武昌地当长江汉水会流之东，自古以来，极是繁盛。时在明宪宗成化年间，这一日夕阳西坠，浩荡长江倒映出满天彩霞，但见粼粼江面上，闪耀出万点金光。

　　江边的码头上围绕着数百人，最外层的都站在板凳上，伸长脖子向人圈中瞧着。人群最内层有十多名公人，手执刀杖，把人群逼开，腾出一块空地，当中两个人正在拼命厮杀，一个是长挑身量，眉目清俊的少年，使的是精芒映日的缅刀，另一个矮胖胖，浓眉大眼，也是十八九岁的少年，使的是一柄亮银画桨，挥动之际，风声劲急响亮，显然这根亮银画桨沉重之极。

　　这两人身上都负了伤，高的一个左臂转动艰难，矮的一个肩、臂、腿之上，有四五处伤痕，血渍斑斑。

　　那十多名公人神色都甚是尴尬，在他们的圈子之中，还有一个佩剑少年，这少年长得面如冠玉，英风飒飒，静立时如渊亭岳峙，态度极是沉着，这时一个公人悄声说道：“眼下便要日落西山，少爷若不出手分开他们，这件事就要瞒不住府尊大人啦，那时节兵马司大人势必派出精兵前来弹压。”

　　佩剑少年淡淡一笑，说道：“我跟他们都不相识，实是劝解不开，你们禀报上去派兵勇前来弹压最好。”

　　那公人愁眉苦脸的叹一声，道：“若是上头知晓此事，咱们这些人都别想在公门中混饭吃了，唉！他们从昨天傍晚一直打到现在还不停手，反倒是旁观之人，累得换班儿来看热闹。”

　　佩剑少年道：“他们内功深厚，还可以再打一两天。”

　　那公人叫苦不迭，又央求他出手分开他们，佩剑少年双眼一直不离激战中的两人，这时忽然跃出去，剑光一闪，登时把那两人分别迫开两步。

　　矮胖少年浓眉一揪，大怒骂道：“混帐王八蛋，我这一招眼看砸死这厮，你又多事出头，老子先砸死你。”对面的高颀少年应声道：“对，这小子可恶透顶，若不是他屡次多事，你早就身首异处了，咱们先弄死他再打。”

　　这两人口气极凶，这刻光是叫嚷，竟不出手。

　　四下的公人们想是吃过亏，这时都不敢作声，更不敢上前，要知这等通都大邑之中，焉能任得老百姓持刀抡杖，公然斗殴。但这两人一则武功高强，二则红了眼拼命，公人们都瞧得出势头不对，又吃过亏，是以拼着被旁观的老百姓嘲笑，也不肯上前送死，一方面还得设法瞒住上头。

　　佩剑少年谦和如故，微笑道：“两位兄台的身手，都教人大感佩服，但自古道是两虎相争，必有一伤……”话犹未毕，矮胖少年暴跳如雷，喝道：“这话已讲过多少次啦，老子不听就是不听，今日非宰了这小子不可。”

　　高颀少年竟不回答，双眼直望住江边一艘船上，只见那船，篷窗推开，有个年约十六七岁的美貌少女，凭窗观看他们厮杀。

　　佩剑少年听那矮胖少年口气坚决，摇摇头退开了，矮胖少年喝道：“瞧什么？”举浆戳去，高颀少年浑如不觉，却见那美貌少女骇得花容失色，惊叫一声，这才晓得不对，急急跃退，但仍被对方银画桨撞了一下胸口，疼得几乎窒息昏倒，矮胖少年疾迫上来，高颀少年叫道：“不打啦”矮胖少年征一下，喝道：“什么？”

　　高颀少年道：“我说不打啦，算你赢就是。”

　　矮胖少年喝怒道：“混帐，岂有此理。”挥桨扫去，风声劲厉之极，高颀少年不敢硬封，向后一退，但听扑通一声，掉入江中。

　　他立即浮起来，抹抹面上水珠，叫道：“我现下没有工夫跟你蛮缠。”叫声中踏水而去，气得码头上的矮胖少年顿脚直骂。

　　高颀少年泅到船边，伸手勾住船舷，说道：“姑娘，我饿坏啦！”

　　美貌少女一怔，却见他泡在水中，左手软垂，甚是狼狈可怜，心中一软，说道：“那你就上来，把衣服烤干，吃点东西。”

　　高颀少年愉悦一笑，说道：“谢谢你，在下柳昭，不敢请教高姓芳名？”

　　美貌少女听他说得客气恭敬，不禁嫣然一笑，道：“巧得很，我就叫柳儿。”

　　这话也不知是不是讨便宜，但柳昭毫不在意，笑吟吟道：“鄙姓竟得美人取用，当真是三生有幸。”

　　柳儿抿嘴笑道：“快上来吧，仔细泡出病来。”

　　柳昭大喜道：“在下若是病倒，姑娘可肯来瞧我一眼？”

　　柳儿道：“那有什么不可以。”

　　柳昭道：“若然如此，在下情愿一年病倒三百六十五日。”

　　她哟一声，道：“相公别乱说话，病倒了才晓得这活罪难受，快上来吧！”

　　柳昭诞着脸笑道：“姑娘若是赐予援手，拉我一把，我就上船。”

　　柳儿不禁一怔，心想这人好生无赖，才请他上船憩息一会，他就变出花样。当下仍然笑容满面，打开篷窗探身出去，伸出一手。

　　柳昭细瞧她的手，只觉纤美白皙，心中大喜，便也举手上去，柳儿不知如何便抓住他手腕，轻轻一提，便把他提离水面，柳昭还未发觉有异，叫道：“我的左手使不出气力，姑娘行个好拉我上船吧！”

　　柳儿笑道：“这也使得。”忽然抖手向外一甩，柳昭整个人平平飞开数丈，砰一声落在水中，当他们对答之时，船已沿江向下流驶行。这刻已远离码头，忽听岸边传来响亮的笑声，柳儿向岸上望去，只见那个矮胖少年拍手大笑，原来他也沿着江岸追了下来。

　　柳儿娇声喝道：“笑什么？”

　　声音虽是娇柔悦耳，却远远传到七八丈远的矮胖少年耳中。

　　他愣一下，笑声立止，洪声道：“这法子很妙，我难道不该笑？”

　　柳儿哼一声，道：“自然不该，下一次决不饶你。”

　　矮胖少年气得满面通红，双脚乱跺，但他素来不惹女子，是以空自暴跳气恼，却不开口喝骂。

　　柳昭此时已冒出水面，一副垂头丧气的神情，也不泅向船去，柳儿叫道：“相公，你来。”

　　柳昭没精打采的道：“我犯不着又空欢喜一场。”

　　柳儿又是怜惜，又觉这话说得好笑，当下道：“这回我不哄你了。”

　　柳昭精神大振，泅了过去，柳儿果真把他拉上船，借了一套船上水手的衣服给他换，又弄好食物，有酒有肴，一面又与他烘衣服等，柳昭乐得飘飘然的，几乎连姓什么也给忘了。

　　不久天色已黑，柳昭已换回自己的衣服，神采奕奕，与柳儿同处舱中，灯下相对，此时船已停靠在一个河弯内，柳儿道：“跟你打架的人叫什么名字？”

