执笔人：

　　紫燕羞怯地道：“主人夸奖，婢子这种剑法实在称不得好。”

　　小华陀梁叔子道：“这样的剑法，还称不得好？”

　　紫燕说道：“姑娘练剑的时候，婢子跟青叶时常在旁侍候，婢子们都亲眼见过姑娘的剑法，婢子这套剑法虽然经过姑娘的指点，但若是比起姑娘的修为来，简直有天壤之别，所以婢子这套剑法，怎么能算得好。”

　　她口中的姑娘，自然指的是南宫芙蓉。

　　梁叔子似乎忘记了脸痛，呵呵笑道：“傻姑娘，你们那位姑娘穷廿年之功苦练，是整个南宫世家的希望，南宫世家想靠她的绝艺重振声威，凌越武林百派，你们的所学自是难以跟她相比，可是你们不知道，凭你们俩的这身所学，只出得紫竹林到江湖上走，便是已列为一流高手，有此根基，便不难造就了。”

　　青叶道：“可是，主人，连我们姑娘那种穷廿年之苦练的功力，都会死在别人手中，被割去了脑袋，你又如何造就婢子们，能使婢子们强过姑娘，咱们还有另一个廿年好等？”

　　梁不子道：“那就不是你们的事，也用不着你们操心了，跟我走吧！”

　　他转身行去。

　　如今青叶、紫燕二婢，得过南宫不二的指示，把梁叔子当做她们的主人，对梁叔子自是唯命是从，所以，等梁叔子说完话，转身向紫竹林中行去之后，她们两个也没再多说一句，立即默然地跟了去。

　　这里梁叔子带着青叶、紫燕刚走，那里，驰援落魂涧南宫不乐的南宫不二，却碰上了衣衫飘飘，急赶而来的南宫不乐。

　　南宫不乐的确是人如其名，眼南宫不二一样的一袭紫袍，一样的白发白须，但是身材瘦削，永远是皱着眉头，一副闷闷不乐的愁容苦相，似乎，从没有一件事能让他乐过，似乎，再乐观的人看见他，也会被他那股忧情愁绪所感染。

　　另外，他远不及南宫不二看上去威猛慑人，但是，看上去他却比南宫不二深沉得多。

　　南宫不二迎着他道：“大哥，你怎么往回赶，公孙敬那老匹夫跟逍遥仙子那茅山妖女呢？”

　　南宫不乐皱着眉，愁容满面地道：“老匹夫跟妖女他们突然撤走了，就是我发出啸声求援，紫竹林中窜起火苗的时候。紫竹林有芙蓉留守坐镇，我不信他们另外一支人马会得手，但咱们原先推测乘隙前来的会是西天剑尊夏侯长空，我仍是不放心，所以赶回来看看。”

　　南宫不二神情一黯，道：“大哥，你回来迟了，紫竹林方面，他们已经得手了。”

　　接着，他就把紫竹林所发生的巨变，从头到尾说了一遍。

　　静静听毕，南宫不乐须发俱张，一袭紫袍抖得簌簌作响，一句话没说，扬掌便劈向自己天灵。

　　南宫不二似乎早已料到他受不了这个打击，沉喝声中，出手如电，一把扣住了南宫不乐的手肘：“大哥，你不能死。”

　　南宫不乐目眦欲裂，两眼之中涌出殷红之物，那不是泪，是血：“芙蓉被杀，百草山房被焚，忍羞含辱，廿年的心血与希望均毁于一旦，说什么外关皇甫，西南慕容，三家百派，独尊南宫，狗屁，我还为什么活着，我哪还有脸活着，放开我。”

　　最后一句话是厉喝，撕裂人心脾的一声厉喝，厉喝声中，他就要不顾一切地猛力挣开。

　　“大哥。”南宫不二也是一声厉喝，他这声厉喝震慑了南宫不乐的心神，使南宫不乐手上为之一顿，就趁这刹那间的一顿，南宫不二接着说道：“要能死我早死了，还轮得到你抢头一个。”

　　“为什么不能死？”

　　“你没听见我告诉你梁叔子的计划。”

　　“他是个可靠的朋友，也是我南宫世家唯一的朋友，他既答应尽心尽力，你我兄弟还有什么不放心的。”

　　“没有什么不放心的，可是毕竟他姓梁不姓南宫，有朝一日南宫世家声威重振，百派共尊，站在这紫竹林山头的，却是个姓梁的，这算什么？南宫世家声威重振，每一个姓南宫的，在那九泉之下，脸上有光采么？是该哭还是该笑？”

　　南宫不乐似受了很大的震撼，手上也不挣了，但他仍悲声道：“二弟，难道说你我就再等二十年？”

　　南宫不二道：“只为咱们南宫世家，也不能让芙蓉妹妹白死，咱们又何妨再等二十年，咱们也应该再等二十年。”

　　“咱们还能再活二十年？”

　　“有一个梁叔子在，咱们又何止能活二十年。”

　　“依你看，咱们还有希望吗？”

