套，便可无碍行事，任意操作。即使以之运剑，亦无不便。崔平抬了一下这只右手，向着身边的简昆仑微微点头说：“就让我领教一下少君你的剑吧！来！”

　　不俟简昆仑答话，转身步出草堂。

　　秋光明媚，两个人相互对立，四周全是兰花，姹紫芳菲里时有蝶儿飞舞。

　　扬了一下手里的斑竹，崔平说：“你父亲剑法应该是不在柳蝶衣之下，即使不及也相差极为有限，那一次白湖相约论剑，冰兄吃亏在神气未定这四个字上，自然，论及此道，令尊比我更在行，只是那柳蝶衣对此更有功夫而已。”

　　“剑以气施，形为神夺！”简昆仑记住父亲的话不觉道出。

　　“对了！”崔平点点头，很注意地向对方这个少年打量着，越觉他菁华内聚，神清气定，正是上乘剑术的大家风范，内心颇生敬仰。

　　其时简昆仑手握竹枝，已向他躬身施了一礼，手领剑诀，缓缓拉开了门户。

　　地面落叶萧萧，枯黄的落叶，随即在此一霎间有了异动，缓缓向着崔平身前移近过来。

　　崔平慨叹一声，十分惊讶地道：“你已深悟剑中精髓，俨然大家身手，看来青出于蓝，已无庸我再指点，难得，难得啊……”

　　话声出口，手中细细斑竹已自举起，循着一定水平，遥遥指向对方当胸。

　　这一霎间，他的瘦削的躯体，便似泥塑木雕，一动也不动地凝固在这姿态里。

　　移动的落叶，忽然止住了前进，前不得进，后不能退，岔集在两股气流里，只是频频打转。

　　简昆仑心里一惊，才知道这个崔平果然有独到功力，此次离家，父亲特要自已前来拜见，连同其他父执四人，叮嘱务必求教，当有深刻含意。

　　思念中，他已闪身前进。

　　像是一道闪电，快到不及交睫，已自欺进到崔平当前，后者倏地睁大了眼睛，左手二指待将上引，拉开剑势，简昆仑即似旋风一阵，呼地跃身飞开。

　　“好身法！”

　　一声赞叹之后，崔平陡地腾身而进，有似飞花一片。猝然下落的势子里，崔平已挥出了手中的竹剑。虽是一截细细斑竹，其实与真剑何异？

　　陡然间他瘦削的身子，变得极其壮大，掌中竹枝，不啻千刃万剑，配合着强大的下落之势，一股脑儿，直向着简昆仑身上挥落下来。

　　简昆仑情知对方这一招千剑红雪，正是此老饮誉江湖数十年的剑招精粹。父亲一再提及，要自己在拜受之余，特别注意其间的微妙关键。

　　这一霎实在来得太快了。

　　简昆仑既喜又惊，不得不全力以赴，千钧一发之际，乃自施展出本门最奇妙的七式绝招之一——破影成双。

　　顾名思义，那是一种奇妙无比的身法。

　　陡然间，简昆仑的身形化一为二，置身于对方千剑万刃的剑阵之间。其实那双人影，乃是快速而动之下的一个幻觉，真的人却在这一霎拔身而起，宛若轻烟一缕，朝着崔平的头顶掠了过去。

　　崔平恰恰也在这时转过了身子。彼此以幻攻幻，敢情全是假的。眼前的这个照面，才是真身相接。

　　像是相对的一双木偶，一动也不动，那却是极短的一瞬间事。紧接着崔平扬动的竹枝，嗤嗤有如利刃劈风，却已在简昆仑左右两处大襟上刺开两道裂口。人影交叠而过，蓦然回首的当儿，简昆仑已紧紧抄住了对方竹枝的梢头，三指如钳，拿住了对方剑锋的竹梢。

　　崔平不觉一怔，紧接着哈哈大笑。

　　“好剑法！这一手火中取栗便是令尊当年，也有所不及……看来少君一身剑术，非但已得令尊真传，更是青出于蓝，我是万万不及，献丑，献丑，哈哈……”

　　事后的几声笑，不胜愧疚，好不凄凉。

　　简昆仑叹一声道：“大叔这一手千剑红雪世无其双，这一次前来，正是奉命求教，若非我有见于先，心存仔细又得家父事先指点，万万不敌，便是如此，也吓了我一身冷汗……”

