一张可怖的面孔凑在穿云剑金燕子的粉颈上，似乎在吸吮着什么金燕子双目紧闭，面色苍白如纸。

　　叶秋白见状，又惊又怒，大喝一声，不顾一切猛扑上去。

　　那可怖的面孔抽搐了一下，似乎被这声喝斥所惊动，突然呱的一声怪叫起来，血肉模糊的嘴唇倏从金燕子的颈间移开。

　　叶秋白尚未扑到，怪人已经闪电般站起身来。

　　一张模糊丑怪的脸孔，令人感到恐怖万分；这一站起，那枯瘦嶙峋的躯体．仿佛附着干肉的骷髅，白骨隐约可见，更令人不寒而栗。

　　叶秋白悚然心惊，人未扑到，便猝然发出一掌击向怪人。

　　他用足了八成力量，威力奇猛，准备一掌击毙怪人。

　　不料事出意外，怪人见掌风袭到，毫不躲闪，噗的一声，结结实实的挨了叶秋白一掌，身形只不过微微晃动了一下。

　　叶秋白大吃一惊，手中火熠子已经熄灭，洞中又恢复了漆黑一片。

　　怪人呱地一声怪笑，双腿移动，木偶般走了过来。

　　叶秋白怕他暗中下手突袭，一闻脚步声，连忙后退了丈余远近。

　　口中喝道：“是人是鬼，说个明白，不然小侠可要不客气了！”

　　话虽如此说，心中却如打鼓一般，惊跳不已。

　　有生以来，叶秋白还没有见过如此丑怪恐怖之物，乍见之下，自然惊慌无措。

　　他担心穿云剑的安危，恐怕她已遭毒手，心头一热，胆气顿时大上。

　　突然双手交合，气凝掌心，准备一有不妥，立刻施展合灵掌，将宣怪物击为粉碎。

　　对这种似人非人的怪物，他自然用不着顾忌师父的戒命。

　　怪物闻言，突然呱呱连声，暴笑起来，震得洞顶灰尘，纷纷降落。

　　叶秋白凝神注视，片刻后已能在黑暗中视物……

　　他见那怪物在连声怪笑之后，身形立定，不再向这边移来。

　　心神一定，乃又开口向怪物道：“是人是鬼，赶快说话，等下后悔就来不及了，小侠不信闪灵掌击不碎你这一身臭皮肉！”

　　怪物听了闪灵掌三字，似乎怔了一怔。

　　半晌，怪物突从喉咙中努力进出几个字来：“你，你，闪灵掌，奈何，不了我……”

　　声音断断续续，古怪生涩，哪像出自人类之口？叶秋白闻言，不由一愕。

　　心想：“原来这怪物也能说话，那他是人无疑了。”

　　忽想起这山洞，乃是数十年前塌陷封闭的，怪人如何能在洞中生存如此之久！

　　他既然能开口说话，应是当年困在洞中未死之人，这数十年岁月，也亏他熬得过来。

　　叶秋白忖思至此，忙开口道：“哦！原来你是人不是鬼，当年困在洞里的都是有名有姓人物，想必你也是其中之一，何不报出名来，在此装神弄鬼，又算那门子英雄？”

　　怪人闻言，呱呱怪笑一阵，挣扎说道：“老夫，数十……年来，不曾……说话，并非……

　　装佯，你这小子……胆敢……骂我……”

　　叶秋白知他所言非虚，乃又说道：“老前辈切莫误会，在下破洞而入，蓦见前辈之面，不明究里，所以出言相激，既然前辈已能说话，何不赐告尊讳，以便称呼？”

　　怪人闻言，突然仰首向着洞顶凝想起来，良久良久始开口道：“老夫……名字……记不得了……”

　　说完，突然怪声大笑起来，笑声中隐含着无限的凄凉孤寂。数十年洞中独居岁月，岂是常人所能忍受得了？

　　此刻，叶秋白突对这困处洞中已达四十年的怪人，产生了一份莫名的怜悯。

　　忽想起金燕子还倒在地上，连忙纵身过去……

　　不料怪人伸手一拦，将叶秋白挡下，道：“你这小子……要做……什么……？”

　　叶秋白见怪人并无相害之意，早巳放心，闻言说道：“那人是我同来之人，前辈是否已经将她害了？”

