那人正是风流潇洒的宫天抚，此时相隔虽远，但从他一举一动之中，也令人感到他的俊逸。

　　史思温正在寻思他在此吹箫之故，忽见有个人缓步走入草坪。

　　史思温大吃一惊，原来那后来出现的人影竟是白衣胜雪的绝世美人朱玲。

　　但见她似是深受箫声感动，怔怔地走向宫天抚。

　　她一步入草坪之内，四周黑暗中闪出六七条人影，不过只有两个人迅疾地纵入草坪之内，而且立刻分头向朱玲包抄过来。

　　那两人行动神速如电，功力奇高，因此朱玲竟没有发觉后面左右两侧都有敌人。

　　史思温远远望去，已认出那两条人影正是星宿海天残地缺两老怪，心中一震，赶紧跳下大树。

　　在草坪内的朱玲因为谙晓音律，是以听出宫天抚箫声之中，蕴藏着无限的悲哀。于是她心中充满了怜悯之情，现身和他相见。

　　宫天抚全心全意淹没在玉箫曲调之中，他仰面向天，用箫声诉说出他悲哀的长相思。他连朱玲出现也没发觉，更别说天残地缺两老怪了。

　　天残老怪阴森森笑了一声，箫声突然中断。朱玲霍地转身，迅速瞥扫过天残地缺两人，然后又转回头，恼恨地望着宫天抚，冷冷道：“原来你跟他们是同一伙的人，是也不是？”

　　宫天抚面上流露出奇异的表情，但因朱玲所问乃是事实，只好点一点头。

　　朱玲又冷冷道：“我当真想不到宫天抚你会用箫声引我自投罗网。我觉得你此举太过下流卑鄙了；但我还是感激你以前对我的好处，现在你赶紧走吧，走得远远的，我不要和你动手，更不要再见到你！”

　　宫天抚嘴巴张开几次，可是他一句话都没有说出来，等到朱玲说完话冷漠地瞧他一眼，然后掉转身。他突然哇的一声，吐出一口鲜血。

　　朱玲听到声音不对，回头一望，只见宫天抚面色苍白异常，唇角边还有少许血迹，一只手掩住胸口，似乎是那颗心已经碎了。

　　她立刻又觉得不忍起来，缓缓道：“你怎么啦？唉，我不怪你就是！”

　　宫天抚长叹一声，突然疾扑向地缺，手中青玉箫宛如急风骤雨，直取地缺老怪。他一身武功博杂异常，手法奇奥，招招都是天下名门大派的绝艺。这一轮急攻，直把地缺老怪迫得手忙脚乱。

　　旁边的天残老怪一挥手中青竹杖，快如电光石火般跃到战圈，出手帮助地缺。

　　这是星宿海两老怪本来练有合璧招数，但对付宫天抚却还不须施展出来。只是天残老怪加入之后，三招不到，宫天抚已由凌厉进攻的局面一变为竭力防守。要知宫天抚一身功力，本就比不上星宿海两老怪之中任何一人，加上他刚才心中情绪激动太甚，吐了一口鲜血。本身功力已打了折扣，全仗青玉箫的招数变幻无方与及不惜和敌人同归于尽的决心，才把地缺老怪打得手忙脚乱。

　　天残老怪加入之后，无异变成泰山压卵之势，宫天抚纵想与敌偕亡，也不中用。

　　白凤朱玲好生讶异，定睛瞧着激战中的三人。此时她心中转着一个念头，就是在思忖宫天抚此举是真是假？他会不会故意这样来骗取自己的同情和信任？

　　她缓缓道：“宫天抚，你和他们是真的拼命？抑是骗骗别人？”

　　她的话字字清晰地传入宫天抚耳中。宫天抚脑中轰的一声，忖道：“她已经不信任我了……”

　　他情绪激动之际，手中招数微微一滞。天残地缺两老怪何等厉害，登时乘隙而入。天残老怪一杖挑开宫天抚的青玉箫，地缺老怪的青竹杖急如掣电，直扫入去。

　　只见他青竹杖扫击得快，收得更快，仅仅用杖尖轻点宫天抚胸前一下。

　　宫天抚哼了一声，蹬蹬蹬后退了三四步，面色变得更加苍白。

　　他的眼光竟不看星宿海两老怪，却凝视在朱玲面上，手中的青玉箫迂缓无力地垂下。

　　朱玲修长的眉毛轻轻一皱，抽出长剑。但这刻她仍然不敢确信宫天抚是不是真的被对方“太阴真力”击伤内脏。

　　宫天抚极力忍住胸中翻腾欲出的热血，他知道那天残地缺两老怪乃因自己在琼瑶公主手下身份特殊，所以不敢当真一杖把自己击死。仅仅以星宿海独门太阴真力把自己震成重伤。

　　目下他只要静心定虑，调息运功，把内脏受伤溢涌的鲜血导引回去，则此后最多休养一年半载，仍可无事。但如果不能把握这一线生机，则就算最后幸而不死，一身武功却难以保存。

　　朱玲美丽的眼中露出怀疑的光芒，缓缓道：“你怎么啦？当真受伤了么？”