　　崔平微微一笑，看着他点头道：“这几句话，我相信是由衷之言，话虽如此，却也实见高明，以你目前杰出造诣，真能参透我红棉剑法，两相运用，当能更上层楼，怕是飘香楼主，亦非其敌矣！”

　　话声方歇，却听得波的一声脆响，有如过年时小孩子玩放花炮那般响法儿。却有一道丝丝火焰连同着一道黄烟，呈弧线漫空而起，直向眼前直落下来。

　　二人看在眼中，方自纳罕，那道绿色火焰，其时已至眼前。却是不偏不倚，正好落向崔平居住的草舍之上。紧接着轰然一声大响，冒出了大片火光。

　　二人目睹之下，这才知道不妙。崔平惊呼一声：“不好？”陡地纵身而起，直向房上落去。

　　却在这一霎，耳听得身侧四周波波声响个不绝，无数道绿色火焰自四面八方一并飞起，全数向草舍集中坠落下来。

　　刹那间，大火冲天直起，空气里夹杂着浓重的硝磺气味。

　　却于火光熊熊中，飞天鹞子般落下来一条人影。

　　来人显然属于短小精悍一型，一身红色袍带，衬托在绿色火焰里，尤其刺眼，加上一副活似雷公尖嘴猴腮嘴脸，简直与俗画中的无名火神一般无二。

　　一朵火焰般的轻飘，陡地自空而降，于漫天大火里，落向草舍一角，金鸡独立——

　　好个漂亮架式。

　　“崔老儿，你的胆子不上，胆敢与我们为敌，若不把姓简的小辈献上，眼看你死无葬身之地！”

　　话声方出，即听得崔平一声怒叱，已自邻侧跃出，起落之间，已扑向红衣人，怒鹰搏兔般，兑挤下来。

　　那人鹅似地怪笑一声：“好！”

　　四只手掌，已自交接。一合又分，大火中飞鹰直坠般，双方已落身舍外。

　　简昆仑这才知，祸由自己而起。慌不迭跟踪纵起，飞身舍外。

　　秋高物燥，草舍火势起，一发不可收拾，眼看火舌四舞，烈焰仅在极短的一瞬间，已汇集成一片赤焰火海。

　　简昆仑目睹下，自是忧心如焚。他身子已翻出院外，突然想到舍中尚有崔平年迈的老母亲与一名举炊的老奴，心里一惊，顾不得与敌人照面，慌不迭又迅速折了回来。

　　大火里，人影幢幢，显然来人不少。

　　简昆仑以极快身法抢身入舍，其时草堂已为大火所封。

　　一道火舌飞卷过来，差一点撩在他身上。

　　情急智生，他迅速脱下身上长衣，猛力挥出，发出大股风力，眼前火焰吃他巨力一扇，顿时向四下扩散开来，他乃得趁隙踏入。

　　却只见四壁窗棂俱已火起，满室浓烟，既浓且呛，滚滚如涛，直熏得眼睛也睁不开。

　　简昆仑一面挥动长衣，驱除眼前浓烟烈焰，一面快速前蹿。

　　原来崔平侍母至孝，膝下无子，中年妻室亡故之后，便不曾再娶，所有家务举凡炊事洒扫，均赖老奴周安上下打点，草舍之间，虽不华丽，窗明几净，也雅洁可人。

　　他依稀记得崔老夫人住在最里面一间，老奴周安应在后面厨房，身子一经扑进，直向里间过道扑去。

　　却不意，猛可里一人自里间扑来。

　　这人一身怪异衣着，头、手、脸、身，俱都缠着湿漉漉的布条子，仅仅露着一双眼睛，身后背着一个人，蒙着大幅湿布，说明了对方是有备而来，一切均在事先的计划之中。

　　乍然相见，二话不说，随着此人的一个前扑势子，掌中厚背鬼头刀，泼风盖顶般，猛力直劈下来。

　　简昆仑长躯一收，施展的是快速收肌卸骨之术，形象顿失其半，对方的刀便落了空。

　　那人狂叱一声，身子滴溜一转，第二次发刀，直似长虹倒卷，待将向简昆仑身上挥落，其时已晚，却已为后者抢了先机。随着简昆仑挥出的长衣，火光里有如红云一片，两相交迎，神龙摆尾地一翻折腾，哧地一声，卷飞而起的刀身，曳着长长的一道银光，撞上了屋顶横梁，落下来发出了震耳的一声脆响。

