且说纪香琼和白蛛女二人合力把昏迷中的三人带走，同到赁居的住宅中，分别安置好，纪、白二女亦各自就寝。

　　直到翌日午夜时分，薛陵等三人方始同醒，睁眼一看，灯光满室，另外两榻上的人也欠伸而起。

　　大家愕然相顾，纪、白二女听到响声，走了进来，薛陵叫道：“琼姊，这是怎么同事？。”

　　纪香琼道：“你们自昨夜昏倒，至今已足足过了十二个时辰，金明池带了朱公明远走高飞，不知所终。”

　　薛、齐二人一同跳起来，忽觉头晕眼花，又都废然坐回床上，薛陵频频太息，齐茵则低声咒骂。又忍不住珠泪纷洒。

　　两人都失望痛心之极，恨不得立时找上金明池，拚个你死我活。

　　纪香琼等了片刻，待他们情绪略略平静了一点，才道…，“金明池贪得绝世之学，便用朱公明的迷药，把你们数人迷倒，我见他没有伤你们性命之心。所以任得他施为。如若他敢伤害你们，我肯放过他们才怪呢？”

　　齐茵道：“这么说来，琼姊竟是知道他使用迷药暗算我们了？。”纪香琼道：“不瞒你们说，我早就推测出此事必有变化，细心一想，此举虽然延误了你们手刃仇人的时间，但朱公明将逃不出我的掌心，不必挂虑。除了这一点令人不欢之外，金明池此举于大局却甚为有益，亦迫得你们不敢不力求上进，增加许多胜算之机。”

　　薛陵听得头昏脑胀，呻吟一声，道：“琼姊之言，恕小弟全不明白。”

　　方锡也道：“纪姑娘的玄机，实是令人莫测。”

　　齐茵道：“我懂，琼姊的意思说，朱公明决计逃不了，只不过让他暂时多活一些时候，但此举却对我们大有益处，对不对？。”

　　纪香琼道：“正是如此！。”

　　薛陵长叹一声，心痛如裂。世间之事，他都觉得毫不重要。只有手刃血仇，才是不能延迟片刻的大事。

　　但纪香琼却说什么于大局有益的话，使他心愿难偿。

　　这种痛苦，实是难以忍受，可是他乃是重义尚情之士，纪香琼既是他的结盟大姊，岂能对她口出怨言？

　　齐茵柔声道：“阿陵。别难过，琼姊姊料事如神，你向来是最佩服她的。她既然说朱公明一定逃不掉，决计不假，我们迟一点报仇，又有何不可？。”

　　薛陵摇摇头，什么话都说不出来。

　　要知他本已为了血仇未报而悲痛，这刻听到齐茵柔声劝解，不由得想起自己不能离开她之事，更是痛苦难当。

　　这时，他还能说什么话呢？但觉古往今来，天下间最不幸的人就是他。

　　斗然间一阵叩门之声，使所有的人完全楞住。现下已是三更半夜，假如是李三郎来的话，决不会叩门。

　　那么来者是谁？莫非是公门之人，为了朱公明之事，搜到此处？但这想法也大无稽了，公门之人，焉能找到此地？

　　纪香琼忽然微微一笑，道：“白妹妹，烦你出去开门，把客人一齐带来此房相见。”

　　白蛛女应了一声，正要出去，纪香琼又道：“白妹妹，他见到你，一定觉得很惊奇。你不妨跟他开个玩笑，就说万孽法师恭候他的大驾。”

　　白蛛女童心犹在，一口答应了，疾奔出去。迅快打开大门，但见一个三旬左右，斯文清秀的书生站在外面。

　　他一见白蛛女满头白发，碧眼萤萤，果然大吃一惊。

　　白蛛女冷冷道：“老师父正恭候大驾！，”她在洪炉秘区之时，人人都称万孽法师做老师父，所以她顺口说出。

　　那文士面色大变，一片灰白，眼睛睁得大大的望著她，不时有凶光闪过，但他终于没有任何动作，只道：“好极了，纪香琼也在里面么？”

　　白蛛女道：“当然啦，你进去瞧瞧便知道了。”