　　宫天抚一听此言，登时激动得不能自制，心中大叫一声“罢了”，但觉事到如今，除非是死在她面前，才可以使她相信；而到了那时，她就算悲痛后悔，也来不及了！

　　他这种强烈地要刺伤对方的欲望使他感到一阵快意，就像是孩子们故意弄伤自己以刺伤母亲的心一样。

　　只见他张口吐出一口鲜血，把身上的衣服都染红了。

　　他感到一阵剧烈的昏眩，但他用全身最后的气力支持住，惨然一笑，道：“现在我可以跟你说话了！”

　　那天残地缺两老怪本应立即出手攻击朱玲，可是他们却都知道宫天抚往昔苦恋朱玲之事，也知道宫天抚近来的经过，此刻见他已自毁誓言和这等形状，两老怪心头都一阵茫然，不知不觉退开几步。

　　朱玲疾然跃到他身边，珠泪夺眶而出，道：“啊，你为什么要这样呢？”

　　她接过他的青玉箫，扶他在草地坐下。

　　宫天抚惨笑一声，道：“你还怀疑我么？”

　　朱玲眼中的泪珠不断地滴下来，道：“你别这样说，请你不要这样说！”

　　宫天抚望着她，缓缓道：“现在不说，就永远没有机会了，你知道我本是个很高傲的人……”

　　朱玲含笑道：“是的，是的，我知道，你一生都不会向人低头乞怜，现在请你不要说话，快点运功调息，自疗伤势，我求求你，快点运功吧！”

　　宫天抚叹了一声，道：“太迟了，而且我自毁誓言，也活不下去啦！”

　　朱玲道：“不管是什么誓言，你先运功保住一命再说，我答应你一定在你旁边照料，直到你伤势复原为止。”

　　她突然停口，宫天抚道：“你想到石轩中他肯不肯的问题了，是不？”他说出石轩中的名字时，心头好像被利刃深深刺了一下。

　　朱玲深怕刺激他，便骗他道：“不，就是在想以前我们一同住过的括苍山仙音峰很适合你养伤之用。”

　　宫天抚眼睛一亮，道：“你当真肯陪我留在仙音峰上么？”

　　朱玲听了这话，芳心中紊乱如麻；但面上却不流露出来，柔声道：“我当然肯陪你，但是现在最要紧的，还是你赶紧运功遏止伤势恶化！”

　　宫天抚想起昔年和朱玲上官兰在仙音峰住了三年之久，每日都像是在神仙梦境中。因此面上充满悦愉的光彩，眼中射出勃勃生气。

　　朱玲又柔声道：“若果不是那两个老怪窥伺在侧，我就可以助你行功运气。”

　　宫天抚身躯微震，生像从美丽的梦境之中惊醒，他喟叹一声，道：“不用了，我已不能活下去啦！”

　　朱玲吃一惊，忖道：“他若然自愿一死，谁也无法挽救他一命。”

　　只听宫天抚声音微弱地道：“我违背了不和你交谈一语的誓言，就算我的妻子不加追究，我也没有面目活下去。你刚才答应陪我在仙音峰上养伤，这句话已教我死也瞑目，现在你趁两老怪还在发怔之际，赶紧逃命吧！但请相信我吹奏此箫并没有要引你投入罗网的用意。”

　　朱玲伤感地道：“你不要再想东想西，快点运功遏住伤势。”

　　她本来接着要说“那就可以不死”的话，但她觉得死字太过刺耳惊心，所以没有说出来。

　　宫天抚眼神已经黯淡涣散，声音也变得微弱无力。

　　他道：“我想借别的女人的力量忘掉你，可是一见到你，就觉得此情难禁……唉，我真是一无用处的人，你赶紧走吧！”

　　朱玲坚决地道：“不行，我走了之后，他们为了掩饰曾经向你下毒手，势必立刻把你灭口，并且会毁尸灭迹……”说到这里，她打个寒噤。

　　抬目一瞥，只见那两老怪站在一起，生像在商量目前的局势。

　　宫天抚道：“不会，他们决不敢杀我，你快走，我一个人就容易应付他们……”其实他深知朱玲的话没有说错，那星宿海两老怪为了免得多费唇舌向琼瑶公主解释，或者怕琼瑶公主她们不肯相信，势必立刻弄死自己，同时会想法子毁灭尸体，以免她们从尸身上验出致死之因乃是独门“太阴真力”。

　　朱玲已瞧见那两老怪齐齐向她望来，跟着天残老怪发出冷森森的笑声，首先举步走来。

　　她迅速地忖想目下形势，假使她当真不顾垂死的宫天抚的安危，立刻转身奔逃，在这黑夜中尚有机会逃得掉。若然要抱起宫天抚一齐逃走的话，那就绝对无法脱身。

　　她固执地认定宫天抚落得这般凄惨境地，完全是为了她的缘故，早在七八年前她在括苍山仙音峰出现时，就种下今日的悲剧的种子。

　　因此，她如今怎能不顾而去，她这样做了的话，只怕侠心义胆的石轩中也会看不起她。

　　她转念之际，天残地缺两老怪已分头迫近，相距不及两丈。

　　天残老怪冷冷道：“朱玲你如果想得到全尸，不如自己动手，免得让我们兄弟损毁了你的绝世容颜。”

　　地缺老怪接声道：“这主意敢情好，但她决不会听从，她和普通人并无分别，一定要等到受伤被辱之后，才后悔不早点自尽！”

　　朱玲怔了一下，道：“你们的话不无理由，世上之人谁不贪生怕死。”

