正在进退两难之际，突然一阵急骤蹄声，送人耳中。

　　石轩中暗暗纳闷，忖道：“这匹马脚程之快，当真是我平生罕见，蹄声才送入耳，就已驰近了数里。”

　　这时江婷还没有听到蹄声，见他皱眉凝思，还以为他是为了自己的难题而伤脑筋。

　　眨眼工夫，蹄声已相隔不远。石轩中回头一望，只见数里之外大路上尘头飞扬。再一眨眼，那股尘头已到了十丈之内。

　　石轩中眼力何等锐利，早已看清马上之人，不觉暗暗一凛，想道：“他赶来干什么？”

　　风驰电掣中的铁骑突然煞住，大片尘沙被那一骑的风力卷刮过来，登时使得石轩中和江婷两人有如处身在浓雾之中。

　　江婷呛咳不已，突然听到面前有人沉声道：“对不起，这股尘沙把姑娘呛着了。”

　　她抬头一望，只见那人身量雄伟，面方口阔，气度威煞慑人。

　　说话时口音极为沉着有力，不觉怔一怔，竟不会出言回答。

　　石轩中朗声道：“荣总管亲自离京，可是发生了事故？”

　　那人原来就是领袖大内群雄的荣总管，他微微一笑，道：“没有事，兄弟一来试一试这匹御赐大宛神驹的脚程，二来姑且看看能不能碰上你。”

　　石轩中打量那头良驹一眼，只见那马全身俱是青色柔毛，颈上特长的鬃毛却是白色，四蹄之间也各各长了一环长长的白毛，生似是套上四个白色毛环，看它顾盼自雄的神气，就算不会相马之人，也感觉得到此马决非凡种。

　　荣总管道：“既然幸而碰上石兄，兄弟心中有个疑团，非请教不可，那就是琼瑶公主虽在兄弟手下安排了奸细，但能起什么作用？她不会有窥伺宫禁之心吧？”

　　石轩中笑道：“总管忠心耿耿，因此反而想不出其中端倪。兄弟听说琼瑶公主有一种奇药，若在平时服下，在一定的分量之内，毫无异状。但若是一旦遇上奇热奇冷与及令人震恐的环境，药力就会发作，那人武功登时失去。”

　　荣总管心头一震，道：“这药居然具有这等奇怪的力量，只不知服下此药的人，事先有什么征象？”

　　“此药之厉害就是在此，事先毫无迹象……”石轩中肯定地回答，这时为了节省时间，连忙简扼地把自己适才的遭遇说了出来，跟着又用传声之法，把自己所感到的为难告诉荣总管。

　　荣总管略一沉吟，便转面向江婷问道：“曲塘韩家在京师的人是不是韩文通？他也不过是个户部侍郎罢了，回头我得教训教训他！”

　　江婷不知他是什么来头，也不知如何回答。

　　荣总管又对石轩中道：“你把她交给我就是，我自会替她安排一切。目下石兄你须立刻赶路，兄弟不敢耽误，但假如石兄将何故急急赶返菩提庵内情告知，兄弟也许有法子相助。”

　　石轩中瞧瞧他的大宛神驹，心念迅速地转了一下；但立即已想到这匹神驹脚程虽快，可是要它力拼这千里长途，势难支持，于是息去借马之念。不过他却把史思温垂危庵中，亟待解药之事说出来。

　　且说在襄阳菩提庵这时人已不多，只剩朱玲、郑敖、胡猛、金瑞及昏迷中的史思温等五人。其余如少林的超力和尚、武当孤木道人、峨嵋凌铁谷、衡山飞猿罗章等四人因迷药已解，大家都知道琼瑶公主在各派门人弟子之中，均有奸细，此事万分严重，是以都急急分散赶回。

　　史思温已移到另一间禅房内，郑敖和胡猛轮流守候在房中。

　　朱玲心中急得像热锅上蚂蚁，一直不安地转来转去。在她芳心之中，除了史思温的伤势之外，还要忧虑石轩中的安危。

　　黄昏时分她坐在庵主房中，忍不住频频叹气。清音大师安慰她道：“自古道是生死有命，以为师看来，玉亭观主不是夭折之相，反而福泽甚厚，毫无空门中人那种清淡枯贫之相。他如果今宵会遭遇不幸，为师再也不敢相信我这一对眼了！玲儿你且放宽心情；轩中必能于子时以前赶回来……”

　　白风朱玲心中忧愁难遣，双眉颦蹙，却另有一种楚楚风姿。

　　清音大师故意说些别的话，她道：“罗章施主临走时对你说些什么话？”

　　朱玲道：“他说他也不知道猿长老隐居何处，所以得早点动身去找寻；再者他开设的镖局也有事待他料理，故此非辞别不可！”

　　清音大师接着又道：“有件事玲儿你帮忙想一想，就是本庵藏宝之事，既然已传扬出江湖，日后觊觎此宝的人，更难胜数。为师如果出面拦阻，不但无此可能，且也耽误禅课。而且自从那神秘凶手的事件之后，为师已深具戒心，你看毕竟怎样处置才好？”

　　朱玲沉思好久，道：“师父之虑甚是，别的不提，单说庵中弟子们的安全，这宝藏就是个绝大的祸胎。再说师父武功虽强，但心肠慈悲，不轻用杀手。这样想阻止天下武林人来探寻宝藏，势难办到。”