　　柳昭摇头道：“我不知道。”

　　柳儿讶道：“你们连姓名都不知道，就拼命厮杀？为的何故？”

　　柳昭支支吾吾的，但当不得她再三追问，只好答道：“我打荆州来时，路上碰上了他，发觉他一直跟踪着我，这倒没有什么，但昨日我们又在码头上碰面，那时我正要搭人家便船南下，这厮无端端辱骂于我，后来就打起来了。”

　　柳儿星眼连眨，沉吟片刻，笑道：“那船上可有女孩子么？”柳昭面上一红，点点头，她又道：“他定是骂你专爱调戏女子之事，对不对？”

　　柳昭又点点头，却见她神情毫无异样，当下大为放心，只听那柳儿沉吟道：“既是如此，这位相公极可尊敬，该当请他上船来敬他一杯。”

　　柳昭讶道：“他在哪儿？”

　　柳儿道：“他一直跟着我们，想是怕你欺负我”柳昭眉头一皱，恼道：“我柳昭堂堂六尺之躯，怎肯欺负女孩子？这厮混帐得很，瞧来非得拼个死活是不行的啦！”

　　柳儿微笑道：“相公不须着恼，你虽是见到女孩子便爱献殷勤，但实在光明磊落，毫无歹心，我会跟他讲个明白，不过，你日后还是改一改这脾气的好。”

　　柳昭顿时心和气消，笑道：“姑娘说得是，这脾气该改，我去把他叫上船来可好？”

　　柳儿笑道：“你又来献殷勤了，还说要改呢！”

　　柳昭诞脸直笑，口中叨念道：“这般可爱姑娘可罕曾见，我眼花缭乱口难言，灵魂儿飞上半天……”这几句是西厢记艳词，柳儿也不着恼，微微一笑，说道：“相公益发轻狂啦！”眼珠儿一转，心想：“我虽然不介意他的口舌轻薄，却须给他一点教训。”当下取出一方黑布，说道：“我虽也不便上岸请那位相公，你过来坐在我身边，我自有法子请他。”

　　柳昭心想这妮子行事古怪，好玩得很，便过去坐在她身旁，露出一副色迷迷的样子。

　　柳儿纤手一动，舱中陡然一片黑暗，跟着发出半声尖叫，似是声音出口便被人掩住嘴巴。

　　柳昭嘻嘻一笑，暗想这叫人法子极是别致新鲜，忽觉船身微微一晃，接着舱门砰一声被人踢开。

　　周围还有好些泊岸船只，此时传来互相惊问之声。

　　船舱中本是一片漆黑，蓦地透出一丝灯光，微光之下隐约可见柳昭和柳儿坐在一块儿，踢门之人迅快抢入，伸手向柳昭抓去。

　　这瞬息间，柳儿已瞧出来人体态潇洒，不高不矮，不肥不瘦，并非那矮胖少年，不觉惊咦一声。

　　柳昭听风辨位，左手使出一招隐微式反拿敌手，谁知左肩受过伤，转动不灵，招数才发出一半，肘弯上的臂儒穴已被对方指头抓牢，但觉此人五指坚逾钢铁，半边身子顿时麻木，同时之间，一阵急疼攻心，顿时满头热汗滚滚流下。

　　陡然间，又有一道人影闯入舱内，此人落脚极重，船身大为摇晃，只听他暴声喝道：

　　“好大胆的淫贼！”呼的一声，一股极是强劲的风力直袭那扣拿柳昭的人。

　　舱内灯光大亮，一切都瞧得真切，这最后闯入之人，正是那矮胖少年，手中的亮银画桨方自迅急扫出，那个抓住柳昭左臂之人就是那个十八九岁的佩剑少年，身上一袭长衫，面如冠玉，极是俊美潇洒。

　　亮银画桨堪堪打中佩剑少年后背，矮胖少年一瞧不对，口中大喝一声，宛如平地打个霹雳，只震得舱中之人，个个耳鼓疼鸣，他吐气开声之际，同时使劲煞住画桨去势，但画桨去势何等猛恶劲厉，哪里能硬煞得住，砰的一声仍然打中佩剑少年后背。

　　舱中一阵大乱，人仰马翻，那佩剑少年身子压住柳昭、柳儿二人，矮胖少年目瞪口呆，竟忘了上去把他们拉起。

　　佩剑少年从两人身上翻滚开一侧，五指仍然牢牢拿住柳昭臂上穴道，柳儿最先坐起，低头一瞧，只见柳昭满头大汗，面色焦黄，连忙叫道：“哎，相公快放手……”佩剑少年深深调息几口气，才道：“姑娘这话怎说？”

　　矮胖少年弯腰拉起佩剑少年，说道：“我真想不到你比我抢先一步，我……我……”底下歉疚之言还未说完，佩剑少年已从他面上神情瞧得明白，接口道：“兄台不要放在心上，这叫做仗义岂敢后人。”

　　矮胖少年一怔，道：“说得好，这正是我心坎中的话。”

　　柳儿柔声道：“两位大侠客待会儿再说话行不行？求求你先放了柳相公吧！”

　　佩剑少年一眼望见灯畔有方黑布，当即明白灯光忽暗之故，心中略有所悟，便放开手，柳昭长长透一口气，运功催动血气，一时之间，还不能开口说话。

　　柳儿芳心着实被这两个少年的侠心义行所感动，满面悔疚之色，柔声道：“这都是我的不是，还望两位相公饶恕。”

　　矮胖少年还不明白她话中之意，问道：“你说什么？”

　　佩剑少年淡淡一笑，道：“她并无被袭之事，是故意装出这等情状。”

　　矮胜少年越发疑惑，道：“为什么？”

　　柳儿接口道：“我和柳相公谈起你，得知相公乃是正直侠义之士，心中甚是敬佩，有意相邀上船一见，但又想到相公未必就肯移驾，所以作此狡猾，却不料弄巧成拙，反而教这位相公无妄受灾，心中极是不安。”

　　她口齿清晰伶俐，声调娇柔，说得极是委婉动听，那矮胖少年本来没有吃亏，不要说他，便那佩剑少年白挨了一桨，此时也气恼全消。

　　柳昭运功至此，已经恢复如常，长吁一声，说道：“疼死我啦，你手上可是练的有大力鹰爪的功夫？”

　　佩剑少年歉然一笑，拱手道：“正是，此事只怪兄弟鲁莽，多有得罪了柳兄。”

　　柳昭见他谦诚有礼，不觉大生亲近之心，嘻嘻笑道：“这可怪不得你，你贵姓大名？”

　　佩剑少年歉容末消，答道：“兄弟王元度。”

　　矮胖少年怒叫道：“王兄跟这种色鬼说什么，若不是他专门调戏妇女，我也不会误伤了你。”

　　柳昭也怒道：“你嘴巴里干净一点。”

　　王元度和柳儿一齐排解，柳儿道：“柳相公虽是外表上不甚端方，但其实正派得很。”

　　王元度说道：“兄台的肝胆。武功，小弟极是仰慕，尚未清教尊姓台甫？”