　　他们进入屋内。穿过前一进，踏入院中，但见一个房间门户洞开，却黑漆漆无光线透出白蛛女走到门口，向房内一瞧，但见纪香琼站在门口数尺之处，登时会意，侧闪数步，向那文士招招手，道：“来呀，就在这个房间内。”

　　那文士迟疑了一下，这才举步走去，到了门口。突然灯光大亮，但见纪香琼俏生生站在门口。

　　他两道目光，从头到脚打量她一遍，才道：“真的是你！”

　　目光一闪。向房内望去，见到薛陵、齐茵他们，不觉舒一口气，道：“你可真把我骇个半死啦！”

　　薛、齐二人见过此人，都点头打招呼。

　　纪香琼又介绍方锡，向方锡道：“这一位是夏侯空庄主，乃是万孽法师最得意的门人。

　　但当日他的十三院文武大阵被我破去之后，已是万孽法师欲杀之人，是以被迫叛离师门。”

　　方锡不知如何回答才好，因为他一听是万恶派之人，已经头痛，又知他是叛徒，更加感到难受。

　　当下只好淡淡说一声“久仰”的话。

　　夏侯空目光早已就凝定在纪香琼面上，痴痴地望了一回，突然伸出手抓住她的手腕。

　　此学自然极是放肆轻薄，薛陵怒哼一声，方锡也气得满面通红。但奇怪的是纪香琼全不抵抗，任他拿著一只手，自己却往旁边的椅于坐下。

　　他们再看下去。才知那夏侯空竟是诊看脉象，面容十分严肃。当下方知错怪了此人，齐感到有点抱歉。

　　过了一阵。夏侯空放开手，长长叹息一声，道：“纪姑娘，你最多再活上三五个月就大限将临了。”

　　众人都惊得跳起身来。

　　齐茵道：“夏侯空，你敢胡说八道，咒我琼姊姊快死么？哼！哼！提防我一怒之下，割掉你的舌头。”

　　薛陵道：“无稽！无稽！琼姊姊分明还好好的。”

　　纪香琼举手阻止他们说话。

　　接著招手叫白蛛女过来，向夏侯空介绍过，他们这时才知道曾是同门，都是万孽法师亲传弟于。

　　纪香琼道：“你瞧瞧白妹妹的头发和眼珠子，是用人力药物改变的？抑是天然生成？”

　　众人见纪香琼特意向他提出这个问题，可知他定是精通医道药物之人，当下都不敢则声。

　　那夏侯空先审视白蛛女的眸子，初时远看，后来还把眼皮翻起来细察。接著又察看她的头发，拔了一根下来，轻轻拉扯试验弹性，又放在嘴里，好像尝尝味道。

　　弄了许久，他才说道：“依鄙人之见，这头白发非是本来之色，实是用药物内服外敷，自婴儿之时即已使用药物，是以变成白色。”

　　他停顿了一下，又道：“至于她的眸子，却本是碧绿色，但练过功夫之后，发出光芒，令人觉得好像不是本色。”

　　纪香琼道：“我也是这么想，但未敢断定。至于你也这么说，可见得必无差错了。”

　　她转眼望住白蛛女，又道：“白妹妹，这样说来，你根本不是中华人氏，将来大局一定，可到西域查访你的族人。”

　　稍顿又道：“这个心愿恐怕不易达到，因为西域地方辽阔无比，异族甚多。你又全无记忆或是什么信物作为线索，实在根难猜测。”

　　白蛛女黯然道：“那么我永远见不到我的爹娘了。”

　　纪香琼想了一下，道”“这也未必完全绝望，等你们杀死了万孽法师之后，或可搜寻出一些物事，供给推测追查的线索。“夏侯空骇然道：“纪姑娘，你可知你在说些什么？”

　　纪香琼道：“我说杀死万孽法师。”

　　夏侯空道：别提啦！他老人家已能长生不老，道行高强，法力无边，世上已经没有人能杀得死他。“纪香琼道：“这事用不著你管啦！我打算趁还有几个月的寿命，先去杀死万孽法师。”

　　夏侯空道：“几个月的时间如何够用？”

