任飞扬醒转时正是午夜，但他一醒来却见到了满室烛光，和烛光下略显憔悴的风砂。
她一直坐在灯下等他醒，一直等到因为心力交瘁而沉沉睡去。她的容色苍白，眼波朦胧如雾，在灯下看来，仿佛是个一口气就能吹散的雾之灵。
任飞扬头脑依旧混乱，不知此刻是真是幻，低唤：“风砂！”
可全身似乎已失去了知觉，张了张口，喉头却一个字也发不出来。他不知道，距他昏死已过了二天二夜。这期间剧毒侵入他体内，把腑脏、静脉侵蚀殆尽，连血液也遍布毒素，全仗着风砂全力救治，一丝丝把毒拔出，才几次转危为安。
风砂正在将睡未睡之时，徒然惊醒过来，失声喊：“高欢，别杀任飞扬！”她从梦中惊呼而醒。一转醒，看见榻上复苏的任飞扬，不由狂喜：“任飞扬？你醒了？你醒了！”
她扑到榻边，泪水不由自主一滴滴直落下来——任飞扬虽是为高欢所伤，但不知为了什么，在她内心深处，却仿佛是自己害了他一般。
风砂端来一盏茶，用纱巾沾湿，轻轻润了润他干裂的双唇，再慢慢把茶水一匙匙喂给他。
这茶乃白菊与冰糖同煎，润喉清火，任飞扬喝了几口，神志略为清明，终于发出声来：“风砂，我怎么……怎么会在这儿？我……不是应该……已经死了么？”
“有一个人救了你，把你送来医治的。”风砂柔声道，“你怎么了？”
任飞扬浑身一震，回想起那一幕，目光又露出了刻骨的怨毒！但他看见风砂，轻轻叹了口气，生生把嘴边的话咽了下去。
他实在不想再伤风砂的心。
对于高欢，他固然恨之入骨；可对风砂，他却始终不想让她因此而难过——他知道风砂是多么信任和感激高欢，如果知道他们之间发生了什么，她肯定会伤心。
风砂看见他的欲言又止，心下霍然明白。看到这个红衣少年是如此善良地隐瞒着一切，她心里却更是难过，含泪道：“你不用瞒我了，我知道是高欢下的毒手。”
她声音在发抖：“我怎么也想不到，他竟是这样一个畜生。”
听到这样的严厉的话从一贯温柔的风砂嘴里吐出，任飞扬全身都在微微颤抖。
他从小飞扬跋扈，任性妄为，被一帮狐朋狗友捧上了天，处处唯我独尊，不知天高地厚，如今这次遭遇，不啻为他平生从未有过的挫折和打击！虽他生性骄横，但对朋友始终披肝沥胆，不存半点戒心，却不料如今被“朋友”玩弄于股掌之上，险些丧命，实在是毕生未有之挫折。
他骤然遭此巨变，一时又无法排解，仿佛一只无形的手生生地把心脏扭曲！
风砂突见他平日明朗的脸上现出极为恶毒的神情，不由心中一跳，柔声道：“你毒性方退，还要小心养病，毒性若是反扑就凶险万分了。”
任飞扬缓缓点点，不再说话，合上双眼静养。
天已渐渐亮了，村中各处已有鸡鸣遥相呼应，窗纸上已透出了白光。
风砂也不由沉沉睡去，伏倒在桌上。
朦胧睡梦之中，突然有几声低微的惨叫划破黎明！
叫声传自一墙之隔的院外，风砂一惊，挺身坐起。
“妈的，这娘们还真厉害，在这院内外布下了不少毒阵。”墙外有一人低声道，细细簌簌地往前摸索，“上次来的十二个兄弟一个也没回去，难不成全死了？”
另一人压低声音道：“不知道。不是说这娘们不会武功么？”
“反正得小心。你看老大还没进去，已在墙外中了毒。咱们小心点，别着了道儿。”
风砂此时所处的房间离外面只有一墙之隔，因此听了十之八九。刹那间明白是神水宫的人在短时间内卷土重来，不由脸色大变，奔至任飞扬榻前，扶起了他：“神水宫的人又来了，咱们先躲一躲。”
然而，一言未毕，院门已被轰然踢开！
任飞扬也明白形势危急，强自支撑从榻上起来，扶着风砂的肩。
他这一动，口鼻中登时汩汩涌出血来，五脏六腑仿佛移了位。他咬牙不出声，跌跌撞撞地由风砂半扶半抱着进入祠堂。
风砂转到天女像背后，推开一扇暗门，与他匆匆弯腰躲入。
一入暗室，任飞扬再也支持不住，一大口血喷了出来，面色转为青紫。
“这可怎生是好？这一动，体内毒气又要反扑了。”风砂扶着任飞扬坐在铺了稻草的地上，心知情况凶险万分，不由一阵无措。但她生性坚强无惧，虽处境险恶，仍没有丝毫的气馁，已急速地想着全身之策。
