返回客店，已是破晓时分。只消一个时辰，养足精神，等候正午的变化。

　　其实，结果他早已洞悉，汪楼主与九尾玉狐即使仍在杭州，也不会答应他所提的条件。

　　因此，他已有了行动的计划。

　　蒲毒农在巳牌左右返回，匆匆进入他房中，神色颇为轻松，欣然道：“狂鹰送来口信，运金船在海盐海面失踪三天了，十余艘可疑的怪船，仍在海盐至海宁一带海河穷搜。有几艘昨晚在开化寺里赤山附近泊舟，一个个江湖高手垂头丧气，可知海上拦劫失败了。”

　　赵羽飞欣然道：“可曾查出是些什么人？”

　　蒲毒农道：“狂鹰的人，认出其中有闹海蛟沈九州，也就是在客店暗算你，把你诱至凤凰山的仁兄。”

　　赵羽飞道：“得设法把他弄到手，向他讨消息。”

　　蒲毒农道：“狂鹰已派人严加监视，不想打草惊蛇。厉英和查三姑娘已跟随眼线前往侦查，你不必操心。”

　　赵羽飞道：“有关两位姑娘的安全，委实放心不下。”

　　蒲毒农道：“事已至此，放心不下也得暂且放开，你如果情急，他们便可左右你了。”

　　赵羽飞道：“鬼见愁已替我们除去外来的阻碍，且可供给最正确的消息，但是汪楼主与九尾玉狐，也不是等闲人物，必定订有万全的妙策应付意外，行踪诡秘，飘忽如魁，想查出他们主脑的正确行踪，不是容易的事。”

　　蒲毒农点头道：“是的，在镇江，汪楼主已展露了他的才华，咱们始终未能探出他的下落，如不是他们估计错误，咱们还不知汪楼主的真面目呢。”

　　赵羽飞道：“为了擒贼擒王，我不希望再拖下去。”

　　蒲毒农道：“老弟的意思是……”

　　赵羽飞微笑道：“我准备冒一次大险。”

　　蒲毒农一惊，问：“冒一次大险？值得吗？如果……”

　　赵羽飞接口道：“不人虎穴，焉得虎子？任何事做起来都有危险，值得的。”

　　蒲毒农道：“你的计划是……”

　　赵羽飞道：“我的计划是如此这般……”

　　他将计划说了，最后笑道：“如何配合得宜，成功与否全在前辈了。”

　　蒲毒农发了好半天怔，悚然道：“太险，太险。这……这简直是自杀，这……”

　　赵羽飞笑道：“问题是前辈是否能办得到。”

　　蒲毒农凛然道：“你真认为行得通？”

　　赵羽飞道：“绝对行得通。”

　　蒲毒农仍不放心，道：“但……他们不一定会上当。”

　　赵羽飞道：“当然我会帮助他们上当。”

　　蒲毒农沉思片刻，苦笑道：“事在人为，任何事谁也不敢说十分的把握，我当然会尽全力，但你必须有应付意外的计划，和作最坏的打算。”

　　赵羽飞道：“那是当然，现在我们利用这段余暇，商讨进行的细节，和应付突变的措施。”

　　午正的前片刻，厉英与查三姑娘匆匆返店。

　　两人显得有点疲惫，查三姑娘忧形于色，向赵羽飞道：“在开化寺附近江滨的船只，破晓时分便离岸他往，沈九州并未返船，不知在何处匿伏。那些船都是外型极为普通的民船，天不亮驶离，混入民船中再也无法分辨了。他们这种到处漂泊，行动无定的活动秘窟，真不易侦查，即使有船只追踪也不是易事。”

　　赵羽飞道：“海上拦劫失败，他们最后的机会便是在望江门外抢夺。官府已得消息，正严加防范，加上鬼见愁的弟兄，警告闻风而来的江湖朋友置身事外，他们制造混乱以便抢劫府库的希望已绝，因此，只有等候运金船抵埠的前片刻下手的机会了。”

　　他淡淡一笑，颇具信心地继续分析：“他们已知道阴谋暴露，猜想我们必定注意他们的船只，因此不断派遣船只，虚虚实实，吸引我们的注意，让我们疲于奔命，其实已将主力移至近岸处潜藏，利用信号保持水陆通讯的灵活，白天用旗号，夜间用灯光，时机届临，便以快速的行动赶至现场。因此，他们的主力诸位估计可能在何处？”

　　厉英一掌拍在桌面上，欣然道：“对，真可能设在陆上，而且应在半个至一个时辰之内，可赶到望江门或候潮门码头的距离内，该处应可看到下游江面船上所发的信号。”

　　查三姑娘道：“凤凰山。”。

　　赵羽飞道：“不错，凤凰山。”

　　厉英道：“我们再去走走，一定可以看出些形迹来。”

　　赵羽飞道：“你们不能再在外走动了，再一去便打草惊蛇啦！他们对付你和查三姑娘之心，比对付我同样殷切，你们如果落在他们手上，后果不堪设想。侦查凤凰山的事，我去请狂鹰帮忙。”

　　查三姑娘当然知道利害，不再提侦查的事，问道：“两位姑娘的事可有消息？”

　　赵羽飞叹道：“已经没有希望了，已经是正午，他们不会派人前来了。查三姑娘，麓大师有何消息见告。”

　　查三姑娘道：“不知是何原故，派至四大世家侦查内眷底细的人，未能如期撤回，可能有了意外变化，因此麓大师未能将重要的消息见告，但至迟明午时分，消息便可派人径自送至客店。”

　　赵羽飞低头沉思片刻，恍然道：“是了，我几乎忘了水仙宫秘窟，看来，水仙宫已有所行动，必定有所察觉，而开始另作打算了，秘窟隐藏在四大世家已无疑问，问题是到底藏在哪一家？”

　　查三姑娘道：“你不是说假吴瑶就是水仙舫二号的主持人凌春风吗？秘窟当然在吴家了。”