　　薛、齐等人都惊叫出声，齐茵跳落地，跑过去搂住她，道：“琼姊姊，你真的只有几个月命？”

　　纪香琼道：“夏侯空庄主医道比我还要高明，这话当然不假。”

　　薛陵也忘了自家的痛苦，奔到她前面，急急道：“难道就没有挽救之法么？夏侯空接口道：“有是有，但只怕她自家不愿意治，旁人也是无法勉强。”

　　薛陵忙道：“琼姊，你难道真不想治了？”

　　纪香琼道：“我自然想治，可惜终是治不成。”

　　这话连夏侯空也听不懂，更别说旁的人了。

　　齐茵道：“夏侯先生，你定要帮琼姊的忙，救她一命才行！”

　　夏侯空淡淡道：“假如鄙人袖手不管呢？”

　　齐茵跳起身，伸手抓住他胸口，厉声道：“你救不救，不答应的话，我先杀了你！”

　　夏侯空既不挣扎，神色亦丝毫不变，也没有开口，薛陵忙道：“阿茵。岂可如此对待夏侯先生？这等事岂是强迫得来的呢？快放手，咱们好好商量：齐茵依言放手，夏侯空却淡淡道：“没有什么好商量的，假如纪姑娘答应嫁给我，我自当尽心尽力，救治她的性命。假如她要嫁给金明池，我定要袖手不理，总而言之，金明池这回一定赢不了我啦！”

　　众人都听呆了，齐茵首先怒声道…

　　“反正你如是不出手救助琼姊姊，我先取你性命。”

　　夏侯空笑道：“欢迎之至！”

　　齐茵道：“你以为我不敢么？”

　　夏侯空道：“说不定，或者到时嘴硬心软，下不了手。”

　　他一味出言激那齐茵，人人都觉得奇怪。

　　方锡道：“夏侯兄可曾知道金明池已远远离开，不知所终之事？”

　　夏侯空道：“鄙人尚未听闻，多谢方兄赐告。”

　　他顿时变得十分欢颜，问道：“纪姑娘，你也不知道他的下落么？”

　　纪香琼点点头。道：“他受朱公明贿路，两人一同远走，我这一生都不要再见到他了！

　　ｌ薛陵感到她这话说得很重，心中不安，忙道：“金兄此举虽然不对，但假如琼姊姊有法子追回朱公明，金兄之事不宜再放在心上，何必说到这一生都不见他的话呢？”

　　纪香琼面色一沉，说道：“我已立过誓，这一生永不见他，更不会嫁给他，反正我誓言已发，决难更改的。”

　　夏侯空更加欢欣，但觉前途光明。希望无穷，当下道：“万望纪姑娘恕我早先得罪之言，你目下须得立刻动手医治，迟一日便添一分危险，尤其是不可能再用脑筋，耗费心力。

　　如若前赴洪炉秘区，不出十日，你自家先得身亡。”

　　薛陵道：“我们当然不让她去啦！”

　　纪香琼面孔一板，道：“什么话？我是长姊，你是弟弟，阿茵是妹于，到底是你们管我？还是我管你们？”

　　薛陵一怔。还待分辩。齐茵却长叹一声，道：“姊姊，何必要难为我们呢？假如你为我们之事，耗尽心力而死，我们难道就能独生不成？”

　　纪香琼冷笑一声，道：“我这个人固执得很，你们去的话，我也非去不可？”

　　薛陵为难地道：“这个……这个……”

　　方锡立刻接口道：“既然如此，薛兄和齐姑娘都别去，小弟自信尚可应付。”

　　薛陵道：“这怎行？我们都得一齐行动。”

　　齐茵忙道：“方兄，你能不能稍延行期，等姊姊医治好了，咱们才动身？”

　　方锡面有难色，道：“不是小弟不肯答应，而是此事另有苦衷！”

　　齐茵道：“方兄的苦衷能不能告诉我们？”

　　方锡沈吟未语，薛陵已道：“方兄不用说了，小弟一定陪你同行。”

　　纪香琼接口道：“那就大家一齐去吧！”

　　薛陵被她一迫，不觉脱口叫了一声“琼姊”，接著叹息一声，道“琼姊，夏侯庄主说过，你须早早疗治，方能得亨天年。这次前赴洪炉秘区，只怕不是十天之事，你何苦定要前往，使小弟情义难以两全呢？”