剧毒反啮，无法忍受的痛苦逼得任飞扬张口大呼。风砂此时听到了大门推响，情急之中反手堵住了他的口，任飞扬这声厉呼便再也发不出来。
他在神志迷乱中紧紧咬着牙关，深深咬入风砂的手背！
血从手上不住流出，她疼得眉头都蹙了起来，却忍住了不叫出声音。
看到任飞扬因为痛苦而不住挣扎，一惊之下她顾不得其他，紧紧扑在他身上，摁住他四肢，以免他在挣扎时发出丝毫声响，惊动了外头。
门外的脚步声已渐渐走近，似乎有五六人。
其中一个道：“奇怪了，刚刚好象还听到有人走动，怎么一进来又没人了？”
另一人道：“这妞不会武功，所长只是用毒而已——咱们此次前来又备了辟毒丹，一定可以手到擒来，也好雪宫主多年心头之恨。”
众人在房中细细搜寻，风砂的心也随着他们的动静而七上八下。
方才要搜向这边，突地听一人道：“东边屋子有动静！”
众人一声呼哨，立时四散追去。
风砂暂时舒了口气，提到喉咙口的心放了下去。她看着任飞扬的脸色，心知剧毒正在他体内肆虐，自己却无能为力，不由心如刀割。
寂静中，忽然听得东边房中一片嘈杂，一个尖声大呼：“姨姨，救命！”
话音未落，惨呼已起！
“阿诚！”风砂脸色惨变。
她不顾一切地起身，可手却死死地被任飞扬咬住，挣脱不得。她怔了一下，看着正在生死边缘挣扎的任飞扬，颓然坐了下来。
毒性反复，任飞扬手足又一阵抽搐，剧痛让他宛如困兽般不停的挣扎。
与此同时，脚步声又转了回来！
风砂大惊之下回身扑上，死死压住了他的挣扎，在他耳边轻轻道：“再忍一会儿！”
任飞扬显然听到了她的话，勉力控制着自己的神智，缓缓点头，胸口不住地起伏着，冷汗已湿透了重衣。两人在黑暗的密室中，一起无声地听着外面的动静。
这次回来的大约只有两三人，其中一个哂道：“还以为是那娘们，谁知是几个崽子，真是空劳我一趟往返！”
另一个嘶哑的声音接口：“别的地方都搜过了，什么也没有。”
这时，先前那人突然叫道：“你们看，这杯菊花茶还是热的！人一定在左近！”
暗室中风砂身子一震，面色转为苍白。她心知这房内陈设简单，对方若细细搜寻，过不了多久便要发觉这个地方。
外面充斥着杂乱的脚步声，打砸声，还有孩子们尖利的哭叫声，暗室内部却是令人窒息的寂静。又闷又热的暗室中，只有任飞扬粗重的喘息声和风砂急促的呼吸。
风砂伏在他身上，紧压着他的手足，一动也不敢动。黑暗之中，任飞扬似乎已经历过了剧痛，神色稍见清醒，渐渐松开了咬着的牙关。
对方的脚步声在离暗门几步之处响起！
风砂屏住呼吸，不敢稍动。虽然任飞扬松开了口，可她的手却不敢移开。她手上温热的血，一滴滴流入了任飞扬的嘴角。
任飞扬没有动，可眼中已有泪光。
在黑暗之中，两人紧紧靠在一起，一同感受着这死亡边缘的恐惧，微微颤栗。两人的衣衫均被冷汗湿透，可谁也不敢动一动。
风砂突地听到外面又一声孩子的惨叫，身子不由剧烈一震！
“小飞……是小飞！”她身子渐渐发抖，但仍拼命忍住不啜泣出声。
任飞扬神志已然清醒，他右手缓缓伸出，抓住了腰间的剑。可毒性未退，手在不停的剧烈颤抖——这灭绝人性的毒，已让他连收紧手指的力量也没有！
他感觉到风砂在微微颤抖，他知道这是仇恨、恐惧和绝望在共同逼来。他在黑暗中听着风砂压低的啜泣和呼吸，感觉到她脸上的泪一滴一滴落到他的脸上。
生平第一次，他眼中流下了泪。
在黑夜之中，没有任何人看见他流泪。但他与她的泪，他与她的血，的的确确流在了一起。任飞扬缓缓咬紧了牙关，牙齿没入风砂的手背，她的血流入他嘴角，如此的苦涩而炽热。
他在内心暗暗发誓，无论是生是死，这一刻他将终身不忘！
就在这时，他突然发觉风砂的身子一僵！同时门外咫尺传来杂乱的足音，有一个声音兴奋地招呼：“这儿有扇暗门，进去看看！”
被发现了！——他的心也在往下沉。
风砂蓦然坐起，在黑暗中静静不动，注视着门，眼神亮如闪电。
门外几个先商量了一番，显然是小心翼翼。
“说不定真在里面，可得小心了。这娘们鬼花样多。”
