朱翠顿时一惊，经验告诉她说，这就是动手出招的前奏，以朱翠个性，绝非欺软怕硬，只是平白无故被桑老大太误会，认为自己与不乐岛成了同路人，着了她的毒手，实在是有点划不来。

　　可是这件事亦非三言两语所能解说清楚，尤其是在眼前情况之下，更不容她分说。

　　桑老太太看样子像是要真下毒手，身子一晃，疾风般地袭了过来，来得疾，停得也快。

　　奇怪的是就在她身子霍地顿住的一霎间，朱翠却似当胸着了一锤般，身子一阵大晃，蓦地向后一连踉跄了三四步，尚未能拿桩站稳。

　　这种动手方法，显然是朱翠前所未闻，敢情桑老太太凭借着她的内功造诣，以所练经年的“无敌罡气”向对方猝下杀手。

　　朱翠因有备在先，早已提实真力护住了全身穴道，可是尽管如此，亦不禁为对方桑老太大这兜心的一击，震得全身发麻，眼前金星乱冒，忖思着对方如果再来这么一次自己决计是当受不住。

　　桑老太太满以为凭自己苦心孤诣数十年所精练的“无敌罡气”，这么迎面一击一撞，对方不死必伤，最起码也当摔地不起，却是没有想到对方只不过后退了几步而已，由此足证对方内功不可轻视。

　　“好个丫头！”凌笑着，桑老太太第二次提具真力：“你再试试这一次。”这一次她功力运足，一时间白发齐开，身上那袭长衣也似突然间涨满了气机，变得十分肥大。可以想见的，桑老太太再次地一扑之力，必将是“石破天惊”的一击，朱翠万万当受不住。也就在这要命的一霎间，对面长草地里忽然吹过来一阵疾风，冷森森的，使得一树藤萝连连打颤地落下了一地。

　　桑老太太原已将要扑出的一霎，忽然顿时止住。

　　那股冷森森的风力，像是专为照顾她才吹起来的，一时间使她一连向后退了两步。

　　“你……”桑老太太睁大了她那双三角眼：“又是你这个老鬼“不错……”声音是随着那股子冷风，由长草丛中吹过来的。

　　桑老太太神色立显张慌，用力地在地上跺了一脚：“为什么？为什么你这个老鬼总爱跟我过不去，我们不是约好了么，谁也不管谁的闲事！你怎么又变了？”

　　起自长草地里的声音，沉声道：“话是不错，倒却要看看是什么事了。几年来，我老怪物像个孤魂野鬼似的，谁又理过我了？好容易今天交上了个朋友，你这老婆子却要下手取她性命，呵呵，你倒说得好，这个闲事我能不管么？”

　　朱翠心里一动，这声音她并不陌生，脑子里想到了一个人，却是拿不准儿，倒要看着眼前这个桑老太太如何化解。

　　桑老太太冷笑道：“这么说，你们见过面了？”

　　苍老声音道：“笑话，朋友岂有不见面的道理？”

　　桑老太太看了朱翠一眼，一脸愤怒地道：“这么说越加不能留她活命了。好吧，老鬼，看你的面子我不出手，由你自己动手好了。”

　　“放屁！”那人粗鲁地骂道：“你把我看成什么人了？我刚才不是跟你说过了么，她是我新交的朋友，有我在，你休想对她不利，走你的吧。”

　　桑老太太脸上表情是怒极了，一连变了好几次颜色，却强自忍着，想是知道对方的不易招惹，可是一口气却是无论如何咽不下去。

　　“老鬼！”她声音气得发抖：“你这一辈子落成了眼前这样，还不够惨的？怎么还想一错再错，再错一次可就死无葬身之地了。”

　　“哼……”声音里充满了凄凉意味，却并无愤怒之情。

　　“老婆子别只顾说我，你也比我好不了多少，这几句话正是我要奉劝你的。”

　　桑老太太笑了两声道：“你眼花了，眼前这个丫头留不得，她知道得太多了。”

　　“我偏要说她留得，老乞婆，伤天害理的事作不得，”苍老声音道：“看我面子，你就高抬贵手吧。”

　　桑老太太似乎被这几句话勉强打消了一番盛怒，只是还有些不大甘心。

　　“要是我不给你面子呢？”说话时，桑老太太那双眸子频频在前面草地里搜索着，想是在搜索对方确切藏身之处。

　　“你最好还是给我面子的好。”声音里显示着那人的自信，“你虽然练成了无敌罡气，但是要想拿来对付我，还差得远呢，不信你就瞧瞧。”

　　话声一顿，立刻传过来一阵轻嘘之声，当此寒夜，这种声音一经入耳，真有点令人心惊胆战。

　　朱翠一直在冷眼旁观，她虽然仔细地观察着四周左右，却是怎么也找不着那个人藏在哪里。

　　眼前随着像是这人所发出的轻嘘之后，只见藤萝花架上的花叶纷纷四下离枝飞溅，散落了眼前一地都是。

　　桑老大太目睹之下，一时呆若木鸡。

　　“怎么样！你自信能胜得过我这一手‘古墓阴炁’，便可放手一试，要不然你还是卖我这个面子的好。”

　　桑老大太聆听之下，才似忽然惊醒模样，凌笑一声道：“我们也算是多年的邻居了，卖就个面子给你吧，不过我先告诉你，只此一次，下不为例。”说罢忿忿地瞪了朱翠一眼，倏地向后退出，但见她肩头轻晃，有如轻烟一缕，顷刻间便已消逝无踪。

　　朱翠目睹之下，心里着实吃惊，姑不论暗中发话人如何了得，只看这个桑老大太，已是她生平罕见的高手，眼前情形，设非是暗中这个怪人为自己缓颊，只凭自己绝非是她对手。

　　心里盘算着此番性命得失，不禁犹有余悸。

　　“用不着害怕了，她已经走啦。”声音仍然来自草丛：“回房去见面再说。”

