顾剑南自从父亲把天灵上人藏珍图交到他手中，一直秘存在贴身的护身软甲之内，未曾仔细看过，初时是因为自己毫不懂武功，就是按图索骥知道天灵上人的武功秘笈，也无法进修，得之等于废纸，所以根本就未动探珍的念头，其后因专心修习铁伞尊者的上乘武功，学贵在专，故也未动探珍念头。

　　现在和他为敌的一个个都是武林魁首，他非得进一步修习天灵上人超凡的武功，否则就不足以平定武林即将来临的浩劫。

　　何况他保有了天灵上人的藏珍宝图，早已是匹夫无罪怀璧其罪，成为众矢之的。六大门派、金缕宫、天龙寺……可以说包括了整个武林，都布下罗网，非把他顾剑南除掉不可，除非他放弃天灵上人的藏珍图。

　　但是，除去私仇不说，为了整个武林的安危，他怎能放手。

　　情势逼使他不能不以武林安危为己任。

　　因立身的洞穴显示天灵上人藏珍的迹象，他遂动了一阅软甲内暗藏宝图的念头。

　　正好这时鬼医公孙输治疗穷神的手术已经完成，只要解开封闭的昏睡穴，再稍加调息，即可恢复已失的记忆。

　　在公孙输的知会下，顾剑南出手解了穷神的穴道。

　　穷神萧无有如南柯一梦的惊醒过来，睁开疲惫的眼睛，扫视四周，发觉站在身边的鬼医公孙输和顾剑南，几疑不在人间，惊问道：“公孙老友，顾少侠，我……我是不是在做梦？”

　　鬼医公孙输含笑道：“不是做梦，我们停身在‘亡魂林’的山洞里面。”

　　穷神的脑部刚施过手术，想必有些异样或疼痛，抬手摸了摸头道：“我的头？”

　　鬼医公孙输本想把受毒的情形及医疗经过对他说明，转念一想：“还是不说的好，此刻他还不宜用脑。”心念至此，清描淡写的道：“没有什么，只是稍稍受了点震动，我已替你敷好药，调息调息就没事了，但记住，在未解除绷带前，什么也不要想，只是无我无物的调息，这比服药更重要。”

　　医生的嘱咐比上级的命令更要遵从，穷神很驯服的一言不发，盘膝打坐，开始调息起来。

　　顾剑南见穷神已恢复神智，也放下心，本想向公孙老前辈问问穷神的病情，又怕打扰了穷神的调息，遂一声不响地开始卸装。

　　公孙输不明所以，低声问道：“你这是干什么？”

　　顾剑南用手指指身穿的软甲低声回答道：“起取天灵上人的藏珍宝图。”

　　公孙输出手阻止，道：“请不要起取，老夫不想看到。”

　　顾剑南一楞，不解道：“为什么？”

　　两人讲话的声音虽然极低，公孙输仍怕扰乱了穷神的调息，遂把顾剑南带向洞口的一边，远离穷神约有一箭之地，示意顾剑南席地坐下，遂开始促膝而谈道：“天灵上人的藏珍宝图，武林中人无不梦昧以求，我却例外。”

　　顾剑南何等聪敏，闻一知十，已窥知公孙输意在跳出三界之外，激道：“国家安危，匹夫有责，难道武林安危，老前辈视若无睹？”

　　顾剑南暗佩顾剑南话锋犀利，心忖：“好小子，拐着弯骂人。”

　　又一想，他愿意当我的面现示藏宝珍图，足见对老夫不见外，忙转不悦为欣慰道：

　　“老夫虽忝为武林一份子，却无门无派，与人无争。”

　　顾剑南道：“但善恶有分！”

　　公孙输道：“这要看在那方面说，如就我的天职医道来说，只要是病者，不分善人恶人，我都得医。”

　　顾剑南道：“医恶人，岂不是助纣为虐？”

　　公孙输肯定的道：“不，人之善恶只在一念之差，这‘念’是属心灵的，和肉体无关。”

　　顾剑南道：“古往今来，为什么惩治罪人，都加之身体以刑？”

　　公孙输笑道：“问题扯远了，这是属于‘治’的大道理，总之我非职业刽子手，不愿参加任何杀人的行列，更无任何野心，我的‘道’是‘活’人。”

　　顾剑南道：“所以老前辈连天灵上人的藏珍宝图也不屑一顾？”