　　天残老怪冷冷道：“朱玲你近年武功虽有精进，但决非我兄弟对手，而且这一回决逃不掉，何不如听取我老人的劝告，自行闭穴而死？”

　　朱玲星眼连眨，方在犹疑不决。突然一条人影从天而降，落在朱玲和天残老怪之间，朗声道：“老怪你鬼话连篇，真正可笑。

　　自古道是善恶到头终有报，你们两人多行不义，作恶多端，终必恶贯满盈，惨遭诛戮，与其等到这等收场，何不现在就自杀而死？”

　　此人口音清朗，劲力十足，手中一把长剑横在胸前，正是石轩中嫡传高徒史思温，现为崆峒山上清官的玉亭观主。

　　他一现身，天残地缺两老怪为之一凛，朱玲却暗暗增添了一层忧虑。

　　那星宿海两老却因这个年轻人出现时绝快的身法及含劲敛气的语声，看出他武功非同小可，是以齐齐为之一凛。

　　白凤朱玲却因深知那天残地缺两老怪功力奇高，史思温此来，虽然可以帮助自己多支持一会，但于大局无补，徒然多损失一条性命，故此大感忧虑起来。

　　史思温又朗声一笑，道：“姑念你们年纪老迈，我史思温让一让你们，只要你们之中哪一个能够在五招之内，冲过我这一关，敝师母才跟冲过的人动手！”

　　这话可就激得星宿海两老怪心头冒火，天残老怪冷冷道：“你就算从娘胎时练起，到如今能有多大火候，居然敢发此狂言，老夫这就试一试你究竟练有什么惊世之学！”

　　他跨前两步，青竹杖起处，快如闪电般横扫过去。史思温仗剑屹立，动也不动。但见那支青竹杖扫到切近之际，突然化为五六道杖影，挟着一阵阴柔之力，扫压上身。

　　史思温早已运功聚力，蓄势待发，只见他长剑一划，出手就使出无敌天下“伏魔剑法”的一招“大云垂”，硬是封蔽住敌杖来路。

　　天残老怪面上泛起狞笑，杖上潜运真力，疾向史思温剑上点去。

　　他这一杖业已运足独门太阴真力，纯是以柔制刚的手法，若然史思温功力不敌，这一下不但抵挡不住，还会受到内伤。

　　史思温神色丝毫不变，也运足内力迎击上去。剑杖触处，竟无半点声息。

　　地缺老怪大大一凛，眼珠连转。白凤朱玲提着长剑，疾跃上去，凝神伺窥着地缺老怪。她虽是不知其中缘故，但从地缺老怪的态度中，已测知天残刚才的一杖没有讨了半点便宜。她怎样也想不出史思温的功力如何能与天残老怪匹敌；但目前情势紧张，无暇让她多想。

　　天残老怪的一杖点在史思温剑上之时，陡觉对方剑上力道由至刚而变为至柔，毫无声息地抵住他的一杖，心头为之一震，暗想这个年轻人怎的已到达身剑合一之境，居然能够发出剑气，抵御自己的太阴真力？

　　他和地缺老怪心意相通，登时转念要地缺上来相助，但朱玲见机得早，已跃到地缺对面监视他行动。地缺老怪情知自己一出手，朱玲势必邀截。假如史思温当真赢得天残老怪，那时岂不是更加无法救援？是以地缺老怪不敢轻举妄动，阴森森地注视着那边的情势。

　　天残老怪迫敌无功，突然撤回青竹杖，化为抽扫之势，直取史思温。

　　他预料这一杖扫去，史思温势必以招数化解，那时就可以觅隙冲过。

　　史思温手中长剑奇快地迎击那根青竹杖，口中喝道：“老怪敢不敢再斗内力？”

　　天残老怪见他好像有心捣乱，空白气得牙痒痒地，但这一杖如果变化招数，明面上倒像是怕了对方内力深厚而不敢硬碰，不知不觉增加力量，原势扫去。

　　剑杖一交，史思温身形微微一晃，似是功力及不上对方，在这第二下已露出马脚；但他毕竟稳住阵脚，天残老怪力追无功，倏又撤回青竹杖，由上而下，斜击敌人。

　　史思温仍然举剑来架，口中喝道：“星宿海绝艺名不虚传，但我仍不服气！”

　　天残老怪一听之下，感到非在内力上与这位崆峒派掌门人一较高下不可。这一杖斜击落去，把史思温震得身形晃了两下。

　　相持顷刻，天残老怪收回青竹杖，第四度猛攻。只见青竹杖在史思温身前划个圈子，突然由圈中刺去。史思温双目如炬，直等到杖尖已点到胸前，才运剑疾架。这一下却大出天残老怪意料之外，敢情史思温剑上剑气陡然增强许多，硬抵他这一杖之时，身形稳若泰山。这一来他才恍然明白对方刚才竟是故弄玄虚，引诱自己与他硬拼。

　　只是一时之间，他仍然想不出对方为何要这样做？虽然他一早说过如若在五招之内，冲得过他，就可以和朱玲动手。可是这不过是片面之词，他和地缺两人根本不受这话约束，冲得过固然最好，就算冲不过，照样可以动手。