　　矮胖少年大声道：“别人问我我是决不说的，但王兄便不同啦，我姓鲁名又猛。”

　　柳昭嘻嘻笑道：“这姓名妙极，正是又鲁莽又凶猛。”

　　鲁又猛横桨喝道：“色鬼，敢不敢上岸跟老子决一死战？”

　　柳昭仍然嘻皮笑脸的道：“忙什么，咱们先吃喝休息，明早动手不迟。”

　　王元度说道：“柳兄的话有理，有话明早再说。”

　　当下分别落座，鲁又猛气呼呼的，柳昭则嘻皮笑脸，仍然是一副色迷迷的模样。

　　柳儿口角生春，极会说话，饮食之时，一一问过他们三人的师承来历，可是这三个年轻人都是支吾以对，连鲁莽不过的鲁又猛也没肯透露，至于他们前赴何处，有什么事，更加不肯露出半点口风。

　　这三个年轻人完全是三种性格的人，鲁又猛的莽撞、暴躁，那是一望而知，谁都瞧得出他肚直肠直，是个没有算计之人；柳昭那股色迷迷的神气，则充分证明他是个风流自赏，任性不羁之士；王元度与这两人完全不同，他外表长得十分流洒俊逸，但举止端庄稳重，眉宇间正气凛然，竟是个既英俊又正直的侠客典范。

　　柳儿的星眸一直有意无意的掠过王元度面上，但他却浑如不觉，反倒与鲁又猛、柳昭二人显得很亲近，谈古论今，口才流利，学识渊博，使得鲁、柳二人对他甚是敬重，因此在短短时间之内，王元度已隐隐成为领袖人物。

　　柳昭落水之时，随身携带的一柄绢面折扇也弄湿了，因此放在一边晒干，直到大家吃喝得差不多了，王元度首先起身辞谢，鲁、柳二人便也一同起身告辞，柳儿命船家泊到岸边，岸上虽是风高月黑，可是在这些武林豪侠眼中，那是跟白天没有什么分别。

　　鲁又猛踏上岸边，回头道谢时，柳儿笑道：“鲁相公若是当真感到这一顿酒食还不坏的话，便该给我一点酬报才对。”

　　鲁又猛应声道：“使得，姑娘即管说出来。”

　　柳儿笑笑道：“你以后不再向柳昭相公找麻烦，那就是给我的酬报了。”鲁又猛不禁一怔，柳昭却嘻嘻而笑，表示心中十分得意，鲁又猛瞪他一眼，才向柳儿道：“我鲁又猛讲话算数，就依姑娘的话。”

　　三人联袂离开，转眼间，已没入黑暗之中，柳儿还呆呆的向岸上凝望；后艄的船家耸身一跃，落在她身边，那么庞大的身躯落下时，船身晃也不晃。这般家长得身躯雄伟，气度勇猛，这是掀掉头上斗笠后才瞧出来的，他浓眉一皱，道：“柳儿，你还张望什么？”

　　柳儿头也不抬，缓缓道：“我在想那王元度相公。”

　　这魁伟大汉道：“他们迟早都会找上咱们日月坞去，你不愁见他不着。”

　　柳儿轻叹一声，说道：“蓝沛大哥，你和我都是小姐的心腹，告诉你也无妨，我可是为小姐而想王相公的，你明白我的意思么？”

　　蓝沛寻思一下，点点头，反身跃回后艄。他拿起竹篙，刚刚插入水中，柳儿的声音从船头飘过来，道：“我想今夜停泊此处，只不知会不会耽误了行程？”

　　蓝沛放下竹篙，道：“不要紧，明天我卖点劲就行啦！”

　　柳儿宽慰地笑了一笑，在前舱处挂上一盏风灯，然后躲在舱内，一面说道：“咱们日月坞数百名水道好手之中，听说蓝大哥艺压群雄，不但水中功夫了得，这操舟之术，更是精擅，可以快愈奔马，不知是真是假？”

　　蓝沛在后面应道：“这话倒是不假，我以前听亲友们说，我还未断奶就会飞舟戏水，自然这是他们开玩笑的，然而可见得我很小的时候和水就很有缘份。”

　　柳儿格格笑道：“有趣得很……”说时，随手取起一样物事，却是一柄绢面扇，一面画着花卉，颜色鲜艳，笔法秀媚，没有题款，另一面却是一幅精细工笔的惜花美人图，画中的美人体积虽小，可是面目眉发，纤毫毕现，极是美貌动人。她见了这个画中美人，不禁大吃一惊，再看扇角署名却是辽东大痴四字，印章因是篆书，所以辨认不出。

　　她对着折扇沉吟了许久，陡然间，岸上传来叱喝之声，当即侧耳聆听，那是两个人在说话，其中一个粗声暴气，敢情便是鲁又猛，另一个好声好气答话的是柳昭。

　　鲁又猛喝道：“我早就晓得你这色鬼会鬼鬼祟祟的溜回来，所以躲在这儿等候，果然不出所料。”

　　柳昭道：“你到底让不让我开口？”

　　鲁又猛嘿嘿冷笑道：“你说，看你编造出什么名堂掩饰？”

　　柳昭道：“我有一柄折扇漏落在舟上，所以赶回来找寻，这柄折扇甚是名贵，决不能遗失。”

　　鲁又猛用不相信的语气道：“放屁！我不相信。”

　　柳昭道：“我记得清清楚楚把折扇放在一旁晾干，忘了带走，是不是骗你，上船一问便知。”

　　鲁又猛道：“好，咱们问一问那位柳儿姑娘，若然没有此事，那就证明你心怀鬼服，咱们这就找个没人的地方拼出生死，逃跑的是王八蛋龟孙子。”

　　柳昭昂然应道：“就这么办，我若是不敢跟你拼个生死，便是狗养的。”

　　他提高声音叫道：“柳儿姑娘……”

　　柳儿出舱应道：“什么事？”

　　柳昭说出遗扇之事，柳儿早就听在耳中，并且感到十分为难，只因这柄折扇她极想带回去给小姐瞧看，料必关系重大，然而眼下若不取出折扇，这两人便须拼命决斗。

　　她缓缓道：“我入舱找一找。”转身入舱，过了一会才出来，道：“有啦，在这儿。”

　　柳昭得意洋洋的向鲁又猛道：“瞧，我有说谎骗你没有？”

　　鲁又猛伸手拦住他，道：“且慢，我虽然不是聪明人，但这柳儿姑娘不想咱们拼命之心，我可是瞧得明白，说不定这柄折扇是她的。”

　　柳昭道：“胡说，女孩子家哪有使用折扇的？”

　　鲁又猛道：“我不管，反正我不相信。”

　　柳昭气得俊眼圆睁，喝道：“好，你这是存心找碴，咱们便找个无人之处拼个死活也好。”

　　柳儿笑道：“不必如此，柳相公，此扇既然是你的东西，那么这上面有什么记号、特点，你定必知道。”

　　柳昭恍然道：“还是姑娘聪明，这柄折扇一边是花卉，另一边是惜花美人图，鲁兄不妨瞧瞧对是不对？”

　　鲁又猛不语，跃上船去，展开折扇，就着灯光一瞧，果然不讹，当下心中服气，跃上了岸，道：“多有得罪，柳兄，兄弟这厢赔罪。”

