杜希言感到十分为难，道：“这便如何是好？”

　　李天祥道：“贫道倒是想到了一个两全其美之法，只不知杜先生同意不同意？”

　　杜希言道：“既能两全其美，小可岂有不答应之理？”当然他这话说得很恳切，很真思，绝非调激。

　　李天祥道：“贫道打算利用此宝，以引诱那个幕后人人瓮。名义上，此宝目下属于少林寺和敝派共同保管。但事实上，贫道将此宝付给云姑娘。”

　　他停顿一下，又适：“这么一来，敝派既可藉此及早查出对方的幕后人。同时云姑娘反可免去被武林高手异人纠缠之苦，所以称为两全其美。”

　　杜希言由衷赞成，道：“那太好了……”他又做出要走的样子。

　　李天祥讶异地阻止他，念头一转，微笑道：“怎么啦？你可是不想多事逗留，以免云姑娘回转来。”

　　杜希言只好承认道：“是的，小可还是避开她为妙。”

　　李天祥道：“如果你独自前往，只怕不容易应付李玉尘和凌九重两人呢？”

　　杜希言道：“我到时见机行事，真人不必挂虑。”

　　李天祥忖想一下，认为如果强劝他与云散花同行，乃是不智之举，反正他肯见机行事，谅无大碍。

　　当下说道：“既然如此，贫道便不多所考虑了，只不知杜先生你的记性如何？”

　　杜希言实在想不通他何以忽然提到“记性”方面，讶然答道：“小可的记忆极佳，几乎可说是过目不忘。”

　　李天祥道：“如果你记性不佳，贫道便须另行设计一套简易的办法。既然记性极佳，贫道这刻与你约定一套暗号，表示各种意义。例如你刻上表示你的暗记之外，底下加一个符号，我方之人，一望而知体的情况。”

　　杜希言道：“听说贵派之人，遍布天下，这倒方便得很。”

　　李天祥道：“贫道打算派一些靠得住的高手，随后前往接应于你，并且利用各地的门人弟子。不过除了这些暗号之外，还要你记下江南几个通都大邑的一些人名和地址，以便须要人手之时，可以找他们帮忙。”

　　杜希言这才知道要记得的事情不在少数，当下摄神定虑，听李天祥细说，最后并且商量好南下的路线。

　　假如他途中不得不改变路线，那么他有两个方法，可以让追去的援兵得知，一是利用暗号表示。

　　另一个办法，便是如果当地恰有李天祥提过的人，便在他处留下说话，如此自然比留下暗号清楚的多了。

　　他与李天祥分手之后，首先就奔到赵老人的居处。

　　在那个人烟稀少的山村中，他见到了赵老人。

　　赵老人以十分惊奇的眼光打量他，好一会之后，才欢喜亲热地招呼他坐下，同时抱了一杯好茶。

　　杜希言道：“我马上就走了，所以特地来告辞的。”

　　赵老人道：“你太客气，太好心啦！我真想不到还会看见你。”

　　杜希言道：“我的确差点遇害，但不是被鬼扭所害，而是一对很坏的老夫妇。”

　　赵老人道：“我晓得他们，姓许的是不是？”

　　杜希言道：“正是他们，现在他们不知逃到那儿去了。”

　　他们交谈了一阵，已略略得悉被此别后发生的事。

　　赵老人道：“你急于离开，可是去追赶许氏夫妇？”

　　杜希言道：“不，我去找寻余小双姑娘，也就是您在茅屋中，用松子酒救Ｔ她性命的那个。”

　　赵老人道：“哎呀！这个小姑娘实在美丽可爱极了，假如我不是这么老，我一定会偷偷的爱上她。”

　　他表示非常关心，细问营救之法。

　　杜希言把南下之事，连路线也-一说了，并且告诉他一定可以成功，以免他担心。

　　他们已谈了不少时候，杜希言才起身告别。

　　赵老人送他出去，一面问道：“你救出余姑娘以后，又到那里去呢？”

　　杜希言道：一我打算独个儿流浪天涯。”

　　赵老人摇摇头，道：“不，流浪的话，就会孤独寂寞。你还不知道孤独和寂寞，是多么可怕的事，你最好和余姑娘结婚，成家立室。不然的话，云姑娘也可以。”

　　杜希言想起余小双的纯洁和美丽，觉得这主意真不错。

　　当然，人家嫁不嫁给他，那是另一回事，目下他只不过自家想一想而已，以后成功与否，不用如今担心。

　　他同时又想到一个有趣的问题，道：“赵老文，你认为云姑娘是好人还是坏人？可以娶她为妻么？”

　　赵老人道：“她天生美貌，又懂事。而且心地很好。如果娶她为妻，一定比娶什么人、都好，你认为这话可对？”

　　杜希言道：“我不知道，但为什么你先说余姑娘呢？”

　　赵老人道：“咽为我觉得云姑娘能干，有本事。她的事，用不着别人为她操心。但余姑娘则不然，所以我希望你娶了她，以便她终身有托。”

　　这话也不啻说，杜希言是个可以依靠的好人。

　　杜希言道：“小可得闻老文的高见，实在得益极多，当真是不枉此行了，现下小可须得告辞上路啦！”

　　赵老人一直送他走出老远，这才挥手而别。

　　杜希言出得山区，一路行去，不时碰见武林人物。

　　但他衣饰已经改变，并且碰巧有个十六七岁的少年卖身葬父，他便做好事买下这个少年，充作书童。

　　因此之故，他和书撞吟烟走在路上，简直没有武林人会对他们加以注意。因为他不但俊秀斯文，同时还携带得有书囊笔砚等行当。

　　如是山野之人，实在没有法子，装成这副模样的。

　　十余天之后，杜希言已到达庐州。

　　依照李天祥的指示，此地是第一站。

　　从这儿开始，他便须格外小心访查，并且处处依约定留下暗号，以便联络。

　　他们落店之后，把马匹安顿好。

　　杜希言看看天色尚早，大概还有个把时辰，天色方黑，当下带了吟烟出去。

　　这庐州是淮南重镇，繁荣富庶，人烟稠密。

　　他们经过街上，但见一片热闹景象，市肆店铺中百物纷陈，形形色色，无不具备。

　　这比起前些日子在山中景况，真是大不相同。

　　杜希言心中有事，没有怎样多看。

　　他找到了李天祥指定的一个人，姓张名立锦，乃是武当派俗家弟子，家中富有，开设粮栈，为人精明能干。

　　见面之后，杜希言出示李天祥的信物。

　　张立锦肃然起敬，道：“杜先生既是李真人代表，在下听候吩咐。”

　　杜希言想不到自己忽然变成李天祥的“代表”，甚觉有趣。

　　当下问道：“张先生好说了，你有没有法子给我查一查本城的各家客栈？”

　　张立锦道：“这事容易，只不知查问何事？”

　　杜希言道：“我要查一个男人，姓凌名九重。他可能带一个美貌姑娘同行，也可能两个。如果两个的话，其中一个就是多妙仙姑李玉尘。”

　　张立锦骇一跳，道：“李玉尘？有她就麻烦了。”

　　杜希言道：“张兄这话怎说？”

　　张立锦道：“李玉尘的事迹，江湖上传说甚多，且不谈她。说到麻烦方面，是因为她擅长化妆，不易给人认出来。”

　　他略一停顿，又道：“此外，她身为女人，又是着道服的，随时可以借住寺观，不必到客舍落宿。”

　　杜希言道：“那么寺观也一起访查就是了。”

　　张立锦道：“好的，本城寺观不少，连同私人的庵堂在内，为数甚多，在下得派出许多人去干。但只怕人手一多，未免口杂，很容易泄露消息。”

　　杜希言道：“晤！这倒是一个严重的问题。””

　　张立锦忖道：“我一看就知道这社先生是个没有江湖经验之人，奇怪的是李其人居然委他为代表，看他的外表，完全是个文弱书生，难道还会身藏绝艺不成？纵然如此，但他毫无江湖经验，也不能办什么事啊！”

　　想是这么想，表面上可没有流露出任何神色来。

　　杜希言又道：“咱们总以不泄漏消息为主，既然派出多人会意人注意，那就不必了，我自己到处瞧瞧也行。”

　　张立锦心中好笑，付道：“你拿了李真人的信物前来，等如是他老人家亲临一般，我岂能如此冷淡对你？”

　　当下接口道：“在下正在想，如果只挑选出三四个靠得住而又精明的人，马上分头查访的话，时间上不知可来得及？”

　　杜希言道：“时间方面不必管啦！咱们尽力查访，也就是了。假如发现凌九重的踪迹，请严嘱贵介，万万不可惊动了他，以致发生不幸惨祸。”