　　赵羽飞道：“不一定，也许吴家是最不涉嫌的一家，虚则实之，实则虚之，九尾玉狐既然派凌春风至吴家李代桃僵，定有妥善的安排，至客店掳走两位姑娘过早暴露身份，其中必定另有阴谋，这得等麓大师正确的消息，方可判定水仙宫秘窟到底藏在何处。”

　　厉英冷笑道：“反正四大世家咱们全得查，不怕他们不露出狐狸尾巴来，”

　　赵羽飞笑道：“说来容易，其实很难，四大世家任何一家，一张帖子送进官府，说咱们是江洋大盗，登门抢劫，咱们跳在海里也洗不清嫌疑。”

　　蒲毒农道：“当然咱们另有办法，我蒲毒农便有锦囊妙计清查四大世家。”

　　赵羽飞道：“按吴仙客姑娘所说，水仙宫秘窟先在东海一座岛屿上，然后迁至金陵城中，可知她们已完全适应阀阅世家的生活，在举止谈吐的礼仪中很难看出破绽来，惟有用江湖人的手段，才能迫使她们现出原形来。不过，我猜想她们已有了应变的计划，风色不对，她们便会毅然放弃一切，远走高飞。”

　　查三姑娘道：“你估计她们会逃至何处？”

　　赵羽飞道：“人与兽一般具有恋巢性，八成儿她们会逃回东海小岛，恐怕咱们得跑一趟你们被囚的小岛，扫庭犁穴，不然日后你们将难以安枕，旦夕得提防她们东山再起，肆行报复。希望能在杭州把她们解决掉，不然将大费周折。”

　　谈话间，午时已过。

　　对方没有回音，乃是意料中事，所以赵羽飞并不因此而感到失望。

　　正在午膳，店伙匆匆人后，奉上一折纸方胜，道：“有一个顽童刚才入店，送来这折方胜，嘱面交赵爷，不需回音，丢下就匆匆走了。”

　　赵羽飞展开方胜，念道：“书致赵大侠阁下，五神秘男女押送两乘小轿，自南屏西麓小路，走至龙井小径。据净慈寺眼线报称，轿中为两位少年书生，神色木然，似被迷药所制，恐即大侠之两女伴，希即前在察看。知名不具。”

　　念完，他放下信笺笑道：“有意思了，她们已发动攻击。”

　　蒲毒农道：“是狂鹰送来的消息、’

　　赵羽飞摇头道：“狂鹰这些黑道群豪，极少使用书信传讯。”

　　蒲毒农道：“那……那张字条……”

　　赵羽飞道：“她们已知道鬼见愁与在下化敌为友，因而冒充他的口气，引在下上钩。”

　　蒲毒农道：“老弟之意是……”

　　赵羽飞道：“将计就计，咱们按计行事。”

　　他再看着字条，自语道：“好，故露破绽，分明是考量我的胆识，你以为我不敢去？

　　哼！”

　　这条小径属西湖南路，半途分道，左至虎跑右至龙井。虎跑至龙井另有一条小径，是游客必经之途，沿途满山茶园，高的是梅，矮的是茶，这就是出产天下闻名的龙井茶的地方，三四月，采茶时光，茶娘的情歌令人沉醉。腊月的花季，则梅海飘香，美不胜收。

　　赵羽飞举步从容，青袍飘飘，龙马精神，沿小径信步而行，并不急于赶路。

　　他心中有数，赶是赶不上的，既然对方将他诱来，早晚会有人来找他。

　　庙用不着找施主，施主自会来找庙的。

　　游客不多，游湖的俗客真不少，来游山的雅士少得可怜，达官贵人哪有闲工夫跑上十余里来看平凡的山。

　　路旁出现一株亭亭如盖的大树，树下设了一张石桌，四只石墩。

　　一位丰神绝世的书生坐在桌旁的石墩上，桌上有茶盘、茶杯等茶具，不远处用三块砖架成一个灶，采枝为薪，文火袅袅，灶上的壶升起一缕蒸气。

　　书生整衣而起，长揖为礼笑道：“算算阁下也该来了，请这里坐。”

　　赵羽飞泰然走近，回了一礼，在对面的石墩落坐，微笑道：“冷姑娘，你是否忘了在下昨日的警告？”

　　书生是冷凤，一面整理茶具，一面笑道：“没有，赵大侠总不会一见面，就反脸给我一刀吧？”

　　他笑笑，信口道：“很难说。冷姑娘，老仙派你迎客，是不是相当冒险？”

　　冷凤一面在小壶中加茶叶，一面答道：“赵大侠的意思是……”

　　赵羽飞过：“譬如说，在下擒住你作人质，以交换吴、于两位姑娘，你认为可以脱出在下的掌握？”

　　冷凤笑：“你不会的，因为你是名门大派的弟子，少林号称武林北斗，门人弟子岂是挟妇人女子为人质的不肖歹徒？再说，我好意从云栖寺方丈处付来最好的雨前茶，亲自煎茶待客，你好意思打我？”

　　赵羽飞哼了一声道：“也许你将发现自己估计错误。”

　　冷风道：“不会的，主要的原因有二，你绝不会反脸。”

　　赵羽飞道：“那两个原因？”

　　冷凤起身走向小灶：“鱼眼水，刚好。也知顾清地双品，须试吴山第一泉。这壶水你知道我提得多辛苦？”

　　彻好茶，冷风盯着他笑道：“我知道即使你口渴了，也不会效村夫牛饮的，你我树下品茗，促膝清谈，岂不是人生一大快事。”

　　赵羽飞真无法反脸，笑道：“防人之心不可无，可惜在下无福消受姑娘的佳茗。冷姑娘．你还没说出那两个原因。”

　　冷凤妩媚地微笑，笑容极为动人，道：“其一，你希望能平安救出两位小妹。其二，因我极为酷似尤丽君。”

　　他脸色一变，冷凤的话，触动了他内心深处的创痕。

　　冷凤留意他神色的变化，幽幽一叹道：“我好羡慕她。她活着，我妒嫉她，她一直是我心灵的负担，她获得的爱一直比我多。她死了，仍然是我一大劲敌。”

