不久之后，裴淳又在大道上奔驰，这已是第三次乘坐胭脂宝马奔驰这条道路。他出了溧阳城外，便取出那个藏着太阳玉符的瓶子，瓶内原来本装盛得有博勒的解药，可是已被他自己中毒之时服了。他取出太阳玉符，握在掌心之中，只觉一阵暖融了的气流透入体内。

　　他虽是骑在马上，仍然行起调元运气的功夫，过了个把时辰，仍然没有什么不同。他不知道梁药王说及太阳玉符只是提醒他瓶内有博勒的解药，实在不关太阳玉符之事，而梁药王则不知那解药业已用掉。

　　裴淳只道自己太过心急，便仍然行功运气。这一来胭脂宝马的速度，自是远不及上两回，一直到了次日上午，才到达杭州富阳间的“三和镇”。

　　此事他不敢惊动师叔，一直找到薛飞光的好友，那姓苏的秀美村女。此时正是农忙之时，她一个人在家，见到裴淳，大吃一惊道：“你又来见薛姑娘么？”

　　裴淳下马之际，感到一阵晕眩，这刻尚未恢复，骑马静立了片刻，才道：“是的，又得麻烦姑娘，心中甚感不安！”

　　姓苏的村女惊道：“裴大哥你怎么啦？可是生病了？”

　　裴淳勉强打起精神，道：“我没事，只是累一点！”

　　姓苏的村女略略放心，道：“这几日薛姑娘没有出门一步，我远远听到她姑姑打骂之声，昨天去找她，被她姑姑赶出来，始终没见到她！”

　　裴淳听了顿时愁容满面，看起来更是萎靡不振。姓苏的村女瞧他这般形状，心中甚是不忍，说道：“你且把马匹牵刭屋后，到屋里歇歇，我去找薛妹妹……”

　　裴淳登时精神一振，如言把马匹牵到屋后，自己坐在堂屋内等候。姓苏的村女匆匆去了，过了不久，便回转来。裴淳见了她的神色，已知此行定必碰了钉子，心中虽是烦闷，却不敢露诸形色。

　　姓苏的村女说道：“我远远听到她姑姑的骂人声音，便知道不能见到薛妹妹，果然见不到，还被她姑姑骂了几句，不准我再去找她！”

　　裴淳甚觉过意不去，再三道歉。姓苏的村女道：“这不打紧，过几日她姑姑的脾气好了，我一定可以见到她。”裴淳心想此事十分迫促，焉能再等几日？当下辞别出去，牵着马在镇上缓走，寻思计策。

　　这等情形已是第二趟，上一次想破了脑袋也无计可施，这次自然也不会出现奇迹，他专注的寻想法子，以致忘了疲倦饥渴，不知不觉到了中午时分。忽然被几个人惊动，只见好几个汉子拉扯着一个年轻人。那年轻人口中连连叫道：“我不去……我不去……”

　　其余的人都苦苦劝说，其中一个大声道：“丑媳妇终须见公婆，你就回去一趟又有何妨……”

　　裴淳听得明明白白，心头一震，暗自想道：“丑媳妇终须见公婆，这话说得不错，我迟早总得去见薛三姑姑，何不马上就去？！”

　　此念一决，登时大感轻松，掉转身直向镇后走去，不久便望见那座矗立水田中的精致小楼。

　　他牵马走过田塍，直抵小楼门前，只听一个尖锐声音传出来，道：“这几日我心情坏得很，若是有人活得不耐烦，不妨登门求见！”

　　裴淳正要举手叩门，闻言不禁一怔，那只手停在半空，忖道：“薛三姑姑这话分明是对我说的。唉！她曾经连杀武林十大高手，武功高强不在话下，又是言出必行之人，我这一进去，非死在她手底不可……”

　　他本不是机变之人，这时完全愣住，不知如何是好。呆了一阵，绿扉“呀”地打开，门内站着一人，正是薛三姑，只见她眼中泛射出冰冷森杀的光芒，凝视着裴淳。

　　裴淳呐呐道：“小侄特地前来拜谒三姑！”

　　薛三姑冷冷道：“我已疑心苏丫头不怀好意，果然是你差她来的！哼，上一次她也做过你的信差，是也不是？”裴淳一向老实，点头承认。

　　薛三姑道：“你来得正好，我的一口冤气憋了好多年，合该在你身上发泄……”右手在腰间一摸，取出一条细长的皮鞭。

　　裴淳早已料定她会下毒手，因此并不惊讶，同时也没有时间让他想到害怕与否的问题，只急急道：“三姑姑，小侄是为了师叔……”

　　话未说完，薛三姑皮鞭已经扬起，发出“嗤”的一声。裴淳听出鞭上劲道十足，这一鞭落在身上非死不可，登时咽住下面的话。

　　他自忖万万难以逃生，顿时心志松懈涣散，猛觉眼前一黑，头脑昏迷，咕咚一声跌倒地上。

　　薛三姑手腕劲力一收，鞭梢嗤的一声收回，愕然望住地上的少年。

　　她身后发出一声尖叫，接着一道娇小身影闪出来，扑在裴淳身上，薛三姑冷冷道：“回到屋里去！”

　　那人影正是薛飞光，她双手一触之下，但觉裴淳全身冰冷，分明已死，不禁泪流满面。

　　尖声叫道：“你为什么要打死他，你为什么要打死他？”

　　薛三姑喝道：“飞光，你胆敢如此放肆！”

　　薛飞光跳起身，哭道：“我不要跟你啦……”

　　薛三姑一怔，怒道：“好大胆的丫头，我……我……”她一向心肠冷硬，但这刻却说不出“杀死你”这三个字。

　　薛飞光道：“你除非杀死我，不然我就离开这儿，走得远远！我去找李伯伯，或是赵伯伯……”

　　薛三姑顿时面色发白，生似薛飞光这句话乃是利刀深深刺入她的心房。薛飞光从来没见过姑姑流露出这等软弱受伤的表情，不禁一怔，叫了一声“姑姑”。薛三姑摆摆手，显得十分痛心地说道：“走吧，永远不要回来见我！”

　　薛飞光叹口气，道：“我年纪虽不大，可是却晓得姑姑真爱我，但姑姑为何要杀死裴淳大哥？”

