月冷黄昏鬼守尸

　　没有多久，他们四周已围满了长颈巨颅的鬼尸，像是栅栏一般，密密地围得毫无空隙，腐臭之气薰人欲呕。

　　那些鬼尸的形相多半差不多。

　　干皮、陷目露齿，唯一的异处是它们此刻反而安静了，不再发出那种“咕拉拉”的鬼叫声，而且围成一个丈许宽广的圈子后，也不再朝前进逼。

　　冬姑吓得坐在地上，目瞪口呆，形神俱失。

　　林淇毕竟是读过不少书，心中所持的无鬼之论虽被目前的形势所推翻，但惊魂略定之后，立刻又泰然了，不慌不忙地对冬姑喝道：“冬姑，起来！”

　　一连叫了几声，冬姑才听见，瑟瑟地抖着牙齿道：“小兄弟，我怕死了，我不敢起来，我的腿不听话了……”

　　林淇庄容喝道：“不要紧，有我在这儿，我担保这些鬼不会来害你的；而且我有把握把它们赶走，你别坐在那儿碍我的事！”

　　冬姑大惊失色道：“小兄弟，你可千万别跟它们打架，你要是被它们抓走了，我又不敢救你，那可怎么办……”

　　林淇微微一笑道：“不要紧，它们不敢抓我的，而且这些死鬼都是活人变的，了不起我们死了也变成鬼，鬼总不会怕鬼了，那时我们再好好跟它们打一场！”

　　他一番简单的道理，倒把傻不知事的冬姑说动了，胆气一壮，立刻从地上一骨碌爬了起来，高声地叫道：“对啊！小兄弟，给你这么一说，我倒不怕了……”

　　说着即往林淇身边靠去，林淇却赶紧退了一步，叫道：“冬姑，别过来，你身上脏死了！”

　　原来她经过刚才一阵惊怕，尿屎交流，闹得满地都是，臭气冲天，比四下腐臭之味还要难闻。

　　冬姑自己也觉察了，讪然惭愧地道：“我真没有用，大概是早上吃得多了……”

　　林淇掩着鼻子，又气又笑地道：“你就站在这儿不要动，看我把这些鬼怪赶走！”

　　冬姑果然呆立不动，眼睁睁地看着他，不知道他要如何驱鬼？

　　林淇思索片刻，心中已有主意，原来他初见这些行尸心中的确颇为着忙，后来仔细一想，鬼魂之说实在太过渺茫，只有“凌烟客”孙东海的遗书上，曾经记载一些排师作法与巫师驱尸之术，那都是“归化秘笈”上所记载的学问。

　　“归化秘笈”既为侯行夫最先发现，这些行尸也可能是他安排下来作怪吓人的。

　　道理想通了，他自然也不怕了，可是他却感到颇为作难，这些行尸所以能动，当然是受着生人精气的感应指挥，可是那驱尸之术由于过分耗时费事，自己并未深究，一时不知该如何将它们赶退回去？

　　再者他对这些行尸围在四周不再前来侵犯，也感到大惑不解？

　　想了一下，他仍是未得善策，只有掌上聚劲，朝前逼进一步。

　　那些活尸对他竟然颇为忌惮，连忙退了一步，仍然维持着原先的距离。

　　林淇似乎不甚相信，跟着又前进两三步，行尸也退了两三步，这一来它们与冬姑的距离可近了，部分行尸已作出欲待扑噬之状。

　　冬姑又急叫起来：“小兄弟，不得了，鬼要抓我了……”

　　林淇只得又退了回来，行尸也恢复元状。

　　冬姑惶恐地道：“小兄弟，它们怕你不怕我，你可别离开我！”

　　这句话却触发了林淇的深思，心想：“我俩一样是人，何以行尸独独畏惧自己呢，是我与她有甚么不同的地方吗？”

　　这个思想一起，他立刻心头掠过一道灵光。

　　因为他贴胸之处感到特别的炽热，这个异常的现象，或许就是行尸畏惧不前的原因。

　　于是他立刻伸手至腰，掏出一团灿然银光。

　　那是一颗珠子，一颗光华四射的珠子。

　　这颗珠子原是螭龙鼎上的故物，段金花将它归还给他之后，藉得珠上特异的光芒，他才得到了鼎上特异的武功。

　　因此在他功成之后，为着慎重起见，特地在段金花的功室中，觅了一颗形状大小相似的珠子安放在鼎上，而将这颗珠子贴肉藏了起来。

　　因为螭龙鼎上的秘密已经有很多人知道了，鼎珠分藏可以减去不少麻烦，现在鼎已被侯行夫掠去，珠子却无恙安在。

　　这类前古遗物当有僻恶镇邪的神效，才使得群尸裹足不前……

　　果然珠子一亮出来之后，那些行尸立刻大乱，纷纷朝后退去，而珠光也似受了尸群的影响，光华大盛。

　　林淇找到了尸群畏缩的原因，心中大是兴奋，手握明珠，反朝尸群逼去，行尸纷纷退避，阵脚大乱。

　　冬姑高兴地大叫道：“小兄弟，你这宝贝真好，送给我行不行？”

