这阵法出入门户，以及一些关系胜败生死的方位，不败头陀一听就明。

　　小关也如是。

　　小关只想不通一事，那就是为何现在不立刻动手？假如要花很多时间，自是早点儿动手为宜。

　　如果不必花太多时间，那么事情赶快办妥，大家拍屁股走路，还管他什么强敌不强敌？

　　“这原因听起来可能不够说服力。”

　　李百灵听得小关质问，不能不作解释：“在风水的领域中，有一样学问，跟龙、穴、砂、水、向同等重要的，就是择时。如果日子时辰不对，往往会出现应吉而凶，应胜反败的严重后果。”

　　小关耸耸肩，心里不怎么同意。

　　一块地既是有它自己的阖殊形势和特殊质地，例如有矿脉或者有磁场等等，再加上宇宙星辰日月的力量。

　　好就是好，坏就是坏。怎会今天不好明天就变好了呢？

　　只听李百灵继续解释：“用比较抽象的理论来说，风水地理，就是空间。而择时这一门，就是时间。

　　“这二者的力量根本是不可分割的。选时择日之道，就是把最配合的时空之中的时找出来。”

　　“听起来好象满有道理。”小关说：“但可惜我还是不太明白。”

　　“好，让我们以其它角度讨论一下，例如世上很多的人，在月缺之时，总有那么三几天，情绪低落或烦郁。

　　“而在月圆那几天，精力极之充沛，甚至近于暴躁。

　　“这种现象，根本上就是最明显的时间与空间的力量表现。我们一旦知道时间，就可以避免一些坏的影响。

　　“说来很简单，当你知道自己那几天情绪身体都不大妥当的话，你便不在这几天内做妊何重大决定，甚至躲在屋子里不见人，免得无端肝火大作而吵架打架。反之，在好的方面亦一样。”

　　小关若有所思。

　　他的确不由得记起了一些沉郁的，容易惹是生非的日子。

　　敢情这也有一套学问道理。唔，这也不错，至少以后在每个月这些日子里，可以多加小心。

　　“这个墓穴藏在神庙下，建筑得很坚固很考究，入口便是这张长条石头供桌下面，我猜里面还有不少陪葬的值钱珠宝。”

　　“这些都是小事，我们究竟几时动手？”小关问。

　　“戍亥之交对我们最有利。”

　　这个时辰即是晚上九时左右。“由于天已入黑，我猜血尸那个门下定已出动，他们凭借特殊感应，会找到这地方。这时，就得全靠不败头陀，以降魔大神通，撵走这些邪魔坏蛋了。”

　　“没有问题。”

　　不败头陀笑一下，但他的笑容却很丑陋可怕，无怪通天玉郎钱逸后来不肯在人间现迹了。

　　不败头陀又道：“根据敝寺的资料，血尸席荒若是本人到场，我和他力拼之下，结局如何，难以逆料。但他的门人徒弟，我大概还可以周旋应付。”

　　阿敢买了不少食物，都放在右臂弯的篮子里，左手则提着一坛本地出产的高粱，施施然踏入破庙。

　　小关眼快，一望之下，叫声“不好”，身形如飞云掣电扑出，竟是施展出世上罕见的大腾挪移形换位功夫。

　　在旁人眼中，最多也只是瞧见灰影乍闪而已。

　　小关这一去一来，当真是快逾鬼魅！

　　连转眼工夫都不用，已经回到原来位置上。

　　阿敢根本没有看见小关。

　　因为他一踏入门口，本来很施施然很愉快地微笑着的面孔；突然大变，目瞪口呆地望住不败头陀。

　　他终于吸口气回过魂来，举起左手指住不败头陀：“你……你是钱爷爷？”

　　阿敢的表情快要从惊愣变为狂喜前一霎那，不败头陀摇手否认，李百灵的声音也同时送入他耳中。

　　“他不是钱爷爷，他是不败头陀。”

　　阿敢当然马上就泄气了，轻啊一声表示明白。

　　但旋即大叫起来。

　　“酒呢，那坛酒呢？”

　　小关一双手放在背后：“你是忘记买呢？抑是忘记带回来了？”

　　阿敢赶快放下右臂弯的篮子。

　　“我回去找，但我的确带回来呀……”

　　他正要转身，小关哈哈大笑声使他先转眼去瞧。目光到处，只见小关一手提着酒坛，还举得高高的：“酒在这儿，不必去啦。”

　　“为什么这酒会到了你手里？”阿敢实是被这种情况弄得糊里糊涂。

　　“因为你一看见不败头陀大吃一惊时，手一松，酒坛就不客气往石地砸下去。我手急眼快赶紧接住，所以现在酒坛就在我手里啦。”