　　朱翠犹豫一下点头道：“多谢相救，你老莫非就是那个断……”她原想说出“断腿怪人”四字，话到唇边，发觉不妥，连忙止住。

　　“不错，我就是，我就是那个断腿的老鬼……”

　　最后的两声笑，含蓄着无比凄凉：“这里是桑老婆子的地盘，回头她又要来惹厌，还是进去再说吧。”

　　朱翠自见他三言两语，即能将顽强如桑老太太般的敌人却退，足见其大非寻常，加以他离奇的身世，卒使朱翠不得不对他油然生敬。

　　当时聆听之下，向发声处抱拳道：“遵命！”随即施展轻功，像来时一般踏荷凌波，刹时间来到了居住楼阁。

　　推门进入，大吃一惊。敢情客人先已经到了。

　　暗淡的灯光下，那个蓬头散发，满脸于思的断膝老人，敢情已然在座。

　　入目相对之下，朱翠由于过于惊慌，一时愣在了当场，竟然不知道说些什么才好。

　　断膝老人现出了一片阴森：“怎么，你真当我是个鬼么？”

　　朱翠一惊之下，这才发觉自己神态失常。

　　“我……”朱翠后退了一步，喃喃地道：“对不起，我只是没有想到你老人家来得这么快。”

　　怪老人一笑道：“这还罢了，坐下说话吧。”

　　朱翠这时心情略定，加以双方已经有过两次交谈，倒也颇能自持。

　　当时点点头坐下来，又站起来道：“你要喝点什么？”

　　“酒。”说话时，这个怪人的一双眸子，早已直直地看向案上的酒坛子。

　　“好极了，这些酒，可是为我预备下的？”

　　“对了！”朱翠一面走过去斟酒，回过头瞅着他：“你怎么知道？”

　　“哈！”怪老人仰起下巴，笑了一声：“你是一个小姑娘，喝不了这许多酒的。”

　　酒递来了，他接过来，仰首喝了一大口：“好酒，”一双闪烁的眸子在朱翠身上一转：

　　“真是个好孩子，只为了这个就不在我对你另眼相看，你坐下来，今夜我的兴致很高，我们好好谈谈。”

　　怯意尽去，剩下来的，只是无限的好奇。朱翠在一旁坐下来，打量着他，微微含笑道：

　　“我已经大概猜出来你的一些身世，你可要听？”

　　怪老人又灌下了大口酒：“说吧！”

　　朱翠道：“第一，我猜出你姓单。”

　　怪老正自仰首，听到这里忽然停住，顿了一下，“咕噜！”又灌了一大口。

　　“谁告诉你的？”

　　“没有人告诉我！”朱翠得意地笑着：“把几件事情连贯在一起。一想也就明白了。”

　　“不错，嗯！算你猜对了。”

　　放下了酒盏，他舔了一下唇：“再来点怎么样？”

　　朱翠点点头：“可以。”

　　一面说着，她又为他斟上了满满的一盏：“我知道你的酒量很好，可是酒能误事，”朱翠盯着他道：“不要忘了，当年你这一双腿是怎么断的。”

　　她记得方才青荷所说，一时脱口而出，不意这句话有如一根尖锐的钢针，一下子扎进了对方心里。

　　怪老人仰首喝了一半，忽地中途顿住了。他脸上一霎间带出了极为忿愤的表情，突地一抖手，将手上青花瓷盏隔窗打了出去，“扑通！”落入水池之内。

　　“有理！不喝了。”

　　朱翠想不到他性情如此刚烈，倒颇为后悔有此一说。

　　怪老人脸上闪现出费解的神色，直直地注视着朱翠道：“你怎么会知道这些……”

　　朱翠神秘地一笑道：“你先静一下，听我说，看看我猜想得是否全对？”

　　“你说吧……”他显已经迷惑了。

　　朱翠喃喃地道：“第二，我知道你出身金乌门，算起来你应该是当今金乌门的第二代掌门宗师。”

　　怪老人“嗯”了一声，缓缓仰起头来。

　　“嗯嗯……金乌门……第二代掌门……宗师……”

　　“你可想起来了？”朱翠提醒他道：“现在金乌门的掌门人白鹤高立，其实只是你的师弟，对不对？”

　　怪老人缓缓点了一下头，脸上表情扑朔迷离。

　　朱翠道：“外面传说，‘白鹤’高立图财害命，暗中杀害了你，却没有想到你竟然还会活着。”

　　怪老人脸上忽然现出了几许阴森：“小姑娘，你果然知道得不少，怪不得桑老婆子要杀你。”

　　朱翠道：“那只是她的愚昧，其实我、她，连你在内，应该同仇敌忾，我们的遭遇其实大同小异。”

　　怪老人微微点头道：“你的眼睛已经告诉了我，你说的是真话，说下去，我喜欢听你说话，你的声音尤其悦耳好听。”

　　“谢谢你！”朱翠一笑道：“也许你还不认识我。”

　　“你是公主？”怪老人那双眸子在她身上转着：“为什么他们要称呼你是公主？”

　　“因为……”朱翠平静地看着他道：“我不幸出生在一个被称为‘王族’的家庭里。”

　　“啊！”老人那双眸子微微收敛着，但内含的精芒，却益为逼人：“这是一般人梦寐以求而不可得的事，为什么你却用‘不幸’这两个字来形容自己？”

　　朱翠微微苦笑着道：“你问得很好，那是因为我所出身的王族给我带来不幸的遭遇与苦难。”

　　“嗯！”老人点点头道：“这么说我明白了，难道安化王朱寘番是你的父亲？不……会吧。”

