凌壮志一听，小娟、绿萍果然先回来了，不由望着展伟凤愉快地笑一笑。

　　展伟凤听小娟、绿萍对凌壮志那份亲蜜的期待的声音，芳心直往下沉……

　　就在她心情下沉的同时，随着急促脚步声的接近，再度响起两声亲切的期待的声音，急急地问：“凤姐姐也来了吗？”

　　凌壮志望着神情突变激动的展伟凤，朗声笑着说：“来啦！”

　　话声甫落，红门呀然一声开了，容光焕发，重新整洗过的绿萍、小娟，同时含笑出现在门前。

　　绿萍、小娟一见立在凌壮志身边，娇面微红的展伟凤，立即惊喜地欢声说：“展姐姐真的来了，快给姐姐拜年！”

　　说话之间，绿萍小娟双双下拜，竟真的拜起年来。

　　展伟凤明目旋泪，神情激动，慌得伸臂将绿萍小娟扶住，同时含着泪说：“两位妹妹请起……”

　　由于被这两位娇美的小妹妹闹得心情过分感动，以下的话再也说不出来了。

　　凌壮志看到这情景，最开心不过，不由哈哈笑着说：“拜了凤姐姐，就不拜凌哥哥了。”

　　绿萍小娟，同时忍笑嗔声说：“给你拜年你也没有压岁钱！”

　　说罢，两人俱都愉快地笑了！

　　由于是大年初一，四人都在暖室内，围炉晶茶聊天，并决定初三返回中原。

　　第二天，金霞宫设在达板城的驿站人员，已将展伟凤的雪帽、风氅及马匹送过店来。

　　展伟凤一见，悲喜交集，从金霞宫派人送来衣物和马匹来看，断定天山五子依然承认她是琼瑶子的徒弟。

　　小娟、绿萍自展伟凤回来，变得愈加活泼可爱，三人总是行影不离，夜晚宿在一间房里，凌壮志看了，表面赞许，心里却暗自生气。

　　因为，他再不能像以前那样，左拥绿萍，右揽小娟，诗情画意地蜜蜜谈心。

　　第三天，吉星高照，达板城仍洋溢着新年的热潮。

　　凌壮志、展伟凤、小娟、绿萍，策马出了达板城，又开始了他们踏涉三关，遥遥万里的归途行程。

　　虽然，他们并没有重事在身，但他们却个个归心似箭，即使最爱游山玩水的叶小娟，也失去了兴趣。

　　因为，他们第一次远赴边疆，并急切地想念着那些可亲可敬的长辈和宫紫云。

　　他们进玉门关，走甘肃省，经陕西，奔湖北，一路行来，早行夜宿，诸事十分顺利。

　　这天，风和日丽，凌壮志、展伟凤、小娟，绿萍，四人渡过了汉水，飞马直奔武昌。

　　凌壮志坐在马上，仰首望着高阔的蓝天，目注徐飞的片片白云，唇角不时掠过一丝快慰的微笑。

　　他计算一下里程，再有半月的时间，便可看到阔别多日的爱妻宫紫云了。

　　他一想到这位雍容脱俗，绝世风华的美丽娇妻，便情不自觉地叱喝一声，催马抖了抖缰绳！

　　乌骓一声怒嘶，加速向前飞奔。

　　万绿萍看在眼里，不由向展伟凤和小娟嘟了嘟嘴。

　　小娟脱口噗嗤一笑，压低声音笑着说：“准是想起我姐姐了！”

　　展伟凤年龄较长，她一直保持着大姐姐的风度，对凌弟弟处处体贴，对两个小妹妹事事顺，但对三人的照拂，却不分轩轾。

　　凌壮志不时仰天傻笑，她早已看到了，只是她较懂事故，佯装未曾看到，这时见小妹脱口说出来，不由微微一笑，也催马追了上去。

　　片刻已追上，同时，凌壮志俊面微红，也觉得自己有些失态。

　　蓦见小娟凤目一亮，举手指着远方，清脆地高声问：“凌哥哥，那是什么地方呀？”