　　柳昭接过折扇，道：“算了，我碰见你算是倒了大霉，我可要先走啦，你老哥爱守到天亮都行。”说罢，恢复低声下气的声音，向柳儿告别。

　　鲁又猛跟他走了，河岸边又恢复了平静，柳儿回到舱中，静坐凝思，若有所待。

　　大约过了一个时辰之久，船身微微一晃，她翟然举目向舱门望去。

　　嘭一声舱门被人踢开，强劲的江风卷入来，把柳儿的长发完全吹乱了。

　　灯光照射在来人身上，但见此人面貌英俊，背插长剑，剑眉斜竖，俊目含怒带威，正是那王元度去而复转，他气势汹汹地闯入舱内，忿怒地瞪着柳儿。

　　柳儿淡淡一笑，道：“王相公请坐。”

　　王元度见她如此镇静，略感意外，神色间，微微一怔，柳儿又适：“贱妾深知王相公乃是大仁大义之士，总算没有看错。”

　　王元度哼了一声，冷冷道：“姑娘没有别的话可说了，是也不是？”

　　柳儿连忙摇头，道：“有话说，不过有的是时间，何须匆忙。”王元度本是盛怒而来，大有出手取她性命之意，然而被她这么一打岔，不知不觉已松驰得多，当下说道：“在下可没有时间路姑娘多说闲话，姑娘也用不着白费心机想拖延时间。”

　　柳儿格格娇笑数声，道：“贱妾再说几句闲话，便可转入正题，只不知王相公允许不允许？”

　　王元度面色沉寒如故，没有做声，柳儿晓得他答应了，便道：“贱妾不但没有赶紧催船离开，还在外面点上一盏灯，王相公可知道这是什么意思？”

　　王元度道：“总不会是特意让在下较为容易找到你吧？”

　　柳儿收敛了笑容，正正经经地道：“正是教相公容易找到此船之意，现在请相公注意一下，此船眼下停泊在什么地方。”

　　这一问大有蹊跷，王元度不得不转头向舱门外望去，猛可吃了一惊，敢情这艘轻舟已不知何时启碇，远离江岸，目光所及，尽是黑沉沉的水面。

　　他回过头来，眼中露出坚毅的光芒，道：“姑娘虽有出人意外的手法，然而今晚想逃出在下手底，只怕无法办到。”

　　说话之时，暗暗提功聚力，他进舱之时已相度好形势，早就估计出以自己大力鹰爪功夫，可以笼罩方圆两丈之内，因此不论她以什么身法逃走，也难免遭受爪力一击之危。

　　柳儿恢复了可爱的笑容，道：“相公说得极是，贱妾这条小命已被相公捏在掌心，可是相公难道不考虑一下，倘使贱妾遭遇不测，你自家将有何等后果？”

　　王元度本来沉寒严肃的面上泛起笑容，舱内的空气登时轻松得多。

　　他道：“在下一向思虑不周，时时凭意气行事，所以不免上当吃亏。”他迫近两步，又道：“若然姑娘不坚持的话，在下倒想跟你谈谈讲和的条件。”

　　柳儿笑吟吟道：“好呀，我们讲和吧！”陡然面色一变，道：“不对，你想是有诈。”

　　王元度讶道：“有诈？”

　　她道：“不错，相公不是贪生怕死之辈，这一宗行事不合情理，其中定必有诈。”

　　王元度道：“好聪明的姑娘，但你这刻才发觉已经太迟了一点啦！”说时，举起右手，五指微张，宛如鹰爪，向数尺外的女孩子抓去，出手不觉其快，然而柳儿却来不及闪避，蓦地半边身子一麻，已动弹不得，也无法提聚真力，接着胸腹之间涌起翳闷难过之感，使她忍不住发出呻吟之声，秀眉紧皱，显得甚是可怜。

　　王元度右手一屈，她整个人便向前冲来，恰好落在他手中，让他抓住手臂，王元度沉声道：“姑娘在酒菜之中放了什么毒药？”

　　柳儿用哀求的眼光瞧着他；声音微弱地道：“相公的手，放轻一点儿行不行？”

　　王元度果然放松许多，他并不是因对方神态可怜而放松，而是他自己有一种想法，他认为一个行侠之士，纵是被人暗算，但报复之时，仍须适如其分，比如对付这个女子，在未决定如何处以应得之罪以前，不该使她痛苦，这才是光明磊落的英雄行径。不过柳儿可不晓得他有这种想法，微微一笑，感激地道：“谢谢你啦！”

　　王元度道：“没有什么好谢的，请你据实告诉在下，何故要向在下施毒？”

　　他的声音坚决异常，教人一听而知，不说是决计不成的，柳儿被他的气度意志慑服，道：“贱妾只是想请相公单独回转来一趟，才用点手段。”

　　王元度意外地一怔，沉吟道：“真是这等用心？”

　　柳儿道：“相公若是不信，不妨再查看体内情形，瞧瞧毒性是不是迅速减弱？或者因相公功力深厚，毒性早消失了也未可知。”

　　王元度先不回答，暗中运功调气，果然已毫无异状。

　　他摇摇头，道：“这真是莫名其妙的理由，即使你真心如此，可是万一在下回来之时，鲁莽出手，以致伤了姑娘，岂不是十分不值。”

　　柳儿道：“贱妾若不是看准了相公乃是真正的英雄侠士，自然不敢使用这种手段。”

　　王元度爽快地放开手，道：“在下甚感歉疚，白白使姑娘受苦，只不知姑娘有何见教？”

　　柳儿长长透一口气，抚摸着臂上被他抓过之处，道：“相公手力好重，看你的外表，不应该是修炼这等霸道功夫的人。”

　　王元度截住她的话头，道：“姑娘有何见教？”

　　柳儿道：“相公不能先坐下来慢慢再谈？”

　　王元度道：“不行，一则此时此地不是谈话时机，二则在下身上还有琐事要赶着去办。”

　　他越是义正词严，守礼不苟，就越是使柳儿感到钦佩倾慕，当下道：“相公的人品武功都是当世罕见，但刚才接晤之时，相公似是有所顾忌，竟不肯透露身世，贱妾因想人海茫茫，这一别不知何时才能重逢，是以心中耿耿，才想出使用药物哄骗相公，好教相公含怒回来问罪，贱妾便可以单独请教相公了。”

　　王元度微微一笑，道：“姑娘的用心，实在教人猜测不透，在下竟蒙姑娘青眼抬爱，既感且愧，可惜在下的身世来历殊无足道之处，还望姑娘见谅，在下告辞了。”

　　柳儿不禁一怔，说不出话来，她自从长大以后，凭她出色的姿容和美妙的词令，当真没有一个男子能拂逆她的意思，殊不料在这个年轻侠士面前，姿容词令完全有如粪土，毫无作用。正在此时，船身剧烈地摇晃了一下，接着舱外有人洪声接口道：“好大胆的小子，竟敢不把柳儿姑娘放在眼中，今晚非让你喝点河水不可了。”