　　小关解释得很详尽，看来耐性很好似的。

　　大伙儿在那奇门阵法前面围坐，开始进食。由于那阵法只占了神殿后半截地方，所以前面半截尽可自由行动。

　　李百灵只教阿敢从什么角度奔人阵内，蹲在什么地方就完事。

　　这是因为奇门遁甲再加上先后五行遁法的阵式，纵是最最简单的一种，但要一个外行人了解，最少得花上个把月时间之故。

　　小关虽然蛮喜欢喝上几盅，但那是平常时候。如今情况既紧张，又可能严重，他便规定自己只准喝三盅。

　　“再喝一两盅也没有关系。”李百灵笑着拍拍他坚实有力的臂膀：“还有个把时辰之久，你可能会觉得很闷。”

　　“不必管我。”小关夹一块鸡腿，还有几片牛肉给她：“你管自己，要吃得饱饱的才有力气。”

　　小关盯住她，使她不得不把食物往嘴巴里送。

　　然后，小关感触地轻叹一声：“什么时候咱们定得下来，我得想办法婉点儿好东西，给你好好地补一补。”

　　李百灵稍稍垂首，避开小关眼光。

　　可是她那感动的表情，仍逃不过众人眼睛。

　　不败头陀可不太习惯这种场面气氛，所以话声故意特别响亮些：“阿敢，你往这儿来，会不会给人家看见？”

　　阿敢凝眸一想，点头道：“一定会，一路上的人差不多都是认识的。”

　　“那可有点儿不妙，恐怕会招来马家的人。”不败头陀推测说，但样子并不怎样担心。

　　以他不败头陀的身分，以他的功力造诣，以他的道行修为，世上的确不容易出现令他恐惧担心之事。

　　“谢谢你提醒我。”

　　李百灵趁机暂时不必把食物猛往嘴巴送：“马家已出现过一个子母刃胡永度这一级高手，还有没有其它高手，也刚好来到马家，目前还不得而知。那马贵妃掌握住东厂大权，手下奇人异士如云如雨，实力之强，天下任何门派帮会都难望项背，我们多加小心，总不会错。”

　　“咱们认识的那个侍卫大人张天牧，算不算是马贵纪的手下？”小关问不败头陀：“哦，对了，你把万寿匣和那对彩红蛇，都送给雷天眼。这样咱们不必拿来拿去，的确方便了许多，但会不会给老雷添麻烦？尤其是海南岛毒府符家的人，好象怪凶的。”

　　“雷道兄的法宝很多，海南岛毒府符家的人大概不太敢惹他。”不败头陀见识广，武林中各家派常见的互相克制的复杂关系，他自是知道得比别人多些以及深入些。

　　“至于张天牧，他是锦衣卫高手。本来锦衣卫也须得听东厂方面的话，但张天牧这类人不同，连他算在内，还有二十余高手，全是由皇帝亲自委派为侍卫的。东厂方面也有不少高手是这种情形。所以即使是他的上级，也只敢派遣他们去干比较正常的事。至于许多陷害忠良，株连无辜等胡作非为之事，东厂的头子和锦衣卫的头子，都不大敢动用这些皇帝御选的高手。”

　　小关总算又长了不少见识，回眼向石制长形供桌望去，桌上此时已经点燃两支蜡烛，在暮色加深中，好象越来越明亮。

　　靠门口左边角落，也有火光闪映。

　　那是阿敢后来捡来几块石头砌成炉灶，又弄些干草来，生了火，用一只大瓦钵烧火。

　　李百灵陪小关喝了一大口高粱，她已经一共喝了三蛊以上，面上微现红晕，不再那么苍白，因而看来更漂亮了。

　　何况她心中的欢喜快乐，都从眼中流露出来，又平添了许多抚媚风韵。

　　她咽下一大口强烈的烧灼食道的液体，笑着望住小关：“这酒好像还不坏？”

　　“还可以，起码没有掺水。”

　　小关的声音、表情很有权威的样子：“在这种小地方，能喝到这样的酒，已经很不错了。”

　　“照我猜想，你应该很有福气，可以喝到比这种好二十倍的酒。”

　　小关拍拍口袋，傲然而笑：“对，现在我已经不是穷光蛋，只不知哪儿有好酒卖？”

　　李百灵摇头：“银子不管用，因为那些美酒不是卖的，正如那九骷髅秘音魔叉，你拿银子买得到么？”

　　“这话不错，没有银子固然很惨，但许多时候，银子又不管用。喂，小家伙！”

　　小关伸手持住李百灵臂膀，又道：“几时有空你告诉我，银子为什么会变得这么奇怪，好么？”

　　人家在打情骂俏的境界中，阿敢楞头愣脑地插上嘴：“对，关大哥说得对，银子很要紧没错，但有时一点儿都不管用。就像祝老爹，听说他的字和书都好到不得了，但他就是不肯给人，你出多少银子都不行。”

