什么叫做作茧自缚？莫拂琴好像就是这样的。

　　越是凶险的机关，越难以控制，一旦倒持太阿，难免会伤及自身。

　　白莲花大半浸在池水中，莫拂琴用力拍打着机括，但花瓣岿然不动，她竭力想要缩进水中，避免烈焰焚身之苦，偏偏白莲也不甚大，浅浅半朵莲花根本罩不住整个身子，象钢笼中的小鼠，徒劳挣扎，反倒被花瓣钢刃割得伤痕累累——但她没有呼叫，更没有求饶，她痛苦，慌乱，但神情只是默然——好像无论多深的痛楚也不外乎如此——这种眼神苏旷是见过的，那是刑部大牢里拷打到奄奄一息的死囚，希望早已消失殆尽，不仅没有生的勇气，连死的念头也没有，只是一旦对上那空洞深邃的眼珠，却令人没的心寒。

　　苏旷犹豫，恨得咬牙切齿想要杀人是一回事，一个女人活生生得在眼前挣扎是另一回事，天人交战——是去救人，还是，给她个痛快算了？

　　好在冷箜篌已经跳下水，袍袖挥舞，淡红色的水雾落在白莲四周燃烧的火油上，火油上凭空出现一个黑洞，似乎吞噬了一切火焰，苏旷松了口气——几乎与此同时，他也听见了沈南枝出了口粗气的声音。

　　“师母！”冷箜篌咬牙去扳那机关。

　　莫拂琴却指着莲茎下的扳机，“那里。”

　　冷箜篌依言一转，沈南枝想要喝止，但已经来不及——他们背后的石壁整个陷入地面，大门已经洞开。

　　昔日骑白驼的少女，已经带着快要急得发疯的信徒们冲了进来。

　　莫拂琴的声音，带着压抑的愤怒与阴冷的仇恨，似乎根本不关心自己的景况如何，只是说：“杀了他们。”

　　沈东篱扶着地面，撑起已经僵硬的小腿，伸手从苏旷手里接过剑。

　　苏旷惊呼：“东篱，不要硬拼！”

　　沈东篱一点硬拼的意思也没有，转身跳进了池水之中。

　　火燃得快，灭得也快，黑油转眼已经耗尽，观音的水池，无疑是躲避正面围剿的最好场合，苏旷暗骂一声沈东篱不讲义气，横掌当胸，四下寻找可用的家伙。

　　沈东篱的剑，依旧是指向莫拂琴的，这是他的任务，他的使命，他必须完成——冷箜篌吸了口气，立身挡在莫拂琴面前。

　　沈东篱剑尖一动：“冷箜篌，你究竟是敌是友？”

　　冷箜篌无惧无愧：“师恩深重，师命难违。”

　　二人剑拔弩张，眼看就要动手。

　　沈南枝频频回顾，又不敢让视线离开逐渐逼近的观音门人，苏旷知她心意，一个是师姐，一个是兄长，无论哪个也不可轻易损伤。沈南枝咬牙：“苏旷，你去，这里我撑着。”

　　苏旷微笑推了她一把：“止凡人之斗阋，则尧、舜之道不如寡妻之诲谕。”

　　沈南枝怒骂：“狗嘴里吐不出象牙！”翻身一个猛子扎入水中，向着池底莲茎摸去。

　　苏旷却是一头冷汗，这石洞里也不知有多少女子，源源不绝涌入洞中，个个一身破铜烂铁，全是要命的杀着，沈家兄妹偏在这个时候跑去解决师门恩怨——他回头看了一眼，见沈东篱和沈南枝正在低声争吵些什么，大模大样地将背后空门交给自己守护——此等友情不可谓不厚重，只是，信任是不是太过了点儿？

　　白驼少女挥手，无数铁莲子已经瞧准苏旷，打将过来。

　　苏旷足尖挑起适才覆在沈东篱膝盖上的毡毯，手持一角当空一甩，铁莲子裹在毯中，砰然一响，毡毯被炸得四分五裂，细细的羊毛和灰尘与铁莲子中的硝石硫磺一起扬了满天满地，但凡闭气不及的都猛咳起来，眼睛也刺痛刺痒，一时间涕泪横飞，哀鸿遍野。白衣少女不为所动，挥手处第二轮铁莲子又已经打来。