　　他冷冷地问：“为什么？”

　　冷凤突然大声道：“她一直活在你的心中，她并没有白活，也没有死去，她所获的爱仍然比我多。”

　　赵羽飞也大声道：“她活在我的心中，与你何干？”

　　冷凤又是幽幽一叹，替他斟茶，黯然道：“是的，与我无干，但……但我……我心中已有了你的影子，她的芳魂仍然缠住我不放。”

　　冷凤这种露骨的表示，令他颇感意外，不由自主长叹一声。

　　冷凤喝了一口茶，冷冷地放下茶杯道：“我与她的性格完全不同，我是出名的冷，缺乏女性温柔敦厚的气质，我永远学不到那令异性倾心的绝世风华，因此我并不寄望你能移情于我。”

　　赵羽飞道：“冷姑娘，你不是学不到，而是你的自尊心，阻止你去学。美丽聪明的女孩子，如果大过矜持，久而久之，便会给人艳如桃李，冷若冰霜，高不可攀的感受，令异性自感形秽，生出敬鬼神而远之，或者以强力获致的念头。”

　　冷凤无奈地苦笑，道：“这些事不谈也罢，家母要我和你平心静气谈谈。”

　　赵羽飞道：“在下的意思，姑娘是否代为转达了？”

　　冷凤道：“是的，家母的意思，是请你不过问工银的事，事后水仙宫即永远退出江湖。”

　　赵羽飞断然拒绝道：“办不到，这是不可能的。”

　　冷凤问：“没有商量的余地？”

　　赵羽飞道：“是的，不是在下固执坚持，而是事非得已。”

　　冷凤长叹一声道：“我要怎样才能说服你改变主意？工很是官府的，与你……”

　　赵羽飞道：“工银虽是官府的，但却关系沿海百姓的身家性命，因此在下不得不管。”

　　冷凤整衣而起，苦笑道：“那就没有什么可谈的了，各走各路，良可慨叹。家母已是欲罢不能，箭在弦上不得不发。你希望救出于、吴两位小妹吗？”

　　赵羽飞道：“如果可能，在下愿一试。”

　　冷凤向南面的山坡一指，道：“他们就囚禁在前面的制茶工室内，看守的人，大部分已被我支走了，你带她们走吧。”

　　赵羽飞一怔，惑然道：“你这样做，为什么？”

　　冷凤凄然一笑道：“也许我错把自己当成尤丽君，也许你是我第一个钟情的男子汉。”

　　她脸一红，羞涩地扭头就走，步覆轻盈地向西急行去，三两折便消失在小径转角处。

　　赵羽飞目送冷凤去远，将信将疑地举目向南望。

　　南面一带山坡山势向下走，坡度不大，红的是土，绿的是茶树，一排排梅林隔绝了视线，看不到何处有制茶的工寮。

　　不管怎样，他得试一试，也许冷凤的话可信。

　　走了里余，果然看到一座工寮，两进的上瓦屋，两侧有连栋的凉茶棚，叠格式的棚架空荡荡地，不是制茶季节，工寮中根本没有人工作。

　　他小心翼翼接近，心中疑云大起，怎么不见有警哨？看样子，屋子里根本没有人居住，大门有铁将军把守，难道冷凤把所有的看守全遣走了？那是不可能的。

　　距大门尚有百十步，他相度形势，决定由西面绕，从天井进入。

　　他必须经过制茶的棚屋穿越四、五列棚架，蓦地顶门气流轻啸，而且有尘埃飘落。

　　他一声沉叱，侧闪、旋身、出掌、伤人，一气呵成，紧凑得无懈可击。

　　掌落处如击败革，从上面横梁扑下的一名大汉，颈背挨了他一劈掌，丢掉单刀，扑地便倒，口中发出一声短促惊恐的叫号，倒地使起不来了。

　　他一把将大汉揪起，沉声问：“你们还有多少人？”

　　大汉气色灰败，吃力地叫：“没……没有了……”

　　他再问：“人囚在何处？”

　　大汉不敢不招，喘息着向屋后一指，道：“在……在后厅……”

　　他一掌将大汉劈昏，向后急走，飞越院墙，飘落天井，无畏地深入。

　　后厅门闭得紧紧地，天井里有一口水井，附近放置着一些盆景，听不到任何声息。

　　他伸手拭着推厅门，吱呀呀一阵怪响，厅门被推开了，里面一阵老茶叶味触鼻。

　　这里都是工场，有焙茶的炉灶，有不少制茶的箩、筛等工具。

　　后面甬道尽头人影一闪，接着响起闭门声。

　　他脚下一动，但突又反射而出，不敢走进灶间，退至天井飞跃登屋。

　　果然不错，两名大汉分别架持着于、吴两女，正沿茶树的田畦飞奔，已经远出百步外了。

　　妙哉！只有两个人，冷凤没吃他。

　　茶树高仅及腰肩，不能预先派人埋伏，他放胆追去，去势如电掣星飞。

　　前面的大汉突然脚下失闪，扶持着的男装吴仙客一晃一歪，脸部便让他看清了。

　　真是吴仙客，脸上有痛苦的表情。

　　后面被另一名大汉挟持着的于娉婷，突然转身尖叫道：“赵郎，救我……”

　　真不巧，前面翠竹如屏，两大汉挟着人往里一钻，瞬即无影无踪。

　　相距远在五、六十步外，他心中大急，用全力飞跃而进。

　　这一带是未开恳地的小山，杂林遍布，荆棘丛生，视界不及十步外，不易搜寻。

　　右方远处，突然传来于娉婷的急叫声：“赵郎……”

　　叫声嘎然而止，被人捂住了嘴。

　　他循声急迫，不久便听到逃走者的擦枝声了。

　　前面人影入目，大汉已有点儿不支。

　　他飞踪而进，如劲矢离弦。

　　大汉恰好扭头回顾，大吃一惊，丢了于娉婷，老鼠般钻林飞遁。

　　他一把扶起娇喘吁吁的于娉婷，于娉婷哭泣着叫：“赵郎，赵郎……”