　　凌壮志、展伟凤、万绿萍三人同时抬头，循着小娟的指向一看，只见一道青葱山影，临江的一面，隐约现出一座耸立半空的天层楼阁。

　　万绿萍一见，首先抢着说：“那就是全国闻名的黄鹤楼嘛！”

　　小娟一听，不由马上地兴奋欢呼起来：“太好了，我早就想一游黄鹤楼，妈妈总说那地方不好，人多口杂，容易生事，这次妈妈不在，我可不怕了！”

　　凌壮志也没有去过黄鹤楼，虽然有意前去一看，但又心急赶路，因而，一双星目，一直望着那座巍峨楼影，沉默不语。

　　展伟凤去过不止一次，但每次都遇上一些煞风景的武林莽汉在楼上喝醉了酒，大打出手，或者联盟宴会，较技约斗。

　　但她不愿扫小娟的兴，加之凌壮志也有一游的意思，因而没有出言阻止。

　　叶小娟见凌壮志依然默默飞驰，不由撒娇似地怨声说：“凌哥哥，你到底去不去嘛！”

　　凌壮志秀眉一蹙，尚未回答，绿萍已愉快地欢声说：“黄鹤楼上真是太好了，三楼上不但有唐人崔颢的诗，壁间尚题满了名人的词，意境不同，情趣各异，令人百读不厌！”

　　展伟凤见这一对小妹妹，一说一和，再也忍不住笑着说：“弟弟，我们就去黄鹤楼玩半天吧。”

　　绿萍、小娟见展伟凤如此说，知道凌哥哥不敢不答应，立即兴奋地欢声说：“还是凤姐姐好！”

　　说罢，两人当先一拨马，迳向黄鹤楼上驰去。

　　凌壮志和展伟凤相视一笑，也催马向前追去。

　　四人飞驰中，举目前看，只见黄鹤楼倚城耸立，巍峨在黄鹤矶上，建筑得美仑美奂，画梁飞檐，后连蛇山，面临汉江，与汉阳晴川阁遥遥相对，果然不愧是全国闻名的胜地。

　　到达楼前，游人如织，俱是不远千里而来的游客。

　　凌壮志四人只得策马向前，再看耸入半空的黄鹤楼，朱栋璃瓦，古色古香，气势端的不凡。

　　在精工雕刻的正面飞檐下，悬着一方黑漆大区，上画三个金漆大字黄鹤楼，在左右朱漆梁柱上，尚悬有一对红木对联。

　　细读对联是：何时黄鹤重来，且共倒金樽，绕洲者千年芳草。但见白云飞去，更谁吹玉箫，落江城五月梅花。

　　游览间，已到楼前，四人踏蹬下马，早有专饲骈马照管车辕的夫役接了过去。

　　凌壮志和展伟凤并肩在前，绿萍、小娟两人紧跟在后，四人随着其他游客，直登三楼。

　　四人登上三楼，目光不禁一亮，只见楼上，四门大开，外围朱漆雕花栅干，这时正午虽然已过，但楼上仍是满座，有的低吟浅酌，有的哼歌吟唱，形形色色好不热闹，不过大多数的游客，都在依栅远望，目览景色。

　　凌壮志先向酒保订了座，四人也随着游客走向栅前。

　　蓦闻小娟欢愉快地低声说：“在这里！”

　　凌壮志转首一看，只见一方光滑如镜的大理石上，深深地刻着四行八段，用鲜红朱砂描过的工笔正楷字，正是唐人崔颢吟诵的那首被天下骚人墨客，才子佳人们吟诵的黄鹤楼。

　　凌壮志出身书香世家，诗词歌赋，莫不体会精深，四书五经，更是研读可诵，对崔颢的这首名诗自然也读得滚瓜熟悉，只是尚没有亲临其地，一览其词，而体会其意境而已。

　　这时一见大理石上的诗，字体工整，鲜红醒目，不由轻声低吟

　　“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼，

　　黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠！

　　晴川历历汉阳树，芳草凄凄鹦鹉洲。

　　日暮乡关何处是？烟波江上使人愁！”