　　清音大师微笑道：“你不必把话说得那么婉转，为师也自知以一人之力，要阻止天下英雄，简直是不自量力之举！然则既不防守，玲儿你囊中有什么妙计？”

　　朱玲深思熟虑地道：“说出来师父也许见怪，那就是师父你只好迁移庵址，反正那山腹之内，天然有黑风、白水，足以保护宝藏。”

　　清音大师道：“玲儿你忘记了么？本庵历史已达数百年之久，为师何忍舍此佛门净地？再说本庵一贯相传是守护宝藏入口，以免那山腹内的‘黑风、白水’残害生灵。”

　　朱玲道：“这一点弟子也十分明白，但如果师父不肯迁移庵址，本庵弟子性命可虞；再者事实上也拦不住那些贪心得宝的人，只好听其自然，任得那些贪心之人自生自灭了”

　　菩提庵主诵声佛号，便默然寻思。这时天色已黑，朱玲望望外面天色，立刻又烦躁不宁起来。

　　清音大师突然道：“噫，为师明白了！数日前被藏宝山腹内的黑风白水所伤的四人，居然能够生还，一定是他们应变得快，分为两组：每组两个人面对面紧紧抱住，然后一齐倒出来。所以他们仅仅背部受黑风、白水所伤，而且因为每个人仅须运功保护背部，力量集中，自然比平常护身功力强得多。”

　　朱玲口中应道：“是啊，亏得他们想出这种逃命的方法。”

　　她答得那等心不在焉，以致清音大师愣了一下，凝目望着这个美艳绝世的少妇，心中泛起无限哀怜爱惜。

　　朱玲望望外面，悄悄叹口气，道：“师父，我要到门外等候他”

　　清音大师道：“那么你就去吧，可是你千万要小心点！”她本是要告诉朱玲说，像她眼下这等心不在焉的样子，说不定会发生事故。但清音大师终于没有说出口来。

　　白凤朱玲振衣而起，飘飘走出去，一会儿已独自站在大门外。

　　金瑞得到清音大师嘱咐后，好几次悄悄走到庵门，只见朱玲站在门外一个山坡上，一身雪白罗衣迎风飘举。他一看到这幅景象，就觉得不忍过去扰乱她的静默，所以又退回庵内。

　　朱玲默默地望望黑暗的山路，等了不知多久，蓦然发觉面上冰凉，举手一摸，原来脸上满是泪痕，身上的罗衣也沾满了夜露。

　　她长叹一声，望望天色，已经过了子时，不由得芳心大震，脑海中老是出现石轩中被害的可怖景象。

　　金瑞在门口轻轻叫她数声，见她不理不睬，便又回到庵内，直到旭日从山边探头出来，她仍然痴痴地望着那条山路。忽然间一条人影从路上出现，举步时显得缓慢乏力。

　　这时双方相距尚远，因此瞧不清面貌，然而那人的身材及衣着却颇似石轩中。

　　白凤朱玲仰天长长松了一口大气，心中充满了感激命运之情。

　　之后，再遥望石轩中身影，只见他走了两步，向自己这边望了一阵之后，突然在路边一块石头上坐下，似乎是疲惫不堪，所以立刻便须休息。

　　朱玲心中一阵痛惜，连忙奔下坡去，走了数丈，忽见那人背转面，从袖中取出一条黑布，蒙在头脸之上。

　　她大吃一惊，不觉停住脚步，凝眸望着远处那人的背影。

　　那个蒙面人背上斜挂着一把长剑，挂得就跟石轩中一样。

　　她呆了一阵，猛然觉得全无心绪，除了是石轩中出现之外，这世上任何事情她都感到心灰意冷。于是她转身徐徐走回坡上，继续向远方眺望。

　　过了许久，那蒙面人一跃而起，轻捷地向她站处走来。

　　朱玲虽然没有瞧他，而且不想加以理会，可是那蒙面人走近到数丈之内时，她的思路便不禁转到这人身上。

　　这人是谁？他为何要蒙住头面？为什么早先走动之际，好像已经奔驰了数千里的长途以致筋疲力尽的神气？他来干什么？

　　一连串的疑问闪过她心头，使得她情不自禁地垂低目光，向那蒙面人望去。

　　那蒙面人业已停步，和她相距不过三丈之远，这时虽然瞧不见他的相貌，但却能够瞧清楚他的眼睛。只见他那对神光奕奕的双目，凝定在朱玲身上。

　　朱玲那对细长的眉毛轻轻颦锁起来，心中想道：“这人眼中的神色，就像许多人一样……”须知白凤朱玲肤光胜雪，美貌如花，此生之中，已不知有过多少男人爱慕地望着她。是以她经验丰富，一望之下，就分辨得出这种爱慕的眼光。

　　她并不怪责那蒙面人会生出爱慕之心，不过她双眉仍然颦锁住，这样子却另添一种迷人风韵。

　　她道：“你是谁？可有什么贵干？”

　　那蒙面人身躯一震，倏然收敛起那种眼色，哼了一声，道：“我来找石轩中……”嗓音沙哑，分明是故意装出来的。

　　白凤朱玲眨一眨美丽的眼睛，道：“他知道你是谁么？”

