|
古浪及丁讶，与石明松同行，不察其奸，被石明松一掌推下了深谷。
石明松及莫云彤都先后出现，胁迫古浪说出“春秋笔”的下落而未果。
石明松在第二次出现仍不得要领后，不禁冷笑道：“哼！我不相信逼不出你的实话来！”
说着竟取过了一个大草团，以火点燃，成了一个大火球，燃烧得劈啪作响，冒着浓烟，由壁顶上抛了下来。
古浪大惊，叫道：“丁老！快让开！”
丁讶老眼昏花，反而迎了上去，说道；“什么玩意儿？亮亮的……”
古浪大惊，足下一点，闪电般地扑了过去，右臂轻舒，把丁讶夹在腋下，再一晃身，飞出了一丈多远，并且极快地把马匹牵在一旁。
就在这时，那巨大的火球已经滚了下来，溅得火星四射，好不惊人。
古浪与丁讶虽然远远地躲在一角，但是火星和热力，仍然阵阵地逼了过来。
由于昨日大雨，那火球是由葛藤编成，半湿半干，所以发出了极大的浓烟。
古浪惊怒交加，破口骂道：“无耻小人，我真把你看错了！”
丁讶被浓烟薰得不住地咳嗽，那匹骏马也长嘶连声，情势非常恶劣。
崖顶之上，传来石明松的狂笑声，他笑着说道：“古浪，你不必紧张，我若存心置你于死，也不用费这么大的事了！”
古浪已经把丁讶带到了烟少之处，大声说道：“你使这等手段，岂不怕江湖人耻笑？”
石明松大笑道：“我只是让你尝尝这些浓烟的味道，如果你不想受活罪的话，就快把‘春秋笔’的下落告诉我！”
古浪狂笑一声，说道：“小子，你枉费心机了！”
石明松提高声音道：“好得很，等这个火球烧完之后，我会再丢一个下来，直到你吐出实话为止！”
说完之后，他便消失了。
古浪被湿烟熏得难耐，也顾不得再答理他。
这时丁讶被烟薰得不住咳嗽，一双大袖子紧紧地掩着脸。
那匹骏马也是长嘶不已，古浪心中颇为着急，忖道：“我倒可以支持，只是老人与马恐怕受不了，尤其是丁讶……”
他想着，把这一人一马，拉到了靠壁之处，大声道：“丁老，把脸转过去，对着山壁……”
丁讶已经咳嗽得说不出话来，倒是照着他的话做了，古浪把马也牵了过去，大叫道：
“不要动！”
这时他自己也被熏得二目红肿，流泪不已，用衣袖掩着脸，忖道：“我要想个办法才行……”
那个火球，正燃烧得猛烈，除了本身所发的烟雾外，蒸发着地上的水气，更是烟雾飘渺，声势惊人。
古浪手无寸铁，面对着这么大一个火球，一筹莫展，急得连连跳脚。
丁讶已经咳得站不住身子，蹲在了地上，双手抱着头，状极痛苦。
古浪再也不迟疑，弯下了身子，由地上抓了大块湿土，团成了一个大团，用力向火球中丢了过去。
那火球星溅出了一声极大声响，火发出了老高，火势反而更大了。
古浪却不惊慌，又连续打了四五个泥团，那火球立时被打散了，烟火遍地。
由这时开始，古浪改用散土打去，足足有一盏茶的时间，火势才渐渐小下来。
古浪大喜，立时加紧工作，双手如飞，一堆堆的泥沙随手掷去。
又过了一盏茶的时间，火势已经完全熄灭了，但是仍然冒着浓烟。
古浪又费了半天事，把那些发烟的藤子，完全用泥沙覆遍，这才完全熄灭。
好在旷野风大，虽是深谷，烟气不久也就被冷风吹散，一时天地清朗，古浪这才喘过一口气来。
他长长地呼吸了几口气，精神已经恢复了正常，转头去看丁讶，见他几乎死了过去。
古浪在他背上不住地抚捶，说道：“快！好好地深呼吸几次……”
丁讶强挺着身子，一连呼吸了好几次，再加上古浪在一旁为他活血顺气，好半天的工夫，他才缓过气来，长吁了一声道：“啊，我的天哪！我这条老命差一点完了……”
古浪心中很是不忍，说道：“丁老，为了我，害你受这么大苦，真是罪过，你现在觉得怎么样？”
丁讶又咳嗽了几声，摇摇手，说道：“这是我自找的……不要紧，我这条老命还可以拖些时候……”
古浪见他无甚大碍，这才放了心，再去看那匹马，也是泪涕交流地不住喘息。
丁讶站了起来，说道：“现在虽然没什么事了，可是少时他再丢一个下来，那可就要了我的老命了！”
古浪抬头向上望了望，说道：“大概不会这么快，再说我现在已经有办法对付了！”
他说着，在谷底的四周，用断枝挖了不少松士，准备石明松再丢下火球时，便用刚才的法子应付。
古浪忙了半天，谷底虽是寒风凛冽，他却出了一身汗。
这时他与丁讶都是满身泥土，狼狈不堪。
古浪靠着一块较干之处坐了下来，长吁了一口气，说道：“我要好好休息休息，说不定石明松还有什么别的花样呢！”
他们抬头望着灰蒙蒙的天，不知道自己未来的命运如何，丁讶只是不住的呻吟，弄得古浪更是心烦。
他忖道：“哈门陀不是一直跟着我吗？他为什么不来救我？”
但是他转念一想，立时明白过来了，心中不禁更为惊恐，忖道：“啊！他一定是在暗中监视着，想从旁探听了是否知道‘春秋笔’的下落……”
想到这里，古浪又是一阵惊心，在所有人中，他最怕的就是哈门陀。
他心中想道：“以后我的行动和说话，都要特别小心才行！”
想到这里，突听丁讶说道：“咱们什么时候能够出去呀？我肚子饿了！”
古浪经他一嚷，也觉得腹中饥饿，翻身站了起来，所幸挂在马鞍上的袋子还在，古浪取了下来，拿出了干粮，与丁讶二人慢慢地吃着。
吃饱之后，又寻了些积水饮了，立时觉得精神大振。
丁讶道：“你可以休息休息，等那个姓石的小子再出现时，我会叫你。”
古浪摇头道：“我不用休息，还是趁他没来之前，想想办法，看看是否能出去。”
丁讶却说道：“你累了一夜，少时还要应付他们，不休息怎么成？”