　　苏旷已摸出门道，扯下上衣，沾饱了水，凌空一抖，衣服卷成一条长龙，或急或缓，在暗器阵中一阵吞吐，好像一条飞龙在鸟群里吞噬飞舞，铁莲子被沾在衣上，掷来的冲力被衣上的粘力化解，不炸不落，但莲子越多，苏旷手上份量也就越重，空当也就越少，只怕第三轮莲子打来，他就要第一个被渡化了去。

　　这时候只听冷箜篌幽幽一叹：“说来话长……”

　　说来话长！苏旷已经急得眼红，眼见白衣少女三次举手，忍不住怒道：“真要逼我下杀手么？”

　　众女一片哗然，想是这句威胁虽然在江湖中屡试不爽，但到了此间女儿国内，动手就是动手，又哪里有什么真打假打的区别？

　　苏旷手指轻舒，啪啪啪三粒铁莲子倒飞，打在一名少女莲花座下，他意在立威，不欲杀人，莲座当即翻到，那名少女满脸茫然地翻身坐起，眼里却是骄傲和幸运的微笑：“嘻嘻……邪魔歪道……准头好差。”

　　只是那领头少女的面容上，却有了一丝不解，只是不解转瞬即逝，她伸手一按莲座，这一回，一梭铁莲子从机括中暴射而出，直对苏旷的小腹。

　　苏旷一声吼，双腿一分，拔地而起，手里满是铁莲子的破衣向上掷去，卷在在石壁崖顶一块凸出岩石之上，轰得一声炸裂开来，

　　碎石夹杂粉尘扑倏倏落下，苏旷分腿，飞身，抬手，一串动作分秒不差，那块岩石的角度位置更是精妙，碎石飞舞，伤人有余致死不足，少女们纷纷摧动莲座四下闪避，但机关终究不如双腿，还是不少被打得花容失色，咒骂喊叫一片。

　　沈东篱却看不下去了，冷冷讽刺：“苏旷，你再婆婆妈妈下去，恐怕就非得脱裤子不可了——冷箜篌，我不管你师父交代过什么，再问你一遍，让开不让开？”

　　冷箜篌一脸决绝。

　　沈家兄妹眼光一对，何其默契？沈南枝早已摸清了机括，伸手一扳，那弯垂下来的莲花被莲茎带着转了半个圈，已经转到苏旷和沈东篱之间，冷箜篌只顾张开双臂死死护住莫拂琴，哪里想到沈南枝水下捣鬼？再出手时，已经来不及，沈东篱一剑斜飞，直向莲花座中的莫拂琴刺去。

　　白衣少女不顾苏旷，当下抓起一名女子，直向沈东篱剑锋直刺，沈东篱可不是苏旷那等怜香惜玉的人物，男人也好女人也罢，遇神杀神遇佛杀佛，见那女子身上七八条手臂乱舞，也不知哪条真那条假，剑锋立劈华山，将那女子左边数条胳膊一起斩下。

　　那女孩子也年轻，又痛又怕，一声惨叫：“妈——”

　　白衣少女左袖飞出虎爪，在头顶岩石一抓一荡，右手长鞭径直向着沈东篱脖颈缠来。

　　如果不论机关暗器，只凭真实功夫，莫拂琴手下这群女子如何是沈东篱的对手？沈东篱杀气大作，伸臂硬接，在左掌触到长鞭的瞬间改掌为抓，抓住鞭梢一带，右手剑向那女孩儿左腕平削过去。

　　此时第三条身影飞到，却是苏旷，沈东篱一见苏旷插手就没好气，知道他必然又是一番宏论，只是宏论过后己方是否还有命在就是另外话题，索性剑势更猛，存心令苏旷猝不及挡。

　　苏旷却单手抓住虎爪细链，内力过处，“崩”的一声响，也辨不清是锁链断裂还是岩石脱滑，三个人一起掉进水中。

　　沈东篱小腿上裹了观音石乳，行动本来就不便，这仰头栽倒，忍不住就想要破口大骂，却喝进一口池水去——但黑影一闪，不知什么小东西扑面而来。

　　似乎有许多人一起大叫“小心”，即便这些人不叫，沈东篱也想得出这池水里断然没什么好玩意儿，他被苏旷撞得宝剑脱手，腿脚又不甚方便，情急之下，将刚才喝进的一口水合着内力一起喷出，将那小小黑影激出老远。