　　凌壮志低吟间，星目不时遥望汉阳一带的青葱树木，和芳草茂盛的鹦鹉洲，以及波浪滔滔的大江。

　　凌壮志身旁的叶小娟，看了昔人已乘黄鹤去的句子后，立即望着展伟凤，压低声音问：

　　“姐姐，相传古时，有人在此乘驾黄鹤，白日飞升，因而得道成仙，不知这话可真？”

　　展伟凤淡雅一笑，说：“年代已久，无从考证，也许以讹传讹……”

　　话未说完，凌壮志笑而插言说：“齐东野语，姑妄听之，何必认真？”

　　说罢，四人依栅远望，景色如画，百里江流，一览入目，果然令人襟怀舒爽，心神一畅！

　　游览完毕后，入坐饮酒，小娟、绿萍的兴致仍浓，因而两人举杯饮酒，浅沾樱唇，一双明眸，不时游目四看。

　　蓦然，万绿萍的精神一振，似乎想起什么，不由愉快地急声说：“小妹想起来了，距离此地不远，尚有一座香火极盛的宏伟尼院清风庵，听说里面供奉菩萨，有求必应，签语极灵，现在时间尚早，我们饭后何不去求求签？”

　　凌壮志不愿再拖延时间，因而摇头说：“无缘无故，随意求签，神必厌之！”

　　万绿萍心切游玩，因而急不择言，不由脱口急声说：“谁说我们无缘无故，我们前去求签，就是要请菩萨告诉我们，云姐姐这一次是生女还是生男嘛！”

　　话一出口，才惊到自己还是一个未出阁的黄花少女，不由羞得粉面通红，急忙将头埋进玉手时，自己也忍不住噗嗤笑了。

　　叶小娟虽然也羞得娇面生红霞，但随声附和说道：“是嘛，小妹也是这个意思嘛！”

　　展伟凤见这两个小妹妹如此贪玩，觉得时间尚早，前去随喜一会也不妨事。但她听绿萍、小娟赞她是好姐姐，而埋怨凌弟弟，因而只是樱唇微笑，深情地望着凌弟弟，给他应允的启示。

　　凌壮志一听小娟的话，早已心动，这时再经展伟凤暗中示意，立即欣然应允，同时风趣地笑着说：“稍时两位贤妹妹也向菩萨求一支灵签，看看你们跟着凌哥哥是受罪还是享福！”

　　小娟、绿萍娇面再度一红，同时一耸琼鼻，娇哼一声，忍笑嗔声说：“你只敢欺负妹妹……”

　　以下的话虽然没说，显然是说凌壮志怕展伟凤。

　　展伟凤是大姐，不便反唇相讥，仅自然大方地笑一笑，而凌壮志却开心地哈哈笑了。

　　如此一笑，顿时惹得全楼游客回首，纷纷向他们注目。

　　展伟凤芳心一惊，惟恐生事，立即催促说：“时间已经不早，要去我们也该走了。”

　　凌壮志颔首应好，立即招来酒保，付过酒资，四人迳自走下楼来。

　　四人不须询问清风庵位在何处，只要跟着迳向一座茂密森林缓步走去的游客前进便找到了。

　　由于凌壮志急于要知宫紫云生的是女是男，因而他意兴旋飞地比谁走得都快。

　　小娟、绿萍看在眼里，不时相对悄悄做个鬼脸。

　　前进约百丈，即是茂密松林内，现出一座大庵院，红砖绿瓦，红阁楼台，三座大殿，气势昂然，善男善妇香客进香者，络绎不绝。

　　四人进入茂林，随在其他善男信女之后，登阶走进高大的宏伟的壮丽大山门。

　　举目前望，大雄宝殿，辉煌庄严，广台石围高阶前的巨鼎内，正缭绕飘飞着浓淡不一的香烟，清脆悦耳的铜铁声，不时由大雄宝殿内传来，拥挤的善男信女，正在焚香叩头，顶礼诚拜。

