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只听黄华说道：“我说出来，你们可不许笑我。”
和他们在一起的，还有跑尚夫妇，他们马上答应了。
黄华这才说道：“这个火狼祝可炎不是什么好东西，他曾经向我打过主意，所以我曾经对他细加注意过。因此，他有些小动作，我认得出来。加上他的身形和行动时的姿势，绝不会错。”
孙玉麟不暇深究其他，例如他曾与他达到何种关系等等，却急忙道：“那么你又有什么法子，可以对付他？”
黄华道：“嘴也懂得火器这一门学问呀！他刚才在那儿做了手脚，大概是一种爆炸机关，有人踏中，那个坑洞就会爆裂。”
孙玉麟一拍脑袋，道：“对了，这个引爆装置如果能够移走，大伙儿就可以安然通过此谷了。”
他转眼向黄华望去，道：“那么烦你快点动身，咱们的大队人马快要到达啦！”
他心中的焦急，难以形容，敢清对方的计谋，非常厉害，远出于他们所想的这么简单。
原来对方把陷讲架设得非常坚固，用意是正要群侠经过之时，可以容受许多人站在上面。
然后，前面七八步远的入踏动了机关，这个陷阱才炸开，使许多人一齐掉下去。这么一来，大家为了查看情况，必定有不少人一齐围在坑洞四周，向下探视。
当然，这些探视之人，尽告中毒栽了下去。这一来又引得更多之人涌过来探看，也因而中毒跌落坑中。
等到大家发觉此是毒阱，相信必定已伤亡了数十人之多。
其时，只要大家赶紧屏闭呼吸，便又有别种毒力发作，因而尽皆倒毙。
这真是非常毒辣的手段，大有一网打尽的可能。
黄华站了起来，孙玉麟马上也起身，道：“别怕，我陪你去。”
他们迅即奔了下去，但仍然没有尽量掩蔽起身形。
一直奔到离那山谷只有十余文，前面的黄华突然间闪到一排树丛后面。
孙玉麟也跟着闪人，轻轻道：“怎么啦？”
黄华吃惊地道：“你看见对面山腰了么？”
孙玉麟道：“早就看见啦！那是凌九重守在那儿呀！”
黄华道：“但还有一个人呢！”
孙玉麟一面举目查看，一面说道：“我赶到时，已看不见尚有另外的一个人，是什么人令你如此害怕？啊！莫非是你的师父？”
黄华摇摇头，道：“不是她，虽说不是她，但也………”她突然住四，忧虑地再度摇摇头。
孙玉麟相信她绝对不会相骗，但既然不是多妙仙姑李玉尘，那又能是谁，使她这般忧虑耽心呢？
由于现在形势紧迫，实在不暇再行理论，因为谷口那边已经有人影出现了。若是等到大帮人马赶到时，方始移开那个机关，定要使人心惶惶，兼且奇计也因而坐令失效了。
他催促黄华道：“快去动手，把那引爆机关拆除。”
黄华身子动了一下，始终没有迈步出来。
孙玉麟又催促她道：“去吧！有我在这儿，你怕什么、’黄华回眸望住他，突然道：“如果你肯收我为妻，啊！不，就是姬妾，我也满足了，有你一言，我就出去动手，不劳催促。”
孙王群想道：“这样说来，她乃是打算叛离师门之意了，否则何须先托终身与我？”
他觉得义不容辞，并且绝对不能计较她往昔放荡纵欲之行，当即颔首道：“好，我答应作。”
黄华喜出望外地娇笑一声，然后奔了出去，如星泻电掣，一下子就奔入谷内平地上。
这时候，她的身形自是完全暴露，没得遮蔽。
孙玉麟特别注意对面的高崖，但见凌九重已望见了谷中情形，便突然间隐没，换了一个女子．在他原来的位置上，向下窥望。这是因为在那一处崖石的形势，只限一个人得以向下观看。
这个女子只露出头部，但孙玉麟已隐隐看得出是个年青漂亮的女子，但究竟是谁，却无法分辨了。
那女子一下子又缩退了，换作凌九重出来。可见得刚才是凌九重叫她瞧看，让出地方给她的。
孙玉麟忖度那女子可能是觅路绕下谷来对付黄华，因此之故，异常小心地监视可以通落谷中的地方。
黄华已奔到陷洪前八九步的位置，停下脚步，低头望了好一会，才蹲下身躯，伸手拨动泥沙。
刚刚入谷的先头部队，远远见到黄华的行动，都十分惊讶，飞奔而来，并且高声喊叫。
当这四个先头部队堪堪奔近陷阱时，突然间轰隆的一声，泥沙飞扬，迷人眼目。
孙玉麟闻声回眼望去，心头大震，敢情地上共有两处发生爆炸，陷阶固然爆裂了遮盖，而黄华动手之处，也发生了爆炸，尘沙弥漫中，但见黄华伏在地上，大概是已经被炸死了。
孙玉麟满腔的悲愤，难以抑制，正要冲出去，忽然听到右方不远处传来低低的交谈声。
他登时刹住去势，眼耳并用，查听这阵声音来源。
右方过去两丈不到，就是一道拱起的山脊，一直通上山去。
因此，孙黄二人刚才奔落之时，对方即使已在那边，也没有法子看得见。
只听有一个人道：“这，这是怎么回事？那不是李仙子的门人么？”
另一个人道：“咱们快办咱们之事，这一幕已在李仙子算中，值不得大惊小怪……”
孙玉麟只听到这么两句问答，登时明白了内情。
原来那个爆炸机关之所以会弓没，发生惨祸，竟是李玉尘算定的，她身为黄华师父，自然晓得黄华也懂火器之事，甚至连她的深浅亦都知道。
因此，她为了防备深知内情的黄华，会去移动那个机关，便教“火狼”祝可炎改变一下手法，或是多设一种装置，能使移动之人首蒙其害。
孙玉麟恨得牙痒痒的，转头向谷中望去，只见那先头部队之中，已有一人过去查看黄华的情形。
孙玉麟心中又忿怒又焦急，很想去看看黄华到底伤得如何？是否已经当场死亡？如果还有得救，便须争取时间，为她设法。
可是他的理智把感情压制住，不但没有现身落谷，反而转眼打量四下形势，接着毫不迟疑的转身急窜而去。
他以最快的身法，两个起落，便钻入三文外的一处树丛内。然后藉着茂密的山草，掩蔽身形，直往山上走去。
转眼间他已回到众人匿藏之处，首先是和杜希言碰面，低声道：“杜先生，现在要倚仗你的大力了。”
杜希言面色有点不好看，道：“黄姑娘现下怎么了？”
孙玉麟听出他口气之中，含有怪资自己不去看护她的意思，初时觉得不解，旋即恍然大悟，想道：“她已知道黄华与我的关系不同，所以看见黄华被炸，生死不明，认为我应该先去照顾她才是。由此看来，他果真是个好人。”
他悟出此理，便没有丝毫怪杜希言对自己不客气之意，当下苦笑一下，道：“杜先生，我与她已有婚约，因此，我反而不能因私害公，必须压制住自己的痛苦仇恨，为大局着想。
假如我一现身，咱们的计划就完全失效了，所以我终于忍住，没有落谷深看。”
他指指对面，又道：“那边的一座石崖间，除了凌九重之外，还有一个敌人。这儿虽然望不见，但我如果在底下藏身处奔下谷去，必被对方发现。”
杜希言讶道：“还有一个敌人？凌公子可知道？”
孙玉麟道：“他们在一起的，如何不知？我告诉你，这个敌人如果不是黄华的师父多妙仙姑李玉尘，也必是她的同门。”
杜希言道：“你越解释我就越发不懂。”
孙玉麟道：“这是因为前天夜里，我们在李真人主持之下，布置了一个陷阶，诱敌人来劫车，希望从动手拚斗之中，查出敌人的来历。”