“怕什么，咱们这次也是有备而来。嘻嘻，曹老三正在东边房里拿了那个小孩儿，做一件最厉害的东西呢！”有一个人阴阳怪气的说，得意之声溢于言表，“等一下看我们把这儿炸成废墟给宫主出气！”
“喂喂喂，有完没完？我先上了！”另一人不耐烦了，终于发作。
话音未落，门“轰”地被一脚踹开。
门开的一刹那，任飞扬只看见风砂右手一扬，一片红雾散了出去！
门口那人长声惨呼，一头栽了下去。
“老八，老八，你怎么了？”嘶哑嗓子的急问。只见老八往后一头栽倒，双目泛青，口中竟嘶嘶作响，蓦地伸手掐住了同伴的脖子！
嘶哑嗓子大骇，忙大叫：“老五，快帮忙！”
左边那人一刀下去，发疯的老八立时没了声息。
“妈的，我先服下辟毒丹，看这妖女还有什么花招！”老五恨恨骂着，一步步向暗门走来——他长长的影子投入室中地上，一寸寸逼近，狰狞可怖。
风砂目光中已露出绝望之色，摸遍了身上每一个口袋——方才，她已经用完了身上最后的一包毒药，如今手上已没有一样东西可以抵挡那些人！
她下意识地往中间坐了坐，挡住了身后的任飞扬。
老五一把推开门，低头探入，一眼就看见了密室中的风砂，不由得意地狞笑起来：“臭娘们，果然在这里！这一回看你还能飞到天上去？”
他一步跨入，伸手抓住了风砂的长发往外拖。突然，他动作停了，双眼凸出，“砰”地一声仰天摔出门外，心口的血如泉般涌出！
风砂喘息着起身，抬头就看见了黑暗中同样扶墙喘息的任飞扬！
他一身红衣已半为血所染，长发被汗水和血水沾在颊上，脸色苍白，不知何时站了起来，正一手拄剑，一手扶墙剧烈地喘息着——方才这一剑，实已耗尽了他仅存的一丝体力。可这一剑之可怕，也已让门外剩下两人不敢妄动！
暗门开着，可他们不敢再进去一步，仿佛其中有杀人无形的鬼怪。
僵持了一会儿，门外一人突道：“对了，干嘛不用火药炸死他们？”
此话一出，另一人也恍然大悟：“对啊——反正宫主也说了活的抓不到死了的也好，就用炸药炸死这妖女！”
室内，任飞扬和风砂相顾失色，不由自主伸过手紧紧相握。
这一回，看来真的是要一起死在这里了。
门外的“嗞嗞”之声已响起，那是炸药引线燃烧的声音——随着这死亡之声，一只小包被从门口抛了进来。在半空中划出一道优美的死亡弧线。
在火药抛进来之前，任飞扬一把抱住了风砂，不顾她挣扎，背过身去，死死的将她护在了怀中——就算有一分希望，他也希望这个一生苦命的女子能好好活下去！
那一瞬间，在这个比自己小三四岁的少年怀里，风砂眼里的泪直落下来——那样不顾一切的保护，仿佛只在遥远的少女时，才在师兄身上体会到过吧？
得以如此收场，她也算是瞑目。
突然间，门外又传来两声急促的惨叫！
在炸药落地之前，一只手伸了进来，一把握住了燃烧的引绳——当这只纤美如玉的手舒开时，火已灭，灰已冷。
门外那些神水宫的下属已然横七竖八地躺了一地，每个人颈中都有一道剑伤。
那样快的剑，几乎只能看得到绯红色的光，却在刹那间削断了数人的颈椎。
“靖姑娘，是你！”鬼门关上转了一圈回来，风砂定了定神，认出了来人，不由惊喜若狂，忙扶住任飞扬出了暗室，对那个绯衣女子连连敛襟行礼，“你可来了！”
那个绯衣女子缓缓一笑，轻轻将剑上的血珠甩落：“来得晚了一些，让你受惊了。”
她的眼光落在血披满身的任飞扬脸上，微微点头：“毒是退得差不多了，可伤又重了不少——看来今天要带走他也实在有些麻烦。”
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任飞扬迟疑地看着她，不知道眼前这个清丽的绯衣女子来自何方。然而方才她那一剑却让他变了脸色，这个生长于海边小城的少年，实在是从小到大没见过如此迅捷凌厉的剑法——这样的武，简直几近神话。
风砂忙在一边说明：“这是听雪楼的阿靖姑娘，就是她带你回来让我救治的。”
“听雪楼？”任飞扬脸色变了。不是感激，而是愤怒：“高欢也是听雪楼的杀手！你们又杀我，又救我，到底想干什么？有何居心？”
风砂也怔住了：什么？高欢也是……听雪楼中的人？