　　朱翠点点头道：“他是我的伯父。”

　　“这么说你父亲是……”

　　“那阳王朱葆辰。”

　　“噢，我明白了……”怪老人连连点着头道：“我知道了，当今的皇帝，还是厚照那个小孩子？”

　　“他已经不算小了，今年也有三十岁了。”

　　“这么说！他已经当了快十五年的皇帝了。”

　　朱翠咬了一下牙齿道：“他是一个昏君……我恨死他了。”

　　怪老人微微点了一下头，道：“大明江山的这几个皇帝，说起来简直都不是材料，比较起来，上一代的孝宗还算是好的了。”说到这里，他微微地叹了口气，显示着他如今虽是落得如此凄惨境界，却也并没有忘怀江山社稷。

　　“宦官当政，皇帝随喜怒乱杀人，这种事前朝屡见不鲜，你父亲不用说也定是遭遇奇惨了。”

　　朱翠冷冷地点了一下头道：“我听说他老人家已经死了。”

　　“嗯！”怪老人点着头道：“我风闻不乐岛上来了贵客，是一对母子，被高立软禁着不许离开。”

　　“那就是我的母亲与弟弟。”

　　“这我就明白了……”怪老人连连点着那颗大头：“现在，他们终于又抓住了你。”

　　朱翠点点头道：“我很想我母亲。”

　　“当然……”怪老人冷笑道：“你非去不可，他们这一手的确很厉害……只是等你到了岛上……你就会觉得除非听凭他们的摆布之外，你没有一点办法……厉害……”

　　朱翠冷冷一笑道：“我不会就此甘心的。”

　　老人看了她一眼：“小姑娘……那时候就由不得你了……岛上的情形怎么样，你是下会知道的，我最清楚，不要说你是一个人了……就是一条鱼，只怕也游不出去。”

　　“真有这么厉害？”朱翠惊讶地道：“我简直难以想象……难道说岛上的人从来没有一个逃出来过？”

　　怪老人摇摇头道：“据我所知，确是没有……当然，除了我以外。”

　　朱翠心里虽然想到了海无颜，却没有说出来，因为这是一个到目前为止还不为外人所知的秘密。

　　“难道你老人家是逃出来的？”

　　“谁说不是……”怪老人脸上显示出微微的一笑：“对他们来说，这真是一个天大的隐秘，他们不会知道的，谁又能想到我这个老鬼历经百劫，至今还活着？而且就活在他们身边，在这里，他们的一举一动都逃不过我的眼睛，就像是你！上天竟然会安排我见到了你。”

　　朱翠一惊道：“你……你……有什么打算？”

　　“我就是为我的打算才活下去的。”

　　忽然他话声一顿，倏地转向窗外，冷笑一声道：“你已经听了很久了，可以进来了。”

　　“正要拜访。”

　　语声一住，人影猝闪，一个白发皤皤、身材略矮的老婆婆已站在了眼前。

　　朱翠猝然一惊，认出了来人正是适才与自己动手，几欲要置自己于死命的桑老太大，心里一惊，蓦地站起，闪身一旁道：“是你？”

　　来人桑老太太双手抱拳，向着朱翠拱了一下，道：“鄱阳公主不罪，老身这里有礼了。”

　　朱翠怔了一下，还没想到对方何以前倨后恭，一旁的单老头子一声怪笑道：“好，这叫不打不相识，小姑娘，桑老太婆给你赔罪来了。”

　　朱翠这才弄清是怎么回事，当下呆了一下，向着桑老太太道：“不敢当，你老请坐。”

　　桑老太太重重一叹，操着一口鄂省口音道：“我老婆子这几年真个是老了，还不如这个老怪物，连朋友敌人都分不清了，真是该死，公主要是不原谅我刚才的鲁莽，我老婆子哪里还敢坐下。”一面说，犹自连声叹息不已。

　　朱翠一笑道：“老前辈这么说，我便更不敢当了，快请坐吧。”说时，闪身而前，亲手搀扶她坐了下来。这一次桑老太太便不再坚持了。

　　“恭敬不如从命，我老婆子这就坐下了。”

　　一旁的单老头嘿嘿地直笑道：“人家要是不给你这个面子，我看你老婆子这张脸往哪里放？”

　　桑老太太看了他一眼，鼻中哼了一声道：“我当是谁呢！敢情你这个老鬼今天也人模人样的像回事似的，你不说话人家不会把你当哑巴。”

　　单老头被她抢白了几句，出乎意外地竟自扬声大笑了起来。

　　这番笑声，端是惊人。

　　朱翠还没说话，一旁的桑老太太已惊得站起道：“老鬼，你这是怎么了，难道不伯别人听见么……”

　　单老头笑声一顿，一双眸子直直地视向桑老太太道：“哼哼哼……这还要你担心么。”

　　桑老大太道：“这附近虽无外人，青荷丫头听见了也是不好。”

　　“这还要你来说！这个丫头现在只怕作她的春秋大梦还来不及呢。”

　　这么一说，朱翠才明白了。

　　“你老人家莫非点了她的睡穴？”

　　“那还用说！”单老头摇晃着他那一颗大头道：“不单单是她，里里外外的人，哪一个我老人家都照顾到了。”

　　说到这里看了看桑老太太一眼，一笑道：“别见怪，你儿子到底年轻气盛，所以我也顺便照顾了他一下，要他多睡一会。”

　　桑老太太愣了一下，脸上一红道：“难怪我说他怎会睡得这么死呢！原来是你这个老鬼施的手脚。”说到这里冷冷一笑道：“怎么，难道你连我儿子也不相信了么？”

　　“哼哼……这可难说，倒不是我信不过他，有些事不得不防着一点。”

　　“胡说，我儿子有什么好防的？”