杜希言道：“查出来没有呢？”
孙玉麟道：“多少有点眉目了，这一役凌九重也有参与，然而他昨晨被我从地下挖起之后，直到昨夜傍晚才回来，这一段时间，却交待得不清不楚。李真人不去盘请他，只叫我小心在意，此外，我也发现了敌人之中，竟有女性，环顾天下，只有一个李玉尘，有资格参与，且也不怕别人对她无礼侵犯。”
杜希言睁大双眼，道：“那么黄华会不会亦是奉命行事？”
孙玉麟道：“现在证明她不是啦！李玉尘心狠手辣，全无师徒之情。她故意摆黄华在咱们阵中，却不利用，使咱们查不出疑窦，便不对她怀疑。而她因为晓得黄华懂得火器之道，料她可能出手拆除那装置，所以特别改变了设计，以便万一她出手去拆除之时，仍然爆炸。”
杜希言道：“但她如此徒然牺牲了一个门人而已，有何好处？”
孙玉麟道：“她万万想不到我们抢了先，假如我们是跟大伙儿一齐走，到达陷饼处，发觉不妥，然后由黄华上前动手，这时，难免会有些人站在那个坚牢的陷阶上面，因而一同遇难，你说对也不对？”
杜希言道：“现在我明白啦！李玉尘可能装着得闻此讯，赶来替徒弟报仇呢！”
孙玉麟贼心中暗暗惊佩这个少年的聪明才智，口中应道：“这正是我不育现身之故了。
如果李玉尘晓得我已查出她与凌九重勾结之事，岂敢自投罗网？”
杜希言道：“果然不可泄露机密，方易复仇，我倒是错怪孙大使了。”
孙玉麟道：“在下特来请先生出马，单独行动。谷底下山脊的另一边，好像是敌人设鼎炼毒的所在。”
杜希言一则很同情孙玉麟，二则对这些心肠恶毒，手段狠辣的敌人，十分痛恨。
因此义愤填购，不假思索，立时慨然应道：“好的，我自己去。”
孙玉麟道：“以我想来，敌人必是等咱们之人入谷后，看看会不会全部倒毙，如果尚有十数人钱存未死，立刻大举出动围歼。但如若绝大部份的人都无恙的话，他们便不会现身，而使用施毒之法。所以你时间尚多，可以绕道从这边过去，谅可不致被凌九重那边看见。不过在下须得指出，你虽然可以逃过凌九重的目光，但也许会碰上别的敌人？”
杜希言点头道：“我晓得。”
孙玉麟当下指点他如何走法，杜希言毫不迟疑，悄悄窜了出去。
当他绕过这一片崖坡之后，胸中的义愤已稍为冷却，侠愤豪气，也大见减少。顿时使他想到万一碰上了敌人，应该如何应付才好？
要知他本来不识武功，全凭这几个月在天罡堡中，日夕饮用赵老文的松子酒，由于此酒本来就是仙酿一般，具有种种灵效。何况在天罡堡窖藏了数十载之久，更是醇厚无比，力量增加Ｉ一倍还不止。
因此之故，杜希言目下力大身轻，远胜于练武多年之人，加上他参研天罡绝艺，也颇有心得。
谈到“天罡绝艺”，这一段往事倒是值得回述一下。
就在他发现了密室内贮存有十多坛美酒那一天，他也看见雪白的墙壁上，绘有许多人像图形，以及用原笔写下的文字注解，开头还一清二楚的写明“天罡绝艺，宇内无双”之句。
他先把身上所带的干粮，放在桌子上，转眼四望，确知不会再有什么危险，这才就着酒坛四，喝了一点松子酒。
这些液体一流入腹中，顿时热气蒸腾，从丹田中升起，不一会工夫，已感酡然，同时身上诸般痛楚，也减轻了许多。
于是他倒在床上，闭上双眼，伸展四肢，舒舒服服的睡了一觉。
这一觉只睡了两个时辰左右便醒了，从透下来的天光，也可以知道已是下午的时分。
他跳了起身，快活地笑一笑，想道：“古人说祸福无常，真是不假。我被那对老恶人毒打一顿，又送入毒蛇窟中，却不料反而得睹举世无双的绝艺。”
他乃是土木之学的行家，这时候略一查看，便知道了三件事。一是此室之内，另有一道秘门，想来必是供大小便之用的小间。二是贮放杂物的壁橱，门户隐秘，常人亦难查出。三是出室之路，设计奇巧无比，室内之人可以启开出去，但在外面却无法打开，如要进来，必须从原路经蛇窟而入。
正因如此，这间秘室，几乎没有被人发现的可能，因为谁也无法进人蛇窟内查看，除非是饮用松子酒，可以不畏毒蛇。
他先打开厕所的秘门，进去方便过，对于这里面的排污设计，非常佩服，所有大小粪便，都从底下一条不断流动的泉水冲走，没有一点秽气。
回到室内，再打开壁橱，那是一个六尺高，六尺宽的巨橱，分为许多格，也有抽屉，堆放了许多东西，包括衣服书籍，以及零零碎碎的日用品，简直有如一个宝藏，须得慢慢翻看，方知究竟。
他先是找出一个掐斗，这样他就不必捧坛喝酒了。其次，他找出一套衣服，穿上之后，颇为合身。
这套是常见的小工的衣服，他猜想大概此堡主人，在室内刻写图形之时，用来替换，以免弄污了本来的衣服。他接着就发现一扁形酒壶，正与赵老丈的那个一模一样。
这个酒壶使他更高兴了，因为他可以藉此以忆念起赵老文对他的关切，同时又可以盛载美酒，携在身边。
他立刻用掐斗把这个扁形酒壶灌满，之后，拨动出路的机括，只见角落间出现一道窄小的门户。
这是离开之路，但他没有出去的打算，只不过试一试机括，免得日久失效，到时大费周章而已。
现在他已经处身在极安全隐密之地，同时又有举世无匹的绝艺，供他参研修炼。因此，他相信自己在三两个月之内，决计不会离开一步的。
他开始览阅墙上刻写的’天罡绝艺”，开始是论及内功，明白畅晓，杜希言一点也不感到吃力难懂。
直到天色渐渐昏黯，他才停歇下来，吃一点干粮，喝几口松子酒，然后躺下去休息。
入黑之后，他简直全然看不见任何物事，可说得是伸手不见五指。他虽然携有特制的照明火线，但那只是为了急需之时才使用的。
因此，翌日晨光透入，照亮了一室之时，他就谨记昨夜之事，赶紧在那巨大的壁橱内搜索，希望找出蜡烛来。
他打开了最上角的一扇小橱门，但见这敢情是个隐藏起来的神龛，除了香炉烛台等物之外，还有一块神主牌位，上面写着“天罡荆门历代祖先神位”等字样。
这块长形的神主牌位，不知何故倾倒，敬斜靠壁。
杜希言忖道：“这天罡堡的荆老爷，倒是个行孝之人，虽然在这等斗室中，还供奉祖先神位，待我把牌位扶正，也算是一点敬重的意思。”
当下伸长右手，扶起那牌位，移动之时，似是听到牌位发出“骨碌”的响声。
杜希言觉得很奇怪，自言自语道：“这座牌位中，不知藏嵌着什么物事，所以扶起来时，发出声响……”
于是他把整块神主牌位拿下来，但见此物乃是非常坚硬的木头所制，形式上与一般常见的没有分别，只不过稍为长些，牌县也厚达四寸，所以人手相当的重。
他摇一摇，牌内果然发出“骨碌碌”的声响，可见得里面藏有东西无疑。
杜希言看了一下，就知道此牌可以从托座上拆下来，那样也许可以晓得牌内藏的是什么物事了。
那块长长的木牌很容易就从托座上取下，顿时发现这块木牌中间是空的，倒出来一个长形扁盒。
杜希言深深吸了一口气，付道：“莫非这个盒子内，藏的就是‘丹凤针’么？如果是的话，那真是得来全不费功夫了。”