　　那蒙面人点点头，朱玲又道：“你怎知他在此地？”

　　那蒙面人哑声道：“我和他在京师分手时，他说要回到这里，既然朱玲你也在此，自是不假的了。”

　　“哦，你们在京师分手的？那是多久以前的事？”

　　那蒙面人眼中闪过惊异之光，道：“怎么啦？他还未到达么？”

　　但他似是被朱玲的神态所动，跟着便又说道：“我们是在前天晚上子时之际分手，我转念想及一事，就兼程赶来，这一日两夜内未曾停过脚步。不过如论轻功脚程，石轩中可称得上天下第一，我估计就算我这样拼命奔驰，总要比他迟到一夜。”

　　朱玲芳心大震，凝眸道：“他果真还未回来！”

　　“那一定是路上被耽误了。”那蒙面人道，“你不须焦急，他在京师里已把劫难化解。路上决不会有什么危险。”

　　朱玲急急道：“他碰上什么劫难？”

　　蒙面人嘴巴一张，倏然又闭住，抬目向菩提庵看一下，然后又转目细细打量朱玲。

　　过了一阵，他才说道：“朱玲你可是在此处等了一整夜么？”

　　朱玲点头道：“是的！”蒙面人道：“我从你身上的白罗衣可以看出露水的痕迹，这一整夜我想真不好受呢！”

　　朱玲道：“现在旭日高悬，那一夜总算过去啦！”

　　“庵内还有些什么人？”

　　“庵内么？”她疑惑地瞧瞧他，略一寻思，然后答道，“还有我师父、郑敖、胡猛和金瑞等人！”

　　他点点头，道：“假如你要听我说石轩中在京师的遭遇，那就和我一道找个僻静之处……”

　　朱玲心中突然激起怒意，觉得这人不但轻薄，而且胆大狂妄。

　　她正待发作，蒙面人已继续道：“石轩中既不在此地，不论你要不要跟来听，我也得暂时离此。”

　　朱玲听了这话，登时怒火全消，眼睛一眨，道：“你……你就是数日前屠杀本庵弟子们的凶手么？”

　　那蒙面人嗯一声，道：“不错，所以我得暂避开。”

　　朱玲眼见他转身走开，这时已完全明白这蒙面人乃因怕被庵主等人发现而加以报复，所以必须暂时避开；自然这是因为他一口气奔驰了两夜一日，元气耗损过多之故。

　　听他的口气，似乎他在京师和石轩中已建立了交情，所以只要石轩中在此，他就不须避开。想到这一点，不由得好奇之心大起，一则想知道石轩中在京师遭遇些什么劫难？二来想知道此人究竟是谁？于是轻唤一声，道：“你打算暂避何处？”

　　蒙面人已走出两丈，这时脚下不停，道：“那边山中有个天然石洞，甚是宽大干净，又十分隐秘。”

　　朱玲追上去，道：“那么到那边你把京师的情形告诉我吧。”

　　蒙面人眼中突然射出奇异的光芒，但他面向前面，所以朱玲没有发现。

　　不久，已走到西南面数里远处的山中，他带她走到一座地势甚低的石谷，谷内潮湿污秽，一望而知虫豸甚多。朱玲方一皱眉，那蒙面人已纵落石谷靠边缘处，口中笑道：“这里有个极好的石洞，你一定瞧不出来吧。”

　　只见那蒙面人身形一闪，已隐没在石堆之中。

　　朱玲纵下去一看，原来在岩石堆中有道窄窄的石缝，只容得一个人侧身进去。同时那道石缝弯而不直，所以就算走到旁边，也不易发觉。

　　她犹豫了一下，便侧身贴着岩石进去。那道石缝颇深，一连转了三个弯，大约总有丈六七尺远，便见到蒙面人在数尺以外。

　　那蒙面人已出了石缝，此时面向着洞内，似是观看着什么。

　　朱玲一眼望去，虽然那洞内景象被蒙面人背影遮住大半，但仍可见到洞顶甚高，两边相距甚为广阔，而且里面并不十分黑暗。

　　蒙面人突然迅速后退，他的身法极快，刹时已退到朱玲眼前，只听他轻轻道：“洞内好像有点古怪。”

　　朱玲眼光因被他阻住，所以瞧不见什么。

　　那蒙面人突然转回身子，面向着朱玲，匆遽地道：“你先出去一下。”说时，还用手去推她，举动十分自然。

　　朱玲却暗暗一急，想到这条石缝又长又窄，假如洞内有什么毒物出现，那蒙面人因被自己阻住，退无可退，非遇害不可。

　　是以她刚一听到对方说“先出去一下”的话，登时倒纵出去。

　　她这一退无巧不巧避开他推来的手势，那蒙面人立刻收回手掌。

　　朱玲身形纵退之际，疾然转身，及时地面向着快要撞上的石壁，双手轻轻一按，身形落地，跟着迅速地奔出那道弯曲的石缝。

　　她在外面等了一阵，便听到蒙面人唤道：“朱玲请进来吧。”

　　朱玲便又急忙侧身走进去，倒没有发觉刚才急奔出来之时，衣袖被粗糙的岩壁刮破了一处，那块白色的轻罗就掉在石缝内两尺处的地上。

　　她进去之后，放眼一望：但见这石洞高大宽广得有如一间普通的客厅，洞左角上方有几条裂缝，裂缝中有光线射入来。

　　地上全部是平坦的石地，蒙面人指一指角落说：“刚才那条蛇把我骇一跳，现在没事了。”