　　夏侯空忙道：“是啊！鄙人刚才说的话，字字不假，纪姑娘自家亦所深知，快计不是危言恐吓，纪姑娘，你又何必叫薛兄为难？我们走吧！”

　　纪香琼微微一笑，道：“你敢劝我走？须知万孽法师查出你们反叛之事，定必立刻动身来取你们的性命！”

　　她说的“你们”，自然是指夏侯空和白蛛女二人，她接著又道：“因此，我们非得先去诛灭万孽法师不可！”

　　夏侯空不觉怔住，胸口充满了甜蜜柔情，心想：“原来她坚持要去，竟含有为我著想之意在内，我万万想不到今日垂手而得到她的芳心。”

　　只听纪香琼又道：“夏侯兄，须知万孽法师神通广大，又占有天时地利人和，若让阿陵他们前去，直如以卵击石，徒然自取灭亡，只有我们也跟去，才有一拚的希望。”

　　夏侯空想也不想，就点头道：“这话不错，那洪炉秘区地域辽阔，晴雨难测，他又豢养著许多奇形怪状的人兽毒物，如若他们冒然前往，只怕凶多吉少！”

　　纪香琼道：“既是如此，你也认定他们没有牵掣万孽法师之力，因此，你并不打算让他们缠住万孽法师，使他不暇抽身来收拾你的主意了？１夏侯空道：“当然不是……”

　　纪香琼紧紧迫问道：“那么你竟有本事抵御万孽法师的严惩么？”

　　夏侯空沉吟一下，才道：“你究竟要我说什么？”

　　纪香琼道：“你若不能抵御万孽法师，而又不是安著利用阿陵之心，那么你坦白告诉我，何以你竟十分关心袭击万孽法师之事？”

　　夏侯空瞠目片刻，才道：“我叛离万恶派，虽说是被迫使然，但于情于理也是不合，你何忍要我泄露老师父秘密呢？”

　　纪香琼道：“就算此事使你负疚甚深，我也得迫你说出！”

　　众人一听其中大有文章，都大感兴趣，凝神聆听。

　　夏侯空轻叹一声，道：“你真会迫人，好吧，我告诉你们……”

　　一顿又道：“在最近的三两年之内，老师父绝不会离官外出。这是因为他正倾全力训练几个年轻的武功高手，他必须全神贯注，片刻不能稍懈。这几个武功高手一但修炼成功，万恶派行将举世无敌，恐怕连你们的师父那等旷世高手，亦无法胜得过他们！”

　　齐茵最是敬服她师父，所以忍不住冷笑，道：“我师父早已修成金刚不坏之身，天下间无人能与她匹敌，几个毛头小伙子能有多大气候？竟敢和她老人家相提并论？”

　　夏侯空耸耸肩，道：“你若是不信，那就算了。”

　　纪香琼沉吟一下，道：“阿茵，姑不论此事的真假，但至少万孽法师成功的话，那些武功高手们一定不是我们所能取胜的，这一点你当必相信。”

　　齐茵寻思一下，点了点头，纪香琼又道：“若是如此，我们势必惊扰到闭关潜修的老前辈，这一来我们既于心不安，复又大显著无能了。”

　　一顿又道：“假使夏侯空所说的话全然不假，则我们有两个结论，一是大家暂时都可以不去找万孽法师，因为万孽法师既然不会离开魔官，白妹妹和夏侯兄的安全暂时就没有问题。”

　　她的话声略顿，却瞟了方锡一眼，这一眼已表示出她指破了方锡刚才难言的苦衷了。她吸了一口气，才又说道：“第二个结论，就是我们须得设法在这三两年之内，使武功增加数倍，得以制敌取胜，让万孽法师大大的震惊失措。”

　　这一番计议当然是上佳之策，但行得通行不通呢？众人均泛起疑念。

　　夏侯空兜头拨来一盆冷水，原来他说道：“这增强武功之计，百分之百的行不通，试想三两年之内，谁能把武功增强许多？”

　　方锡颔首道：“这话甚是。”