　　一挣之力，何止千钧！

　　那人鬼头刀脱手，右手虎口亦裂，顷刻间鲜血染了满手，这才知道来人厉害。

　　这一霎，火势益烈，喀嚓巨响声中，一根燃着的横梁，自空坠落，差一点砸在了二人身上，四下里浓烟火舌，简直就似把二人吞噬了。

　　那人连惊带吓，哪里再敢片刻逗留，怪啸一声，陡地腾身而起，直向院内扑出。

　　简昆仑偏偏放他不过，长躯乍摇，如影附形地跟了过来。

　　那人真个急了，风车也似的一个疾转，与简昆仑照了脸，顾不得手上的伤，一招童子拜佛，直向对方脑门上磕来。

　　简昆仑恨透了这个人，决计不再留情。身子再次一个快闪，已到了对方左侧，那人慌不迭偏过头来，正好迎着了前者突如其来的一双铁指。

　　是传说中的大力金钢指吧！

　　随着简昆仑递出的一双手指，不偏不倚，正好照顾了他那双闪烁的贼眼，扑哧！怒血四溅。那人哎哟一声，整个身子直向后面倒了下来。却为简昆仑当胸一把抓住。五指着力，捏碎了对方胸前的麻花结，身后的那个人便到了他的手上。

　　火势猛烈，像是天都红了。火焰流飞里，竹篱、老树，略一着及，立时燃烧起来，劈啪声密如贯珠，便是过年时燃烧的花炮，也没有这般热闹。

　　人心，却只是沉沦……痛到无以复加。

　　简昆仑目睹下，只觉着悲忿膺胸，无名的激动一时连眼泪也淌了下来。

　　眼前已是火海一片，再无逗留之理。双手捧着救自敌人背后的人，身躯拔起，宛若轻烟一缕，已自越过火龙也似的竹焰。

　　却见主人崔平，正自舞着一根竹杖，与两个人战作一团。

　　现场人数不少，这把火无疑是对方处心积虑的精心之作。

　　虽是一根竹杖，一人崔平之手，却与真剑无异，迎着对方的两般兵刃：太岁刀、判官双笔，并无丝毫败退之意，反倒越战越猛，招招奇险。

　　但是，敌人并非易与之辈。两个人都有高功夫，刀笔并施，各有毒招。联手之下，威力无匹，设非如此，便无能阻止住崔平几欲夺身入火海的企图。

　　眼前他乍然看见简昆仑的来到，竹杖力挥下，逼得当前敌人退后一步，乃得停招跃出战圈。

　　“多谢贤侄！是老夫之母么？”

　　话声方歇，敌人的一双判官笔，上点咽喉，下扎小腹，随着来人的快速投身，一股脑照顾过来。另一口太岁刀也不含糊，操刀人是个形同无常鬼的瘦子，八字眉，白生生的一张长脸，面相实在不敢恭维，可刀法得自高人传授，着实不弱。崔平那等功力之人，吃此二人缠住，竟自摆脱不开。

　　简昆仑急于要知道救出的老夫人无恙否，慌不迭扯开了老夫人脸上湿漉漉的蒙布。

　　“啊！”他呆住了。竟是老奴周安，想是为浓烟所呛，也已昏死多时。

　　“老夫人可好？”

　　一面舞动竹杖，崔平大声喝道：“点海底、心经二穴，应该可以无虑，你们迅速下山，我随后就到。”

　　简昆仑目噙热泪，应了一声，如法炮制，老奴周安，呻吟一声，果真活了过来。

　　眼看着大火冲天，一片喀嚓声中，草舍已是摇摇欲坠。

　　心念着老夫人，简昆仑把心一横，待将二次纵身火场，却为传过来的阴森森的一声冷笑所阻止：“姓简的，你稍安勿躁，留着你那半条命吧！”火光映衬里，人影猝闪，一人当面直立。

　　声音既熟，人不陌生。黑瘦的块头儿，浓眉大眼，一身茶色裤褂，正是此前旧相识。

　　简昆仑更已知道了他的名号——九尾桑弧。

　　眼前的乍然相逢，真够惊心动魄。

　　“是你？”