　　朱玲向那边瞧去，只见一条两尺长的死蛇丢在一旁，蛇头已碎。她自幼生长于碧鸡山上，是以识得各种蛇虫。那条死蛇头部虽然碎烂难认，但她仍然一望而知那是山上常见的无毒草蛇。

　　不过她也不留意，道：“这个石洞真不错，想不到在这阴湿的石谷下还有这么干净高大的石洞，真亏得你能够发现。”

　　蒙面人笑道：“我在海外青丘国的石山做过苦工，所以对于石谷有特别的经验，只须一眼就知道石岩的来龙去脉。”

　　他说话之时，徐徐举手解下蒙面黑布，登时露出一张俊美的面庞。

　　朱玲见了呆一下，道：“你……你不是仙人剑秦重么？”

　　仙人剑秦重笑道：“你居然还认得出我，总算不易。我记得我们只见过一两次而已。”

　　朱玲道：“说起来已是八九年前的事了，那一年西凉派宗主移山手铁夏辰做寿，于岛主派你送贺礼。”

　　她忽然忆起昔年另外一些事，那时她刚和石轩中认识，而她奉了师命邀约天下高手到碧鸡山印证武功，因扰乱了铁夏辰的寿堂，仙人剑秦重和好多个知名之土一齐追来。石轩中仗义出手，和秦重比剑，因剑法相克，十招之内，把秦重长剑击出手去。这些前尘旧事在她心上一幕幕地闪过，不知不觉泛起笑容。

　　仙人剑秦重望着她，而她面上飘渺的笑容使得她好像是雾中的艳花。

　　他眼中突然又射出淫欲的光芒，缓步绕到她后面，悄悄移动挪近她背后。

　　朱玲一想起石轩中，爱火情焰充满胸臆之中，忽然想起他目下正不知遭遇了什么事故，登时心灵大震，猝然转身。

　　仙人剑秦重站在她身后，本来是一只手缓缓伸出，要点她背上的穴道。为了不让她事先感到指上的风力，所以伸得十分缓慢，此时见她忽地转身，不觉吃了一惊。

　　他的手指已运集了功力，离她身体也不过半尺左右。这时他要是猛可点去，朱玲就算发觉了想闪避的话，也办不到。可是自古道是“做贼心虚”，秦重一惊之下，蓦地缩回手臂。

　　朱玲道：“你说在京师见过轩中，现在可以将详情告诉我么？”

　　秦重道：“我赶到京师时，恰好发现鬼母及星宿海两老怪设伏拦截石兄……”他一口气把当晚和鬼母他们交手的经过说出来。

　　至于后来出现的荣总管，则只知他擅五行神掌奇功，却不知道他和石轩中乃是如何订交。

　　朱玲倒抽一口冷气，道：“想不到玄阴教主、于岛主和星宿海两老怪都不讲究江湖规矩，居然做出合力群殴之事……唉！他既然已经脱身，为何至今未到？莫非碰上琼瑶公主她们？我得赶紧回庵去瞧。”

　　仙人剑秦重俊眼一转，隐隐露出恶毒之色，口中却道：“我是因为曾经杀死几个尼姑，怕那老尼对我不利，而我跋涉长途之后，又无余力作战，故此带你到这里才把详情说出，现在你快回去瞧瞧石轩中到了没有。”

　　朱玲向他道谢过，便侧身走进石缝，耳中突然听见秦重道：“等一等，外面好像有人。”

　　她静心一听，果然发觉外面有人走动。仙人剑秦重走到她背后，轻轻道：“你等一下才出去，免得我这地方被他们发现！”这时，她已感觉到他已贴近自己，不禁皱一下眉头。

　　朱玲心念方在转动，耳中又听到仙人剑秦重悄声道：“等他们离开此谷之后，你才出去，那样他们就不会发现我的踪迹。”

　　朱玲心想他原来是要低声告诉自己这些话，无怪要贴近后背。

　　登时将戒备之心减去大半。

　　仙人剑秦重又轻声道：“来人共是两个，可惜不知是谁！不过我猜想一定是庵中诸人突然发觉你失踪，所以急急四出寻觅。”

　　她点点头，这时人声渐近，一会儿工夫，声音已靠近洞口。

　　只听一个粗豪口音道：“胡猛你一定要往这边走，现在已经看过，我们赶紧找找别处”

　　接着便是胡猛的声音道：“我……我总觉得这边好像……”

　　他说不出一个所以然来，因此后来便自个儿嘟嘟噜噜，谁也听不出他说的什么话。

　　那个粗豪口音的人又说：“走吧，那边还有许多山岭。”

　　朱玲听出外面的两人竟是魔剑郑敖和胡猛，几乎出声叫他们等一下，她不是为了别的，而是知道他们一定十分担忧自己失踪之事，所以想叫他们不必担心。再者实在毋须教他们白白到山中搜寻！

　　但她终于忍住，只听步声逐渐远去，后面的仙人剑秦重道：“他们果然是为了你失踪而出来搜寻，你且等他们出了石谷，便出去把他们追回。”