　　凌壮志、展伟凤、绿萍、小娟，四人一见，立被殿前肃穆庄严的气氛感染了，虔诚之心，油然而生。

　　于是，四人分别买了一份炷香，随在人后，沿着甬道，直趋大殿。

　　登上大台，肃容细观，只见殿内的香烟弥漫，青灯高悬，正中神像是尊全身贴金，高约丈五的南海菩萨观世音。

　　左侧神龛供奉的是济公神师，右侧神龛供奉的是关帝圣君，两厢供奉的是十八罗汉。

　　在正中庞大的神龛的右侧，跪着一个灰布僧衣的端庄尼姑，一手合什，一手缓慢有序地轻击击着木鱼。

　　在神龛的左侧，肃然立着一位慈眉善目，面色红润，身穿灰布僧袍的老尼姑。

　　肃立的老尼姑，双手合十，腕挂念珠，满面慈祥地含着微笑，目注顶礼虔拜的善男信女，似是暗暗为他们祝福。

　　凌壮志四人，一见老尼姑那份超绝尘凡的神貌，不禁肃然起敬，同时，也看出老尼姑是位修为极深的佛门高人。

　　四人走进大殿，分别上香，一一叩头。

　　慈祥老尼姑，一见跪在蒲团上虔拜的凌壮志，目光不由一亮，面色立变，急忙闭目，无声地宣了一声佛号。

　　但凌壮志四人，神情肃穆，心意虔诚，个个恳切祈祷，俱都目不斜视，因而均未发觉老尼姑的神色有异。

　　拜过了济公神和关帝圣君以及十八罗汉后，再回到庞大神龛前，那位慈祥的老尼姑已不见了，而代替她的是一位神色祥和的中年尼姑。

　　凌壮志四人虽然已经发觉，但由于内心的尊敬，因而并未注意，尚以为该轮到那位老尼姑用斋，或者休息。

　　四人决定由年岁最小的先求，于是万绿萍，立即跪在签筒前，默默祷告一番，应手抽出一支来。

　　其次是小娟，再其次是凌壮志，最后才是展伟凤。

　　四个人各都拿了个人的签首，走至解禅处，分别要了自己的签语。

　　于是四人怀着不安的情绪，略显激动的心情，急切地要看看神对他们怎么说，他们都渴望知道自己的吉凶祸福和命运。

　　四人看罢，在他们虔诚肃穆而略带急切的面庞上，俱都展露出欢欣而信服愉快的笑容。

　　绿萍的签语是：

　　福禄得安康，荣华保吉昌。

　　所得皆逐意，千里共兰香。

　　是一道吉签。

　　再看小娟的签语，也是大吉：

　　碧玉池中开白莲，庄严相当自天然，

　　生来骨骼超凡俗，正是人间第一仙。

　　展伟凤也是一道吉签：

　　大难祸患自不同，千山万水走蛟龙。

　　贵人垂手来相助，红日高照正当空。

　　四人争相看罢，唯独凌壮志的签不拿出来。

　　绿萍、小娟、展伟凤，芳心一震，但都惊异地望着凌壮志。

　　但见他朗目闪辉，秀眉微挑，神采飞扬，背负着双手，一副自满自得的神色，知道他的签必是最好。

　　展伟凤自是不便强要看，绿萍和小娟当着这么多川流不息的善男信女，也不便强索，因而，六只晶莹明亮，澄澈如秋水的眸子，盯在凌壮志的俊面上。

　　凌壮志面对三位美若仙子，貌如春花的未婚妻，虽然身为丈夫，当着满殿的善男信女，也不禁被看得面红耳赤。

　　于是，自嘲地一笑，微红着俊面，有些讪讪不好意思地将签语拿出来。

　　绿萍眼尖，一眼便看清了字头，不由瞪大了眼睛，压低了声音，吃惊地说：“啊，上上大吉签！”

　　展伟凤和小娟一听，比自己抽中上上大吉签还高兴，不由同时情喜地说：“真的呀！”