　　此刻两人剑杖相抵，各自潜运功力进迫。史思温这一回已运足全力，剑气大量发出，只见那柄长剑渐渐前移，青竹杖则寸步后退。

　　要知星宿海两老怪施展的是太阴真力，纯是以柔制刚的路数；此所以史思温一旦能抵挡得住，力拼之下，就能把两根纯是阴柔力量的青竹杖逼退。

　　天残老怪虽然不是输给对方，却也感到不好看，立即收回青竹杖。他这种阴柔之力就有这一点好处，可以极快地撤退。但见他乍退又进，青竹杖左抽左扫，招数辛辣异常。

　　史思温朗笑一声，使出师门伏魔剑法，大九式小九式接衔施为，十招之内，反把天残老怪迫退寻丈。

　　地缺老怪看来看去，猜不出那玉亭观主史思温究竟有多大本事，有时见他剑招一发，功力十足，逼得天残老怪无法不退；但有时却是平平淡淡，几乎抵挡不住天残青竹杖的一击。这种奇特的情形，真不知他是故意诱敌？抑是当真功力不匀？

　　正在转念之际，只听丈外传来一阵劈啪响声，转眼一望，只见一道火光直冲云霄。

　　地缺老怪心头一凛，疾忙纵上附近一株大树树顶观看，只见数丈外有一大片树丛，此时已燃着大部分，是以火光烛天。在这黑夜之际，这等火光可以远传十里以外。

　　他怔得一怔，忖道：“是了，这把火无疑是报警信号，姓史的要把其余的人招来，故此在现身之前，先布置好火种。”

　　鏖战中的天残老怪这刻也明白了对方为何起初时一味激他拼斗内力，敢情是设法拖延时间，好让火势大盛，发出警报。

　　他与地缺两人心意相通，立时暗暗商量今晚局势。地缺主张退却，免得他们援兵赶到，以致数十年威名毁于一旦。但天残老怪却顾虑身受重伤的宫天抚，假如他当真死掉，那叫做死无对证，就不怕琼瑶公主会对他们怎样了。

　　史思温趁对方心意旁鹜之际，突然运足全力，猛攻数剑。把天残老怪逼退一丈以外。等到天残老怪连忙收摄心神应敌之时，史思温业已准备妥当。

　　剑光杖影之中，只见史思温陡然左手出伸，圈指一弹。“笃”

　　的一声，天残老怪的青竹杖直荡开去。史思温右手长剑一招“星垂云合”，光华疾掠。天残老怪大吃一惊，急急后退，却已被史思温准备好的剑气袭中前胸，不由得闷哼一声，曳杖返身就走。地缺老怪刷一声斜抄而到，掩护天残退路。

　　史思温朗声笑道：“下次相逢，你们别想逃命……”要知他为人诚朴，口无虚言，这话毫无夸大之意，句句都出自真心。他乃是由于“生死玄关”初通未久，故此剑上力量时强时弱，尚未能得心应手，适才必须先蓄满势子，然后突然使出“达摩三式”中的“弹指乾坤”之式，一指弹开对方青竹杖，跟着运足功力，发出一剑；这一剑非同小可，若不是天残老怪功力极高，换了别人，早就横尸就地，绝无可能逃得活命。

　　史思温虽然没有立毙老怪于剑下，但那一阵剑气，已够天残老怪受用的了。他大感踌躇满志，心想如若假以时日，等他剑气练到收发如意之境，就足可立毙那两老怪于剑下，是以有最后那么一句豪语。

　　天残地缺两老怪转眼间走得无影无踪，史思温一转身，只见朱玲满面愁容，站在宫天抚身前。

　　他早先已听见宫天抚的说话，深觉那宫天抚的痴情实在可怜可悯，他以前本来对宫天抚怀有成见，到此刻已完全冰释，轻叹一声，便走开一旁。

　　朱玲叫道：“思温，你过来，他有话跟你说！”

　　史思温跃到宫天抚身边，只见他盘膝趺坐在地上，面色惨白，眼中神光涣散。他问道：“你觉得怎样？”

　　宫天抚举目望望他，道：“你的武功我佩服啦！”

　　史思温深感惊讶，道：“你就是要对我说这句话？”

　　宫天抚缓缓道：“请你转告令师，说我对他也很佩服。”

　　朱玲眼泪滴下来，道：“他也很佩服你。”

　　史思温见他们完全是一派临终诀别的情景，想了一想，便道：“师母，小徒有话禀告，不知是否可以稍离片刻？”

　　朱玲知他为人沉稳机智，言不轻发，便和他一起走开，道：“什么事？”

　　史思温迅速地说了几句话，朱玲听得不住点头。然后她转身走到宫天抚旁边。

　　只见宫天抚业已坐不稳；上身不住地摇摆，看来已是奄奄一息。只不过仗着练过上乘武功，筋骨不同于凡人，所以虽在濒将气绝之前，尚有力量支持着不倒下去。

　　朱玲取出三粒保心丹，塞入宫天抚口中。宫天抚疲倦地望她一眼，缓缓咽下那三粒具有强心益气之效的崆峒灵药。

　　他奋起余力，道：“朱玲你的心意我很感激，但我心脉将断，就是再服几粒药也不中用；但我不忍违拂你的好意，所以吞下…”

　　说到后来，声音越发细弱。白凤朱玲柔声道：“我这三粒灵丹，不过是要你死得舒服一点”

