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十条游船一字排开在水码头边的确非常壮观。
朱天寿在紫燕相钱宁的搀扶下，和金玄白上了第一条游船，而朱瑄瑄则在张永的示意下，也上了同一条船。
至於张永则和蒋弘武、诸葛明、长白双鹤、范铜等人上了第二条船，金玄白冷眼旁观，知道他们必定是商讨有关於西厂派出四大神将之事。
那些女乐师全数上了第三条船，其他的锦衣卫校尉和衙门差役则把其他七条船都挤满了。
十条游船划破了湖心月，泛游在湖面上，迎着晚风，听着不时传来的鱼儿跳出水面的“泼喇”之声，另有一番不同的感受。
金玄白所在的这条船上有一个老船夫在摇着橹，船头有一个梳著两条大长辫子的黑妞正燃起一个红泥小炉，用大瓦罐炖著鱼汤。
朱天寿不知是醉了抑或是累了，一上船后，立刻便以紫燕的大腿作枕头，斜躺在她的腿上，眯著眼睛养神，一句话都不说。
钱宁因为推牌九被罚跪了半个多时辰，变得老实多了，他见到朱天寿似是睡著了，而金玄白和朱瑄瑄两人分坐两边，背靠著乌篷，没有交谈，於是识趣地摸摸鼻子，跑到船头去坐著，看著红红的炉火发呆。
那个船娘黑妞原先便是随著父亲在太湖里载客游湖的，不过这两天太湖水寨封湖，让他们父女俩歇息了两天，这回苏州衙役出面微调游船，逼他们非入湖不可，只—得战战兢兢的驾著船进太湖了。
黑妞见过的游客不少，可是从没遇过如此气派的游客，入湖游玩时不但带著一班女乐师，还有数十上百的衙门差人护卫，所以她直觉这些人都是了不起的大人物，绝对不能得罪。
当钱宁走到船头坐下时，她根本连看他一眼的勇气都没有，迳自低垂著头煮鱼汤。
游船泛波而去，不一会光景，邻船响起美妙的丝弦乐声，黑妞望著太湖深处，心底有些疑惑，不知太湖水寨既已传令封湖，如今这群人浩浩荡荡的进入太湖，会不会引来太湖水寨的巡湖寨丁们干涉？
悠扬的乐声里，四条满载锦衣卫校尉和苏州衙门差役的游船傍著黑妞的游船而行，显然是为保护这条船里的客人。
黑妞警觉地望了望坐在船头的钱宁，忖道：“这个人看起来应该是个大官，怎么连船舱里都不敢待著？唉，都怪太湖里的那帮人，平时有二十多艘画舫，这回都被拖到了东洞庭，连我们这种小船都被大老爷派上了用场，真是的……”
太湖的“船宴”非常有名，远从唐宋以来便发展出一种独特的饮食文化。
这种船宴是在豪华的画舫上举行的，当地的巨商政要或骚人墨客经常相聚於画舫上，有的是吟诗作对，有的是洽谈生意、联络感情，更有人携妓上船狎玩……
这种画舫上不仅有船娘烹调美食，并且还有歌女弹琴弄瑟来助兴。
画舫布置华丽，舱内多半以紫檀木或红木镶嵌内舱，并且四周悬有宫灯；可是游船到底受到限制，不能像大餐馆一样，故烹饪的船菜以雅、洁、精、巧为特色。
朱天寿临时决定游湖，适巧太湖水寨封湖，把所有的画舫都拖回湖中的东山码头停靠，罗三泰捕头逼不得已，只得徵调十艘小船充当游船，以致朱天寿竟然没能尝到名闻遐迩的太湖“船菜”。
所幸罗三泰顾虑周到，唯恐张永等锦衣卫大员们游湖会游得太晚，於是命令船夫都准备了酒菜鱼鲜，带上红泥小火炉，准备在船上煮食一些鱼鲜供各位大爷们夜宵之月。
黑妞默默地煮著鱼汤，看著鱼汤初滚，立刻又从船边把细网拉了起来，网里有著数百只的活虾在跳动著。
钱宁从没见过这种情景，从船板上跳了起来，准备帮黑妞把渔网拉起，倏然听到舱内传来朱天寿的话声：“金老弟，你说，身为一个男人，最快乐的事情是什么？”
钱宁侧目望去，从鸟篷上挂著的两盏油灯黯淡灯光下，看到了朱天寿翘著二郎腿，侧卧在紫燕大腿上，脸上的神情竟是那样严肃。