　　王元度瞥了柳儿一眼，见她神色尴尬，似是既无法阻止那人说话，而又不愿得罪自己，所以大感为难的神气，这一来王元度便不得不高估外面那人的身份地位，从而加强警惕之心，朗声应道：“尊驾是哪一位？何不入舱相见？”

　　外面那人道：“这话有理。”

　　当即踏入舱内，却是那操舟的雄伟大汉蓝沛，他上上下下的打量王元度几眼，才道：

　　“我的姓名来历也不能透露。”

　　说时，伸出粗大的手，又道：“听说阁下擅长大力鹰爪，不知是也不是？”

　　王元度也伸手与他相握，一面道：“微末之技，岂足挂齿。”

　　答话之时，感到对方五指一紧，力道强劲之极，不敢怠慢，也运起大力鹰爪功夫对抗。

　　他使出八成功力之时，对方面上才现出惊讶之色，王元度也甚感惊佩，心想我这一门硬功内含独门气功，与寻常的大力鹰爪不尽相同，威力相去甚远，根据有限的几次经验，只使出六成功夫，就没有人受得了，谁知此人手力如此雄浑强劲，瞧来纵是用足全力，恐怕还赢他不了，转念之际，已使十成劲力。

　　蓝沛面色微变，王元度立即松手，柳儿也惊骇得花容失色，道：“大哥，你居然赢不得他？”

　　她为了不泄漏蓝沛姓名，所以略去名字，蓝沛颔首道：“我输啦！”

　　王元度忙道：“兄台无须自谦至此，在下也赢不了你。”

　　蓝沛没有望他，径向柳儿道：“怎么样？要把他弄到水里么？”

　　王元度面色一沉，道：“倘若尊驾不择手段，莫怪在下不客气了。”

　　柳儿微笑道：“王相公且莫动怒，须知这位大哥水性之高，天下罕有对手，而且他当真有本事要你落水就落水，这话王相公不能不信。”

　　王元度朗笑一声，道：“在下难以置信，你们试试看。”那蓝沛毫无动静，倒是柳儿眼珠连转，似是在考虑这事行得行不得。王元度可不是看轻蓝沛，他从这蓝沛能够在毫无动静之下操舟出江这一点，早就明白此人在水上具有独特功夫，但王元度自有他的打算。

　　柳儿寻思了一会，向蓝沛道：“这王相公若不落水遭擒，你我都要被他瞧小啦，大哥你说可是？”

　　蓝沛道：“这等动脑筋之事，姑娘作主就得啦！”

　　柳儿道：“好，那就抖露一手给王相公瞧瞧。”

　　蓝沛点点头，蓦然间一坐马，那只轻舟随着他身躯下沉之势，喀嚓一声，齐腰断为两截，当他坐马使劲之时，王元度出手如电，一把抓住了柳儿，把她擒到手中，然而船分两截之后，便自行翻倒，王元度和柳儿站在另一截，那半截船身因失去平衡，虽是木头所造，却也向水中疾沉下去，船舱地方不大，是以王元度毫无腾挪余地，霎时间，已整个人泡在水中。

　　此时灯火全灭，河中一片黯然，王元度闭住气，一面抓紧手中人质，心想那大汉果然有意想不到的功夫，当真使自己落水，不过有人质在手，谅他也不敢怎样。那柳儿在他手中，动也不动，倒是乖得很，因而王元度也不好怎样对付她，还担心她不曾闭住呼吸以致淹死。

　　他们在水中泡了老大一会工夫，竟无别的动静，而这半截木头船亦不浮上水面。王元度心想自己虽然气脉悠长，可以长久地闭住呼吸，但如此泡下去也不是办法，他也略通水性，便伸出另外一只手，摸索舱壁，这才发现断裂开口之处在下，因此他必须潜得更深才出得舱外，不然就得击破能壁才出得去。

　　王元度深知在水中使不出劲力，便向下沉潜，突然间被人抓住了脉门，登时半边身体失去力量，他一面惊骇于对方在黑暗中仍然出手如此准确，一面当机立断，放开柳儿，腾出这另外的一只手骈指点去。

　　谁知人在水底，完全与陆上不同，他指势才点出去，已被人一扭一推，整条左臂便屈到背后，紧接着右手也被人抓住脉穴，全然动弹不得。王元度心中叹口气，已没有抵抗之力，那人手脚很快，而且好像瞧得清清楚楚，一会儿工夫，就把他双手倒翦缚紧，又捆住双脚，使之向后面弯曲，最后四肢都倒扎做一处。

　　之后，身体悠悠上升，转眼间已出了水面，那个在水中擒他之人，正是魁梧的蓝沛，他一手拎住他的后领，迅速踏水向岸边泅去，其快如矢，转眼间，已到达岸边。

　　王元度被放在草丛中，有些草尖在鼻孔下面拂刺，痛痒不堪。过了老大一会工夫，蓝沛走过来，默默提起他，跃上另一条船。舱内灯火通明，柳儿含笑盘膝而坐，身上衣服已经换过，若不是头发尚湿，真瞧不出她曾经落水。王元度感到船行甚快，船头破水之声，相当强劲响亮。

　　柳儿缓缓道：“相公可要换过衣服？”

　　王元度的面庞贴在舱板上，道：“不用啦，假使你松绑让我换衣服的话，我一定会出手袭击你。”

　　柳儿笑道：“相公何必说了出来。”

　　王元度道：“谅你也不会在未得我允诺之前就贸然松绑，我正是告诉你决不作这等承诺之意。”

　　柳儿道：“使得，那么这一路上只好委屈相公了。”

　　王元度心头一震，道：“姑娘打算把在下送到何处？”

　　柳儿道：“你什么话都不肯告诉我，我也不告诉你。”

　　王元度皱眉道：“你瞧，我真是惹火烧身，当时若不是存了救你之心，就不会踏上此船，因而也不会落到这等田地了。”

　　柳儿道：“真是很对不起你，可是我既然碰上了你，岂能轻轻放过？”她把他身躯扳倒，给他一个枕头垫在面颊间，使他舒服一些。

　　王元度暗暗运功调气，希望能够打通被对方点住的穴道，而她也没有再打扰他。

　　翌日阳光满江，天气十分晴朗，王元度勉强转头向柳儿望去，但见她屈曲着侧身而睡，睡得正酣，唇角微露笑容，甚是美丽可爱。

　　王元度瞧了片刻，心中却暗暗地想道：“如此美丽无邪的一个女孩子，却有如许心机计谋，教人无法测度出她心中的念头，真是可怕得很。”

　　过了良久，王元度听见船头破水之声，依然是那么劲急，可见得舟行极速。不由得讶然忖道：“那操舟大汉不但水陆两道的功夫都十分惊人，便这等耐久的长力也十分惊人，从昨宵至迄如今，还不曾停歇过，也丝毫没有减缓速度。这等奇人异士，应该独立特行于人间，然而瞧来他好像执役于人。因此，这个能够支使他的人，一定十分了不起。”

　　他正在胡思乱想，柳儿打个呵欠，伸伸懒腰，坐了起身，道：“王相公早。”

　　王元度不理她，柳儿的笑声，钻入他耳中，接着说道：“睡了一大觉之后，伸展四肢，那真是舒服得很。”