　　他停歇一下，又道：“对了，与凌九重一道的姑娘，十分美貌，是彩霞府的门人，或者这也是一点线索。”

　　张立锦忙道：“当然，当然，美貌女子，最惹人瞩目，留下深刻印象。假如是两个美女同行，那就更使人难以忘记了。”

　　他拱拱手，又道：“杜先生稍待片刻，在下这就吩咐三个得力之人，出发访查。”

　　他只出去一阵，就回来了，足见此人的能于决断，实在过人。

　　他向杜希言道：“尚有五间庵庙，须由在下亲自去查，假如杜先生不累的话，同去走这一趟也好。”

　　杜希言喜道：“我正想有这等机会见识见识。”

　　于是一同出去，先到一家酒铺，张立锦叫了一个人出来。此人年约五旬左右，神情衣着，均表示出是地头蛇这一类的人物。

　　张立锦当着杜希言面前，向他问道：“孙老哥，这几天可有形迹可疑之人经过？”

　　姓张的人点点头，道：“有，多得很。”

　　他望了杜希言一眼，又道：“都是武林人物，身上悬刀挂划的。”

　　张立锦沉吟一下，道：“我要找的是一个年约二十余岁的人，身上不带刀剑，可能带一个美貌女子或两个同行。自然他行踪相当秘密，不敢大摇大摆的走。”

　　姓孙的人想了一下，道：“没有，经过本城的话，兄弟未必知道，但如果曾经落脚歇宿在本村客栈中，绝对瞒不过兄弟耳目。”

　　张立锦拱手道：“谢谢，改天再请老哥喝几杯。”

　　姓张的还了一礼，道：“张大爷好说了。”

　　张立锦和杜希言走到另一条街上时，才说道：“这位孙老哥是本府车舟脚夫这一行的老大哥，问他一声，比亲自去查每一间客店还可靠得多。”

　　他微笑一下，又道：“每个府州都会有这等人物，但如果不是久居本地之八，都不易找到他们。不过，假如滚九重只是经过本府，老孙也不易得知。又或者凌九重是退自向庵庙或人家落宿的话，他也不易得知。”

　　杜希言颔首道：“访查一人的下落，真是不容易啊！”

　　张立锦道：“如果是官府公人，那又不同了，一来他们穿州过府之后，虽然是在陌生地方，但可以得到当地公人之助，随时找得到像老孙这一辈之人帮忙。”

　　杜希言听得十分入神，连连点头。

　　只听张立锦又道：“二来公人业有专长，他们是干这一行的，是以追查之时，用的手法比常人高明的多，也不怕被人认出身份。”

　　以目下的情况而言，杜希言果然有许多棘手之处，例如他不欲泄露消息，访查之际自然麻烦得多了。

　　他从张立锦的分析中，看出自己弱点之后，便仔细寻思，希望有补救之道，可以抵消这种弱点。

　　张立锦在一座庵前停步，道：“欺先生，此庵的住持慧根师太，江下识得，所以一问即知。”

　　他上前扣门，不久，庵门开了一条缝。

　　及至见到是他，这才打开来，出现一个五旬左右的老尼。

　　她合十问讯，对张立锦的态度颇为恭敬。

　　双方互说数语，张立锦便转身离开。

　　到第二间庵庙时，张立锦向他道：“这一间在下不相熟，所以费点工夫，还好的是我的口音，一听而知是本地人氏，查问之时比较方便。”

　　杜希言会意地道：“哪么我暂时避开的好。”

　　张立锦四望一眼，道：“这敢情好，社先生不妨站在那家宅院门口等候，在下记得此宅尚未有人租赁，是以在门口站站，没有人会注意。”

　　他说罢就迅快行去，一下子转过街角，身形隐没。

　　杜希言和书憧，如言踱上那座空宅的门阶上。

　　他左右闲着无事，便打量这家住宅的大门。

　　他可不是注意此宅建筑的美观与否的问题，虽然他本是这一行的巨匠高手。他心思仍然索绕在查访一事上，付道：“这一间住宅，空无人居。假如凌九重晓得，落宿此处，当真是安全不过，谁也休想查的出来。”

　　此念一生，另一念接续而至，想道：“假如他目下正是在此宅中，而我却在门口凯想，居然失之交臂，那才滑稽呢？”

　　他目现大门微微而笑，吟烟感到奇怪，便死命的向那门户看来看去。

　　过了片刻，张立锦回来。

　　只看表情，已知没有结果。

　　当下又一道往第三间庵庙访查，已是将近午夜时分了。

　　张立锦第二天清早，就到客店来看杜希言，并且报告昨夜派人访查的结果，竟没有找到一点线索。

　　因此他下结论道：“杜先生，在下深信那厮不曾落宿本府之内，多半是经过而已。”

　　自然他还不知道杜希言往这条路线查访之故，只不过是李天祥的判断而已，并非有任何确实根据。

　　杜希言并不失望，道：“是的，也许已经路过此地而没有停留。”

　　张立锦道：“杜先生如果尚有时间逗留，在下极望有机会作个小东，只不知社先生打算几时动身上路？”

　　杜希言笑道：“张兄虽然不是奔走江湖之人，但仍是武林有名的人物，咱们如是常在一起，必定会惹人家注意。”

　　他这话等如婉拒了他的邀宴，张产铝道：“杜先生这话甚是。”说时，态度声音皆甚真诚。

　　杜希言道：“我马上就走，打扰了张兄，须留待将来才答谢了。”

　　张立锦道：“杜先生说哪里话，在下毫无帮助，心中十分惭愧。”

　　杜希言忽然道：“对了，假如我要租房子长住，要找谁询问的好？”

　　张立锦道：“这等租赁房子之事，大都有人包揽的。本府东西两城，各有一家大杂货店，附带替人介绍房产。”

　　杜希言道：“那就行啦！烦你这就去问问他们，可有人租屋或是打听空房子？”

　　张立锦笑一笑，道：“这恐怕没有可能吧？”但说到最后一个字，已经显露出不大有信心的样子。

　　他匆匆出去了，不久就回来，面色十分兴奋。

　　杜希言一望而知，顿时大为高兴，张立锦报告道：“查出来啦！果然有一个年轻英俊的人，要租房子，且结果租成。在下已把那三间空屋地点记下来啦！”

　　杜希言道：“好极了，我们马上去查。”

　　他回到内问，收拾一下，用布包住月魄剑，吩咐吟烟道：“你在这儿等我回来。”

　　吟烟道：“相公可是去查看那三间空室？”

　　杜希言脾气甚好，所以并不嫌烦，道：“是的。”

　　吟烟道：“只不知昨天咱们在门口站了好一阵的那一间，在不在内？”

　　杜希言道：“这倒不知道了，在内又怎样？”

　　吟烟道：“小的曾经细瞧过那道大门，发现有几个手印在门上，一望而知是新近印上去的，可能有人推动过……”

　　杜希言怔一下，道：“你倒是很细心，可不是么？”

　　吟烟道：“小的见相公猛看那道门户，所以也细细看了。”

　　杜希言转身出去，向张立锦询问。答案竟然是有这一间在内，当即与张立锦迅快出门，先奔这一间。

　　快要到达之时，张立锦忍不住说道：“在下今晨方始探悉凌九重的底细，竟是西京老邪凌长空的独生子，武功意是高妙。再加上一个更厉害的李玉尘，杜先生你……”

　　杜希言道：“我怎么样？”

　　张立锦道：“您单身匹马，难道不嫌势孤？”

　　杜希言道：“除非是李真人这等高手前来，否则便帮不上忙。我还是独自前往的好。”

　　张立锦一听这敢情好，人家开口就是李天祥之流的人物，才帮得上忙，自己可真是白担心了，当下更不多言。

　　转眼间已到了那一家宅院门外，杜希言道：“张兄，我从前面越墙而入，请你绕到后面，远远监视在侧的小巷。如果凌九重逃走，必从那边出去。”

　　张立锦一怔，道：“社先生曾经住过此宅么？”

　　杜希言摇摇头，道：“我昨天才到，焉能住过？”

　　张立锦道：“那么杜先生如何晓得左后侧有一条小巷？啊！莫非昨天踏勘过此宅之故？”

　　杜希言笑笑，道：“也不是昨天曾经踏勘过，而是我精通土木之学，因是之故，这等宅第，一望而知是什么型式的房子。”