　　说着，急看凌壮志手中的签语，只见上面写的是：

　　东西南北任君行，花开花谢结子成。

　　一向前途无难事，夫妻百岁喜相逢！

　　绿萍、小娟、展伟凤看到最末一句时，俱都忍不住娇面微红，但她们的芳心深处，更多的是感激神明的保佑和高兴。

　　三女抬起头来，羞红着娇面，深情地望着凌壮志，见他光彩满面，十分得意，三女不禁相视笑了。

　　因为，她们看得出，凌壮志真正神气的原因不是夫妻百岁，而是那句花开花谢结子成。

　　俗语说，有子万事足，有了儿子似乎一切都满足了。

　　由于四人抽的签俱都十分灵验，心中格外高兴，丢下二两香油钱，索兴再至庵中随喜一番。

　　清风庵的范围极大，占地约有千亩，青砖铺地，巨屋连云，经阁楼台，高直耸立，回绕曲折，花影扶疏，景致绝美，气象壮丽，令人不舍离去。

　　四人沿着长道回廊，一面浏览着壁上的观音得道的连环图画，一面讲着观音菩萨如何成仙的故事。

　　信步前进，随意而谈，不觉已到了后庵内院，凌壮志这才惊觉到，除了他们四人外，再没其他香客了。

　　游目一看，俱经阁静空，只见前面一片花树，盛开着一色素黄大花，围绕着一座粉壁幽静小院。

　　凌壮志四人一看，知道这是庵中重地，深入至此，实在有些失礼。

　　心念间，四人正待转身，蓦见凌壮志双目一亮，面色立变，脱口一声惊噫，同时急声说：

　　“你们快看！”

　　绿萍、小娟、展伟凤，同时一惊，闻声回头。

　　只见前面那片花树间，一个身穿灰僧衣，头戴灰帽的妙龄尼姑，正神情忧郁，行色匆匆的向着幽静小院的门前走去。

　　妙龄尼姑，年约十八、九岁，瓜子形的脸庞，肤如凝脂，一双剪水双眼，明若秋水，两道斜飞秀眉，隐透着傲气。

　　但是，这时她那张已失去光彩的憔悴面庞上，却充满了忧郁。

　　万绿萍一见妙龄尼姑，花容失色，脱口一声惊“啊”，顿时呆了。

　　凌壮志断定不会错了，立即高声疾呼：“小师父，请留步！”

　　远处花树间的妙龄尼姑，一见凌壮志，先是一呆，接着面色大变，戚呼一声，飞身奔进小院内。

　　万绿萍立即肯定的大声说：“凌哥哥，就是她呀！”

　　凌壮志神情如狂，不由激动的连声高呼：“站住！站住！请站住！”

　　高呼声中，腾空而起，身形疾如流矢，直向小院门前扑去。

　　就在凌壮志腾空跃起的同时，一声庄严肃穆，内力充足的“阿弥陀佛”声，迳由院中传来。

　　紧接着，灰影一闪，那位慈眉善目的老尼姑，双手合什，已肃立在门前了！

　　凌壮志飞扑中，听到了那声中气充沛，宛如西天梵音的庄严佛号，不啻当头棒喝，几近疯狂的神志，立被惊醒了。

　　这时一见宝相庄严，神色肃穆的老尼姑立身挡在门前，心中一惊，急刹身势，倏然停身在门外。

　　同时，他也恍然大悟，方才老尼姑在大殿上，何以突然不见了，想必是前来通知秦香苓，到她的静室去听候面谕。

　　不过，他作梦都没想到受尽玉山少主薛鹏辉羞辱的秦香苓，在悲忿之余，竟来清风庵落发当了尼姑。

　　如果不是曾经救过她的万绿萍肯定的指出来，以及秦香苓自己戚呼一声，飞身逃进院内，他决不会相信。

　　心念未毕，蓦见老尼姑双手合什，微一颔首，肃容朗声说：“四位远道而来，虔诚上香，吾佛必然降福，贫尼悟梵，因事羁身，不便招待，请四位即去前面斋室待茶吧！”

　　说罢，一双慈目，祥和的看了一眼，神情惶慌，急步走向院门的绿萍、小娟、展伟凤之后，一双慈目，随即合上了。

　　凌壮志见老尼姑悟梵师太合什垂目挡在门前，不敢失礼硬闯，于是心中一动，急忙拱手，深深一揖，同时恭声说：“晚辈凌壮志，顷闻太平镇秦天举秦员外之爱女秦香苓，前来贵庵请求剃度，晚辈等特来见她一面。”