　　林淇没有理她，挺着珠光，返身去追逐那些行尸，将它们赶得四下乱窜，到处躲避，不过他也不敢离得太远。

　　因为冬姑还在那儿，他怕这傻丫头糊里糊涂地受了行尸的伤害。

　　蓦而空中又传出一阵“咕拉拉”的鬼叫声。

　　这声鬼叫仍是由那具女尸发出，叫声对群尸似乎有镇定作用，它们立刻又安静了下来，而且排成一长列。

　　女尸似乎是尸群领袖，站在最后的一个，“咕拉拉”又是一声怪叫。

　　第一具行尸立刻扑了过来，并且探爪要去攫夺林淇手中的明珠。

　　林淇见它突然不惧明珠的光辉抢攻上来，倒也不禁微懔！双手同时发动，珠光朝前一凑，另一手的掌风跟着拍出去。

　　行尸扑到半丈之处，行动略受阻碍，林淇的掌风已到。

　　砰然急响中，那具行尸被震成无数碎骨，倒地消散了。

　　“咕拉拉！咕拉拉……”

　　厉叫声不绝，行尸也一具具地顺序扑到。

　　林淇依样画葫芦，一一用老法子对付。

　　片刻之间，地上已布满了累累白骨，而行尸仍是前仆后继，如同飞蛾投火，一个个地扑上来追求毁灭。

　　林淇虽未受到伤害，但是看到这些为人利用做伥的碎骨，心中觉得老大不忍，而且也感到很不耐烦。

　　由于这些行尸都是受到那具女尸的啸声指挥，使他起了一个擒贼擒王的念头，手握神珠，大喝一声，身形掠空飞起，直朝那具女尸扑过去。

　　冬姑见林淇离开了，心中大是着急，连忙叫道：“小兄弟，等等我……”

　　跟着他后面飞至，那具女尸倒是颇有知觉，瞧得林淇飞扑过来，厉啸一声，竟然躲开了，林淇怒叫道：“往哪里逃！”

　　拔开身形，追了上去，可是女尸的行动十分迅速，在山道上如飞而逃，林淇紧追不舍，冬姑又追在林淇身后，二人一尸，飞扑前进。

　　逃了一阵之后，迎面一所巨洞，女尸一头钻进洞中，林淇唯恐其中有诈，停步洞口未敢轻入，冬姑赶到指着洞口道：“这就是黑风穴！”

　　林淇急于想知段金花与娃狄娜的下落，毫不考虑地也追了进去，洞中十分黑暗，幸而珠光足可照明，所以他仍可循路前进。

　　又追了一阵，遂见那具女尸似乎已无去路，紧贴在洞壁上，眸子中碧光更盛，一副磨牙切齿的狰厉之状。

　　林淇掌上凝劲，正拟对它发出攻击，蓦而暗处又是一声“咕拉拉”

　　的厉叫，扑来一道黑影。

　　林淇只当是另一具潜伏的行尸暴起偷袭，便将手中的珠光朝前一迎，谁知这具行尸竟然不畏明珠，前扑之势毫不受阻。

　　林淇迫不得已，只得把凝聚的掌劲对准黑影拍出去。

　　黑影受掌之后，发出一声厉啸，接著“嗖嗖”之声不绝，反击出无数寒风，这些寒风透过他的掌劲罩了上来，林淇仓猝间，竟不知如何应付？

　　背后的冬姑恰在此时赶了上来，横身阻于林淇身前，立闻“匍匍”

　　之声，那十几缕寒风一起都打在她身上。

　　然后又是一阵“叮当”的声响。

　　然后又是一声惨厉的长嗥。

　　一切都归于寂然了。

　　林淇耽心冬姑受击，赶紧把珠光移到她身旁一看，只见她咧开大嘴，带着一脸傻笑，完全不像受伤的样子，才放下心来，口中仍是关切地问道：“冬姑，你感到怎么样？”