　　怪人吼道：“老夫……饿极了……洞中人……尸体……已被老夫……全部……吃光……

　　这女娃儿……老夫……吸她……新鲜之血……”

　　叶秋白大吃一惊，这才明白怪人何以未死，不由一阵呕心，喝道：“前辈即使饿极，也不该吸食生人之血，现洞口已被震开，前辈不妨出外寻食，救人要紧，在下无暇多言。”

　　说完，推开怪人枯干的手臂，向洞底纵去。

　　怪人似乎一愕，手臂垂下，喃喃道：“洞口……已经……震开了吗？”

　　自言自语半晌，突然拉开大口，呱呱连声怪笑起来，手舞足蹈，状似疯狂。

　　突然笑声煞止，嶙嶙双目，一阵乱转，似乎想起什么要紧之事一般。

　　他将身一转，双腿木偶般向叶秋白停身处走了过去，口中吼道：“不行……不行……”

　　叶秋白这时已将金燕子抱在怀里，见她颈间有一处伤口仍在汨汨流血，想是被怪人咬破吸血之故，不由心中大怒。

　　见怪人直直走了过来，心中一震，疾忖：怪人难道想阻拦我不成？

　　盘算之间，怪人已经来到身前，口中吼道：“不行……不行……”

　　叶秋白心中怒极，闻言喝道：“什么不行？……”

　　怪人枯干手臂突然伸向左右，拦住叶秋白去路，口中挣扎道：“老夫……这身皮肉……

　　一见……阳光……便化……浓水……你……不能……夺去老夫……到口……食物……”

　　说来吃力万分，情急之状，流露无遗。

　　叶秋白又气又怒，原先对这洞中怪人的一丝同情，瞬间消失。

　　未及回答怪人之言，从怀中取出一颗血石髓，纳入金燕子樱口，颈间流血立即停止。

　　叶秋白急快一想：怪人功力似乎在自己之上，刚才一掌用足八成力量，未能将他击倒，便是明证，如果强行出洞，恐怕不大容易。

　　目光一闪，停留在怪人嶙刚丑脸之上，沉声道：“前辈之意，是要将在下同伴，当作食物不成？”

　　怪人吃吃笑道：“老夫……仗着洞底……灵乳……活到现在……幸而不死……腹饥……

　　已极……你如……替老夫觅来……食物……老夫便……让你走路……”

　　叶秋白忙道：“在下对前辈遭遇，十分同情，出洞之后，一定替前辈找食物来，请前辈让开，让在下出洞。”

　　说完，连忙抱着穿云剑金燕子，要从怪人身旁通过。

　　突然怪人一声咆哮，垦后一步，吼道：“老夫不……信……你……放下……女娃儿……

　　自己……出洞……去取食……物……女娃儿……留作……人质……”

　　叶秋白一怔，想不到怪人心思灵敏，想出这种主意，一时左右为难，作声不得。

　　半晌，他才勉强抑住胸中怒火，缓缓说道：“既然前辈不信在下之言，在下只好依言遵办。”

　　说完，偷眼一瞥怪人，见他连连点头，似乎十分高兴，张开的手臂也垂了下来。

　　叶秋白这一瞬间，蓦然想起一个主意，就趁放下金燕子的机会，腾出双手，倏然真元暗聚，气凝掌心，双手微吐，发出威力极大的太虚狂气。

　　心想：“怪人得意之余，必无防备，这一掌必能致怪人于死地。”

　　那知事情又是大出人意料之外，怪人忽觉掌风袭到，似乎一愕。

　　砰然一声，太虚狂气击在怪人身上，如击败革，怪人身子摇晃了两下，仍末倒下。

　　突闻怪人一声大吼，响如行空焦雷，震耳欲聋，怒道：“什么人…暗算……老夫……好大……胆子！

　　双目一闪，盯在叶秋白面上，喝道：“是……是你不是？……赶快……实说……”

　　叶秋白大吃一惊，想不出这全身枯干、毫无血色怪人，何以能在毫无抗拒之下，抵受自己一掌太虚狂气？

　　心中—震，忙道：“在下依言放下怀中之人，哪有工夫暗算前辈？前辈莫非眼花了？”

　　怪人吼道：“不要……多说……去取食……物！”