　　薛三姑道：“不，我从来不爱你！”

　　薛飞光道：“你一向都十分冷酷，翻脸无情，但这次我这般顶撞你，使你伤心，你仍然不肯说出杀死我的话，可见你心中很爱我！但你为什么要杀死裴大哥？”

　　薛三姑面色一沉，道：“为什么不能杀死他？”她不再否认，等如承认当真很爱薛飞光。

　　薛三姑又问道：“你为了他就不理我了！”

　　薛飞光泪珠簌簌滴落襟上，道：“不，我本也舍不得离开姑姑，可是我见到了你，便会想起你杀死裴大哥这等好人，这件事我想得久了便会发疯……”

　　薛三姑面上神情稍为霁缓，要知薛飞光倘使不是深爱薛三姑的话，焉会因此罪愆以致疯狂？

　　她缓缓道：“我没有杀死他！”

　　薛飞光愕然道：“真的？那他怎会死了？”

　　薛三姑冷冷道：“我怎么晓得？他只说了半句话就倒在地上！哼，我讲过不准他再见我，他居然胆敢上门，可见得丝毫不把我的话放在心上……”

　　薛飞光这时已俯低身子细加查看，忽然大喜叫道：“裴大哥还没有死……”

　　薛三姑暗暗松一口气，但仍然冷冷的道：“好极了，等我救醒他再取他性命！”

　　薛飞光听得清楚，心头大震，当即跪在薛三姑面前，哀声道：“姑姑你不能饶他一命么！”

　　薛三姑道：“我几时讲过的话不算数的？”

　　薛飞光但觉实是无法阻止姑姑杀死裴淳，于是又哀求道：“那么姑姑你不要救醒他，让他糊糊涂涂地死了也好，反正这世上没有一个人能够永远不死，他早点死了也没有什么！只要不是死在你手底就行了！”

　　薛三姑沉吟一下，摇头道：“不行，我定要问出他何故胆敢登门见我？”

　　薛飞光眼圈一红，泪水又夺眶而出。但她此时已不似早先那么悲伤激动，一面流泪，一面想道：“姑姑自负才智绝世，不管大事小事都要弄个明白才肯罢休。裴大哥胆敢上门之事，她定必已设想出几个原因，为了证实这些设想哪一个猜对，所以非救醒裴大哥不可！她若是一日得不到裴大哥的答案，那就一日不会杀死他……”

　　当下已有计较，停止哭泣，说道：“姑姑啊，我早先真不该那么放肆，实是罪该万死！”

　　薛三姑长眉轻轻一挑，心想这丫头又向我弄诡使诈了，口中应道：“你年纪还小，姑姑不怪你！”

　　薛飞光拜谢过，又道：“裴大哥上次说，他听赵伯伯提起过你，但那些话他须得想一想才能决定可不可以告诉我。我说不转告姑姑，他便答应下次见面才说给我听……”

　　薛三姑半信半疑，问道：“你提起这件事作甚？”

　　薛飞光：“我自从听他说了这话，日夕猜想赵伯伯到底讲你甚么，说你好呢，还是说你不好？我只要明白了这事之后，姑姑你再处置他可好！”

　　薛三姑颔首道：“可以！”随即把裴淳搬到屋内，查看一阵，说道：“他身体虚弱之极，支持不住，所以昏死过去。我送他一粒少林派灵丹，虽然不能使他恢复原有功力，但也可以复原大半！”说罢，进房取出一颗丹药，塞在裴淳口中。

　　薛飞光讶道：“这就奇了，裴大哥内功极是深厚，怎会变得这么衰弱？”

　　薛三姑冷冷道：“你问出原因，说不定就想杀死他了，他一定认识了一些不三不四的女人！”

　　薛飞光心中没半点相信，嘴上却答道：“若果他是这种人，我理都不要理他。好在他为人老实，待会我设法一哄，定必骗得出他的话！”说到此处，药力已经发作，裴淳微微发出呻吟之声，薛三姑立即走开。

　　片刻之间，裴淳睁开眼睛，一见薛飞光，大喜过望，急剧地坐起身，猛觉一阵头晕，不禁扶额呻吟一声。薛飞光说道：“我姑姑赐你一粒少林寺灵丹，可以恢复大半功力，你调息一下就没事了！”

　　裴淳如言瞑目静坐了半晌，但觉体力恢复，精神充沛，这才放心睁眼，说道：“在下须得先去拜射三姑姑……”

　　他满心感激之下，把称呼改为“三姑姑”，倍觉亲切动人。在外面偷听的薛惊鸿怔一下，斗然间升起又酸又怜爱的感触，不禁泪水满眶。

　　薛飞光一手拉住他，说道：“待会儿再去见姑姑不迟，你先告许我来此何事？”说话之时，用手指在他掌心写道：“不可说出！”

　　裴淳大感茫然，不过他知道薛飞光此举必有深意，不敢违背，沉吟了一下，说道：“江湖上的事你还是少知道一点的好，待我见到三姑姑再说！”她微笑点头示意告诉，鼻中却发出“嗤”一声，别人听见只道她不满而冷笑。

　　她用赌气的声音道：“好，你不讲我就不听，这有什么了不起？我且问你，你为何变得如此衰弱？你须得实话实说，我声音一停，便立即回答，若有迟疑，便是砌词，纵然是真话也当是假的，快说！”

　　裴淳可不敢怠慢，连忙把真情说出，心中却暗想她不知何故对此事这等紧张？说完之后，薛飞光满面笑容，道：“哼！我得想一想才能决定信不信你的话？”声调甚是冷淡，与她的笑容全然不同。

　　她早就算定姑姑在外面偷听无疑，是以处处显出对裴淳的隔膜和猜疑。但却把裴淳弄得十分迷惘，在他想来，薛三姑既是不曾取他性命，又赐赠灵丹，显然已经改变态度，何须大摆玄虚疑阵？

　　薛飞光伸指在他掌心写道：“见姑姑时也不可说出来意，除非见我打呵欠才可实说，切记切记！”

　　裴淳点点头，她又迅快写道：“须说她好！”口中同时问道：“上次你提起你师父论及我姑姑的为人，到底怎生说法？”