“好吧！我就休息一会，无论任何人出现，马上叫我。”
丁讶答道：“当然会叫你，你好好歇着吧！”
古浪闭上了眼睛，静心地调息着，不一会的工夫，即已入定。
又过了一阵，古浪调息了一周天。并未有何情况，他睁开眼睛看时，不禁大为惊奇，原来丁讶已然不知去向。
古浪这一惊非同小可，慌忙跳了起来。
这里不过是数丈见方之地，一眼就可以看遍，又无其它的出路，丁讶的突然失踪，可真是令人吃惊了。
古浪怔怔地站在那里发呆，他四下观看，得不到一点线索。
他忖道：“莫非他被什么人劫走了？可是我连一点声音也没有听见呀！”那几乎是不可能的，由此百丈悬崖，把一个活生生的人带上去，而不发出一点声息，更何况一有警兆，丁讶立时会叫自己。
突然间一个念头闪入了古浪的脑际，他忖道：“莫非也是一个身怀绝技的奇人？”
但是四下峭壁，土松如沙，即使他有一身奋奇技，攀登这数百丈的悬崖，也不可能不发出一点声音来。
这刹那，古浪真有点莫名其妙，怎么也想不透是怎么回事。
他四下打量，也不见什么痕迹，心中好不奇怪，忖道：“除非他长了翅膀会飞，否则绝不可能离开此地！”
古浪虽然不敢肯定自己的想法，但是事实摆在面前，丁讶已经失去了踪影，明明是离开了这里。
他抬头向上望去，灰白色的天空，白云如缕，猛烈的山风，吹得树梢呼呼作响，却就是不见一个人影。
对于丁讶的失踪，古浪感到不知所措，他正在沉思之际，突听身后一个低哑的声音说道：“古浪，你在找什么？”
古浪大吃一惊，极快地转回身子，目光所及，不禁又吓了一大跳。
原来在他身后的，正是方才失踪的丁讶。
古浪变目在睁，指着他说道：“你……你从哪里来的？”
丁讶微微一笑，说道：“我不是与你一起被推下来的吗？”
古浪紧接着说道：“你刚才到哪里去了，我找了你半天，你却又突然出现，莫非你会飞不成？”
丁讶笑着摇了摇头，说道：“我又不是鸟儿，怎么会飞呢？”
古浪说道：“那么你刚才到哪里去了？”
丁讶笑道：“我一直在这里没动过呀！”
古浪心中已自有数，正色道：“丁老，我知道你是身负绝技的奇人，在这种情形下，你就不必再瞒我了！”
古浪的话，把丁讶说得笑了起来，说道：“你这个孩子真是疑神疑鬼！你回头看看吧！”
古浪随着他的手势，向后望去，一望之下，不禁惊喜交集！
原来在身后不远，居然有一个一人高的狭口，通往谷外，古浪忍不住拍掌道：“啊，原来这里还有通路！丁老，你是怎么发现的？”
丁讶摇头道：“趁他们没有发觉前，我们赶快离开此地，闲话少时再谈！”
古浪兴奋万分，连声答应道：“快！你先出去！”
丁讶点了点头，由那隘口走了出来，古浪立时把马缰递给他，说道：“丁老，你先把马拉过去！”
丁讶拉过了马，道：“对，这匹马可少不得！”
古浪等那匹马也走出谷后，这才也跟了出来。
出谷之后，真个是豁然开朗，别有洞天，原来已到了这座小山的背面，虽是黄叶飘零，荒草迎风，却别有一番意味。
古浪大喜过望，问道：“丁老，你怎么发现这个地方的？”
丁讶笑着说道：“这个山涧以前一定住过人，你来看！”
他说着用手指向一旁，古浪随势望去，只见靠狭口之处，有一块土色的木板，心中好不奇怪。
丁讶双手扶起那块木板，轻轻地合到隘口上，居然完全密合，一些也看不出来。
古浪脱口说道：“啊呀！原来这里还有这等巧妙！”
由于那块木板涂有泥浆，所以不知底细，无从发现。
古浪万料不到，竟这么容易地就脱离了险地，高兴地又问道：“丁老，你是怎么发现它的？”
丁讶笑着说道：“在你休息的时候，我闲着无事，到处乱摸，就摸到了这块木板。”
古浪接道：“如此看来，以前也曾有人被困此地，后来又脱险逃走了。”
丁讶说道：“好了，既然脱险了，咱们赶快爬上去吧！”
古浪用手指着右边一条小径道：“这条路可以直接转过去，不必再费事爬上山去了。”
听了古浪的话，丁讶似乎觉得很奇怪，他眨着眼睛问道：“怎么，你不上去找石明松报仇了？”
古浪摇了摇头，说道：“我有要紧的事，实在不愿意再耽搁了！”
丁讶接口道：“我以为你们江湖中人是有仇必报的呢！”
古浪冷笑了一声，说道：“哼！来日方长，这笔帐迟早要算的！”
他说着接过了马，详细地看了看，并未受到什么损伤，心中很是高兴，说道：“黑儿，辛苦你了，到了前面再喂你吧！”
那匹骏马，似乎懂得人言，不住地将头连点，古浪回过了身子，对丁讶道：“丁老，我扶你上马吧！”
丁讶点了点头，在古浪的扶持之下，上了这匹骏马，古浪也腾身而上，双人一骑迎着寒凉的山风，向右边的小道上驰去。
这两人一骑，在谷底被困了一夜，又被烟熏火燎，这时乘风飞驰，只觉海阔天空，好不舒适！
这一带寒林如海，黄叶飘零，秋意深浓，有如初冬。
不一刻的工夫，古浪已经转到前山，丁讶笑着说道：“哼！石明松还在上面作梦呢！”
古浪笑道：“让他作梦吧，当他发现我们已经不在时，一定会大吃一惊的！”
这时古浪把马儿的速度放慢了些，丁讶又接着说道：“我总觉得这么一走，太便宜石明松了！”
古浪冷笑一声说道：“我虽不是记仇之人，不过石明松如此毒辣我是不会放过他的！”
古浪才说到这里，突见丁讶用手指向远方道：“你看！那是什么人？”
古浪一惊，随他手势望去，只见七八丈外，一株白杨树下，倒卧着一个人。
片片的黄叶，落在他的身上，古浪立时催马赶过去。
当他们来到近前时，古浪及丁讶都不禁一惊，丁讶说道：“这……这不是石明松吗？”