　　宫天抚突然又精神一振道：“这就对了。你知道，我实在没有面目活下去，那天我娶白梅郡主时，曾经当众发誓此生不再与你说一句话，如有违背，那就是甘心做乌龟王八，我的妻子不但会教我戴绿头巾，而且相逢之时，她可以随意唾骂我、侮辱我，试想在这种情形之下，我活得下去么？”

　　朱玲听得一怔，道：“这法子当真阴损，不过……”

　　他道：“不必讨论这件事了，反正我已经活不成！”

　　朱玲美眸一睁，道：“等一下，你别自己运余力震断心脉而死，我有一句十分重要的话问你！”

　　宫天抚果真想趁自己回光返照，神智清明之际，赶紧震断心脉，免得无谓拖延时间。但听到朱玲说得煞有介事，不觉凝目倾听。

　　朱玲道：“我且问你，假如你死了之后，尊夫人仍然履行你的誓言，试问你可死得瞑目？”

　　宫天抚愣一下，道：“我倒没有想到这一点……”他沉吟一下，又道：“不过我既是死了，她怎样干也与我不相干！”

　　朱玲道：“那还不是一样？假如你今晚死掉，她会为你守节终身，倒也值得一死！不然的话，那就值得考虑了，是不是？”

　　宫天抚摇摇头道：“这也是没有法子之事，我只能闭眼不见为净，况且我就算肯不死，现在也无法挽救！”

　　他实在不想活下去，只因人生最宝贵的“爱情”和“事业”，他都完全失败。

　　史思温突然跃上来，盘膝坐在他对面，朱玲却转到他背后去。

　　宫天抚讶道：“史思温你干什么？”

　　史思温道：“敝师母刚才让你服下的三粒保心丹，药力业已行开，目下你的心力远较早先垂毙之际增强得多，你不信的话，就运气试一试看！”

　　宫天抚见他说得慎而重之，不由得试着行功运气。他原本是内家少见的高手，因此在摄神定虑方面，自然比别人强得多，稍一凝神，就开始行功运气。

　　史思温举起右手，骈指如戟，猛吸一口真气，指上运足功力，疾向宫天抚胸前“璇玑”、“紫宫”、“中庭”、“巨阙”及左右“神封”六大要穴虚虚点去，指风锐烈之极，宛如有形之物。

　　宫天抚陡然感到胸中一阵舒畅，好像是患了重伤风的人，本来鼻子全塞而突然打通，这种快感，难以言说。

　　史思温一起手之际，朱玲也出掌抵住宫天抚背上第二十节脊椎骨上的“命门穴”，一股热流，立即由她玉掌掌心传人他体内。

　　史思温再依样葫芦，在他胸前六大要穴上各各凌虚点了一遍。

　　宫天抚这时但觉不仅是六大穴血流畅通，而且浑身经脉，也震得隐隐有扩张之象。

　　史思温向朱玲点点头，朱玲疾然后退。史思温双膝一振，平飞起来，从宫天抚头上飞过，在空中一转身，面向着他落下，跌坐在他背后，伸出二指，按在命门穴上，然后依照昆仑山秘传疗伤大法的“运功化气”诀窍，逼出一股热流，逆脉上冲“会元”

　　及“神庭”两穴。

　　宫天抚斗然一震，大声道：“我不想活，你们何必一定要救我？”

　　朱玲走过来，蹲在他面前，柔声道：“他现在不惜耗损真元，为你打通全身经脉，你别胡思乱想，更不要开口说话。”

　　宫天抚凝视住眼前那张艳丽绝世的脸庞，心中情绪大为激荡。

　　忽然间感到悲从中来，仰天惨笑一声，道：“我生在世上，究有何用？究有何用？”

　　史思温叹了一声，收回手指，向朱玲道：“小徒实在无能为力了！”

　　朱玲惊道：“怎么？他救不活么？”

　　史思温摇摇头道：“那也不是，他的性命决无问题，但一身武功，唉，……”

　　宫天抚呆呆仰视黑暗的长空，这时三人都不说话，耳边只听到远处火势燃烧之声。

　　过了一阵，他渐渐镇静下，徐徐起身，平静地道：“谢谢你们的好意，特别是玉亭观主你……”他望史思温一眼之后，移目注视着朱玲，又缓缓道：“我失去武功反而好些，因为我此后不必自以为比别人不同而骄傲，我或许会找个僻静的地方，埋首隐居，但或许……”或许什么他没有说下去，只用一声叹息，就结束他的话。

　　朱玲和史思温无限怜悯地望着这个高傲的美男子。

　　史思温道：“宫先生你的武功只失去一半，并非全部丧失。而且假以时日，仍然可以练回以前的境地！”

　　朱玲深自咎悔，道：“要不是我当时胡乱责骂你，以致你心情激动，真气失调，就不会伤在星宿海两老怪手下啦。”

　　宫天抚微笑安慰她道：“你无须这样想，其实也许这样子对我更好。”

　　他瞧瞧手中的青玉箫，突然递给朱玲，道：“这支青玉箫不是凡品，我的武功既然失去大半，已吹不出声音，就送给你吧。我要走了，希望你们能够放出消息，说我宫天抚已经死掉。”

　　朱玲默默接过那支青玉箫，眼看他悄然走开，不久就隐没在黑暗中。

　　史思温道：“真想不到他的下场，竟是这等的悲惨！”朱玲道：“是啊，不过我们以后的结局将会怎样？谁也不知道，也许比他还要凄惨！”