　　王元度仍然不理她，柳儿又道：“王相公，你何必自苦乃尔，何不让我解去绳索。”

　　她挪到王元度身边，把他扳过来。

　　王元度换一边身体，顿时感到早先压住舱板的左边身子由手臂颈子以至大腿，全都麻木不堪。

　　他不愿意被她碰触，只好说道：“姑娘用不着多说了，在下不恢复自由则已，一旦除去束缚，决计不肯俯首任认姑娘摆布。”

　　柳儿听了这话，虽然有点失望，可是又发觉他另一宗优点，那就是他虽是被她玩弄手段而遭擒，可是仍然没有口出恶言，自然流露出一种泱泱的气度，使她更增倾慕爱惜之心。

　　她点点头，道：“相公意志坚毅无比，令人甚为佩服！但是贱妾不忍得眼见相公白受折磨，定要想个什么计策使相公回心转意。”

　　王元度只要她不来碰自己就安心了，所以不管她说什么。口中漫然以应。

　　柳儿想了老大一会儿工夫，突然大声问道：“大哥，现在到了什么地方？”

　　后面传来蓝沛响亮的声音，道：“已经到嘉鱼啦！”

　　王元度心中一震，暗想从武昌到此地，少说也有二百余里，又是逆流而驶，这等速度岂不是比奔马还快。

　　柳儿喜叫道：“妙极了，请大哥泊在嘉鱼对面的岸边，我既可以去办点事，你也可抽空休息一下。”

　　蓝沛大声道：“我可用不着休息，不过既然姑娘要办事，那就泊岸便是。”

　　不一会，船已靠岸，柳儿匆匆去了，而不久蓝沛就发出响亮的鼾声。

　　王元度心想这真是千载一时的脱逃良机，只要冲开被制的穴道，再设法弄断绳索，少时定要反过来教训这柳儿和操舟大汉。

　　他摄神定虑，开始施展出十分霸道的解穴功夫，他一直都是设法提聚真力和调元运气，希望功力提聚得起来之时，穴道便会自通。但这个办法已经行不通，所以他这刻才决定施展真气冲穴的功夫。这门功夫极是霸道，顷刻之间就可以冲开穴道。可是若然对方手法奇奥，功力比自己深厚，则不但冲不开穴道，还要受到重伤。所以这门功夫不能随便施展。

　　一股真气迅速地透行经脉间，霎时行遍全身脉穴，数处被制的穴道完全冲开。但王元度额际已冒出几丝白气，汗珠沿着鬓角流了下来。他长长透一口气，心想这是平生第一次施展本门秘传绝艺真气冲穴的功夫，幸而成功，但刚才曾经感到十分吃力，倘若其时失败，这一生就算完蛋啦，想到危险可怕之处，不由得又出了一身冷汗。

　　他一面转眼四瞧，找寻可以割断绳索的利器。一面运足劲力想绷断手足间的绳索。谁知利器固然找不到，也没有绷断绳索，空自费了许多力气。

　　但这王元度天性十分坚毅，虽败不馁，仍然大动脑筋，寻思如何弄断绳索之法。他晓得船中只有他的随手兵刃还在，可是却不晓得柳儿藏放何处。于是小心地滚转身躯，四下张望。由于他四肢倒扎在背后，所以要转个方向瞧着极是不易。假使船上不是还有一个蓝沛的话，他可以用力翻滚，情形自然不同。

　　他一面找寻长剑藏处，一面还得注意那蓝沛的动静。幸而他的鼾声十分均匀响亮，很容易防备。找了好一会，这才发现他的长剑挂在舱底的壁板上，因有衣服遮挡住，只露出一点鞘端，所以找了许久才发现。

　　这时难题来了，他根本无法从壁上取下长剑，假如蓝沛不在船上，他还可以利用肩膀奋力弹起尺许，硬把长剑扯下来，但此法目下却行不通。

　　王元度想了许久，竟是无计可施。忽然有所警觉，连忙尽力以最快速度恢复早先侧卧姿势。

　　他刚刚卧好，人影闪处，一阵香风送入鼻端。这股香气王元度甚是熟悉，是以不必瞧看也晓得是柳儿回来了。

　　果然柳儿笑道：“幸好没有出岔，我真怕王相公你乘机逃掉呢！”

　　王元度暗暗估量她这话的真意，是不是她一直躲在外面窥看自己的动静，这刻故意撩拨自己？抑或她实在没有发觉自己的企图？

　　船后鼾声已收，柳儿话声甫落，船头又发出破水之声，原来已启碇驶行。这时王元度不由得对那蓝沛的操舟之术大感佩服，居然有本事直到船行极速之时才让舱内之人察觉。

　　柳儿斟了两杯茶，把王元度扶起来，道：“相公饮杯润润喉。”她以左臂环抱住他上身，才把他扶起，因此两人肌肤相触，看起来甚是香艳亲密。

　　王元度怕她罗嗦，连忙一口饮干。

　　柳儿第二盅菜又送到唇边，他也不推辞，一饮而尽。

　　果然柳儿便把他放下，笑道：“王相公，打现在开始，一柱香之内，你非屈服不可。”

　　王元度听她说得十分自信，忍不住问道：“姑娘定必很有把握，但在下却不是容易屈服之人。”

　　柳儿抿嘴一笑，道：“信不信由你，我们等一柱香的功夫就晓得啦！”

　　王元度道：“姑娘刚才上岸一趟，难道与此事有关？”

　　柳儿道：“正是，离那地方大约一里处，有一座很精巧古雅的屋宇，里面住着一位异人，我蒙他指点，找到一个使你屈服的方法，说穿了十分简单，但却十分有效，等一会儿你便知道了。”

　　王元度默然不语，暗中运功催动血气，瞧瞧是不是她刚才灌自己钦下的两盅茶之内，有什么古怪，但运功一遍之后，却毫无可疑之处。

　　过了大半柱香之后，王元度流露出不安的神色，又过了一阵，他的身体微微颤抖。

　　柳儿笑道：“王相公，只要你答应我，解缚之后，不准逃走或对付我们，我就把绳索解开。”

　　王元度鼻子中哼一声，身躯微微扭动，显得十分难过的样子。但他仍然苦苦熬忍住，不肯屈服。

　　柳儿娇脆的声音在他耳边响起来，道：“王相公不妨想一想，一柱香末到你就很难忍受，再过两柱香三柱香甚至一两个时辰你又如何？”

　　王元度长叹一声，低低道：“好吧，请姑娘速速解缚，在下屈服就是。”

　　柳儿很快的替他解去绳索，又拍在他相应的穴道上，这才迅即退出舱外。

　　蓝沛大声道：“怎么啦？”

　　柳儿笑道：“已经解去绳索了。”

　　蓝沛一怔，道：“那怎么行？”

　　柳儿道：“他答应过不逃走，也不反抗，这人是个真正的君子，咱们可以放心信任。”

　　蓝沛颔首道：“这话倒是不假，只不知你用什么法子使他改变心意？记得他说过决不肯答应不逃走的话。”

　　柳儿笑一笑，流露出得意之色，说道：“我刚刚去请教一位异人，他给我一包药粉，我放在茶水之中，给那王相公饮服，就是这么简单。”