说话之际，古浪已经翻下了马，匆匆把石明松持扶了起来。
只见石明松双目紧闭，面上却并无什么特殊的表情，如同睡觉一般。
丁讶双手扶着马鞍，说道：“怎么，他……他死了？”
古浪摇了摇头，在石明松胸口略为一抚，说道：“他被人家点了‘睡穴’，现在正在睡觉呢！”
丁讶啊了一声，古浪心中却在惊异，暗忖：“是什么人下的手？”
他细看石明松全身，并无丝毫伤痕，衣履也很干净，足见他没有经过挣扎，就被人家轻易地点昏过去了。
如此看来，那人的身手，一定非常之高了。
古浪可以想到很多老人，但是他却偏偏地想到了哈门陀。
他忖道：“这可能是哈门陀！我知道，他一直在暗中跟随着我……”
古浪想到这里，丁讶又问道：“你会不会把他救醒？”
古浪回过头，说道：“要解他的穴道，是轻而易举的事，但是我不想这么做！”
这时他想起自己遗失了的“宝珠”，立时把石明松全身上下，详细地搜查一遍，却是毫无所有。
古浪心中大为吃惊，忖道：“难道不是被他拣去的？是被别人偷去，还是遗失在别处了呢？”
古浪空自焦急，却是没有办法，丁讶问道：“喂！你在找什么呀？”
古浪摇了摇头，一言不发，丁讶不由催道：“既然不救他，咱们就快走吧！”
找不着那粒珠子，古浪也无可奈何，只得把石明松平放下来。
丁讶又开始催了，说道：“快走吧！还有什么好看？”
古浪被他催得有些心烦，想到自己沿途危机遍布，与这个重病的老人同行，实在添了不少麻烦。
他转脸望着这个老人，见他双手扶着鞍褥，瘦弱的身子缩成一团，一张黄瘦的脸，双目深陷，简直就像个半死的人。
丁讶被他看得很奇怪，问道：“你看什么呀？”
古浪一笑道：“看样子我们要返回去走大道，本来石明松带我走捷径，现在不与他同行，我连路都不认识，怎么走法？”
丁讶笑道：“幸亏有我。放心，我带你走可以更快些。”
古浪惊道：“怎么，你认得路？”
丁讶用手拍了拍马鞍，笑着说道：“快上马吧！这条路我以前跑过好几趟了，谁也没我熟。”
古浪听他这么说心中一动，问道：“你怎么会跑过好几趟呢？”
丁讶支吾着说道：“我是个郎中，在这里采过草药。”
古浪心中很是疑惑，忖道：“他自己是郎中，怎么还会病成这个样子？”
古浪心中如此想着，但是并没有追问下去，踩镫上马，问道：“往哪边走？”
丁讶用手向右边指了一下，说道：“向右边走！如果我们走得快，初更时分，可以赶到一个山村，不然我们就要露宿了。”
古浪不再说话，催马急赶下去。
已是初更时分，这二人一骑，犹在蒙蒙暮色之中，箭也似地向前奔驰。
只见远处果有几户樵家，萤火般的灯光，在丛林之中闪闪烁烁。
丁讶长长地吁了一口气，说道：“好了！你慢一点吧！”
由于今天这一天赶了不少路，古浪也就不再坚持，把马放慢下来，说道：“好吧！
我们投宿去！”
那饱经长途奔驰的马，似乎也知道休息的时候到了，鼓起了劲儿，飞快地向那片灯光跑去。
到了夜晚，天气更冷了，丁讶的身子不住地发抖，古浪虽然有些不安，但是也无可奈何。
须臾，他们已来到这几间土房之前，又有一条大黄狗，老远地吠着。
古浪及丁讶先后下马，向主人说明来意之后，被安置在一间土房之中。
吃过晚饭，丁讶立时就上炕休息，古浪心中有事，坐立不能安，便道：“丁老，你好好休息吧！我要出去走走。”
丁讶立时说道：“你可别乘机逃走啊！”
古浪倒是颇有此意，但是他为人极讲义气，不忍如此，所以一直压抑着，闻言笑道：
“我如果要抛你，当初就不会答应你了。”
丁讶这才放心地睡了下来。
古浪推开了门，几个樵子还在忙着打捆，古浪笑道：“可要我帮忙？”
几个年轻的樵子，笑着婉谢了。
古浪便往门外走去，一个樵子问道：“小兄弟，你要到哪里去？”
古浪回头笑道：“我只是随便走走，看看风景。”
一个年轻的樵夫说道：“小兄弟，前面一带荒凉得很，林子又多，可要认清了道路啊！”
古浪谢过了他们的好意，说道：“小哥放心，我们常出门的人，对辨识路径是有些心得的。”
那樵子又笑着嘱咐了几句，古浪向左边一排寒林走去。
沿途寒风拂面，侵入体肤，古浪心中忖道：“若是再不快些赶路，只怕要遇见大雪呢！”
想到了未来的事，一片渺茫，沿途有这么多厉害的人物环伺，再加上哈门陀这个怪魔，桑九娘又不知何许人，此行成败，关系着江湖正邪兴衰，责任之大，真使人终日惶恐难安。
想到了这些事，古浪的心情立时沉重下来，由于阿难子去得太仓促，使古浪有些措手不及，简直不知道如何应付这即将发生的事。
沉思着，古浪渐渐走入了寒林深处，他斜倚着一棵大树，忖道：“偏偏又遇见这个病老人，前途若是发生事故，我怎能兼顾得来？”
他有心想把丁讶抛下不顾，但是转念想道：“我既然答应了他，怎么能够失信，这会被江湖人耻笑！”
想到这里，便打消刚才的念头，忖道：“还是到了甘肃之后，把他安顿下来，然后再奔四川，我总不能照顾他一辈子呀！”
这时他又想到了石明松和自己遗失的那粒红珠，想起师父曾经说过，桑九娘是极难缠的人物，我如今遗失了红珠，只凭师父留下的来信，不知她是否肯见我？
才想到这里，突听一声清脆的蹄声，由远处传了过来，古浪大吃了一惊道：“啊，这么快就有人追来了！”
他连忙藏在那株大树之后，不大会的工夫，一骑白马远远驰来，看真后，暗道：
“啊！竟然是桑姑娘来了！”
