从最初木槿对兵乱之夜的避而不谈，到敌手几度拿她和萧以靖的关系大做文章，再怎么清白光明，也已被抹上了一层晦暗阴影。
新帝三宫六院形同虚设，独独爱敬皇后一人，甚至因爱生惧，诸多求全退让。木槿无法苛责他有据可依的醋意，再不提兄妹相见之事；只是心中牵念，何曾一日断绝？
今日意外相遇于楼家，在书房相对而坐，木槿只觉千言万语，一时再不知该从何说起。
茉莉向明姑姑等轻声打过招呼，为二人重新奉上清茶。
她低低道：“公子令奴婢传话给皇后娘娘和萧太子，请二位长语短说，今日便不留萧太子晚膳了！”
言外之意，木槿可以留下来晚膳，而萧以靖还是尽快离去为妥。
萧以靖微微低眸，“知道了。”
茉莉一笑，躬身而退。
被茉莉过来一打岔，木槿满腹沉甸甸的心事不知不觉间散去，能够抬了眼仔细打量她的五哥辂。
依然沉静冷峻，不苟言笑，连端起茶盏的臂腕都是一如既往的沉凝稳健。
她的唇角弯了弯，问道：“五哥在吴都过得可还习惯？”
萧以靖点头，“我在哪里都可以过得很习惯。”
穷养儿，富养女。萧以靖虽自幼尊贵，从来不曾娇惯过。近几年更是时常微服出巡，从南疆到北漠，人世艰辛见识得不少。他暗访军营，在数九寒冬陪士卒露宿野外尚能安然入睡，何况吴都这样的繁荣富庶之地，自然更不在话下。
木槿默想着隐约听部属提起的萧以靖的事，说道：“五哥向来厉害，我放心得很。”
萧以靖一双黑眸静静地看向她，缓缓道：“听说皇上对妹妹极好，我也放心得很。姊”
四目相对，两人顿了片刻，已不约而同轻笑起来。
原来有的一丝尴尬和隔阂，顿时在笑声里如烟云消散。
四目相对，正见彼此坦然而熟悉的目光，温暖亲切一如往昔。
萧以靖便道：“我原便想着，你这样的性情，需有个包容你的男子相伴一生才好。当初听说这位妹夫荒唐风流，其实一直捏着把汗。如今看着倒是放下心来，到底是母后的骨肉，品行又会差到哪里去？”
木槿微红着脸，抿唇笑了笑，“偶尔性情别扭，其他都还好。”
萧以靖柔声道：“世上哪有十全十美之人？能一心一意待你，疼你惜你，好好照顾你，便是女孩儿家一世的幸运。”
木槿默然梳理着往日种种，原本芜乱的心思渐渐平静。她道：“他对我的确很是维护。若待我不好，我自然早早回了蜀国，看他又能拿我怎样？”
萧以靖低眸睨她，慢悠悠道：“任性！”
木槿水色盈盈的圆圆眸子微微一转，“任性……那又怎样？”
“不怎样。”萧以靖幽黑的眸子已闪过星光般细碎光芒，“五哥永远是你五哥，蜀国永远是你娘家。”
于是，许思颜待她不好，她随时可以逍遥而去，依然回到蜀国自在做她的蜀国公主？虽然母后已经不在，可蜀宫一样有疼她的父亲和兄长。
不错，他们终究是有缘的。
撇开那层本就不该有的幻想，十年兄妹，以及未来更多年的相依相扶，他们间的缘法，虽不是男女之情的那种缘，但相护一生的亲人之缘，一样浓酽而深厚。
木槿忽然间释然，“五哥这般说，哪日我和思颜闹了别扭，倒要趁机回蜀国看看。”
她那少了些婴儿肥的圆圆面庞浮出小女儿的娇稚，暖意洋洋的目光里隐有向往和惆怅。
“我想瞧瞧从前我住的院子里，木槿花开得好不好；那架五哥令人帮我搭的秋千还在不在；咱们当年玩过的梅林，梅花是不是还开得那样好，梅子是不是还那样又酸又甜……”
提到酸梅子，她的喉际不自禁地滚动了下，眸光璀璨如珠，缥杳如梦。
萧以靖静静地瞧着她，然后道：“其实哪里的梅子味道都该是差不多的。不一样的，只是品尝那梅子的心境而已。若你回了蜀宫，说不准又在想，五哥是不是欺心，换了那梅林的品种？怎会与少时的味道不一样呢？转而开始思念吴国的梅子了!”
木槿笑道：“或许吧！但家里的梅子，总是不一样的。”
萧以靖淡淡地笑了笑，静静地捻着茶盏，终于有机会仔细地打量着妹妹的容颜。
虽然还是娇小，比先前出嫁时却长高了许多。包子般的女童面庞长开了，虽非倾国倾城，但肌肤如玉，眉目灵动，沉静时矜贵如牡丹映水月，展颜时若槿花沐煦阳，仅这身气韵便不会逊于任何后宫佳丽。
何况，他眼看她从膝上只会撒娇哭闹的小不点，慢慢长成有主见有才识的少女，对于她的聪慧内秀再清楚不过。
唯一可惜的，她是个女孩。
被萧寻夫妇带回蜀宫教养不久，他便曾想着，这妹妹若是男孩，即便并非萧寻亲生，只怕萧寻也会考虑以她为继承者吧？
他不知是庆幸还是惋惜，才会不自禁地将越来越多的心神倾注到这个半途多出来的妹妹身上，竟完全不曾察觉，到底从什么时候起，开始不能自拔……
手中茶盏不觉紧了紧，眼底些微波澜飞快被低垂的浓睫掩住。
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