　　他内力何其深厚，本来只道黑影早就毙命，没想到只一转，又重新向他扑来。

　　沈东篱已经稳住身形，这回看得真切，他斩下的四只手臂上，掌心各自有一只“眼睛”，那眼睛一落水，立即生出头翅，变成知了大小的赤黑毒虫，打眼一看，就是见血封喉噬骨啮筋的东西。

　　断臂少女在水中沉浮，嘴里发出长长短短的哨声，似乎正指挥着四只小虫列队发起第二次进攻。

　　冷箜篌惊呼一声：“佛血尸虫！”

　　沈东篱听不明白，只管持剑严阵以对，沈南枝脸色却刹那变得惨白。尸虫本是南疆行蛊作痈的常见毒虫，但佛血尸虫却必须将活人杀死，然后将尸首养出尸虫，植入活人体内练蛊。三十年前，西南出了个喇嘛，不知怎么耗了半生心血炼出一百零八只这种尸虫，做成念珠，自称“尸佛”，行走江湖竟是百无禁忌，也不知多少绝世高手死在他手下，只是因缘际会，那喇嘛炼成尸虫已至耄耋之年，刚刚横行无忌没几年，阳寿便尽了，尸虫少了行蛊之人，攻击力大减，被无数使毒的高手联手灭去，但“佛血尸虫”的名头，也就此留下。

　　苏旷手里虽然有金壳线虫，但是苏旷差点没把它当儿子养，好吃好喝好玩的，还不肯下手给它分身，金壳线虫虽然是天下第一，但无论如何也挡不住这许多——洞里至少有成百的多臂女子，换句话说，竟是有成千只佛血尸虫……莫拂琴一声令下，别说除掉他们几个人，就算是号令天下，也只能莫敢不从。

　　苏旷虽然不明白冷沈二人惊诧什么，但是看她们的神色，就知道那几只黑乎乎的虫子不是善类，他单手扼住白衣少女喉头，“住手！”

　　少女丝毫不惧：“我说过你们冒犯观音，必受万劫不复之刑……还不速速皈依大士法驾之下，更待何时？”

　　苏旷心头雪亮，这女孩子实在聪明，正是向他指出一条明路来。

　　苏旷回头：“莫……观音，你叫那几只虫子走远，我放了你徒儿。”

　　莫拂琴冷笑：“现在才知道怕了？”

　　苏旷陪笑：“是是是，怕了怕了。”

　　他偷偷去看沈南枝，沈南枝用力点头，大意是怕得好，怕得对，此时千万不能硬碰硬。

　　莫拂琴微笑：“那么，南枝，还不扶我下来？”

　　沈南枝无计可施，只得打开机关，伸手去扶莫拂琴。

　　苏旷将怀中少女向沈南枝一推，道：“我来。”

　　他抢着伸手，扶住了莫拂琴的手臂。

　　莫拂琴缓缓转向冷箜篌：“冷箜篌，沈东篱的腿，你做了什么手脚？”

　　冷箜篌脸色一变，跪倒在地，不敢多话。

　　莫拂琴又冷笑：“苏旷背上的药粉，又是谁洒的？”

　　冷箜篌低声：“弟子该死。”

　　沈东篱一怒之下，便要出剑，沈南枝一把按住他的手，低声道：“不成啦。”

　　莫拂琴声色俱厉：“你说，究竟什么人叫你来杀我？”

　　沈东篱笑笑：“收人钱财，与人消灾，莫夫人问多了。”

　　莫拂琴声音几乎在发抖：“是不是一个二十多岁的小丫头，左脸有个酒窝，眉心有颗红痣？”

　　沈东篱一脸的“懒得搭理你”，心中暗骂苏旷，他明明扶着莫拂琴，顺手杀了她也就完了，大不了同归于尽，何必非要认输？

　　莫拂琴声音都在颤抖：“那……那是不是一个五十多岁的黑衣道人，脸瘦得很，眉毛粗大？”