　　张立锦还是第一次听到有这一门学问，心中将信将疑，但不便多问。当即放步奔去，绕过宅后。

　　杜希言已经有过搏斗的经验，是以不似从前那般紧张。他抬级而上，迫近大门，伸手轻轻推一下。

　　大门从里面闩住，显然有人在内。因为通常的空屋子，一定是在外面加锁，决没有在里面闩上之理。

　　他探手入怀，摸到一个体积不大的软囊。他的手指从囊口塞人，一下子就换到一块薄薄的钢片，拔了出来。

　　这块钢片只有两指宽，五寸长，身子启薄，屈曲两处，形成一种奇怪的角度，一头甚是锋利。

　　他把锋利的一头，从门缝插入去，利用钢片本身奇怪的角度，轻而易举的往一边慢慢撬动，眨眼间，门闩微响一声，开了。

　　原来这件物事，乃是他在天罡堡得到的‘盗窃”工具。而且他还读熟Ｉ有关“神愉”、“夜盗”等秘诀。

　　目下撬开大门门闩，乃是其中最容易的手法而已。

　　他轻轻推开大门，随手又掩上了，以免街上之人，或是左邻右舍，看见大门洞开，便进来查看。

　　宅内似乎太过寂静，赵希言连用神偷夜盗的诀窍，四下直看，并且掩蔽自己的身形，向宅内进入。

　　在宅后的张立锦，躲在墙后，暗暗监视那条小巷。

　　不一会工夫，一个人从墙头跃出，身法轻快无匹。

　　他吃一惊，定睛望时，原来是杜希言，当即奔过去。

　　杜希言失望地向他摇头，道：“他昨天离开啦！”

　　张立锦道：“杜先生，在下有个疑问，却不敢启齿。”

　　杜希言道：“张兄何须吞吞吐吐，假如我能回答的话，自要乐意奉覆。”’张立锦仍然迟疑一下，才道：“在下见杜先生才进去一会儿，难道已能查遍全宅了？”

　　杜希言道：“我没有查遍宅中每一个房间，只不过衡情度势。找出他可能会占住的房间，果然那个房间，遗留得有种种痕迹。此外，从灶下炉火余温，也查出了他们离去的时间，只是昨天而已。”

　　张立锦一听之下，哑口无言，要知他本县曾经走过江湖，经验颇丰，是以立即深信对方的判断不会有错。

　　杜希言道：“凌九重既是昨天走的，我马上追去，大概不难赶上……”

　　事关紧急，他是说走就走。当下立刻返回客店，带了书憧吟烟，一齐上马，向巢湖方向进发。

　　当他离开庐州时，万万想不到他要追赶之人，尚在庐州。

　　原来凌九重只不过换了一间空屋而已，因为原先的那一家，一来破旧，二来周围都有楼房，晚上点灯的话，极易被邻舍楼上之人看见。

　　他虽然一点都不怕，但目下等如与武林各家派为敌，便不得不小心隐藏，免生意外。

　　余小双和他在一起，正显露出女性的本事，细心地收拾打扫一间上房，忙得她微微见汗，双颊通红。

　　凌九重在一旁瞧着时，但觉她不但由面貌到身裁，没有一处不美，最动人的，还是她双颖的健康面色。

　　她的肌肤白嫩无比，这刻透出鲜明可爱的面色，益发显得青春焕发，光采照人。比之擦脂抹粉，大不相同。

　　凌九重等她伸手，才道：“徐小双，我们不会在此地耽到太久，你何必白费气力户余小双转过头来，看着他的眼睛，反问道：“你不喜欢把各处收拾的干净一点么？”

　　凌九重耸耸肩，道：“说老实话，我喜欢。”

　　余小双道：“那就对啦！我也喜欢呀！”

　　凌九重道：“但你又要指派我去买这买那，我就不喜欢了。”

　　余小双嫣然一笑，道：“对了，你怕被人看见，对不对？”

　　凌九重没有回答，眼睛虽然看见的是她那纯洁美丽的面孔，但心中却暗暗忖道：“她会不会是在玩弄手段，故意借这个理由，使我上当，因而败露了行藏？唉！看她的样子，似乎不是会使心计之人。”

　　余小双坦率的问道：“你在想什么？”

　　凌九重吃一惊，道：“你知我在想事情？”

　　余小双道：“我又不知道，我觉得你是在想而已。”

　　凌九重放心地吁一口气，道：“你是感觉到的？好吧！你和我在一起，可会觉得害怕？”

　　余小双笑道：“为什么要害怕？你不会杀死我或者什么吧，你会不会？”

　　凌九重摇摇头，她又道：“那么我怕什么？”

　　她反问得凌九重无话可说，因而连他也惊讶起来。

　　要知他本是邪气之人，若是别的女子如此问他，他必会说出极大胆很亵的话，问她怕不怕这件事。

　　但余小双的纯洁可爱，使他说不出这种话来。

　　余小双从内间看到外间，甚觉满意，高声宣布道：“凌大哥，我要烧水洗澡了，你先洗还是我先洗？”

　　凌九重道：“我不洗。”

　　余小双认真地道：“那不行，我知道有许多男人不爱洗澡，所以被我们叫做臭男人。我告诉你，有些事做了之后会后悔的，但洗澡这件事，做了之后，永远不会后悔。”

　　她笑了笑，又补充道：“这是我们那里的一句俗你……”

　　凌九重舒服地坐在擦拭得干干净净的躺椅上，伸展一下四肢，道：“喂！我也告诉你一点，那就是没有人能改变我的生活习惯，你也不行。”

　　余小双也在他对面坐下，道：“我知道，你是又骄傲，又硬骨头的人。”

　　凌九重傲然道：“征是如此。”

　　余小双道：“我只是求你洗干净，并非要改变你呀！”

　　凌九重皱眉道：“这还不算是想改变我的习惯么？”

　　幼双道：“我们既然在一起，我总不能不理你啊！”她不说“爱你”，而说“理你”虽是一字之差，分别却大。

　　凌九重怀疑地道：“我身上有怪气味么？”

　　她含笑摇摇头，道：“那倒没有，但再过一两天，可就说不定了。”

　　凌九重站起身，叹一口气，道：“好，好，我去洗。”

　　他一点也不用担心余小双会不会逃跑的问题，因为她身上的武功，已被禁制，同时，她亲回答应过决不逃走。凌九重不知如何，对这个美貌少女的诺言，居然非常的信任。

　　他在数日间，已买备了许多日常应用之物，连余小双的衣裳，也买了不少，所以随时换洗，毫无不便。

　　轮到余小双人俗之时，凌九重独自坐在房中，耳朵听见相距不远的水声，晓得她已经在沐洗身体。

　　他长长呼一口气，忖道：“奇怪，她虽是这么美，这么迷人，但我却不想去窥看她入治，为什么？我何以对她特别好呢？”

　　阵阵水声送入凌九重耳中，他一面侧耳而听，一面对自己的不起邪念，感到非常的新鲜和有趣。

　　因此他继续寻思其故，忖道：“我不是正人君子，若是以前，明知那边有美女人浴，一定忍不住会过去偷窥春光的……”

　　他眼前现出余小双美丽绝世的容颜，又忖道：“但我为何竟不想去偷窥她人俗？莫非尝过多妙仙姑李玉尘的滋味，就从此有了曾经沧海难为水之感念头方自掠过心头，自己已用力摇头，否定了这个理由。原因是余小双之美，与李玉尘不同，且也决计不在她之下。

　　换言之，李玉尘可以使他对别的女子提不起兴趣，但对余小双则不能。因为余小双大有胜过她的可能性呢！

　　凌九重继续想道：“是了，我一定坠入情网之中，才不愿意做出窥治的下流勾当，唉！

　　这也许就是唯一答案了。”

　　他胡思乱想了一阵，房门推开，香风扑鼻。

　　凌九重定睛望去，只见余小双头发有一部份湿了，是以梳凉之下，紧贴头上，衬上那白玉的面庞，漆黑明亮的双眸，散发出说之不尽的青春光采。凌九重一看之下，不禁呆了。

　　余小双笑一笑，红唇微绽，露出雪白的贝齿。

　　她道：“好舒服啊！我们该睡啦！”

　　她的声音、表情、笑容等，都是那么亲切自然和可爱。

　　凌九重迷迷糊糊，站了起身，道：“是的，该睡了。”

　　猛然惊觉，付道：“我这是怎么搅的？为什么都听她的？”

　　余小双道：“我睡里间……”

　　凌九重不由自主的应道：“好，里间给你。”

　　余小双道：“外面有你在，我就什么都不怕了。”

　　凌九重大为开心，甚以能保护这个美女为乐事。

　　他开玩笑地道：“告诉我，难道你会怕鬼怕黑，像普通的女孩子一般么？”

　　余小双道：“我告诉了你，你可不许笑我。”

　　凌九重道：“当然，当然，我决不笑你。”

　　余小以道：“我不但怕黑、怕鬼，还怕蟑螂……”

　　凌九重道：“好极了，如果你不听话，我就捉几只蟑螂，放在你身上的衣服里面……”