　　朱玲道：“其实就算你被他们发现了也不要紧，我会阻止他们向你动手。”

　　她转头望望仙人剑秦重，又道：“现在我得走啦。”

　　两个人的面庞相距得很近，因此仙人剑秦重可以数得出她长长的睫毛一共多少根，而她说话之时，口气脂香阵阵送入他鼻中。

　　朱玲突然面色微变，因为她瞧见对方双眼之中，射出凶猛的色欲光芒。

　　这一刹那间，她心中颇为后悔。只因她本身不但不是初出茅庐的少女，甚且对于男人贪欲好色的天性，已极为了解。

　　因此她绝对不该让男人有生出非分妄想的机会，尤其此刻孤男寡女，独处于荒僻山洞之中的情形，更不该使之发生。

　　假如这个英俊的男人做出对她不利的举动，那么对方只能负一半责任，这一点她十分明白，因为以她艳倾天下的美色，加上这种环境，对方忍不住欲念乃是正常之事。

　　她所以登时心头一凛，回转头就向外面走出去。

　　那道石缝又窄又弯，就算是武功高如朱玲，也无法走得快。

　　她刚刚移动了数步，突然感到劲风袭背。朱玲怒哼一声，上半身向外面猛然倾侧，底下已疾如闪电般一脚撑去。

　　仙人剑秦重贴着石缝窜高数尺，避开她的一脚，跟着上半身向下一探，猿臂疾伸，急点朱玲穴道。

　　朱玲收回踢出的脚时，对方手指已堪堪点到颈背之上。

　　她一咬银牙，左掌猛劈出去。仙人剑秦重微微一凛，感到对方掌上力道非同小可，竟不敢硬拼，手指点戮之势化为“金丝缠腕”招数，五指缠拿对方皓腕。

　　朱玲玉掌一缩，跟着又劈出一掌，掌力沉重之中，又夹有阴柔坚韧的暗劲。

　　秦重施展出擒拿手法，让开对方掌力，便即抓腕缠臂，兼且罩住朱玲背上穴道。

　　这两人在窄窄的石缝中施展出最上乘的武功手法，瞬息之间已拆了五六招。

　　白凤朱玲武功虽强，但因是面向外面，只能腾出左手应敌，已经处于劣势，加上最初踢出一脚，身形蹲低之后，至今无法站起，姿势上又吃了亏。

　　是以她连劈数掌之后，力量已无法源源运到掌上；于是只好改用阴毒手法，忽抓忽拂，眨眼之间，又拆了五六招。

　　她仗着胸中所学博杂异常，因此手法奇奥，各家派的绝招都使得出来。加上仙人剑秦重并非要取她性命，志在生擒住她；因此没有施展足以致命的内家重手法，所以朱玲能够一连拆了十余招，尚能支持。

　　仙人剑秦重万万想不到自己所学的正宗内家擒拿手法，仍然奈何对方不得，不觉暗暗发急，鼻尖额角已沁出冷汗。

　　朱玲怒骂道：“该死的家伙，等轩中回来，非把你活劈在剑上不可。”

　　仙人剑秦重陡然杀心大盛，猛可运功聚力，蕴蓄在右掌之上，倏然化擒拿手法为“力劈华山”的掌招，一掌劈落。

　　他这一掌已运集了全身功力，同时又占得优势，由上方劈下去，威力增加了数倍。

　　朱玲一面心中迅速地向丈夫和儿子告别，一面强运真力，也自一掌迎击上去。

　　须知她平生机警过人，心思敏慧，就在仙人剑秦重眼露杀机之际，她已决定死在他掌下，已免正身受到污辱。为了要对方用足全力，所以她也强运真力，出掌相迎。只等到双方掌力一触之际，她就收回掌力，任由对方一掌劈在身上，那样方会立刻毙命。

　　就在这瞬间，两个人都突然听到远处传来一个清朗劲越的口音叫道：“玲妹……玲妹。”

　　他们同时为之一愣，秦重失声道：“石轩中来了！”朱玲也啊了一声。仙人剑秦重突然惊觉，一看自己掌势竟已愣得停住，而朱玲也垂下手掌，连忙骈指疾点过去，快逾闪电。朱玲哼了一声，登时全身瘫软，被秦重制住。

　　这时在外面石谷之下，一个人正俯身向谷底遥望。这个人背上斜挂着一口形式古朴的长剑，长得面如冠玉，剑眉虎目，唇红齿白，的是人间罕见的美男子。但此刻在他眉宇之间，笼罩着一股焦急和疲乏之色。

　　这位美男子正是天下闻名的一代剑豪石轩中，他瞧瞧阴湿的石谷，便已推测谷底不会有人藏匿。于是他抬起双目，向四周眺视。

　　南边峰岭绵延，山深林密，那么大的一片山区，就算明知朱玲在内，也不知道能不能搜索得到。

　　忽见一座山顶出现两条人影，相隔虽远，但石轩中一眼望去，已认出乃是魔剑郑敖和胡猛两人。

　　魔剑郑敖遥遥叫道：“你不用到这边来！”

