亲爱的小文：

　　你要爸爸给你讲六个科学家，好。现在就照你开来的名字讲。

　　第一个是亚里士多德（Aristotle），活了六十二岁。

　　公元前五到四世纪的时候，有四个人有师生关系，并且都是大名人，前三个人都是哲学家（philosophers），最后一个是东征西讨的皇帝AlexandertheGreat。

　　苏格拉底

　　柏拉图亚里士多德亚历山大

　　SocratesPlatoAristotleAlexander

　　SocratesgreatestpupilPlatosgreatestpupilAristotlesgreatestpupil

　　Aristotle的学问很大，是哲学家，也是教育家（educator），也是科学家（scientist），他在科学方面的著作有logic、physics、naturalhistory、psychology……但他究竟是两千三百年前的人，他的科学有很多错误，比如他认为地球是宇宙中心，太阳星星绕地球转，这是错的；他认为月亮表面是光滑的，自己发光，这是错的；他认为同时下落，重的东西比轻的东西先着地，这是错的；他认为男人的牙比女人多，这也是错的，这大概是Mrs.Aristotle的牙掉了的缘故！

　　Aristotle的真正贡献，chiefcontribution是他把学问造成一个“继往开来”（tocarryontheheritagesoastopavethewayforfuturegenerations）的局面，使人类爱真理（truth）。

　　Aristotle在他的Ethica（ethics伦理学）中表示他爱老师Plato，但是更爱真理。在中国也有这种看法，叫“当仁不让于师”。（toyieldtonobodywhenoneisdoingwhatisright；donotrefusetoacceptarewardorpositionwhichonedeserves；tobebehindnoneinthedesiretobenefitmankind.）AristotledifferedfromPlatobothintheaimsofhisphilosophyandinthemethodsofhisinvestigation.InhisEthicahestatesthat,whilebothPlatoandtrutharedeartohim,heisboundtoprefertruth.

　　WhileAristotlewasabiologistofnote,evenifweallowforsomeratherpeculiarlapses,hisviewsonphysicsandastronomywerehopelesslymuddled.Plato,combiningtheMilesianandPythagoreantraditions,hadbeenmuchnearerthemark,andsowerelaterHellenisticscientistslikeAristarchusandEratosthenes.Aristotlesmostfamouscontributiontosystematicthoughtisprobablyhisworkinlogic.

　　对Aristotle在science方面的conclusion是——300sB.C.Aristotlesstudiesinlogicandclassificationcontributedtothefoundationsofscience.

　　第二个科学家——伽利略（Galileo），活了七十八岁。Galileowasthefirstgreatexperimenterandthefatherofmodernastronomy.Hewasalsoanoutstandingmathematician.Galileo说

　　Aristotle认为重东西先落地，不对，他跑上比萨斜塔（theLeaningTowerofPisa），拿两个不同重量的球实验，结果证明Aristotle错了。——但别人都错的时候，他一个人对没有用，他被大学赶走了。

　　Galileo又印了一本书，说太阳不动，动的是地球，于是，惹起公愤，虽然他对了。——但别人都错的时候，他一个人对没有用，他被抓到“宗教裁判所”，宗教法庭（Inquisition）。Inquisition动不动就把人烧死，因为Galileo是大学者，又太老了（七十岁），又有点后台（有贵人保护），又“认错”，于是“优待”，改判为“终身软禁”（permanenthousearrest）。Housearrest,aformofarrestinwhichapersonisconfinedunderguardinhisownhouse：Authoritiesinsistednoonehadbeenjailedbutsaidsomestrikerswereunderhousearrest.（TuscaloosaNews）

　　他“认错”以后，偷偷在一个朋友耳边说：“但它（地球）还在动啊！”Yetitdoesmove！（Epursimuove！）

　　他被关在家里，大诗人JohnMilton（当时三十岁），到Italy旅行，到Galileo家里拜访，Galileo已经瞎了，真巧，十四年后，Milton也瞎了。

　　JohnMilton,anEnglishpoetandpoliticalwriter,wroteoneoftheworldsgreatestepics,ParadiseLost.（一六六七）Hecomposedthisfamousepicandtwootherworks,ParadiseRegained（一六七一）andSamsonAgonistes（一六七一）,whenhewastotallyblind.Milton

　　Galileo的头脑比时代新，所以老是倒霉。这叫“生不逢辰”（bornatawrongtime；luckless；unlucky）。

　　对Galileo在science方面的conclusion是——c.1600Galileoemphasizedthemathematicalinterpretationofexperimentsinscience.Hediscoveredmanyimportantphysicallaws.

　　第三个科学家——哈维（WilliamHarvey），活了七十九岁。

　　中文有句成语叫“周而复始”（torepeatthecyclealloveragain）血在人身体里就是周而复始的。发现这一现象很不容易。

　　但是哈维发现了。哈维也指出过Aristotle的错误，但对Aristotle的敬爱并不因而减少。哈维有一个大阔佬病人，也是他的好朋友，就是当时英国的皇帝KingCharlesI。后来CharlesI倒台，在Oxford地方哈维的许多稿本都被反对皇帝的人destroyed了，Theirlosscausedhimgreatsorrow.

　　对WilliamHarvey在science方面的conclusion是——1628WilliamHarveypublishedhistheoryonthecirculationoftheblood.