　　余小双打个寒瞟，显得真的很惊慌。

　　凌九重顿时大感不忍，但觉自己这个玩笑开得太大了，而她是那么纯洁柔弱的女孩子，连开玩笑的话，也会当真的。刚才的话一定骇坏她了。

　　他连忙道：“别怕，我是说着玩的。”

　　余小双道：“唉！想想看，如果被那些蟑螂在肌肤上爬行，多么可怕啊！”她的样子犹有余悸。

　　凌九重道：“谁敢那样做，我先杀死他。”

　　余小双欢喜地笑道：“真的？那太好了。”但她马上就想到这问题很严重，因为她内心中了解一件事，那就是凌九重这个人，邪邪正正，没有定准的。

　　因此，他真可能为这等事而杀人．虽然似乎不可能发生有人拿蟑螂来放在她身上之事，但却可以借题发挥。

　　当下缓缓道：“其实呢？一条人命．比起了我遭受蟑螂附体的痛苦恐惧，毕竟重要得多，所以你万万不可因此杀人。”

　　凌九重道：“不对，这世上人多的是，决计杀之不尽。但你余小双，却只有一个……”

　　余小双道：“任何人在世上都只有那么一个啊！”

　　凌九重道：“虽然如此，但有资有贱，大不相同。古乐府中，有一首说：“一笑倾入城，再笑倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。’意思就是说，虽然把城国都因她一笑而失去，俱不足借。因为城和国可以再得，但佳人却是百世难以再得的。”

　　余小双道：“啊！这番话真是美丽极了。”

　　凌九重道：“所以你可以了解我会下毒手之故了。”

　　余小双道：“了解是一回事，赞同与否又是另一回事。”

　　凌九重讶然地打量她，道：“想不到你的口才这么好。”他眼中的女孩子，是那么年轻美丽，纯洁可爱。因此，与这等犀利的口才，有点不大相称。

　　幸而余小双并不回避他的目光，依旧坦然地回望他。这是她纯洁无邪的一种表现，使他忘了她的老练犀利。

　　要知凌九重随时随地都可以占有她，所以如若凌九重感到她和一些老于世故的女子没有区别之时，随之而来的，一定是情欲，幸亏余小双明亮的眸子，无邪的眼光，改变了此一情势。

　　这一夜的谈话，至此结束。翌日，凌九重独自到街上打了一转，回来时，买了不少书籍和几件乐器及围棋等物。

　　于是，这一对年轻男女，便利用这些消闲之物，过了两天很轻松的日子。

　　凌九重不但不说走，甚至有长久住下去的迹象。

　　第三天早上，凌九重又出去一趟。回来后，就收拾东西。

　　余小双一面动手，一面问道：“我们要搬家吗？”

　　凌九重道：“不是搬家，而是离开庐州。”

　　余小双哦了一声，道：“多可惜，这两天过得轻松愉快极了，竟使我对行将再度奔走流浪于江湖之中，感到非常厌倦。”

　　凌九重吃了一惊，道：“什么？你想有一个家么？”

　　余小双道：“家这个字，听起来太多束缚了，最好改称为一个舒适温暖的窝……”

　　凌九重这才恢复常态，道：“是的，听起来没有那么可怕。”

　　余小双道：“你很怕有家庭的负系，是不是？”

　　凌九重点点头，道：“是的，尤其是看了我父亲的下场。”

　　余小双道：“怎样的下场丁’

　　凌九重道：“他天天要受我母亲的气，又不能向她下毒手。”

　　余小双道：“假如你的母亲是个柔顺的女人，情形就大不相同了。”

　　凌九重道：“也许是的，也许不是，据我父亲说，柔顺可爱的女子，到了年纪老大，也会变成叨咦可怕的女人。”

　　余小双道：“你爹总不会劝你不娶吧？”凌九重道：“他认为娶妻最麻烦，最是不智。

　　等如自己找副枷锁给戴上，终生不得自由。所以他动找别娶妻。”

　　余小双道：“这等样子的父亲，倒也少见。”

　　凌九重道：“其实他的劝告非常明智，他说，女人总是新鲜的好，所以不要弄一个丢不掉的妻子，多找几个情妇外室之类的，更快活些。同时也一样可以生儿育女……”

　　余小双道：“你一点都不肯牺牲，则一定不能长久。”

　　凌九重摇摇头，道：“小双，你要知道，我不是乎常的人，无论在那一方面，皆与常人不同。因此，你的道理，别人适用，却不是我可以接受的……当然啦！在你来说，又不同了。因为你亦与普通的女孩子不同……”

　　余小双道：“你的理由叫我无法反驳，可是又觉得好像不对。”

　　凌九重笑一笑，道：“收拾好了没有？”

　　余小双道：“如果通通带走，有好几箱呢！”

　　凌九重道：“不要紧，我们带着家人仆妇，包一条船，行李非多一点不可，否则就不像样了，到时候，体委屈一点，暂时假作是我的夫人。”

　　余小双道：“啊！有趣，我从来没有做过夫人。”

　　凌九重瞪她一眼，道：“如果你做过夫人，我理你才怪呢！”

　　余小双自家也好笑起来，赶快又收拾行李，一面道：“为什么急急忙忙要走？”

　　凌九重道：“前几天已经有人追下来啦！而且还真厉害，居然会向介绍房屋的地方查询。幸而我早已搬了一次。”

　　余小双道：“有一件事我总没有法子想得出理由。”

　　凌九重道：“什么事？”

　　余小双道：“我只不过是彩霞府一名弟子，艺业未成，身世亦没有什么来头可言。但你却掳掠了我，究竟是何故？”

　　凌九重耸耸肩，道：“我也不知道，你信不信？”

　　余小双道：“那么你岂不是变成听命行事之人了？”她口气之中，充满了不平和谴责的意味。

　　凌九重一怔，道：“这一点我倒没有想到。”

　　余小双只要撒点火种，也就够了，当下转个话题，问道：“我们要到哪儿去？”

　　凌九重道：“倒江南去，你去过没有？”

　　余小双摇摇头，道：“股有，你可别问我喜欢不喜欢去。”

　　凌九重讶道：“为什么？”

　　余小双柔婉地笑一笑，道：“因为我不愿骗你啊！”她已暗示出自己不愿赴江南，目下只是迫不得已。由于她那动人的温柔笑容，便使得这种暗示，竟不致伤及对方之心。

　　凌九重搓搓手，道：“我已没有法子改变了。”

　　余小双问道：“改变什么？”

　　凌九重道：“改变咱们的行程呀！要知我劫走了你，当时又放过了许氏夫妇等情形，已被窥破了，便变成了李天祥以及你师父等人的仇敌，所以我简直已是骑上虚背，除了逃走之外，别无他途。”

　　余小双道：“到江南去，他们就莫奈你何么？”

　　凌九重道：“那边已有人接应，比较安全些。”

　　外面忽然传人来人语声和步伐声，余小双大是惊奇。

　　凌九重已解释道：“前两天我已去雇妥了两个家人，还有两个仆妇。这样咱们动身之时，宛如举家远行，不招人疑。”

　　余小双道：“好极了，我已是夫人了，是不是？”

　　凌九重笑道：“是的，你是余夫人，我也改姓余。你记住了，别在人前露出马脚。”

　　他向房外望一下，又道：“我叫他们来见过你……”

　　余小双忙道：“等一等，我有话跟你说。”

　　凌九重开玩笑地道：“咱们已相处了不少日子，还有新鲜活么？”

　　余小双道：“我常常觉得每一件事都新鲜有趣，纵然是发生过许多次的，仍然会有此感，你并不如此么？”

　　凌九重道：“这正是我羡慕你的地方，你还年轻，赤子之心未失，保持着烂漫的天机。

　　但我却不行啦！”

　　余小双耸耸肩，姿势异常优美，说道：“先说正经事吧！我要告诉你，我可不能帮着你掩饰行踪？是也不是？”

　　凌九重道：“换句话说，你将故意露出马脚形迹，使追兵能查到线索，可是这样？”

　　余小双道：“是的，你可会怪我？”

　　凌九重眼中透出沮丧的神情，轻轻道：“我原以为你会帮助我的。”

　　余小双大感歉然，道：“我不是不想帮你，可是你想想看，人家千里迢迢的追查找的下落，难道我不应该为他们没想么？”

　　凌九重略见欣赏，道：“这话有理。”

　　余小双道：“你对我很好，我永远不会忘记的。”

　　凌九重摊摊手，苦笑道：“我总算有点收获，对不对？”余小双突然间清晰地感觉到这个男人，竟是非常真心的爱上自己。尤其是他的性格，她用不着分析，也感觉得到他是个固执无比之人，一旦动了真情，那是永远休想他改变的。