　　悟梵师太，慈眉一蹙，再度宣了一声佛号，依然微垂双目，肃容合什说：“小施主方才看到的本庵弟子慧空，确是祝发不久的秦香苓，不过，小施主方由天山赶回，不知由何人口中得知这项绝大机密？”

　　凌壮志见悟梵师太开口便说出他的行踪，心中不由暗吃一惊，他想，也许是秦香苓将他的衣着、像貌和行踪告诉给了悟梵师太。

　　这时见老师太，问他由何人口中得到这项绝大机密，一时说不出是谁来，顿时无言答对。

　　急步走至凌壮志身侧的万绿萍，早已断定秦香苓必然已征得跛足道人的同意，否则，秦香苓也决不敢落发为尼。

　　这时见凌壮志神色迟疑，因而心中一动，急忙恭声说：“晚辈等是接获跛足道老前辈的急柬，才飞马赶来贵庵，请老师太恩允一见……”

　　万绿萍的话声未落，悟梵师太微合的慈目中，立即射出两道冷芒。

　　但她的目光一闪之后，神色迅即恢复祥和，接着微微点头，平静的说：“小施主和三位姑娘一入大殿，贫尼便断定是我那玩世不恭，游戏风尘，不知上进的跛足师弟走露了消息……”

　　凌壮志四人见悟梵师太呼跛足道为师弟，俱都大吃一惊，慌得四人纷纷伏身叩头，急忙报名请安。

　　悟梵师太，似是为了阻止四个小儿女的要求进见秦香苓，因而故意肃立不动，仅合什还礼，朗声说：“贫尼担当不起，四位快请起来。”

　　凌壮志知道悟梵师太的来历后，更不敢有丝毫失礼和冒犯，但他心中一动，决心跪地要求，于时，伏身在地，恭声要求说：“请老前辈念晚辈四人一片热忱及星夜兼程赶来的一番苦心，准许进见秦姑娘一面……”

　　悟梵师太未待凌壮志说完，立即宣了声佛号，严肃的说：“她祝发业已两月，受戒法名为慧空……”

　　万绿萍三人见凌壮志依然伏跪在地，自是不敢起来，这时未待悟梵师太说完，急忙恭声说：“老前辈请放心，晚辈等见过慧空小师傅后，即刻离庵，绝不羁延，至于以前的事，晚辈等也绝口不谈。”

　　悟梵师太见凌壮志四人伏跪不起，显得十分为难，微蹙着慈眉，久久才迟疑的说：“慧空祝发，未满百日，依规不准接见俗客……”

　　凌壮志四人知道悟梵师太的决心已经动摇，因而急忙齐声要求说：“恭请老前辈格外俯允！”

　　悟梵师太略一迟疑，催促说：“你们四人先起来。”

　　凌壮志急忙恭声说：“老前辈允后，晚辈等始敢起来。”

　　悟梵师太慨然一叹，无可奈何的说：“你四人起来吧，我答应你们就是！”

　　凌壮志四人听，忙不迭的恭声应是，叩首立起身来。

　　悟梵师太一俟四人叩首立起，立即肃容说：“在未见慧空之前，你们必须答应不哭喊，不交谈，不接近至门前一丈以内……”

　　凌壮志四人根本没想到有没有把握做得到，依然是连连颔首，恭声应是。

　　悟梵师太看在眼里，突然面对凌壮志提高声音，正色问：“凌壮志，你自信有此超越常情的定力吗？”

　　凌壮志被问得心头一震，不由楞楞的望着老师太，久久答不上话来。

　　他这时才发觉，稍时见了身世悲惨，因他一时嘻戏，而害得她丧失一生幸福的秦香苓，能否控制得住自己激动奔放的情感，他实在毫无一丝把握。

　　继而一想，如不爽快答应，悟梵师太决不准进见秦香苓因而毅然恭声说：“晚辈有此定力！”

　　悟梵师太深深的看了一眼凌壮志，也毅然颔首说：“你们四人可在此稍待！”