　　纪香琼却轻笑一声，道：“方兄第一个不该承认这话，据我所知，你近日武功精进，增强了许多，三两年后，定与如今判若两人。”

　　方锡瞠目道：“纪姑娘真是活神仙了，请问你如何得知的？”

　　纪香琼道：“那一日在齐家庄，你和金明池在拚斗内力，阿茵妹子故意暂不出手，让你吃足苦头，这件事你当然记得清清楚楚。”

　　方锡道：“兄弟自然没有忘记。”

　　纪香琼道：“阿茵胸中所识甚博，当时一瞧你内力虽是及不上金明池，但意志坚强勇毅，韧力过人。当下便想到可以趁此良机，让你练成＊借物传力『的奇功。其后果如她所料，你终于达到此一境界。”方锡起立向齐茵躬身道：“兄弟竟不知姑娘有意成全，大是愚味，既感且愧。”

　　齐茵忙道：“方兄说那里话来。”也还了一礼。

　　纪番琼道：“方锡，你当必也知道这一门功夫，虽入上乘，但还算不是什么绝世神功，武林之中，许多家派都有这等心法，不难练成，是也不是？”

　　方锡道：“是的，兄弟晓得。”

　　纪香琼道：“但贵派自古以来，很少人能炼的成这一门功夫，对也不对？”

　　方锡点头道：“正是如此！”

　　纪香琼笑道：“世上之事，向来很难十全十美，贵派独步天下的内功心法，能提一口真气，在空中转折自如，这是武林任何家派也难能办到的。”

　　稍停，继续道：“但正因此故，贵派对于这一门须得脚踏实地的借物传力功夫，最难炼得成功。若非当日金明池那般相迫，使你用尽全身的意志和气力，苦苦支撑下去。你的真气就无法透连过某一处秘穴奇经，这种机缘自然是极罕得碰上，所以贵派少有人炼成。”

　　方锡颔首道：“纪姑娘真是聪慧绝世，一切事物，到了你手上，一经推论，立证其理，你说得一点不错。”

　　纪香琼道：“谢谢你的夸赞，但我却好像瞧见夏侯兄在皱眉头。”

　　夏侯空在她背后，她其实瞧不见，但他果然是皱起双眉，他接口道：“你不该用脑筋耗心力，但你却偏偏用个不停。”

　　纪香琼笑一笑，说道：“方兄，由于你打通了这一处平时决计用不上气力的经穴，顿时踏入更高的一层境界，此所以我不问你便知你最近功力精进极速，两三年之后，成就如何，实在很难估量。”

　　一顿又道：“由此一例，可见其余，这也就是你不该承认夏侯兄之言的理由了。”

　　方锡连应了两声“是”，立时紧紧闭口，决计听从纪香琼的计策。

　　只听纪香琼又道：“阿陵和方兄等一同前赴大雪山金浮图，瞧瞧可以学到什么绝世奇功，我和夏侯兄走另一路。”

　　“至于进攻洪炉秘区之事，可以延缓个两三年，我这就散布消息，说那金明池已得到『无敌佛刀』绝艺，正潜修苦炼中。”

　　“这个消息很快就会传到万孽法师耳中，他当然晓得无敌佛刀的厉害，所以更加用心督促手下，勤修苦习无疑，更不会离开魔宫了。”

　　方锡首先领会用意，道：“很对，就这样办！”

　　薛陵和齐茵不觉相视一笑。

　　纪香琼瞧著他们，心中泛起同情怜惜之意，几乎要改变她一个计划。

　　但事关重大，岂能因一时心软，危及大局？当下说道：“李三郎回杭州啦，你们不必管他了。”

　　白蛛女不觉啊了一声，问道：“那个女的呢？”

　　纪香琼道：“李三郎已送她回去。”

　　神情口气之间却甚是冷漠。白蛛女见她好像无兴趣，便不再追问李三郎为何想自杀？那白英可曾得救等情。

　　薛、齐二人听到李三郎，顿时生出反应，但纪香琼却不让薛陵有机会开口，于是说道：

　　“我这次跟随夏侯兄离开你们，如是绝症能除，我便嫁给他。假如不治而死，自然没得说的。”