他的心情非常兴奋，掀开盒盖一瞧，只见一张把成长形的薄笺，遮盖住底下的物事。
不过笺上又分明可见写着“人间至宝丹凤针”等字样。
杜希言并不立刻拿起那笺，却仰头向神龛望去，付道：“这个设计真是妙极了，假如我不是心中生出尊敬之意，赶快替荆老爷扶正神位的话，我就永远无从发现丹凤针的下落了，试想谁会取起神主牌查看呢？晤！我明白了，荆老爷这种设计，正是表示此宝只能落在尊敬他的荆家祖先神位之人手中……”
念头掠过心上，当下先把神主牌安回托座上，又奉置在原处，这才把银匣内的笺纸取起，只见底下是一只两指宽，三寸长的风鸟，通体闪耀出一种悦目的滟滟红光，不知是何质料所制，形式既精巧绝伦，但又古趣盎然，令人能够百看不厌。
在尖啄处，有一根极细的针吐出来，长达六七寸。此外，另有一条极细的银练，穿系于风鸟的背部。
这件似是饰物的风鸟，由于种种特征，已经一望而知乃是“丹凤针”了。
杜希言喜不自胜，但没有立刻拿起风鸟，却是首先展笺而看。
这张笺纸上写满了蝇头细字，杜希言一读之下，心花怒放。因为笺上详细注明这丹凤针的用途及用法，清楚明白。
杜希言目下可就知道为何这件宝物，为何会被天下之人觊觎垂涎，敢清它的妙用太多了。
而其中有些妙用，简直叫人不敢相信，例如将此宝投放火中，火势立时熄灭。其他如起死回生，万邪不侵，划金如泥等等，亦无不是近乎怪异的。
在最后的一段，却是荆家主人涉及他自己的事，笺上说道：“余自幼即修习家传秘学，进步神速，天资过人，本以为必可发扬光大，傲视当世，谁知天不假年，绝症提前发作，余依祖例，将此宝封存……”
底下还提到他所患染的绝症，乃是天下间唯一能使持有丹凤针之人无法解救的，医书上亦无以名之，但荆家世代主人，皆是罹上此症而死。可知这也是荆家独门的绝症了。
荆家主人又提到，他乃是在一夜之间，发现苦修数十年的神功，突然完全丧失，变成一个最最普通之人。
这个现象，也是荆家历代主人临死前所必呈的现象。
杜希言觉得十分奇怪，看了又看，最后，才放下这张笺纸，想道：“假如我不发现此宝，只怕荆家的秘密，永远也不会传到世上了，但这丹凤针诸般妙用之中，包括得有青春永驻，延年益寿在内。照荆家这一代的主人留言，他的年岁，不会超过六十，虽然也不可说是短命，但在一个武功高明，身体强壮之人来说，目是不算长寿。”
他伸手拿起丹凤外观看，一面又想道：“价怪的是他的多年功力，竟会突然在一夜之间，完全消失，这是什么理由？即使如此，但以一个普通的人来说，六十岁也不能说是长寿啊！”
他一方面感到很不可解，另一方面又感到那丹凤针似乎非常暖和，甚至有一股热气，从他指尖一直透入他体内，使他生出异常舒适之感。
杜希言倒没有太注意这一点，念头一转，付道：“既然无罡绝艺，被天下的人都认为是宇内无双的绝艺，则没有理由不能使修练之土，延长寿命，更不会无缘无故忽然消失。”
他的目光转到壁上，一面再度阅看神功修练之法，一面继续寻思道：“哦多想亦是无益，因为人家历代秘传的绝艺，怎会不苦苦推究这种奇怪现象？但荆家主人居然不能解释，可见得道理深奥无比，绝不是我这ｔｉ外人所能凭空找出答案的。”
这时，他已初步决定，暂时不去修司天罡绝艺的内功，只学外功，亦即是拳掌脚法等动手招式。
练武之举，虽然须得下苦功，但自然也不是可以整天不停的练。因此，他时时无事可做，多半是自个儿盘膝坐在榻上，调息呼吸。
但他可没有一点法度，只不过听其自然，尽量的使脑子里没有杂想。每当他坐了好一会，便会感到异常的舒畅，情况正与他第一次碰触丹凤针一般。
可是目下他是把丹凤针藏在怀中，又隔着银匣，所以他没有联想到这个现象与丹凤针有没有关系。
过了几日，他已学熟了几种身法和招式，由于注解得十分明白，所以他深悉每一把一式的用意何在。
此外，他打坐之时，也能够很快的进入了浑然没有思虑的境地。丹田自然会生出阵阵热流，他不知应该如何驾驭，使得这些热流自起自灭。
大约过了十日，开始翻阅橱中的藏书，以遣长日。这些书籍，都很希奇古怪，尽属技艺方面，例如冶金石的，论字画的，谈棋琴的等等，琳琅满目，令人忘倦。
杜希言一部部的看，增长了许多专门知识，这自然亦是莫大的无形收获。
这一天，他翻阅一部手抄本，发觉竟是一部“盗窃专论”，里面收录得有著名的“神愉八法”、“空空秘决”等不传绝艺。
此外，还举出许多实例，以解释如何运用这些秘诀，还载录得有许多专门用具的用途和制作之法。
杜希言初时很吃惊，后来却津津有味的看下去，顿时懂得了如何行走于夜间，可以不为人犬发觉的许多法子，又知道如何观察地形天候，以判断当时的情势等等，他颇为心动，埋头钻研起来。
原来他心中很想出去瞧瞧，可是又怕被许公强夫妇发觉，所以不敢出去。现在既然有夜行藏形之法，自然胆气大壮，很想一试。
另外他又发现一个百宝囊，各种工具，应有尽有。这个可以贴身藏放的软皮囊，以前他也看过，但彼时根本不知道囊中那些形状奇怪之物，有何用处？
这天夜里，他大胆地付诸行动，从出口处出去，到了外面，首先观察天空，但见乌云满天，星月全无。
杜希言吃一惊，想道：“这等天色，应该黑得伸手不见五指，何以我还能把周围看得这般清楚？”
他一路走去，不久；就找到了此堡无数的秘密通道之一的入口，当下潜入去，到处看看。
一连三夜，他已行遍全堡，熟知各处地形，也发现了无数秘室。此外，他也在暗中窥看过许公强夫妇的情形，其后也发现过另外几个人。这些人显然与许氏夫妇有往来的，所以他们没有争杀冲突。
不久，他就发现了秘室中的石刻“毒经”，以及许多珍贵罕有的药物，因而此后他非常忙碌，每日练武功，又得学习使毒及医药之道。
这一幕幕的往事，倏忽间已掠过了杜希言的心头，而现在，他面临需要出手对付敌人的关头了。
若是他未曾发现自己的目力奇佳，夜间亦可视物如白昼，以及力大身轻等等奇特之处，他就算把“天罡绝艺”的拳脚招术，练得极熟，仍然不敢考虑到动手之事的，但问题是他毫无临场经验，此时未免心怯。
只是目下已不容他退缩，尤其是当他绕道潜行向那山脊凹哇之处时，远远已望见平坦的石头上，放置着一只巨大铜鼎。
常贫窜上来，轻轻的碰他一下道：“道长看见了么？这个巨鼎，必定大有古怪……”
杜希言点点头，道：“这是一种极霸道的施毒大法，鼎内共有四十三种药物，都经过风吹日晒，或是烤炉等繁琐工夫，混合在一起，施展之时，只要往鼎内丢个火种就行啦！”
常贫道：“如是这么简单，何以他们不干脆直接的使用这个手法？”
杜希言道：“贫道直到现在，方知其故。敢情是因为地势的关系。你看，只有这一处，倘若东南风起，必定完全送吹入谷，输送和散布都很快速。而今日正是吹的东南风，是以这个地方，设鼎施毒，真是理想不过。”
常贫道：“在下仍然不懂。”