　　沈东篱怔了怔，莫拂琴忽然抖了起来：“果然是他……果然是他！”

　　沈南枝和冷箜篌互相交换了一个眼色，两人都在发抖，嘴唇惨白，她们实在太熟悉莫拂琴说的那个人了，正是她们三年前暴毙的师父，丁风。

　　冷箜篌小声道：“师母，不会是师父……我亲手为师父入殓……”

　　莫拂琴抬手一个耳光：“贱人！”

　　她浑身都在发抖，本来保养甚好的脸庞忽然多了几条又深又丑的皱纹：“是他背信弃义……嘿嘿，嘿嘿，你怪不了我了！”

　　苏旷何等聪明，顿时悟出门道，忙笑道：“莫夫人，冤有头债有主，你要杀那负心人，杀了他就是，何必伤及无辜呢？”

　　“伤及无辜……伤及无辜？”莫拂琴嘴角都在抽搐，不自觉的每句话连说两遍，却冷森森一笑：“苏旷，你抱着我，这边来。”

　　头顶的崖洞，垂下一条软梯，正是刚才莫拂琴试图逃脱却没有走出去的门户，苏旷也奇怪，这女人胆大得很，明明手里有王牌，却总爱单打独斗，早些放出黑虫，他们恐怕早就死了，哪里多了这许多麻烦？

　　莫拂琴似乎看穿他的心思，回头妩媚一笑：“你怕了？”

　　苏旷低头：“笑话。”他抱起莫拂琴，拉动绳梯，头也不回便走了上去。

　　他想，笑话，真是笑话，傻子才不怕呢！

　　升入那扇门中，一尊白衣千手观音像赫然在目，屋内一片雪白绫罗，浑然不似人间，八个少女齐齐躬身：“娘娘——”

　　莫拂琴直视他的眼睛：“你好像很在乎你那些朋友？”

　　苏旷心头突突跳了两跳，“一般……一般……”

　　莫拂琴又笑：“那么你知不知道，被佛血尸虫咬中，就会变成一具漆黑的僵尸，嘿嘿，嘿嘿，永世不得超生？”

　　苏旷叹了口气，他实在不明白，明明如此卑污龌龊的杀戮，何以非要当着观音大士的宝相说出？

　　莫拂琴顺着他的目光，看向观音的塑像，眼里渐渐有了恨意：“观音大士……慈航普渡众生，嘿嘿……苏旷，我有个故事，你想不想听？”

　　苏旷除了点头，还能怎么样？反正无论听什么样的故事，总比立即死了好。

　　那尊千手观音……莫拂琴的眼中，渐渐有了痛彻心扉的神情……“我当时滚落悬崖，一条腿被山藤缠住，所以居然没死，我就那么吊在悬崖上，觉得五脏六腑几乎要一起从嘴里流出来，大腿的肌肉和筋骨慢慢儿地断开，先是疼，再又不疼，再断开些又接着疼，我就想，要是能赶紧掉下去摔死，或是被什么野兽一口咬死，也算我的造化，总好过这么慢慢疼死在那鬼地方……我就那么等死，等丁风下来救我，等了一整夜，没等到丁风，却等来一个采药的男人。”

　　苏旷见缝插针：“夫人果然大难不死，必有后福。”

　　莫拂琴一声惨笑：“嘿嘿，后福？那个男人想把我解下来，却发现我的腿已经断了一大半，接也接不好，索性一锄头把我的腿砍断了，我当时痛啊，一头就晕了过去……醒来以后，已经到了那个男人的小屋，嘿，男人捡来女人做什么，你是清楚的了，我腿断着，伤口还不好，他一天也等不了，每次完事，我的伤口都重新裂开一次，我哭啊，可是我跑不了，那男人看我看得紧，但给我饭吃，天气不好不能采药，也肯让我洗澡换衣裳，我是死过一次的人，跑又跑不掉，慢慢儿的，也就想活下来了，我想丁风离我就那么近，说不定有一天他能见着我，救我出去，他一定急坏了。”