　　史思温骇一跳道：“师母怎的这样说？”他心中浮起不祥的阴影，感到朱玲无端端说出这种不祥的话，很可能变成谶语。但他赶紧把这个令他害怕的念头丢开！

　　他故意用别的话岔开这个话题，道：“那边河岸有只小船，正是我们渡江时乘搭的那艘，但船底已破了一个大洞，起初徒儿还以为师母你在上游已经遇险，所以想急急转回去”

　　朱玲笑道：“那么你怎的没有被骗呢？”

　　“徒儿后来一看那个破洞是由上而下击毁的。掌力也很差，决不是师母或星宿海两老怪所为，再发现岸上有足迹，于是便想到可能是星宿海两老怪命人故布疑阵，目的要我们发现后赶回去，也就是说他们乃是在附近，才会诱我们走开，所以我立刻搜到这边来，不久就瞧见师母你们。那时我才应彻底明白，敢情师母你业已离船上岸；但被他们困在此处林中，他们为了更多的时间守伺你的踪迹，所以要设法诱开我们。”

　　他们一面说着，一面离开，走到起火之处，忽见郑敖、胡猛两人奔到。大家见面，甚为欢喜。胡猛首先道：“我们打死两个小子，都是穿绿衣服的！”

　　郑敖补充道：“我们远远见火光，便急急赶来，那两个绿衣人是琼瑶公主的手下，居然敢现身拦阻，我们便不客气，一人对付一个！”

　　朱玲道：“你们都分头找么？秦重呢。”

　　魔剑郑敖面上闪过一抹阴影，没有做声，史思温看在眼里，却不说他，道：“他去搜查上游，大概不会到这边来，也许他找到船只就径行渡江搜寻！”

　　郑敖道：“我们先回到马车那里，他要是还没有回来，我们就不等他。”

　　史思温立即接口道：“好主意，虽然他也许会急一阵；但等他发现我们都走了，就会知道师母必是无恙。我也觉得和外人一同走，有点不舒服！”

　　朱玲见他们如此主张，就不说话。四个人沿着河边走去，不久就到了那辆马车之处。

　　仙人剑秦重无影无踪，魔剑郑敖眉头一展，便催朱玲上车。

　　朱玲一面上车，一面道：“其实我们应该稍为等一阵，人家为了我的事而奔走，我们却来个不辞而别，好像有点不好意思！”

　　郑敖凶恶地道：“管他，我们本来没有请他同行，谁叫他自己愿意？”

　　他一抖绳，马车疾驰而去。朱玲在车厢内皱眉想了一会，渐渐已对郑敖的态度有些了解。她记得郑敖开始对她态度不好，乃是由菩提庵她失踪回来以后开始，而仙人剑秦重一出现，他就好像憋住一肚气。因此，仙人剑秦重一定是此中关键！

　　但她只能推想到此为止，便再也想不出为何他会因仙人剑秦重而对自己态度不佳。

　　夜色中大约走了六七里路，郑敖突然煞住马车，回头向朱玲道：“我想来想去，觉得我们这样一走，当真有点对不起姓秦的，人家到底是为我们出力，是不是？”

　　史思温反而怕他变卦，接口道：“没有关系，以后如果和他碰面，最多道歉一声……”

　　魔剑郑敖固执地道：“话不是这样说，等到日后碰面，多不好意思啊！”

　　白凤朱玲心中大感迷惑，道：“依郑大叔的意思，我们应该怎么办？”

　　郑敖道：“目下反正离天亮不久，我们已约好天亮时在河边那三棵大树下见面，不如回转去等候他，而且我们又不是急于赶去庐山。”

　　史思温虽然反对，但郑敖算是长辈，加之还有师母在场，自是不便多言。

　　朱玲道：“随便你，我不是说过今后行止悉由你决定么？”

　　她说得这等柔婉，倒教郑敖怔了一下，心中泛起痛苦，忖道：“假如是小小过失，我郑敖一定为你隐瞒；可是这件事就算我心中不忍，也是无法。哼，哼，若果石兄要我动手杀死你，我也只好出手。”

　　他一想起她做下的十恶不赦的丑事，就感到愤恨填膺。刚才因她的柔婉而引起的怜悯之情，登时烟消云散。

　　他振起精神，决然道：“我们回去等！”圈转马车，复向河边驶去。

　　他们在大树下等候时，史思温便把朱玲遇险详情说出，郑敖听到宫天抚的凄惨下场，也为之叹息数声。突然想道：“看起来她真是个不祥之人，无论哪一个爱上她，这个人必定倒霉，就算是石轩中他也倒霉了许多年，唉，这个女人！”

　　车厢内忽然传出一缕箫声，凄婉之极，大家都不知不觉侧耳倾听。过了一阵，上游处一条人影疾如奔马般驰来，不久驰到近处，正是那仙人剑秦重。

　　他走近后也站在一旁，直等到朱玲箫声停歇，才朗声赞美。

　　大家又一起上路，郑敖一面挥鞭驱车，一面把朱玲碰上星宿海两老怪之事简略告诉仙人剑秦重，并且告诉他说，宫天抚已被星宿海两老怪害死。

　　谈谈说说，不觉走了十多里路，已到达一处称为双井的市镇。

　　这时天色将曙，大家都走得精神奕奕，没有人想停下休息。

　　但郑敖却坚持在此地歇上一阵，众人拗他不过，便在镇上找家客店。

　　他不久就独自出去，直到中午时分，才回到客店来；这时他已是酒气扑人，双眼朦胧。史思温和朱玲架着他回到自己的房间，仙人剑秦重也来了。

　　魔剑郑敖粗豪地大笑道：“我可没有醉，你们别这样好么？”