　　“不错，小兄弟，咱们可又见面了！”

　　桑弧耸动着那双浓浓的眉毛，由不住呵呵有声地笑了，此番他有恃无恐，俨然已非当日吴下阿蒙。仇人见面，分外眼红。无庸多说，简昆仑陡然凝聚真力，向前跨进一步，凌厉的目光，显示着他即将出手，已似再无妥协的余地。

　　“不！不！不！”

　　桑弧摇着手，嘴角含蓄着阴森的笑。

　　“没有人跟你拼命，先给你看个人，再动手不迟。崔老哥，你也是一样！”

　　说时，霍地后退一步，手势一挥，叫道：“押上来！”

　　其时崔平一支竹制剑，霍霍生风，连施险招，已将身侧两个劲敌逼得连连倒退。他虽目不旁视，却已知道情况不妙，心念老母安危，再无心与对方二人恋战，竹杖力抖，哧！刺中当前手持判官笔汉子的右膀。后者一个踉跄，差一点坐倒地上。值此同时，那支竹杖飞蛇掠空般已横向手持太岁刀的无常汉子当前，强大的内气力道，直把对方逼得连连后退。

　　崔平果真此时递招出剑，对方万难回避逃开，却在这时听见了九尾桑弧的一声招呼，霍地临时收招，打住了待出的剑锋。随着九尾桑弧的一声招呼，一行人，陡地自林中现身而出。

　　四个人，四口剑，前后左右。团团围住的竟是白发皤然的一个老妇人——崔老夫人。

　　这个突然举止，使得乍然目睹的崔平，猝吃一惊顿时呆若木鸡。

　　简昆仑也呆住了。

　　大火犹自劈劈啪啪地燃烧着，天也红了。

　　由于崔平居住之处远避尘嚣，为一清静山居，附近并无人家，火势虽大，幸免波及，倒是附近一片大树为火舌所染，顷刻间爆发出熊熊火焰，风势里像是条条火龙，昂首待飞。

　　九尾桑弧发出了得意的笑声：“看见没有，老太太可是在我们手里，谁要是敢动一动，嘿嘿，后果可严重啦……姓崔的，丢下你手里的家伙吧！”

　　崔平一时面色惨变，慨叹一声，丢下了手中竹杖。

　　“你请放心，虽然烧了你的房子，我们可也并不想难为你！”

　　桑弧的一双眸子，随即转向简昆仑：“倒是你，小兄弟，你看该怎么办吧！”

　　简昆仑在目睹着崔老头夫人为对方押出的一霎，即已想到了未来的可能发展。

　　敌人这一手，既损且狠，却是万万没有想到。

　　大祸造成，义无反顾。

　　“且请把老夫人先行释放，我的事好办！”简昆仑神色自若道：“任凭你们发落就是！”

　　白发皤然的老夫人，在四支长剑看守之下，虽然面无畏色，只是形容沮丧，像是为人点了身上穴道，虽是无碍行动，却是张口无声。

　　老夫人虽不擅武功，身子却素称健朗，此时面色憔悴，像似忍受着某种痛苦，却苦于张口无声，这般景像落在崔平、简昆仑二人眼里，不禁大生忧虑。

　　“说得好！”

　　九尾桑弧抬起手，摸着唇上的短髭，呵呵有声地笑了：“这话也只能哄哄三岁的孩子，桑某人眼里揉不进沙子，怕是有点信不过！”

　　话声甫落，只听得一声女子清叱：“我信得过！”

　　各人循声望去，迎着了来人一行幽步窈窕身影。

　　火光明灭里，一行多人，恰于此时现身材林，却是二男二女。

　　紧随着一行四人身侧，更有多人手持刀剑，两相侍候，雁翅般地排列开来。

　　这么多人忽然间戏剧性地出现眼前，如同神兵天降，显然这才是敌人主力所在。

　　说话的少女，细腰长身，衣着华丽，居中而立，只可惜睑上罩着一袭轻纱，看不出她的庐山真面，身侧另一少女，一身浅紫紧身衣裤，长眉杏眼，肤色略黑，颇有几分俊俏，双手捧着一口长剑，恭侍在蒙面女子身边，像是随时供其差遣。