　　不败头陀以怜悯眼光，瞧着那不识时务的精壮小子。而他本人也不想多看多听小关、李百灵的情话。

　　故此开口：“阿敢，有些人只不过用这等手法自高身价而已。所以道听途说的话，别轻易相信。除非你亲眼看见……”

　　“我有看见呀。”阿敢指住自家鼻子：“前几年我还常常到马家去，祝老爷在那小花园的石屋已住了三十多年。我看见他画的女孩子，好漂亮，跟仙女一样。不过每一个手里都拿着一顶阔边帽子，帽沿四周都有白色的纱……”

　　不败头陀的身子挺直，忽然高了不少。

　　李百灵也露出十分注意神色。

　　“好象是你们隐湖秘屋的人。”不败头陀望着李百灵。

　　李百灵颔首：“值得查一查，尤其是此老在马家已隐居了三十多年。马家一定不曾随便把阿猫阿狗供养在家中的。”

　　小关当然也早已听出头绪，当下拍拍阿敢肩头：“他不肯卖没有关系，我们可以去偷。

　　你敢不敢去？”

　　阿敢露出为难神色：“不是不敢，但祝老爹对我还不错，有时我挖些新鲜竹笋，或者青菜萝卜等什么的给他送去，他都会高高兴兴收下，给我一大把钱。”

　　他这么一说，别说是比较讲究手段的不败头陀，连李百灵也皱起眉来。

　　不过小关此人却万万不可以常情测度。他嘻嘻而笑，看来还是那么开心：“阿敢，你全弄错了。”

　　小关再拍拍阿敢肩头，大有表示很宽宏大量原谅阿敢的意味：“你简直不知道想到哪儿去了。你再想想，我们哪一个像偷字画的人。”

　　的确没有一个人像偷字画的人。

　　纵然小关很油滑，有时不免会鬼头鬼脑，但专偷字画的人应该是什么样子的，阿敢虽然不知，却知道连小关都不像。

　　“对不起，我……我错了。”阿敢连忙道歉。

　　“不要紧。”小关态度表现得那么厚道那么大量，连李百灵都佩服起来：“阿敢，我告诉你，我们的办法仍然是偷。只不过有些人偷了东西，打死也不还给人家。但我们不同，我们只是偷来瞧瞧，瞧过了又暗暗送回原处。你看，我们跟小偷是不是不一样？”

　　“当然不一样。”

　　阿敢顿时也兴高采烈起来：“就算被祝老爷发现，他老人家大概也不会很生气，对不对？”

　　“对极了，我们就这样决定。”小关得意地指指自己脑袋，向李百灵示威道：“我这儿还算灵光吧？吓？”

　　李百灵微笑点头。

　　不败头陀也相当开心，但他却又同时奇怪自己为何不能够一下子就想出小关这种无赖妙法？

　　“那位老兄姓祝。”不败头陀开始凝眸寻思，一面喃喃自语：“假如不是武林中人，自是无从想起，但既能在马家待那么久，又似乎颇受尊重，必须是武林高手才合理。武林中衡岳三家之中的祝家，虽然近二十年出过两个好手，但时间年岁都不对。”

　　李百灵轻拍一下小关脑袋问他：“不败头陀的疑问，你这里面怎样说呢？”

　　“它没有告诉我。”小关毫不在乎地笑答：“我知道你那花样多多的小脑袋有答案，快讲出来大家听听好不好？”

　　李百灵果然不再开玩笑，声音变得严肃：“不败头陀，如果没有姓祝的，那么换一个音同字不同的姓氏如何？例如天竺的竺？”

　　不败头陀仰天一笑，竟然忘记了自己是和尚，也学小关那样伸手怪亲热地拍拍李百灵香肩。

　　“对，你说得对，是天竺的竺，不是祝融氏的祝。这个竺老兄，今年应该有七十岁了。

　　我担保一定是云祷妙手竺忍。唔，四十年前，这位竺妙手正当盛年正是不可一世之时，我曾经见过他、”

　　“这位竺兄性情一定很孤僻很骄傲。”小关评论。

　　他也跟不败头陀叫人家做竺老兄，实是有些不伦不类。

　　但奇怪的是，这种没大没小的作风，发生在小关身上，却又没有人觉得奇怪或觉得不对。

　　“你怎么知道？”李百灵含笑问他，心里却想起了师门。

　　她隐湖秘屋这一派，天下知道的人实是少之又少，而任何年代若是有那么一个人入世行走，必定会留下一些奇怪的不可思议的秘辛逸事。

　　而云涛妙手竺忍显然就是碰上了一位她的同门前辈。

　　所以他后来放逐自己，隐遁在马家小花园内达数十年之久。他除了遇见的是隐湖秘屋传人，怎肯承担这许久孤独凄凉的岁月？

　　至于竺忍遇见的那个隐湖秘屋传人，是不是不败头陀所认识的同一个？目前尚未得知。

　　但以隐湖秘屋传人的风姿美貌、才智武功，以及人间古今的无量学问，她使许多当代高手同时倾倒，实是不足为奇。

　　“我想法是这样的。”小关回答，“那竺老兄能够对阿敢相当好，显然从前不是坏蛋恶人。但他又能够隐居三十多年，他性情不骄傲不孤僻行吗？”