　　因此，她泛起俊惊之感，不由的想到万一自己将来竟与别人相爱而不理他时，将会有怎么样的事情发生。

　　要知余小双自的孤苦，身世可怜。因此她表面上虽然纯洁美丽得如天使一般，毫无半点机作之心似的，但事实上她曾对这人生反覆思量，注意种种人事上的变幻，与乎其中的道理。因此，她的内在，并不简单。

　　虽然她对如何应付凌九重这一点，毫无办法，但她总算是曾经想到过，也曾经设法应付。

　　凌九重召集新雇的四名佣仆进来，两个男的都当过长随跟班的差事，懂得官家大户的礼数，俐落地叩见，报上名，一是卢荣，一是王升，另两名仆妇，俱是三旬上下年纪的人，长得都颇干净好看。

　　她们之中，一个是寡妇，叫做金嫂，另一个也是有丈夫的人，叫做李嫂，俱都有经验的仆妇，价钱相当高昂。

　　行李已收拾得差不多，卢荣和王升动手搬运。金嫂和李嫂则帮助余小双收拾一些琐碎的小物事。

　　凌九重出去查看车马的情形，他一离开了，金嫂和李嫂就开始向这个年轻美丽的小贵妇进攻。

　　金嫂的嘴灵巧些，话说的又快又清楚，首先盛赞这位小夫人的美丽和福气。

　　照金嫂的讲法，她虽然见过无数显宦富贵人家，可是像他们两小口子这般漂亮匹配的人物，却还是第一遭。

　　李嫂也说，以“余老爷”这般人品才貌，以及富于决断的男子气概，错非是余小双这等人物，决计配不上他。

　　这番话衬托出她的福气，她接着又道：“像老爷这种能干的人，唉呀！那真不易降得住呢户

　　余小双只微微而笑，因为她不知怎样说才好。

　　金嫂这时间收拾起关于女人要用的东西，从化妆品一直问到衣物。她的意思是替余小双准备好，随时可以取用。

　　此外，在官宦人家而言，这些物事，都经手于婢女娘姨为之，用不着自己收拾，这才有气派。

　　但她问一样余小双就怔一下。其中有些物事，她连听也没听过。

　　金嫂、李嫂何等厉害精明，一瞧之下，早就觉得她不似是“贵妇”，只是一个美丽纯洁的少女而已。

　　因此金嫂便以婉转的言语，劝她须得从速购备。余小双欣然同意，便叫凌九重来，告以此意。

　　凌九重立刻委以全权，给她一笔可观的银子。

　　到了门外，凌九重向金嫂道：“买妥各物，速速回来。我将重赏你，就是五十两呢！但你得记住一件事，闭住你的嘴，你明白了没有？”他眼中射出森寒似剑的光芒，逼视着她。

　　金嫂骇了一跳，忆道：“老爷的吩咐，小妇人都记住了。”

　　凌九重虽非凶神恶煞的模样，但他的目光，以及坚决冰冷的语声，全能令人生出被杀头般的胆寒。

　　他又说道：“如果我在外边听到一点风声，哼！哼！你定知道会有什么后果。”他随手又拿出一只银元宝，两指一夹，那元宝齐腰断开。

　　金嫂一则害怕无比，二则贪图巨大的赏赐，真是又惊怕，又仰慕，露出无比忠诚的表情，夹尾而去。

　　凌九重把这四名下人，-一用过威逼和诱的双管齐下手法，已深知他们决计不敢败露自己的事。

　　由于购物费时，直到午后才出发，一共是两辆大车，两匹长程健马，由卢荣王升骑着前后照顾。

　　凌九重和余小双一块儿坐在车内，垂着帘子，可以望见外面的情形，但外面的人却看不见他们。

　　他们向金陵进发，一路上不要换车，不时可见一些佩刀负剑的武林人物，在大路上奔行来往。

　　有时数匹骏马，驮背着几个劲装疾服的汉子，风驰电掣的经过，卷起了一大片的尘土。

　　蹄声如雷中，仍然有时可以听到粗豪的笑声。

　　余小双发现一件事，那就是每当这等雄姿骏发的武林中人傲然呼啸而过之时，凌九重就会浮起奇特的表情。

　　她视察了几回，断定没有看错，当下不经意的说：“九重，你可愿意像那些骑上，自由自在地放马驰行，好像没有一点忧虑，没有一点拘束？”

　　凌九重道：“也许愿意，但很快就会厌倦的。”

　　余小双忙道：“峨！若然如此，你倒是适宜成家立业啦！”

　　凌九重苦笑一下，道：“别开玩笑，我只是在想，这些人之所以能如此豪放，如此自由，完全是因为他们没有什么须要逃避，对也不对广余小双道：“原来如此，我明白了。”

　　心中忖道：“他不喜欢躲躲闪闪，见不得人的滋味，这正是大好机会，或可使他改邪归正，也未可知呢疗

　　心念转到此处，大为欣喜。

　　因为她深知如果能使一个步入邪途的人，尤其是像凌九重这等具有一身大本领之人，回到正途上，则功德之大，莫与伦比。

　　假如能这样的话，她自问真可以牺牲一切。

　　当下说道：“你可知道我心中想什么？”

　　凌九重摇摇头，道：“很难猜得出。”

　　余小双道：“我忽然想到与你并骑驰驱在这风和日丽的大道上的情景呢！多可爱啊！”

　　凌九重一楞，过了一会才道：“这原只是奢想，亦非难事，如果不是情势所限，马上就可以实现此愿……”他接着自嘲地笑了一声，又遭：“我也晓得你是因为明知目下办不到，方会生出揭幕一试之心，而我却还说不难，真真可笑得很。”

　　余小双忙道：“我只是一句无心之言，你别放在心上。”

　　她说得很诚恳真挚，可是凌九重仍然皱着眉头。

　　显然他脑子里并不肯轻易地就放弃了这件事。

　　他突然敲敲车门，赶车的依令刹住大车。

　　王升跃马上来，问道。“老爷有什么吩咐？”

　　凌九重拔起帘子，道：“我和夫人打算骑马走一段，你和卢荣下来。”

　　于是余小双得遂所愿，和凌九重并肩驰马于大道上。

　　如在平时，就算要余小双骑着马，走上千里，她也毫不在乎。但眼下大道上的风沙和太阳，竟使她觉得受不了。

　　原来这是因为她穴道受制，武功暂失，因此之故，她的抵抗力和体力，和平常之时真有天渊之别。

　　走了一程，那种诗意的感觉，早就比不上身体上的不舒适，当下提经勒马，减缓了前驰的速度。

　　凌九重却宛如出宠之鸟一般，十分欢畅，哈哈大笑声中，已超前了十多丈，还不时回头瞧看余小双。

　　正在此时，对面交错而过的一辆大车，突然“砰匐”大响一声，一边的轮轴断折了，车身立刻倾坠。

　　余小双的坐骑惊得急嘶一声，斜窜离开了大路。

　　她大惊之下，只顾得坐稳身子，以免坠马。

　　因此那坐骑驰窜过一片荒野，折人树林的小路，然后又登丘越岭，忽上忽下，她根本连方向也弄不清楚了。

　　初时她还隐隐听到凌九重叫喊及长啸之声，但到了后来，独自在荒野之中，四方八面，连人影也不见一个。

　　那匹受惊的坐骑好不容易才停下来，余小双心中叫了一声谢天谢地，放眼一看，但见前面是一条溪流，溪水甚是清澈。

　　溪流的两岸，垂柳飘曳，桃李成林，风景十分的清幽可喜。

　　余小双长长透一口气，从鞍上滑下来，先温柔地抚拍马颊，尽力安慰它，使它平静下来。

　　然后把马系在树上，自个儿走到溪边，找到一块踏脚的石头，蹲低身子，用双手捧起溪水洗面。

　　一阵清凉之感，沁人心脾，使她觉得非常舒服，生似这一掬之水，已把尘虑洗涤净尽了。

　　突然间，那匹使马的喷气声惊动了她，因为那匹牲口表示出不安的意思。

　　她回头一望，但见距她丈许的一棵大树下面，有一个粗壮大汉，倚树而立，正瞪视着她。

　　此人不但体格魁伟，同时虬髯绕须，头发蓬乱。要不是他身上还穿着衣服，真教人疑是深山大泽中的野人。

　　余小双望过去时，恰好碰上了对方闪闪有光的眼睛，只觉那眼色之中，透露出粗暴。凶恶的意味。

　　她不禁大吃一惊，可是随即警觉，迅即忖道：“我万万不可露出惊怖之色，以免反而激起了他侵犯的野性……”