　　“咱们必须存希望，有信心，否则不如现在就死。”

　　南宫不乐身躯猛抖，哑声道：“好吧，我就陪你再活廿年。”

　　群侠循龙吟啸声飞弛，出紫竹林山庄拐向山左，山左另是一座小山，光秃秃的，不但没一株树木，甚至寸草不生，与紫竹蔽天的紫竹山庄形成强烈对比，大异其趣。

　　如今，在那座光秃秃小山上，衣袂飘飘，迎风站立一人，正是五湖龙王邓飞龙。

　　他一见群侠来到，立即拔起身形，掠下小山，青青迎上前叫道：“爹，秀哥呢？”

　　灵芝抢上一步忙道：“老爷子，紫竹山庄发生巨变，庄前牌坊被毁，百草山房遭焚，最惊人的是南宫芙蓉不知被什么人所杀，脑袋也被割了去，少主人命剑飞往落魂涧传话，说他正拼全力承接南宫芙蓉廿年苦练的夺魂三杖，以便问出当年事情的重要关键，谁知等我们从落魂涧赶到紫竹山庄之时，巨变又生，南宫芙蓉虽被杀，少主人也失去踪迹，青青姑娘正痛不欲生，闻得老爷子啸声，我以为是老爷子与少主人会合，这才劝得青青姑娘赶来，如今只见老爷子而未见少主人，是不是少主人临时有事他去了？”

　　按灵芝的意思，是抢着把前因后果告诉邓飞龙，并暗示邓老编个谎，暂时稳住青青。

　　邓飞龙乃十足的老江湖，他不会不懂灵芝的心意。

　　而，邓飞龙偏偏在静静听完灵芝一番叙述之后，平静地摇了头：“不，我根本没有见到秀哥儿，不过……”

　　青青如遭重击，一声惊呼。

　　灵芒眼明手快，一把抓住了她：“邓老爷子还有后话。”

　　青青悲叫道：“灵芝婶，不要再安慰我了……”

　　金兰一步跨到，道：“青青，难道不见老爷子神色平静，若是他不知道些什么，闻得少主人凶险之后，焉能如此泰然？”

　　青青如梦初醒，呆了一呆，凝望邓飞龙道：“爹……”

　　邓飞龙道：“青青，你两位婶婶没说错，我还有后话，我也的确知道些什么。”

　　此言一出，就连表面力持镇定，其实也心悬半空的剑东、灵芝、剑南、金兰、剑北、白菱，还有剑飞，精神都为之一振，不由得齐声脱口叫道：“老爷子……”

　　青青也急叫：“爹，秀哥他……”

　　邓飞龙深深望一眼，道：“孩子，别说秀哥儿无恙，就算他当真不幸，已埋首在这紫竹山庄，他的死，也是轰轰烈烈，惊天地而泣鬼神，甚至还保住了神剑山庄的威名，足以赢得天下人的钦敬，你也不该如此。”

　　只那么一句，已表示他知道李秀确实安然无恙，剑东等悬在半空中的一颗心，立即落了下去。

　　青青的身躯泛起了一阵颤抖，热泪不禁夺眶而出，泉涌似地，嘴张了几张，并没能说出话来。

　　灵芝道：“老爷子，那么我家少主人现在……”

　　邓龙飞道：“你们不要急，听我先从为什么我没有跟你们一起进入紫竹山庄说起，你们可记得当时我只让你们先走，而没有说明原因。”

　　剑东道：“记得，当时我想问，却不敢开口，而且也没功夫问。”

　　邓飞龙道：“那是因为我发现一个神秘人物正在接近紫竹山庄，我也发现此人武功极其高绝，一身修为已到了骇人听闻的地步。这种人物不多，应该摸清楚他是何许人，但是我又怕连累你们，所以没动声色让你们先走！”

　　剑飞道：“老爷子，你摸清楚他没有，这个不多见的人物是何许人。”

　　邓飞龙道：“当时没有，此人一生修为甚至已到了不可思议的地步，凭我的身手，还没近他十丈，已经被他察觉，甚至犹在十丈外，已被他用邪术似的手法制住，幸好他没有取我性命，否则我这条老命早没了，直到后来，来个人救了我，才告诉我那个神秘人是何许人，而且也告诉我秀哥儿安然无恙！”

　　剑南道：“老爷子，那神秘人物究竟是……”

　　邓飞龙道：“他就是西天剑尊夏侯长空！”

　　此言一出，众人无不震撼，群侠齐声惊叫：“西天剑尊夏侯长空？”

　　剑北接问道：“老爷子，真是他？”

　　“错不了的，也应该是，错非是他，谁能役使这么多成名多年的高手，谁能在武林中掀起这么大的波涛。”

　　尽管剑东等俱都豪气干云，一身是胆，此刻听邓飞龙这么一说，也都不禁打心底里为之震颤。

　　灵芝道：“老爷子，既然西天剑尊夏侯长空是这么一位人物，普天之下还有人制得了他么！”