杜希言道：“问题是东南风并非一直吹个不停，而施毒之际，定须有风。因此，他们必须等候时机。假如只设这一关，万一众人入谷时，恰恰无风，岂不是只好眼睁睁的任得众人通过？”
常贫恍然道：“原来如此，敌方为了必可得手，所以一共设了三道关口之多，哼！哼！
毒教之人真是心狠手辣的万恶之徒，竟定要赶尽杀绝，方始甘心。”
他突然吃一惊，付道：“万一这位杜道长亦是毒教中人，我岂不是指着和尚骂贼秀么？”
偷眼一觑，但见杜希言神情无异，这才略略放心。
他连忙又接着说道：“杜道长，咱们须得提早出手，以免敌人突然施毒，来不及制止。
好在他们只有两个人，咱们不难收拾下他们。”
杜希言听到“动手”之言，不由得心跳加速，脑筋连转，希望找出可以免去动手的方法。
据说世上无数的发明，都是由于贪懒的人，想省事而研究出来的。
杜希言不动手，顿时触动灵机，付道：“我何不也用使毒的手段，把他们暗中毒死？”
他自觉此计太妙，当下向常贫说道：“咱们也用其人之道，还治其人之身如何？”
常贫笑道：“这敢情妙，但在下一窍不通，可没有法子效劳啦！”
杜希言道：“承蒙你赶来相助，贫道已经非常感激，目下还须仰仗大力，设法把这两粒药丸，悄悄的投入鼎内。”
要知当初本来是杜希言一个人单独行动，但常贫不放心，自告奋勇跟了来，所以杜希言有此一说。
常贫眼珠一转，计上心头，道：“若要对方全然不觉，唯有一个办法，那就是把这两人引开，咱们分出一人，趁机迅快行动，方能神不知鬼不觉地把药丸投入鼎内。”
杜希言道：“只不知计将安出？”
常贫道：“我负责引开他们，杜道长负责投药。”
他停歇一下，又道：“咱们何不设法杀死了他们以免后患？”
杜希言道：“对方设下此计，必有联络之法。假如杀死他们，敌人在发动以前，一旦察觉他们出了事，必会改变计划。这么一来，李真人和孙大使定下的应付之计，亦同时失效了，常兄你说是也不是？”
常贫点点头，道：“这话甚是，在下见识浅陋，党叫杜道长见笑了。”
他查看过形势，道：“杜道长，你先如此这般，潜行迫近敌人，在下利用一条罕见的蛇，把他们诱离原地，这时道长即可把握机会以行事了。”
杜希言道：“那是什么奇怪的蛇？可使这两人离开岗位？”
常贫道：“这是一种没有毒的蛇，但满身锦鳞，五色斑斓，乍看似是奇毒无比。此蛇在兄弟调教之下，有几种动作，颇为骇人，料可把敌人诱开。”
杜希言不相信也不行，当下依言潜行而去。
常贫则抄绕另一面，也潜近了敌人。
他放出一条三四尺长，满身五色锦鳞的蛇，舌头抵齿，发出一种听不见的声音。那条锦蛇，先是在地上抖抖身体，好像舒展一下筋骨，然后迅即向巨鼎那边游去，霎时已到了石上之人可以看见的空地上。
这条锦蛇身上的彩鳞，在阳光之下，非常眩目。而且它还昂头作态，红信吞吐，发出嘶嘶之声，尾巴起落不定，击在地面上，拍拍有声。
石上之人登时看见了，其中一个说道：“哪一定是奇毒无比的恶蛇，我这一辈子还是头一回看见。”
另一个道：“它好像想惹咱们呢？”
锦蛇作势欲向他们窜去，相隔虽远，却能令人不寒而栗。
那两人商量一下，决定先下手为强，对付此蛇。
他们的话，被常贫听得清楚，当下以人类听不见的声音，发出命令ｃ那条锦蛇立刻往后退，但头部仍然向着石上的两人。那副样子好像已知道他们要出手对它不利似的。石上两人发出惊讶之声，但仍然取出斧刃，一齐跃了下去。
杜希言一瞧机会不可失去，连忙奔出来，先问鼎内张望了一下，这才将手中三粒药丸，投了下去。
敌方两人找不到锦蛇踪迹而回到石上时，杜希言和常贫已经在六七文外碰头了。
杜希言喜形于色，道：“常兄的手段好极了，使我不费一点气力，就放了药。”
常贫问道：“杜道长可是使敌人鼎中的毒药失去灵效么？”
杜希言摇摇头，道：“敌人费了不知多少时间与心力，才炼成这一鼎毒药，谁也无法在举手之间破去。”
常贫讶道：“然则道长的三颗药丸乃是作什么用的？”
杜希言道：“我一说你就明白了，那一鼎奇毒之药，我虽然无法立即破去，但却有法子使毒力发出时的形式改变。本来此毒乃是无拘无束的冒出来，随风吹散，初起之时，有一股青色烟气。而现在设若对方点燃的话，鼎口将没有青色烟气喷出，这么一来，那两人必定会跃上去探头向鼎内查看
他说到这里，屈指作个死亡的手势，又遭：“他们就完蛋了。”
常贫道：“假如只有一个人上去查看，此人一死，剩下的一个，自然不敢上去。此外，鼎内毒力仍然未失，谷中之人，仍有危险呀！”
杜希言笑道：“不怕，第一点，鼎中之毒是直向空中喷射，直到毒力稀薄得不能为害之时，方会被风吹散。这是古往今来破毒的最高手段，神奇无比。其次，上去查看之人，不会立时倒毙，当他看见鼎内明明有一片蓝色火焰在闪动，而又不发出青烟，必会叫伙伴上来看看。所以我相信这两人都免不了一死。”
常贫心想：“玩毒的人，都是如此狠辣，每事讲究斩革除根。这个社道长虽然帮助我们，但这种人还是不交朋友为妙。”
杜希言如果晓得他心中的念头，一定很难受。
这时，大队人马已开火山谷内，杜希言的心“怦”的一跳，原来他看见了美丽如仙的余小双。
除了她之外，所有曾经表示不撤退的人，全都在队伍中。
那些先头部队，除了两个正在救治黄华的，仍在忙着之外，余下七八个人，全部跌落陷饼之内，失去影踪。
此时，有六七个人奔到陌饼旁边，向里面查看，登时都纷纷站立不稳，掉了下去。后面的队伍，马上骚动起来。
不知是什么人高声叫道：“大家小心，那陷讲内有毒，不可吸入体内。”
然后，情势更为混乱，因为队伍之中，一连有十几个人先后摔跃在地上。
常贫向杜希言一笑，道：“黄秋枫兄及时把消息送达了。”
杜希言道：“这一次或者能诱骗得敌人出手，可惜我的武功不行，等会儿不能落谷助战。”
常贫道：“在下却须呼应孙大侠的行动，到时杜道长只须居高临下，净看热闹就行啦！”
他想起了一事，又道：“但如果敌人不使用那巨鼎之毒，社道长须得想法子，扣下那两人才好。”
杜希言笑一下，道：“他们费了许多功夫，岂有不使用之理？除非一直都不起风。”
山谷内乱成一片，因为又有数十人昏跌在地上。看来昏倒之势，方兴未艾。连李真人他们，也已得慌了手脚。
数丈外传来敲击火石之声，杜常二人转眼望去，只见鼎边的两人，已点着两支小型火把。
此时山风转强，他们齐齐将火把丢入鼎内。
常贫道：“哼！哼！这真是一网打尽之计，一点也不留情。”
杜希言道：“毒教之人；必须心狠手辣才行。试想如果使毒而想在场之人有些不死，岂不是掣肘得很？”
常贫道“道长不是毒教中人么？”
杜希言缓缓道：“我也可以算是毒教中人。”
常贫底下的话可就不敢说了，却见这时已有一人跃起来，探头向鼎内望去，过了一会，才招手道：“奇怪，为何没有一点烟呢？你上来瞧瞧。”