　　当下极力抑制住心中的恐惧，恢复了平静，微微一笑，站了起身。

　　那个大汉倚树不动，一味瞪视着她。他面上纵有表情，也被胡须所掩去，是以只能从他眼光中，窥测他的心意。

　　余小双看到的是“粗暴、凶恶、诡邪”的意味，当下暗暗推测这个奇怪大汉的来历，以及他的企图。

　　她在石上犹疑了一下，想道：“我老是站在这儿也不是办法，应当当牲口那边移动，看他有什么反应才是。”

　　当下缓缓举步，离开那块石头。

　　她走出两三步，目光可不肯离开对方。

　　突然发现那个大汉整个身躯。生似微微收缩。

　　如是常人，别说瞧不出这些细微的变化。即使瞧得出来，亦全然无法知道这等情形，表示什么意思。

　　但余小双乃是彩霞府弟子，本有武功真传，目下虽然功力消失，但所受过的训练，使她一望而知对方准备行动。

　　原来他全身肌肉收缩，正是要摔然冲跃的迹象。余小双一望而知，心头一震，顿时停住了脚步。

　　假如她落在这个粗暴大汉手中，那真是有如肉在附上，任他宰割，而且可以肯定的是这遭遇一定很可怕。

　　那大汉动也不动，可知他还要等她向前移动一点，才会冲过来。

　　余小双凛骇之中，突然灵机一触，付道：“他随时可以冲过来抓我，因为我后有溪流，无路可逃。但他为何不动？莫非正因害怕那道溪流么？”

　　此念一生，马上向后退，好在她刚离开溪边不过三四步，是以一下子就退回刚才的那方石头上了。

　　但见那大汉全县收编得紧的肌肉，又放松了。

　　余小双忖道：“他不敢追来，已可以肯定是怕我跳落水中。唉！我虽不会水性，但必要之时，也只好往溪里跳了。”

　　那条溪流约有两丈余宽，相当的深，不会水性之人，非淹死不可。她此一决定，等如不惜自杀以保清白。

　　双方对峙了好一会，那大汉身子一挺，背后离开了树身。

　　余小双凝视着他，等着他下一步的行动。

　　那大汉跨出一步，方向竟是向着余小双这一边。此人身高脚长，本来就相距不远，他步子又大，只须再跨两大步，就差不多迫近溪边了。

　　余小双第一次开口，说道：“别过来，再过来的话，我就跳落河中。”

　　那大汉发出一阵粗暴狂野的笑声，但脚下果然停住。

　　他笑声收歇后，才道：“你跳河与我有何相干？”

　　余小双不答这话，却问道：“你是谁？”

　　那大汉道：“我是谁，与你何干？”

　　余小双忖道：“此人外表虽然粗暴无比，形相可怕。但其实言语清晰，思想敏捷，可不是容易骗得过的人呢！”

　　当下过：“虽不相干，但我想知道你的姓名。”

　　那大汉眼中射出狂怒之光，厉声道：“谁说一定要有姓名的？没有就不可以么？”

　　余小双道：“当然可以啦！”她一辈子也没有碰上过这么容易发怒之人，觉得十分希奇；而且他能从双眼中如此清楚的表现出来，也是十分少见的。

　　她接着说道：“这件事值得你这么生气么？”

　　那大汉哼一声，余怒未息地道：“混帐，老子偏偏不要姓名。”

　　余小双道：“那是你自己的事情，谁也管不了你。”

　　那大汉身子微微倾前，余小双的娇躯也跟着后侧，那意思是他只要一迈步．她就往水里跳。

　　对方不但不往前，反而后退了一点，摆摆手，道：“不要跳下溪里。”

　　余小双道：“你不迫我，我自然不跳，难道我想淹死自己么？”

　　那大汉讶道：“你不懂水性？”

　　余小双道：“不懂，你信不信？”

　　大汉点动那个巨大的头颅，道：“我信，你的话叫人不能不信。”

　　余小双道：“你能不能告诉我，你这样对付我，有什么打算？”

　　大汉道：“我不知道，我要捉住你之后，才想这一点。”

　　余小双道：“那么现在想想看，如果你不想伤害我，那就告诉我。”

　　那大汉当真想了一下，才道：“我不知道，你知道，我的脾气暴躁得很，时时会做出后悔的事。不过……我觉得真不想伤害你……”

　　余小双一时无从判断他这话是真是假，便道：“但我刚才常看见你眼中露出凶光，那是什么意思？”

　　那大汉伸手摸摸嘴巴，似或的胡须竟发出一阵声响，好似是硬毛刷刷过什么物体时的声音。

　　他道：一当初我怎知道你这么可爱呢？”

　　余小双听了这话，大感兴趣，道：“哦！原来你是因为后来见我可爱，才打消了伤害我之心，是不？这样说来，开始之时，你真有伤我之心了？”

　　大汉道：“是的，但这也难说，通常一些女孩子，被我捉住之后，多半吓死。所以我有没有存心，都不关重要。”

　　余小双道：“假如你把胡子刮一利，头发梳一梳，衣服鞋袜都穿好些，决计不会有女孩子被你吓死的……”

　　大汉摇摇头，道：“不行，我试过了。”

　　余小双讶道：“你试过了？还是能把人驻死？”

　　大汉道：“不是骤死别人，而是憋死我了，想想看，每天光是穿衣刮胡子，烦都烦死啦……”

　　他突然咕呼一声坐在地上，用力很猛，但屁股似乎毫不疼痛。

　　余小双恳切地道：“如果你不愿与人相处，那就可以随心所欲，不须顾及别人的感觉；如若要在人群中生活，谁也没有法子不节制自己的。不然的话，没有人可以得到安宁了。”

　　大汉道：“我觉得人真是世上最可恶的东西了，我试过与他们好好相处，但他们戏弄我，或者像看什么怪物似的瞪我，我可受不了……”

　　余小双道：“既然如此，你只好独自在深山野岭中过活了。唉！我知道这不公平，那些人不该这样的待你。可是……这有什么法子呢？”

　　大汉泛起暴怒之色，目射的光，厉声道：“依你所说，我应该忍受那些讨厌的人的欺负么？真是混帐……”

　　余小双举手掩住胸口，生似要压盖住惊跳的心，道：“我……我也觉得你不公平啊！”

　　那大汉看了她可怜可爱的精神，顿时怒意大减，深深吸一口气，才道：“你别怕，我不是对你发脾气。”

　　他停歇一下，又道：“你是第一个愿跟我谈话的女子，同时也是最美丽的。”他的话声，已变得很温柔，巨大的手掌，轻轻抚摸着身边的青草。他虽然是坐在地上，但仍然高大的惊人。

　　余小双透一口气，道：“那我就放心了。”她稍为思忖了一下，又适：“你一定是读过书的人，对不对？”

　　那大汉道：“读过一点，你如何晓得？”

　　余小双道：“从你的谈话中，其间有些字语和词句，不是胸无点墨之人用得上的。此外，你思路清晰，感觉细腻，观察敏锐，这都是读过书，用过思想的迹象。”

　　那大汉点点头，道：“你说得不错，但可惜的是我暴戾的天性，加上我比常人高大得多的体格，使我不能见容于人世。”

　　他长长叹息一声，挥动巨大的拳头，捶在地上，发出沉动的鸣鸣响声，似是要发泄他心中的恨意。

　　他接着又道：“如果我不是这么健壮有力，或者会好一些，但从来就没有人能打得过我，所以我更不能容忍别人了。”

　　余小双笑一笑，道：“那只是因为你见识不广而已。其实以你的体格，虽说很魁伟庞大，但仍然算得是正常人，历史上有许多巨霸一定会比你更巨大呢！”

　　大汉现出苦恼的表情，道：“历史是过去的事，但我是现在的人啊！”

　　余小双道：“以我所知所见，就有不少人身材可以与你媲美，更有些人长的比你可怕，但他们都活的好好的。”

　　大汉讶道：“真的？为什么呢？”

　　余小双道：“因为这些人不是活在普通人的圈子里，而是生活在武林群雄之中。这是一个崇尚武力的世界，你越有气力，和武艺越精的话，就越发受人尊敬。像你从未练过武功之人，气力虽大，也不中用的。”

　　大汉欢喜的跳起来，叫道：“好极，好极，武林在什么地方？我这就前去……”

　　余小双道：“武林只是泛指一般学武练艺之人这一个阶层而言。其实是存在全国各处，不过当然与常人有点不同，便如这些人，时时奔走天下各地，去办各式各样的事情。或者有些什么任务，须冒性命之险去做。”

　　她停歇一下，又道：“全国习武之人，多得无法胜数，而武功之道，又是那么的深不可测。多少年下来，就分为无数派别，各有擅长。目前最著名的，有少林、武当、峨嵋等家派。假如你投入这些家派中，自是可以不愁衣食，专心修习武功。其他练武之人，有些是本来就家资豪富，有些则是世代相传，以武技胡口，例如去当缥师，或者当护院等。总而言之，习武之人，以及所做的行业，已成为一个特别的圈子，通称为‘武林’，你明白不明白。”