　　石轩中引吭答道：“那么我到那边去。”他用手指指西南方。

　　只见郑敖和胡猛两人迅即奔下山去，眨眼间便隐没不见。

　　他起身向西南方走去，走了七八步，突然一阵奇异的感觉袭上心头，使得他脚步停住，想了一下，回转身又走到石谷边缘，俯身下视。

　　只见谷底一片死寂，毫无可疑之处。他焦灼地轻叹一声，忖道：“我这是怎么啦，这座石谷分明毫无异象，为何竟恋恋不舍走开？”

　　转念之际，抬手摸一摸背上的长剑剑把，接着又想道：“我把师门镇山之宝青冥剑也带了出来，但我却希望不要动用此剑。”

　　须知他若然要出动此剑，那就是说他已遭逢上巨大的变故，非把敌人杀死不可。在目下的情形来说，所谓巨大的变故，就是指朱玲被人伤害而言。故此他深深希望不必动用此剑。

　　他心中一阵惘然，信步向石谷走落去。由于心不在焉，故此脚下弄出一片声响。

　　但离谷底只尚有一半路程之际，蓦地清醒过来，不由得失声哎地一叫，忖道：“我一定是太过疲倦，所以显得魂不守舍。其实目下正是急于争取时间的要紧关头，我还在此处白费时间，我应该赶紧到西南那边搜查啊！”

　　他后悔地一顿脚，一块斗大的圆形石头被他挑起数尺高，然后向谷底滚下去。这块圆石在巨大的岩石间跳掷滚坠，弄出一片响亮的声音。

　　石轩中心意已决，立即转身向谷上纵去。过了片刻，他已向西南方奔出七八里路。

　　魔剑郑敖和胡猛两人在南方的山岭间搜索了好久，郑敖便和胡猛约好分为两路，一齐往菩提庵搜回去，并且约定就算来时搜过的地方，也不可轻轻放过，务必彻底查个清楚。

　　于是两个人分开，魔剑郑敖用尽一身本事，耳听目视，缓缓搜回去。

　　走了老大一会工夫，眼前已是早先搜查过的石谷。

　　他向谷俯视一眼，见谷底毫无异状，便绕着谷口向回路走。

　　绕过此谷，蓦地记起早先和胡猛的约定，想了一想，便转身向谷底纵落去。

　　谷底四周都是巨大的岩石，人一落到下面，反而目光被阻，他在岩石间转来转去，忽然间在一座岩石间的石缝前停步。

　　他细细向缝内一瞧，虎躯猛然震动一下，双眼射出腾腾杀气。

　　他向地上仔细瞧了一阵，然后毫无声息地缓缓抽出背上长剑，剑尖探入石缝之内，举起来时，剑尖上多了一块巴掌般大小的白色布片。

　　他尽管心头大震，杀气满腔，可是仍然沉住气，悄无声息地用左手把那白布片取下来，凑近眼前一瞧，认出正是朱玲身上的白罗衣撕下来的。

　　于是他谨慎地把这块白色布片放在囊中，然后站在原地，瞑目调运功力。

　　须知他昔年出身于黑道，是以江湖经验较别人丰富一等。目下既已发现朱玲身上白罗衣的碎块，可知朱玲必定曾经进入此洞，而从她衣服也被石头挂破的情形看来，不用说必是已受制于人，被那人抱入去，而这道石缝太过狭窄，所以才会刮破了一块，留在地上。

　　若果是经验不足的人，此时此际一定含怒猛闯入去。

　　但魔剑郑敖却反而从容不迫，先调运全身功力。要知那敌方之人既能把武功高强的朱玲也擒捉了来，而且丝毫不曾惊动庵中之人，可见得对方的武功只有更强。

　　再者朱玲失踪的时间已久，假如有什么不幸，不论是被人杀害或加以污辱，这刻早就做完了，就算急急闯进去，也无济于事！

　　是以他极力抑制住情绪的震动，把全身功力调运得均匀精纯之后，这才仗剑缓缓走入石缝。

　　转了三四个弯，那道石缝窄得简直难以转身，忽见数尺外转弯之处，有个人宛如鬼魅般站在那里。

　　那人面蒙黑巾，手中也持着一把精光耀目的长剑。

　　两人四目交投，郑敖粗声道：“你是谁，为何阻我去路？”他并不把知道朱玲在此之事说出。

　　那蒙面人冷笑一声，道：“你就是魔剑郑敖？这座石洞我早已占住，所谓先入为主，你懂不懂？”

　　魔剑郑敖面上不露丝毫神色，大笑道：“这道理在黑道中自然说得过去，但是……哦，你一定就是以前那个侵害菩提庵的凶手了，是也不是？”那蒙面人点点头，郑敖又道：“我不要你的石洞，只要往洞内瞧上一眼，可使得么？”

　　蒙面人冷冷道：“不行，绝对不行！”

　　魔剑郑敖面上杀气腾腾，眼中射出凶光，挺剑指着蒙面人，道：“不行也得行。”

　　他手中的白虹剑光华耀目，一望而知乃是斩金削玉的神兵利器。

　　那蒙面人即是仙人剑秦重，这时也抬剑护住身前。他由海外异国学成剑术回到中原，目的要与天下第一位大剑客石轩中斗剑，因此他自然不怕魔剑郑敖，尤其在这狭窄的石缝中，郑敖扬名武林的两手三剑绝技根本施展不出。

　　可是仙人剑秦重却另有隐衷，只因他由京师赶来，一路奔驰，此时全身功力大为削弱。加上魔剑郑敖那副凶相和手中的白虹剑不是凡物；假如郑敖不顾一切，拼着同归于尽，那时可能抵挡不住！