　　裴淳心中会意，他本不是愚笨之人，只不过太过忠厚善良，才显得笨拙。这时也晓得薛飞光是在她姑姑面前编说这些话，便用心想了一下，说道：“我师父说三姑姑很好！”

　　薛飞光道：“如若单是这么一句，我何必问你，自然是说姑姑好，只不知还有什么评论？

　　一个人有好处也有坏处，我姑姑不在这儿，你但说不妨！”

　　裴淳道：“我师父素来不多说话，关于三姑姑的话，一共是提过三次，每次都说他们情如骨肉，三姑姑待他极好，是个极可爱的女孩子。每一次说到这里，便忽然停口不说，起身负手缓缓走出庙门仰头望天，长叹数声。我见他忽然郁郁不乐，似是心事重重的样子，便不敢向他提起这事，所以我对三姑姑的事一点也不晓得。”

　　这些话前面一段是凭空捏造的，事实上赵云坡从来没有提过薛惊鸿，后半截则是真事，他常常见到师父负手于背，踱出庙宇仰天长叹，所以描绘得十分细腻传神。

　　外面的薛三姑听得呆了，但觉满腔怅惘，不知不觉走开，独自回味昔年情景。

　　薛飞光也大为感动，痴痴地道：“原来赵伯伯对姑姑是如此情深，唉！”正在伤感之际，忽见裴淳皱起双眉，立即惊醒，心中暗暗好笑自己的多情善感，转念又想到，连自己也这么感动，姑姑更不用说了。如此情况之下，她一定回到静室中重温前尘往事。

　　当下迅快起身，出去一瞧，很快就回转来，轻轻道：“现在快点告诉我你何故来此？唉，你几乎死在她鞭下，难道你以为她的话说着玩的？”

　　裴淳迅快说出来意，最后又道：“我真不懂她既然要杀我，为何又把灵丹赐我？”

　　薛飞光道：“她平生最爱猜测别人心意，因此你在未说出来以前，她未能证实心中猜想，决不杀你。所以你决不可说，这也是她为何救活你的原因。那少林寺灵丹在武林中虽是宝贵，但在姑姑眼中，却算不了什么。”

　　裴淳愣一下，道：“我若不说出来意，怎生知道她肯不肯把秘密赐告？”

　　薛飞光摇摇头道：“她决不肯说出梁药王的秘密。”话声极是坚决，可见得她深信此言。

　　裴淳愁道：“这……这便如何是好！”

　　薛飞光想起他若是得不到答案，势必要在朴国舅眼前自刎。在她来说，保人紫燕杨岚死了更好。可是她深知裴淳天性忠义，若是劝他逃走，不但无效，反而被他鄙视。

　　她想来想去，实在无计可施，又明知不久姑姑就要出来查听他们对答，那时节不能再说私语，当下道：“你且依照我的计划拖延一两日，待我慢慢地想……”

　　裴淳忖道：“我若是不听她的话，以致死在三姑姑手中，我这一死不打紧，却连累了杨姑娘一命，而师叔也永远不能恢复武功，这两点都是比我个人生死重要得多，只好听她的话，暂时拖延。”

　　他答应之后，薛飞光那双又圆又大的眼睛中稍稍露出欢喜之意，两人谈了一些别的话，忽听步声响处，薛三姑走进厅内。

　　裴淳连忙上前拜谢，薛三姑神色极是冷漠，挥手道：“飞光回到楼上去。”薛飞光临走之时，十分忧愁地望了裴淳一眼才出去。

　　薛三姑听得步声上楼之后，才冷冷道：“你胆敢来此，有何事情？”

　　裴淳平生不打诳的人，今日却迫不得已迭次编造假话，答道：“小侄只是顺道来拜候三姑姑而已！”

　　薛三姑秀眉紧皱，道：“胡说，李星桥难道不曾警告你？”裴淳没有哼声，闭口不语。

　　薛三姑锐利的目光把他瞧了一阵，忽然烦恼地起身出去，临出门时又说了一声不准离此厅一步。

　　裴淳大感奇怪，心想三姑姑不知何故竟不追问下去，他从薛三姑叫出“李星桥”的名字这一点上，察觉她对师父师叔都已义断情绝，决不会瞧他们的情份上而不杀死他，所以大为佩服薛飞光这条保存性命之计。

　　到了傍晚时分，薛飞光弄好晚膳，去请姑姑进食，只见她面色苍白，烦恼地在房中走来走去。

　　薛飞光自是晓得她何故烦恼至此，心中怜疚交集，柔声道：“姑姑，请吃饭吧！”

　　薛三姑摆手道：“我不饿，你自己去吃！”

　　薛飞光叹口气，道：“姑姑你近几年时时每日只吃一顿，甚至整日不进饮食，这样如何使得？”

　　薛三姑尖声叫道：“我死了最好……”斗然间歉疚地望住她，低声道，“你去吧，我不要紧。”

　　薛飞光柔声道：“你不要把裴淳放在心上，他如果再惹你生气，便把他杀了也好！”

　　薛三姑摇头道：“须得等他说出来意之后才能杀他！”

　　薛飞光道：“姑姑没有问他？”薛三姑道：“他忽然不肯说！”

　　薛飞光道：“你追问他呀！”

　　薛三姑道：“不行，像他这样老实忠厚之人，若是决心不说，打死他也是不说！你如果见到他闭口不言的样子，便知姑姑的话没错。”

　　薛飞光道：“姑姑说得是，这种人有时候反而难办，他连死也不怕，谁也莫奈他何……”

　　薛三姑道：“这话在我们来说则不错，但有一个人，换作是她处在我的地位，任是铁打金钢，盖世英雄，也得屈服……”

　　薛飞光惊道：“什么？这人比死还要厉害？”

　　薛三姑颔苜道：“这人就是辛大姐，武林中提起魔影子辛无痕之名，无不胆裂魂飞。当时天下传诵两句话是‘宁遇死神，莫逢魔影’，只有她才能使任何人屈服……”

　　薛飞光道：“姑姑说过不少她的事迹，你既是如此烦恼，何不设法找到这位辛大姑？”

　　薛三姑摇头道：“我通通告诉你吧，我和她早已闹翻，其中恩怨牵缠不清。她不但同情赵云坡，还跟李星桥很不错，所以把魔影令符送给他，不过后来也闹翻了，这些旧帐算也算不清……”