　　那大汉道：“明白啦！但武林中真有如我这般模样的人么？”

　　余小双道：“有，但也不多就是了，其实体这种身材，在武林中才更占便宜呢，有何不好？”

　　那大汉道：“好极了，我当镖师去。”

　　余小双摇摇头，道：“不要急，作第一步先练武功才行。”

　　那大汉道：“谁打得过我？还要练什么武功？”

　　余小双想道：“我如何说明呢？我目下功力全失，不能现身说法。如果说明我不能动手之故，又不知费多少唇舌，还不知能不能使他领悟。如果他认为我遭凌九重所害，含怒于心，碰上他时，冒失动手，非被凌九重杀死不可。”

　　她念头电转，目中缓缓道：“我虽然不算是武林之人，但我一个朋友却是的。假如他在这儿，就可以叫他露点功夫，使你明白光是气力是不济事的。”

　　她自觉讲了这一堆话，仍然无法使对方当具体会。

　　于是转过头，道：“我姓余，名小双。你呢？”

　　那大汉这回没有发怒，只苦恼地瞪眼睛，道：“我没姓没名，人家叫我大牛。”

　　余小双啊了一声，道：“原来你跟我一样，不知道父母是谁？其实我是不是姓余，连我师父也不知道。”

　　那大汉惊讶地打量她，直到心中确信她没有欺骗自己，才道：“你也是么？以前我最根人家问我姓名，就是这个缘故。”

　　制＼双边：“以前的事我们暂时不提，你仍然得找个姓氏，起个名字，这样才与别人一样，也可以省去许多麻烦罗！”

　　那大汉道：“我很喜欢张飞，就姓张吧！”

　　余小双道：“名字呢？就叫大鹏好不好？”

　　那大汉顿然点头，当下有了正式姓名。

　　余小双：“你以后的事，待我尽力为你安排。”她说这话时，心中大为惶恐，因为她日下正如泥菩萨过江，自身尚且难保。不过她不得不安慰张大鹏的心。

　　她接着道：“你现在马上要做的是刮胡子，整好衣冠。”她掏出一锭银子，举步离开那块石头，向张大鹏走去。

　　走到张大鹏跟前，两人一比之下，张大鹏简直比她高上一半不止，而且她的腰肢是那么纤细，张大鹏的巨掌，足可握住，把她举起来。

　　他俯视着这个美丽的少女，道：“徐姑娘，你在这儿等我么？”

　　余小双把银子塞在他掌中，道：“是的，我等你。你顺便买点日用之物，致于衣服鞋子等，恐怕我不到现成的了，回头到城里定做吧！”

　　张大鹏裂嘴而笑。直到这刻，这个大汉存心如何。余小双还真没有把握。假如这个巨人伸手，把她抓住，她就变成俎上之肉，而且最可悲的是，她竟然上了这个大汉子的大当。

　　余小双清楚地感觉得出，这一刹那，正是她命运的决定关头，失败，则连生命也给输掉。成功，却没有获得什么。

　　张大鹏的牙齿，在浓密的胡子中闪耀着白色的反光。

　　余小双极力保持冷静，仰头望着这个巨大汉子。

　　他突然一转身，迅快奔去，脚下居然没有声响，一晃眼间，那庞大的背影，已消失在树木中。

　　余小双此时才松了一口大气，举袖拭去额上的汗珠。之后，她放心地等候张大鹏回来。

　　这个巨汉宛如猛兽一般，但要驯服了，以后就不须骇怕。余小双对这一点知道得很清楚，而她有了这么一个护从，自然大有帮助。

　　她在此处已耽搁了不少时间，但还听不见凌九重的声音，可见得他追错了方向，短时间内，不会找到这儿。

　　因此她已经等如逃脱了他的掌握，由于她并非主动地逃走的，所以她尽可问心无愧，不算是违背诺言。

　　她自个儿站在树下，不断地反覆想道：“我要不要回去找凌九重呢？”

　　还未想出答案，一阵劲风吹掠而来，她抬睛一望，只见张大鹏已奔到面前寻丈处，陡然停住。

　　他那么巨大的身体，加上那么急道的动作，竟能够陡然停住，可见得他具有常人不及的天赋异禀。

　　余小双笑一笑，道：“你回来啦！让我瞧瞧。”但见他面上胡须皆已剃去，头发梳好，也洗盥过面孔手脚。因此，虽然仍是褴楼赤足，但清清爽爽，与前已大不相同。

　　张大鹏摸摸发青的下巴，道：“好不容易才刮掉胡子，我把几件衣服都带来啦！”

　　余小双道：“你没有别的东西了？”

　　张大鹏道：“还有几本破书，和崩坏了的盘碗等，都丢掉啦！”

　　余小双道：“好，我们走吧！”

　　但她身子不动，凝眸寻思。

　　张大鹏等了一下，才道：“我叫作双姑好不好？”

　　余小双喜道：“好，亏你想得出来。”

　　张大鹏道：“双姑，我们打算往那儿去？”

　　余小双道：“我就是在想这事。”

　　张大鹏道：“你原本要往那儿去？”

　　余小双道：“原本有一个人，姓凌名九重，是武林高手，与我一道前往江南。现在我们失散了，我正在想……”

　　张大鹏道：“那么我们只好往南走，渡过长江，要能碰上他。你可是打算叫他传授武功？他打得过打不过我？”

　　余小双忙道：“你千万记住，别与这人动手，那怕他骂你，也不可生气。因为这个人心很很，会杀死你的。”

　　张大鹏耸一耸宽厚的双肩，道：“我才不怕呢！”

　　余小双唉了一声，道：“老实说，他不是好人。”

　　张大鹏设道：“不是好人？但双姑你却和他在一起？”

　　余小双道：“我是不得已的……”

　　她忽然心机一动，接着道：“因为我有病，他带我去找人医治。如果医好，我的武功才能恢复。”

　　张大鹏道：“原来如此，他对你好不好？”

　　余小双道：“很好，但惹怒了他，还是不行。”

　　张大鹏道：“既是如此，我决不惹他就是。”

　　余小双叮嘱道：“不但不要惹他，连什么治病的话都不要说。你须得装不知道这件事。

　　我另外找一个人教体武功。”

　　她想了想，又道：“我们先向金陵走……”

　　张大鹏道：“那么从这边走，前面有条小路，可以退出大道……”

　　他过去把坐骑牵过来。奇怪的是早先牲口见了他，似乎很不安，但目下却反而与他甚为亲热友好。

　　他晃晃悠悠的在前面行，余小双骑马随后，一个是身高达七尺的巨汉，一个是红粉佳人，相映之下，颇为有趣。

　　不久，已行到平坦的田野中，踏着汗陌，空气清新可喜。张大鹏口中哼着小调，似乎心情十分开朗愉快。

　　走了数里，张大鹏头也不回的高声道：“再过去就是一片丘岭树林，从一条小路走去，大约数里路，就是大道。”

　　余小双道：“这儿风景真不错呢！”

　　张大鹏道：“我好久没有上这边来啦！”

　　余小双随口道：“为什么？”

　　张大鹏道：“因为我十五岁时，在这儿的一个大深潭中碰上了一件事。”他的语音中犹有徐悸，余小双听得出来，感到甚是奇怪。

　　只听他又遭：“我十五岁时，专门替人做工，有时放放牛，有时到私塾里学识字，日子过得快乐，可是有一天，我掉入深潭中。”

　　余小双啊一声，道：“你不会泅水吧？”

　　张大鹏道：“怎么不会？我是附近十几个村中，水性最好的，但我掉下谭去，是因为一条大蛇把我迫得跌下去的。”

　　余小双道：“原来如此，那么你赶快泅开就是了。”

　　张大鹏道：“才不是明，我一掉下去，身子还往下沉时，就听到上面水声一响。因此，我知道那蛇也下潭来了。”

　　余小双道：“这条蛇有多大？”

　　张大鹏道：“最少有一丈长……”

　　余小双骇得叹了一声，忽然听到淙淙的水声，连忙纵目四望，却望不见那个深潭。接着发现水声来自一条小溪。

　　张大鹏道：“这条蛇身上颜色花花绿绿，十分可怕，大约有碗口那么大，我两只手掌也握不过来呢！”

　　余小双道：“天啊！你还碰过它么？”

　　张大鹏道：“不但碰过它，而且被它缠住全身，差点儿就被勒死了……”

　　他说得兴奋，脚下不觉加快。

　　因此，他们很快就踏上一片长满了野草的斜坡。

　　张大鹏又道：“哪个水潭就在前面。”