古浪隐在树后，心中有一种莫名的激动，桑姑娘窈窕的身影，仿佛有一股极大的吸引力，把他惊骇的心神都吸引住了。
桑姑娘的马儿慢慢近了，马的速度很慢，古浪见她一身绿衣，秀发紊乱，翠袖飘摇，仿佛是画上的仙子，美得出奇。
当她来到近前之时，古浪冷不防由树后转了出来，叫道：“桑姑娘！”
桑姑娘正在欣赏着沿途的景色，古浪突然冒了出来，倒把她吓了一大跳。
当她看清了是古浪之后，面上挂着笑容，用微嗔的口吻说道：“是你！冒冒失失的吓了我一跳！”
古浪笑道：“对不起！我在这里玩耍，看见姑娘来了，特地出来打个招呼。”
桑姑娘点了点头说道：“啊，你怎么会到这里来了？”
古浪答道：“我赶路晚了，在此投宿。姑娘，天色就要黑下来，你还要到哪里去？”
桑姑娘浅浅一笑，下了马，手儿牵着缰，走到了古浪面前，说道：“我有要紧的事，哪像你这么悠哉悠哉！”
古浪以手指天，说道：“姑娘你看，天色立时就要黑下来，这条道路又如此难走，你还要赶下去吗？”
桑姑娘顺手把马儿拴在了树上，笑道：“我已经说过有要紧的事，不得不赶路，不过现在还可以陪你谈谈。”
古浪望着她长长的睫毛，明亮的大眼睛，心中有一种怡然的感觉。
他现在才十八岁，从来未与女性接触过，桑姑娘大大方方地靠近了，他的心猛烈地跳起来，脸也红了。
桑姑娘奇怪地说道：“咦，你怎么老看着我？”
古浪变得更窘了，移开了目光，嚅嚅说道：“我……我还没有请教姑娘芳名……”
桑姑娘笑道：“我叫桑燕！”
古浪轻轻地重复道：“桑燕……桑燕！好妙的名字！”
桑燕嗔道：“妙什么？”
古浪惊觉过来，英俊的面庞上，又涌上了一层红晕，说道：“姑娘这么急，要到哪里去呢？”
桑燕笑了起来，说道：“你这人怎么回事？我已经告诉过你，我是要到四川去的！”
古浪由于太过紧张，以至出言突兀，被桑燕这么一抢白，更是连一句话也说不出来了。
桑燕一双妙目睁得大大的，说道：“你怎么了？”
“今天怎么这样奇怪？”
古浪连忙定了定心，笑道：“姑娘要去四川什么地方？”
桑燕笑道：“你倒会岔题儿！”
这句话说得古浪面上又是一阵红，桑燕又接口道：“我要到嘉陵江，你不是也要到四川吗？何妨我们结伴同行？”
古浪早有此意，闻言喜道：“如此说来，姑娘愿意在此过宿了？”
桑燕摇了摇头，说道：“要走我们就走，我可没有时间在此耽搁了！”
古浪心中忖道：“其实我不比你更急？怎奈有个病老人……”
古浪才想到这里，桑燕已催道：“怎么样，主意拿定了没有？我可这就要走了！”
古浪笑了笑，说道：“桑姑娘，按说我有一身急事，不可在此多留，怎奈有个重病的老人，我必需照顾他！”
桑燕睁大了一双妙目道：“怎么，你还有病人同行吗？”
古浪点了点头，说道：“也是路上遇见的，他染病很重，要我照拂同行，我虽然心急如箭，却也不能不照顾他！”
桑燕又问道：“他是什么样子？”
古浪心中很奇怪，说道：“他又老又瘦，病得非常沉重。”
古浪才说到这里，桑燕打断了他的话，说道：“他得的可是哮喘病？”
古浪大奇，说道；“是的！你怎么知道？”
桑燕脸上立时有一种紧张之色，紧紧地问道：“他姓什么？可曾告诉过你？”
看到她如此模样，古浪心中好不奇怪，说道：“他姓……”
他才说出了两个字，突然一股极强的指力，在他的背后点了一下。
古浪大惊，回身望时四下空空，却没有一个人影。
桑燕好似全无觉察，追问道：“他姓什么？快说呀！”
古浪又道：“他姓……”
“丁”字还未说出口，那股指力又在古浪的背后点了一下，这情形分明是有人不愿意他说出来。
这种情形一连两次，把古浪弄得惊异异常，桑燕又催道：“你到底怎么了？欲言又止的！”
古浪心中一动，笑了笑说道：“他好像告诉过我姓什么，我已记不清了。怎么，姑娘你认识他吗？”
桑燕半信半疑地望了他一阵，说道：“没有什么，我要走了！”
说罢解开了马缰，腾身而上。
古浪好不奇怪，说道：“怎么，你怎么又突然要走了？”
桑燕面上一丝笑容也无，说道：“我本来就要走的！”
说完之后，带马离去，古浪怔在当地，心中好生疑惑。
桑燕走出了一丈多远，突然停马回身，说道：“古浪，你以后打听打听，如果他姓丁的话，你要赶快脱离他！”
古浪心中大惊，稳定心情问道：“为什么？”
桑燕说道：“如果此人姓丁的话，你可遇见江湖最大的恶魔了，他虽然不常出现在江湖上，却是不得了的人物，记住我的话，如果姓丁，赶快离开他，准没有错！”
说罢之后，双足一踢马腹，马儿如飞而去，刹那跑得无踪。
古浪惊异万分，怔在当地，思前思后，不知如何是好。
他忖道：“我早就怀疑他是个非凡人物，果然是个恶魔，桑燕与我萍水相逢，绝不会骗我的……”
想到这里，不觉一阵阵心惊，又忖：“刚才我要说出他名姓时，两次被人暗中点住，难道就是他？”
呆了半晌，最后忖道：“我还是现在拉马而去吧！”
想到这里，便要转身而去，冷不防一个低涩的声音说道：“好小子！想背叛我了？”
古浪大惊，回头望时，那重病的丁讶靠在树下，双手套在袖筒内。
古浪惊道：“丁老！你……你怎么也来了？”
丁讶脸上仍然挂着那一副浅浅的笑容，说道：“你们年轻人真是靠不住，听了两句闲话就疑神疑鬼了！”
古浪问道：“刚才我们说的话你都听见了吗？”
丁讶点点头，说道：“如果不是我拦住你，差点把我的官印报出来！”
听了他的话，足证刚才是他在暗中动手，不令古浪说出他的名字。
古浪说道：“你为什么不让我说出你的名字？”