　　朱玲长眉轻皱，道：“大凡喝酒之人，定然坚说自己不醉。”

　　秦重插口道：“他最少有了七八分醉意，我真奇怪他到何处吃这么多的酒？”

　　原来郑敖酒量颇大，加之身怀武功，当真不易醉倒；目下他这种情形，估计最少也喝了一两坛之多。

　　郑敖醉眼一睁，道：“孩子……我告诉你……”他站起来，摇摇晃晃地走了几步，然后含含糊糊地道：“那叫做酒不醉人人自醉，哈……哈……妙极了。”

　　仙人剑秦重接口道：“你见到什么妙事？”

　　郑敖大声笑道：“女人，醇酒……我告诉你们一个大秘密，但别让石夫人听到。”

　　朱玲连忙退出去，回到自己房间。

　　郑敖继续向仙人剑秦重道：“孩子，你可知道天下最出色的歌舞哪儿可以看到？哼，哼，我不说的话，你一辈子也别想知道。”

　　仙人剑秦重笑道：“你刚才去观赏了歌舞，才会喝这么多的酒，是不是？”

　　魔剑郑敖摇摇晃晃地退回去，跌在床上，喃喃道：“她们的衣服都变了大蝴蝶，一件一件飞掉，哈，哈！真精彩。”

　　“再来一次”他突然大声喊叫，跟着翻个身，鼾声大作。

　　仙人剑秦重微微一笑，向史思温道：“他敢情去看伎女歌舞；老实说，我可未曾见识过脱掉衣服的歌舞，那一定十分刺激！”

　　史思温乃是玄门中人，自然不肯谈论这种猥亵之事，口中含糊地应一声，道：“我得设法替他解酒，不然的话，只怕睡到晚上还未醒转！”

　　秦重如有所思，歇一下才道：“他练过武功的人，就算醉倒，最多两三时辰就可回醒，你不用胡乱找东西给他吃”

　　史思温道：“那就好了。”说时，转身向房门走去。

　　仙人剑秦重趁他一转身之际，突然隔空骈指向床上点去。然后和史思温一道走出房门，耳中但听郑敖的鼾声更加响亮，嘴角微微泛起一丝笑容。

　　那郑敖一直睡到下午还未醒转，朱玲等人见他睡得极为酣甜，不忍把他叫醒，便任他大睡。

　　傍晚之际，仙人剑秦重独自出去，过了一阵，朱玲和史思温、胡猛一同去外面吃饭，刚离开客房，仙人剑秦重就出现在郑敖房中。

　　等到朱玲等吃完饭回来，只见郑敖已经起身。郑敖向朱玲等连连抱歉，因为他这一觉可就把一日光阴都耽搁在此镇上，现在得等到明晨才能动身。

　　这本是小事情，说说也就算了。

　　那仙人剑秦重直到天亮才回来，不久，众人就动身上路。第四日已过了汉口、武昌等地，中午时分在一处镇甸打尖。

　　那饭馆生意不恶，桌子摆得麻麻密密。在他们的邻桌是个走江湖的郎中，他把守着“专医疑难杂症”的招牌压在药箱上，独自吃喝。

　　史思温非常注意地瞧他几眼，但没有说什么话。等到大家都吃喝完了，史思温无意中又向那郎中望一眼，恰好和他的目光相触，那人点点头，悄悄作个要他出去说话的手势。

　　史思温眨眨眼睛，起身道：“对不起，我去一去就来”

　　他走出饭馆，那个走方郎中随后就跟了出来。史思温和他走到一边，史思温眼睛一睁，威光四射，注视着那个走方郎中。

　　他为人淳朴忠厚，偶然发威，更有震慑人心之效。那走方郎中愣一下，似是想不到对方突然会露出这等威猛的神情。

　　史思温缓缓道：“你可是有话说？”他说得虽是缓慢，但字字有力。

　　那走方郎中怔了一阵，才恢复常态。他神秘地笑一下，道：“你们几位都有大祸临头，在下言不轻发，幸勿以江湖口吻来看在下。”

　　史思温哼一声，道：“我辈行走江湖之上，日日都在危险之中，你这话可唬不住我！”

　　那走方郎中道：“在下再说一句，请你仔细想一想，然后你爱不爱听下去，那就任从尊便！”

　　史思温见他说得满有把握，便颔首道：“你就说出来听听！”

　　那走方郎中道：“你们一共五个人，却有一个人不在我要说的人范围以内！”

　　史思温果然触发好奇之心，道：“是哪一个？”

　　那走方郎中笑道：“在下把此人名字说出之后，你每问一句，就要付一次谈话费用，那人就是……”

　　那走方郎中沉吟一下，没有立刻说出那人名字。

　　史思温心中甚急，不知不觉伸手抓住他的臂膀，道：“那人是谁？你尽管说出来，我自然会重重酬谢你，决不食言。”