　　她说了这些话之后，烦恼稍减，便到厅中询裴淳来意，裴淳仍然那样子回答，然后就闭口不语，薛三姑又气又恼，回到房中。

　　薛飞光不敢送饭给裴淳，足足想了一夜，仍无善策，次日早晨试探姑姑口气，得知她杀死裴淳之心极为坚决，心中十分焦急。到了下午时分，神情枯槁憔悴。

　　她愁闷之极，无法排遗，信步走出竹楼，大约七八丈，忽见一个和尚结跏盘坐在田塍当中，若是要走过去，除非从他头上跃过。

　　她大觉奇怪，暂时丢开心事，说道：“大师父怎的在路上歇息？请让一让路吧！”

　　那和尚弓背俯首，无法瞧得清面目，这时不言不动，似是坐禅入定，身外声息丝毫不闻。

　　不过坐禅的话，却不该如此伛偻萎靡，薛飞光又疑他是奄奄一息，故此连话也答不出。

　　当下又说道：“大师父，请你让一让路可好？”心想他若果仍然不言不动，便须扶起他的头面瞧瞧是不是死了。

　　那和尚身躯微微动了一下，薛飞光松口气，丢下一件心事，咕哝道：“既然不肯让路，我就从别的路走！”正要转身，眼角瞥见那和尚抬起头，便改变主意，再转身，定睛望去。

　　但见那和尚面色枯黄憔悴，愁眉苦脸，似是重病缠身光景，不禁骇了一跳。

　　和尚缓缓说道：“这世上时时只有一条路可走，小姑娘不须徒劳往返，还是省点气力的好！”

　　薛飞光听了这话，似懂非懂，讶道：“怎么？别的路就行不通？我不相信，定要试一试！”转身奔去，折入另一条田塍，才走了一半，忽见对面官道之上来了匹驴子，又脏又瘦。

　　驴背上坐着的是个道人，衣冠欹皱破旧，满面污垢。

　　那道人驱驴走下田塍，口中却嚷道：“哎哟，这畜生又闹脾气啦，我穷老道真不懂，你为何不走大道，偏偏要向田地里面跑？”

　　薛飞光停住脚步，恨恨地白他一眼，心想这不是分明骂我是畜生么？眼珠一转，脆声笑道：“骂得好，可惜这驴子脑袋长得有毛……”她使的一招“移花接木”手法，把那脏道人的话，搬赠给和尚去了。

　　那道人飘身跳落驴前，反手一掌便把瘦驴赶回去，这才仰天打个哈哈，说道：“贫道踏遍天下，还是第一次遇上这等利嘴的姑娘，好，好，我服气就是了！”

　　薛飞光觉得这腌-（音：阿札）道人甚是有趣，心中愁郁减去不少，说道：“道长不与我一般见识，那位大师父想必也不见怪我，请问你们两位可是结伴而来？想见我姑姑么？”

　　道人答道：“待贫道想一想看……”随即瞑目作出深思之状，薛飞光见他们举动古怪，更感兴趣，若不是心中还牵挂着裴淳之事，依她的性情，定必想法子逗一逗他们。

　　那僧道二人都不说话，她也想她的心事，于是这一块小小的水田之间，虽然有三人之多，却寂然无声。

　　过了片刻，和尚那边传来有气无力的话声道：“小姑娘，你有什么心事？”

　　薛飞光摇头道：“告诉你也没用！”

　　腌-道人接口道：“贫道可不是取笑，你的心事是不是跟一个少年人有关？”

　　薛飞光点点头，那僧道二人隔田对望一眼，道人说道：“他怎么啦？可是发生事故？”

　　薛飞光道：“差不多，唉，告诉你们也没有用！”

　　僧人缓缓道：“那么我们便不问啦！小姑娘，令姑姑可是薛惊鸿女檀樾？”

　　薛飞光点点头，心中却讶然忖道：“我只道他们是为裴大哥而来的，谁知竟是冲着姑姑而来。只不知他们来此何事？”

　　腌-道人和气地笑着问过她的姓名，又道：“你不反问我们姓名来历，可见得心中已晓得我们是谁？”

　　薛飞光道：“当然啦！你是崆峒李不净道长，他是少林寺病大师，我不久以前听裴大哥说过，他说你们都是当今侠义之士，所以我记得清清楚楚。”

　　病僧及李不净二人听了这话，心中都大感受用。病僧道：“相烦薛姑娘转禀令姑，说是崆峒少林两派门人求见……”

　　她摇头道：“我姑姑谁也不见……不过，你们既是裴大哥佩服的人，我不妨进去说一声！”

　　回到屋中，只见姑姑坐在门内屏风之后，面色甚是冷峻。她正要开口，薛三姑皱眉道：

　　“我都听见啦！你出去告诉他们，说我叫他们滚蛋！”

　　薛飞光迟疑一下，道：“他们都是正大门派出来的人物，姑姑怎可这般对待他们？”

　　薛三姑面罩寒霜，正要责骂，忽然记起昨天的冲突，心中一软，吞回斥责之言，说道：

　　“他们来找我麻烦，难道还要待以上宾之礼不成？好孩子，照姑姑的话去做！”

　　她极罕得有如此容忍慈爱的表现，薛飞光不禁十分感激，想道：“我为了姑姑这一句好孩子，便得罪了天下之人又有何妨？”

　　于是奔出去，大声道：“我姑姑叫你们滚回去！”她接着便觉得过意不去，歉然微笑着低声道：“两位还是回去吧，我姑姑从来不接见访客的！”

　　李不净瞪起双眼，低声道：“她平日怎生对付你，把你弄成这副样子？”

　　病僧也接口道：“小姑娘但说无妨，她对你很凶么？”

　　这两人口气之中满是关心爱护之情，薛飞光记起裴淳之言，心想他们果然是侠义之士，不禁生出亲近敬慕之心，当下道：“我姑姑最是爱我，只有我触犯她才不会被她……”她本来要说“杀死”两字，但忽然想到这么一说岂不是把姑姑描得十分残酷可怖？赶快住口。

　　那僧道两人都是武林中响当当的高手，阅历极丰，这时已知道她忍住什么话没说，病僧道：“我们以礼求见，若是被拒，那就只好失礼了！”