丁讶站了起来说道：“那个饶舌的丫头，目前我还不愿意让她知道，不过你这么一说，她也就知道是我了。”
古浪接口道：“她为什么说你是江湖一大恶魔？”
丁讶笑道：“她要这么说，我有什么办法？你现在心中不安，定是怀疑我对你的企图……”
他说到这里，突然停了下来，压低了声音说道：“我会详细地告诉你，我现在去看看可有人偷听！”
说着，他走入了这片林子，渐渐地消失了。
古浪忖道：“对了！我与况红居动手之时，必定是他暗中助我，我还以为是哈门陀呢……石明松推我下谷，人马丝毫未伤，一定也是他施救的，只不知他对我有何企图，莫非也是为了春秋笔？”
想到这里，古浪不禁一阵阵惊心，这么多老人围绕着他，已经使他穷于应付，现在又多了个丁讶，使他更加忧虑。
不太久的工夫，丁讶就回来了。
他喘息着说道：“还好，哈门陀现在没有盯着你，我们可以谈谈！”
古浪大惊，脱口道：“怎么，你也知道哈门陀？”
丁讶一笑说道：“我认识他，他却不认识我，他跟了你一路了，难道你还不知道？”
古浪心中好不吃惊，说道：“我也想到他会跟我，不过没有发现。”
丁讶点点头，说道：“现在废话少说，你一定怀疑我也是为了春秋笔才贴上你的吧？”
古浪点点头，丁讶又道：“这一群老人，都是为了春秋笔，我却不是！”
古浪咬牙道：“你们都错了！我哪里知道什么春秋笔？”
丁讶轻笑道：“这些老人，包括哈门陀在内，都不敢断定你知道春秋笔的下落，所以都在暗中观察你，你也装得真像，弄得他们摸不清楚，哈哈……”
说着笑了起来，古浪一惊，说道：“丁老，你此言何意？”
丁讶笑道：“孩子，你骗不过我的！”
古浪惊道：“我何曾骗过你！”
丁讶双目盯着古浪，说道：“春秋笔在你身上，焉能逃得过我的眼睛？”
古浪闻言大惊失色，这是世界上第一个知道“春秋笔”在他身上的人！
丁讶接口道：“我在达木寺亲见阿难子把春秋笔交给你，这还错得了吗？”
古浪已然吃惊得说不出话来！
丁讶压低了声音，继续说道：“你不必惊慌，我如果志在春秋笔，只消举手之劳，哪还用得着这么麻烦？”
古浪面对着这个神秘恐怖的老人，一双俊目紧紧地盯在他的脸上，不知他到底有何企图。
丁讶笑了笑，说道：“看你吓得这个样子！”
古浪道：“你别唬人了！阿难子若是把春秋笔交给我，岂会让人知道？”
丁讶笑道：“你还要否认？孩子，春秋笔为天下至宝，阿难子纵然看中了你，但是他自己圆寂在即，这么多强敌环伺于你，他岂能放心？”
古浪没有开口，丁讶又接道：“阿难子也是精怪得很，我的事情，只有他最清楚，所以他故意让我听见，因为他知道我志不在春秋笔！”
古浪问道：“他为什么故意让你知道？”
丁讶笑道：“毫无疑问，他要我暗中保护你，因为他知道，我要借重你到桑家堡去。”
古浪奇道：“桑家堡？”
丁讶点头道：“不错，你总该知道桑九娘吧？她就是桑家堡的主人！”
古浪心中好不吃惊，忖道：“这丁讶没有骗人，什么事都知道了！”
丁讶又接口道：“我到桑家堡去，主要是要见见桑九娘，至于我为什么一定要见她，恕我不能告诉你。”
古浪问道：“你去桑家堡，我能出什么力呢？”
丁讶笑道：“我这次到‘达木寺’去，主要是为了找阿难子要一粒‘红珠’……”
古浪听到这里，一阵心惊，忖道：“他却不知道，红珠已经被我遗失了！”
丁讶接着又道：“由于我与阿难子是同辈的人物，彼此都很好强，早年曾有些误会，所以我到‘达木寺’找他，不愿求他，他也知道，所以我们条柬来往，最后他给了我这张条子。”
他说着由身上取出了一张纸条，古浪接过来一看，只见上面写道：
“言牙吾兄赐鉴：
大函奉悉，所云极是，吾兄情深似海，垂老不移，令人钦佩，春秋笔已交小徒，他虽智勇，但强敌过多，红珠亦已交其作为信物，吾兄可暗中与他结伴，各得其所，小徒魔难正多，还仗赐助，为何。
弟阿难子”
古浪虽然不太懂信中之意，但是这是阿难子亲笔，有了阿难子的这封信，古浪不禁宽心大放。
如此，丁讶的出现，不但非祸，而且是莫大的帮助。
古浪正感前途茫茫，孤身难于应付，有了丁讶相护同行，心中好不高兴。
他连忙拱手一拜道：“弟子古浪，不识师伯庐山真面，万望恕罪！”
丁讶收好了阿难子的纸条，正色道：“方才桑燕称我为江湖第一恶魔，所言倒是不假，不过我在世之日已经不多，只求能见九娘一面，哪里还有余力作怪呢？”
古浪见他表情很是沉痛，由方才阿难子的信件看来，丁讶与桑九娘之间，似有隐情，却不知他去见桑九娘，为何还要以红珠为证。
丁讶感叹了一阵，接着说道：“那粒红珠子呢？”
古浪红着脸，说道：“我……我在谷底时，发觉已经遗失了！”
丁讶闻言面色大变，说道：“真的？糟了！糟了！”
古浪见他急成如此样子，心中也很难过，说道：“我先以为是石明松，可是方才搜他的身子，并没有发现！”
丁讶摇头道：“据我猜测，绝非石明松！”
他紧皱着眉头，沉思起来，古浪又道：“我收藏得极好，如果不是石明松，便是坠谷时失落了！”
丁讶突然拍了一下大腿，说道：“是了！那粒红珠，已然到了哈门陀的手中！”
古浪大惊，说道：“怎么，到了他……他的手中？”
丁讶点头道：“我们落崖之时，他正在一旁窥伺，等他救了我们之后，我曾见他弯身拾了一物，匆匆就走，定是他把红珠拾去了！”
古浪好不惊奇，说道：“啊！原来不是你救我的？”