阿靖却微微地笑了，生神态冷漠：“杀你是高欢个人的事，与听雪楼无关；救你则是楼主的主意。”她顿了一下：“无论怎么说，你这条命还是我救的。怎么都该说一声谢谢吧？”
迟疑了许久，任飞扬终于道：“多谢。”
“多谢？光一声‘多谢’没什么用。”阿靖的笑容带了几分讥诮，冷然，“我既救了你，你就得还我这个人情。”她的眼眸冷锐：“否则，我一样可以把这条命收回去。”
任飞扬不服：“你待怎样？”
阿靖笑容顿敛，一字一字道：“加入听雪楼，为我们效命一年。”
见他不答，她又冷冷一笑：“一年的自由换你十九岁的性命，的确已很便宜——你如果不答应也没关系，把这条命还给我就是了。”
任飞扬目光闪了闪，似乎在沉思，忽然问：“所谓的‘人中龙凤’，就是你和听雪楼主么？”
“……”诧异这个少年忽然问出这个问题来，阿靖吃了一惊。
旁边的风砂却是点点头，替她承认了。
“真的是你？”任飞扬眼里忽然亮了起来，“怪不得方才那一剑如此惊人！你们就是当今江湖中数一数二的人物了，是不是？听雪楼，也是江湖上如今的霸主，是不是！”
进入江湖，正是他目前心里所向往的，而能和江湖上绝顶人物合作，更是梦寐以求——然而，迟疑了许久，他却依旧还是摇头：“不……要我和高欢共事一主，办不到！”
“高欢不会知道你还活着。”阿靖神色不变，静静道：“你恨高欢，是不是？——高欢是经过特殊训练的杀手；你武功虽强，经验却太差。你若想打败高欢，只有加入听雪楼，我们会给你你所缺少的东西：经验，机变，以及其他。”
“一年之后当你离开听雪楼时，便可以找他复仇。”
任飞扬沉吟许久，神色瞬息万变，
忽然一抬头，眼神亮如闪电：“好！”
脱出险境后，风砂第一个念头就是直奔东厢房——孩子们怎么样了？一定不会有事……要知道，他们平日都是一群机灵鬼啊。
她一直往门外走去，却不敢再往深处想下去。
她刚刚到门口，身边绯红色的衣衫一闪，阿靖已经抢到了身侧。听雪楼的女主人伸手挡住了她，轻轻叹了口气：“你别过去了，全死了。”
“全……全死了？”风砂一下子全身无力，扶着墙，目光突然空了。
小飞、阿诚、小琪……这些她抚育了四五载的孩子，全死了？
不到一天之前，他们还在身边嬉笑玩乐，还说着长大了要替任飞扬向高欢报仇的话——而如今，却已然阴阳相隔！那些孩子，最大的也不过十二岁啊……这些人，怎么会……
她用力咬着牙，直到唇角沁出了血丝。
一把推开了靖姑娘，风砂发疯一般地冲入东厢，却看到了狼藉一地的孩童尸首。
仿佛忽然间脑子就一片空白，叶风砂双膝无力，踉跄跪倒在地，半晌才呜咽哭出声来，在满地尸首里痛哭。绯衣女子站在血泊里看着她，眼里浮出了淡淡的叹息，却没有说话。
这些十几岁就横死的孩子，总是让她想起自己的血色童年来。
许久，仿佛所有的泪都已经流尽，风砂红着眼抬起头，清澈的眼中已然满是仇恨之色，低声咬牙：“神水宫，你逼人太甚！……不可原谅……我绝对不能和你们罢休！”
她蓦地抬头，在绯衣女子面前跪下，咬牙低声道：“靖姑娘，我自知武功低微……可我无论如何都要报仇！请姑娘相助！”
“相助？”阿靖神色不动，看着天际的白云，淡淡冷笑：“明知我做事向来有代价，你拿什么东西与我交换？”
“无论做什么，只要风砂有一口气在，必以性命交付姑娘——”她抬头望着阿靖，眼神深处仿佛有幽暗猛烈的火，在灵魂中烈烈燃烧，夹着绝望和疯狂。
又是一个为了得到鲜血和力量而不顾一切的人……就如她的当年。
究竟，仇恨是什么东西？竟然将所有纯净的灵魂都拖入了血污的炼狱，从此万劫不复——这个叫叶风砂的女子，曾经是那样水一般柔顺明净的人啊。
这样的女子，终究还是堕入了血池么？
阿靖默默叹息了一声，手指抚摩着袖中清光明澈的血薇剑，目光在面纱背后瞬息转换不定。
叶风砂没有动，静静地看着眼前这个年纪相若的女子，不曾站起。她那样平静然而猛烈的目光，仿佛是无形的压力，隔了空气向对方压过去。
“借你力量的话，你能拿什么回报我呢？——你根本不是适合在这个江湖里生存的人啊……”阿靖轻轻摇头，茫然地低声，“进入江湖，就是你的坟墓。”