　　那走方郎中如何禁得住史思温的手劲，只见他登时龇牙咧嘴，双眉大皱。

　　他连声道：“我说，我说，您老先放开手，不然我这条手臂就得报废啦。”

　　史思温这时才发觉自己情急得可笑，连忙松开手，心中忖道：“假如这厮只不过是危言耸听，目的在骗我几个钱用用；那时损失几个钱事小，但传了出去，被武林朋友笑话事大。”

　　想到这里，便故意淡淡一笑，道：“我只是要试一试你是不是武林同道而已，你知道我可不能多所耽搁，有话快说！”

　　那走方郎中道：“在你们几位之中，有一个相貌英俊，唇红齿白的人，不知姓甚名谁？”

　　史思温登时为之心头一动，忖道：“他一开口就牵扯到仙人剑秦重头上，听起来有点道理。”

　　当下答道：“那一位姓秦名重，本来和我们不是一路。”

　　他停歇一下，眼中再次射出慑人威光，道：“刚才你要说之人，可就是他？”

　　走方郎中诡秘地笑一下，道：“不错，我说的正是此人。”

　　史思温眉头一皱，道：“你的意思是说：我们其余的人都将有极大灾祸，只有他没事？”

　　走方郎中道：“你们诸位诚然因他带来了大祸；但那位姓秦的朋友却并非安然无事！”

　　史思温道：“这话怎说？我实在不懂！”

　　走方郎中伸手道：“假如您老觉得在下的话有点道理，请先付酬金！”

　　史思温探手入囊，取出二两银子，放在他摊得大大的掌心中。

　　然后他问道：“是什么灾祸？”

　　走方郎中瞧一瞧手中银子，懒懒道：“是一种比死还要令人恐怖的大祸。”

　　史思温聪明得很，道：“二两银子只值得这一句话么？你究竟要多少才满足？”

　　那走方郎中露出贪婪的笑容：“那很难说？看你付多少钱，我能做多少事！”

　　史思温取出一块金子，放在他掌心，问道：“这件灾祸将在什么时候发生？”

　　走方郎中思索了一阵，道：“这很难说，快则数日之内迟则一年半载也未可料！”

　　史思温面色一沉，其寒如冰，冷冷道：“你不觉得这话有讹诈之意么？”

　　走方郎中似是极有把握，神色丝毫不变，缓缓道：“表面上听起来有此意味，但你如了解内容，就不会这样想法了！”

　　史思温不耐道：“究竟是什么灾祸？”

　　走方郎中看一看那块金子，然后道：“是一种异乎寻常的疾病！”

　　史思温听了，不禁仰天冷笑一声，脑中极快地忖道：“他说是一种异乎寻常的疾病，不用说一定是‘毒药’所致的了！几天以前在襄阳城中，我听郑师叔说去拜访过恶扁鹊王正方，当时我触动灵机，想起郑师叔突然对仙人剑秦重有说有笑，似乎包藏祸心，可能有暗杀秦重的企图。而那恶扁鹊王正方乃是昔年黑道中的神医，擅识天下各种毒物。也许郑师叔去向他取了一些毒药，准备毒死那仙人剑秦重。于是我立刻去拜访恶扁鹊王正方，说出自己来历，诈作说久仰他的大名，这次路过此地，特意地探望他，并且向他请教一些毒药上的学问，以增广见识。想不到那恶扁鹊王正方甚是崇敬师父，所以和我谈了许久，详尽地指点各种毒药的特征和预防之法。临走时他还送我三颗白色的丹药，说是那丹药乃千辛万苦炼了许多年才成功的救命灵丹，能解千般毒性，只有几种剧毒发作得快，来不及救活，属于例外。但若然事先服下此丹，药性可以留存在体内达一旬之久，在这十日之内，当真是百毒不侵。我多谢之后，装出不经意地问他本人有没有配制过毒性剧烈得来不及救治的药物，他回答说是没有；因此我这几日甚是放心，假如郑师叔当真下毒暗杀仙人剑秦重的话，只要露出迹象，我就用那解毒灵丹救他，而没有预先给秦重服下那灵药。”

　　这些经过说起来噜苏，但在他脑海之中，却不过是刹那间便自闪过。

　　他仰面向天，又冷笑一声，道：“你的话当真有点道理。不过，假如我认为值不了那么多的价钱，你休想扬长而去！”

　　那走方郎中怔一下，道：“您老这话是什么意思？在下不大明白！”

　　史思温道：“不明白也无妨，我自会公平地估量你的话的价值！”

　　他又从囊中取出一块金子，跟上一块一样；也是一两余重，放在对方手心中。然后问道：“我要知道较有分量的内容，还有你刚才说我们固然有灾祸，而秦重也不能安然无事，这话怎说？”

　　走方郎中道：“这一点么？那就是说姓秦的本人已经罹上疾病，若然你们诸位运气好的话，也许来得及躲开，但能与不能，那就要看你们的运气？”

　　史思温皱眉道：“到底是什么疾病？”

　　那走方郎中看看手掌中的金子，微微一笑，道：“我说出来时，你老就知道金银没有白花了！”

　　史思温知他乃是嫌少之意，心想究竟怎么回事值得这等高价？一赌气把囊中尚余的三块金子都取出来，放在他手中。