丁讶笑道：“我既知道他在一旁，岂能出手，我知道他绝不会让我们受伤，所以我们落地时，都是被他托住的，他为了救那匹马儿，慢了一步，你才摔昏过去。”
古浪这才恍然，急道：“红珠被他拿去，他岂不一切都明白了？”
丁讶摇头道：“万幸这类红珠江湖上无人知道，不过哈门陀生性多疑，他拾得之后，一定要详加研究，一方面还要看你反应如何。”
古浪说道：“那我们现在怎么办？”
丁讶皱了皱眉头，说道：“祸是你闯的，事情却要我来解决！你放心吧，我会有办法弄回来的！”
古浪将信将疑，说道：“你真有办法么？”
丁讶笑道：“这粒红珠关系我最大，就是没有办法，我也要想出办法的！”
他说到这里，停了一下，接着又说道：“不过，在哈门陀这种人物身上施手脚，太困难了！”
才说到这里，突然对古浪施了一下眼色。
古浪知道必有缘故，连忙收起焦急之容，而丁讶则又软绵绵地靠到了树上，低声地呻吟着。
同时又以原先柔弱的声调说道：“古兄弟，照这么说，我的病很难治了？”
古浪知道必定来了外人，说不定是哈门陀，便装着糊涂说道：“这很难说，不过你年纪太大，比较困难些！”
丁讶叹了一口气，说道：“唉，好在我也不想长生不老，能拖几年是几年吧，但愿到四川能够找着我那孙儿，我死也瞑目了。”
古浪未曾接口，丁讶突道：“古兄弟，你母亲留下的那粒红珠子，倒是真好，能否给我玩赏一下？”
古浪知他言中之意，闻言很懊丧地说道：“那是先母留下惟一的一件纪念物，不料被我不慎遗失，真是痛心！”
丁讶接口道：“说不定被石明松拿去了。”
古浪叹了一口气说道：“唉，他们怎么竟把我当成了‘春秋笔’的传人？那粒红珠对我是件无价之宝，对别人却是一点用也没有啊！”
丁讶扶着树，站起来，摇了摇头，说道：“唔，我真不明白你们这些会武功的人，我看你还是趁早退出江湖，找个小生意做做吧！”
他说着摇摇摆摆地走了两步，又道：“天晚了，你扶我回去吧！”
古浪答应一声，扶着丁讶慢慢地向回走去。
等到他们的人影，在这片林子里消失之后，两条灰影，闪电般射了出来。
他们正是石怀沙及谷小良！
石怀沙遥望着他们的去处，皱着一双白眉，说道：“照我们这几天跟踪的情形看来，古浪似乎并无什么可疑之处！”
谷小良只是沉思，石怀沙问道：“老谷，你在想什么？”
谷小良答道：“我在想那个姓丁的老头，莫非他只是一个平凡的人物么？”
石怀沙接口道：“他看来是没有什么出奇之处，不过我们还得慢慢观察才能决定！”
谷小良接口道：“我看还是不要太死盯着他们，万一不是他们，岂不把别的路线都放过了？”
石怀沙思索了一下，说道：“我们跟他到甘肃，到时再出面试试，如果仍然没有结果，那就只好赶快去找别的线索了。”
谷小良点点头道：“好！就这么办！”
说完之后，二人如脱弦之箭，飞驰而去。
在他们走后不久，“刷”的一声轻响，又是一条淡影，平沙落雁般，由一株两丈多高的大树上落了下来。
待他身子站直后，看清了他竟是久未露面的琴先生！
他穿着一件葛黄的长袍，满头零乱白发，风尘仆仆，右手仍然拿着那支竹笛。
他用右臂舞动大袖，拂去肩上的落叶，双目如炬，注视着远方。
良久，他低语道：“哼！这两个老小子竟搭挡起来了！”
说过了这句话，他便倒背着手，来回地踱着步，似在沉思。
由他紧锁的双眉，和他面部的表情看来，可以看出他没有想出什么头绪。
半晌，他又自语道：“这件事真个奇怪！阿难子岂会把‘春秋笔’的下落，告诉这个不经人世的毛孩子？”
他摇了摇头，似乎认为不可能，又道：“这个丁老头也叫人费解，他若是会武功，绝不会逃过我的眼睛，由他眼睛看来，分明是平凡之人啊！”
他一个人自言自语，自问自答，许久不得要领，最后摇了摇头，回身向林中走去，很快地消失不见。
这一片寒林，立时又静寂如死，连落叶的声音都听得清清楚楚。
在一株合抱的大树下，倚靠着一个白发老人，他手中拿着一粒血红的珠子。
他正是哈门陀，拿着古浪失去的那粒珠子，双目平视，陷入沉思之中。
良久良久，他不曾说过一句话，面上也没有一丝表情，那粒红珠不停地在他手中转来转去。
忽然，他霍地站了起来，把手中那粒红珠举在眼前，低声地自语道：“小娃娃！我就要以这颗珠子来考验你，若是弄鬼，那可是逼我开戒了！”
他摇摇晃晃而去，走得很慢，渐渐消失在茫茫夜色之中。
意外的，丁讶却在另一株树后出现，他脸上挂着一丝狡笑，自语道：“果然在你手中……我自有办法！”
这一夜很平静地过去了，晨起之后，丁讶的病势似乎更坏，不住地喘哮，但在吃了一粒药之后，就又恢复了正常。
古浪这才知道，他虽有一身不可思议的武功，但是这身重疾却是真的。
丁讶喘息着道：“不早了，我们该走了吧？”
古浪关切地说道：“丁老，我看你的病不轻，是不是要多休息一下？”
丁讶摇了摇头，苦笑道：“咳，这病是不治之症，我已经活了这么多年，也不在乎了，只望在死之前，能见她一面……”
说着不住地摇头，意犹未尽地停了下来。
古浪虽然不知道他与桑九娘之间有什么关系，但是也感到非常难过。
丁讶呆呆地发了一阵怔，突然站起来，说道：“走吧！今天要赶不少路呢！”
古浪这才唤来了樵子，打发了宿费，二人一马，浴着寒凉的晓风，向前方一片远林驰去。
丁讶在马上低声笑道：“这群老小子也够辛苦了！”
古浪心中一惊，问道：“他们还跟着我们吗？”
丁讶点了点头，古浪又道：“有哪些人？”