　　那云涛妙手竺忍为人孤僻也好，骄傲也好，那都属于他个人的事。

　　现在问题是，既然在无意中得知马家隐居着这么一位前辈高手，他又被马家供养了三十余年，马家有事，他会不会插手？

　　假如他必会插手，那么应该怎样应付？

　　小关指住自己的脑袋，向李百灵笑道：“小家伙，看我的，你不准多想。”

　　他虽是明知李百灵的脑子不可能停下来不想事情，但为了尽量使她少耗心力，事情可也不能不大胆包揽下来。

　　“头陀老兄，”小关目标转向不败头陀：“那位竺老兄是什么东西？他厉害到什么程度，你项得住顶不住他？”

　　“此老当年可真是一位人物，出道时大约二十岁左右，与我现在假冒的老钱年纪差不多，成名时间也差不多。

　　“他文武全才，丰神俊朗，跟老钱同被推许为武林中美男子之一。

　　“他的武功源出华山陈搏，一脉嫡传，现在的华山派，反而不是这一系统了。总之，他的惬清神功和斗罡七飞刀，是称双绝。

　　“那七把小小飞刀，若是一齐发出，便是一座北斗星的刀阵。这刀阵每移前三尺，便有一种变化，实是厉害不过。”

　　那竺忍的武功修为是不是很厉害可伯，只须瞧瞧李百灵很担忧的样子表情就知道了。

　　小关心阚地夹一块肉给他。

　　“吃，吃吧，别愁坏了身体，竺老兄这件事情有我。”

　　李百灵可真怕他一块又一块夹过来。

　　因此连忙变得眉开眼笑：“对，我好笨，竟忘记了你这位解决难题专家。有你在，我为什么要发愁呢？”

　　她也不敢不吃，只好改变方式，平时咬一口的分量，如今改为十口八口了。

　　但她的笑容，她的细嚼慢咽，只解决她自己吃肉问题。至于云涛妙手竺忍的问题，仍然存在。

　　小关的实力，李百灵自然是当世最清楚熟悉的人。以小关的造诣成就，放眼天下武林，实在没有什么人要怕的。

　　但小关的为人却有弱点！

　　例如他现下已知道云涛妙手竺忍昔年并非恶人坏蛋，而感情受伤隐迹三十多年的这段期间，当然更不可能为非作歹。

　　换言之，竺忍在小关心中不是该死的坏蛋，因而小关出手之时，决计不会以最凶毒刁猾手法全力出击。

　　这样一来问题就大大的严重了。

　　因为小关的对手是别的人也还罢了，那竺忍乃是前辈高手，小关全力以赴犹恐未胜，稍一相让，后果如何就难说得很了。

　　上述只不过是小关方面的危险而已，相反的，那云涛妙手亦有失手死于小关手底下的可能。

　　李百灵对这一点亦头痛担心之极。

　　那是因为竺忍既然是她本门前辈的朋友，无论如何也应该帮他一把，而不是设法让别人杀死他。

　　小关夹一块肉送到她鼻尖前。李百灵不得不抗议了：“我这一块还未吃完，你夹得慢一点儿行不行？”

　　“你虽是笑脸盈盈，但我仍然看得见你眼中的忧色。”小关筷尖那块肉，仍然在李百灵鼻子前，发出威胁的香味。

　　他又道：“当然，我也知道你不大吃得下了，可是我从前听人说过，忧愁的人，最好拼命多吃。这法子不知道灵不灵，你不妨试一试。”

　　“不要试，真的，不要拿我来试。”李百灵向他哀求。

　　“不拿你来试，行。”小关收回筷子，微笑凝视着她：“你老老实实告诉我，你究竞为我担心多些？抑是为竺老担心多些？”

　　这个小关心灵敏锐的程度，已达到魔鬼似的地步。

　　李百灵吃一惊，却不敢不赶快回答：“我当然担心你多些。但也不能不为竺老担心，你不会怪我吧？”

　　“不，不会怪你。但我真的有办法对付竺老，你信不信？”

　　李百灵再度哀求他：“你有什么办法？告诉我行不行？”

　　小关讲得那么有把握，连不败头陀都禁不住竖起耳朵，希望他快点讲出来。

　　小关终于洋洋自得地宣布：“这个方法实在太简单了，那老竺不来便罢，若是来时，咱们跟他根本二话不说，一齐出手围攻。以我们三人之力。”

　　他手指头先指指自己，再指不败头陀，最后是李百灵。

　　“我们三个人跟他死缠烂打，直到他明白一定有输无赢，那时他不赶紧溜掉，我绝不信。”