　　冬姑笑笑道：“没甚么，我没想到鬼也会发暗器，幸好我身上有反击神功，反而把它打死了！”

　　林淇怔了一怔！才将珠光移到那黑影附近照了一下，发现那黑影竟然是长颈苗人中的族长哈山，身上被他自己的项圈击得血肉模糊，死状甚惨。

　　他在山下与林淇决斗失败，本来就该死的，可是他胆怯逃走了，引起族人的公愤，没想到躲到此地仍是难逃一死。

　　林淇正在感慨之际，地上又传来“噗”的一响，好像是重物坠地之声，移光照去，发现却是那具逃进洞来的女尸，自动地倒了下来。

　　冬姑莫名其妙地道：“咦！这个女鬼怎会自己死了？”

　　林淇却知道这是怎么回事。

　　方才那些行尸阻路拦截，都是哈山在暗中捣的鬼，哈山死了之后，精气溃散，这些行尸失去了凭借，再经珠光的照射下，形消神灭，可是他懒得去对冬姑解释，只是将哈山的尸体用脚拨过一边道：“好了，现在都消灭了，你快带我到侯行夫囚人的地方去！”

　　冬姑又看了那女尸一眼，认定它是真正地不动了，才兴匆匆地道：“小兄弟，你真有本事，这些鬼都被你打死了，以后我也不怕鬼了，老猴子关人的地方就在前面！”

　　说着昂头挺胸在前面引路，显得十分高兴。

　　走了一阵之后，终于到达一处地方，那是间高大的石室，隐闻风声呜呜，出自四壁之间，冷风砭人，冬姑用手指着道：“就是这里，这风是从地下吹出来的，听我爹说，连续吹上一个月，会把人吹得像粉一样……”

　　林淇却不去理她的话，四下打量，想找出段金花或娃狄娜的踪影。

　　可是他失望了，这石室中空空的，甚么也没有。

　　那两个人不在室中，生死自是莫测，即使有一点蛛丝马迹，也被室中强烈的寒风吹得烟消云散了。

　　冬姑见他在四处找着，虽不知他要找甚么，然而也热心地帮他四下搜索，片刻之后，她忽然发声道：“这是甚么东西？”

　　林淇赶快过去，只见她在墙缝里抽出一条丝巾，心中不禁狂跳起来。

　　那条丝巾本来是他从家中带出来的东西，在苗庄上与娃狄娜跳月定情，娃狄娜送了他一条丝巾，他无以为报，只好也把这条丝巾回报送她，作为定情的标记。

　　娃狄娜一直将它谨珍密藏，现在留在这儿，分明是凶多吉少了。

　　连忙抖开丝巾，却发现上面用鲜血涂满了娟秀的字迹：“妹与师遭贼掳，神智俱失，性命无恙。

　　寇势太强，妾不得已屈身从贼，拚以清白，暂保妹与师之安全。

　　贼遍觅公子行踪不得，且自持功力无敌，不欲久蛰苗疆，刻已启程中原，图霸天下，妾身附贼行，心随公子，天若谅我，或有再见之期……”

　　虽然没有署名，却已可看出是夏妮的口气无疑，他看完后，心道：“她一定是怕我找了来时，不知道消息，所以才匆促留下这一方血书！”

　　“为了娃狄娜与段金花，她牺牲得很多……”

　　一方面为娃狄娜与段金花未死而安慰，另一方面又为夏妮而感慨，林淇拿着那方丝巾，竟不知是何心情？

　　半晌之后，他才长叹一声道：“看样子我得赶回中原去才行！”

　　冬姑连忙问道：“小兄弟，你带不带我去？”

　　林淇看她那份可怜的样子，实在不忍心把她留在此地，只得道：“我可以带你一起去，不过你要听我的话，也不能像现在这个样子，中原不比此地，首先你得穿上衣服……”

　　冬姑听林淇肯带她一起走，高兴得直跳起来，欢声叫道：“行，我一定听你的话，你叫我吃屎我都干……”

　　林淇长叹一声，郁郁地走出石室，循路出洞而行……

　　※※※※

　　一个黑丑大汉，一个俊美的青年，骑着两匹骏马疾驰而来。

　　这二人正是林淇与冬姑，为了她那又高又大的身材，那粗眉大眼的丑相，林淇只得给她易了男装，同时也给她起了个名字，叫做孙冬，孙是因袭“凌烟客”的姓氏，冬则是她的名字，只去掉了后面那个姑字。