钱宁吓了一跳，悄悄的走到黑妞身边，帮她拉住渔网，黑妞有些慌乱，看了这个气宇不凡的男子一眼，正想开口，只见他凑在自己身边，低声道：“不要说话，里面大人在谈论要事。”
钱宁见到黑妞的嘴唇蠕动了一下，没有吭声，於是微微一笑，帮著她把一网的虾子都拉上船板。
这时，他很清楚的听到金玄白道：“朱大哥，我认为最快乐的是领悟到了武学上的玄奥，让自己的修为更上一层楼。”
朱天寿道：“当然，你是武林高手，有这种想法没错，就如同一个上京赶考的举子，他的最大快乐便是金榜题名，荣登三甲。”
他深手抚著紫燕那丰腴的大腿，继续说道：“可是身为一个大丈夫，我认为最大的快乐便是醉卧美人腿，醒掌天下权。”
金玄白笑道：“醉卧美人腿容易，醒掌天下权何其困难，朱大哥，我可没这么大的野心。”
朱天寿豁然坐了起来，道：“老弟，对别人说，这是件很困难的事，但是你凭著一身超凡人圣的武功，只要我和张永帮你，是一件很容易的事……”
金玄白摇了摇头，笑道：“朱大哥，我可没这份奢想，嘿！醒掌天下权，最少要做到大将军或总兵才行，我怎能当总兵？”
“有什么下可以？别说是总兵，就算是手握兵符的大将军你也够资格做！”
朱天寿笑道：“难道你忘了大哥我在朝廷里有许多好朋友？除此之外，我外甥张永也会帮我们，到时候，你弄个武威侯做做，我则做逍遥侯，再过几年，立几件大功，你就高升为安国公，我嘛，就升为镇国公，岂不痛快？”
他挥动手臂，兴奋地道：“嘿嘿！那时你便成为总督军务武威大将军总兵官金玄白，我则是总督军务威武大将军总兵官朱天寿，我门兄弟俩都醉卧美人腿，醒掌天下权，岂不快哉？”
金玄白见到朱天寿那兴奋的模样，忍不住笑了出来，正要说话，只见朱瑄瑄满脸怪异的神情，於是问道：“朱公子，你也认为我们是痴人说梦话吧？”
朱瑄瑄摇了摇头，道：“不！我认为你们一定可以做到……不过，一个安国公、一个镇国公，未免太奇怪了。”
朱天寿笑道：“这有什么好奇怪的？金老弟当了安国公，我总不能输给他，最少也要捞个镇国公当当吧！”
金玄白见到朱瑄瑄皱起了双眉，笑道：“朱公子，我大哥喝醉了说醉话，你别跟他计较，嘿！除非令尊大人肯帮忙，我们这什么武威侯、逍遥侯，全是说来过瘾的。”
朱瑄瑄疑惑地望著金玄白，问道：“金大哥，我爹有什么力量帮你的忙？你别弄错了吧！”
金玄白清笑一声，朝朱天寿挤了下眼睛，忖道：“这个丫头，明明是个郡主，还在跟我装蒜，当我不知道她是女扮男装？嘿！若是比较易容改扮之术，这丫头比起玉子来，可说是差了十万八千里。”
朱天寿见他挤眉弄眼的，一时也搞不清楚他的用意，笑了一笑，只听金玄白道：“朱公子，令尊大人肯不肯帮忙，全看你了……”
她的眼珠一转，道：“那什么武威侯、逍遥侯的也都仅是爵位而已，爵位是虚衔，是没有实权的，你若没有实权，又如何能做大事，对不对？”
朱天寿鼓掌道：“对！对极了。”
他望了朱瑄瑄一眼，道：“朱公子头脑清楚，看来并没有醉，反倒显得我们在说梦话。”
金玄白从阴暗昏黄的灯光下望去，发现朱瑄瑄另有一种朦胧的美，禁不住暗暗思忖，她若是换上女装，会是一种什么模样？
朱瑄瑄见到金玄白眼中射出熠熠的光芒，仿佛要穿透自己心底—般，她心中有种莫名的情绪，强自镇定，咬了咬丰润的红唇，道：“金大哥，你敢不敢和我打个赌？”
“哦？”金玄白问道：“你要和我打什么赌？”
朱瑄瑄斜睨了朱天寿一眼，道：“我赌你将来一定能名留青史，做到当朝一品安国公。”
金玄白朗声大笑，朱天寿也莫名其妙的跟着他笑了起来。
朱瑄瑄拔出摺扇，用扇骨敲了金玄白的大腿一下，嗔怒道：“笑什么？”
金玄白笑声一叙，道：“你真的对我有这份信心？”
朱瑄瑄点了点头。
金玄白扬声道：“喂！有没有酒？快拿酒来，我要敬镇国公一杯！”