　　原来又是几近无赖的办法，根本没有半点儿高手风度。

　　不过李百灵固然一时默然无语，连不败头陀也凝目寻思。

　　不败头陀首先呵呵大笑，向小关举盅：“还是你行。你讲得真对，咱们何须跟竺老兄讲话？这儿又没有什么场面要交代的！哈，哈，小关，来，我敬你一杯。”

　　李百灵这回真的眉开眼笑了。因为本来就没有规定一定要小关出手，更没有规定必须以一对一。

　　尤其是小关，根本不在乎这些高手风度场面过节。

　　再深入一点儿看，假如这边三人忽然同时出手，竺忍情况一定狼狈不堪，他能逃得出战圈已经很不错了。

　　更妙的是竺忍这一次败仗，对他声名丝毫无损。

　　因为以不败头陀的身分名气，也要倚多为胜的话，败的一方自然不算丢脸。

　　大家情绪立刻高兴起来。

　　老实说，世上有些事情若想要两全其美，耍点儿手段又有何妨？

　　云涛妙手竺忍放下碗筷，却见那少女在厅角又点上一盏灯，然后捧了一盅热茶过来。

　　在灯光下，她那张朴质的圆脸，挂着纯洁可爱的笑容。

　　她大概是十六七岁吧，身体已发育成熟丰满，稍微胖了一点儿，但一切动作包括走路，都十分灵活。

　　热茶散发出扑鼻香气，竺忍慢慢喝了几口，嘴巴里肥腻之感立刻消失，并且使他舒服地打个饱呢。

　　竺忍望着这个少女阿菊，从她的笑容和一些习惯性小动作中，看见另一个少女小莲。小莲是阿菊的母亲，所以从阿菊身上看见小莲影子，甚是合理。事实上连小莲的母亲张妈的影子，也可以从她外孙女阿菊身上找到。

　　竺忍看见这些影子，时间之流在他感觉中记忆中，鲜明得有如有形之物。

　　那张妈三十多年前，是马家派定专门服侍他的仆妇，岁月如流，想不到现在他眼前的、竟已是张妈的第二代阿菊了。

　　打从张妈那时开始。很多情况已成了定例，一是竺忍缄默得像块石头，他不开口。张妈也不必说一句活。

　　是竺忍每天晨昏两次，都会独个儿慢慢走出小花园，从一道侧门走入马家大宅，目的地是总帐房。

　　那儿地方不小，却没有外边帐房人那么多和那么杂乱。

　　这间总帐房内一进就是库房，马家的金银宝物，据说都是藏放于此；故此保安方面极之严密。

　　马家聘雇的五十个武师，以及百余名壮健家丁，有一半人手用在这个地方。

　　竺忍每天两次到总帐房那儿，看看库房的门锁。

　　有时也会开门入库巡视一下。三十余年以来，除了马家当权的人不算，便只有竺忍和总帐房可以随时入库。

　　竺忍自是还有不少固定习惯，但这儿暂且只提上述两宗。

　　阿菊忽然听见竺忍开口，使她惊喜笑顾，因为这实在是很难得的事。

　　“阿菊，你的菜做得很好，似乎比你外婆和你妈都更好了。”

　　阿菊两颊飞红，心中十分高兴，说：“竺爷爷，我想了不少办法，才学到这手艺的。”

　　她实话实说，不会讲谦虚的话。

　　“我教你打坐练气和比划几下这些事，你没有告诉别人吧？”

　　“没有。只有妈妈知道。”

　　她不要紧，你未出生前她也学过所以你看她现在身体还是那么好，样子一点儿不老。你记得天天要练，将来你就会跟她一样，看来看去都仍然像二十来岁的大姑娘。”

　　“我一定天天练：可是，竺爷爷，为什么你天天练，但你的头发胡子都那么白了？不过，你如果剃掉胡子，把头发染黑，那就不同了，人家一定以为你只是个小伙子。”

　　竺忍不禁苦笑，事实上他所修所学的这一门正宗玄门内家心法，他道行如此深厚，头发胡须应该找不出一根白的才对。

　　但无奈的是，宇宙内有这么一个定律，那就是当你的道行增加一分，相对的，魔障也增加一分，甚至不只一分。

　　所以你的努力是遥遥无期，深深无底的。

　　以须发不白的这项成就来说，很显然的，竺忍的功力虽然深厚精纯，而且与日俱增。

　　可是他内心中感情上的创伤，变成阻力（即魔障），使竺忍终于失败。

　　此一败于宇宙定律的无奈，竺忍只好以苦笑表示。

　　他并不打算跟阿菊讨论这些问题，事实上他只是因为小菜做得可口，吃得舒服，心情稍佳，所以忽然关心及一些平时他不予理会的事。

　　“阿菊，我记得七八年前，你有时候会跟一些小朋友来这儿，其中一个男孩子叫阿敢，还有一个女孩子叫珍珠的。他们相貌都很好，虽然少年运极坏，幼遭孤贫，但十八九以后就截然改观。他们在哪里？现在怎样？为什么不来这儿玩？”