　　他将于娉婷紧紧地拥入怀中，充满感情地低唤：“于娉婷，苦了你了，苦了你……”

　　于娉婷埋首在他怀中，颤声道：“三妹在西面，我知道看守者要带她逃向何处藏身。”

　　他大喜过望，背起娉婷急道：“你指示方向，走！”

　　远出两里地，前面出现一条小径，大汉的右肩扛着吴仙客，脚下踉跄向前奔跑。

　　他脚下一紧，势如奔马。

　　小径通过矮林，前面的犬汉猛地脚下一虚，向前一裁，肩上的吴仙客被抛向前面，大汉也跌昏了。

　　他放下于娉婷，毫无顾忌地跃过地上的大汉，一把扶起半昏迷的吴仙客，无限怜惜地低唤：“仙客，醒醒，醒一醒……”

　　他说不下去了，一阵昏眩浪潮般袭到，他向下一栽。

　　赵羽飞救人心切，做梦也没料到地下的大汉弄鬼。

　　大汉在失足倒地之前，已散放出一种无色无臭药物，倒地时更大量放出，附近弥漫着中者必倒的强力迷药，份量足以迷翻十头牛。

　　赵羽飞追来时，已吸人不少药物，抱起吴仙客之后，药力一发不可收拾，着了道儿。

　　不知经过了多久，他终于从虚无中清醒过来。

　　眼前出现暗红色的火焰，听到压抑不住的低声呻吟。

　　火焰自壁架灯座后有盏油灯，鼻中嗅到一股草霉的气息。

　　他本能地急急挺身而起，不由大吃一惊，坐是坐起来了，但双手怎么像是僵了。

　　不但双手麻本不仁，脚也无法动弹。

　　他总算知道自己凶险的处境了，只觉心中一凉。

　　双手被反绑在身后，牛筋索富有弹性，愈挣扎愈收得紧，即使有千斤神力也无法挣断。

　　脚下更糟，二十斤重的脚镣扣住了双脚，附近是一只三斤重的铁将军巨锁。

　　宝刀被取走了，百宝囊也失了踪。

　　除非他练了缩骨功，不然休想脱身，糟的是他并未练过缩骨功。

　　他也没学到化开锁的技巧，这该死的脚镣真要命。

　　记忆并未消失，他想起昏厥前的一些变故。

　　于娉婷呢？

　　还有，那神色凄苦的吴仙客。

　　他知道，他已落在对头手中了，毫无疑问，这一切全出于冷凤的精密设计，配合得太妙了。

　　身旁又传来呻吟声，这次他听得十分真切。

　　他看清了处境，心中叫苦。这是一间用巨石条垒筑的斗室，一看便知是囚房。

　　头顶是巨木排架的平形屋顶，木上必定铺了石板，整座四室坚牢无比。

　　门是铁叶门，老规矩开了一个小窗孔，以便让看守可看到囚徒的动静，也是送食物的地方。

　　铜墙铁壁般的四室，进来的人毫无逃出的希望。

　　他扭头察看发出呻吟声的人，一阵惨然，挪动身躯悚然叫道：“仙客，是你么？”

　　石板铺的地面凉凉地，吴仙客仍是那一身肮脏的男装，蜷伏在壁根下，浑身不住战栗，但脸上却因高烧而呈现反常的红晕，那双原是灵活秀气的大眼，这时闭得紧紧地，呼吸急促，口中不时发出梦呓似的痛苦呻吟。

　　他挪动无力的身躯，移近吴仙客，俯身急叫：“仙客，醒一醒。”

　　吴仙客毫无反应，呻吟如故。

　　他的膝盖触及吴仙客的腰肢，一推之下，吴仙客仍无反应，他却可从吴仙客的躯体感觉出不平常的热度，惊道：“她……她在发高烧，病得不轻。”

　　铁叶门的小窗孔，出现一张狰狞的面孔，发出一阵嘿嘿怪笑，接口道：“不错，她已病了一天一夜了。”

　　他狠狠地盯着这个相貌狞恶的人，沉声问：“这是什么地方？”

　　大汉答得很简单：“死囚牢。”

　　他又问：“我来了多久了？”

　　大汉狞笑道：“半天。你很不错。”

　　他惑然问：“怎么不错？”

　　大汉道：“中了子午返魂香的人，需六个时辰方可苏醒，而你却在四个时辰后清醒了。”

　　他大感困惑，道：“吴姑娘痛势沉重，四个时辰之前，在下看到她仍可走动，似乎并无病容。”

　　大汉嘿嘿怪笑道：“那时她吞下了一颗起死回生丹，而且在华公子的内力辅助下，且制了哑穴，外表看不出病状，其实是一个活死人。”

　　他恍然大悟，问道：“挟持她引诱在下穷追的人，就是华斌？”

　　大汉道：“不错，华公子神机妙算，你的一举一动，皆在他的算计之中。”

　　他长叹一声，后悔不迭。

　　大汉哼了一声，又道：“那位跟踪而来的蒲毒农是个机警的老狐狸，竟然先一步看出危机溜走了，但也挨了华公子一记腐骨爪，恐怕这时早就毒性发作，肌烂骨腐啦！你阁下快死了，反正你也活不了多久了。”

　　他一咬牙，道：“看样子，在下是栽定了。”

　　大汉得意地怪笑道：“人不会永远走运，你一个人，把咱们整得够惨，要不是先抓到水仙宫的两个叛徒，想制住你真的不容易，你就认了命吧。”

　　他不得不承认错误，苦笑道：“我真不该把她们留在身边的，后悔已来不及了。哦，老兄，于姑娘呢？”

　　大汉的脸离开了窗孔，狂笑声震耳。

　　他一怔，大声道：“老兄，你笑什么？”

　　大汉重新在窗孔出现，狞笑道：“赵羽飞，你不知道何以落得如此下场吧？”

　　他泰然道：“救人心切。临事不够冷静，以致中了华斌的诡计，天亡我，非战之罪。”