钱宁在船舱外应了一声，连忙向黑妞索讨酒来，黑妞移开船板，取出两坛私酿的糯米酒，交给钱宁，低声道：“请你告诉舱里的大老爷和小姐，鱼汤快好了，先喝碗鱼汤再慢慢喝酒，比较不会醉。”
钱宁摸了下她那黝黑的手，低声道：“你比我以前看过的任何女子还要动人。”
黑妞羞涩地一笑，道：“老爷你说笑了！”
钱宁低声问道：“喂，你叫什么名字？”
黑妞道：“我姓范，叫黑妞。”
钱宁道：“胡说！哪有这种名字？”
黑妞一笑，皓白的牙齿灿得钱宁眼都花了，只觉得这个婀娜结实的船娘比起自己家里的妻子漂亮一百倍。
他心头一阵荡漾，正想轻薄几句，只听得舱里传来朱天寿的声音：“钱宁，快把酒拿来！”
钱宁吓了一跳，捏了捏黑妞的手，接过两坛米酒，走进舱内。
金玄白把他手里的酒坛接过来，递给朱天寿，钱宁道：“我去拿酒杯。”
“不用了，”金玄白道：“我们就这么捧坛而饮，别有一番滋味。”
钱宁道：“金大侠，船上的黑妞说，她在煮鱼汤，各位先喝碗鱼汤再喝酒，比较不会醉。”
朱天寿道：“好！我们先聊一聊，等鱼汤暍完了再喝酒吧！”
他挥了挥手，钱宁识趣的走出船舱，紫燕低声问道：“朱大爷，要不要奴家去帮忙？”
朱天寿稍一沉吟，笑道：“你出去帮忙端个什么东西也好。”
紫燕凑在他耳边道：“如果船上有生鲜活虾，奴家做两道菜给大爷你尝尝。”
她原是天香楼里的清倌人，被朱天寿以高价买下她的初夜权，又从十多名的红妓中挑出来陪他出游，心里对朱天寿感激得很，所以表现出格外的温柔，希望能够得到贵人的青睐，替她赎身，并且纳她为妾，携往京城。
朱天寿轻轻拍了下她的臀部，道：“好！你快去吧！”
紫燕夸张地叫了一声，然後抚著屁股走出船舱去，朱天寿斜眼一睨，道：“这个紫燕知情识趣，我准备带她回北京。”
朱瑄瑄从鼻中“哼”了一声，道：“你的女人还不够多吗？还要再带一个？”
朱天寿朗声大笑道：“对於男人来说，银子和女人没有哪个男人会嫌多的，老弟，你说对不对？”
朱瑄瑄看到金玄白不住点头，嗔道：“喂！你还没回答我的话呢！”
金玄白道：“什么话？”
朱瑄瑄道：“打赌啊！”
金玄白摸了摸脑袋，笑道：“我若是做不到安国公，你就输了，对下对？”
朱瑄瑄点头道：“对！”
金玄白哈哈大笑，道：“你爹既不是皇帝，又不是什么九千岁，凭什么要让我做安国公？”
朱瑄瑄吃了一惊，问道：“金大哥，你知道九千岁？”
金玄白摇了摇头，突然发现朱天寿脸色沉了下来，也弄不清楚是怎么回事，道：“我只听到蒋大哥提起，差点让那什么九千岁的给害死了，其实九千岁到底是谁，我也不清楚。”
朱瑄瑄见到朱天寿脸色阴沉，忙道：“金大哥，我们不谈这个人，谈我们打赌的事。”
金玄白拍了拍朱天寿的肩膀，道：“大哥，她要跟我打赌，你说赌不赌？”
朱天寿换下阴沉的脸色，笑道：“赌！当然赌！嘿嘿，你是绝世高人，怕什么？”
金玄白道：“好！我就听大哥的话，跟你赌了！”
朱瑄瑄道：“你如果赌输了，就要听我的话，做一件事，不可以抵赖。”
金玄白道：“大丈夫一言既出，驷马难追，我怎会抵赖？”
朱瑄瑄伸出手来，道：“好！我们三击掌，有朱大哥在此作证，也不容你将来抵赖。”
金玄白伸出手掌，跟她轻轻的拍了三下，忖道：“这个丫头，身为郡王，竟敢假扮男人，随便跟人打赌，嘿嘿！让你输得连裤子都没得穿……”
他一想起朱瑄瑄没穿裤子的模样，禁不住发出一声怪笑，朱瑄瑄两眼一翻，道：“笑什么？你输定了！”
朱天寿直到这时才明白朱瑄瑄的用意，忖道：“这丫头就跟她娘一样，真是聪明，如此一来套住了金老弟，他无论如何都是输定了。”
事实上，什么安国公、武威侯都仅是个头衔而已，只要皇帝下个诏书，任何人都可以马上成为安国公，就算朝中大臣反对，也无济於事。