　　叶秋白只好死心塌地，放下金燕子，缓缓向洞口走去。

　　怪人露齿而笑，不再拦他。

　　＊＊＊

　　叶秋白白缺口跃下，又怒又急，在这荒野之地，何处去取食物？金燕子仍在洞中，自己如不取来食物，怪人必不放过她。

　　心中纷乱，恐怕金燕子遭遇不测，又不敢离开山洞太远。

　　忽想起玄清子仍在洞底，连忙奔了进去，来到玄清子倒卧处。

　　玄清子听得有人来到，突然开口道：“叶小侠，是你吗？”

　　叶秋白连忙应是，正待开口相询怪人之事……。

　　玄清子已长叹一声，道：“你们在洞顶谈话，老夫完全都听见了想不到峨嵋派沙门神陀困在洞中四十年之久，尚未死去，真是不可思议！”

　　叶秋白一震，忙道：“难道那洞顶怪人，就是昔年峨嵋派掌门沙门神陀吗？”

　　玄清子苦笑道：“不错，老夫一闻其声，便知其人，绝对是沙门神陀无疑，此人乃是峨嵋派金顶和尚唯一高徒。

　　四十年前，随着众人同困洞中，想不到他仍然未死，此人一出，必定怀恨昔年夺宝的人江湖上又将掀起一场腥风血雨。”

　　叶秋白忽想起怪人之言，忙道：“这—前辈大可不必担心，沙门神陀自称皮肉枯萎，一见阳光便化浓水，想他不至出去害人。”

　　玄清子道：“他白天虽不能出外寻事，谁知他夜间会不会出外害人？”

　　－说到这里，突然想起一事，又道：“叶小侠，你那同伴被他挟持了难道以你武功，还敌不过这样一个枯干的活死人吗？”

　　叶秋白暗道一声惭愧，遂将自己全力发掌，却击不倒怪人之怪事，说了出来。

　　闻言，玄清子突然大喝道：“不好！天冥灵异宝一定落在沙门神陀之手，难怪你击他不倒，唉！老夫数十年辛苦竟落得如此下场，岂非天意？”

　　说完，长叹一声，似乎再也支持不住，颓然垂下头来，不言不动。

　　叶秋白心头猛震，玄清子虽然一言点破了他心中疑惑，但却更增加他的不安与忧虑。

　　他明白玄清子的心情，知道他想以天冥灵疗治盲眼，现在天冥灵落入沙门神陀之手，难怪他失望已极。

　　叶秋白微喟一声，忖思：天冥灵一定不能留在怪人身上，以免他行凶害人，但如何从他身上夺取过来，倒是煞费心思之事。

　　星目向外一望，看见那条适才被自己击死的死蛇，仍然僵卧地上，心中一动，连忙飞身上前，一把将死蛇提了起来。

　　再一纵身，钻人洞顶缺口，心中暗笑：这条死蛇，沙门神陀恐怕会引为美食．人到洞底，将手一扬，死蛇抛在怪人身边。

　　叶秋白道：“在下遵命取食物来了！”

　　怪人喉咙之中一阵咕噜细响，枯手箕张，—把抢过地上死蛇。

　　突然怪笑一声，竟伏在死蛇之上，大嚼特嚼起来，腥血四溅。

　　叶秋白—阵呕心，不忍再看下去，这种穷凶极恶，惨暴野蛮的情况，一生中哪曾见过？

　　走到金燕子卧地之处，低头—看，她此刻气息均匀，似乎尚在梦中，不禁心中稍慰。

　　他抚摸着金燕子蓬乱的秀发，心头浮起无限的怜爱。

　　但脑中却疾快的思忖着如何对付怪人，并且夺取他身上的天冥灵异珍。

　　怪人狂啮了—阵．面上紫血斑驳，恐怖丑恶已极，突然得意的一阵呱呱大笑，站起身子向叶秋白缓缓行来，口中吼道：“小……小子不错……老夫……十分……满意……”

　　叶秋白见他并没有加害之意，心中已安，闻言说道：“前辈此刻已经吃饱，可以让我等离开了吧？”

　　怪人双目一睁，大吼道：“不行……不行……”

　　叶秋白强抑怒你，道：“前辈之意，难道要我俩在此，陪你过一辈子不成？”

　　怪人闻言，呵呵笑道：“不……错……不错……就是此意……你们……陪老夫……老夫定会……厚……报……你们……哈哈……”