　　“你儿子人品也许还算不错，只是性情不定，再说这一阵子，我看他跟青荷那个小妮子似乎走得很近，你这个老乞婆平常昏昏沉沉，我看你什么都不知道，可要防着点呢！”

　　“什么！”桑老太大睁大了一双三角眼：“你说我儿子跟青荷那个丫头……”

　　“不错！难道你还看不出来？”

　　“这……不会吧。”

　　“怎么下会，这个园子里，什么事又能够逃得开我的眼睛？哼哼。”

　　单老头眸子里闪烁着精光道：“你儿子暗恋人家己不是一天半天的了。”

　　“这……”桑老太太一时转不过口，冷笑一声道：“少年男女，彼此爱慕，理所当然，哼哼，我这个作娘的还没说话，你这个老鬼又管的是哪门子闲事？”

　　“闲事？”单老头冷冷地道：“这个园子，甚至于整个不乐岛，哪一件事我不能管？你那个儿子最近只顾谈恋爱，我看对你交待的功课反倒不当回事了。”

　　桑老太太一愣道：“原来什么你都知道了。”

　　“应该知道的我都知道了。”

　　桑老太太顿了一下，冷笑道：“你倒说说青荷那个丫头又有哪一点不好了，多了这么一个人，对于今后大事岂不是好么？”

　　单老头摇摇头道：“这只是你的看法，我看那个丫头心眼儿太活，虽然有反叛之意，却无反叛之心，这件事还要往后再看看，为了防她嘴上不稳，所以连带着也要防你那个宝贝儿子。”

　　桑老太太嘴里说“你太多心了”，却未始不把他所说之话仔细地记在了心里。

　　单老头看了她一眼，叮嘱道：“这件事我嘱咐你了，要是由于你儿子嘴上不稳，泄露了机密，哼哼……我老头子第一个可就饶不过他。”

　　桑老太太冷笑了两声：“我儿子的事我自己会管，用不着你这个老鬼多事，有一天他要是做了对不起祖宗的事，我这个娘第一个放他不过。”

　　“好！”单老头桀桀一笑，道：“可惜我戒酒了，要不然就为了你这句话也应该浮上一大白。”

　　桑老太太忽然发现只顾自己二人说话，把朱翠冷落一边，不觉笑道：“公主不要见笑，我跟这个老怪物是死冤家活对头，半年也见不上一面，一见面就是不欢而散，他倚老卖老，我老婆子第一个就不会含糊他。”

　　单老头桀桀笑着，这一次却是不再抢白。

　　朱翠道：“二位老前辈的身世，我已由青荷那听了一个大概，想不到竟能在这里见面，真是太巧了。”

　　桑老太太道：“不乐帮最近这几年越来越不像话，有些行为简直比打家劫舍的强盗还不如，我老太婆活着睁着这双眼睛，就是等着看他们遭到报应的一天。等着看吧，他们快活不了多久的。”

　　单老头哼了一声，道：“只凭你我这两个老废物，那是难成大事。”说时眸子转向朱翠道：“这副千斤重担，却在姑娘你的肩头上了。”

　　朱翠苦笑道：“凭你们二位前辈的武功，尚担忧难成大事，我又怎么成呢？”

　　单老头道：“不然。”

　　桑老太太点点头道：“老鬼说得不错，这几年我们挖空了心思，也难成大事，公主你来了，情形就不一样了。”

　　单老头哼了一声道：“你倒说说看情形怎么个不一样法？”

　　桑老太太瞪着两只三角眼道：“这个……我……你倒是说说看。”

　　单老头摇摇头道：“这个你无须知道，眼前你唯一可行的就是好好在这里待着，时候一到，里应外合，才可一举将不乐岛歼灭。”

　　桑老太太叹了一声道：“时候一到，时候一到，这句话我听你说了七八年了。”

　　单老头道：“不会太久了，这几年我也没有白活，他们在岛外的十七处跺子窑，我已经摸清楚了一大半。”

　　“噢！”桑老太太精神一振：“老鬼，这话我可是头一回听你说过，你说什么？他们在岛外有十六个跺子窑？这我可是不知道。”

　　朱翠心里为之一惊，“跺子窑”乃是一句黑道的术语，意思乃指的是“巢穴”之意，她懂，想不到不乐岛势力如此浩大，除了在岛上庞大的基业之外，竟然在内地设置有十六处分舵，其组织之庞大，诚可以想知了。

　　单老头桀桀一笑，看着桑老太太道：“现在知道还不算晚，我有一分名单要交给你，该是我们下手的时候了。”

　　桑老太太猛地站起来道：“你这个老……鬼，你怎么不早说？……好好……是应该给他们点颜色看的时候了，名单呢？”

　　单老头冷哼了一声，道：“会交给你的。”说了这句话，他点点头道：“我该走了。”

　　朱翠本想留他下来，无如这个怪老头说走就走。这一次不是像蛇那么溜法，即见他两只手在椅子上霍地一按，身子箭矢也似地反穿了起来，人影闪了闪，已消失窗外。

　　桑老太太看着他离去的背影，微微叹了口气道：“老鬼这身本事，真可说举世无双，只可惜他双脚折断，难以直立，要不然，哼，只怕高立也不是他的对手。”

　　朱翠亦感叹道：“这位老人家真是身世如谜，想不到双腿残废之后，仍有这样的身手，真是不可思议的事情了。”

　　桑老太太说到这里，微微一笑，看着朱翠，微点了一下头道：“说起来也是一件怪事，公主也许难以相信，这十年以来，这个老怪物，除了必要之时，才会现身跟我说几句话，我可从来没见过他跟别的外人交谈过，这一次对你居然破格相向，真正是奇闻了。”