　　蓝沛讶道：‘哪是什么药能够改变一个人的心意？“柳儿迟疑了一下，才道：“我通通告诉你吧，当时我也很怀疑这包药粉的效力，但那位异人只说了一句话，我就万分信服的叩谢辞别了。”

　　蓝沛大感兴趣，道：“他说了一句什么话？”

　　柳儿道：“他只说人有三急，我便恍然大悟。”

　　蓝沛不禁捧腹大笑，连连称妙。这时舱内的王元度将他们的对话听得清清楚楚，不禁苦笑一下，须知他刚才便是因为感到便急，非立即解搜不可，他本来还想死忍，可是柳儿的话确实把他镇住，柳儿说的是他捱得过一柱香捱不过两柱香三柱香，甚至于一两个时辰。这等事不比受刑的痛苦可以硬熬过去，的确是越久越不能忍熬。王元度这么一想，只好立刻答应屈服，否则一旦尿在裤子里，成何体统？而且还得永远被她嘲笑。

　　他等柳儿回到舱内，便问道：“姑娘早先去请教的异人是谁？听起来似乎驾舟的那位兄台也不晓得。”

　　柳儿道：“他当然不晓得，我只是听我家小姐提起过该处有这么一位异人，平生以智谋称绝天下。我既然想不出使你屈服之法，便只好去求教他了。”

　　王元度大感奇怪，道：“原来姑娘以前也不认识那位异人，然则姑娘怎知那位异人肯帮你想法子，可是贵上跟那位异人很有交情？”

　　柳儿摇摇头，道：“我家小姐跟他没有一点交情，但小姐说过，这位异人因为智谋绝世，所以凡是稀奇古怪的难题让他晓得了，他都会动脑筋想法子。我觉得这可真是个大大的难题，便去请教他，果然没有遭到拒绝。哼，他的脑筋动得真快，只一眨眼就想出这法子，我临走时还问他要不要把结果回报给他知道，他说不必回报便知结果。”

　　她词色之间，显然对那授计的异人佩服万分。

　　王元度却连连苦笑，不住地摇头。

　　午间，柳儿不知如何弄来菜肴好酒，甚是精美，殷勤侍奉王元度，好像极力讨他的欢心。只不过王元度一问及她的来历，她便巧妙地支开话题，再也不肯泄露底细。

　　黄昏时分，船只驶人岔道，四下都是芦苇，王元度偶然望出舱外，根本辨认不出地形方向。船只有时穿入芦苇之内，可是蓝沛技艺高明之极，竟然听不到什么声响。

　　天色渐暗，王元度忽然感到船行速度大增，推窗外望，发现已是在一条两丈宽的河道上航驶，两岸已不是单调的芦苇而是一些杂树，也不像早先那样四下茫茫都是一般高低的芦苇，可见得业已驶出那一片水域。

　　突然间，一道黄光从岸上射下来，罩住轻舟。蓝沛以及舱内的柳儿都没有做声，那道黄光罩射船上片刻，便自隐灭。王元度剑眉一皱，正要询问，柳儿迅速的伸出纤手掩住了他的嘴巴。王元度只好缄口不语，心中却泛起许多疑团，暗暗寻思。

　　不一会儿，已进入一个湖泊之内，此时一轮明月已涌升山巅，柔和的银辉照在这一片水面上，宛如洒下千万点银鳞，闪耀不停。

　　船只靠岸，王元度跟着柳儿离船登陆，抬头一望，岸边矗立着一大片黑压压的房屋，灯火处处，也不知是什么所在。侧耳一听，四下甚是寂静。

　　他们从一道侧门走入高墙之内，蓝沛没有跟来。两人穿过一座露天院落，柳儿放慢脚步，和他并肩而行，好像将会有什么事情发生一般。

　　摹然间，从黑暗中窜出四条黑影，来势甚快，晃眼已到了他们身边。王元度一眼瞧出，是四条体格粗壮的恶犬，不由得暗暗一凛，提聚功力。

　　柳儿口中发出声音，那四条恶犬便都缓慢下来，聚拢在她身边，摇尾嗅了几下，又来嗅王元度。然后，很快的各自散去。王元度这时才松一口气，却不由得又皱一下眉头。

　　他们穿过几重门户，走入一条甬道之内，这条甬道甚是宽大，灯火明亮，地上铺着棕色毛毯，人在毯上走动之时，既没有声音，又十分舒服，走到一道门户前面，柳儿便停住脚步。

　　王元度墓地伸手抓住她的臂膀，沉声道：“告诉我，此地可是日月坞？”

　　柳儿挣扎一下，不曾挣脱，当下低声道：“相公你这样做法，算不算违约？”

　　王元度目射寒光，冷冷地重复说出他的问题：“此地是不是日月坞？”

　　柳儿还未答话，那道木门突然打开，门内出现一个朦胧的人影，可是从被垂的秀发和曳地的长裙，一望而知是个女子，她道：“柳儿，这一位客人是谁？”

　　她的声音悦耳动听，但隐隐有一种威严，一听而知她一向惯于发号施令。王元度松了手，沉声应道：“在下王元度，请问姑娘尊姓芳名？”

　　甬道的灯光照亮了这个女子，但见她年纪很轻，最多只有十八九岁，一头长长的秀发，黑得发亮，正堪与她那对漆黑的眸子媲美。她的眉细而长，鼻子纤挺，嘴唇的弧线条很明显，加上白皙的皮肤，组成一张美丽高贵的面庞。她的身量颀长玉立，虽然站着不动，却仍然仪态万千，风华绝世。

　　王元度笔直的凝视着她，瞧来他并不曾被她的美丽和高贵的仪态所摄。

　　柳儿轻轻道：“这就是我家小姐了。”

　　王元度哦了一声，转眼望住她，皱眉道：“好像贵上还不知道姑娘强把在下带来之事呢！”

　　柳儿笑一下，道：“这你就别管啦！”

　　回转头向小姐道：“这位王胡公不但武功十分高强，而且为人光明磊落，当真是一位正直君子。”

　　小姐的眼光顿时变得柔和许多，侧身伸手，作个延客入内的姿势，还说了一声请字。

　　王元度这时可不能有失风度，只好拱拱手，便跨入门内，游目一瞥，发觉是一间布置得十分精致的房间，灯光黯淡而柔和，虽然有一张软榻，但一望而知不是正式的卧房，大概是套房的外间，专供起坐之用。

　　她让王元度在一张铺有厚软坐垫的圈手椅落坐，跟着就另有丫环捧茶敬客。而她道声失陪之后，就和柳儿隐入另一道门户之内。

　　王元度满腹疑团地打量这个房间，但见墙上挂着几幅名贵精美的字画和湘绣，可知主人相当风雅，决非浅陋无学的女子。

　　厚厚的帘子后面透出她们模糊的话声，王元度本可凝神聆听，但他不愿做这种窃听之事，便起身去墙边欣赏那幅赵孟腑的山水短轴。过了好一会工夫，柳儿的声音在背后响起来，道：“请相公移驾那边用膳。”

　　王元度心想，我憋了一肚子疑云，还吃得下么？但仍然跟她走出去，到了另一个房间，只觉灯光通明，已摆好两副杯筷。这次酒菜更为精美，柳儿侍立背后，那位小姐则坐着陪客，很少动筷。