　　李不净接口道：“这话该当传入她耳中，可是又怕连累了小姑娘！”他们话意之中，已透露出不齿她的冷酷性情，所以不惜失礼的意思。

　　薛飞光虽是聪明绝顶，但在这等过节上面，却不大了解，说道：“不要紧，我再回去跟姑姑说！”转身奔回屋中，把话传了。

　　薛三姑冷笑一声，道：“你去告诉他们，我若是不爱见到的人被我见了，便要杀死，免得日后惹厌！”她接着放软声音，道，“你不用害怕，他们听了非走不可！”

　　薛飞光无柰，出去说了，李不净和病僧都心头冒火，不约而同地向小楼走去。薛飞光一瞧不对，拦也不是，不拦也不是，急得只是跺脚。但她到底在门口拦住了他们，咬牙道：

　　“两位若要入屋，须得先闯过我这一关！”

　　病僧道：“小姑娘让开，这可不是闹着玩的！”

　　李不净也道：“别胡闹，许多事你都不晓得，怎可干涉？”

　　屋内传出薛三姑冷冰冰的声音，道：“飞光让开！”薛飞光不敢不听，侧身闪开，但样子极是可怜可爱。

　　病僧和李不净都对她有特殊好感，心下甚是不忍。病僧首先道：“贫僧来向女檀樾请问敝师伯灵光长老的消息！”他的话声中听起来虽是有气无力，但却传出老远。

　　李不净道长接口道：“小道也是来此探询敝派长辈房玄枢真人下落，还望薛施主赐告！”

　　屋中传出一声冷笑，歇了半晌，才道：“他们难道还活得成么？这一问真是多余无谓！”

　　李不净手按剑柄，大声道：“那就请女施主赐教几手，待贫道返山说出今日经过，好教敝派上下都忍气吞声！”

　　病僧眼中射出森森光芒，病倦之态一扫而空，说道：“李道兄这话正是贫僧心中欲说之言！”

　　薛三姑道：“使得，你们小心了！”

　　李不净掣剑出鞘，病僧口中微微发出呻吟之声，似是病魔肆虐，难以忍受。但双目光芒更盛，却空着双手。

　　眨眼间一道人影快逾闪电般飞出门外，两声尖锐划空鞭声尖锐同时响起。

　　李不净洪声笑道：“好鞭法……”手中青锋向前微微一送，剑尖所至，恰好刺中幼细的鞭身。但那鞭子疾地弯折，末稍击中剑身。李不净但觉手腕一阵麻木，几乎握不牢长剑。

　　另一侧的病僧同时之间受到此细鞭侵袭，他却是躲避不及，被鞭子抽中肩胸。可是不但没有响声，细鞭也迅即弹起，病僧感到被抽中之处，微有火辣之感，心中不禁骇然！

　　薛三姑心中也暗暗一凛，忖道：“我这一鞭虽是只用上五成力道，但此僧居然禁受得住，可见得已练就护身奇功……”她鞭影掣回之时，人也退回屋内，这一来一去宛如闪电。上面的念头乃是回到屋内才转的。她又想道：“那肮脏杂毛剑法之高也是世上罕见，我的鞭子去势何等神速，他竟能以剑尖刺中，如此眼力腕劲果是出色当行的剑客！”

　　门外的僧道二人各各领教过她的身手，当真不敢轻躁入屋。病僧道：“阿弥陀佛，贫僧已挨过女檀樾神鞭，想必可以请问几句话？”

　　李不净接口道：“其实薛施主若是肯把昔年秘辛赐告，于大家都有益无损，薛施主何乐而不为？”

　　薛三姑尖声道：“都给我滚，想知道灵光和尚、房玄枢道人结局的话，可教少林崆峒两派掌门亲自来问，你们还不配晓得！”

　　病僧和李不净都不禁一怔，互相使个眼色，退开老远。李不净道：“她既是点明掌门人才能询问，咱们便有点为难了！”

　　病僧道：“是啊！但咱们若是被她一语迫走，却又面子难堪……”两人商量了一阵，便在楼前田塍上打坐，楼中之人若要离开，必须穿过这两条田塍之一。

　　天色渐黯，薛三姑在屋中见那僧道二人盘坐不去，看来他们已决心坚持到底。只有用武力赶去他们，或是说出昔年之事。第一个法子苦在赢不得他们联手之势，第二条路乃是屈辱，绝难忍受。因此心下甚是烦躁，忽听李不净宏亮的声音传入来，说道：“病僧道兄，我心中有个疑团，难以测破……”

　　病僧有气无力地应道：“什么疑团！”

　　李不净道：“敝派长辈房玄枢真人的剑术功力，无一不比贫僧强胜数倍，想来贵派昔年号称三大高手之一的灵光长老，也比道兄高强无疑！”病僧应一声是。

　　李不净又道：“但以刚才薛施主的一鞭瞧来，虽然可列入一流高手，但若要赢得贵我两派的前辈高手，却是万万不能……”

　　薛三姑没有哼声，薛飞光从楼上奔下来，道：“姑姑，你听见他们的放肆话么！”

　　薛三姑点点头道：“他们说得不错，我虽是十多年功力有退无进，但当年仍然赢不得武林三贤七子这十大高手……”

　　薛飞光讶道：“三贤七子是谁？那灵光和尚和房玄枢真人也在其中么？”

　　薛三姑点头道：“他们是三贤之二……”忽然间烦躁起来，挥手道，“回到楼上去！”

　　薛飞光怯怯道：“你……你要出去对付他们？”

　　薛三姑道：“我要去对付裴淳！”神色甚坏，使得薛飞光十分担心。只因薛三姑在这等气恼心情之下，说不定便会下毒手杀死裴淳，这刻必须设法和缓局势才行！

　　她慢慢地向侧门走去，才走了四步，心中已想出三四种缓住局势之计。迅即选择了其中之一，停步回头道：“姑姑，你不喜欢裴淳大哥，对不对？”

　　薛三姑面色一寒，冷冷道：“你又想起他啦！”

　　薛飞光道：“他再不好也算是侄女的好朋友，我实在不愿姑姑亲手加害他，目下却有一法……”