　　阿菊悄声回答：“阿敢仍然穷得几乎连裤子都没有，是马山马贵他们不准他来的。竺爷爷，您可还记得马山和马贵？”

　　竺忍颔首。

　　因为他们一个是管家的儿子，一个是帐房的儿子，近年偶尔还有见过。

　　“竺爷爷，”阿菊声音仍然很低：“提到珍珠，她真命苦。听说前天子静少爷叫人跟她家说，要她入府做他的侍妾。她当然不愿意，但有什么办法呢？”

　　竺忍记起白面书生型的马子静，这个少爷跟其它几个少爷一样，全都没有什么志气，日日酒色耍乐。

　　看来马家已没有一个象样的，可以顶上来的人物了。

　　他起身随手拿起招扇，拂拂身上布衫的皱纹，举步行去。开始每天巡视库房的固定行动。

　　当他走出花园时，心中还转动着找个机会，跟马家的老大或老二说一声，看看能不能阻止他们那个侄儿马子静要收珍珠为妾这档子事。

　　侧门已挂上灯，四下已在夜色笼罩中。竺忍向来不快不慢的脚步，忽然很难得地稍微窒慢了一下。

　　并没有猫狗阻路，亦没有蚊子或什么昆虫叮咬。竺忍只因为心灵上突现异兆，所以立刻提聚全身功力，凝神加倍小心查察四下情况。

　　马家财多势大，几乎一百年来都风平浪静，至少竺忍来了之后三十余年之久，马府连鸡毛蒜皮的事也没有发生过。

　　他竺忍这等高手心灵上若是有不对的感觉，那就肯定有不妥情况发生。

　　竺忍几乎是在同时之间便明白心灵警兆的来源……声音。

　　但不是有特别声音使他墅然小心，而是没有声音……没有那种应有的声音。

　　往常，这个时间，他一定听到至少两队武师家丁巡逻的种种响动。但现在没有，连偶尔的狗吠都没有。马府果然出了事！

　　别处怎样还不知道，但在总帐房那座院落内，情况相当骇人。院子里横七竖八躺着三十名以上的武师和家丁。

　　灯火明亮的总帐房，也有七八个人躺在地上，这儿更加骇人，因为躺下的人全都负伤流血，有些断了腿，有些不见了胳膊，宽大的忝屋内是以血腥扑鼻。站着的一共有六个黑衣人，都以黑布套住头面，没有一个露出面孔。

　　不过却又不难看出三个身分高，三个身分低。因为其中有三个黑衣人，走来走去，听令行事，由此可知他们乃是属下身分。

　　发命令的只有两个黑衣人，另一个站在一边，巍然不动。此人手提一口最普通常见的长刀，身材矮胖。

　　另两名发令的黑衣人，则一持五尺短枪，一持钩镰刀。至于另外三名黑衣人，都拿着同样形式的鬼头刀。

　　上述所有兵刃，全都沾有血迹，可见得这六人个个都发过利市。

　　堂屋内已有两人跪在地上全身不停索索发抖。

　　一个黑衣人属下到院子里，提了一个尚在昏迷中的家丁入屋，像丢破布一样扔在砖地上。

　　提着钩镰刀的那个，声音低沉而有力：“这一个是第九个，老子要砍掉他两只手，你们有没有意见？”

　　他这话乃是向跪在地上那两人说的，说到意见，他们即使已骇得屁滚尿流，却仍然会有的：

　　起码他们一定希望那黑夜人高抬贵手放过他们、最好也不理砍掉那家丁双臂。

　　但那黑衣人似乎并不真的怎么想知道他们的意见。

　　只见刀光一闪，那把钩镰刀好象只动了一下，可是那名家丁双手都已跟身体分开。这时，鲜血大量流出，自是不免。

　　那黑衣人一脚把断手家丁踢出丈许，冷冷道：“你们两位一是总帐房，一是总管家，假如连你们都开不了那间库房铁门，那么连你们也该死了。”

　　他抬头望向一名属下，下令道：“老刘，再抓一个进来。”

　　现在情形已经非常清楚，这六名黑衣人在夜色才临之际，突然出现，他们的武功显然都极之厉害。

　　所以马府正在当班轮值的几十名武师家丁，全被制住。

　　这些黑衣人的来意，显然要打开马府的库房大大劫掠一票。

　　不过，由于库房的泮门设计得太坚固了，所以他们除了迫那总帐房和总管家打开之外，别无他法。

　　为了使对方就范，他们已伤了不少人，斩断了不少手脚。

　　老刘很快抓了一个人进来，丢在地上。

　　拿矮短的黑衣人忽然道：“老二，等一下。我瞧这帐房管家的心硬得很，别人的死活他们都可以不管的。”