　　众人听了，都泛起忧虑，气氛登时变得凄凉惨澹。

　　薛陵向来是把别人之事看得比自身还重的人，尤其是纪香琼的事，更是关心，立时忘了李三郎，忧容满面，道：“琼姊，难道还有不治的可能么？”

　　纪香琼道：“当然有啦！夏侯兄尽传万孽法师的医术，这一次无形中等如我们较量医药之道，假如他比我强，我就能活下去，假如他比不过我，我就活不成了。”

　　白蛛女茫然道：“这是什么意思？”

　　方锡忙道：“这是说纪姑娘以她的医药之学的眼光，认为无法医治。但夏侯兄却认为可以医治，所以纪姑娘胜过夏侯兄的话，她便活不成了，反之，她就活了。”

　　齐茵惊叫道：“姊姊，我本来望你智慧高于世间上任何人，但这一回我却望你输给夏侯兄，唉！我情愿叫他做姊夫。”

　　纪香琼微微一笑，道：“现在也可以叫呀！”

　　夏侯空喜出望外，朗声道：“鄙人纵是呕尽心血，也要把纪姑娘医好，诸位请放心。”

　　齐茵安慰地笑一下，道：“夏侯姊夫比金明池好得多了，琼姊你这一生必很幸福很快乐。”

　　纪香琼道：“好啦！闲话休提，我再吩咐你们几句话，就立刻动身离开，你们明天也须迅快行动，争取时间，早日炼成武功，去诛杀万孽法师。然后，阿陵还须对付金明池这一关。”

　　她透一口气，才又道：“我有几只锦囊，阿陵一只，阿茵也有一只，须到期限，方可开拆。”

　　“现在，你们听著，明天你们第一步，先返齐家庄，一路上可以传出讯息，说是马上就要前赴金浮图。”

　　“各派高手得闻此一消息，不是赶到齐家庄会合，就是在路上等候你们。”

　　“待到了齐家庄，见过义父，好好休息两日，也让阿茵和义父团聚一下。然后，你们就有得忙了。”

　　她的话到此为止，自去隔壁房内，书写束帖，密封后写上开拆的时间。

　　当她草拟妙计之时，薛，齐等人絮絮追问夏候空，将如何医治纪香琼？有多少把握等等问题。

　　不觉已是五更，纪香琼把锦囊妙计分别交与他们三人，看他们各自藏好，这才告别要走。

　　这时，人人都感到与她难舍难分，甚是恋恋，齐茵简直就哭起来，因为这一别虽是生离，但也可能就是死别。

　　害得白蛛女也陪她流了许多眼泪。

　　曙色之中，凄然离别，纪香琼瘦弱的身影，渐渐远去，齐茵不忍再看，一头扎进薛陵怀中，放声大哭。

　　薛陵咬紧牙关，不让眼泪涌出来，但鼻酸眼涩，十分难受。

　　他本是极为重情之人，这等凄凉的别离，实在使他十分伤感。又听到齐茵白蛛女两人的哭声，不禁泛起了不祥之感，更是凄楚难禁。

　　方锡看到他们这等手足骨肉般的深情，也感动得直想掉泪，这等崇高纯真之情，世间委实少见，在他更是难得碰上。

　　这一霎那间，他也觉得好像是自家的姊妹远远离去，生死难明，于是，他终于忍不住涌出了热泪。

　　四个人站在大门口，泪眼相看，谁也安慰不了谁。最后还是方锡深深叹息一声，道：

　　“我们进去休息吧，被路人看见的话，不大好看。”

　　说话之时，鼻音极重，好像患了重伤风一般。

　　没有人觉得可笑，反而增加了伤感，但他们终于回到屋里，四个人挤在一个房间内。

　　有的坐在椅上，有的睡在床上，不知不觉，大家都疲极入睡。

　　中午时分，四人先后醒来，虽然还是疲困，但已没有再睡的意思。略一商量，收拾好衣物，齐齐出门，先去买了一辆马车和一匹坐骑代步，便开始走上归途。

　　一路上齐茵、白蛛女同坐一车，同卧一室，方、薛二人轮流驾车，剩下的人就骑马而行路上并无耽搁，行程甚速，也传出了要赴金浮图的消息。不一日，他们已驰近齐家庄。

　　齐茵十分兴奋，每当薛陵驾车之时，她总是到前座和他同坐，指点风景，谈笑不绝。

　　齐茵忽然想起了纪香琼的锦囊，便问道：“阿陵，琼姊留给你的妙计，几时拆看啊？”