　　薛三姑道：“你姑且讲来听听！”薛飞光指一指外面，便低头走了。薛三姑默然想了一会，才走到裴淳被困的房间内。

　　裴淳一见她进来，饥渴全消，精神大振，说道：“三姑姑，你当年加害三贤七子之事虽然是你的不好，但眼下被人在门外欺负，小侄实在看不过眼，意欲自告奋勇出去对付他们。”

　　薛三姑不觉一怔，道：“你的脾气跟你师父一个样子，我做的事，对与不对，用不着你评论，但我倒要问问你，既是我的不对，你为何又自告奋勇？”

　　裴淳肃然道：“你是我的三姑姑，这事小侄焉能不管！”

　　薛三姑但觉他这句话，实是情深义重，大为感动。过了一会，突然冷笑道：“你想借此机会让我放你逃生，对不对？”

　　裴淳也不分辩，说道：“小侄不一定能对付得了那两位前辈呢！”

　　薛三姑冷笑一声，道：“好吧，你若是赶得走他们，我就让你离开此地！”

　　裴淳振奋起精神，步出房外，走到大门口时，薛三姑道：“且慢，你的来意还未说呢！”

　　裴淳道：“小侄因世上唯有三姑姑得知梁药王不敢出手施展医道之故，特来求问！”

　　薛三姑讶道：“你明白我决不会告诉你，同时还会要了你的性命，竟然还敢来此？”

　　裴淳老老实实地道：“小侄因想此事与李师叔关系重大，以为姑姑定会看他们的情份上，把内情告诉小侄！”

　　薛三姑道：“你后来见我毫不留情地要杀死你，所以觉得不能说出来意了，是也不是？”

　　裴淳原本哪有这种想法！但她这么一说，正好趁机点头默认。

　　薛三姑道：“你现在还想不想晓得答案！”说时暗忖他纵然晓得了也没用处，一则，今日多半要毁在外面僧道二人手底，只因那僧道二人若不得知昔日之事，决不肯走，裴淳一定要他们走的话，除了动手别无他途。二则，关于梁药王的秘密，知道了也等如不知，全无下手破解之法。

　　裴淳大喜过望，道：“小侄自当洗耳恭听！”

　　薛三姑道：“梁药王向一个人立过誓，所以宁死也不敢违誓出手！天下之间古往今来，只有一个人能比死神还要令人恐惧，这人是谁，我也不必说了。”

　　裴淳惊道：“原来他向魔影子辛无痕立过誓，怪不得宁可被杀！”

　　薛三姑道：“你晓得后就行啦，辛大姐当年虽是与我齐名，其实她的本领比我更高一筹！

　　尤其是一身轻功天下无双，当真是来无影去无踪……”

　　裴淳躬身施了一礼，道：“多谢主姑姑赐告，小侄告辞了！”

　　薛三姑冷冷道：“只要你解决得了他们，尽管请便！”

　　薛飞光从里面奔出来，叫道：“裴大哥，你先到后面牵马，可不要乘机上马逃走。”

　　薛三姑何等聪明之人，一听已知侄女分明暗示裴淳仗那宝马逃生，心中暗暗好笑，想道：

　　“裴淳他为人忠厚老实，最重然诺，他说过打发那僧道二人，决计不会食言。飞光你到底太年轻，还摸不着他的性格！”

　　只听裴淳道：“不会，不会，我怎敢趁机逃跑！”他向她施礼告别，这才走出大门。

　　薛飞光望住他壮健的背影和沉稳的步伐，但觉离愁黯然，满怀凄凉，恨不得赶出去细细叮嘱他如何小心应付强敌，如何趁机逃走。

　　裴淳迅快牵马走到病僧之前，说道：“在下裴淳，胆敢请求大师一事！”

　　病僧缓缓道：“什么事！”

　　裴淳道：“请两位不要拦阻出入之路！”

　　病僧道：“知道啦！”裴淳怔一下，弄不懂他这句话是何意思？

　　两丈外的李不净洪声大笑，道：“裴淳，我们今日有一半也是冲着你来的！”

　　裴淳讶道：“敢问两位前辈有何见教？”

　　病僧冷冷插口道：“你口气再谦恭也不行！”

　　李不净接着道：“我们要问问你，南奸商公直为何尚在世上为恶？可是已得令师庇护？”

　　裴淳道：“在下曾遭冷如冰前辈质问此事，实是无法奉告。但家师绝无庇护恶人之意！”

　　病僧道：“那到底是为什么？”

　　裴淳道：“在下无从奉答，此外，关于我三姑姑昔年这段公案，两位前辈也可以一并向家师查问！”

　　李不净仰天大笑，声音宏亮异常，远传数十里。笑了一会才朗声喝道：“赵云坡虽是一代高手，但多年得到武林敬仰的是他的行事为人，非是武功。若是专门包庇纵容奸恶之徒，贫道虽是不才，也敢以掌中一剑会会他！”

　　裴淳听了这话，当真比刀剑伤身还要痛苦。病僧接口道：“你把薛檀樾这段公案也拦在令师身上，有何道理？”

　　裴淳忙道：“家师忝为薛三姑兄长，自该担当一切！”

　　病僧和李不净两人一同点头，李不净道：“这也行，瞧你的意思似是要离此他去，你若是闯得过病道兄或贫道把守之路，那就如你之意！”

　　裴淳不答应也不行，当即寻思闯关之计。他觉得少林病僧一则病容满面，二则样子不似李不净平易近人，便向李不净走去。

　　李不净心中喑怒，忖道：“这小子震于少林威名，故此拣中我。哼！今日若是让你闯过，岂不弱了师门威望！”

　　李不净也听说过裴淳武功深不可测，也不敢大意，起身肃立，手中已掣出长剑。

　　裴淳离他不及五尺之际，忽见他手中长剑泛闪出光芒，虽然只是淡淡的一层光华，却瞧得甚是清楚。心中一凛，忖道：“李道长已运足功力，一出手便当是剑中绝学。他的剑术造诣已达到这等境界，我怎生抵挡得住？”此念一生，忽然转身向病僧走去。

