这座后园十分宽广，挨着后墙，有一座小楼阁，窗门紧闭，楼门亦是倒锁，心中顿时迟疑起来，他明明觉出叹息之声是由楼中发出，但看这情形，楼中似是久无人居，难道是鬼怪不成?

　　心中虽是如此推想，但仍然飞身掠上了楼阁，藉着月色微光，向里张望，只见阁中蛛丝满布，尘土厚积，果似久无人居的地方。

　　当他目光扫至楼的另一角时，心中突的一惊，只见一位长发披肩，虬须纠结如猬的怪人，垂眉合睛，靠墙盘坐着，究不知是死人还是活人?

　　盘坐的怪人似已发觉有人在外偷瞧，突然抬头轻喝道：“外面什么人?”

　　此人一经开声说话，金白羽的胆气立壮，轻声答道：“在下乃是借住寺内的香客。”

　　怪人又道：“更深夜静，跑来这个地方干什么?”

　　金白羽道：“在下因闻老人家叹息之声，才循声寻来了这里。”

　　怪人喟然一叹道：“原来如此。此楼向不容外人来此，施主请快离开吧。”

　　金白羽道：“看这情形，老禅师似是犯了清规，被囚禁在此楼中。”

　　怪人极为不悦，冷冷道：“此是本寺家务事，不劳你来过问。”

　　金白羽又道：“你我相见便属有缘，老禅师如有什么疑难困苦之事，在下倒乐于效力呢。”

　　怪人极其不耐烦的道：“你这人怎的如此噜嗦。”

　　金白羽生性冷傲，不惯低声下气与人说话，若在平时，有人用如此态度对他说话，早已一怒而去，此刻因是怪人独困楼中，知道内中必有隐衷，是以毫不着恼，沉忖片刻又道：“在下可以进来么?”

　　出乎意外地，怪人唉声一叹道：“你一定要进来，可从窗门气眼中进来。”

　　金白羽大喜，晃身一跃而入，他用的是鬼影千变身法，恍如一缕清烟，眨眼已立在怪人面前。

　　怪人似是大出意外，双目倏然睁开，对他一瞥，瞬又合上。

　　但，就这一瞥之下，金白羽已然看出，怪人的目光就和两道冷电一般，一闪而逝，心中暗暗骇然忖道：“这位老禅师原来乃是一位武林高僧。”

　　只听怪人徐徐道：“你是哪派的子弟?”

　　金白羽一身血仇，行走江湖以来，从不轻易对人吐露身世，当下摇了摇头道：

　　“在下无门无派。”

　　怪人哼一声道：“看你所用的身法，不似中原武学，莫非来自漠外?”

　　金白羽心头一震，道：“原来禅师也是武林中人，但不知居住此楼有多久了?”

　　怪人轻一声道：“算来已是卅寒暑了。”

　　金白羽失声接道：“那正是漠北海外两股势力入侵中原之时……”

　　怪人双目倏又睁开道：“你也知道这件事?”

　　金白羽道：“在下乃是听人传说而已。”

　　“不是你师长们所说?”

　　怪人似乎颇为诧异，目光直盯着金白羽，似欲穿澈他的肺腑。

　　金白羽摇摇头道：“先父早亡，先师也已死去，在下乃是最近才听人说，禅师是当时目击之人，定然比在下知道得更详细了。”

　　怪人突然一声长叹，喃喃说道：“春去秋来，往事知何处?燕子归飞兰泣露，光景千留不住，酒阑人散草分，闲来独倚梧桐，记得去年今日，阶前黄叶西风……”

　　这怪人无端吟出一首宋词，金白羽简直是丈二金刚摸不着头脑，只觉他声调低沉哀伤，山头似隐有极深的创伤，自己竟然也深受感染，暗叹一声忖道：“他乃出家人，竟也有这许多烦恼，看来人生是永远无法离开烦恼的了。”

　　怪人因偶然触动往事，引起一阵哀伤，必竟他是修为高深之人，刹那便恢复常态，缓缓又道：“你刚提到漠北海外两股势力进入中原之事，莫非最近又有人进入中原了?”

　　金白羽点头道：“漠北有没有人来，在下还不知道，但长春岛确实曾有人进入中原，并约在下前去长春岛。”

　　“这就奇了。”怪人如遭重击的全身一震，喃喃自语道：“这是不可能的事，长春岛连三尺男孩都不容踏入，什么人大胆敢约你前去?”

　　金白羽乃是极其机智之人，从种种迹象观察，已然觉出这怪人当年必是一位非常人物，而且对太阳谷及长春岛之事，极为熟悉。

　　怪人仰面想了一会复又问道：“果真是长春岛的人么?你没有听错?”