　　薛陵道：“她注得明明白白，说是等到我艺成之日，方可拆阅，你的呢？”

　　齐茵抿嘴一笑，道：“我不告诉你。”

　　薛陵的心情十分沉重，因为齐茵越是与她亲近，他就越发想起李三郎，觉得愧对朋友，须得早早与她断绝才对。

　　不过他内心却很愿意和她在一起，越亲蜜越好，这种内心中的矛盾使他十分难受，不由得长叹一声。

　　齐茵讶道：“你为何叹息？”

　　薛陵不敢说出真话，支吾道：“我觉得自古以来，时时发生情义不能两全之事，令人痛苦不堪！”

　　齐茵道：“什么事是情义不能两全？”

　　薛陵道：“我说不出是什么事，只不过忽然有此感触而已，或者因为担心琼姊的生死安危，所以生出种种古怪念头。”

　　他一提起纪香琼的安危，齐茵顿时笑容尽敛，道：“唉！她大可怜了……”

　　薛陵转目四顾，忽然道：“现在重来此地，景色如故，情况全非，想当年我单骑亡命，在夜间驰过这一大片青纱帐，心情之惶恐悲痛，难以形容，如今的心境，恰好相反……”

　　齐茵道：“上一次我们和那一大群高手回来之时，心情就跟现下两样，何况你第一次正是亡命天涯之时。”

　　薛陵道：“那朱公明真正可恨，他当年明明可以在路上狙杀了我，但他故意迫使我向齐家庄逃走，以便在天下英雄面前，取我性命，而又博得仁侠之名。他顺便又可以在暗中对付齐老伯，用心之险恶毒辣，当真是天下第一。”

　　齐茵道：“提起朱公明，我可就恨死那金明池了，若不是他，我们早就手刃恶贼，报了深仇大恨！”

　　她话声忽断，举手指往前方，叫道：“瞧，已见到庄子啦！”

　　薛陵见她如此兴奋，当即扬鞭驱马，迅快驰去。不一会，已到了庄门，几个壮汉讶然向马车张望。

　　齐茵已认出他们俱是齐家庄的人，前次已遭遣散，现下想是又被老父召回来，高兴地尖叫他们的名字。

　　那些人这时已认出了齐茵，个个泛起欢喜兴奋的笑容，上前来牵马，有两个飞奔入去报讯。

　　马车驶入庄内，薛陵等四人下了马车。方自拾级而上，厅门已奔出两人，一老一少。

　　齐茵大叫一声，像乳燕投怀般扑入老者双臂之内。薛陵也过去拉住那个健壮少年，道：

　　“阿平，你这一趟送讯够辛苦了！”

　　许平笑道：“我走了许多地方，好玩极了。齐茵抱住她爹爹的脖子。忽然间哭起来。齐南山内心亦十分激动，但觉今日与爱女重逢，恍如隔世，辛酸往事，实是不堪回首。最可怜的还是这个刚刚长成的女儿，已经历了无数波折患难。他虽是老练之极的江湖道，这刻也不由得伤心鼻酸，老眼湿润，频频作深呼吸，以免掉下泪珠来。他总算很快就抑制住自己的情感，怜爱地摩娑女儿的秀发和肩背，柔声道：“孩子，别哭了，这些日子可苦了你啦！”

　　旁边的人都不忍目睹耳听，各自别转头，眺望四周。许平眼睛鼓得大大的，分明也是极力忍住泪水，他一拉薛陵的臂膀，道：“叔叔，婶婶哭得好惨啊！”

　　薛陵道：“她见到爸爸，心中很欢喜，并不是凄惨。”

　　许平摇摇头，道：“她明明哭得很凄惨！”

　　薛陵叹息一声，道：“这实在很难说得明白……”