　　病僧眼见裴淳在那边知难而退，生怕被他在自己这边闯过，日后传出江湖，别人势必评说少林不如崆峒，这事关系及师门荣辱，那敢怠忽。口中呻吟连声，人己颤巍巍地站起身。

　　只见他面上病容更甚，身子微微摇晃，似是衰弱无比，难以站稳。但他双眼之中精光闪烁，显出深厚无比的功力。裴淳不禁一怔，突然转身奔入楼内。

　　薛三姑迎面拦住，冷冷道：“你已跟飞光道别过，且等日后才再见面……”

　　裴淳道：“小侄特地来请问三姑姑，那李道长的崆峒剑法称霸武林，便应有驭剑之法，不消得说。至于这位病僧大师，练的好像是少林寺五大神功之中的‘病维摩心功’，可是又有点奇怪可疑……”

　　薛三姑道：“这一门神功我以前也听他们讲究过，但时日久远，早已忘记了！”

　　裴淳道：“小侄记得我师提及这门神功之时，只说练成此功之人，表面上病苦难支，双眼无神。可是外力加诸其身之时，即可用心力把外力反震回去。是以练就此功的人，碰到越强的对手就越妙……”

　　薛三姑一面凝神细想，一面答道：“你说的不错，我已记起他们当年也是这么说的！唉，二哥虽是与大哥齐名并称，其实论到博学强闻，二哥远远比不上大哥。那一年我问起天下各家派的绝艺秘学，其中许多功夫二哥都不识或记不全，大哥不但补足阙漏，还详详细细地教我许多应急手法，只要不是功力已臻绝顶之士，不管是哪一门绝艺，都有克制手法……”

　　她忽地从沉思中惊醒，神色一冷，道：“赵云坡想必也曾把这一套，统统传授与你？”

　　裴淳摇头道：“没有，他老人家要小侄专心一志勤练本门武功，很少涉及克制别家的手法。小侄如今心中不明白的是那‘病维魔心功’练成之后，当该是双目无神，但那病僧大师却奕奕有光，莫非是另外一种功夫？”

　　薛三姑沉吟道：“少林寺七十二种绝艺各具威力，练成其一，便足以称雄一时，那五大神功，列于七十二种绝艺之首，更是深奥难练。照常理来说，专练其中一种已难望成功，自然不能分心再练别的。我瞧他多半是功行未达圆满境界，所以双目仍然奕奕有神！”

　　裴淳大喜道：“对，对，定是此故无疑！多谢三姑姑指点！”

　　薛三姑冷冷道：“一报还一报，我昔年受过赵云坡指教武功之恩，所以还施你身！”

　　她这话说得冰冷无情，比起她刚才回忆往事之时，口口声声大哥、二哥的味道，真有霄壤之别。

　　裴淳颇为奇怪，一个人的情感，怎能变化得如此剧烈？既是满腔仇恨，又怎能容留旧日情谊的存在？但这时已不容他多想，施了一礼，匆匆出去。

　　病僧和李不净二人都晓得他去跟薛三姑商量对策，心下暗暗紧张，裴淳一直走到病僧面前，说道：“在下要得罪了！”

　　病僧有气无力的道：“裴施主尽管出手，毋庸客气……”

　　裴淳左掌托住右手手肘，双手力道完全汇聚在右掌之上，轻飘飘向前拍去。

　　一侧的李不净道长见了他这一招，不禁一凛，心想久闻赵云坡的武功深不可测，后期出手单用一招掌法，天下无人得以抵御。目下这一掌虽是由裴淳使出来，但果然势式力道蕴含万妙，变化无方，实是教人有无从破解之感。

　　他正在寻思之际，那边厢病僧已接了裴淳这一招。病僧也泛起和李不净同样的感觉，幸而他擅长捱打，当即一低头迎接对方的一掌。

　　“啪”的一声，裴淳这一掌拍在病僧光秃秃的头颅上。裴淳但觉一股力道反震回来，不觉退了两步。

　　他早就预料应有这等现象，也不惊讶，又是一掌拍去。这一次掌势斜落，病僧挺胸上前，双手在袖中已暗作准备。裴淳一掌印中病僧胸口，待得反震之力传到掌上，蓦地改用“粘”

　　字诀，掌势向右边撒去。

　　他手法力道变化之快，间不容发，教人无法测臆，这正是赵云坡独步武林的心法，病僧袖中双手尚未发出，便已感到不对，赶紧运足心功硬挣。

　　裴淳掌势借力粘撇，本是顺理成章水到渠成之事，蓦地手臂一疼，真气荡荡。原来他粘撇不动对方，以致手臂拉扯得生疼，真气也因此生出影响，紧接着不由自主地横奔数步，一跤跌倒，只差一点就滚落水田。

　　一侧的李不净松口气，道：“病道兄神功盖世，可嘉可贺！”

　　病僧微微一笑，道：“道兄过奖了，此子功力有限，远不如传说，可见得万世皆是耳闻不如目见。”

　　裴淳爬起身，但感头晕眼花，肚中也饿得发慌。便是好好的人饿了这几日，也会四肢乏力，何况他真元亏耗之后，又经长途奔驰。疲累饥渴交集之下，更加不济。

　　他默然走回楼内，薛三姑不知去向，他不敢乱闯，在一旁落坐发呆。过了片刻工夫，鼻中突然嗅到一阵饭香，顿时饥肠辘辘，接着又传来阵阵菜肴香气，更引得他馋涎欲滴。

　　厅子后面的房间内，薛飞光惶恐不安地瞧着满桌热腾腾的饭菜，她深知裴淳正需要大大饱餐一顿，才有气力。可是姑姑不曾准许让裴淳进食，她实在不敢叫他入内，她虽是聪明过人，也想不懂姑姑何故命她弄好饭菜，摆在后面的房间。

　　裴淳又馋又饿，忍不住叫道：“三姑姑……小侄饿死了……”

　　薛三姑的声音传入来，道：“你不会到后面找一找！”声音似是从楼上传落来。裴淳也不多想，大喜起身奔入去，只见一桌丰盛饭菜，还有那眼睛大大的薛飞光。

　　他坐下便吃，一面向她含笑点头。薛飞光见了他这副吃相，真怕他饿久了骤然吃得太多以致胀死，连忙劝他慢慢进食，裴淳哪里管她这一套，尽情吃饱，这才摸摸肚子，舒服地叹口气，道：“好吃极了，我平生没有吃过这么好的饭菜！”