　　朱翠微微笑了笑，却也不知说些什么才好。

　　桑老太太看了她一眼，慢吞吞地道：“这是你的机运，公主可千万不能错过！”

　　“我的机运？”

　　桑老大太点点头道：“一点都不错，公主你大概听说过‘金乌门’这个武林门派吧！”

　　朱翠点点头道：“我也是最近才听说过，今天的不乐帮，不就是这个武林门派吗？”

　　桑老太大道：“不错。”

　　“这是一门精深玄奥的武林秘宗，继承此一门派的三位岛主，哼！公主你当然也知道，他们每个人都有一身了不起的武功！”

　　朱翠点点头道：“我听说过，而且也见识过！”

　　桑老太太点点头道：“他们三个人当中，高立的武功最高，风来仪其次，比较差的是宫一刀。”

　　朱翠点头道：“你老人家的意思是在说高立已经深得金乌门武功的传授？”

　　“不错！可是，也只不过六七成左右而已。”顿了一下，桑老人太才又接下去道：“金乌门真正的传人，就是刚才公主你所见的那个单老怪。据我所知，他才是当年‘醉金乌’云中玉的衣钵传人，公主你若能相机得他指点，必然是受用无穷。我见他对你似乎格外垂青，你可千万不要失去这个机会。”

　　朱翠一笑道：“是么？”

　　桑老太太忽然由位子上站起来道：“我走啦，这两天有事我会再来看你的。”

　　朱翠道：“应该我去拜访你老人家才是！”

　　桑老太太摇摇头道：“千万不可以，你可不能小看了青荷这个丫头，万一要让她看出了什么来，在风来仪那个娘儿们面前露一点口风，对你对我都将是大为不利，千万千万！”

　　朱翠点点头道：“我知道了。”

　　桑老太太这才转身，飘然而去，身法至为轻快。闪了闪已落身荷池之上，转瞬已消逝无踪。

　　※※※

　　青荷笑嘻嘻地送上了一份精致早餐。

　　“昨儿晚上真是好睡！”她脸上微微带着一些儿红道：“从来没睡得这么死过，一睁眼太阳都出来了。”

　　朱翠当然知道是怎么回事，含笑道：“大概是太累了，这园子里只有你一个人么？”

　　“不！”青荷说：“还有几个人，不过他们都被关照过了，不能随便进来，这里什么都好，就是太静了一点，公主你在这里的时候，婢子还多少能跟你说上句话儿，要不然也只有一个人干坐着发愣了，有时候想想也真觉着怪无聊的！”

　　“三娘娘出门不都是你跟着么？”

　　“那可不一定啊！这要看是干什么事了。三位岛主的性情都够怪的。”青荷接着又说：

　　“他们很少一块儿出去的，都是单独去办事，各人干各人的，谁也不管谁！”

　　朱翠道：“他们彼此之间的感情可好么？”

　　青荷道：“也是怪得很，平常根本很少看见他们在一起，就是在岛上也是各人有各人的事儿，除非有什么特殊的事情，很少看见他们三位在一块，就是说句话也是不容易。”

　　朱翠放下筷子道：“今天天气很好，如果你没有事，我们到外面走走可好？”

　　青荷笑道：“那敢情好，婢子也怪闷得很，我们这就走么？”

　　朱翠道：“太早了么？”

　　青荷摇头道：“不早、不早，只是我们去哪儿玩呢？也不能去太远的地方。”

　　朱翠道：“这里你比我熟，我跟你走就是了！”

　　青荷样子像是很高兴，一会儿就把朱翠吃剩下的碗筷收拾干净。她翻着眼皮儿想了一会儿道：“昨儿个我听说这附近马王庙有庙会，我们就去马王庙逛逛好不好？”

　　朱翠这时情绪已然安定，再加上结识了单桑二人，对于未来对付不乐岛事，无形中增加了不少信心，心里的压力大为减轻，也就乐得乘此空闲时，四下走走消散一下心里的积闷。

　　于是听青荷这么一说，她就立刻答应了下来。

　　当下就由青荷前导，走出了居住的这座楼阁，向院中步出。

　　※※※

　　昨夜雷雨之后，今天的天色看起来便显得十分晴朗。阳光不烈不柔，照在人身上暖烘烘的真有说不出的舒畅。

　　朱翠以乎觉得很高兴。

　　南国之秋，不似北地之寒，虽已入秋，除了池中荷叶，到处绿油油的一片欣欣向荣。

　　踏进了眼前这片碧茵的绿地，顺着一条花岗石铺地的迂回花径一直向外步出，便看见了来时所经过的大门。

　　朱翠边走边暗自打量着两旁景物，越觉不乐帮这处行馆规模庞大，气势雄厚，由于来时匆迫，又不欲被风来仪看出行藏，故未能仔细打量，此时心情不同，便细细地观察了一下。

　　只见在这片庞大的院落里，共有格式不一的六座楼阁，乍看上去各踞一方，各有一条专达的甬道通过去，并不像有什么特别的布置。

　　然而，朱翠却警觉到这里面是大有名堂。

　　首先她注意到每条甬道的形式都不一样，而楼与楼之间对映得更是十分有趣，尤其特别的是尽管每一幢楼的格式不相同，却有一扇相同的门扉彼此连锁呼应。再者，每一幢楼的顶楼瓦面之上，俱都装有一个晶光四射的珠子，乍看上去六点星光，尤其刺人眉睫。

　　朱翠虽然一时弄不清这其中包涵的用意，但却可以断定必有深奥的意境，心里不禁暗暗庆幸，所幸自己没有四处乱闯，否则保不住就许被困在这个微妙阵势之内，岂非自讨没趣。

　　思念中，青荷已带同她来到了大门。

　　一股猛烈的气势，直朝着二人面前逼压了过来。眼前明明是一条通畅的甬道直通门外，却偏偏给人“行不得也”的感觉。

　　朱翠心里一惊，已见前面的青荷绕了个弯儿，由两具石狮之间的小道绕出来。朱翠心里一动，学样步出，再踏上直出大门的甬道时，先前那股逼人的气势的压迫感觉便为之消失。

　　一脚踏出大门，青荷回眸笑道：“公主大概也看出来了吧！这里面步步都布着埋伏！”