　　金白羽正色答道：“错不了，她们劫去了秦淮名妓白冷秋，并留下字柬，约在下前去长春岛要人。”

　　怪人道：“照此说来，你在江湖定然有些声名。”

　　金白羽道：“说来可笑，江湖人竟为在下取个外号，叫做“青衣修罗”，并把我列入四大魔尊之内，实则在下为人处事，只是行所当行。”

　　怪人霍地立起身来，伸出蒲扇也似的手掌，朝他一把抓去，出手看似缓慢，实际快逾奔电。

　　金白羽久经大敌，虽在毫不防备之下，反应仍然极为迅速，身子一偏，展开鬼影千变身法，忽的一挪步，旋出五尺以外。

　　可是，怪人似早已料到他将如何闪避。右掌并未真的抓出，就在金白羽身形一晃之时，左掌疾出，倏然一把将他手腕把住。

　　金白羽自出江湖以来，这是第一次失手，手腕一经被扣，自知要糟，立即运足真力往回一夺。

　　孰料，被扣的手腕，就和上了一道铁箍似的，不仅未能夺回，而且被自己逆流而回的真气震得身形一颤，随即劲力全失。

　　他乃极其刚强之人，虽已落入怪人之手，失去反抗之能，仍然强忍痛楚，沉哼一声道：“你这是什么意思?”

　　怪人双目精芒暴射，伸手将他腰间的断剑摘下，声色俱厉的问道：“你这身武功与断剑，究竟是从何得来?快说!”

　　金白羽冷冷道：“在下无可奉告。”

　　怪人圆睁双目，手上一紧，道：“你说是不说?”

　　金白羽手腕被扣，已然无法运气行功，兼以怪人功力深厚无比，这一加劲，只痛得他额上汗珠直滚，但他仍然紧咬钢牙，倔强地道：“你用这种手段，杀了我也别想要我说。”

　　怪人怔了怔，突然长叹一声，把手放开，徐徐道：“你的性子和老衲有些相像。”

　　此举大出金白羽意料之外，一时倒怔住了，此时他才看清，怪人这一立起，几乎比他高出一个头，确是一位武林罕见的大汉，只是不知怎的，腿上竟然有两条铁链，将他牢牢锁住。

　　怪人此时竟和斗败了的公鸡似的，十分颓唐，低头把玩着金白羽的那支断剑，似有不胜今昔之感。

　　金白羽见状大是惊异，反倒把怪人刚才对他胁迫的怒火熄了下来，静静看着他的身形发呆。

　　怪人把玩了一会断剑，突然拔剑出鞘，轻喝道：“小心，离远点。”

　　话落剑出，楼阁之内倏然飞起一道寒芒。

　　金白羽忙一挪身，闪到二丈以外，但见满阁剑气森森，一片嘘嘘啸空之声，怪人已然把剑法展开。

　　金白羽对于剑道已有深湛的造诣，凝目注视着怪人的招式，路子竟和自己的一模一样，心中更为骇异。

　　怪人睹剑伤情，不自禁的舞弄起来，他功力深厚，深得剑术神髓，随手施展了几招，威势与变化，均高出金白羽极多。

　　金白羽对于小册子上所载剑法，原是无师自通，此刻见怪人也舞出这套剑法，才知自己有许多精奥之处，并未完全领悟，不禁怅然若失。

　　他自入江湖以来，一剑在手，所向披靡，原以为自己已经深得剑道神髓，此刻才知，暗中摸索，究竟还是差了一筹，心中正自百感交集之时，阁内剑光倏敛。

　　怪人收住剑势，长吁一声，摇头道：“罪过，罪过，三十年来，自问已然心如止水，不想今宵竟至不能自己，唉……”

　　金白羽趋前道：“前辈当年是哪派的高人?”

　　他已知怪人乃是一位身怀绝技的武林人物，是以改口称呼前辈。

　　怪人摇摇头道：“过去之事，不说也罢。”随即又拍了拍剑鞘道：“你今已是此剑主人，切莫辱没了它。”

　　金白羽肃容道：“晚辈仗此利器，行走江湖，差幸尚未辱没此神物。”

　　怪人喟叹一声道：“那是因为没有遇见过真正高手，若是你果真应约前去长春岛，凭你此刻的修为，还是差得太远。”

　　若在初见之时，怪人说出这番话，金白羽定然心中不服，此刻已目睹怪人的武功，是以深信不疑，忙道：“长春岛之人，指名约晚辈前去，岂有畏缩不前之理，长春岛晚辈是去定了。”

　　怪人沉忖有顷又道：“你与长春岛之人有没有碰过面?”