　　薛飞光道：“这都是我做的，将来你得好好谢我！”

　　裴淳道：“将来不但要谢谢你，还想请你再做一次与我吃！”但他随即记起少林、崆峒两派高手拦住去路之事，顿时愁得皱起眉头，道：“却只怕活不到那一日……”

　　薛飞光道：“别灰心，总有解决的办法！他们的功力高强到什么地步？”

　　裴淳说道：“病大师的神功果然还未到家，我若是恢复以前的功力，或者可以推得开他。

　　不过，若果我功力恢复，我宁可试闯李道长那一关！”

　　薛飞光讶道：“李道长的剑术不行么？以我推测，他使剑的应当危险些才对！”

　　裴淳道：“崆垌派虽有驭剑之法，但听说谁也练不成，不过，只要练到初步功夫以上，也就十分难挡。他倒不是剑术不行，而是我有几招逃命绝招，可以护身。再说他使剑看上去虽是凶险，其实还易化解。病大师一出手就是少林神功，这等硬碰硬的局势，事实更为凶险，落败的一方不死也得重伤！”

　　薛飞光点头道：“那么你去试试李道长那一关好了！”

　　裴淳道：“现在不行，我虽是吃饱了，稍觉有力，但内力真气都不大圆融充沛……”

　　薛飞光甚觉忧愁，想了一会，说道：“我记得胭脂宝马脚程极快，能得一跃数丈，若是万不得已，你骑马跃过他们，我出手牵掣，定可闯出重围！”

　　裴淳甚是感动，道：“你对我真好，不过，姑姑知道了必定恨死你了，我焉能连累你？

　　这话休得再提！”

　　他的人虽是忠厚老实，可是说话时自有一种坚毅气概，薛飞光一听而知，无法说得动他这么做，只好不说。

　　两人谈起别的事，裴淳将近来遭遇详细说出，讲到后来梁药王说他服过博勒解药便可恢复功力的话，显出十分注意的神色。

　　裴淳也不明白自己为何对她这等淮心置腹，把那一笔巨大的银子送给“飞仙”的秘密也说出来。那就是当日南奸商公直以“酒色财气”引诱他时的一个美貌歌妓，裴淳给了她这一笔银子，以后便可以不去管她。

　　两人又谈了一阵，话题落在郭隐农、杨岚这对师兄妹身上，薛飞光劝他以后切切小心提防郭隐农，指出他第一次一同去救梁药王时，便有何种用心。

　　其后又诈作毒未解净，一则使裴淳多耗真元，二则对他本身有益。以她的意思，这人根本不须糟蹋梁药王的灵丹救他。

　　谈到此处，薛飞光突然笑容满面，悄悄道：“你不是还有一粒梁药王的灵丹么，给我可使得？”

　　裴淳立即取出给她，道：“当然使得，你拿去吧！”

　　薛飞光道：“梁药王的解毒灵丹效力决不在博勒的解药之下，何等宝贵，你当真毫不心痛！”

　　裴淳笑道：“这灵丹果是宝贵无比，但我连郭隐农也不吝惜地给他，你就更不用说了！”

　　他沉吟一下，又道，“倘我不幸死了，我身上还有一方太阳玉符，一粒辟毒珠和七宝诛心剑是最贵重之物，这当中只有辟毒珠算是我的，便送给你。七宝诛心剑最好能还给商大哥，太阳玉符还给云姑娘！”

　　薛飞光十分高兴，道：“那辟毒珠乃是世上奇珍异宝，你居然肯送给我，足见隆情。”

　　她一面说着，一面倒出丹药，一阵清香飘散房中，单是这阵香气便已想像到此药之珍贵灵效。

　　她接着道：“你还未死，我就欢欢喜喜地想着这颗辟毒珠，自家也觉得似是太没心肝！”

　　裴淳道：“没关系，我若是不能恢复功力应战，迟早要死的！”

　　薛飞光道：“那么你就服下这颗丹药，服了之后，马上就感到困倦，趁机好好地睡上一觉，养足了精神之后，闯得过关也未可知！”

　　裴淳刚刚要笑，忽然变为钦佩之容，说道：“你的聪明才智，高我十倍还不止。唉！我就想不到既然博勒的解药有培元筑基的神效，则梁药王的解毒灵丹也是一样……”他十分佩服地吞下灵丹，接着又乖乖地睡觉。

　　次晨拂晓之际，他起身打坐运功，坐了两炷香之久，功行圆满，睁眼便见薛飞光静静地坐在一旁，面上泪痕犹在。

　　他好生惊异，一问之下，才知道她姑姑禁止她日后再与裴淳相见。她最后叹口气说道：

　　“我真不该读熟那许多的圣贤书，以致恪守孝道。我和姑姑情如母女，她的话我决不能违背，唉！若果从来不读四书五经，我便跟你一齐跑掉，离开之后心里也不觉得抱疚难过……”

　　裴淳蓦然大悟，想道：“原来她气质高贵，以孝义立心，所以我对她推心置腹……”

　　裴淳又想道：“别的人也有对我极好的，像云秋心姑娘，我亦觉得她很好，还有杨岚姑娘等人，可是有些心事便不想跟她们说……”

　　正在呆想，薛飞光又问道：“裴大哥，你想什么？”

　　裴淳呐呐道：“没有……没有什么……”

　　薛飞光咭的一笑，道：“我知道啦，你想起了云秋心，或者还有杨岚，是不是？我猜云秋心一定比杨岚还长得美些，对不对？”

　　裴淳面上微红，虽然他心中想的正是这两人，但与她口气中的意思却大不相同，他还觉得薛飞光与别的女孩子有一点大不相同，那便是她虽然正在愁郁垂泪之时，但一提起别的话，她就恢复了原来的青春活泼，生意旺盛的样子，能够鼓舞振奋别人的情绪。

　　他想说出道别的话，却又感到依依不舍，薛飞光瞧出他的意思，脸容顿时黯淡下来，咬咬牙，道：“我上楼去啦，反正终须一别，迟一点，早一点，都是一样！”她很大方地伸手和他相握，然后转身上楼去了。

　　她的手丰满柔软，裴淳直到她去了好一阵，这种感觉还萦绕心头！良久，才整理衣冠，走出屋外。