　　其他二人，一高一矮，无不衣着华丽，各有气势。

　　九尾桑弧闻声回头，颇似吃了一惊，慌不迭上前一步，向着居中少女一行，深深施了一礼。

　　“堂主与二位副座，亲自来了？”

　　蒙面女子略略点了一下头，颇有微嗔地说：“桑弧，你的差事可是越当越回去了，这里的事交给我了，你下去吧！”

　　九尾桑弧呆了一呆，不敢大声地应了一声：“是。”便自退后一旁。

　　眼看着一行四人来到近侧，与简昆仑距离丈许远近才行站住。

　　却有一阵淡淡清香，散置眼前，大大消除了烈火焚烧的焦燥气息，猝然令人忆及敌人万花飘香或飘香楼的出身，香飘人现，显示着来人女子为此一庞大势力的首要分子，当属不差。

　　简昆仑出道日浅，一时还摸不透来人蒙面女子真正的身分，桑弧既以堂主称之，当知对方在万花飘香这个黑道组织里，地位仅在飘香楼主人柳蝶衣之下，应该是这强大势力第二号人物，莫怪乎眼前这等排场。

　　玉剑书生崔平却是见多识广，是以在来人这个蒙面女子甫一现身的当儿，已然猜知，证之桑弧的那一声堂主呼唤，更已料定不差，一时间，白皙的脸上，不自禁的亦为之隐现愁容。

　　“你就是简昆仑？”微微点了一下头，话声里带着微微的笑：“我信得过你，你是要先把崔老夫人放回去，然后才肯听凭我们处置，是不是？”

　　简昆仑怔了一怔，在对方那双澄清眸子注视之下，只得点了一下头：“不错，我说过这句话！”

　　“那就好，我相信你！”随即吩咐道：“把崔老夫人放了！”

　　四剑手聆听之下，应了一声，各自收剑回鞘，向后退开一旁。

　　崔老夫人怒容满面地看了蒙面女子一眼，随即向儿子走过，才走了几步，便似要倒下来。所幸崔平反应得快，早已迎身而上。

　　老奴周安目睹之下，老泪纵横地叫了声：“老夫人。”也自迎了上来。会同崔平，双双搀住了她。

　　这一霎，简昆仑为遵前言，已自向敌人阵营走来。

　　蒙面女子一笑说：“好个言而有信的君子！”

　　话声方歇，人已闪身面前，快到无以复加，香风一阵，已到了简昆仑身前。

　　简昆仑陡然一惊，霍地退后一步，举掌待出的一霎，却只见对方那一双显露在面纱之外的细细长眉，遄兮双剔，眼神儿里满是娇嗔，像是说：“你敢食言？”简昆仑呆了一呆，已自慢了半拍。只觉得气海穴上微微一麻，已为对方纤纤妙手，点中了穴道。

　　对付简昆仑这般大敌，蒙面女子自是心里有数，这一手点穴招法，大异寻常。简昆仑只觉得身上一麻，却似有一股逆气的气机循着经络，瞬息间，已传遍全身，弹指间已自动弹不得。

　　蒙面女子一试得手，更不迟疑，纤腰轻转，彩蝶似的已飘身一旁。

　　轻叱一声：“给我看着！”

　　四名剑手，吆喝一声，如风而至，依然是四口长剑，紧紧把简昆仑看在当中。

　　一旁的崔平目睹之下，由不住呆了一呆，待将有所反应，却不知老夫人这一面也不好了。先者，他判定母亲为对方点了哑穴，是以见面之初，即以内功开穴活血手法，为母亲加掌运动。

　　以常情而论，这等开穴手法，全系本身内功元气，即使格于对方点穴手法诡异，一时不能开释，最起码也应与人无害，总该有益才为正理。却不知，眼前老夫人受力之下的反应，却是大异乎常，像是一阵急惊风般的痉颤，老夫人那张看似失血的脸上，突地胀满了赤红，紧接着发出了一声嘶哑的叫声，噗地喷出了大口鲜血。便直直地倒在了崔平身上。

　　“不好了……”

　　老奴周安吓得全身战抖，一时手足失措。

　　崔平情知不妙，却能镇定不发。

　　一只手紧紧扣着母亲的腕上脉门，待将二次以至柔内功向母亲体内输入，以济一时之急，却是太晚了，手指触处，才觉出老夫人脉络已停。

　　崔老夫人死了。