　　余小双道：“我们快去瞧瞧。”

　　张大鹏道：“我一直不敢来，因为听说凡是怪蛇，必是成对成双的，假如那一条还在，我就不知如何是好了。”

　　余小双也叽咕起来，道：“是啊！我也听人这么说过。”

　　他们的步伐缓下来，都表现出骇惧之意。

　　张大鹏忽然一挺胸，大声道：“其实我现在还怕什么？从来没有蛇虫野兽见了我不逃的。”

　　他恢复了昂然大步，可见得那一次的遭遇，在他心灵中形成了一个“结”，下意识中发生恐惧，目下一旦说出，予以理智的分析后，这个恐惧的结就从此解开，不再害怕了。

　　他们转过一道高坡，忽见右方有一个亩许大的水潭。潭边四周不是石头，就是浓密的山草和树木。

　　张大鹏停步适：“我就是从石上掉下去的……”

　　余小双道：“此潭一望而知深得很，要是我掉下去，准要淹死无疑。”

　　张大鹏道：“那条大蛇一直把我迫退石上，又把我迫下来。我一听到水响，晓得它也追下来，当时不敢往上冒，也不敢向潭中囚去。因为我猜一定游得没有它快……”

　　余小双道：“你聪明得很呢！”

　　张大鹏得意地道：“你过奖啦！我那时猛可一缩，退入潭岸边的石缝，希望它泅出去，我就悄悄爬上岸逃命……”

　　他停歇一下，才又道：“突然我感到身上一紧，原来已被那蛇缠住。当时我十分后悔，因为这其间我仍有时间爬上岸的，但我不动地缩在石缝中，才被它找到。”

　　余小双骇然道：“可怕极了，你这时怎么办？”

　　张大鹏道：“我能怎么办？当身上一紧之时，我双手可没有被缠住，在水底也看不真切，只见眼前影子闪动，便胡乱抓去，刚好抱住了靠蛇头最细的一截。如若不然。蛇身太粗，我一定抓不紧的。这时候我心想反正活不了，心中又急又恨……”

　　只听得余小双又紧张，又着急，道：“啊呀！那怎么办呢？”

　　张大鹏道：“这时我已腾不出手脚来对付它，只好用牙咬，好在那儿的鳞都很细，皮肉甚嫩，被我一口一块的咬下来……”

　　他停歇一下，又道：“慌急之中，我自家也不知咬了多少口？”

　　余小双接口道：“你可是把蛇脖子给咬断了？”

　　张大鹏道：“是就好啦！你听我说，惨事在后边呢！其时我正咬得高兴，突然一口咬着一块软黏的物事，顿时腥气冲喉，奇苦攻心，使我只差那么一点就昏迷了。”

　　余小双骏然道：“我知道你咬到什么物事啦！”

　　张大鹏讶道：“我直到现在，还想不出一点道理，而你这么一听，就晓得了？如若此言是真，请你快告诉我……”

　　余小双道：“世俗相传熊胆是活的，那儿挨打，胆囊就往那儿移去，沁出胆汁治疗。所以凡是熊类，爬到树上，从不慢慢爬下，总是故意摔下来，不论多高，也不会死……”

　　张大鹏道：“这个传闻倒也希奇，但与那蛇何干？”

　　余小双道：“此蛇既系罕得见到的奇怪毒蛇，也许能像熊类一般，能随意移动胆囊也未可知，对不对？”

　　张大鹏耸一耸特别宽厚的肩膊，道：“这个我就不知道了，总之我虽然没有昏迷，也不知如何爬了上岸。可是我却好像死去一般，大睡了四五天，回醒之后，目中奇苦不堪，一直过了四五个月，才恢复如常。”

　　余小双舒一口气，道：“这等遭遇，真是骇也给骇死了。”

　　张大鹏道：“所以我自此以后，不敢上这儿来。”

　　说到这儿，他们已绕着潭岸，走入对面的树林中。

　　张大鹏忽然伸手拦在马前，低声道：“前面有人。”

　　余小双道：“也许是附近的乡人。”

　　张大鹏摇头道：“不会，这儿罕得有人经过。你看，左近连一条小路都没有。不过穿过这一片乱岗，就到大道，也许有人抄近路。”

　　余小双道：“你先去瞧瞧是什么人也好。假如本来没有通路，这些人就相当可疑了。”

　　张大鹏倒也没有考虑到“可疑人物”这一点，只不过特地卖弄他的过人的视听之力而已。

　　当下应声迈开大步，却非常轻巧的行去，那么庞大的身形，移动之时不但迅速，而且没有半点声响。

　　转眼间，他从浓密的树林内出现，过来向余小双低语道：“有四个男人，都带着刀剑，一个站在靠大路不远处，向路上直张望。余下三人，都躺在草地上。”

　　余小双道：“晤！是武林人，看这情形，他们一定是在等候什么人，想加以拦途截劫。

　　这些人都不是好东西。”

　　张大鹏道：“待我过去把他们轰走可好？”

　　余小双摇摇头，道：“待我去瞧瞧……”

　　她跳落马背。目下她武功虽失，但手脚仍然比常人轻捷，因此，穿过树林时，没有发出声息。

　　她藏匿在一丛浓密的树后，只见伸展下去的斜坡上，躺着三个人，皆用头笠覆面，以遮挡晒到面上的阳光。

　　另外还有一个，坐在靠近大路那边的草木中。

　　这四名大汉，不但都携带兵刃，而且身上的衣着都是一样的，可见得他们皆是同一出身来历。

　　余小双看了一阵，不禁皱起双眉，讶疑满腹，忖道：“这就奇了，他们乃是‘铁连环帮’的人，虽然属于黑道人物，但此帮在江湖间势力甚大，人数甚多，无论如何，也不该落到拦途截劫的田地啊！即使是想劫夺暗缥，也可以在适当的地点落脚，方始下手才是……”

　　她好奇心一起，便隐匿不动，张大鹏完全看她的，当下也伏在地上，像块大石头一般，动也不动。过了一阵，坡上有一个掀笠坐了起身，高声道：“时间差不多啦！”

　　其余两人也掀笠而坐，搓揉睡眼。

　　余小双更感不解，想道：“他们如果是在秘密地等候对象前来，则说话之时，不该如此粗声大气才是，否则岂不是很容易惊动对方？”

　　方转念间，在那边看守的人回头叫道：“来啦，来啦！”

　　被间的三人都站起身，整衣戴笠。

　　余小双恍然大悟，心想：“原来他们等的是自己人。”

　　果然片刻间，一个蓝衣长衫中年人从那一头出现，向山坡这一边缓缓行来，神态甚是从容。

　　此人面目冷峻，一望而知是个心根手辣，而又武功高强人人。

　　但见那三名大汉，都向此人躬身行礼。

　　蓝衣人略一颔首道：“好，你们全到齐了。”

　　其中一个大汉应道：“属下等一接到香主之令，马上赶到此地会集，在下还检查过装备，没有短缺任何一样。”

　　他这么一说，余小双才注意到旁边有两个相当大的包袱，而这等人出门时，决计不会带很多东西的。

　　蓝衣人又点头，道：“取好，现在咱们就等最后的消息，才决定行止。”

　　他说完之后，就在旁边的树下盘膝而坐。

　　那四名大汉其中三个，也松弛下来，坐在地上。原本负责把风的，仍然回到原处，向大路上张望。

　　又过了一阵，天空传来一阵扑翅之声。

　　蓝衣人身子一耸，直飘起来，飞到山坡间。看他的动作，似乎不费半点气力，却已飘飞出两文之远。

　　这等功力身手，连余小双看过不知多少名家的人，也为之动容变色。

　　她暗自忖道：“这蓝衣人在铁连环帮中，一定地位很高。唉！以他这等功力造诣，我就算武功全在，也远非对手呢！”

　　念头还未转完，但见蓝衣人口中发出哨声，接着天空中灰影闪动，电疾射下，霎时停歇在蓝衣人伸出来的手上。

　　只见一头灰鸽，稳稳的站在他手掌中，发出啥啥的叫声。

　　蓝衣人在它颈下取出一支叠卷的纸条，打开一看，便把发鸽放走，转头向众人高声说道：“哪点子在大江两岸，以及金陵城内都访查过，现在回转来，快要到达这儿啦！”

　　一个大汉道：“此地有香主大驾亲临压阵，一定不会有任何问题。”

　　蓝衣人道：“话虽如此，咱们还是小心点的好。”

　　他摆手示意，其中一个大汉立即拆开包袱。

　　但见一个包袱装满了衣服，另一个包袱则是兵器。

　　那些衣服，都是公所捕快的服饰，包括帽子在内。而另外的包袱，兵器尽是铁尺，精钢三角铁以及锁链等物。