朱瑄瑄似乎想到了这点，立刻道：“金大哥，我们话说在前面，若是皇帝封你做安国公，你不可以拒绝，不然你还是算输了！”
余玄白朗声大笑，道：“皇帝又不是疯子，无端端的封我做安国公干什么？哈哈！朱公子，你是输定了！”
金玄白探过头去，凑首在朱天寿的耳边低声道：“大哥，我若是打赌赢了，就罚她脱光裤子，看这个郡主姑娘敢不敢在我面前脱裤！”
朱天寿没料到金玄白会打这个主意，抚掌大笑道：“妙啊！妙极了！”
朱瑄瑄似乎觉察金玄白在说什么话，瞪大了眼望著他，道：“金大哥，你在说什么悄悄话？呸！两个大男人不干好事，竟然咬起耳朵来，真是没出息。”
朱天寿和金玄白相顾大笑，笑声中，紫燕拿了四个碗走了进来，钱宁则双手捧著瓦罐，随在她的身后，满脸笑容的道：“安国公金大侠，恭喜了。”
金玄白拍了钱宁的肩膀一下，道：“钱大人，你也来消遣我？”
钱宁放下手中的瓦罐，掀起盖子，只闻得一阵香浓的气味扑鼻而来，瞬间布满舱内。
他朝金玄白跪下，道：“安国公，冲著今天下官替大人端汤的情谊，他日还请大人多多提携下官。”
金玄白指著钱宁大笑，朱天寿踹了他一下，笑道：“钱宁，滚出去吧！以后少赌点，包你官会越做越大！”
钱宁磕了个头，道：“谢主隆恩！”
他高高兴兴的爬了起来，拿著瓦罐盖子走出舱外，心里盘算著未来美好的前程，忖道：“这个黑妞另有一番风味，无论如何都得把她弄到手，带回北京去，嘿嘿！看她这结实的大屁股，必定很会生孩子，将来替我多生几个儿子，我若是封了侯，爵位俸禄才有人继承下去……”
这时他听到朱天寿在舱里笑道：“嗯！这鱼汤清而不腥，香气扑鼻，可见那个大辫子船娘烹调手艺不错。”
钱宁心想：“嘿嘿！老子把这黑妞弄到手，每天都叫她煮这么好吃的鱼汤给我吃，馋死你……”
朱天寿接过紫燕递来的鱼汤，喝了一口汤，又吃了两块鱼肉，发现肉质鲜嫩，美味甘甜，入口即化，不禁赞赏道：“这真是天下美味，朕……正是我向往的鱼鲜美味……”
他侧首问道：“紫燕，这是什么鱼做的？怎么这样好吃？”
紫燕道：“刚才我问过船娘，这是用太湖里特产的斑鱼作为食材，以鱼肉混合著鱼肝慢火细炖而成！叫做斑肝汤。”
朱瑄瑄和金玄白尝了几口，齐都赞不绝口。
金玄白又喝了几口汤，道：“我想起来了，我师父曾经跟我提过，这种鱼汤好像并非仅有斑鱼，里面还混杂有河豚肉，所以肉质才会如此鲜嫩可口，入口即化，齿颊留香……”
斑肝汤的美味色闻天下，流传至今，清代的美食名家袁枚在品尝过斑肝汤之后，曾将之记载於他手著的《随园食单》中，认为此乃鱼汤之最。
朱天寿喝完了一碗汤，紫燕又接过来盛上第二碗，他回味著齿颊之间的美味，道：“河豚肉如此鲜美，难怪古人说：‘拚死吃肉豚’，真是值得啊！”
自古以来，皇帝的饮食都由御膳房供应，食材都几乎是固定的，种类虽多，却不容许标新立异，唯恐皇帝会吃出瘾来，而无法供应，以致有人掉脑袋。所以像河豚这种食材，大明皇朝的御膳房里根本没有，更没一个厨师敢把河豚肉放入菜肴里，难怪朱天寿吃了以后还要再多盛一碗。
金玄白喝完了一碗汤，拿起酒坛，拍开封泥，仰首喝了一大口，这才回味无穷的道：“好！喝完了斑肝汤后，再喝一口米酒，才是真的回味无穷！”
朱天寿吞下了嘴里的鱼汤，放下了碗，伸手道：“老弟，把酒坛给我，也让我尝尝米酒的滋味。”
金玄白将手中的酒坛递了过去，正要说话，却是神情一凝，道：“大哥，我出去一下，你慢慢喝。”
朱天寿喝了一口酒，笑道：“哈哈！是不是尿急了？老弟，船头有年轻的船娘，不太方便，你还是到船尾去尿吧！”
金玄白没说什么，笑了笑，便走出舱外，到了船头之上。
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