他的伙伴见他没事，放胆跃上，看了一下，也讶道：“是呀，你……。”
这个你字才说出，眼光转处，那个同伴已仰天翻落地上，发出“砰”的一声。他骇得张大嘴巴，待要惊呼，谁知嗓子已哑，一点声音都发不出来。他也不过比同伴多清醒这么一下而已，马上就跟着滚下去了。
常贫远远望见一切，喜道：“行啦！在下这就潜行落谷，以拦截敌人。”
他去了之后，杜希言独自走到巨鼎旁边，先把那两个蒙面大汉的尸身，增殖大石后面，然后左顾右盼，意欲找一块石头之类的物事，盖住鼎口。
找了一会，没有找到合用之物，却发现了一个装束诡异的人。此人站在鼎边，冷冷的瞅住他。
此人能够在不知不觉中溜到鼎边，并不奇怪。因为他一直在找寻合用之物，所以有许多空隙。
而可异的是这个人乃是用一件黑色头罩袍，把身材面貌都遮盖起来，只有两只眼睛，闪闪有光。
杜希言几乎马上就感觉到这个黑袍人是个女性，这更增加了他的恐惧，同时也增加了他的好奇。
他猜想这个女人一定是多妙仙姑李玉尘，而他听孙王城说过她的厉害，是以甚为恐惧，但基于男性的本能，他又禁不住对这个以色相著称的女人，生出好奇之心，虽然并不是打什么主意。
他吃惊的样子，表露无遗。
黑袍人沉声说道：“你可知道这巨鼎内是什么物事？”
杜希言极力使自己镇静下来，反问道：“你知不知道呢？”
黑饱人道：“堤不是毒药？”
杜希言道：“你知道就行啦，何须问我？”
黑袍人诡异地笑一声，道：“可是用来对付谷中之人？”
她的声音，不论故意装得多吸，也可以确知必定是个女性。
杜希言点点头，正要问她的来历，黑袍人已道：“你一定能够制止毒力发出了，对不对、’
杜希言一面点头，一面想道：“她发现谷中之八，没有受到此毒侵害的现象，所以得知是我破坏，现在这一问，乃是要证实她所料不差而已。”
这时，他忽然对这个神秘的女人，消失了好奇之心，代之而起的只是极端的厌恶。因为这个女人，乃是凶狠残酷的毒教中人。一
黑袍人冷冷哼了一声，道：“你叫什么名字？”
杜希言道：“哦不要理你。”
黑袍人道：“你不敢报出姓名么？”
杜希言受不得她的激将，因为她是个被他瞧不起之人，所以在她面前，绝对不可被她误会看轻。
当下应道：“我姓社，名希言，你不妨记住。”
黑施人道：“你可想知道我是谁？”
杜希言歇了一下，才道：“本来很想知道，但现在却无所谓了。”
黑袍人讶道：“这却是什么缘故片
杜希言撇撇嘴，做出一副不屑的神情。此举已等如回答了她的疑问。
只听“骼”一声，黑袍人已掣出一把宝剑，光彩夺目，寒气森森，即使是外行人，也立刻晓得这口剑不是凡品。
杜希言心中发慌，但表面上却极力镇定，神色不变，瞒了她手中之剑一眼，淡淡道：
“你想动手是也不是？”说话之时，已暗暗运劲，准备随时跃开。
黑袍人口气其冷如冰，道：“不错，我如不取价狗命，难泄心中之恨。”
杜希言晓得她所谓“心中之很”，便是指的他破坏了她的毒鼎大法而言。
当下鄙夷地应道：“你以为那日破剑，就可以杀得死我么？”
其实无知道他内心多么害怕，而对方手中之剑，他从堡内所读过的“神兵利器谱”中，也告诉过他那是一口上佳之剑，一般所谓好创，都不能与此剑相比。所以他真伯人家挥剑杀来，使他身首异处。
现在他唯一的希望，就是寄托在常贫或孙玉麟等人会突然来到。因此，他只好设法拖延时间，等候救兵。
他晓得如果叫喊，只是促使对方立刻进攻而已。
黑格人吟了一声，道：“我这口破剑？好大的牛皮，此创叫什么名字，只怕你的祖师爷也不知道。”
杜希言镇静之态，倒也装得非常迫真。
他微笑道：“如果连我的祖师爷也认不得，更可证明是把破剑了。”
黑袍人呸一声，道：“你懂个屁，此剑除非是非常高明之人，方始认得。”
杜希言道：“哦！原来你是说我的祖师爷不高明之意。但目下不必找到我的祖师爷，只要区区贫道，就认得出你这口剑了。”
黑抱太想是感到无法置信，冷笑道：“好，你说来听听，如果你没讲错，我就服气了。”
杜希言道：“不服气也不行，而且我警告你，假如你不自量力，向我出手，我就夺下此创，丢在大江中，让你自作自受。”
黑袍人道：“何谓自作自受？”
杜希言道：“难道还要我讲出来你才明白么？”
黑饱人道：“闲话少说，此剑叫何名字？”
杜希言道：“这是灵壁三宝之一，名为‘彗星’，对也不对？”
黑袍人征一下，才道：“不错，但这是破剑么？”
说时，移动长剑，向他遥指。
两下相距大约一文有余，然而她剑尖之上，却射出一股奇寒凌厉之气，涌扑而来，笼罩着杜希言身形。
当她移划指来之时，杜希言已知道她要发挥这四宝剑的奇异威力。据谱上说，灵壁三剑皆有一种特殊的剑气，可以伤人于无形。
同时对方在剑气笼罩之下，顿时心寒气促四肢乏力。能够运功抗拒之人，已经是一流高手才办得到。
而就算是一流高手，功力用以抗拒创气，亦不得不以招式破解，这时便无法从容走出创气圈外了。
他心中大惊之极，但觉得那股寒气已侵袭到身上，果然厉害无比，禁不住直要打哆嗦。
不过事到如今，他更须硬挺下去，多挨一会，就多一线生机。
因此他硬着头皮忍受，还须装出不在乎之态，说道：“此剑只好拿来欺负欺负别人罢了，假如你还要逞强，我就退告世人，让别人设法破去依此剑的威力。”
黑格人见他神色自如，不觉一惊，因为她还是第一次碰到能够站着不动忍受这般剑气之人。
于是她真不敢不信对方的话，问道：“你有什么法子可以破得我此剑的威力？”
杜希言完全是顺口胡方，那里有什么法子，但目下势成骑虎，不得不继续撒谎，当下说道：“我告诉你，只要用陈年老醋，再加上大黄、熟地、获苓、绕指柔等七八种药物，熬成浓液，把剑浸上一下，登时就变成一块顽铁了。
那黑衣女子道：“放屁！我也懂得药物之道，这一日举世无争的宝剑，怎会如此容易就毁得的？”
她的声音似乎很凶狠，同时也不提高，听起来当真杀机甚浓，足以使人心惊胆寒。
然而杜希言斗然间轻松了不少，隐隐感觉到她不大容易出手杀死自己。至于这是什么缘故？他自家一时也无法回答。
他终是年纪轻，正当幻想气质最盛之时，是以忽然泛起了一些荒谬古怪的念头，而且还决定去做。
但见他耸耸肩，道：“贫道如有虚言，甘愿从此脱离玄门还俗。”
黑袍女子哼一声，道：“你根本就不是真的学道之人。”
杜希言讶道：“姑娘何以有此一说？”
黑袍女子道：“若是规规矩矩的出家人，岂会使用这等残酷绝毒手段，加害生灵？”
杜希言一怔，道：“那么你呢？”
黑袍女了冷冷道：“什么你呢我呢……”
杜希言道：“你不是也作道装的么？”
黑饱女子沉默了一下，才道：“你以为我是那一个？”
杜希言也没有立刻回答，忖道：“我真是蠢才，她明明已谴责我残酷使毒，可见得她误以为我是敌方之人。那么她不是多妙仙姑李玉尘，已经很明显了，那么她是谁呢？敢是云散花么？”