　　金白羽道：“碰面倒没有，但她们扮作秦淮歌女，劫持白冷秋之时，晚辈却在船上。”

　　怪人又道：“她们所留下的字条可有期限?”

　　金白羽道：“期限倒没有。”

　　怪人点头道：“你打算什么时候去?”

　　金白羽道：“晚辈打算即日便去江淮雇船启程。”

　　怪人摇头道：“这样不妥，一则八月以后，海上时有台风，再则你就这般前去，岂不是白送了性命?”

　　金白羽坚决的道：“此刻晚辈已如箭在弦，不得不发，对于前途吉凶祸福之事，我还没有放在心上。”

　　怪人喟然叹道：“自古多情空遗恨，被劫去的那女子，一定对你十分有情，是也不是?”

　　金白羽脸上一红，急道：“前辈你误会了，在下与那白冷秋姑娘，相识不及一天，只因她酷似我失踪多年的妹妹，是以……是以……”

　　他原不擅言词，一时之间竟无法表达，只胀得满面通红。

　　怪人朗声一笑道：“你不用着急，我明白你的意思，凡事旁观者清，当局者迷，必定是长春岛之人，目睹你们亲呢之态，是以才用她为饵，迫令你非去不可，”话音略顿，又道：“凡属江湖中人，都极爱惜名声，你若不去长春岛，“青衣修罗”，或者是“四大魔尊”这名号就不用在江湖混了。”

　　金白羽道：“照前辈的说法，她们是冲着我来的?”

　　巨人点头道：“她们注重的不是青衣修罗，而是你的武功与这支断剑，照老衲的想法，她们一定看过你用剑。”

　　金白羽恍然大悟道：“不错，晚辈确曾在画舫之上，与拳剑双绝动过手。”

　　怪人缓缓盘膝坐下，并示意金白羽坐下道：“老衲已卅年不曾与人长谈过，也许是天意安排，令你误入此楼……”喟叹一声，随即住口不言。

　　金白羽忍不住问道：“前辈识得这支断剑的主人么?”

　　怪人垂目合睛，恍如入定一般，沉思良久方才开言道：“断剑主人当年也和你一样，乃是一位风流倜傥，武功成就极高的少年英侠，只因运用此剑，误伤了一个人，以致酿成终身遗憾，唉……”突然深沉一叹，顿了顿接道：“你刚才提到的太阳谷和长春岛，一个地处漠北，一个孤悬海外，武学成就之高，中原武林各派，无有匹敌之人，只是武功太过霸道，究竟有伤天和……”

　　金白羽正听得津津有味，悠然神往之际，见他突然住口不言，忍不住插言道：“据说两派都曾进入中原，之后忽然敛迹，前辈可知那是为什么?”

　　“就是由这支断剑而起。”怪人突然双目睁开，道：“太阳谷与长春岛当年同时进入中原，因为两派旗鼓相当，无形中便有裂痕，当时长春岛有位年轻貌美的门徒，武功成就之高，在同辈中无出其右者，岛主早已暗许为未来的继承人，无意中与断剑主人相遇，二人俱是才华绝代之人，惺惺相惜，遂生情愫……”喟叹一声接道：“有一天，二人谈起本门武功，难免互有褒贬之词，可是，双方均是年轻气盛之人，断剑主人在对方一再逼迫之下，勉强拔剑与她印证。

　　太阳谷与长春岛的武功，都极其霸道，两人一经动上手，竟致无法收住，断剑主人功力比对方略高一筹，情急之下，思得一个斧底抽薪之策，暗中运足十成功力，猛力一击，将对方长剑震飞，满以为争斗可以结束。

　　孰料，对方却认为是奇耻大辱，就趁断剑主人剑势一收之际，一把将他剑刃抓住，跟着一掌拍出。

　　断剑主人骤不及防，结结实实中了她一掌，虽仗着功力深厚，不致当场击倒，但已受了极重的内伤。暴怒之下猛力把剑往回一夺，双方功力相当，剑没夺回，剑刃却为二人生生拗断……”说到这里，怪人又深长地叹了一口气，继续道：“本来争斗到此结束，也就没事了，可是断剑主人竟在剑断之时，随手一剑削出，竟把她的一条左臂截下，对方虽是女子，却绝不含糊，当时一语不发，俯身拾起断臂，掉头疾奔而去。

　　断剑主人也是太阳谷主心目中的继承人，知道这祸闯大了，当时太阳谷主亦在中原，断剑主人遂将此事据实向谷主禀报。

　　太阳谷虽是玄门，却有大部分是俗家子弟，断剑主人只是俗家弟子，谷主略一沉忖，立命他落发为僧，并将他锁在一处寺院，罚他面壁思过，等与长春岛事件完了之时，着人前来释放……”

　　金白羽恍然大悟道：“原来前辈就是断剑主人。”

　　怪人长叹一声道：“老衲乃是师门罪人，直到如今，尚不知那件事如何结束，卅年待罪，恩师亦无片纸只字前来，看来是凶多吉少。”

　　怪人说到伤心之处，两行情泪顺颊而下。

　　金白羽复又问道：“这支断剑既是前辈之物，怎会流入江湖，落入先父之手?”