然而，低头看见一动不动跪在地上的叶风砂，似乎再也不忍看见这个女子一直忍受着如此的屈辱折磨，她俯身伸手轻轻将她扶起。
在看着蓝衣女子眼神深处几近绝望疯狂的表情时，面纱后的目光，彷佛无声的叹息了一下，终于淡淡道：“好罢……你也不用投效听雪楼，我答应你，如若萧楼主也有意铲平神水宫，那么，我倒可以答应以宫主之首相赠。”
风砂抬头看着这个绯衣的女子，有些失望的、坚持着问：“你…也不能肯定的答允我么？你是听雪楼首脑人物，灭神水宫还不是一声令下的事情？——你终究还是不肯？”
因为再度的绝望，她紧紧抓住了绯衣女子的手，十指用力的几乎刺破她的皮肤。
然而，阿靖没有拨开她的手，看着叶风砂的眼睛，她却冷漠的点了点头：“不错……你能做甚么？你这样的人，到了听雪楼里根本没有得到重用的机会。就是我答应了，但是萧楼主呢？他可是从来不做不对等的交易。”
叶风砂放开了手，看了她片刻，然而无法从那冰雪般的目光内看出任何缓和的迹象，再也不多想，她起身，一字字道：“那么，就当我没求过你！我自己一个人也会去想办法的！”
她转过头去，纤弱的背影却在微微颤抖。
其实她也知道，如果只凭一己之力，对抗神水宫根本是不可思议之事——以当今武林格局来看，要扳倒在西南称霸的神水宫，虽不是不可能，但是有这个实力的，除了中原霸主听雪楼外，唯有黑道第一势力风雨组织。
然而，要请动风雨这样的杀手组织需要巨大的财富，根本不是她所能付得起。
“或者……用任飞扬来换吧！”蓦然，阿靖的声音在身后冷漠的响起，带着笑意。
叶风砂一震，莫名的回头望向那个一身绯衣的女子，等待她的解释。
阿靖微笑，淡淡道：“你对于他有救命之恩啊……以他那样的性格，就算你不开口求他帮忙，只要让他知道了你目前的情况——我想，他必定会不惜一切为你复仇吧？”
说起那个红衣黑发的少年，绯衣女子漠然的开口，提出了条件：“他那样的人，才是听雪楼最需要的——如若任飞扬愿意为你而发誓永远效忠于听雪楼，那么，我倒是可以向楼主提议，开始着手安排进攻神水宫的计划。”
叶风砂怔怔地听着，彷佛不可思议地看着她。
“如何？”阿靖淡漠的笑了，似乎不愿多说，转头问：“你是要自己去求他，还是让我转告他你目前的情况？……我想，只要他知道你的情况，他是绝对不会置身事外的。”
风砂无言，过了一会儿，才低下头轻抚自己的右手。
白玉般的手背上，那深深的牙痕中还在流血。这些年来虽然同在一个小城，他们却不曾相识——然而在密室中的短短片刻，在死亡边缘的共同挣扎，却在片刻间在他们之间建立起了某些人一生也无法达到的亲密情谊。
然而，她却要为了自己的仇恨，把他推上一条万劫不复的路么？
“不。”许久许久，一个字斩钉截铁地从叶风砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，上面的伤口再度裂开，血顺着雪白的手掌流了下来，一滴滴滴落地面。
她仰起头，眼神坚定：“那是我自己的事，不要把他扯进去！靖姑娘！”
“我不想他成为另一个高欢！”风砂看着阿靖，眼光冷彻入骨，但语音却在微颤：“听雪楼会毁了现在的任飞扬的……求求你，别让他去听雪楼，放过他吧。”
“你能说出这样的话，更是难得。”阿靖目光也变了变，叹息，突然凝视着她低低道：“不过事到如今，我也无能为力。楼主知道他是个人才，所以让我跟在高欢后面救下了他——楼主的令已下，覆水难收。如果任飞扬不肯，那末，他便只有把那条命还给我。”
风砂怔住，看着眼前这个年纪与自己相若，却握有生杀予夺之权的少女，看着她冷漠的脸色和不动声色的眼睛——难道，这就是江湖传言中、翱翔九天的凤么？那样孤独而冷漠，哪里有百鸟朝贺的雍容与华贵？
那样锋利的眼神背后，隐约却是极度的落寞。
风砂做了最后的努力，再次出言相求：“靖姑娘，反正如今没有任何人知道任飞扬是不是被毒杀。你可不可以收回命令，放过他？——我知道你可以的！”
目光闪烁了一下，阿靖沉吟未决。