　　大汉道：“女人祸水，你明白了吧？”

　　他哼了一声道：“为情而死，并不是什么丢人的事。”

　　大汉怪笑道：“看不出你倒是一个情圣，可是，死得太冤。”

　　他讶然问：“你老兄这话有何用意？”

　　大汉狂笑道：“哈哈，你阁下是情深似海，人家却水性杨花，如果知道内情，你将死不瞑目。”

　　他仍然糊涂，问道：“在下仍然弄不请你老兄的意思。”

　　大汉道：“你不是要知道于娉婷的下落么？”

　　他点头道：“尚请见告。”

　　大汉道：“目下她随华公子出城，到至海宁的官道上，候机拦劫工银。”

　　他一惊，道：“工很不是从海上来么？”

　　大汉道：“运金船上，有神秘的能人，用金蝉脱壳计诱走咱们的快船，悄然在海宁靠岸，舍舟就陆，数十名舟子化装成运盐队，快到杭州了。”

　　赵羽飞恍然道：“难怪你们疲于奔命，水上拦劫无功。咦，于姑娘为何与华斌同行？”

　　大汉大笑道：“哈哈，因为她已是华公子的情妇。”

　　赵羽飞哼了一声道：“满口胡言。”

　　大汉笑得更狂，笑完道：“赵羽飞，你有权知道真象。”

　　赵羽飞道：“胡言绝不是真象。”

　　大汉道：“捉你的大计，固然是出于华公子之手，但其中引你上当的小枝节，譬如说如何方能令你不顾一切放胆狂追，如何方能令你消失戒心和疑心，皆是于姑娘的主意，如果于姑娘不先被你救到手，你怎知道该往何处追吴仙客？如果你不带着于姑娘同行，怎会毫无戒心上前抢救吴仙客？这些小枝节，皆出自于姑娘的设计。”

　　他有点儿醒悟，但口气仍硬，道：“胡说八道，我不相信。”

　　大汉冷笑道：“至死不悟，你好可怜，不久，你就可以明白真象了，如果一切顺利，华公子很快便会回来处置你，你的时辰不多了。”

　　赵羽飞只感到手脚发冷，他虽然不相信她会真的出卖他，但回想前情，他不得不相信大汉的话。

　　他想到救于娉婷的情景，未免太顺利了。

　　华斌这些手下，皆是武功高强，江湖经验丰富的武林高手，怎会在强敌追及时，丢下囚犯逃走。

　　于娉婷怎能知道吴仙客被带往何处的？两女即使是被囚在一起，也不可能知道看守有变故时，所撤走的处所和方向。

　　逃走的，最忌发声暴露去向，带走于娉婷的人，为何不将于娉婷打昏，而任由她出声呼救吸引他去追。

　　他长叹一声，自语道：“只怪我急心则乱，中了他们的诡计，该死，我何其愚蠢。”

　　他的目光，回到吴仙客身上，问道：“老兄，这么说来，吴姑娘并未出卖在下了。”

　　大汉道：“她为了拒绝与华公子合作，受了不少毒刑，前天便开始绝食求死，今天的事她根本不知自己做了些什么，死人一样任由华公子摆布。阁下，你总算有一个甘心为你而死的人，不枉你爱她一场。”

　　他注视着大汉问：“目下由谁主事？可否请来一谈？”

　　大汉道：“人都派出去了，没有什么好谈的。”

　　赵羽飞道：“至少你老兄可以叫一位知医的人，替吴姑娘把把脉弄些药服用吧？”

　　大汉冷笑道：“用不着，反正你们要死的，何必浪费药物？”

　　赵羽飞道：“要不，劳驾你老兄去请冷凤姑娘来一趟好不好？”

　　大汉道：“冷凤姑娘到江边去了，由水路拦截的人今晚可能返回，要不是人都派出去了，你恐怕就没有如此安逸了。”

　　赵羽飞道：“在下要见见目下主事的人。”

　　大汉冷笑道：“休想。天色不早，再不好好歇息，等华公子回来，你想歇息也不可能了。”

　　大汉的脸离开了窗口，不再理睬，对赵羽飞的叫声充耳不闻。

　　他的叫声，把昏昏沉沉的吴仙客惊醒了，用虚弱的声音含糊地低唤：“大姐，不……不要……不……”

　　赵羽飞俯身在吴仙客耳畔焦灼地叫道：“仙客，清醒清醒。”

　　吴仙客浑身一震，双目张开了，喘息着低叫；“是……是谁？我……我眼前朦……

　　胧……”

　　赵羽飞接口道：“是我，赵羽飞。”

　　吴仙客吃力地眨动双目，屏息着惊道：“是……是赵郎？你……你……”

　　赵羽飞惨然道：“是我，我也被他们诡计诱来了。”

　　吴仙客尖叫道；“不，不，苍天，我……我为何不死，为何……”

　　气往上一呛，她昏厥过去了。

　　赵羽飞双手派不上用场，心中大乱，急叫道：“仙客，仙……客……”

　　大汉的脸又出现在小窗孔，向内叫：“不用叫了，她死了么？”

　　赵羽飞咬牙道；“也许是死了，你进来拖她出去好不好？”

　　大汉道：“死了，早死些她反而是幸福，不要管她，天亮后自有人前来料理。”

　　赵羽飞逐渐冷静下来了，开始留心打量目下的处境，他知道自己仍然缺乏耐心，目下正是冷静思索制造有利情势的时候。

　　首先，他发觉身上的衣袍靴袜仍是完整的，只是所佩的宝刀和百宝囊被搜走了。

　　身上已被搜过，显然对方仅注意是否有武器，对他怀中有的杂物毫无兴趣，并未搜走。

　　他身上除了宝刀之外，并未携有短兵刃和暗器。

　　再打量囚室，囚室建造得太坚牢，不可能破壁而出。

　　铁叶门是从外面加锁闩的，死路一条。

　　试试被捆在后面的双手，他知道捆的人是行家，但并未料到他会醒得那么快，并未将牛筋索多加几圈向上移，因此一双小臂仍可向外张，这表示他双手的张度可从下身通过。再就是他的身躯相当柔软，腰脉可缩短至最极限。