　　苏旷点点头，丁风确实急坏了。

　　莫拂琴苦笑：“但是，那男人，你看，那种人连名字也没有，就跟了药材叫天麻，天麻有一天不知在镇子里听见什么，忽然发疯了要去西边倒药材，我求他放了我，他不肯，说要我给他生个儿子……那些天，我闲着没事，慢慢想丁风屋里那些秘笈，你知道我也是大户人家出来的，丁风那些破书我不知瞧了多少遍，当时忽然心思一动，觉得练些功夫，说不定还有点用。”

　　“我的腿断了，不知怎么练才好，只能一边依样画葫芦，一边想想他那些毒药机关的门路，我年纪大了，学得慢，但是等我们到了敦煌，我也差不多懂了一点皮毛。天麻人傻，一到敦煌就被人盯上了他的货，他的货真是好货，都是山里的上好药材，脱手本来应该能挣个高价。忽然有一次，有人要用双倍价钱买他的药，但是财不露白，非要晚上在观音庙见，哈哈，当时那个傻东西还说不会有事，有救苦救难的菩萨一边瞧着哪——可是你猜猜，后来怎么样了？”

　　苏旷低头：“这还用猜？自然当成肥羊给做了呗。”

　　莫拂琴点点头：“是，那间观音庙，就是个土匪窝，他们十几个大男人，宰了天麻，就把尸首藏在观音像后面的土坑里，然后我……我……”

　　她纵然不说，苏旷也能猜到后面的事情，一个残疾的弱女子，落在十几个山匪手里，又能有什么事情？莫拂琴双肩剧烈抖了起来，好像想起那个大风沙的夜晚，风沙大得好像天在哭鬼在叫，她被按倒在地上，人说举头三尺有神灵，可是救苦救难的观音菩萨就在举头三尺的地方啊，还是那么慈眉善目看着这一切……看着一个无助的弱女子被欺侮，无声呼号。

　　莫拂琴接着说：“他们找了一根大铁链，锁着我另外一条腿，他们老大说，谁生意好，谁就和女人睡，有时候大家生意都很好，就讲义气，推推让让，嘿，生意不好呢，就打我出气，商量着要不要再找个女人回来。那条铁链大概七八尺长，能走到门口或者拐到观音像后面，那里都是他们杀人留下的尸首骨头，开始我怕，后来也不怕了，有一天我也要被扔进去的，怕什么呢？有一天无聊起来，我想找找天麻那个死鬼的骨头，怎么着，他把我当女人看过……我找啊找，没找到他，找到几只尸虫，这可把我高兴坏了，我看过丁风的书，我知道那东西能弄死人。但是他们十几个人哪，我不敢乱动，把尸虫藏好，开始找些蜈蚣蜘蛛什么的，放在小瓦罐里头养蛊，这鬼地方虫子少，养蛊不好养的，我又没什么经验，反而被一只大蜈蚣咬了脚一口，我的脚立刻肿了，我知道不能再拖下去，拖下去他们也只会把我扔进死人坑里去。我拖了一副骨头架子，把最毒的蜘蛛蝎子蜈蚣放在他手上，又把骨头抵在门上，进来的第一个人被吓得半死，伸手去推，果然被咬到，当场就死了。”

　　她说得平静极了，似乎是村头白话讲野史的老头儿乱摆龙门阵，眼里露出丝又温柔又兴奋的光，只顾笑：“你看，还是这些东西好，它们什么都不懂，只有它们，它们不会背叛我，是不是，小苏？”

　　这声小苏叫得苏旷背后一阵发麻，他只能点头，是。

　　莫拂琴继续说：“天见可怜，进来的只有一个，我高兴得疯啦，便拿他的身子养尸虫，菩萨保佑，给我养了出来，后来……你再猜猜，后来怎么样了？”

　　后来还能怎么样？莫拂琴可以躺在这张舒服柔软的大床上，共话破庙夜雨时，想是那些山贼一个个死在她手里，死相也好不到哪里去。

　　莫拂琴抿嘴一笑，“那个做老大的心也狠，他发现一切是我做的，拼着烂了大半身子，偏把钥匙扔出庙门外去，要我也常常尸虫啮身的滋味，我饿了三日，那些死尸又吃不得，找来找去，只有把钝了的柴刀，怎么也砍不断那根铁链，我知道再留下去只能也死在庙里，只能慢慢的把另一条腿也锯了下来，小苏，你有没有听过钝刀子磨在骨头上的声音？你想不想听？”