　　因此，冬姑就以一副新的面目，一个新的名字，投向她新的世界与新的生活。

　　纵然是着上了男人的衣服，她那特异的长相也难免惊世骇俗，一路行来，不知给林淇添了多少麻烦，然而为着孙东海遗书上谆谆的托付，林淇也只好认了。

　　马蹄一转，踏入一条村径，林淇忍不住先关照道：“冬姑，从现在起我也要改口叫你阿冬了，而且你也要记住，现在你身上穿的是男装，行动举止都应该像个男人！”

　　冬姑孙冬点头傻笑道：“我知道，我也记得的，我再看见长得好看一点的小姑娘，绝不随随便便拉她的手了……”

　　可见她在以前已经闹过类似的笑话，林淇点点头道：“嗯！还有我们现在去看我的师父，他老人家在这儿养伤，你见了他可得有礼貌，不许随便撒野！”

　　孙冬连连点头道：“我知道，我把他当我爹一样！”

　　林淇微微一笑道：“这就对了！”

　　说着一催马，孙冬也赶忙驱骑紧追，走了一阵，已见一片村落，横村是一道小溪，溪上架着木桥，跨桥即可入村。

　　此时已届仲冬，河上结着厚冰，有许多儿童在冰上滑溜为戏，非常高兴，林淇到了桥头，神色庄敬地下了马，孙冬也跟着下马，却见林淇牵马过桥，他又不懂了，拉开嗓子喝叫道：

　　“小兄弟，这桥结实得很，骑着马也可以过去！”

　　林淇回头正色道：“你知道甚么，我师父就住在这村子里，我步行过去，正是对他老人家尊敬的表示，这是我们做后辈的礼貌……”

　　孙冬嘟着嘴道：“真麻烦！小兄弟，你的师父是甚么样的人，他凶不凶？”

　　林淇想了一想，为了免得麻烦，干脆哄他一下，乃道：“我师父厉害得很，我的武功都是他教的，你可千万要小心一点！”

　　孙冬一缩脖子道：“那我不进去了，我在这儿等你好不好？”

　　林淇微怒地道：“胡说！我进去要很久的时间，你怎能一直等着！”

　　孙冬笑着道：“不要紧，我可以在这冰上与那些小孩子玩，他们滑来滑去的，有意思极了！”

　　说着眼睛盯着那群嬉戏的儿童，流露出无限的神往，林淇知道她的天真未泯，童心犹在，只得笑笑摇头道：“别胡闹了，你这么大的人，怎么还可以跟小孩子一起玩！”

　　孙冬没有办法，只得垂头丧气的走着，忽然冰中传来一阵惊叫，原来是一个小孩子偶一不慎踏到薄冰上，陷了下去。

　　那溪流虽然不寒，却深得很，小孩子失足陷落后立刻没入水中，林淇慌忙飞纵过来，却见那孩子已被冰底的水流冲走了。

　　林淇纵有一身本事，却因不擅水性，一点办法也没有，孙冬也纵了过来，一言不发，弯腰就往冰洞中钻了下去，林淇急忙问道：“冬姑，你会水不会？”

　　可是孙冬已经来不及回答他的话，粗大的身子挤破了浮冰，也没入水中去了，林淇只得焦急地在洞口等待着，这时其余那些儿童已吓得哭叫了起来。

　　一会儿工夫，洞中毫无动静，村中的人却被惊动了过来，大家聚在冰上，七嘴八舌地诘问着，林淇无心去回答他们的问题，只是焦急地注视着洞口。

　　又过了一会，整个浮冰都起了一阵激烈的震动，村人们恐怕也陷落下去，赶紧向岸上跑去，乱成一团遭。

　　林淇耽心着孙冬与那孩子的生命，依然守在冰上，陡见五、六丈外的冰面上冲破了一个大洞，冲起孙冬湿淋淋的身子，肋下挟着那个孩子。

　　林淇大为高兴，慌忙过去将她拉了上来，同时那孩子的父母也哭着过来，一面接过孩子，一面向孙冬道谢着。

　　孙冬黝黑的脸色已冻得发紫，爬在岸上向外直吐水，很久之后，她才摇头道：“哇！真厉害！差一点就闷死我了，这水底下的滋味可真不好受！”

　　林淇奇怪地道：“冬姑……阿冬！原来你也不会游水！”

　　孙冬摇头道：“不会！我住的那个地方连一条大河都没有，我怎么会游水呢！”

　　林淇不信地道：“那你怎么就下水救人呢？”