　　费了不少劲，他的手终于从臀部挤过去了，以后的事便容易啦。

　　他必须不发出任何声音，以免引起看守的注意。

　　手到了身前，一切好办，不必利用石块磨断牛筋索了，他锐利的牙齿派上了用场。

　　咬断了一股牛筋索，他的双手便可恢复自由。

　　他取得吴仙客的发针，先探入锁孔，利用感觉力探触锁内的各部份位置。

　　有两根轴，六片簧，这具铁将军构造得出乎意外的复杂，锁匙必定是曲尺形弯入锁孔，钩住第一轴再控制簧片的，而且得同时扣压夹住六根簧片。

　　他利用强劲的手指与牙齿，将发针弯成回纹吕字图形，小心地悄悄探索。

　　一方面，他利用超人的耳力，留心门外的动静，看守的脚步声难逃他的听觉，只要看守大汉一接近铁门，他便立即停止，将手背起装睡。

　　一而再失败，一而再修改发针的形状，但他毫不灰心，而且愈来愈有自信，他一定能打开这把鬼锁。

　　将近一个时辰，锁在他超人的耐心试探下豁然而开。

　　手脚恢复自由，但并不代表他可以逃出去。

　　他得等候机会，制造时机。

　　首先，他扭断巨锁的六根簧片，锁仍然扣住他右脚的两只铁环，外表看不出异状，但随时可用快手法将锁拉开，锁已失去作用了。

　　然后，将牛筋索捆成活套，仍然套在手腕上，而且移至身后。

　　他没忘了检查身上的防险装置，一切如意。

　　现在，他缺少的是他的宝刀，他的百宝囊，囊中还有几枚火镖，得设法找回这些东西。

　　他知道希望不大，谁知道华斌把他的东西放在何处？

　　他躺在吴仙客身边，静静地盘算今后的行动策略。

　　吴仙客手脚冰冷，但身子和头部却热得烫手，病势真不轻。

　　吴仙客的病势令他焦急，但他不得不忍耐。

　　聊可告慰的是，吴仙客的手脚并未上绑，也没有刑具，显然华斌认为吴仙客没有防范的必要。

　　好漫长的夜，好难捱的等待。

　　天一亮，送食物的人是否进来？但愿食物不是从窗孔递进来的。

　　按目下的情形估计，送食物的人极可能启门进入，因为铁门下没有递送食物的窗孔，而且吴仙客病重昏迷，他的双手被反绑在身后，不可能接得到从门上窗孔递人的食物，只要有人启门进入便大事定矣。

　　他却没有想到，对方根本没有给他食物的打算。

　　破晓时分，吴仙客发出一声痛苦的呻吟，睁开了无神双目，身躯无助地伸展了几下。

　　他一阵惨然，颤声低唤：“仙客，感到怎样了？”

　　连叫数声，吴仙客终于完全清醒了，目光落在他脸上，久久，方酸楚地叫：“赵郎，真……真是你？”

　　他偎近吴仙客的脸颊，娇嫩而灼热的粉颊上沾满了泪水，也沾染了他的脸颊。

　　他也一阵心酸，热泪盈眶，凄然道：“仙客，真是我，我总算找到你了。”

　　吴仙客激情地抱住他，泣道：“赵郎，我……我应该早些死的，我死不足惜，连累你落在他们手中，我死不瞑目，我……”

　　赵羽飞道：“仙客，不要说这种话，我们希望未绝。”

　　吴仙客久久停止哭泣，依在他怀中惨然道：“我们好可怜，你是怎样落在他们手中的？”

　　赵羽飞将经过说了，恨声道：“想不到于娉婷竟是一个见异思迁的人，这次我算是栽在她手中了？”

　　吴仙客黯然道：“你不能怪她，她也是不得已，人谁又不怕死？为保全自己而不顾一切，不是她的错。”

　　赵羽飞道：“你两人的处境相同，你并未出卖我。”

　　吴仙客苦笑道；“我与大姐的处境并不相同，她本来就是继承水仙宫的人选，对机械之学极为渊博，水仙舫大部份出于她的设计，只要她肯改变态度，老仙是不会杀她的。而我虽然是老仙的义女，水仙宫中像我这种不太出色的人才多得很，加以方四姨将那次失败的怨恨，全怪罪在我身上，必欲将我置于死地而甘心，即使我能亲手把你制住交给老仙，仍难避免宫规的制裁，保不住性命。”

　　赵羽飞道；“话不是这样说……”

　　吴仙客手掩住他的嘴，柔声道：“赵郎，我请求你不要怪她，不管怎样，她毕竟曾经是水仙宫的重要人物，她有权为自己打算，你忍心要她不惜性命做烈妇贞女？她并没有与你订下婚约，她没有为你守贞殉节的义务，你因此而责备她是不公平的。”

　　赵羽飞默然，叹口气道：“是的，我不怪她，我自己也有错。”

　　吴仙客道：“赵郎，谁都没有错，也许该怨命。我在想，也许我能说服冷凤，以她的身世秘密来交换你的性命。”

　　赵羽飞道：“没有用，我已经向她透露过了，她不是一个容易被说服的人。老仙把她教养成人，教养之恩比生育之恩要大得多，这次设计诱我上当，她是第一功臣。”

　　吴仙客叹息道：“那么，我们是毫无希望了。赵郎，落到这步田地，你……你恨我么？”

　　赵羽飞笑道：“仙客，你怎么说这种傻话？祸福无门，惟人自招，行道江湖的人，生死祸福，自行负责，你千万不要胡思乱想，我们的希望并未断绝，而且大有可为。”

　　吴仙客颤声道：“你不恨我，那是你具有大丈夫的海样襟怀，但我仍然不原谅我自己，如果不因为我，你怎会……”

　　赵羽飞急声道：“仙客，不许你自怨自艾。”