　　说罢，转身向院内走去。

　　凌壮志、展伟凤、小娟、绿萍，急忙应是，躬身目送。

　　一俟老师太的背影，消失在门一簇青竹后，叶小娟立即压低声音说：“真没想到这位秦姑娘，竟是如此的想不开！”

　　凌壮志一听，心中愈加难过，不自觉的低下了头。

　　万绿萍黯然一叹，立即含意颇深的说：“遇此有逾禽兽的不贤夫婿薛鹏辉，实令秦姑娘痛心，她事先已违父母，事后又遭蹂躏，岂能以残谢之花，再事别人，再错上加错！”

　　展伟凤看出凌壮志的神色很难看，故意附合著说：“萍妹说得极是，秦姑娘遁入空门，终日诵经拜佛，也许能忘却一往烦恼，而得到真正的解脱！”

　　小娟心地晶莹，不由黯然摇摇头，同情的说：“秦姑娘实在太可怜了！”

　　正在难过的凌壮志一听，几乎忍不住落下泪来，他仰首望天，无声一叹，他这时才真正尝到最不快乐的苦果。

　　一阵急促的脚步声，迳由内院传来。

　　凌壮志循声一看，只见一个十四五岁的青衣光头小沙尼，正由中门内急步走出来。

　　小沙尼来至凌壮志四人身前，施礼恭声说：“四位施主请进！”