正待回答，却突听身后一人淡淡道：“你错了，她不可以。”
这个声音淡然而冰冷，带着说不出的高贵与威严，仿佛天生就是高高在上的主宰者。
但听到了那个人的声音，阿靖的神色却变了。
风砂惊讶地回头，不由也怔住。
院门口不知何时已站了一位身披白裘的青年公子，正冷冷看着她们二人。他眉目清奇，目光锐利，可面色却颇为苍白，嘴唇也是反常的红润，仿佛刚刚吐了一口血似的。因为身怀医术，风砂一看之下，便知此人身有恶疾，已趋不治之境！
阿靖缓缓走到他身前，单膝下跪，低声道：“拜见楼主。”
绯衣一动，方才弯腰，那青年公子已经抬手扶住了她的手臂，轻轻咳嗽着，无奈道：“何必那么客气，阿靖。”
在抬手之间，风砂发现他的腕骨很细，腕间系着一条淡蓝色的丝巾，完全是书生气的手。
平视着阿靖的眼睛，青年公子微微颔首，赞许：“方才我已在偏房与任飞扬见过面了，他已答应我加入听雪楼——他确实是不可多得的人才。”
听他这等口气，风砂心中突然一动，不自禁的脱口而出：“听雪楼楼主？你是萧忆情！”
与此同时，她心下一黯，已知任飞扬终究要踏入江湖。
听雪楼主已经过问了这一件事——龙行天下，烈焰巡于世间。他决定的事，从来没有任何人可以改变！
萧忆情看了她一眼，微微一笑，并没有答话。
风砂发觉，他在笑的时候，眼睛也是不笑的！
——那几乎是和高欢一模一样的眼神。
根本没有多留意旁边站着的女子，萧忆情只是向一旁的绯衣女子说话：“如今高欢想必已回楼中待命。任飞扬以及一干新来人手，我已下令派人送往吹花小筑秘密训练，以后‘任飞扬’这个人，就算是彻底死了，高欢也不会发觉这件事——阿靖，咱们也该回去了，离开才几日，已经积压了很多事务。”
他向阿靖说话之时，虽是和颜悦色，却始终矜持自重，并不过分热忱，也不过分冷淡。
阿靖看了他一眼，又看了看风砂，道：“这位叶风砂姑娘是我的朋友，可否携她同行？”
萧忆情听到“朋友”二字，似乎怔了一下，这才多看了风砂两眼，目光却仍是淡淡的，道：“现下带她同行不太方便。日后相邀也不迟。”
他语中有不容置喙的武断，但阿靖居然想也不想，漠然回答：“是，楼主。”转头对风砂一点头，道：“那么后会有期，风砂。”
风砂看他们两人的对话，既惊于萧忆情的专制，又讶于阿靖的漠然服从。人中龙凤……人中龙凤……难道这样子的两个人，居然就是武林中那个众口相传的传奇？
同行同止，同心同意。可今日看来……为何如此冷漠生疏？
在风砂沉吟之间，两人已起身走开。还未走出院子，突然听东边一阵脚步响，一个孩子声音呼道：“姨姨，姨姨！”
“华儿？你……你还活着？”风砂一眼见到那踉跄跑过来的孩子，惊喜不已，迎了上去。
那孩子衣衫破碎，眼青鼻肿，看来也吃了不少苦，哭道：“那群坏蛋！他们、他们打我，还往我嘴里塞……”
阿靖目不转睛地看着这孩子奔过来，见他口边流血，不由眉头皱起，眼色也阴沉了下来。
“走罢，别多管。”萧忆情催道，带头转身继续走了出去。
沉默了一下，阿靖也跟了上去，可转身之间，忽听到极其微弱的“嘶嘶”之声，突然明白过来，脱口而呼：“别碰他！”同时已飞身掠去，一掌推开风砂。
萧忆情脸色也变了，闪电般抢身过去，在阿靖触到孩子之前，一把挡住她身前，反手两掌分开了她与孩子，口中叱道：“你不要命了？”
一语未落，他一掌推在那个孩子腰间，把他生生抛起三丈！
“你干什么？”风砂嘶声喊，几乎要冲过去和他拼命。可就在这一刹间，阿靖也闪电般的横拍出一掌，击在华儿胸口，孩子哇地一声，口中的血如泉般涌出！
同时，这两掌之力，亦已把孩子如断线风筝般抛了出去！
“轰！轰！轰！”孩子身在半空，突然整个身体爆炸开来！
这炸药威力巨大，震得人耳中如鸣，口角流血。
风砂也被巨大的冲击之力击得伏倒在地。许久，待得平静后，风砂勉力抬头，只见院中血肉狼籍，如下过一场血雨一般，腥臭刺鼻，十分可怖。
这……这就是华儿的尸体？那一刹间，她几乎忍不住要呕吐！
这时，她看见竹下神色惨淡的绯衣女子。