　　王元度处身如此境地，反而勾起满腔豪气，好在向来善饮，因此酒到杯干，毫不推辞。

　　他以潇洒豪爽的气概摆脱了一切拘束，谈话的题目则双方都不触及彼此身世，因此自然而然的谈论到古今文章以及诗词歌赋。王元度固然是学识渊博，随口应对。那位小姐也极有才思，腹中渊雅，因此倒也谈得很是投机。

　　酒足饭饱之后，那小姐盈盈起立，万福道：“目下已是深夜，还望先生安睡一宵，贱妾待翌晨才向先生求教一事。”

　　王元度大感讶异，一面还礼，一面说道：“在下身上还有要事待办，倘若姑娘不十分为难的话，便请早点示知。”

　　他自知决计想不出她会有什么事请教自己，所以索性不去想它。

　　那小姐微微一笑，露出雪白的牙齿，与红唇相映之下，更加好看。

　　她道：“说出来真有点不好意思，贱妾想请先生指数几手武功，但望先生不吝指点。”

　　王元度不禁一怔，但随即轩眉一笑，道：“指教这句话可当不起，既然小姐很有兴趣，在下只好献丑啦！”

　　柳儿喜道：“请相公随婢子这边走。”

　　王元度洒步跟去，毫无犹疑之色，那小姐却从另一道门隐去。

　　他们走入一间宽敞高大的屋子里，只见四下放置着一些椅子，靠墙有两具兵器架，放得有各式各样的兵刃。

　　柳儿四顾一眼，才悄声道：“我家小姐武功十分高强，你动手之时万万不可心存轻视，最好使出全力，不然的话，恐怕会栽筋斗。”

　　王元度眉头一皱，道：“在下自有分寸，不过在下却要奉劝姑娘一句，像这种背后泄底之事，以后万万不可再做，不然便成了不忠不义之人了。”

　　柳儿不禁两额飞红，半晌说不出话。她本是一片好心，生怕王元度大意受伤落败，才警告他的，哪知反而被他申斥几句，心中大觉不是味道，然而另一方面又十分钦佩这个男人的正直磊落。

　　不一会工夫，那小姐走入大厅，她已换了一身紧身衣服，甚是俐落，手中拿着两件兵器，一是把长剑，一是外门兵刃仙人掌，金光灿闪。

　　她把长剑交给王元度，原来便是他的随身长剑，接着立个门户，道：“先生请！”

　　王元度一瞧她立的门户，心中一动，付道：“奇了，这仙人掌所立的架式，好像是洞庭湖翻车夫人的路数，若然真是翻车夫人门下高弟，那我可真的要大大的小心应付才成。”

　　当下摄神定虑，举剑说声请字，便迈步盘旋。双方还未交手，已互相感觉出对手神完气足，定力极坚，由此可以测知手底技艺决弱不了。

　　她穿的是一身紧身白色的衣服，胸前斜斜绣着一朵红玫瑰，分外惹目，好像特意让对方较易取准她的要害一般，双方盘旋三匝，这位白衣美女不再客气，仙人掌疾出，向长剑剑身咬去。

　　王元度焉能让她咬住手中兵刃，迅即沉剑，对方的仙人掌却已改变方向，直向他面门抓到，王元度长剑蓦地弹起，剑尖正好弹击中掌柄，叮的一声，但觉一缕风从额上擦过，原来是她的仙人掌因被长剑弹起大半尺，所以抓不中他面门而从他头顶刺空。

　　王元度心头一凛，圈剑指敌，疾刺而出，一连疾攻三剑，把她迫退四步。那白衣美女娇喊一声好剑法，仙人掌左右连扫两下，好像打耳光的手势一般，第二下击中长剑，发出清越响亮的金铁交鸣之声。王元度刚刚抢到的主动之势，登时又告消失。

　　他心中惊凛之故，敢情是他已使出弹剑连珠的绝技时，内力已贯足在剑尖之上，哪知道这一下只能把她的仙人掌弹起大半尺，可见得她不但手法奇奥，同时内力造诣也十分深厚。

　　因此他颇悔没有施展连珠手法，那样她就没有这么容易扳回劣势了。

　　双方各逞奇技，守得严，攻得快，但见两道人影兔起鹘落，腾挪闪蹿，教旁人瞧得眼花缭乱，一时很难瞧出谁的攻势多些。这时王元度已确知对方真是翻车夫人的武功路数，不由得大为纳闷，不过手中之剑可不敢有丝毫松懈。

　　王元度纳闷的有两点，一是那翻车夫人向来以孤僻著称，虽是享名数十载，但她平素独行独往，足迹不离洞庭一带，从未听说过她收得有门人弟子；二是他本来推测这白衣美女乃是日月坞的人，但既然是翻车夫人的弟子，自然就不是日月坞千钧杖蓝栾的亲属了。原因是千钧杖蓝栾身为当代名家，一身软硬功夫皆臻化境，若是他的女儿或亲眷，怎会拜在孤僻冷傲的翻车夫人门下。

　　双方各以绵密细腻的手法快攻，竟是旗鼓相当，不知不觉拆了七十余招。

　　柳儿忽然失望地轻叹一声，坐在椅中，好像觉得很无聊一般。

　　王元度用尽一身本事，还不能取胜，胸中雄心陡起，暗念我连一个女孩子也斗不过，一个月之后的那场盛会之上，如何能压倒群雄，独占鳌头。

　　此念一生，顿时改变剑路，但见他轩眉睁目，高视大步挥剑进击，剑法大开大阖，气势雄伟。

　　白衣美女只抵挡了六七招，就大感不支。敢情王元度这一路开阖雄奇的剑法，恰好克住她仙人掌的细密轻巧招数，是以大见迫蹙，难以抗拒。

　　柳儿眼见形势大变，却反而兴致勃勃的跳起来观战。

　　王元度突然一剑荡开仙人掌，接着圈回长剑，电掣刺出。

　　柳儿惊得叹的一叫，王元度剑势才发便收，跃开数尺，昂然挺立，气宇俊逸滞洒。

　　白衣美女万福道：“先生武功超卓，贱妾远远不及。”

　　王元度躬身道：“姑娘好说了，在下实在没想到姑娘武功如此高明，当真钦佩之至。”

　　她一直微微笑着，突然笑容消失，道：“贱妾有几句话要奉劝君子，但又怕先生听了生气。”

　　王元度适：“姑娘但说不妨，在下自问不是量窄之人。”

　　她沉吟一下，道：“那么请先生到房里说话。”

　　王元度摇头道：“姑娘还是在此处说的好，咱们虽是问心无愧，可是男女有别，还是避点嫌疑为是。”

　　白衣美女道：“贱妾只怕家严会到此巡现，碰上了大有不便，还望先生勉强答允。”

　　王元度道：“好！”他外表甚是儒雅，可是心胸磊落，行事爽快。

　　柳儿反而怔了一下，才急急当先带路。

　　他们回到房间内，各自落坐，却是面面相对，距离很近，颇有促膝而谈的味道。

　　柳儿不知是回避抑是守望外面动静，离开了房间。