丁讶一笑把声音压得更低，说道：“有石怀沙、谷小良，琴子南……”
古浪惊道：“琴子南？可就是琴先生？”
丁讶点头道：“就是他！”
古浪好不惊诧，这是他第一次听人说到琴先生的全名，对丁讶更有一种莫测高深的感觉。
丁讶又道：“还有哈门陀！”
古浪心中暗叫一声苦，说道：“唉！他果然一直跟着我。”
丁讶接口道：“还不止此呢！那粒红珠子，不出我所料，果然在他手中。”
古浪变得更紧张了，问道：“那……那怎么办？”
丁讶转过脸来，问道：“若是没有我同行，你怎么办？”
古浪被他问得脸上一红，说道：“那……我只有想办法偷回来！”
丁讶点了点头，说道：“对呀！现在我就是要想办法偷回来！”
说话之际，马儿已经驰进了寒林深处，古浪压低了声音道：“我们如何动手呢？”
丁讶闻言笑了笑，说道：“这粒珠子与我的关系最大，就交给我办吧！”
由于丁讶有这身重病，古浪又深知哈门陀的厉害，不禁说道：“丁老，你病得这么重，哈门陀……”
话未说完，丁讶已然笑道：“你怕我惹不起哈门陀么？”
听丁讶这么说，古浪不禁怔了一下，说道：“我不是怕你斗不过他，只是你有病在身啊！”
丁讶点了点头，说道：“不错！哈门陀是个厉害人物，不过我丁讶却不怕他，虽然我有这身病，他对我也无可奈何！”
古浪见他白眉耸动，目中奇光闪射，心中暗惊，忖道：“这个老人果然有一身奇技。”
这正是古浪与他相识以来，第一次见他目射奇光，心中不禁一阵骇然。
这时丁讶又接口道：“关于这件事，我自会去办，以后不要再提这件事了！”
古浪答应一声，不再说话，那匹精神饱满的骏马，四蹄翻飞，驰速快得出奇。
古浪心中忖道：“以我这匹宝马的速度，他们在后面居然追得上，武功可真够惊人了！”
忽然他又想到了石明松，忖道：“现在他不知道怎么样了，也不知是谁把他点伤的……”
才想到这里，突听丁讶低声说道：“如果我猜得不错，前途就要有麻烦了！”
古浪一惊，问道：“会是谁？”
丁讶一笑，说道：“大概是石怀沙和谷小良吧，他们二人是搭挡，想劫春秋笔洗刷他们见不得人的罪恶！”
古浪心中很是愤怒，说道：“这两个老东西屡败不退，我倒要会会他们！”
丁讶笑道：“好极了！你看他们不是来了么？”
古浪向前望去，只见十余丈外，两个白发老人，搁在狭窄的山径上。
他立时放慢了马，缓缓逼近过去。
石怀沙首先开口道：“古兄弟好！”
古浪含笑拱手，说道：“两位老师父好！你们这是往哪里去？”
谷小良一手插腰，一手向后面指了一下道：“甘肃！你呢？”
古浪从容自如，含笑说道：“巧得很，我也是往甘肃去的。”
石怀沙用手指了丁讶一下，说道：“这位老先生是什么人？”
古浪还未开口，丁讶已然说道：“我姓丁，因为顺路，搭了这位小哥的马，二位上姓呀？”
他说话的声音低涩干哑，气虚不实，谷小良及石怀沙并没有回答他，却互对了一下目光。
古浪正要开口，石怀沙已经说道：“古小弟，你下马来陪我们谈谈如何？”
古浪笑道：“本当下马恭聆二位教诲，怎奈要事在身，急于赶路，恕我无法从命！”
石怀沙面色一变，说道：“怎么，古小弟不赏脸？”
古浪心中很是气愤，正要回话，丁讶长长地呻吟一声，说道：“唔，我也受不了啦！
古兄弟，既然碰熟人，我们就下马歇歇吧！”
古浪知道事情不可避免，只得点了点头，说道：“好吧！我只能耽误一会，以后可不能下马休息了。”
丁讶连连地点着头道：“成！成！我是真……真受不了啦！”
说着又大声地喘哮起来，古浪知道他是假装的，心中暗笑，忖道：“这两个老东西，都不知道碰见了比哈门陀还难缠的人物呢！”
古浪下马之后，把丁讶也扶了下来，丁讶才一下马，立时倚树坐下，用手轻抚胸口，连连喘息。
谷小良及石怀沙均是一言不发，全神地观察着丁讶的一举一动，但是他们并无所得。
古浪走到他们二人面前，含笑说道：“两位老师父有何见教？”
石怀沙笑了笑，说道：“离开‘达木寺’已经好几天了，这些日子来，你都在哪里？”
古浪冷冷一笑，说道：“我不就在这条路上赶路么？”
石怀沙被他说得一怔，随即笑道：“我只想问你一句话，你可曾听说过关于‘春秋笔’的事？”
古浪点了点头，说道：“我自然听说过！满江湖之人，谁没听说过？又岂止我古浪一人？”
由于古浪言词不善，弄得石怀沙很尴尬，谷小良接上来说道：“我们的意思是说，自你离开‘达木寺’后，这沿途下来，可曾听到过春秋笔的消息？”
古浪一笑，说道：“不曾听到过，如果不是方才二位提起春秋笔之事，我都忘怀了呢！”
听了古浪这句话，谷小良及石怀沙均是面色一变，谷小良冷笑道：“古浪！我们诚心问你，你可别给我们装糊涂！”
古浪讶然道：“谷老师此言何意？”
石怀沙又道：“告诉我，在我们未到‘达木寺’前，你是否已与阿难子有了接触？”
古浪心中一惊，极力地镇静着。
石怀沙又紧接着说道：“在我们都未与阿难子见面之前，你们已经有了交易了，可是？”
古浪沉住了气，大笑道：“石明松造此谣言，想是为了转移你们的注意力，我还在怀疑他是春秋笔的传人呢！”
石怀沙及谷小良又对了一下目光，谷小良说道：“这么说来，你事先并未见到阿难子？”
古浪一笑，说道：“我与阿难子素不相识，随你们怎么想好了！”
石怀沙及谷小良似乎也拿不定主意，古浪紧接着说道：“若是只为了这件事，恕我无可奉告，我要告辞了！”
说完立时转身走开，谷小良突然说道：“且慢！”