　　叶秋白大怒，正待发话，突觉怀中的金燕子香唇微启，嗯的一声，已然醒转过来。

　　金燕子睁开剪水双眸，发现自己正躺在叶秋白怀里，连忙坐起身子。

　　忽然想起刚才一番恐怖的经历，不禁又是一阵颤栗。

　　她喘息半晌，低声问道：“叶哥哥，这不是原来的山洞吗？那怪物哪里去了？”

　　叶秋白道：“刚才发生之事，你还记得吗？”

　　金燕子点头道：“玄清子老前辈叫我上来找天冥灵助他复明，说好了在他复明之后，就将天冥灵送给我们。

　　我跃了上来！突然遇见一个满面血污的怪物，吃惊之下，尚未拔剑，便被一股腐尸之气迷昏跌倒，此后之事即完全不知，叶哥哥，那怪物可是被你赶跑了吗？”

　　叶秋白苦笑一声，道：“你且回过头去看看！”

　　金燕子回头一望，立刻接触到怪人那张血污狰狞的面孔，大吃一惊，猛然扑入叶秋白怀中，颤抖着道：“叶哥哥，这是怎么回事？难到你也被他……？”

　　叶秋白安慰道：“金姑琅，不要害怕，那怪人并没有加害我们之意，只不过要我们陪他一会儿，这来龙去脉，让我以后再给你解释，现在不要多问，我自有道理。”

　　说完，回头向怪人说道：“前辈原来是峨嵋派沙门神陀，失敬失敬。”

　　怪人闻言，双目乱问，吼道：“你小子……叫我……什么……沙门？”

　　叶秋白见他错愕之色，似乎不似假装，但口中仍然说道：“沙门神陀老前辈，你真面目被人认出，何必再装神扮鬼呢？”

　　怪人大喝道：“住口！你这小子果然厉害，被你认出老夫是沙门神陀，但老夫却容不得你了，明年此刻便是你的忌辰！”

　　说来流利之极，毫无刚才结结巴巴之状，叶秋白一怔之后，大笑说道：“沙门神陀果然厉害，在下被你作弄了大半天，兀自不觉。”

　　话虽如此说，但暗中早已全神戒备，以防沙门神陀猝起攻击。

　　沙门神陀面带阴笑，突然走上一步，单手高举，目光诡谲，并不击下。

　　叶秋白见状，心中一动，知道对方此举定然隐含诡异招式，自己以八成力量，尚且击他不倒，如他全力发掌，必然能击倒自己……

　　一见此状，连忙后退两步，沉声喝道：“沙门神陀！在下与你无冤无仇，你这般对待在下，是何道理？难道真不怕闪灵掌，碎骨粉身的威力不成？”

　　沙门神陀闻言，呵呵笑道：“你能施展闪灵掌，必是绝命杀神之徒，老夫此刻身怀天冥灵绝世奇珍，不怕任何掌风，不信你就试试看！哈哈哈……”

　　叶秋白冷笑一声，正待施展闪灵掌，忽又想道：投鼠忌器，万一灵掌损坏了天冥灵异宝，岂不可惜，乃垂下手来，静观不动。

　　沙门神陀似乎亦有顾忌，伫足不前，两人顿时僵持不下。

　　突然，缺口处传来一声惨厉大吼……

　　叶秋白大吃一惊，连忙拉着穿云剑金燕子，如飞向缺口处扑去。

　　沙门神陀闻声似乎也是一怔，收起装腔作态，身形一纵抢先跳下口。

　　叶秋白与金燕子由缺口跳下，放眼一看，不知伺时洞里已多出不少人。

　　金粉人魔与绝命杀神站在玄清子身旁，刚才那声惨吼，乃是玄清临死前发出的。

　　洞口，一排站着五个身着袈裟、面色苍老的僧人，都是一铲在手，目光凝定。

　　这些人一见沙门神陀由洞顶跃下，都不由大吃一惊。

　　金粉人魔与绝命杀神冷酷的面上，微微变色。

　　沙门神陀目光一扫众人，冷笑道：“你们都是为天冥灵而来的吗？”