　　公孙输道：“话不是这么说，藏珍图多一个人见到，就多一份麻烦，我也不愿自找麻烦。”

　　顾剑南道：“晚辈敬重老前辈，相信老前辈，更要就教于老前辈，因此才要和老前辈同观藏珍宝图。”

　　顿了一顿又道：“且不知老前辈的所谓‘不愿自找麻烦’，意何所指？”

　　公孙输犹豫片刻，道：“你可知我有一个不肖的女儿，此刻被控制在朴摩天父子手中？”

　　顾剑南道：“正因为如此，您将无法跳出三界，我有自信您会站在正义的一边。”

　　公孙输以玩笑的口吻，问道：“少君，你不怕我因女儿故，倒向金缕宫那边？”

　　顾剑南摇摇头道：“老前辈视我如小孩十分疼爱，您可知令嫒玲玲姑娘已有所转变吗？

　　我相信她终会站在正义的一边的。”

　　公孙输大喜，追问道：“你所谓的‘有所转变’，意何所指？”

　　顾剑南犹豫了一下，道：“您总还记得，那次我独闯金缕宫，我在自卫之下断了朴立人一臂，却挨了朴摩天一记紫电毒掌的事？”公孙输接口道：“由途遇朴立人相搏，断朴立人一臂，进到金缕宫，挨了朴摩天一掌，在这段过程，令嫒玲玲姑娘都在场。”

　　公孙输听出眉目，不再岔话，静静的听，面上流露出几分喜悦几分紧张神情。

　　顾剑南继续道：“初时她不了解我，和朴立人一个鼻孔出气，恨不得要致我于死命，其后大概对我的为人渐有认识而渐生好感，因此后在金缕宫里反而暗中助我，虽说这种暗中相助，我并没有得到什么好处，但我仍出自内心的感激她对我的关注。”

　　这段亦公亦私，含混其词的谈话，叫公孙输听了痛痒难分，他以长辈身份，又未便直说：

　　“究竟她是否对你一见钟情？而你也对她有意？”

　　他急切须要知道这些，但又不能不把这心意埋藏在心底，于是借用顾剑南的话，重复的道：“有所转变，有所转变……”他说时望向顾剑南的脸上：“确实是可喜的转变。”以他老于世故的经验，希望在这几句话出口后，能看出顾剑南的心意，同时也表明了他的态度。

　　顾剑南聪明绝顶，早就听出公孙输的心意，顾剑南心里想的是什么，别人无从知道，但他脸上的表情却是那么淡漠，就像这事与他无关。

　　公孙输暗骂了一声：“好厉害的小子，喜怒不形于词色。”

　　骂过又暗赞：“人要想出人头地，就得这样，只怕玲玲这丫头没有这福气。”

　　公孙输心里既有这念头，无形中就把顾剑南看成未来的乘龙快婿，一改以前的固执态度道：“好吧！为了维护道统与武林正义，老夫应允助你一臂之力就是。”

　　岂只一臂之力，今后要他卖老命他也干，此刻只是碍于身份，不肯说出就是。

　　顾剑南恭身谢过了鬼医公孙输的应诺，才又开始卸装，自软甲的夹层里，小心抽出了天灵上人的藏珍宝图。

　　正在这时，一阵其热无比的火风，由洞口吹进，紧接着一阵一阵的火舌向洞口透入，两人停身处也跟着忽明忽暗起来。

　　水火不容情，鬼医公孙输有些作慌，道：“剑南，别忙研判藏珍图，火势紧得很，要避一避。”他已由少君少侠改称剑南，听来更见亲切得多顾剑南摇摇头，道：“这是因为风力转向的关系，洞里无可燃之物，烧不进来，反可利用燃烧的强光，研判藏珍图！”说着，俯下身在地面上摊开了藏珍图。

　　一摊之下，不自禁惊叫出了声：“怪哪！分明见过上面绘的有图，怎地变得一无所有呢？”

　　鬼医公孙输也为之一惊，还用手在图上摸了一摸，讶异的道：“要不就是被别人调了包，你想想看”

　　顾剑南保有宝图，在时间上，已几易寒暑，其间也不知经过多少惊涛骇浪，出生入死，曾几度失去知觉，予人可乘之机，保不住没有被调包的可能。

　　不过有一点不解的，为什么要调包，不干脆盗取，若调包为的是鱼目混珠，何以又不以膺品乱真。

　　有如晴天霹雳，当头罩下，顾剑南痴呆在当场，半天说不出话。

　　鬼医怜悯地安慰道：“匹夫无罪，怀璧其罪，剑南，何妨退一步想，塞翁失马焉知非福。”