　　吴仙客一惊，顺从地答：“是的，我……我听你的话。”

　　赵羽飞笑了，轻吻她灼热而沾满泪水的粉颊，道：“仙客，你真是一个痴情柔顺的可爱姑娘。”

　　吴仙客含泪回吻他，凄然道：“我以为当你了却师门恩怨之后，我可以为你建立一个充满了爱与温馨的家，可是……我的希望，落在他们手中的一刹那便幻灭了。我并不期望能与你生同衾死同穴，只祈望你平安幸福，富贵白头。”

　　赵羽飞吻住了她的樱唇，不让她说下去。

　　吻终究会分开的，吴仙客仍然喃喃地，痴迷地轻语：“赵郎，我已是抱定必死之念的人，只是连累了你，我含恨九泉。”

　　赵羽飞感上心头，附耳道：“仙客，你爱得好痴，听我的话，好么？”

　　吴仙客道：“我一直就听你的话。”

　　赵羽飞道：“我们仍有脱身的希望，你明白么？”

　　吴仙客道：“还有脱身的希望？你我已是笼中之鸟。”

　　赵羽飞的语气极为坚定，道：“我已有所安排，希望极浓，问题是你必须放弃绝望的念头，激起强烈的求生意志，助我一臂之力。”

　　吴仙客道：“这……我该怎么做？”

　　赵羽飞以稳定、充满信心的语调道：“激发强烈的求生意志，完全信任我，毫不怀疑地相信我可以把你带出绝境，你的病便可因精神的鼓舞而减轻，便可随我一同行动，减少顾虑，成功的希望更浓。你这样病息奄奄，带你走是相当困难的。”

　　吴仙客苦笑道：“囚室坚牢无比，想脱身势比登天还难。”

　　赵羽飞道：“这表示你仍然缺乏信心。告诉你，我的手脚桎梏皆成了废物，不久前，我已设法解了绑开了锁。”

　　吴仙客大喜道：“真的？”

　　赵羽飞道：“半点儿不假，只等制造脱身的时势了。”

　　吴仙客有了精神，挺身坐起道：“我来设法把看守骗进来，你先退至一旁。”

　　赵羽飞依言退至壁角装睡，吴仙客高叫道：“看守，我要水，我渴死了，水……”

　　大汉的脸孔出现在窗孔，脸上有惊讶的表情，打量囚室片刻，道：“吴姑娘，你醒来了？”

　　吴仙客半倚半躺，虚弱地叫道：“我好渴，我要水，请给我碗水。”

　　大汉断然拒绝道：“在华公子返回之前，任何东西不准送入囚室。”

　　吴仙客仍不死心，道：“我渴死了，难道水都不许死囚喝一口么？”

　　大汉道：“水也不行。”

　　吴仙客大声道：“快去请你们的主事人来说话，哪有连水都不许死囚喝的规矩。”

　　大汉冷笑道：“这是华公子的规矩，他就是主事人，令出如山，谁也不敢违抗。目前他不在，你最好忍耐些。”

　　吴仙客尖叫道：“我快渴死了，我要水……”

　　大汉哼了一声道：“你死是你的事，反正不久你就要被处死的，你叫也没有用，你死了也不会有人介意的。”

　　大汉的脸离开了窗口，不再理睬吴仙客的叫嚷。

　　装睡的赵羽飞大感懊丧，看情形，只有等华斌返回前来察看，方有脱身的希望了。

　　门不开，确是插翅难飞，这种沉重的铁叶门，绝不是赤手空拳可以对付得了的，除非他有万斤神力。

　　吴仙客移近他身旁，低声道：“看守不开门，毫无希望。”

　　赵羽飞低声道：“请放心，有的是机会。哦，你知道这里是什么地方？也许能和外界通讯息呢。”

　　吴仙客道：“自从那天拒绝华斌的要求后，我便开始绝食，第二天便昏昏沉沉病魔缠身，最后华斌出现，恶狠狠塞一粒丹九强迫我吞服，之后便人事不省，怎知身在何处？”

　　赵羽飞低头沉思，道：“看格局，囚室虽然四周是石壁，地下也铺了石板，但霉气依然甚重，可知必是地底的秘窟。仙客，你看这些石板是否有异？”

　　吴仙客察看片刻，道：“不错，并非来自龙井旁风篁岭的青石，可看到一星星石英。”

　　赵羽飞道：“可知这里就在龙井附近。这种石，产自凤凰山西冈，这里距凤凰山不会太远。”’

　　吴仙客道：“你是说，这是排卫山的石块？”

　　赵羽飞道：“不错，凤凰山西冈石笋林立，称为排卫石，采来作为础石，绝不会远运他处，因为石材到处都有。”

　　吴仙客道：“就算是在凤凰山附近，又能怎样？”

　　赵羽飞道：“那天我放走了冷凤和凌春风，曾在南屏山潜伏，观察了一个时辰，发现了不少可疑的地方，返回客店后，曾向蒲毒农提及。听看守大汉的口气，蒲毒农曾经在我后面跟踪，挨了华斌一记腐骨爪逃掉了。腐骨爪要不了蒲前辈的命，他有最好的解毒药，如果他真能脱身逃走，他会带着人在这一带相机救应的。我想，这里该是玉皇山附近，距我放走冷凤的地方不会太远。”

　　吴仙客道：“但愿如此。”

　　赵羽飞道：“情势愈混乱愈好，我们且定下心神等候机会。”

　　好漫长的等待，但总算捱过去了。

　　吴仙客已被赵羽飞激起了求生的意志，加以有赵羽飞在旁不时劝解，她像是换了一个人，不仅精神大佳，而且高烧也逐渐退去。

　　不知过了多久，门外响起杂乱的脚步声。

　　赵羽飞精神一振，低声道：“有大批的人来了，仙客，你必须忍耐，装病要装得像，不然恐有意外变化。”

　　吴仙客道：“我一定听你的话，这是我们最后的机会。”

　　脚步已近，来人大声向看守问：“怎样，有何变化？”