古浪回过了身，不悦地说道：“谷老师还有什么事情？”
谷小良阴险地笑了笑，说道：“我还有一个疑问，在‘达木寺’中，我与石兄曾各接你一掌，居然不分高下，此事我们一直在怀疑。”古浪冷笑道：“怀疑又怎么样？”
谷小良气得一瞪眼道：“怀疑又怎么样？告诉你，我们怀疑是阿难子在暗中助你！”
古浪大笑道：“哈！你想得倒天真！”
这句话又把谷小良气得变了色，他叫道：“你少卖狂！我们立时就可查出真相来，现在你再分别接我们一掌，如果还有般若功力，我们便深信你，否则便是阿难子与你有过来往！”
古浪心中一惊，但是表面还得硬撑着，说道：“极愿奉陪！”
他说着，目光向丁讶扫了一下，见他双手套在袖子里，垂着头，似是睡着了。
古浪心中忖道：“还有别人在暗中窥伺，丁讶要掩饰他的身份，不能暗中助我，不知我是否敌得住他们？”
由于古浪毫无惧色，倒使谷小良及石怀沙迟疑起来。
古浪暗自运气，忖道：“上次是哈门陀暗中助我，这一次不知道他是否还会助我……”
想到这里，谷小良已跨出了一步，说道：“准备好了没有？”
古浪一笑道：“何需准备？”
谷小良又气得变了色，叫道：“好狂的小子！我就不信邪！”
说着当胸一掌击了过来，古浪只觉对方掌势劲力如钢，只得咬紧了牙，奋起全身之力，迎了过去。
两股掌力一触，古浪右臂一阵奇痛，一连退后了好几步，胸口有些发涨。
谷小良已然狂笑道：“哈哈！果然不错，你的般若神功哪里去了？”
这一掌未有任何人暗中相助，古浪心中吃惊，但表面越发镇静，含笑道：“你别忙！
再试两掌看看？”
谷小良指着古浪大笑道：“再两掌你的命就没有了，哈哈……”
他好似兴奋已极，张着大嘴狂笑不已，古浪大怒，厉声道：“老狗！你再试两掌，看我不把你蛋黄打出来！”
这句话说得谷小良立时不笑了，他一双小眼眨了眨，说道：“你说啥？叫我老狗？
还要打出我的蛋黄来？好小子，你可真狠，我倒要看看谁把谁蛋黄打出来！”
一语甫毕，又是一掌打出，以雷霆万钧之势，向古浪面门打来。
古浪咬紧牙关，按哈门陀所传心法，运气至右臂之上，奋力地迎了上去！
这一掌仍然无人相助，但是古浪奋力之下，掌力比起刚才已大为增强。
两掌相触，发出了一声巨响，古浪的身子又是连退出三步，右臂痛得抬不起来。
谷小良的身形也晃了一下，右臂感到有些酸麻，他怔了一怔，说道：“掌力虽然增强，却仍无‘般若’之功。古浪！你从实招了吧！”
古浪怒火冲天，他强忍着，表面如常，含笑道：“老狗，还有一掌呢！”
谷小良气得又怪叫起来，大骂道：“好小子！你还叫我老狗？看我不宰了你！”
这时古浪已抱拚命之心，暗忖：“这一掌若是抵不过他，只好用师父所传招式，与他拚个死活了！”
谷小良第三掌又已击到，古浪大喝一声，右掌奋力地又迎了上去！
就在古浪才一抬臂之时，一股绵绵的劲力，贴在了他的背上。
古浪又惊又喜，来不及思索，双方掌势已经接实。
只听一声怪叫，谷小良的身子，如同皮球一般，滚出了五六尺远。
他面色煞白，左掌抚着右掌，对石怀沙说道：“奶奶的！这小子真……真有般若神功！”
古浪含笑吟吟，说道：“老狗知道厉害了吧？”
谷小良气得双目如铃，石怀沙也变了色，缓缓走了过来，说道：“古浪，以你这般年纪，绝不可能练成般若神功……”
古浪打断了他的话，说道：“不可能你就试试看！”
石怀沙厉声喝道：“自然要试！”
一言甫毕，身如旋风一般扑了过来，双掌平扬，“将军十指”，向古浪前胸推来。
古浪为了慎重起见，也以双手相迎，他猛然翻起两掌“金蛇狂舞”，迎了上去。
那暗中的助力，又附在了古浪的身上，这四只手掌才一微沾，石怀沙便立时闪电般收回了双掌，急急地飘向了一旁。
古浪也把双掌收了回来，笑道：“石老师为何半途而废？”
石怀沙望了他一眼，一言不发，转身对目瞪口呆的谷小良道：“老谷，我们走！”
说罢一闪而逝，谷小良也赶忙跟着离去。
等他们二人消失之后，古浪这才轻轻地揉着右臂，只觉酸痛不堪。
他转过身子，见丁讶已经睡着了，心中暗笑，忖道：“这个老家伙装得倒像！”
古浪叫他一声，丁讶揉着眼睛道：“咦，那两位呢？”
古浪笑道：“他们已经走了，我们快赶路吧！”
丁讶在古浪的扶持下又上了马。
古浪在扶他上马之际，只觉右臂奇痛，心中吃了一惊，忖道：“如此看来，我的右臂已经受了伤！”
二人都上了马，古浪以左手操缰，催动马儿，如飞而去。
一直驶出了好几里，丁讶才低声说道：“你的右臂受伤了吧？”
古浪摇摇头，说道：“不要紧，一会就好了！”
事实上他已痛得忍不住了，丁讶伸过了一只手，握住了他的膀子。
古浪只觉一阵奇热传送过来，不大会的功夫，手臂即已恢复正常。
古浪大喜，连声称谢，并道：“刚才是你助我发掌的么？”
丁讶摇了摇头，说道：“刚才哈门陀就在一旁，我岂能助你？头两掌哈门陀是有意考验我，后来他见我浑然不知，才出手助你的！”
古浪这才恍然，说道：“他既然偷偷地跟着我，不使我知道，如今助我出掌，岂不是等于告诉了我么？”
丁讶笑道：“他自然有道理，不久就会知道了。”
二人谈说之间，又驰出了十余里，丁讶道：“这一路下去，将不断的有事故发生呢！”
古浪也暗自警惕着，说道：“琴先生何时会动手？”
丁讶道：“你不用急，好好地养神，总有一天，我们要一路杀到四川去！”
古浪不语，马儿在山道中急驰，古浪仿佛看到了一条被鲜血染红的道路。
|