　　顾剑南长叹一口气，道：“我怎对得起家父，又怎对得起诸位前辈对我期望之殷！”说至此，忽有所警觉的正色道：“老前辈，此事只有你知我知，千万不能泄露出去，让魔头们知道了，更将无所忌惮。”

　　鬼医公孙输道：“调包之人，可能就是魔头之一，正道中人，不肖作此鸡鸣狗盗之事。”

　　顾剑南道：“前辈想的不错，不过，我不宣布出来，调包之人也不会宣布的。如果老天不亡我，就是没藏珍宝，我也会找到宝藏的，也许就在眼前。”

　　鬼医公孙输道：“眼前？我看你神智不清，既失去藏珍图，如何能找到宝藏？”

　　正在这时，忽听到穷神的喊话声：“公孙兄、顾少侠，你们在那里？”

　　声带痛楚，两人闻声一惊，奔了过去，顾剑南奔行间顺手把那张图而不实的牛皮纸，塞进皮囊之中——这皮囊正是死去的唐凤琳姑娘的遗物。

　　穷神面色铁青，鬼医疑是自己的手术有误，奔向前询问道：“你的头……”

　　穷神截道：“不是！”他望向顾剑南：“我的药”。

　　顾剑南忙探手皮囊中，取出一个白色小瓶，穷神出手好快，一晃眼药瓶已到了他的手中，迫不及待的开瓶吞服。

　　顾剑南关心的道：“老前辈不可过量。”

　　穷神萧无盖好瓶盖，道：“别操心，你要我多吃，我也不会干。”

　　真是药到病除，穷神的面色瞬即恢复正常，由他说话的神态可以看出痛苦已除。

　　他把药瓶交还到顾剑南手中，转向鬼医公孙输道：“我是出了名的穷神，老哥替我治病，不怕赔本？”恢复了他一向诙谐之态。

　　“有你这句话，我就放心了！刚才你那一叫，我以为要砸招牌呢！”

　　两个老友说说笑笑，好像天塌下来，也没有他们事似的。

　　顾剑南插嘴道：“毒神龙雨的使毒，恐怕闻名天下的四川唐家也难望其项背。”

　　说着解下皮囊，道：“这是毒门高足唐凤琳姑娘的遗物，内盛的尽是大瓶小瓶的各色丸散和霹雳弹。”

　　他说着由囊中掏出大瓶小瓶一大堆，递到鬼医公孙输手中，道：“请老前辈鉴定一下，看是否有根治萧老前辈病毒的药物，晚辈只知其中白色的一种，那就是刚才萧老前辈毒发时所服用的。”

　　鬼医接过逐一嗅了嗅看了看，摇头道：“既称毒门，自有独到处，因其出自苗疆，绝少在中原亮相，所配药之毒物老夫也很少见闻，必须带回去慢慢化验才能鉴定，姑勿论对萧兄的病情有无帮助，最少对毒门有进一步的认识，有助于将来对阵。”

　　穷神黯然道：“顾少侠，我的药到快要服完时，务请先知会一声，以免我再受那万毒攻心的痛苦。”

　　鬼医公孙输哼了一声，道：“萧兄，昔日英雄何在，怎么越来越窝囊，窝囊到想寻短见？”

　　穷神萧无嗟叹道：“公孙兄有所不知，毒发时那滋味真不是人受的。”

　　鬼医公孙输拍胸道：“包在我身上，我这就仿制一些，够你下半辈子服的，保证不叫你发瘾。”

　　穷神愁眉顿开，道：“只要活着一天，发誓必亲手杀死毒神龙雨。”

　　顾剑南道：“萧老前辈怎会遭他的毒手？”

　　穷神长叹一声，道：“说来话长，若不是受公孙兄之托，顺道北疆寻找毒蛇中最毒的‘金色两头蛇’，或许不致有此一劫。”

　　鬼医公孙输不悦的道：“哼！你受人之托，并没有忠人之事，反而倒打一耙，真是岂有此理。”

　　穷神道：“金色两头蛇倒是抓到了一条，可是毛病就出在金色两头蛇。”

　　公孙输不解的道：“此话怎讲？”