　　怪人叹道：“当年先师曾将断剑与老衲随身携带的一本秘笈，包在一处，准备带回太阳谷，之后如何流入江湖，连老衲也不知道了。”

　　金白羽此刻才知，自己所习的武功，果是太阳谷的武学，想了想问道：“据说太阳谷与长春岛之人，动辄将人杀死，这是师门遗训，抑是另有原因?”

　　怪人点头道：“此事原属师门之秘，本不能泄露与人，你今既已得传本门武学，便是本门之人，不妨对你实说，本门的武学，虽说是玄门，却别走蹊径，严格的说起来，应是旁门左道。”

　　金白羽复又问道：“据晚辈所知，武学一道，应是循序渐进，年龄日长，功力愈深，为何太阳谷之人，年纪轻轻，功力便已超出其年龄，难道别有心法不成?”

　　怪人轻吁一声道：“你能见到这事，足见你很用心，本门确有一种心法，能令功力飞速增进，但须每日配合饮用本谷的一种甘泉，不过凡事有利便有害。此种功力乃是一种激发人体潜能之法，等到达每个人应有的极限，便不会再进步了。”

　　金白羽道：“我明白了，就以一个人行路来说，某个人一天最大的极限，他能走一百里，本门的心法，却能令他在半天之内走完一百里。但走完一百里之后，他却无法运用多余的半天时间，再多走几里，可是这样?”

　　怪人点头赞许地道：“你很聪明，一点即透，就因为这样本谷武功才能速成，可是却间接缩短了一个人的寿命，本谷极少有超过四十岁之人。”

　　金白羽满面诧异的望着怪人：心中却暗暗忖道：“看他的年纪，最少也在六十岁以上，如何说没有超过四十岁之人?”

　　怪人察颜观色，已知其意，遂道：“你别以为老衲在说谎话，老衲能够活到六十多岁，那是因为卅年前被囚禁之时，当时自觉万念俱灰，遂决心皈依我佛，每日诵经打坐，以期消除一身罪孽，无意之中，竟然练成了佛门无相神功，遂得安享天年。”

　　金白羽耳听山村喔喔鸡声，立起身来道：“今晚得闻许多高论，晚辈茅塞顿开，天已快亮，我该走了，”

　　怪人点头道：“明天你可在寺内住一天，晚间再来见我，老衲正在思索一件事情。”

　　金白羽躬身道：“晚辈遵命就是。”

　　当他行出楼阁之时，寺内僧人已在做早课，于是缓步回至房中。

　　他原意是回到金陵，设法雇船出海，如今因遇见怪人，明白了这段往事后，不得不把主意改变，决心晚间再去应怪人之约，俾对长春岛之事，能够多知道一点。

　　碧云寺虽是香火鼎盛之地，但来往之人，均是普通的善男信女，金白羽留在客房，并没有人去打搅，约莫起更时分，僧人又都去大殿做例行功课。

　　金白羽缓步行出客房，又向楼阁奔去，这回他是应约而来，迳自由气眼之内，直飞入楼中。

　　怪人缓缓睁开眼睛道：“年轻人，你倒很守信诺。”

　　金白羽笑道：“长者邀约，岂有不来之理。”

　　怪人点点头，话题一转道：“你习的是玄门功夫?”

　　金白羽道：“家师乃是玄门中人。”

　　怪人极为不解的道：“你修习的既是玄门内功，照理不应有此造诣，难道你服过什么灵药不成?”

　　金白羽摇头道：“从来没有服食过什么灵药。”

　　怪人摇头道：“这就怪了。”

　　金白羽道：“晚辈行功之时，常觉有另一股暖流兴起，但想不出这是怎么一回事。”

　　怪人招手示意他行近身旁坐下道：“你不要运功相抗，待老衲为你探查一番。”

　　随即伸出大手，按在他命门穴上，立有一股暖流，循着穴道沁入，冲关走穴，缓缓行走。

　　约莫有顿饭时刻，怪人忽然长吁一口气，把手掌挪开，摇摇头道：“老衲原先以为你的师长曾将本身的真元，转输给你，经我一番探察，竟然不是，这件事倒叫我无法明白了。”