　　孙冬瞪着大眼睛道：“我也不知道，以前我看过老猴子养的金鱼，我以为游水很容易，没想到全不是那回子事，刚才我只想救那个孩子，所以才糊里糊涂的下去了，到了下面之后，我只看见那孩子在前面动着，也不知道是怎么样过去抓住他的？

　　更不知道是怎么跑出来的？”

　　林淇怔怔的不知该说些甚么，只听一个苍老的喉咙叹道：“舍身济危！知人溺而不知己险，这才是真正的侠者胸怀！”

　　林淇转头一看，却见发言之人正是他的师尊“箫圣”柳无非，形容憔悴，一只空空的袖管在肩下随风飘舞着，不禁失声惊呼道：“师父，您出来了……这些日子来您还好吧！”

　　柳无非微微一笑道：“只是没死而已，说不上好不好；我一直在等你回来，你去得很久了！”

　　林淇神情激动，觉得有万言千语，只不知从何说起？柳无非却笑笑道：“慢慢来，先把你这位朋友扶到我屋里去，现在像这种古道热肠的人真不多见！”

　　孙冬却在地上叫道：“小兄弟，我难过死了，这个老头子就是你的师父啊！他怎么只有一只手？”

　　林淇怒喝道：“阿冬，不许胡说！对我师父怎么这样没有礼貌？”

　　接着忙又对柳无非道：“师父，您别见怪，他是个浑人！”

　　柳无非笑笑道：“你不说我也看出来了，只有这种浑朴天真的人，才有那种急公好义的赤子之心，我对他只有尊敬，不会生气的！”

　　这时那个孩子也被急救活过来了，他的父母又赶着过来叩谢，林淇怕-唆，急忙地拉起孙冬，跟在柳无非后面走进一所庄屋里面。

　　先把孙冬安排好换了衣服，灌了一碗热姜汤，又逼着她在床上睡了，林淇才对柳无非喃喃地叙述了南行的经过，当然在某些地方也做了必要的保留……

　　柳无非一直静静地听着，直等他讲完了，才深叹一口气道：“淇儿，早知道尊大人是如此高明时，我教你的那些功夫真是多此一举了！”

　　林淇惶恐地道：“师父！您别这样说，家父虽然也会武功，对师父仍是推崇备至；而且他在二十年前即已宣誓不谈武事，所以才命弟子拜在师父门下，直到师父断臂之后，他才约略地对弟子透露一些往事，同时更因为弟子身膺白玫瑰前辈托付除奸重任，他不得已才传授弟子一些功夫，命弟子怀鼎求珠，以谋深造！再者也命弟子得珠之后，专研鼎上导行神功，替师父与白前辈恢复功力……”

　　柳无非茫然一叹道：“你虽然觅得尊大人昔年故友，珠还合浦，可是又将螭龙鼎失去了，看来我的功夫今生是无望恢复了……”

　　林淇连忙道：“不！师父，弟子已将导引神功的口诀背下来了，而且还功之键在珠而不在鼎，且喜神珠未失，您的功力恢复可望……”

　　柳无非神情激动地道：“真的！想不到我柳某还能等到这一天……”

　　他的声音中充满了哽咽，几乎语不成声。

　　林淇也激动地道：“师父一生行事，无愧天道人心；天佑善人，必不会令您抱恨以终的！”

　　柳无非想了一下道：“我的功力可望恢复，但是白老婆子……”

　　林淇马上接口道：“弟子守候至师父功力恢复后，马上再去找到白老前辈！”

　　柳无非沉吟片刻道：“你还要去追索侯行夫，救‘蛊神婆’与他的两个女弟子出险，段金花与尊大人交情匪浅，尤其是那个叫娃狄娜的女子与你已有姻盟，怎可常留奸徒之手，这件事也是刻不容缓的；你哪儿有这么多的时间！”

　　林淇长叹一声道：“茫茫人海，要找这些人又岂是易事，弟子只好随着机会，先碰上那一头就先处理那一件事……”

　　柳无非微一动容道：“尊大人是否能重入江湖……”

　　林淇连忙道：“家父是绝对不会再管事了，否则也不会将弟子交给师父教诲，弟子泄漏家父行藏，已经违背他老人家的嘱咐，最好请师父忘了这回事！”

　　柳无非默然片刻才道：“尊大人急流勇退，跳出江湖，自是明智之举，不过他何必又要把你介入武林是非之中呢？”

　　林淇摇摇头道：“这个弟子也不清楚，不过家父一定也有他的用意……师父，我现在就把珠子交给您，同时也将导引神功的口诀写给您，时间不多，我们要赶快了……”

　　于是那简陋的村屋中，被耀眼的宝光布满了——