阿靖在最后一掌击中阿华之时，也首当其冲的被火药所震伤，她按捺着胸口翻涌的血气，脸色苍白，却勉力起身走过去，对萧忆情缓缓道：“属下不力，让……让楼主受惊了。”
萧忆情身上也溅了不少血，白裘上犹如有红梅点点盛开。
因为火药的冲击，病弱的人禁不住开始连连剧烈的咳嗽，然而根本顾不上回答，他只是一把扶住阿靖，连点了她伤处几处大穴，咳嗽着叱道：“方才、方才你干什么！这么霸道的火药，也去硬接？你……你怎可如此拿自己的性命开玩笑！”
那一刹间，他的语音是颤抖的。
风砂暗暗震惊，因为她也听出了萧忆情语中流露出了难以掩饰的焦急与惊恐——连他这样身份地位的人，也会有焦急惊恐如斯之时！
阿靖强自运气，缓缓站了起来：“属下不妨事，但楼主万金之躯……”
听到这样的话，萧忆情目光中微现怒意，冷笑道：“万金之躯？哼哼……万金之躯！”
他蓦地回头，厉声道：“来人！”语音未落，墙外三人已逾墙而入，左右两人押着居中那人，单膝下跪：“石玉参见楼主！属下保护不周，特来领死。”
拂了拂衣襟上的血迹，听雪楼的主人只是瞥了属下一眼，冷冷道：“此事太突然，也难怪你们——至少，你们还擒下了出逃的残党。”
他目光闪电般落在当中被挟持的那一人身上，冷哼了一声。
“报告楼主，此人方才从院中逃出，被属下们擒下。”石玉禀报。
萧忆情走上前去，伸手拉下杀手的面巾，冷冷道：“果然是神水宫中人！哼哼，方才的火药，想必也是你放的了？”
那人欲待狡辩，可与萧忆情冰冷的目光对视，竟一句话也说不出。
“将火药以油纸裹好塞入孩子胃中，以人为炸药，好一招出其不意之策！”萧忆情拍拍那个俘虏的左肩，不知是赞赏还是讽刺，“若不是阿靖当机立断，击得孩子狂喷鲜血、浸湿了一部分炸药，只怕连我都在劫难逃。你当真是个人才！”
对方见听雪楼主如此赏识，彷佛看到了活命的希望，想也不想，立刻道：“如果楼主放小的一条生路，甘愿为楼主做牛做马！”
似乎早料到有这样的回答，萧忆情唇角露出一丝漠然的笑意，微微点头，淡淡道：“你这样的人才，杀了也太可惜。”
风砂眼睁睁的看着孩子一个个无辜惨死，恨不能食凶手的血肉，而如今听萧忆情之意，居然还要重用这个刽子手。再也忍不住，也不顾对方是如何的人物，她厉声道：“杀人必须偿命，岂可以暴易暴！”
萧忆情望了她一眼，不以为意：“我杀人已多，难道我也要偿命？”
“现在没人能杀你，但上天有眼，杀人者必将为人所杀！”风砂毫不畏惧，直视着这个武林霸主，尖锐的回答，“你以为自己能逃过么？”
萧忆情左右已面色大变：居然有人敢在楼主面前如此说话！
然而萧忆情咳嗽了几声，只是淡淡点头：“杀人者必为人所杀？……很好，很好。”
话音未落，他已拔刀！
刀光一闪，凄迷如烟，转眼又没入袖中。
——这两刀不是杀风砂，而是斩向那名擒获的刺客！
一横一竖。一刀割开胸膛，另一刀直剖开腹腔。两刀俱恰倒好处，是以虽开膛破腹，可那人却尚未气绝，兀自惨叫不休。
刀落之时，萧忆情已退身，这一腔血便没有溅上半滴。看也不看地上垂死挣扎的血人，他只是冷冷道：“不错，你的确是个人才，我很想重用你。可惜，你不该伤了阿靖。”
他回头，已有手下之人抬来两架软轿。
萧忆情亲手扶阿靖上了轿子，才自己上了另一架软轿。
起程之时，不知想到了什么，他突然回头，淡淡吩咐手下：“备轿，带叶姑娘同行。”
三抬软轿，在听雪楼人马的严密监护下，向洛阳急速行来。
然而，风砂再也没有机会和阿靖说上一句话。
回到了萧忆情身边的她，仿佛恢复到了一贯的冷静淡漠，沉默而干练。连中午用膳时，手上都是拿着几封刚刚到达的飞鸽传书，一边启封，一边和听雪楼主低声的商量着什么，摒除了外人。
“将饭菜送到楼上雅座里去，楼主和靖姑娘不下来和我们一起吃。”
几乎每一次进路边客栈歇脚时，在开饭前，领队的叫江秋白的高个子年轻人都那么说。仿佛早已经习惯，所有听雪楼的属下都默不作声地点头，然后，各自归位吃饭。
