一只黄猫漫步在医院的通廊中，引来护士与病人们的侧目。

　　“是宠物吗？还是野猫？门口的警卫怎么让它进来？”护士啧啧抱怨。

　　但小黄猫长得十分有趣，额头上过长的黄毛居然学人类中分，活像个猫上班族，模样十分老成。

　　仔细一看，那中分的额毛好像是被人用发胶硬喷开的。

　　护士蹲下来，想跟这只故作老成的小黄猫打个招呼，但小黄猫不理不睬，只是抽动鼻子往前走，不知道寻找着什么。

　　“找东西吃吗？姊姊这里也有饼干喔。”护士逗笑，想起口袋里有一包蔬菜饼干，拿了一片出来。

　　叩叩……

　　一双不寻常巨大的黑色蛇皮靴子，沉稳地在护士面前走过。

　　护士惊讶地抬起头。

　　这个男人身材极为细瘦，但用竹竿形容却是太过贬抑，护士立刻联想到建筑工地裸露的钢筋铁条，那样的刚硬才恰足以形容这个男人身上所散发出来的刚强气质。

　　而且，这钢筋似的男人好高好高，头顶几乎要撞上走廊的日光灯，大概只有三公分的差距吧，但巨大的男人却没有弯腰矮身，而是面无表情地踏步前进。

　　“好奇怪的人喔。”护士喃喃自语。

　　她注意到钢筋似的长人一身紧绷的黑色劲衫，坦白说还真是不搭配，太瘦的人将自己包得这么紧，只会显得鬼气森森、营养不良。

　　但护士没有注意到，钢筋长人露出黑衫的颈子上，依稀盘旋着朱红色的古老文字。

　　加护病房前。

　　一男一女，一左一右。

　　“你们也来了，果然训练有素啊。”钢筋长人停了下来，小黄猫打了个呵欠。

　　钢筋长人有个很贴切的名字。锁木。

　　锁木的声音很有金铁之鸣，却不难听，好像有颗钢球在空心金属柱里，不断回转摩擦出来的细密回音。

　　“锁木，光靠你一个人恐怕不行呢。”一个壮硕汉子的肩上停了一只肥猫，张牙舞爪的。

　　壮汉穿着一身蓝色牛仔衣裤，肩头的僧帽肌高高隆起，比摔跤选手还要夸张，臂力定是十分了得。

　　“难道靠你？”一个年轻女子嚼着口香糖，看着壮硕的汉子。

　　年轻女子手里捧着一只纯白的小猫。她有着一张姣好的脸庞，细长的眼，嘴角一颗若有似无的痣，淡淡的香水味，打扮十分入时。但女人神色间有股难以言喻的哀愁，并不如她极欲表现出来的快乐。

　　三人说的都是纯正的华语。

　　三人都彼此认识。

　　三人都拥有共同的目标。

　　“书恩，里面是什么？”锁木问，眼睛凝视加护病房的门。

　　他只从加护病房不断散发出的凶气，判断出里头必栖伏着某个穷凶极恶的厄命，但还不知道厄命的实际名称。

　　女子说：“刚刚问了医生。不断遭到雷击却一次次活了下来，想自杀又会自己着火的怪东西。”她的名字叫书恩。

　　“刚刚通过仪式还在恍神啊？那怪东西叫做‘不知火’，四百多岁的老妖怪可凶得很，你说不定抓它不住。”壮汉回嘴。

　　壮汉倒有个秀气的名字，叫小楼。

　　书恩突然情绪失控，大叫：“我当然办得到，不然我为什么会站在这里！”

　　异国语言的尖叫声，引来加护病房外所有人的侧目，一个实习医生碰巧走过，眼睛直瞪著书恩。

　　锁木跟小楼同时一愣，随即又默契地闭上嘴巴。

　　刚刚通过仪式的猎命师，怎么可能立刻走出咒缚的阴霾？书恩兀自喘伏着，竭力平复情绪。

　　许久，小楼才打破沉默。

　　“我刚刚从北京出来，大长老有吩咐，要我们无论如何都要逮住他，死活不论。”小楼说。

　　既然是大长老直接下达的命令，那就是无论如何都要办到的顶级任务。

　　锁木凝重道：“活的我逮不了。直接处死他吧。反正拎他到长老面前，还是非得处死不可。”

　　见两人没有反应，锁木继续道：“已经有几个人正在来东京的路上，但及时找到‘不知火’的还只有我们，等一下手底莫要留情。但如果还是不行的话，我不介意逃走，等所有人都到齐后再围他不迟。”