要知在正派群侠之中，只有云散花是单独行动，由于她受到构陷诬害，所以她非常诡秘，不露出真面目，这是极合道理之事。
杜希言一想到是她，顿时心头大石放下，更加轻松了。同时之间，他又有一种很不舒服的感觉。
因为她明明曾被自己所救，自应晓得自己是不是坏人，何以会认为是他要施毒呢？
他故意笑一下，道：“得啦！别那么凶行不行？反正人命在你眼中，也不是希奇宝贵之物。”
黑袍女子哼了一声，突然露出如有所见，因而吃了一惊之态。这是单单从她目光的闪动中就可以看得出来的。
杜希言不觉微微侧头，转动目光。猛觉光华强烈耀目，寒气迫人，如被严冬酷冷侵袭。
他眼角可已瞧见对方挥剑扑来，姿式动作看得一清二楚，眨眼之际，那口明晃晃，冷冰冰的长剑，已抵住他的咽喉。
杜希言念头也不要转，便已晓得自己的境地非常危险可怕。因为他在这口剑抵迫之下，觉着身体好像是豆腐所造的一般，对方只要轻轻一吐剑，咽喉上登时就得添个大窟隆。
他现在方始真正感觉到这四宝剑的威力，但情势之危急可怕，已是无法抗拒挣扎的地步了。
对方似乎很满意已经掌握住的局面，冷笑一声，道：“我倒是愿意你，方才说的毁剑之法，实在有效。”
杜希言知道她是在调侃嘲笑自己，因为她定可杀死自己，所以才希望那法子有效，而他的一死，便永除后患了。
他感到冷不可当，浑身都要发抖，只是想到如果当真发抖的话，岂不是又将被她耻笑自己怕死９
因此他拚命忍住，幸而。眨眼间，怀中突然冒起一股热力，传入丹田，使丹田之内引发了一股暖流，好像点燃火药一般，轰的一下，弥满全身。顿时四肢百体都恢复如常，胆力也增加了不少。
杜希言心中一阵欢喜，因为现在证明“丹凤针”真是字内古今第一异宝，已发出它的神奇力量了。
仰天一笑，道：“我那毁剑之法灵不灵，乃是闲话，不必多提。倒是目下你拿剑抵住我之举，不知意欲何为？”
黑施女子口气中含有惊讶之意，道：“意欲何为？你是不是失心疯了？”
杜希言道：“你到底答得出答不出？”
黑袍女子道：“为什么答不出，我要取恢狗命。”
杜希言道：“你少费气劳神吧，价不能杀死我。”
黑袍女子的确被他弄得莫名其妙，问道：“为什么不能杀你？”
杜希言道：“因为我的命很富贵，不是狗命。”
他接着打个哈哈，显示出他分明在跟她胡闹嬉笑。
黑抱女子冷冷道：“你可知道我是谁？”口音之中，充满了怒气。
杜希言耸耸肩，道：“你是云散花，对不对？”
对方怔一下，然后一手把头上的黑布罩扯下来，露出面目，果然是明眸皓齿，眉目如画的云散花。
她那张美丽的面之，布满寒霜，道：“好，算你猜对，但我为什么不敢杀你？”
杜希言这时才收起那种开玩笑的神情，道：“第一点、我不是使毒之人，曾阻止对方使毒，才会站在这儿。第二点、我能够不怕你的剑气威力，你一定想探问个明白，方请下手。
第三点、我们还有点小交倩，对不对？”
云散花皱眉道：“我倒没有考虑到任何一个理由。”
杜希言道：“你现在考虑也来得及呀！”
她突然跺跺脚，收起长剑。咬住下唇，斜斜睨他，那神情真是美丽动人之极。
杜希言心中一软，忙道：“你瞧瞧石后，有两个尸体，便是对方派来使毒之人了。”
他一面转眼向谷中望去，但见那一大片人潮，目下已跌倒了十之七八，只剩下二三十人，兀自挺立。
这些没有倒下的，都掣出兵器在手，回头四项，无不露出惊慌的神色。一面互相大声问答，内容自是有关这些人昏倒之事。
杜希言赶紧躲起来，一面示意云散花也这样做。她迟疑一下，便也蹲在他身边，向谷中望去，轻轻道：“这么多人中了毒，而你说与你无干。”
杜希言道：“假如与我有关，那只是要我如何解救而且，幸而这都用不着你我担心，李真人已得到孙大侠的报告，同时又得到我的药物，早一步破去敌人的毒力，目下只是装假而已。”
云散花哼一声，抓住他臂膀，五指很用力，表示出她心中的激动。
地道：“假如我刚才剑势不停，把你杀死了，如何是好？”
杜希言没有看她，但却了解她的愤怒心情，当下歉然道：“我后来的确不该开玩笑，可是开始之时，我还以为你是多妙仙姑李玉尘。”
云散花道：“你识得她么？”
杜希言摇摇头，道：“到现在为止，我只识得你，孙大侠和李真人等。”
他臂上一紧，敢情她的纤指又像刚才那样，不知不觉用上劲道。
她道：“告诉我，丹凤针被你得到了，是不？”
杜希言轻轻道：“这件事对你关系很重大么？”
云散花道：“当然啦，不然的话，我来这儿干什么？”
杜希言想了一下，道：“你先告诉我，何以敌方之人潜伏在天罡堡四周，而你居然还能安然存在？以我想来，任何人都不易存身在这儿才对。”
云散花道：“哪是因为我精擅逃遁及隐匿之术，此术得自东洋，彼邦称为‘忍术’，如此而二。”
杜希言道：“据我所知，这灵壁三宝之一的慧星剑，落在东海情剑门中人之手，你可是情剑门的传人？”
云散花五指力道蓉然加重，面色铁青，道：“你知道的事太多了。”
杜希言但觉胸口气促，心跳加急，说不出的一种不舒服之感。幸而丹田冷的暖流突然冒起，遍弥全身，这才恢复如常，正如早先被剑气所迫的经过一样。
他道：“你可是想加害我？”
云散花娇躯一震，放松五指，道：“是的，我虽不想这样做，可是你已知道我的秘密，不得不杀了你以灭口，请你不要怪我。”
她的口气，好像已经杀死了他一般。
杜希言念头一转，恍然大悟，忖道：“是了，她已运指劲把我穴道制住，也许这种手法，能致人于死，只不过目前还可以说几句话罢了，若是如此，我可就不要跟她结交啦！”
他审慎地探问道：“我几时会死呢？”
云用花迟疑一下，道：“你到底是什么人？我可不可以信任你？”
杜希言道：“我的身世，恕我未能奉告，但你可以信任我，若是我答应的话。”
云散花道：“那么你答应替我保持秘密，我就不加害你。”
杜希言心头一宽，付道：“原来她还未对我下毒手。”
当下应遵：“好的，要我保守什么秘密？”
云散花一怔道：“关于我的师门来历呀，你不是已知道我是东海情剑门中的人么？”
杜希言道：“是的，你才已承认了，这便如何？”
云散花一面伸手替他推揉胸口，一面道；“唉！敢请你还不知道，我东海情剑门近几十年来，完全销声匿迹，世人已渐渐不知道有这一派，原因就是我们都不敢道出来历。”
她说的原因，根本不算数，杜希言道：“究竟为什么你们不敢说出是东海情剑门出身呢？”
云散花道：“因为数十年前，本门一位前辈，通敌卖国，害死了不少忠良，以及好些武林高手，这件案子，曾经轰动天下。自从那时开始，我东海情剑门为世人唾弃不齿，使我们都不敢提及出身了。”
杜希言恍然大悟，道：“原来如此，想当年你们这一派的人，在江湖上都全然抬不起头见人的了？”
云散花道：“正是如此，但我奇怪的是你何以知道这慧星剑乃是落在敝派手中？”
杜希言道：“我在一本到港中读到的，而我根本不知道东海情剑门是怎么回事。”