　　帐房和管家都是四旬上下的壮年人，两人本来姓什么已无从稽考，现在却都跟主子姓马。

　　帐房马平，管家马谦，两人的样子一看都知道是十发精明能干的人。

　　他们早已说过，这道库门只有马家大太爷和大老爷两人可以打开。

　　但这马家父子两人，大大爷在京城纳福，大老爷则恰好不在家，所以他们尽力透露，就算是杀光了马府的人，库门还是打不开的。

　　可是这群黑衣人恶煞不相信，到现在为止，已当他们两人眼前伤了九人。

　　拿钩镰刀的老二，一伸手，刀锋已搁在管家马谦颈上：“老大说得是，干脆拿他们自己试试，便知真假。”

　　马谦一时面色更为苍白，冷汗变成小河般直流下来，多得简直不象话。

　　拿短枪的老大忽然摇摇头，道：“老二，别急，先拿帐房来试，对了，还有那个少爷…

　　…”

　　有一名属下已经应声出屋，一转眼已带来一个白面书生型的青年，正是那马子静，他已昏迷不醒。

　　那黑衣人在他身上拍了三掌，立刻醒来。

　　马子静睁开眼，四下一看，那些血淋淋景象，以及魔鬼般看不见面目的黑衣人，骇得他叫声“我的妈”，魂飞魄散，瘫倒地上。

　　那老大道：“管家可能真的不知道还有没有别人开得库房，但帐房却一定知道。还有这个少爷，说不定也知道。老二你说对不对？”

　　老二回答的声音很暴戾：“对是对，但既然这样，不如先宰了那管家。”

　　这老大老二两个黑衣人一定向来极有默契，故此那老大没有反对的表示虽是不曾说出，但老二已经知道。

　　刀光电掣一闪，管家马谦一颗头颅，忽然飞坠地上，然后尸身才倒下，鲜血如激泉喷了一地。

　　马子静瞳住那颗人头，脑子完全停顿，连裤裆全湿了也不知道。看他样子，今日就算得逃大难，恐怕心智方面一定会出问题了。

　　帐房马平直到达一刻，才真的相信世上当真有杀人不眨眼这回事。

　　杀人不算稀奇，伤人更不算稀奇，但斩人脑袋而像斩瓜切菜一般，居然能不眨眼，这才是教人难以置信的事。

　　“除了马家主人之外，到底还有没有人开得库门？”老二暴声问时，刀尖上兀自鲜血流滴。

　　“有，有。”马平拼命点头，以免对方听不明白。那老二比恶鬼还可怕，杀人时快得要命，根本不容分说。

　　“小……小人会开……”

　　老二仰天厉笑一声，脚一动，马平整个人摔出七八尺远，倒在血泊中。幸而这些血都是别人的，饶是这样，他也已摔个半死了。

　　但马平还是拼了老命爬起身，去开库门。因为他知道只要动作慢了一点儿，苦头马上就有得吃。

　　马平在一个箱子底下，摸出三支钥匙。敢倩那库房厚厚的泮门，一共有三重暗锁，精巧坚牢无比。

　　他离库门还有五步，眼角忽然瞥见有人走入堂屋。此人手拿折扇，须发如雪，身上一袭布衫十分干净。

　　他走动时每一步都不快不慢。

　　马平当然认得来人是每天晨昏都来巡视一次的云涛妙手竺忍，心中叫声“多谢老天爷”。

　　他心气一松，双膝一软，瘫跌地上。

　　其实马平根本不知道竺忍的真正来历，更不知道竺忍武功如何。

　　但竺忍三十多年前，由大太爷亲自迎请来此，作了种种安排。这三十多年来平平安安，久而久之，谁也不必多事考查竺忍有什么作用。

　　但现在大太爷这一着终于见功了！

　　只见竺忍他老人家，明明眼见遍地血腥，伤亡枕藉，却仍然若无其事一如平常般的进来。

　　可见得他老人家若是没有发神经，那就一定是毫不害怕。

　　为什么能够不害伯呢？

　　当然是有大本领之故。

　　六名黑衣人眼光从黑布套的小洞中射出，完全集中于竺忍身上。

　　竺忍露出难得的微笑，还笑得挺和气，向六名黑衣人顿首为礼。脚步也停下来，一脚就把挡在前面的马子静踢到角落去。

　　老二手中钩镰刀稍稍提起，刀招欲发未发之际，老大一声大喝：“且慢。”及时阻止了老二出刀之势。

　　竺忍微笑开口：“诸位只不过想打开库门，拿些东西而已。可惜我来迟一步，不然的话，我老早就叫他们赶快遵命办理了。区区一些身外物，哪须弄到这般地步？”