　　第四个科学家——波义尔（RobertBoyle），活了六十四岁。

　　波义尔是哲学家、物理学家、化学家（Boyelwasaphilosopher,aphysicistandachemist）,“thefatherofmodernchemistry”。

　　英国最有名，也是世界最有名的学术团体——皇家学会（theRoyalSociety）创办的时候，本来要请Boyel做会长，但因为他在religion方面的原因不愿宣誓，所以没做。（WhileatOxfordhewastheleaderofagroupofscientistsknownastheInvisibleCollege,whichin1663wasincorporatedastheRoyalSocietyofLondon.AlthoughBoylewasinvitedtobepresidentofthisorganizationin1680,herefusedbecausehehadreligiousscruplesagainsttakinganoath.Boylewasdeeplyreligious.AtGenevahehadbeenunderstrongCalvinistinfluencewhichdeeplyimpressedhimandgavehislifeaseriouscharacter.）

　　ROYALSOCIETYistheoldestscientificsocietyintheworldandprobablythemostfamous.ThefulltitleoftheorganizationisTheRoyalSocietyofLondonforImprovingNaturalKnowledge.ItgrewoutofweeklymeetingswhichLondonscientistsheldasearlyas1645.In1660,thesocietywasofficiallyorganizedwiththeapprovalofKingCharlesII.（就是CharlesI的儿子。）

　　In1662,thesocietywasformallyincorporatedbycharterofCharlesIIastheRoyalSocietyofLondonforPromotingNaturalKnowledge,or,asitispopularlyknown,theRoyalSociety.Fromitsearliestyears,theSocietymaintainedcorrespondencewithContinentalphilosophers,andselectionsfromthiscorrespondencebecametheworld-famousPhilosophicalTransactions.SirIsaacNewtonwastheSocietyspresidentfrom1703untilhisdeathin1727.Intheapproximately300yearsofitsexistence,theSocietyhassponsorednumerousscientificexpeditionsandextensiveresearch,including,inrecentyears,anotableseriesofinvestigationsoftropicaldiseases.

　　对Boyle在science方面的conclusion是——1660sRobertBoyleappliedthescientificmethodtochemistry.

　　第五个科学家——牛顿（IsaacNewton），活了八十五岁。

　　Galileo死的那年（Jan.8,1642），就是Newton生的那年（Dec.25,1642）。

　　Galileo死在年头，Newton生在年尾。他们都没结婚，但Galileo有两个女儿一个儿子。Galileo的一些观察是错的，他虽然把球从斜塔朝下丢，但并没发现落体的真正速度，也没成立定律（law），直到Newton出来，才完成了这一解释。牛顿是个“遗腹子”（aninfantbornafterthedeathofitsfather；aposthumouschild），从小妈妈不在身边，跟姥姥长大，他从小就喜欢科学。

　　①Newtondiscoveredthatsunlightisamixtureoflightofallcolors.Hepassedabeamofsunlightthroughaglassprismandstudiedthecolorsthatwereproduced.（Bypassingabeamofsunlightthroughaprism,Newtonshowedthatwhitelightismadeupoftherainbowscolors.）

　　②Hemadegreatdiscoveriesinthefieldofmathematics.Heiscreditedwithinventingintegralanddifferentialcalculus.（微积分）

　　③Hewasthefirsttostatethelawsofgravitation.

　　Newton的成绩，英国诗人AlexanderPope有两句诗描写得最好：

　　NatureandNatureslawslayhidinnight：

　　Godsaid,LetNewtonbe！andallwaslight.

　　（AlexanderPope：EpigramonSirIsaacNewton）

　　In1705NewtonwasknightedbyQueenAnne.所以他名字前面有Sir.就是爵士。热门音乐中文也翻成爵士，但那是jazz的译音，并不真的是爵士，并且乱扭乱唱，一点也不爵士。

　　Newton虽然有那么大的成绩，但他很谦虚（humble），他说：

　　Tomyselfseemtohavebeenonlylikeaboyplayingonthesea-shore,anddivertingmyselfinnowandthenfindingasmootherpebbleoraprettiershellthanordinary,whilstthegreatoceanoftruthlayallundiscoveredbeforeme.

　　对Newton在science方面的conclusion是——1687SirIsaacNewtonpublishedthePrincipia,whichsummarizedbasicofmechanics.Newtonformulatedthelawsofgravitationandmotionandcontributedgreatlytothetheoriesoflightandopticalscience.

　　第六个科学家——爱因斯坦（AlbertEinstein），活了七十六岁。

　　爱因斯坦是German（德国人），又变成了Swiss（瑞士人），又变成了German，又变成了American（美国人），但他的blood是Jew（犹太人）。他帮助Jews复国，但成立Israel（以色列）的时候，他拒绝做总统，结果由他的朋友，会六国语言的Weizmann做了。

　　Einstein的新学说是“相对论”（theTheoryofRelativity），使Newton的学说一部分动摇。

　　AlbertEinstein,theGerman-Americanphysicist,rejectedNewtonsexplanationofuniversalgravitationbutnotthefactofitsoperation.HesaidthathisownworkwouldhavebeenimpossiblewithoutNewtonsdiscoveries.HealsosaidthattheconceptsNewtondeveloped“areeventodaystillguidingourthinkinginphysics”.

　　人类能够利用原子能（atomicpower），就是从Einstein来的，没有Einstein，就没有原子弹（atomicbomb）用来war，也没有原子能用来peacefuluses。

　　对Einstein在science方面的conclusion是——1905AlbertEinsteinpresentedhisSpecialTheoryofRelativity.Einsteindevelopedthetheoryofrelativitywhichrevisedoldertheoriesoftimeandspace,andledtotheuseofatomicpower.

　　爸爸

　　一九七五年五月三十一日

　　附：五月十八日信上托姥姥每周办的事，姥姥办了吗？