　　朱翠哼了一声：“也只不过拿来唬唬寻常人，真要是有本事的人，只伯也困不住！”

　　青荷摇摇头道：“也不一定，是三位岛主用尽心血亲自布署的，不怕您见笑，婢子到现在为止，一个弄不好，还要出丑呢！”

　　朱翠道：“这么说，不乐岛上的埋伏就更厉害了！”

　　“谁说不是！”青荷一面说情不自禁地吐了一下舌头：“公主去了就知道了！”

　　朱翠道：“你可不能再这么称呼我的了！”

　　青荷一笑道：“好，那就叫你小姐好了！”

　　朱翠道：“最好什么都不要叫。”

　　说话时二人已步上一条街道，一个豆腐贩子扯着喉咙：“嗨，豆腐，豆花，豆腐脑。”

　　朱翠由不住站住了脚。

　　卖豆腐的是个白头老者，赶忙上前笑嘻嘻地道：“二位姑娘来两碗豆花吧，刚刚起锅，可好吃得很呢！”

　　朱翠看了青荷一眼，点点头道：“反正时间还早，我们就进去吃一碗吧！”

　　青荷一笑道：“不是刚吃过吗，您又饿了？”

　　说笑着已被那个卖豆腐的老人带着落座，只不过是马路旁边临时搭建的一个棚子罢了。

　　要了两碗豆花儿，朱翠觉得很开心，笑道：“我肚子是松紧袋，可以一天吃好几顿，三天不吃一顿也没关系！”

　　青荷一缩脖子道：“那我可不行，一顿不吃就饿坏了！”

　　经过两天的相处，两人的感情无形中像是拉近了许多，虽说如此，到底彼此立场迥异，朱翠在心里不得不留下几分仔细。

　　青荷看来确是童心未泯，吃了一碗豆花，直嚷着好吃，又叫了一碗，问朱翠还要不要？

　　朱翠摇摇头说饱了。就在这时，她看见一个身着素衣，头上扎着一方丝巾，看来神态雍容的妇人，双方目光交接之下，那妇人似乎愣了一下，立刻低下了头，随即匆匆离开。

　　朱翠就在与对方妇人照脸的当儿，心里禁不住动了一下，只觉得对方那张脸十分面熟，只是就不知是在哪里见过白白的脸，细长细长的一双眼睛。

　　忽然她心里一动，蓦地想起一个人，差一点脱口而出：“李妙真？”

　　“青霞剑主”李妙真。

　　一点都没错，就是她。想着立刻离座，跑出街上，四下打量了一眼，哪里还有对方的踪影，

　　青荷见她忽然离开，想是有什么急事，当下也顾不得吃，丢下几个钱，赶忙跟出道：

　　“什么事呀？”

　　朱翠好生失望地摇摇头道：“没有什么，好像看见一个熟人，出来却又不见了。”

　　青荷一怔道：“怎么会呢，我们找他去！”

　　朱翠摇摇头说：“算了！”心里却十分纳闷儿，如果刚才所见那个俗装妇人果然是白衣庵的“青霞剑主”李妙真，实在有点令人想不透。鄂粤两省，相隔千里，好生生的怎会来到这里？再者她原是沙门比丘尼，怎地忽又改了俗装？这又是什么原因？

　　那是因为“青霞剑主”李妙真这个人，前此已使她与潘幼迪二人大启疑窦，更令人深置怀疑了。

　　朱翠几乎认为是自己看错了，因为她怎么也想不通李妙真来到这里干什么？

　　心里盘算着这件事，不觉同着青荷步入眼前街道，这时早市已开，来往的客商虽然不多，但已不复先时之清冷，石极铺成之街道两侧，种植着生满须茎的榕树，在上午的阳光里，显得很有生气，就像顶盔戴甲的两列巨人伫立左右。

　　一群人围看着什么，二女不觉也偎上去，一看之下，见是玩猴儿把戏的。

　　青荷尤其是稚气未退，心里先自高兴道，“好呀，这是玩猴儿的啊，我们看看吧？”

　　这种玩猴的把戏，朱翠见过几次，倒也不十分起劲儿，主要她实在听不惯广东话，打算少观即去，但一眨眼工夫青荷已挤到了前面，还回过身来连连向她招呼。

　　围看的观众忽然发觉到两个漂亮的姑娘，尤其是朱翠那般盖世风华，俱不禁惊为天人，纷纷自动让开，让她们走到前面。

　　朱翠反倒觉得怪不自然的，想告诉青荷离开，场子里却响起了震耳的锣声。两只猴子各自戴着一个面具，蝴蝶穿花似地在场子里走着，其速极快。再看那玩猴的，一个瘦小的老头，大模大样地坐在一个木箱子上，手上着锣，脚也不闲着，脚趾间夹着一根鼓槌，一声声敲着小鼓，两只猴儿，听见鼓声就来回地翻着斤斗，人猴配合得极其自然。