　　苏旷连忙摇头，他本以为壮士断腕已经很了不得，现在才知道，女人的忍耐力可以可怕到一个什么地步。

　　莫拂琴道：“我就这么爬到城里，那些人当我是怪物，男人，女人，老的小的都欺侮我，有一天，我听他们商量，要把我这不干净的东西烧了……我躲在一个骆驼的货包里，那骆驼真好，它看着我哭，我流血，一声也不吭，那骆驼真好……也是我命不该绝，那些货商到这儿拜佛，我趁机逃了出来，他们要追过来杀了我，然后，也死了。”

　　莫拂琴摸了摸苏旷的脸：“你说，我要不要报仇呢？”

　　苏旷深深吸了口气，看着莫拂琴的脸，一时不知说什么……在发觉被亲人背叛的瞬间，他何尝不想拼了一条命复仇？断腕之后，他武功大打折扣，恐慌、自卑、无助，每个夜晚曾像毒瘤一样在他心中滋长，他发疯地练功，夜以继日，哪怕损伤元气也在所不惜，他是明白的，这世上所有的自信都并非凭空而来，若不能比大多数人强上一点，就会自然而然被大多数人轻贱鄙视，不知多少个夜晚，他曾看着自己丑陋的断腕，扔下刀，一头一头撞在墙上，只想死了算了，还好，他是幸运的那个，他年轻，健康，有天份，肯下苦功夫……而且，他有朋友们。

　　可是，莫拂琴呢？

　　这样的仇恨，应该对谁发作，向谁报复？

　　莫拂琴也是一怔，她看多了猎物的眼神，至死不低头的硬汉子不是没有，但苏旷不是，苏旷的眼里，是痛，物伤其类的痛楚。

　　菩萨，你千手千眼，这世上的疾苦，你当真看见了么？

　　苏旷嘴唇抖了抖，他知道说错话，但还是控制不住地说：“要的。”

　　莫拂琴眼里已经有泪：“我到了这里，本来下身已经溃烂得不成样子，但是天见可怜，叫我遇上观音石乳，后来我遇上月牙儿，她的腿坏啦，被家人扔在佛窟门口，小丫儿哭得厉害，我便收下了她。再后来，冷箜篌居然找到我，说是丁风那个死鬼这么些年也没忘了我，总觉着我还没死，要她寻访我的下落……十年前，丁风来了。”

　　苏旷眼皮一跳：“啊！”

　　他再没有想到，莫拂琴和丁风，竟是又谋过面的。

　　莫拂琴点点头：“这里的机关，是他一手布置的。他来了，但是看见我这样子，却头也不回地走了，他口口声声后悔难过，爱我多年，鳏居不娶，但看见我的片刻，我就真的在他心里头，死了。听说他回黄山之后，便娶了个年轻的小姑娘，嘿嘿，苏旷，我的心，也死了。”

　　思念一个人太久，就不知道爱的是他本人，还是他的影子，越是得不到，越是渴望难受，但一旦真的见了，不若初见，反差失落可大了许多。

　　莫拂琴道：“我当时真的恨起来，只想杀尽天下人，然后就有了这观音石窟……三年前，我放话给丁风，要他来见我，不然便血洗了天下武林，他，他竟然自杀了。”

　　丁风一死——且不管真死假死，莫拂琴复仇的心思，就冷了大半，于是盘据在这洞天福地，经营自己的地盘，到了心中怨毒最甚的时候，便出去觅了猎物，回来折磨玩耍。

　　不巧的很，苏旷他们自投罗网，也就来了。

　　莫拂琴摸出一张黄绢，正是从沈东篱身上找出的千手观音画像，她泪水落在绢帛上，一字字道：“可是，你看，他还是买了杀手，要除了我。”

　　苏旷抬头：“你对每个要弄死的男人，都说这么多么？”

　　莫拂琴唇角漾起一丝微笑，眼里冰冷如玄冰，“你是例外，苏旷，来，你来，你留下陪我，我要你、留下陪我。”