　　“事情的经过是这样的……”穷神说时略顿，似在整理思绪。

　　“不必卖关子，快讲。”公孙输追问。

　　穷神萧无并不把老友说笑之言放在心上，追述道：“回程经过南岭，途遇本帮一二弟兄背着蛇钵，冒着风雪在山野挖蛇洞，我觉得很奇怪……”

　　公孙输调侃道：“不让叫化子玩蛇，等于不叫狗吃粪，这有什么值得奇怪。”

　　穷神以牙还牙的道：“郎中只知卖假药，别以为你件件精通，蛇会冬眠的你知道吗？冬天要找蛇，比找黄金还难，我猜想他们必定有特别的原因。”

　　顾剑南接口道：“想必是受了毒神龙雨的利用。”

　　穷神讶异的道：“顾少侠怎会知道？”

　　顾剑南道：“萧老前辈那时神智不清，恐怕不记得，晚辈曾见过您在侯二和孙麻子的监视下，替毒神龙雨捕蛇，所以连想起来。”

　　穷神回忆了一下，面带愧色的道：“若非少侠援手，恐怕今天老夫仍脱不出毒神龙雨的魔掌。大恩不言报，铭刻在心就是。”

　　公孙输截口道：“唉，穷神，你怎么如此俗气，别扯野棉花，快讲你的故事吧！”

　　穷神这才回归正题的道：“我仔细打听，才知道是苗疆的毒门掌门人毒神龙雨受金缕宫宫主朴摩天之请，率领门下高手多人进入中原，明目张胆竖起毒门的黑龙旗，驻扎在岭南山麓新筑的一座大厦里，用高价向本帮弟兄收购毒蛇作佐餐之用。”

　　公孙输摇头道：“我不信人会用毒蛇佐餐，想必用来炼制毒药或喂毒兵刀之类。”

　　穷神接口道：“起初我也是这样想，事关武林安危，决心亲自前往探视一下，以窥究竟。”顿了一顿继道：“我以卖蛇为由，混进了他们的巢穴。适逢正是他们用饭的时间，一阵蛇肉香味扑鼻送到，我也忍不住连咽了几口唾液。”

　　公孙输接口道：“我明白了。”

　　穷神一楞，道：“你明白什么？”

　　公孙输道：“蛇愈毒，香味愈浓，他们以色香味诱惑你，你嘴馋误食中毒，就落入了他们的圈套。”

　　穷神摇头道：“你猜错了，蛇愈毒愈香这经验，我比你鬼医了解得更清楚，只要是本门一个起码弟兄，就能知道怎样吃毒蛇不会中毒。”略顿又道：“进到大厦，证实他们是用蛇肉佐餐，餐分两级，普通的，也就是一些二流脚色，吃的是煮熟的毒蛇肉，也就是我闻到的那阵叫人馋涎欲滴的剧毒熟蛇肉。”

　　公孙输说出他的看法，道：“苗夷之邦，脱不出野蛮，想那上等一级的必较文明，佐餐的一定是鸡鸭鱼肉之类了。”

　　穷神再摇头道：“恰恰相反，那上一级包括毒神龙雨在内，吃的是更毒的活的生蛇肉。”

　　公孙输道：“不合道理，我无法相信。”

　　穷神道：“这话从别人口中说出，我也不会相信，但我亲眼看到，不能不信。”

　　公孙输道：“真是这样，其中必有道理。”

　　穷神第一次点头道：“不错，大有道理！后来我才知道，毒门中人个个全身是毒，功力愈深厚的身上的毒愈浓，如不每餐进毒功力就要减退，反之功力渐增。”

　　顾剑南有感而发从旁插嘴道：“天下之大，无奇不有。”

　　穷神看了公孙输一眼，道：“真对不起老友，我把那条奇毒无比的金色两头蛇，转赠给毒神龙雨了。”

　　公孙输道：“我早就知道，也已说过，你受我之托，并未忠我之事。”

　　顾剑南居中调解道：“公孙老前辈不要错怪了萧老前辈，萧老前辈必有转赠的道理。”

　　穷神见顾剑南站到他的一边讲话，面露欣慰之色，道：“顾少侠所见不差，公孙兄，小弟还有下文呢！”

　　公孙输道：“且听你的下文，看你如何自圆其说。”

　　难堪的语句，有时出在老友口中，更显出两人交谊之深厚——