　　金粉人魔与绝命杀神左而复返，显然已经参悟出壁图的奥秘，发现玄清子所居山洞便是藏宝地点。

　　金粉人魔何曾受人愚弄，一怒之下，将奄奄一息之玄清子毙在掌下。

　　至于洞口五个年老高僧，乃是峨嵋派中五位长老，包括掌门方丈，也恰在此时寻到了这处山洞。

　　这些人一出现，各怀鬼胎，小小山洞之中，充满了腾腾杀气。

　　沙门神陀一问之后，不见有人回答，勃然大怒，缓缓向站得最近的金粉人魔走去。

　　金粉人魔冷笑声中，也移步向沙门神陀走去。

　　两人越走越近，洞中人全部屏住呼吸，准备看着一场惊天动地的故事发生。

　　两人走得更近了，两丈……一丈……五尺……三尺……

　　快要身形相贴了……两尺……一尺……

　　这是怎么回事，叶秋白心中剧跳，想不出两人身体己经行将相贴，为何还不出掌。

　　绝命杀神面上隐含冷笑，只有他一人心里明白，金粉人魔和沙门神陀，是在互以本身真元，作生死之拼斗。

　　每一移步，都耗费不少真气，两人身上热气外透，真元之气源源不绝进体而出，只要一个疏神，立为对方所伤。

　　洞中是死一般的静，突然一声细微的轻响，发自金粉人魔之口。

　　砰的一声，金粉人魔如一座大山一般颓然倒下。

　　这个武林绝顶异人，竟然敌不过怪人的惊人功力。

　　绝命杀神微喟一声，缓缓垂下头来。

　　沙门神陀一声怪笑，吼道：“老夫沙门神陀，自师父金顶和尚手中承受天冥灵珍宝，任何人妄想夺取，都将如此人下场！”

　　洞口五个年老僧人，闶言大惊，噗通一声，全部跪倒在地，其中一人朗声道：“峨嵋派掌门方丈悟真，及派中四名掌院，谒见师父！”

　　沙门神陀目光一闪，落在自称悟真的掌门方丈面上，略一打量，忽道：“原来是悟真，你们来此何为？”

　　悟真道：“弟子等来此寻取师门珍宝天冥灵，以免落人他人之手，现天冥灵天幸为我师所得，弟子等就此促请大驾，同返峨嵋！”

　　沙门神陀摇头道：“贫僧幸而未死，但一身皮肉一见阳光便化浓水，只好居此洞中。”

　　说至此，目光落在叶秋白脸上，又道：“有此二人为老夫觅取食物，老夫别无所需，你们可以回去了！”

　　绝命杀神闻言，疾快闪至叶秋白身边，说：“你们两人赶快与我离开这里，沙门神陀由我应付，知道吗？别忘了玄机地府之约，为师一二日内一定先到等你！”

　　说完，一掌推向叶秋白……

　　叶秋白立刻立足不住，拉着穿云剑金燕子跌跌撞撞向洞口扑去。

　　突然沙门神陀怒喝一声，双手箕张，身形微动，闪至绝命杀神身旁，一掌挥出。

　　绝命杀神冷笑一声，退后一步，双手一指一劈，大股蓬风电射而出，迎向沙门神陀。

　　叶秋白闪至洞口，突闻悟真一声大喝道：“小子别走！你还是留在洞中，替我师父寻取食物好些！”

　　叶秋白大怒，一手将金燕子拉在怀中，另手突然扬起，发出太虚狂气。

　　他困在洞中，气闷已久，正苦无处发泄，这时见有人阻挡，正好将一腔怨气发在这些人身上。

　　砰然一声大震，五位峨嵋派掌院大师立刻立足不住，纷纷后退。

　　叶秋白回头一望，绝命杀神与沙门神陀已斗在一处，飞沙走石掌风山涌。

　　心中一动，忖道：此人虽然不大可能是自己师父，但他对自己似乎并无恶意，不如留在此处，助他一臂之力好些。

　　突闻绝命杀神一阵大笑，道：“沙门神陀，不过如此！哈哈……”

　　叶秋白心中一动，这才放下心来……

　　洞口五位掌院被他震退之后，这时已悄无声息将他团团围住。

　　突闻绝命杀神一声暴喝，怒道：“秋儿！怎么还不离去？难道你连峨嵋区区五个饭桶，都应付不了吗？”

　　叶秋白闻言，心头一热，也不回答，单手扬处，太虚狂气再度发出。

　　这一次峨嵋派五位高手知道厉害了，掌风一到，立刻跃退。

　　叶秋白冷笑一声，拉耆金燕子疾驰而出……

　　峨嵋派五位掌院，不敢再拦，只好任由他俩从容离去——