　　秦重他岂肯轻易就和郑敖同归于尽？况且如在他功力十足之际，根本可赢得郑敖。是以他算来算去，还是让他一步为宜！

　　魔剑郑敖挺剑进迫，突然剑上光华暴涨，一招“白虹贯日”

　　分心刺出。

　　仙人剑秦重为人狡诈无比，这刻运足功力，长剑一挥。只听一声轻响，他已把对方长剑点开，同时以奇奥手法，剑尖疾然吞处，反把郑敖迫退一步。

　　郑敖见他随手一剑，功力深厚之极，而且剑法诡奥凌厉，心头微凛，登时已立下与敌偕亡的决心。

　　他环眼一睁，凶光暴射，厉声道：“看你能横行到几时！”

　　仙人剑秦重刚才的一剑，其实已用足全力，旨在镇吓对方一下，不让他轻视自己。眼下见郑敖露出一副凶相，情知不能再拖下去，立时也大喝道：“等一下，我还有话说！”

　　魔剑郑敖煞住剑出之势，冷冷道：“说吧，我在这儿听着呢！”

　　仙人剑秦重故意怒声道：“我瞧你的来势，似乎本来志不在我，是也不是？”

　　魔剑郑敖道：“不错，本来不是找你麻烦，但……”

　　仙人剑秦重接声道：“其次你一进来就要瞧瞧我暂时居住的山洞，毕竟有何用意？”

　　魔剑郑敖道：“我不告诉你，假如你敢退开让我瞧上一瞧，那时你或者会明白！”

　　秦重怒道：“你这厮当真狂傲，我虽然没有亏心之事，洞内也没有什么东西，但冲着你这般神气，故意不让你顺心如意瞧上一瞧！”

　　魔剑郑敖冷笑道：“你这番话只可骗骗别人，我郑敖却不大好骗！”

　　秦重瞪眼道：“你说我骗你？那就是说你认为这个石洞之内，藏有不能见人之物了？”

　　郑敖仰天冷笑道：“不错，假如这石洞见得人的话，就算让我瞧上一眼，又有什么相干？”

　　仙人剑秦重凝目沉吟道：“这话……也不无道理……”

　　魔剑郑敖心中有数，只因他已捡到朱玲衣服被刮下的布片，是以他敢用性命打赌朱玲必在此地！加之这个石洞隐秘异常，如果他不是发现那块布片，当时虽是站在石缝之外，也想不到内中尚有石洞。

　　他心中既有把握，是以认定秦重的话，全都是推托之词。他不过是找借口不让自己进去而已！

　　仙人剑秦重犹在沉吟，魔剑郑敖厉声道：“若然洞中果真干干净净，你为何不敢让我瞧上一眼？可见得……哼……哼……”

　　秦重也厉声道：“假如没有任何东西，你又待如何？”

　　郑敖喋喋笑道：“那样的话，我郑敖给你赔个礼，跺脚就走！”

　　秦重迟疑一下，道：“除此之外，你还不得将此洞位置告知任何人！”

　　郑敖心想看你还耍什么花枪，口中立刻应道：“可以一言为定！”

　　仙人剑秦重眼中露出诡笑之色，仗剑后退，口中道：“那么你就进来瞧瞧！”

　　魔剑郑敖等他退到转弯处隐没之后，才挺剑缓缓前进，严密戒备对方使出阴谋。

　　转弯之际，他这个老江湖便不肯向前走，心想如果猛一转过去，那蒙面人长剑及暗器齐施，这里不能转身，非当场惨死不可！

　　因此他停了一阵然后大声问道：“这道石缝究竟有多长？”

　　对方沉默了一阵，才在丈许外答道：“你转出来就看见石洞了！”

　　郑敖冷冷一笑，想道：“这厮阴谋给我拆穿了，他分明已在转弯处等候，为了答我的话，所以连忙后退开去！目下我还得引他说话，趁他开腔之际，出其不意转了出去才行！”

　　他想了一下，便道：“只怕转了弯之后，还看不见石洞吧？”

　　那蒙面人答道：“笑话，你不相信就转过来自己瞧瞧。”

　　在他答话声中，郑敖突然急步；但首先小心地伸头出去，不肯全身暴露。

　　眼光到处，只见那道石缝果然在六尺外就结束了。

　　那蒙面人仗剑屹立在石缝尽头处，身形把洞内景物遮挡住大部份。

　　郑敖瞧瞧高高的洞顶和宽阔的洞壁，暗自盘算道：“石夫人必在此洞之内无疑，但她如果被放在入口左右两边角落，我非走到入口处瞧看才能看到。可是这厮乃是诡诈狡毒之人，我若是贸贸然走出去，未到入口之处，他突然使用阴毒暗器，那时我前进不能，后退又不快，岂不是中了他的毒计？”

　　仙人剑秦重见他隔了一阵，还不走过来瞧看，冷冷嘲道：“怎么啦？看你好像有点胆怯呢！”

　　魔剑郑敖一改平日粗豪之态，十分沉着地道：“你纵然用最尖刻的话来相激，但我郑敖决不中计，嘿，嘿！照这情形看来，我毋须过去瞧看，也知你必有亏心之事，隐藏在入口两边的死角内。”