那两个人偶尔也会下楼来，和手下们说上几句。然而神色却都是淡漠的，似乎一滴油在水中，丝毫不和外物溶合。
只要他的咳嗽声响起在人群中，所有人都会静下来，然后垂手、退开。虽然都是身怀绝技的江湖豪客，然而在看着这个病弱的年轻人时，任何一个人的眼中都只有敬畏，仿佛看着一个高高在上的神袛。
那是他们的楼主……那个君临天下的武林神话。
萧忆情不能算寡言，但由于经常要支配那样庞大的组织负，所以从他嘴边吐出的十有八九都是指令，说惯了这些话，他的语气都变得肃杀凌厉，再难得温和。他也有沉默的时候。然而，在他不说话的时候，空气中弥漫着一种莫名的压力，时间仿佛就变得特别的长——
所以，在外人的感觉中，他实在是一个话说得太少、太内敛的人。
呆在他那样的人身边，似乎无时无刻不被一种无形的压力包围，那种被人自上而下俯视的感觉，让人浑身不自在。
或许，也只有靖姑娘，才能一直若无其事的相随在侧吧？
在风砂看来，这些天里，听雪楼主人的脸色几乎都是苍白的，咀唇却是反常的红润；他的目光寒冷而飘忽，仿佛暮色中明灭的野火——连他的一双手，也是清瘦而修长，苍白得隐约可以看见皮肤下淡蓝色的血管。
无论如何，他也不像一个霸主……
“停、停轿！”一日中午，正在赶路，靖姑娘的声音却忽然响起在队伍中，三抬软轿立时止住。风砂也不由揭开帘子探出头去——因为，她也听见了风中传来的咳嗽和喘息！
“楼主？你怎么了？”绯衣的女子走下了轿子，来到了萧忆情所在软轿前，斥退了左右手下，然后低低的隔着帘子问里面的人。
没有回答。风砂只看见帘子的一角微微掀起，一只修长的手半伸着，痉挛地抓着帘子上的绒布，指甲上已经转为诡异的青紫色——那，分明是病发窒息前的血液凝滞！
她脱口惊呼了出来，不自禁的走出了轿子，准备过去一尽医者的本份。
然而她还没有走近轿子一丈，阿靖用目光严厉的阻止了她，那样充满杀气与戒备的神色、让风砂片刻间几乎神为之一夺！她不敢再靠近一步，因为她明白这种眼光意味着什么——靖姑娘是在警告所有人：她将斩杀一切敢于靠近楼主的人！
逼退了所有人，阿靖弯下腰去，轻轻握住了那只手。
萧忆情的指尖冰冷，平日极其稳定的手竟然在不停地颤抖。似乎已经说不出话来，隔着帘子，他只是痉挛的握住了她的手，握得很深、很紧。
绯衣女子略一犹豫，立刻回头吩咐：“江秋白，带人严密护卫楼主软轿！进入方圆五十丈内的外人一律杀无赦！”
那一刹间，她脸上有冷漠而凌厉的表情，压倒一切。
“是，靖姑娘！”所有属下齐齐下跪，领命。
帘子一动，阿靖闪电般的探身入内，轿帘随即放下。轿中的人没有说话。轿外的人各司其职，一时间，官道旁的林地上，静的连风的声音都听得见。
风砂站在自己的软轿前，怔怔的看着前方帘幕低垂的轿子。
里面没有声息，然而她只注意到空气中原来那种喘息和咳嗽渐渐低了下去，终归于消失。
一盏茶的时间后，一只秀丽的手缓缓掀开了帘子的一角，面纱后，绯衣女子露出半边的脸，淡淡吩咐左右：“可以启程了……我和楼主同轿。风砂姑娘，请回轿中。上路。”
帘幕背后，她另一只手仍然被萧忆情紧紧握着，仿佛一个溺水的人抓住了救命的稻草。阿靖不动声色的扣住他手腕上尺关穴，另一只手按住他胸口的神府穴，将内力透入他的奇经八脉，帮他将刚服下的药力尽快化开。
倚着轿壁，萧忆情骇人苍白的脸色开始略微好转，半闭着眼睛，呼吸也渐渐平定。
“是被方才火药的余力伤了罢？”轿子在平稳的前进，绯衣女子淡淡问。
顿了顿，又换了个问题：“不是不想带叶风砂走么？怎么忽然又肯了？”
“因为……发现她挺有意思。既然你喜欢，带回去，说不定可以陪你说说话。”听雪楼主缓缓睁开眼睛，目光清冽而冷彻，宛如映着冷月的寒泉。他就这样静静地看着身边的绯衣女子，看着她扣在自己全身大穴上的手指，眼睛里忽然有微弱的笑意。
“笑什么？”绯衣女子淡漠的问了一句。
听雪楼主没有回答，许久许久，仿佛看着无尽的远方，一句轻的几乎听不见的话从他唇边滑落：“我在想，如果有一日我被人所杀，那末，一定是死在你的手上……阿靖。”