　　说罢，合什立于一侧。

　　凌壮志礼貌的颔首应是，即和绿萍、小娟、展伟凤，迳向中门走去。

　　进入中门，四人都不禁茫然一楞！

　　只见左右厢房，门窗紧闭，正中禅房竹帘绒垂，两个青衣小沙尼，每人手中拉着一根金色卷帘绒绳，相对肃立，整个禅院，一切是静悄悄的。

　　凌壮志游目一看，院中除了几盆素花，再没有什么，那位慈祥的悟梵老师太，不知去了别处，抑或就在禅房中……

　　心念间，凝目前看，只见深垂的竹帘内，隐约透出一个盘坐在蒲团上的灰衣人影，那人身傍的小圆架上，似是放着一盘檀香，丝丝烟香，弥漫室前。

　　凌壮志星目湿润，心情激动，缓步向帘前走去，他断定帘内盘坐的人影，必然就是秦香苓。

　　随着步子的前进，他的心情逐渐感伤激动，他已忘了悟梵师太的告诫，他只想着进入室内，向秦香苓述说些什么？如何表示他对她今天的结果表达他内心的痛苦和懊恼。

　　前进间，蓦闻跟在身后的展伟凤，轻微的咳嗽了一声。

　　凌壮志心中一惊，这才发觉距离竹帘仅余一丈了，于是悚然一惊，急忙停身止步。

　　就在凌壮志停身立稳的同时，两个青衣小沙尼，已缓缓的拉动绒绳，竹帘也随之徐徐上升。

　　凌壮志神情激动，万分痛苦，瞪着一双湿润星目，一瞬不瞬的望着徐徐卷起的竹帘……

　　随着竹帘的卷起，门内五尺处，首先现出一座厚厚黄绫蒲团，在蒲团的左边，果然是一盘轻烟袅袅的檀香。

　　接着，一袭肥大僧衣，完全掩覆了白袜云鞋，一双春葱似的玉手，相对伸张，掌心向天。

　　最后，那张肤如凝脂的秀丽面庞，也随之现出来，正是苦命可怜的秦香苓。

　　凌壮志一阵心痛，顿时滚下两滴泪珠来，秦香苓那蓬长而乌亮的如云秀发，已经不见了，代替的是一顶瓜皮形的灰色僧帽，覆在她的头上。

　　她紧紧合著双目，面色苍白，樱唇显明的缺乏血色，嘴角下弯，微微颤动，两道微向上飞的秀眉，已蹙在一起了。

　　凌壮志目不转晴的望着秦香苓，任由两行泪水流下来，他想到第一次看到秦香苓的时候，那时她又是多么快乐！

　　想到她引自己进入怪石阵时，那时她又是多么天真。

　　想到在马鞍山下与薛鹏辉交手时，为了他的安危，秦香苓曾不顾一切的毅然投剑，那时她又是多么的痴情！

　　想到自己在忿怒时，尚当着宫姊姊、薛鹏辉，以及俏丫头唤春，而讥她是再醮之妇，那时自己又该是多么愚蠢。

　　凌壮志心念至此，愧悔交集，已是泪下如雨。

　　他认为秦香苓今天的悲惨结局，完全是他凌壮志一错再错造成的，他至少应该负行为失检之责！

　　想至痛心处，他不自觉的移步向门前走去……

　　早已立身在他左右的绿萍、小娟，俱都只双目含泪，神色黯然，这时见凌壮志移步走去，不由急得伸臂将他拉住。

　　绿萍、小娟一拉，凌壮志的情绪愈加地激动，再也忍不住痛苦的摇头戚呼：“苓……妹，你……何苦要如此折磨你自己……”

　　凌壮志呼声一起，盘膝端坐的秦香苓，再也控制不住隐藏内心的悲痛和委曲，只见她酥胸剧烈起伏，眼脸一阵颤动，两行清泪，像缺堤的江河，迳由两道长而浓的睫缝中涌出来，晶莹的泪珠，一颗接一颗的滚落在衣襟上。

　　凌壮志心痛所割，不由再度戚呼一声：“苓妹……”

　　苓妹两字方出口，秦香苓泪盈满眶的晶莹杏目，艰涩的睁开了，同时，神色痛绝，樱唇启合，似是有什么话要说。

　　就在这时，一声铮然严肃的佛号，迳由左厢房内传出来：“阿弥陀佛！”

　　佛号一响，“唰”的一声，两个青衣小沙尼，双手一松，竹帘应声垂下来，两个小沙尼也急忙并肩挡在门前。

　　凌壮志悲忿填胸，顿时大怒，正待挣脱绿萍、小娟，蓦见悟梵师太师已由左厢房内走出来，同时肃容问：“凌壮志，难道你忘了答应贫尼的三个条件了吗？”

　　凌壮志一见悟梵师太，立即痛苦的大声问：“老前辈，您不觉得这样作太残酷了吗？”

　　悟梵师太，立即合什宣了个佛号，接着连声说了两声罪过，慈祥的说：“凌壮志，你果真有爱护秦香苓之心，就该助她建立超脱尘凡的坚强意志，令她忘却所遭遇的悲痛和不幸，岂能在她不贞不孝之后，又动摇了她诵经面佛的圣洁志节，现在时刻已经不早，快些出庵去吧！”

　　凌壮志听得悚然一惊，想到秦香苓已经祝发受戒，并非带发修行，自己在此苦声哀求，非但与事无补，反而愈增秦香苓的痛苦和自己本身的罪过。

　　但他仍忍不住痛苦的问：“不知晚辈等，今后可否再来看她？”

　　悟梵师太本待严格拒绝，但她略一迟疑，接着肃容说：“有必须要见她的重大事情，当然可以来！”

　　凌壮志一听，知道要想再见秦香苓也不可能了，因而情不自禁的又多看一眼竹帘内的秦香苓。

　　一看之下心痛如割，他隐约看见坐在蒲团上的秦香苓，玉手掩面，深深垂首，上身剧烈的颤动着，她正强抑着内心的凄苦，暗暗忍声痛苦。

　　注目间，又听悟梵师太，再度催促说：“红日已经西下，四位请离庵吧！”

　　凌壮志知道大势已去，于是，黯然一叹，面向悟梵师太，毅然深深一揖，即和小娟三人，告辞走出院来。

　　绿萍、小娟、展伟凤，俱都心情沉重，默默的跟在凌壮志身后，她们深悔不该到清风庵来求签。

　　来至前殿，香客果然寥寥无几了，大殿上已燃起了无数青灯，散发着蒙蒙的光辉，香烟缭绕直达殿外。

　　走出庵门，西天已经布满了如火晚霞，远处已经暗下来，但矗立在黄鹤矶上的黄鹤楼，却灯火通明，光亮如昼。

　　四人走至黄鹤楼下，拉来马匹，登鞍上马，直向武昌城策马驰去。

　　四人由黄鹤矶往前，灯火万点，光亮烛天的武昌城，就在眼前了——

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