　　老二声音既暴戾又冷酷：“哼，老子直到现在，还没有听见开锁的声音，是不是有人活腻了？”

　　“马平，快点打开库门。”竺忍立刻叱责：“光是躺着绝不是办法。”

　　马平听了这话，顿时既迷糊又骇一跳，却又不敢违抗，连忙爬起身，赶紧去开库。

　　钥匙相碰以及转锁之声，反而使黑衣人这一边弄得胡涂起来，大是疑真疑幻。

　　库门终于打开，里面是明暗两个房间。

　　暗室是何景象自是无法得知。

　　明间却可以看见一些橱架上摆放了不少玉器古董，还有不少金锭银块。假如只为了劫财，胃口再大的劫匪大盗也可以满足了。

　　老大发出命令，三名属下立刻行动，一个守住库门，另两个提灯捧烛入库。

　　竺忍瞧都不瞧库房一眼，目光转来转去，最后停在一个矮胖黑衣人身上。这一个是三匪首之一，但一直没开过口，手中的刀也极之普遍常见。

　　那矮胖匪首居然任得竺忍瞧看，不言不动。

　　过了好一会儿，一个黑衣人奔出来，向老大老二报告：“库房里都搜过，明间有些值钱东西，暗间里都是些古书和字画？”

　　竺忍应声道：“那些古董和书画比黄金还值钱得多，诸位随便拿一点儿，大家发财。”

　　老二理都不理竺忍，暴声道：“你他妈的搜清楚了没有？”

　　那名属下忙道：“那我们再搜一搜。”

　　一转身又奔入库房内。

　　老大跃到库房门口，道：“老二，过来守住库门，我亲自进去瞧瞧。”

　　于是库房门口变成由老二和另一个属下把守。

　　如有人想闯入库房，便须先过去这一关。

　　竺忍冷笑一声，突然一挥手，三道寒光向库门电掣飞射。

　　但事实上他一共发出四道寒光。

　　其中一道，居然是往相反方向的矮胖匪首疾射！

　　他一手四暗器的手法，武林中已不多见。

　　何况其中之一还是往相反方向发出！

　　这等手法自是困难妙绝匪夷所思，更困难的是射向库门的三道寒光，竟也分为两路，一取那名属下，两取匪首老二。

　　被袭的三个人同时有了结果。

　　先说守住库门的两人，老二他要应付两道寒光之多，所以用最标准拆法，身子稍一挪侧，避过左边威胁。

　　右手竖刀，刀身打扁封住暗器来路。

　　老二作出这些动作时，顺便也已看见敌人的暗器，原来是体积很短小，也很薄的柳叶小刀。

　　但老二以高手锐利眼力和感觉，忽然知道了自己应付得不对。

　　事实上不只不对，简直是糟糕之至，那是由于人家出手时，本来就希望他用这种方式应付。

　　锵地一响，老二手中之刀封住一把小刀，但另一把却已早一线拐了弯，虽然角度不大，却仍足以够上老二斜侧的左边锁骨部位。

　　故此老二除了听见锵一声之外，还听得见自己皮肉绽裂和骨头切断的声响。当然后者只有他自己才可以听见了。

　　老二并非只挨一下事情就告结束，其实还有下文。

　　那就是他的钩镰刀虽然封住了敌人飞刀，可是那小小刀上竟然暗含一股阴柔而又极之强大的内劲。

　　老二并不是不可以硬顶一下，虽然左肩骨绽肉断，但咬牙勉强拼这么一下的力量还是有的。

　　然而即使强悍暴戾如老二，也不敢硬顶这一下。

　　因为这是利敌损己之事，其理甚明。这时为了消卸敌人那股内劲，老二不得不向后退跃。乍看倒像是被飞刀震退的。

　　老二身形一下已退入库门内。

　　另一名属下也是打横刀身封架飞刀，此人武功极佳，分毫不差以刀身正当中的部位碰到飞刀。

　　这一下金铁交鸣声跟老二那一记同时响起。

　　老二是应声飞退入库！

　　这名属下则是猛可发觉手中之刀无法握持得住，刀身平拍在他面上，砰地一声，面孔稀烂，人也震退。

　　三步后就是库房墙壁，此人又砰一声撞在墙上，然后跌倒不动。

　　竺忍第四把柳叶形小刀所对付的那个矮胖匪首，也是挥刀封架。

　　此人随手运刀一拍，锵地响处，飞刀竟像激矢电急反射竺忍，可是竺忍已离原地，所以这一下攻击便告落空。

　　竺忍身形纵落库门口时，守住库门的两人已经消失，所以无人拦阻。

　　竺忍也没有闻人库内的企图，在右手折扇反手向背后戳去，扇尖连颤三下，啪啪啪三响，都敲中一把长刀。

　　这把长刀乃是握在那矮匪首手中。