云散花沉吟道：“这个事发生在叛国案之后，是以得知的人，简直无有……啊！也许是其时本门一个失踪了的前辈，泄与作诺之人得知的。”
杜希言觉得这些事并不重要，反而是他得知东海情剑门有过这种坏名声之后，认为十分严重。
他晓得不论云散花为人如何的好，但人家仍然可以拿那叛国案羞辱地，她感到便无地自容。
他长长吐一口气，道：“你放心吧，那本剑谱不会有别人看见，而我也一定替你保持秘密。”
云散花耸耸肩道：“其实我真是有点愚笨，因为我只要一拚命搏斗，时下高手，仍然会认得出我的家门师承的。”
她说得那么楚楚可怜，幽怨凄然，使杜希言异常同情，道：“以前的事，不是你的错，你何必放在心上？”
云散花叹息一声，身子不知不觉靠近他。
杜希言很自然地就挤住她。但他还未有任何更亲热的动作以前，谷中突然传出一声喧闹大喝之声。
他们转眼望去，但见谷中现在只剩下十个人不到，还没有倒下。可是却有二十余名蒙面人在谷边出现，都拿着兵刃，向兀自站着不倒之人追去。
杜希言轻轻道：“今日大概可以告一段落了。”
云散花问道：“什么告一段落？”
杜希言道：“就是这正邪之争啊！相信这一段下来，定能查出幕后究竟是什么人在主持？而他们又想得到什么产
云散花道：“这件事一定很复杂，绝难弄出真相，啊！瞧，许氏夫妇也在其中，还有那个瘦高个子，便是对方的领袖人物了。”
杜希言看不出所以然来，随口问道：“李玉尘有份没有、’云散花道：“除了扈大娘外，没有别的女人了。”
杜希言道：“喂！小心，马上就会有人到这儿查看了。”
云散花道：“为什么？”
杜希言回首四顾，找寻藏匿之所，云散花一把拖了他移过四五尺，那儿有一道石头裂缝，缝外有数株接树。
他们挤入去，紧紧相贴。
可是杜希言却十分着急，没有法子领略得到这等温香软玉在怀中的滋味。
他道：“不行，任何人一眼就可以透过矮树，望见我们。”
云散花娇躯一扭，身上那件黑袍立时散开。
她以纯熟的动作，一下子就将黑袍罩住两个人的全身。好在他们都是蹲低身子。是以这件黑袍，足以掩盖有余。
她轻轻道；“这样就行啦！”
杜希言道：“我真不懂，你这件黑抱有什么用处？人家还不是能一眼望见？”
云散花道：“这是忍术的宝物，刚才你见到是黑色，其实可以在各种情况之下，变换色泽。所以现在从外面看，只觉着是石头。再着，这条石缝一目了然，谁也不会细看，这是忍术中隐遁之道的最高妙诀。”
杜希言只好半信半疑的闭嘴，幸而黑施可以透视外面，因此，他不但看得见石上的巨鼎，也看见谷中一部份情景。
只见那二十余蒙面人已迫近李天祥等人，气势非常凌厉可怕。这本是非常合理的，因为这二十余人无一不是当今一流高手。
李天祥高声道：“诸位手段好辣，居然布下这等天罗地网，打算一网打尽，不留任何活口，亦不知这等居心，原因为何？”
那些蒙面人没有一个做声，不过却齐整地刹住前进之势。
李天祥环视了他们一眼，最后，目光忽然停在一个人的身上，目闪奇光，瞬也不瞬。
这个蒙面人身量颀长，手中拿了一把长剑，竟是绿色，十分怪异。他除了此剑，就没有任何一点与别人不同之处。
因此，李天祥突然向他凝视，好像已断定他就是领袖人物～般，实在不可思议。
双方对峙了一阵，李天祥突然仰天一笑，道：“朋友，你们这次大举攻击，原因不外是由于我们已经把几个内好，完全剔除或擒下之故。”
“你们现在已无法再获得任何秘密消息，因是之故，非得猛下毒手不可了。是也不是？”
那蒙面人道：“也许是吧？”
声音十分哑涩，一听而知他已变了口音。
李天祥哼了一声，似是在心中斟酌言词，之后才道：“贫道这话或者太乐观了，虽然据那日劫车时，被我擒回之人所作口供，查出不少宝贵资料。但贫道也知道，他绝对不会知道最高的秘密。所以你阁下很放心，是也不是？”
蒙面人又涩声道：“也许你猜对了。”
这时，谷中已经静寂无声，那十余仅存之人，站在一起，恰好被那二十余个蒙面人四面包围着。
李天样似是感到形势不妥，目光活动，四下巡视。
但那二十几个蒙面人，竟也不出手攻击。而且突然之间，都集结在一起，迅快向后移动。
看他们的动态，似乎是想退出此谷。但问题是他们既然现身来犯，如何又肯轻易退回？
难道他们已有所觉？
在这刹那间，李天祥甚至怀疑自己刚才判断错误，把敌方并不重要之人，认作是群好之首。
眼见这一批蒙面敌人。已经退出十多文，山谷边传来数声断喝，阻止了他们的动作。
人随声现，那南霸天孙玉麟率领着几个年轻好手，迅疾扑到。
孙玉麟口中洪声大喝道：“李真人，那厮就是首领了。”
李天祥长笑一声，手中古创挥处，在他身边的十多个高手，一齐扑去。顿时刻气刀光，谩天匝地，潮涌而去。
对方二十余人也一齐出手迎击，两下的动作都快，如电光石火，霎时间已混战在一起。
起初李天祥这一面的人，势力孤单得多。
但越打人越多，只不过是顷刻工夫，那二十余蒙面人业已陷入层层密密的人堆中，每个人都须得应付好几个敌手。
李天样一上来就认定那个颀瘦的人，剑势如奔雷击电，紧紧追击。本来他尚嫌势孤，可是孙玉麟马上就赶到了，联手夹击此人。
口中一面说道：“李真人，这厮最是重要，咱们万万不可放过他。”
李天祥应道：“贫道亦有同感。”
他才攻了没有几招，就已经发觉这个敌手功深力厚，剑法精奇，尤其是他的身法，更是泥奇无比，难以窥测端倪变化。
直到孙玉麟赶到夹攻，他才感到局势稍稳，而这个时候对方的剑招和内力路数，益发使他感到兴趣。
他已敢确定对方乃是内家剑法的正宗路子，但一时之间，还摸不清究竟是那一家派的心法。
直到这人在他和孙玉麟的屡次凌厉夹攻之下，先后使过三招精妙绝伦的剑招以救命护身，他才为之震惊不已。
他震惊的不是此人武功卓绝，竟然可以匹敌自己和孙玉麟联手之势。而是瞧出他的剑招心法，源出武当。
这件事非同小可，他虽然力持镇静，也不出言叫破。甚至故意施展师门至高无上的“一字慧剑”来对付他，而这一招剑法，他乃是特地按照成规连续使下去，中间并不加以变化。
此举便是用来测探对方的反应，假如他未曾学过这一招镇山剑法，则不论李天祥有没有加以颠倒变化，应付起来，总是一样的。
然而若然对方识得这招剑法，则他不颠倒变化的话，对方自可应付自如。只有增加颠倒变化，他才感到应付吃力。
李天祥暗暗用传声之法，要孙玉麟刀下略略留起三分，以免压力太大，无法观测。
十余招之后，他已察觉对方应付孙王阁时，比应付自己显然困难得多了。
他还不放心，又试了十多招，这才敢确定没有看错。现在，他可要颠倒师门心传秘法，再行一试了。
要知如果交手中的双方，均学过同一种剑法，则持斗之时互知下一招的变化，目是可风顺利应付。
可是苦果双方功力都达到可以颠倒变化剑法之时，就得看各人的天资功力，方分得出高下。