　　小老头嘴里叨着根旱烟袋，一口口地喷着烟，两只黄眼珠子骨骨碌碌地转着。他身上穿着极为肥大的一件羊皮袄褂，越加显出他人的瘦小。

　　一阵子快翻斤斗，带来了满场掌声。小老头松下了手里的锣，扯着嗓子大叫道：“两个儿子都过来！”出口居然不是广东口音，倒是出乎朱翠的意料之外，像是很沉重的关中口音。

　　两只猴儿听得主人这么一招呼，立刻乖乖地来到了他的跟前。

　　小老头笑嘻嘻地道：“把脸子给摘下来？”两只猴子乖乖地就把头上面具给摘了下来。

　　“磕头，磕头！”猴子还是真听话，叫磕头就磕头。一时带来了如雷掌声，铜钱子哗啦啦洒了一地都是。

　　小老头一口口地喷着烟，两只眼睛只是在人群里溜着，满地的铜钱根本不放在心上，倒是对于朱翠与青荷姑娘十分在意，不时地侧目斜上一眼。

　　两只猴子像是被他训练得极为灵巧，叫它们干什么就干什么，地上的铜钱一枚也没有错过，都被它们拾起来，放进袋子里。

　　小老头嘻嘻一笑道：“拿了人家的钱，就得干点像样的给人家瞧瞧，别叫人家说鹅们不懂规矩。”

　　一面说着由木箱子里拿出了两把木剑，丢向两只猴儿：“就玩一趟剑吧。”

　　各人倒不曾想到猴子还会舞剑，何止是舞剑，两双猴子敢情身手还挺不错地对打了起来，四下里的观众情不自禁地叫起好来。

　　这一趟剑法打得十分热闹，看在朱翠眼里，尤其觉得奇怪。她原以为猴子对招，无非是瞎比划一阵谈不上什么身手，哪里知道细一留意之下，才发现敢情大有名堂，两只猴儿所施展的竟是一路“六合剑”法，虽然不似武林健者那般得心应手，但是一招一式却也并不含糊，猴儿有这般身手，主人可想而知丫。

　　这么一想，朱翠不禁吃了一惊，不禁侧过眸子打量了一下那个小老头儿。

　　小小的个头，似乎腰上还不大得劲儿的样子，怎么看也不像是个练家子，然而朱翠却不敢小看了他。

　　一旁的青荷似乎也看出了一些端倪，偏过脸来小声向朱翠道：“我看这个玩猴的小老头儿有点邪门儿。”

　　话声未歇，只听见当空“呼”的一声，一条黄影疾若星坠般，直向着朱翠头上落来。敢情一只猴子手上的木剑，竟然向朱翠头顶上招呼了下来。

　　二女正在说话，根本就没注意到场子里的情况，四下里观众也没弄清是怎么回事，乍见此情，俱都惊叫了起来。

　　青荷一惊道：“公主小心。”

　　话声出口，方待向空中猴子出招，朱翠却已抢先出手自卫，只见她身子微微向旁边一闪，那猴儿手上木剑“呼”的一声已砍了个空。想必是这只猴儿得了主人的暗示，出手甚为快捷，一招不中，紧接着在空中“吱”的一声怪叫之后，身子一个翻腾，却用左手连同左腿，猛地直向朱翠脸上抓去。

　　四周观众乍见此情，又是一阵惊呼。

　　朱翠原不想在众人面前展示身手，可是一来事发仓促，再者这只恶猴竟敢如此欺人，决计给它一个厉害。

　　这只猴儿虽是快到了极点，奈何却难以伤到朱翠。就在它两只手爪落下的一霎，朱翠已滴溜溜地一个快转到了猴子的另一侧。

　　身边上，又是“吱”的一声猴鸣。另一只猴子想是见同伴没有得手，由另一个方向实地跃出，连身带剑，同时向朱翠身上落去。

　　四下里观众没有想到看猴戏居然还附带了这么精彩的节目，一时大乐。尤其看到朱翠展示身法，竟是这么美妙，俱都爆雷般地叫起好来。就在这声爆彩方自出口的一霎间，现场人猴交手的情况已起了变化。

　　原来朱翠心忿那个小老头竟然听任猴子伤人而不加管束，决计出手给二猴子一个厉害。

　　第二只猴子连身带剑猝然向下一落，在朱翠疾若飘风的快捷闪身之下，竟然又落了个空。

　　朱翠蓦地一个抢步，用“火中取粟”的招式，一下子已抓住了第二只猴子手上木剑，倏地往起一抡，已把那只猴子摔了出去。同时她身形右转，斜出一掌，直向第一只猴子身上劈去。

　　她施展的是凌厉的劈空掌力，掌势一出，距离着那猴儿尚有两尺左右，又把那猴儿劈得滚了出去，嘴里“吱吱！”连声怪叫不已。

　　朱翠掌势如果顺势击出，凭她精湛的内力，不要说全力击出，只要有六成力道，这只猴子活命之机也是微乎其微。

　　就在这紧张的一瞬，耳听得那个玩猴的小老人一声怪笑道：“哎唷！大姑娘饶命吧：“说话间他身子可是丝毫也不迟缓，一只手拿着铜锣，一只手拿着锣槌，那副样子就像是喝醉了酒般的，一个踉跄直向朱翠身前扑了过去。

　　脚下如此，手上可不含糊。小老头借着前进的势子，手上的一个锣槌，直直地向着朱翠头上招呼了下来。

　　朱翠右掌向上一封，用掌沿封开了小老头的锣槌，身子半侧着，滑出了尺许以外。

　　她已发觉出对方这个小老头大不简单，只是眼前这个地方不易动手，心中犹疑着，另一面的青荷已猛地向着对方这个小老头儿身后扑到。

　　“可恶的东西！”青荷嘴里这么嚷着，二掌同时递出，用双撞掌的进手招式，直向着小老头背上击去。

　　这可正应上了“螳螂捕蝉，黄雀在后”那句话了。

　　小老头如果敢不回身，保不住可就伤在青荷的双掌之下。

　　“好家伙！”嘴里怪叫了一声，这个小老头霍地向前打了个踉跄，像是被什么东西绊了一下，倏地一个斤斗翻了出去，青荷的双掌乃至于扑了个空。

　　青荷一惊之下，才知道眼前这个小老头敢情不大简单，她冷笑一声道：“你哪里跑！”

