父子俩有史以来第一次面对面地坐在一起，以彼此都是成年人的身份讨论属于成年人的话题。柳钧手上拿着的是前进厂目前意向的几单生意意向。他粗粗看下来，奇道：“为什么都是出口生意，我记得以前大半是国内生意。”
“那你肯定还记得我一年到头在家时间不到两个月，其余十个月时间，三分之一在接洽生意，三分之二在追应收款。内贸难做，回款太难了。不仅回款难……我们干脆一边谈工作，一边我随时介绍国内情况给你。内贸还有一个问题是所需流动资金多。不像外贸是做订单，订单确定，信用证过来，我把信用证拿去银行换贷款，自己几乎不用出流动资金。内贸不一样，做内贸的流动资金在原料采购上压一块；采购来的原料在生产中又要压一块；成品库存还得压一块；最后是应收款压一大块。最后这么算下来，流动资金得是月产销量的三倍才能维持正常运转，这种流动资金要求有几个吃得消。换你会选择外贸还是内贸？”
柳钧听着听着，渐渐将眼睛从纸面转向爸爸，不由自主地点头。“难怪，这几年我总看报纸上说，市场在哪里，工厂搬去哪里，全世界都在觊觎中国的十亿消费人口，许多企业投资中国，还以为国内的公司更应该得天时地利人和，没想到……”
柳石堂心里满意自己的表现，脸上愈发雍容大度，“没做过嘛，当然不知道。可是手头这些单子我又吃不下……”
“很简单啊，我们两个车间的加工能力足够了。”
“问题是没人做啊。老一辈的技术好，可操作不了那些新设备，学都学不会，我也学不会。我招了几个中专生专门去学线切割编程，等他们学会，做熟，没几天就飞了，我连培训的本都找不会来。”
“你是不是工资出得太低？这些设备我等会儿看下说明，问题不大，整个工厂只要有一个人会就行，其他都是傻看设备的。说到底这种入门级数控设备跟傻瓜相机一样，简单得很。”
柳石堂大掌一拍，“就等你这句话。别人家都是送自己的儿子侄子外甥去培训这个编程，偏偏我们柳家只有你一个儿子，我只好请外面人。但再高的工资没法给啊，总不能比几个老技工高吧，总不能人工费用太高吧，你看这些报价，我做一个都没几分毛利，拿什么发高工资。我只有看着他们飞走。所以你不来，我去年开始看市道紧，干脆停着。既然你来了，我们赶紧把这几单的样品拿出来跟外商去谈，谈下来立刻开工，先把所有费用转出来冲平。你一边帮我转起来，顺便看市面上缺什么，给我开发几个新产品。”
柳钧愣愣地听爸爸说完，“那要是我不回来，你又没钱请人开新设备，厂子是不是就一直开不起来了？”
“哪会，市道总有变好的时候，那时候利润一高，我出人工费就不费劲了。人家别的大厂怕停，我这儿又不怕停，我没一分钱贷款，厂房设备都是自己的，停下只要付两个会计和一个门卫的工资，担得起，只有税务恨没法刮皮。”
柳钧更是听得眼花缭乱，“那你不需要付停工时的工人最低工资？不替他们交保险什么的东西？”
“我又不是国营企业，我这儿当然是做一天给一天工资。你放心好了，市面上多的是人……”
“就是找不到能用的人。爸，你不能再走这条老路……”
柳石堂也打断儿子的话，“爸也知道，但爸爸的思想已经跟不上，现在该是你们年轻人的天下了。”
柳钧一点都没意识到老爸就这么七拐八弯地将担子撂到他的肩上，也一点都没意识到这担子岂是一年可以完成。他只是听着爸爸所说非常扭曲的现状，气贯长虹地想到，需要他施展的地方实在是太多太多，不仅仅只是技术。
父子俩谈到很晚，柳石堂赖到实在没办法才走，给儿子留下崭新的捷达车钥匙和一只新出的诺基亚手机。还吩咐儿子不用做家务，以后每天自有傅阿姨上门打理。
钱宏明中午接到姐姐电话，要他晚上见面说话。他不知道姐姐忽然找他有什么事，晚上回家做好饭菜，与妻子一起吃了，就独自急匆匆赶去姐姐家。见到姐姐他先本能地留意了一下脸色，见姐姐脸色平常，才放下心来。进去里屋见过父母，兄妹两个关门谈话。
“跟你商量件事儿。市一机准备整个搬迁，那地块打算综合开发房地产项目。郝姐今天跟我说市一机的申总和杨总找她谈话，让她过去管销售，她想拉我一起去。我问你，申宝田和杨巡那两个人口碑怎样。”
钱宏明自然不敢怠慢，想了会儿，慎重地道：“两人目前在本市都是有头有脸的人，杨巡是外地来的暴发户，申宝田正规些，口碑也更好些。关键是看他们有没有这个财力把那片地开发起来，听说他们两个买那块地都差点倾家荡产，欠了银行好多贷款。”
钱宏英笑道：“你就直说吧，我能不能去那儿。”
钱宏明也笑：“姐心里早有主张了，还需要问我？你说吧，第二件是什么事。”
“鬼祟，掏你一句话有这么难。我当然不去，最好郝姐去，她的位置正好腾出来给我。我打算等郝姐一只脚去那儿站定了，请我们老总吃饭谈谈这事儿。现在哪家餐厅小单间豪华点儿？”
钱宏明闻言心里一颤，“我替你去吧……”
“钱宏明，你想哪儿去了？！”钱宏英柳眉倒竖，怒目圆睁，“你把我看成什么人，我那么贱？”
“没，姐，我没这意思。你请老总吃饭总得送礼，这种事还是我们男人喝几杯下去更容易谈。”
“钱宏明，你连我也哄着，我不是你那个小姑娘老婆。你给我实说你想哪儿了，今天不解决这问题，你别想走。”钱宏英将椅子一横，拦在房门口。
钱宏明拿姐姐没辙，左手搁嘴边与姐姐对峙好半天，才犹豫地道：“我希望你断绝与柳石堂的任何交往。”
“这不结了，你也不怕这句话闷心里闷出癌来。我跟柳石堂没关系，但既然他介绍朋友来我这儿买好几套房子，我没有不记情的理儿。再说了，他即使老婆跳河的事情闹得满城风雨也没把我交出去，我得罪他有好处吗，鼓励他翻脸抹黑我吗？我得敷衍他。我的事你别管，你不用去他儿子面前献殷勤帮我积人情。”
“我不是那意思。姐你相信吗，柳钧见面先跟我道歉。谁都可以道歉，唯独不是他。”
钱宏英大惊，“不会老滑头生出的儿子是傻大头？”但钱宏英随即刷了弟弟一眼，“因此你就鞍前马后地企图赎罪？”见弟弟低下偷去，钱宏英也低头叹息。“我害了你。你回家去吧，我问清楚了。”
“姐，别这么说。柳钧是个好人。”
“知道了，你别太委屈自己。走吧，走，磨蹭什么。”
钱宏明只有离开，从小父母病弱，姐姐就跟是他的妈一样，他一直很听姐姐的话。但走出门，他发了半天呆，又不想这样子地就回家去，看看时间已经九点，他就转去夜总会，一个人闷声不响看完全场歌舞，才默默回家。那时候妻子已经睡着，红润的圆脸像孩子一样无忧无虑。