这时四下杀声震天，蒙面人这一方，已有四个人受伤跌倒，或被生擒，或被当场击毙。
正派群侠方面，亦有七八个人伤亡。
由此可见得蒙面人这一方，平均水准高于正派这一边。
且说李天祥方要改变打法，突然身边数尺远处，“谨”的一响，黑烟滚滚冒起，晃眼已展布得很大，把许多对正在厮斗中的人笼罩在内。
这一阵滚滚黑烟，只骇得场中之八，无不魂飞魄散，不知道这又是怎样子的一宗毒药暗器。
四下纷纷遁避，没有一个人敢延迟的。武当李天样真人剑法恰于此时生出变化，奇诡绝伦的攻出一招。
黑烟匝地卷到，李天祥也不敢不逃，剑势一变，人随划走，化作一溜光华，飞出两文以外。
他的人方落地，便已跺脚叹道；“可惜，可惜！这真是功亏一货了。”
但见那一群蒙面人，趁这极度混乱的情势，极快地向山边奔窜。
转眼之间，已退个一千二净。
李天祥身边有人，接口道：“堤的，若然李真人提早一点发动攻势，那厮非伤在当场不可。”
搭话之人，正是与李天祥并肩攻敌的孙玉麟。
他虽然已领教过此人的身手功力，但直到方才，始知这蒙面人武功之强，还出乎他意料之上。
由于他与李天祥联手夹击该敌，所以他很明白李天祥话中之意。
这一阵黑烟凝聚不散，随着山岗缓缓向山边移去，不久，谷中已恢复清明干净。
众人都紧拢起来，议论纷纷，没有发生中毒死亡之事。
李天祥迅快掠瞥众人一眼，心想：“在这群人之中，仍然有一个很厉害的内好，但这一点大概连孙玉麟也瞧不出来，所以目下不可露出声色。”
当下招呼众人排好队伍，而此时早已诈作跌入馅饼之内的人，全都跃上地面。
孙玉麟怀着沉重不堪的心情，奔到一株树下。
那儿已经用干草树叶代垫，再铺上衣服，造成一只柔软的担架。
满身血污和衣服皆是焦痕的艳女黄华，躺在上面，面色惨白，左边身子尤其血污狼藉。
一个少林僧人合什道：“孙大侠，贫僧已尽所能。替黄姑娘止住血。但不幸的是……”
他咽一口气，孙玉麟的心剧烈地跳起来，晓得他一定说出她已不治而死的消息。
那少林增人叹息～声，才又说道：“不幸的是黄姑娘左臂已经炸掉，纵是当世神医，也无法接续了。”
孙玉麟的心从喉咙落回心腔中，急急问道：“她的性命可以保住了，是也不是？”
少林僧人缓缓道：“贫僧不敢肯定，因为以贫僧的经验所知，像她这等情况，除非是天赋异禀，加上后天修练之功，方可绝对无事之外。若是一般的人，生死的机会，各占一半。”
孙玉麟努力抑制住自己激烈波动的情绪，道：“谢谢大师啦！”
那僧人合什而退，面色非常沉重。
孙玉麟是什么人物，一望而知他心中的诊断，必是最可怕的一个死字。
他蹲跪在黄华身边，低头看时，但见她面色苍白如纸，双眸紧闭，头发蓬乱。再加上满身血污，以及横七竖八的布带，实在很验人。
然而孙玉麟却觉得她这刻有着前所未见的美，实是使人心中割舍不下，万分不愿她从此就从人间消逝。
他晓得她之死，是被她师父所害，又知道黄华她身世孤伶凄凉。
而当她决心向善，找寻归宿之时，却遭遇了这等惨祸，的确是非常可怜之事。
那边厢李天祥亦把那少林增人招去，询问情况。
少林僧人据实以告，最后说道：“一般的人，回醒之后，发觉已经一肢残毁，一百个之中也找不出一个能鼓得起活下去的勇气。尤其是黄姑娘这种爱美的女子，自然更不想活了，因此，贫油认为黄姑娘必死无疑。”
李天祥嗟叹一声，道；“看来孙大侠真是性情中人，可惜这事贫道也没有法子帮忙。”
孙玉麟兀目凝视着黄华，心中的怆痛，难以言表。
只见她睫毛轻动，眼皮微霎，然后，那对阵子睁开了，目光徐徐一转，便落在孙玉麟面上。
她的目光先是很茫然，好像包括孙玉麟是谁也认不出来。但片刻就恢复了神智，唇边泛起一抹浅笑。
孙玉麟柔声道：“你觉得怎样了？”
黄华嘴唇蠕动几下，才说道：“我还好，就是全身发麻，一点气力也没有。”
她的话声有气无力，使孙玉麟既传借她，又甚感悲哀。
黄华又说道：“你可知道是谁使我受伤的么？”
孙玉麟点点头，道：“哦知道，唉！你还是闭口养神的好。”
黄华道：“没有关系，你一定猜不到，下毒手之人，乃是我师父。”
孙玉麟道；“我知道，所以我替你感到难过。”
黄华道：“不要难过，我很感激她这样做，因为这么一来，我就脱离她的控制了，我可以改邪归正，乖乖地听你的话。”
孙玉麟心中感到一阵痛楚，忖道：“她还不晓得自己活不成，所以丝毫不怪她的师父。”
黄华喘一口气，又道：“我总算摆脱了师父啦！但若不是看见人人很尊敬你的正派和侠义，我未必会醒悟过来，可惜现在太迟了。”
孙玉麟吃一惊，暗念她怎知自己已经不治？
当下问道：“什么太迟了？”
黄华微微一笑，道：“我得到你肯娶我的一句话，已经终身感激和安慰，但我岂是不自量力之人？怎会当真要你娶我？假如我初出道之时，就碰到你，便不致有今日的下场，现在真是太迟了。”
孙玉麟决然道：“你别胡思乱想，只要你改过，从前种种，已全在昨日死掉。你已是重新为人，绝不会配不起我。”
黄华又浅笑一下，并不与他争辩，换个话题，问道：“俄的伤势怎样了？”
孙玉麟道：“不要紧，只要好好的疗养，就会痊愈。”
黄华道：“到底伤了什么地方？为何全身麻木，全无知觉？”
孙玉麟盘算一下，晓得不能瞒住她，当下沉声道：“我说出来体可不要害怕，你的左手残废了。”
黄华没有做声，苍白的面上，也没有什么表情。
过了一会，才道：“是不是齐肩断去？”
孙玉麟道：“差不多是那样。”
话才说出，但见她双目～闭，已昏死过去。这才知道她不但在乎，而且非常的在乎，心下大为后悔。
只见她昏过去之后，双眉放松，露出平静的神情。于是，他又感触到她那种异乎寻常的美。
这种含蕴着无限凄凉悲酸的美，至为动人心弦。孙玉麟瞧着瞧着，不知不觉间，涌出了热泪。
黄华忽然回醒，看见他虎目含泪，顿时泛起笑容，道：“啊！得到你为我垂泪，我实在没有白死啦！”
她的深情厚意，实是不易消受。
孙玉麟咬牙切齿，目露凶光，道：“假如你活不成，我定要亲手擒下李玉尘千刀刀剐，以消我胸中恶气。然后，我仍然以妻室之礼，安葬于你。”
黄华吃惊道：“啊！你别向我师父报仇。”
其实她是生怕师父也把孙玉麟害死，但听起来，倒像是她不忍师父遇害似的。
孙玉麟坚决地道：“除非你能活着嫁与我为妻，不然的话，我非报仇不可。”
黄华精神一振，道：“你当真要娶我？没有一条手臂，你也不嫌弃么？”
孙玉麟道：“我的允诺，对别人尚且至死不悔，何况是你，那自然是真的。”
黄华宽慰地透一口气，道：“那么我试试看能不能活？唉！如果你定要娶我，我也不愿意死啦！”
谷中大队人马悄悄地移动，人人都曾向树下这一对，投以同情的，敬重的目光。
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