　　看守大汉道：“不久前吴姑娘似已清醒，叫嚷着讨水喝。”

　　来人道：“奉公子之命，要将人提至刑室。”

　　看道：“公子回来了？如何？得手了？”

　　来人道：“别提了，泄气得很，那批疑是运送工银的人，的确是盐丁，在海宁突然奉到官府命令，连针盐挑运来杭，公子与老师父会合之后，把那些盐了拦住了。”

　　看守问：“盐担里真没有银子？”

　　来人咒骂道：“见他的鬼银子。百多名盐丁，搜光了也搜不出百十文制钱，老师父和公子气得要吐血。”

　　看守道：“百多名盐丁？传讯的人该死。”

　　来人道：“传讯的人怎么了？”

　　看守道：“连这点常识都不懂，还配当什么眼线？五十万两银子，百多名盐丁就可以运走？走长途，一个人只能挑一千或一千二百两银子，五十万两该要多少人挑？咱们的人未免太容易上当了，难怪这些天来，盲人瞎马般乱闯，风吹草动也穷忙老半天，至今银子到底在何处，依然一无所知，音讯全无。”

　　来人道：“你也派不上多少用场，少借题发挥吧，开门，我们要把人带走。”

　　看守一面开锁，一面道：“带往刑室上刑？两个都带？”

　　来人道：“是的，老师父和公子失败归来，气得发疯，发誓要从赵小辈口中迫出口供来，运银船行踪诡秘，定是赵小辈定的诡计。”

　　铁叶门开处，五名大汉手执钢刀一拥而人，抓小鸡似的两人伺候一个，架起赵羽飞和吴仙客，连拖带拉出室而去，如狼似虎气势汹汹。

　　登上坑道，进入一幢大宅。

　　日影西斜，已是未牌未申牌初。

　　这是山坡间的一栋别墅，四周翠竹成林，枫林横亘宅前，囚室就在宅后的地底，进出的坑口正在一座小亭中，上面有一座石桌，进出时石桌有机关操纵，开合自如，谁敢相信下面是死囚牢？

　　赵羽飞在踏出亭外时，便知道身在何处了，透过林隙，可看到东北远处平顶的凤凰山。

　　本来他打算动手，搏杀这五个行刑手并无困难，但知道身在何处，他压下了脱身的冲动。

　　今天，他终于找到重要的秘窟所在地。

　　即将与这位神秘的老师父见面，难免心中有点儿紧张，这人是不是失踪多年的聚英楼主汪不凡？

　　水仙宫的人会不会在场？但愿假华水仙也在，该多好？该是揭开水仙宫之谜的时候了。

　　为免脚镣的链子撞击地面，他干脆缩起双腿，任由两大汉架起他移动，以免虚扣住的铁将军巨锁被震开。

　　刑室地方相当宽敞，只是一股腥臭味刺鼻令人作呕，中间是案座，堂下是行刑所在地，架上有各种刑具，大至钉板绞架，小迄剔骨刀，一应俱全。

　　大汉将他和吴仙客丢在堂下，在一旁横刀戒备。

　　主事的大汉至案前行礼，欠身禀道：“启禀老长上，两名死囚带到。”

　　案后高坐着曾在镇江雷府出现的怪老人，依然是不起眼的装扮，不同的是，老眼不再不带表情，冷电四射平添几分阴森可怖的威势。

　　右首，站着冷凤，左侧是华斌。

　　两旁，共排列了十六名男女，一个个怒形于色，威风凛凛，其中包括了孙玉如、金发美人，粗壮的陈大名。

　　没见有水仙宫的人，冷凤也许可以算是水仙宫唯一在场的人。

　　堂下两侧，共有八名赤着上身的行刑手，一个个粗壮如牛，相貌狰狰。

　　老长上举手一挥，沉声向大汉道：“退下，人交给行刑弟兄。”

　　大汉应诺一声，行礼退下。

　　四名行刑手上前接人，两人一组分站在赵羽飞与吴仙客的两侧，虎视眈眈随时准备动手。

　　吴仙客半俯半屈，蜷曲在堂下，似乎仍然昏迷不醒。

　　赵羽飞曲腿而坐，脸上神色是冷然肃穆。

　　老长上哼了一声，问道：“赵羽飞，你认识我么？”

　　赵羽飞点头道：“在镇江雷府，在下与尊驾曾有一面之缘，可惜尊驾去意匆匆，不曾照面。”

　　老长上又道：“你对人说老夫是聚英楼主，你有何根据？”

　　赵羽飞道：“尊驾不是么？”

　　老长上哼了一声道：“这些事老夫不想多问，先问重要的大事，小辈，你看清那些刑具么？”

　　赵羽飞道：“看清了，相当唬人。”

　　老长上道：“俗语说，识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，阁下不是愚蠢的人。”

　　赵羽飞笑道：“有意思，到今天你才知道在下不愚蠢。”

　　老长上道：“老夫不希望动用那些刑具。”

　　赵羽飞道：“当然条件是要在下合作了。”

　　老长上道：“不错。运银船的行踪，你必须从实招来。”

　　赵羽飞道：“如果在下不招呢？”

　　老长上冷哼一声道：“他两人同时上刑，先从头箍开始。”

　　华斌举手一挥，两名行刑手取来两只头箍向下一丢，然后将数片箍钉慢慢地往上去，最后丢下提箍钉锤。

　　华斌欠身道：“师父，弟子亲自打钉。”

　　老长上点头道：“好，不要把他的头夹破了。”

　　华斌道：“弟子当有分寸。”

　　说完，大踏步下堂。

　　老长上厉声道：“赵羽飞，你招不招？”

　　赵羽飞背在后面的双手，徐徐向下沉落，大声道：“阁下要知道运银船的下落，不如让在下把整个启运计划供出来，阁下便知道该到何处去找了。”

　　老长上大喜，欣然道：“好，你招，老夫……咦，怎么啦？”

　　砰砰匍匍一阵怪响，八名行刑手先后倒了六名站得最近的，倒下便寂然不动。