　　往前一上步，正待用“夜叉探海”的一招，去伤小老头的面门。朱翠忽然唤住她道：

　　“青荷！”

　　青荷招式原已探出，便硬生生地收了回来，往旁一转，怒看着对方，跺了一下脚。

　　“公主，你……”

　　一想有语病，赶忙改口道：“噢小姐，”脸上一红道：“这个家伙好可恶，非给他点教训不可！”

　　朱翠只觉得全场所有各人的眼睛，似乎都集中在自己身上，确是怪不自然的。

　　“算了，别跟他一般见识。”

　　说话时只听见“咭呱！”一声，两只猴儿叫着，又像是要偎上来。

　　这一次那个小老头出声制止道：“给鹅都站住！”

　　他这声喝叱还真管用，叱声一起两只猴儿顿时就站在了当地，一动也不动地把一双黄眼睛珠子直直地向小老头注视着。

　　“罪过，罪过，敢情是贵客驾到！”

　　一面说，这个小老头连连向朱翠拱着手：“不知秆不罪，狱们父子真是有眼无珠，对不起，对不起，对不起，二位您们请吧！”

　　朱翠想不到对方前倨后恭，转变得这么快，想必与青荷刚才失口叫出的那声“公主”有关，她自忖自己此刻是钦命要犯，朝廷早已行文天下，要缉拿自己全家归案，青荷这么一嚷嚷，只怕为自己惹上了麻烦。

　　可是转念一想，自己目前已是托庇于不乐帮，一切安危自然由他们负责，倒是看看他们怎么来保护自己，眼前大可坐山观虎斗，双方鹬蚌相争，自己正可坐收渔人之利。

　　想到这里，匆匆看了对方那个小老头一眼，也懒得跟他噜嗦，只向青荷道：“咱们还是回行馆去吧！”

　　青荷哪里知道她这句“行馆”正是在向对方透露消息，说了这句话随即走出场外。

　　青荷含怒地看了那个小老头一眼，冷笑道：“今天算是便宜你了，下次再看见你，哼，要你知道我姑娘的厉害。”

　　小老头只是嘿嘿笑着，连连的拱手道：“不敢，不敢，得罪！得罪！”

　　忽地一脚踹向二猴，骂道：“都是你们两个混蛋给鹅惹的麻烦，还不跪下给两个姐姐叩头！”

　　四周围的人听他这么说，俱都哄然大笑。

　　敢情这几句话，又被他讨了便宜。他日口声声吆喝两只猴子为儿子，现在却要“两个儿子”给“姐姐”磕头，岂非朱翠与青荷都变成了他的女儿？再者以披毛戴掌的畜类平称二女，寓意之刻薄毒恶，更属诬谚之至。

　　青荷娇叱道：“住口！”碍不住被朱翠的眼神儿暗示住，才没有发作出来。

　　在众人笑声里，两个人离开现场。

　　“太可恨了，这个家伙！”青荷一面走着道：“真恨不得好好地教训他一下才好！”

　　朱翠若无其事地一笑道：“你当这老头是好惹的么！我看他很有点来头呢！”

　　青荷奇怪地道：“也说得是，以前我就从来也没见过他，一个走江湖玩猴戏的能有这种身手，确实是不容易了！”

　　“你要是真以为他是走江湖玩猴的可就错了！”

　　“那他是……”

　　朱翠冷冷一笑道：“玩猴儿只是他的掩饰，哼，我看这个人不是公门里的捕快就是江洋大盗，反正绝不会是好人！”

　　青荷一怔道：“这么说，难道他是冲着公主你来的？”

　　朱翠摇摇头道：“这就不知道了！”

　　要是平常，朱翠一定会暗中留意，把这个人的底细摸清楚了，可是现在却大可不必。

　　倒是青荷听她这么一说，心里可就有些儿担心，因为风来仪要她照顾朱翠起居，虽说含有监视的意思在里面，却也附带着有保护朱翠安危之意，要是略有失闪，何以向这位三岛主交差？这么一想，青荷可真是有点笑不出来了。

　　“婢子看……我们还是回去吧。”

　　朱翠一笑，站住脚道：“怎么，你害怕了？”

　　“那倒不是，”青荷道：“我想回去给馆里递个讯儿，叫他们来这里盯上这个人。”

　　“那太晚了！”

　　“怎么会呢？”

　　“你不信再看看去，”朱翠冷笑道：“他一定不在那里了。”

　　青荷愣了一下，果然回身跑到了街口，往方才玩猴的地方看了看。可不是，只不过这么一会儿的工夫，对方已经收了买卖，围着的人正在散开，却已失去了那个小老头的踪影。

　　“怎么样，我没有猜错吧？”朱翠胸有成竹地道：“这么看起来更证明我的话没有错了，你小心注意一点，这一两天总还会见着他就是了！”

　　青荷道：“您是说他会到馆里来？”

　　朱翠道：“这就难说了，凭他一个人，难道还敢去碰不乐帮这块招牌？”

　　这么一说，青荷又放心了。

　　“那倒好！”青荷笑嘻嘻地道：“我倒是希望他来一趟，叫他尝尝厉害。”

　　朱翠笑笑没有说什么。

　　青荷又道：“我们还去不去逛逛庙会了？”

　　朱翠接道：“当然去啦，那地方远不远？”

　　青荷喃喃地道：“远倒是不远，我只是担心，怕万一刚才那个玩猴的要是对公主你不利……”

　　朱翠冷冷一笑道：“他不敢！”

　　青荷本是童心未泯，听她这么一说，顿时宽心大放，跳了一下道：“好，那我们就走吧！”