　　仙人剑秦重哦了一声，冷哂道：“原来你当真畏惧暗算，这等说法，可就无法亲眼查看全洞啦，想不到魔剑郑敖也不过是个贪生怕死之辈！”

　　郑敖道：“我已说过你不须出言相激，哼，假如你不是有意布置陷阱的话，那就只有一法，才能教我相信于你！”

　　仙人剑秦重眼珠一转，似是想不出郑敖还有什么高明的法子，是以揶揄地道：“你讲，你讲，只要合情合理的话……”

　　魔剑郑敖道：“你收起长剑，双手高举过顶，手掌要摊开，十指伸直，表示你掌内没有暗藏歹毒暗器！”

　　秦重哼了一声，道：“笑话，我对付你还得使用暗器么？”

　　郑敖接声道：“足下自负得很，若然此话当真，那就依我的话去做！”

　　蒙面人似是忍受不住他相激之言，立刻收回长剑，摊大手掌，高举过顶。

　　郑敖又道：“以你的身手，如若暗怀诡计，突然探囊取出暗器，我仍然来不及退出这狭仄的石缝”

　　蒙面人双手高举，状甚可笑。他口中怒声道：“嘿，姓郑的你敢是找我开心！”

　　郑敖道：“谁有这种闲工夫，现在请你转身向此洞底壁走去。”

　　那蒙面人迟疑一阵，郑敖冷笑道：“只看你敢不敢这样做，就足以证明啦！”

　　仙人剑秦重眼睛一眨，大声道：“好吧，今日教你死心塌地就是！”

　　说罢，果真转身向里面走去。

　　魔剑郑敖心中冷笑道：“这厮分明摆下空城计，哼，他越是这样大方，我越难以相信石夫人不在此洞之中”

　　他满怀把握地凝视着那蒙面人的一举一动，一直等到他前胸已贴在洞内石壁上时，才突然侧身向前疾跃过去。

　　这一跃已到了石缝尽头之处，放眼一瞥，只见洞内甚是高大干爽，并且另有光线来源，因此就算是平常的人也能够一目了然，看清楚洞内一切景物。

　　他主要想查看的是入口处两边的死角，于是跨前一步，半个身子已进了洞内。

　　仙人剑秦重冷冷道：“看过了没有？”

　　但听洞内一片寂静，那魔剑郑敖竟不答话。

　　仙人剑秦重事实上也怕对方突然加以暗算，因此心中一凛，蓦然转身瞧看。

　　目光到处，只见魔剑郑敖一只脚跨入洞内，一只脚还留在石缝之中，此刻宛如泥塑木雕一般呆呆站着，一面迷惘惊讶之色。

　　他冷笑一声，道：“喂，你究竟要看上多久？”

　　郑敖茫然自语道：“咄咄，真是怪事，真是怪事！”

　　仙人剑秦重又道：“以我瞧来，你这厮才奇怪哩。”

　　郑敖一言不发，突然退入石缝之内，仙人剑秦重厉声道：“且慢……”

　　喝声中已跃近入口之处，魔剑郑敖以为他要动手，忙忙尽速后退。

　　秦重口中哈哈一笑，道：“别害怕，我没有打算动手”

　　郑敖退到转弯处，身形已可凭借石缝掩护，可就不再匆遽后退。

　　秦重悄声道：“你记不记得我们的诺言？假如此地有别人来侵扰，那么你就是食言背信的匹夫！”

　　郑敖寻思一下，道：“我郑敖一诺千金，决不向别人泄露你及石洞的秘密。”

　　他略一沉吟，又道：“我记得个把时辰之前，曾经经过此洞外面，那时候你可在此？”

　　仙人剑秦重眼珠一转，道：“当然在啦，你和那胡猛还大惊小怪地说话！”

　　郑敖心头一沉，忖道：“可惜那时候没有发现石夫人遗落地上的破布，但这厮说得出我和胡猛当时的情形，足见他的话并无虚伪！”

　　正在想时，仙人剑秦重又道：“何止你们经过？后来还有石轩中！”

　　魔剑郑敖被一个可怖的念头压得有点透不过气，突然急急退出去。

　　耳中听到那蒙面人发出冷笑之声，退出洞口之后，又听到蒙面人道：“你走了之后，可别再来麻烦我，不然你就是个匹夫。”

　　郑敖理也不理，放开脚程，飕飕向菩提庵赶去。

　　这时他心中矛盾之甚，感到十分痛苦。要知这郑敖曾在黑道中混迹多年，头脑自然比常人聪敏得多。这刻他业已想到，假如赶回菩提庵中，朱玲居然已平安在庵中的话，事情就可怕得令他不敢多想。只因朱玲当初站在庵外等候石轩中时，金瑞时时出去看她，是以她一失踪，庵内之人立时发觉，全部出动追查。而他和胡猛第一次到这石谷时相距朱玲失踪时间不久，那蒙面人既已在洞中，则足以证明朱玲其时一定也在洞内。是以朱玲目下安然回到庵中的话，她在洞中这段时间遭遇了什么事？为何她能安然返庵？想想岂不可怕？假如她尚未回去，则也十分可怕，不啻是表示出那蒙面人已经把她杀害，并且毁尸灭迹，所以才会两边都见不到她。