　　小楼不置可否。小楼与锁木相识已久，他知道锁木看起来人高脑笨，其实事事盘算精细，最善于分析时势，现在看锁木扮缩头乌龟，不禁有些瞧他不起。

　　“等着看吧，谣言是用嘴巴捏出来的，就算传言是真，三个打一个，加上三只猫，难道还有输的可能？”小楼的笑容很僵硬，他其实不习惯笑。

　　而且，他也快笑不出来了。

　　三只猫同时叫出声，然后从主人的身上跑开，神经兮兮地东张西望。

　　书恩虽然已通过猎命师的仪式考验、经历尚浅，但她也感觉到一股莫可名状的凶霸之气从医院楼下狂奔而上。

　　“有这种命吗？比不知火还要变态！”书恩的双脚竟有些发软，在脚底楼层狂奔的凶气好像要把她直接吹倒。

　　“是吗？”锁木眯起眼睛，走廊仿佛震动起来，楼下也传出惊叫声。

　　锁木细长刚硬的双手张开，像巨大的螳螂镰臂。

　　锁木高昂的战意，连一旁的小楼与书恩都明显感觉得到。

　　是“无惧”。

　　小楼大喝一声，摆出太极拳的起手式，肌肉膨胀，无限精力在体内运转着。

　　是“岩打”。

　　书恩却靠着墙壁，额上都是冷汗。

　　“书恩！你在做什么！”锁木大叫。

　　狂暴的凶气已经上楼了！

　　“我的是‘信牢’，没……没有用了……”书恩脸色苍白，她感觉到手掌开始冰冷。

　　碰！

　　碰！

　　碰！

　　一道模糊的黑影转过走廊，横冲直撞，朝三个守株待兔的猎命师奔来！

　　黑色的眼睛，黑色的脸孔，黑色的大吼声！

　　怪物！小楼心里打了个冷颤。

　　“书恩快逃！”小楼大叫，跟锁木同时冲上前。

　　不愧是相交多年的老战友，两人看似齐头并进，却在与黑影接触前即时一分为二，从左右豁力夹击。

　　“哈！”狂暴的黑影大笑，左手往前一震，一股无形巨力凌空撞上锁木的螳螂臂，阻得锁木气息一窒。

　　几乎在同一瞬间，小楼却不知被什么样的古怪招式击中胸膛，整个人往天花板一撞，无数石灰飞屑随之落下。

　　锁木眉头一皱，在瞬间已与黑影交了十几手，也在瞬间后退了十几步。

　　令耳膜快要承受不了的闷声连响在长廊催爆。

　　锁木终于跪下，地上的鲜血一滴滴，涂开十几公尺。

　　咚！小楼这才落下，挣扎着爬起，胸口烦恶。

　　“你是怪物。”锁木也没有不服气，那血是从嘴角与鼻子渗透出来，因为内息翻涌却不断往上催功的恶果。两条臂膀软塌塌地垂在地上，寸骨寸折。

　　锁木发现，那黑影就算近距离地盯着他看，他的脸孔居然也是模糊不清，好像原本是用炭笔素描的脸，却被手指胡乱在纸上抹开。

　　凶气已经夺走了锁木的身心，他身上的奇命“无惧”已经失效，或者应当说，完全被震慑住了。

　　“没错，我是怪物。”黑影大笑，拍拍贴着墙壁不敢动弹的书恩的脸，说：“臭小娘，你是通过考验才站在这里的吧？你这么软弱要怎么当他妈的猎、命、师！拿出你应该有的狠劲啊！”

　　黑影大笑，大手抓著书恩的头，竟将她狠狠扔掷到走廊尽头。

　　此时走廊两端早已挤满了围观的民众，被扔出的书恩将十几个人撞倒，群众里又是尖叫声不断。

　　“别站起来！”黑影看见锁木跟小楼都想要站起，原本正大笑的他突然暴躁异常，一掌将加护病房的钢门震裂，大声警告。

　　锁木跟小楼只好尴尬地坐着，看着黑影抓起破裂的钢门往两旁一丢，走进加护病房。

　　泽村的哀叫声很恐怖，或许魔鬼附身都没有他这般痛苦吧。

　　“我想死啊……想死啊……勾魂使者……阎王……带我走啊……”泽村意识不清地看着病床旁的模糊黑影，以为他是地狱来的索命差役。

　　“我知道。”黑影突然静默了一下，慢慢说：“下辈子你会过得更好。”

　　黑影左手高高举起，嘴巴张得很大。

　　那嘴大张的程度绝对超越了人类颚骨与肌肉活动的限制，就像蛇一样。

　　〖不知火

　　命格：天命格

　　存活：五百年

　　征兆：屡屡被炉火烧伤，进而不断被闪电击中，甚至产生无法解释的人体自燃。

　　特质：吸引火焰上身毁灭宿主又重生，过程中吞噬宿主的恐惧成长，力量越强大吸引到的火焰越是凶猛。

　　进化：千里火〗