　　这是剑东等三对夫妇，还有青青、剑飞共同的心声，要是真没有人能制住这个西天剑尊，大家岂不是枉费心力，白忙一场，还有什么希望？

　　邓龙飞道：“南宫芙蓉就差一点杀了他。”

　　群侠一怔，白菱道：“差一点？”

　　邓飞龙道：“如果不是夏侯长空事先暗藏好诈，在他那天山铁木棒里预先藏了一条奇毒无比的蛇儿金线杀人丝，在紧要关头窜进南宫芙蓉的脑内，他就非死在南宫芙蓉的阴沉紫竹杖下不可，事实上，牌坊顶上较量内功真力，南宫芙蓉已经先震碎了夏侯长空的天山铁木棒！”

　　灵芝惊叹道：“原来杀南宫芙蓉，并割去她脑袋的是夏侯长空。”

　　邓飞龙道：“南宫英蓉的脑子，已被那条金线杀人丝吸食尽净，夏侯长空所以临去割走她的脑袋，就是怕被人发现南宫芙蓉的死因。”

　　这时候青青已平静多了，她道：“但是南宫芙蓉已死，不是仍然没有人能制他了么？”

　　邓飞龙道：“不，还有，邪不胜正。”

　　群侠为之一怔。

　　灵芝凝望邓飞龙：“老爷子，你没有到紫竹山庄去，这些事你不该知道，更不该知道得那么清楚，是不是救你的那个人告诉你的？”

　　邓飞龙道：“不错。”

　　灵芝道：“老爷子，那又是何许人？”

　　邓飞龙老脸之上掠过一丝抽搐，道：“你们的主母、秀哥儿的生母，黄金夫人。”

　　除了灵芝外，群侠不但为之一怔，也为之脸色一变。

　　灵芝道：“老爷子，我们知道黄金夫人，但是你怎么能肯定，她就是我们的主母、少主人的生身之母李夫人？”

　　邓飞龙道：“就凭她救我，凭她告诉我秀哥儿安然无恙，这已经很够了。”

　　群侠，连灵芝在内，都忍不住为之一阵激动。

　　黄金夫人能救邓飞龙，能告诉邓飞龙，少主人李秀安然无恙，这意味着什么？

　　但，往后会是怎么样一个发展，最后又是怎么样的一个结局，一想到这一点，群侠的心，不由又沉了下去。

　　只听青青道：“爹，黄金夫人既告诉您秀哥无恙，她必然也告诉您秀哥的去处了。”

　　邓飞龙道：“不错，她告诉我了，还是经过她的授意跟鼓励，秀哥儿去追西天剑尊夏侯长空去了。”

　　群侠大吃一惊，剑飞急急说道：“她怎么能……少主人怎么会是夏侯长空的敌手？”

　　青青也道：“爹，她怎么会是秀哥的生母、灵芝婶他们几位的主母？她救您分明是别有用心。”

　　灵艾平静地道：“不，青青，她如果别有用心，大可不必这么做。”

　　邓飞龙严肃地道：“黄金夫人告诉我，夏侯长空在劣势局面下，杀了功力比他更强的南宫芙蓉，精神大耗，在三天之内，他最多只有往常功力的六成，秀哥儿现在是精兵，他则是疲兵，只要秀哥儿把李家神剑九大式反复施为三遍，定可斩杀夏侯长空。”

　　灵芝道：“这也就是邓老刚才所说的邪不胜正。”

　　邓飞龙肃穆点头：“正是。”

　　灵芝道：“我刚才听邓老说，要在三天之内。”

　　“不错，黄金夫人说，过了三天，秀哥儿最好离夏侯长空远点儿。”

　　群侠刚松弛的神色又为之一紧。

　　灵芝道：“在这种情形下，三天工夫，弹指即过。少主人能否在限期内追上夏侯长空远未可知，但以少主人的性情，他一定会继续追下去，咱们是不是该赶去援手一二？”

　　青青急道：“对，爹，秀哥往哪里追夏侯长空去了？”

　　邓飞龙肃然道：“黄金夫人说，这件事必须让秀哥儿亲手去做，我赞同她的说法，你们想必也懂她的意思，而且，如果在三天之内，秀哥儿用不着帮手，如果过了三天，咱们这些人也帮不了他的忙。”

　　群侠神情一震，脸色倏变。

　　灵芝道：“无论如何，我们都是神剑山庄的人，应该跟少主人在一起。”

　　青青道：“爹，我更应该。”

　　邓飞龙看了看青青跟灵芝，青青流露出哀求神色，灵芝则一脸肃穆神色，他一点头道：“好，你们跟着我走。”

　　他转身往西掠去。

　　群侠急急跟上，剑飞抢先一步：“老爷子，您为什么不告诉我们，少主人往哪个方向追夏侯长空去了？”

　　邓飞龙没说话。

　　灵芝道：“剑飞，老爷子用心良苦，你还问什么。”

　　剑飞也是绝顶聪明，呆了一呆之后，立即住口不言。

　　一行几人，很快地远去不见。

　　黄金夫人让李秀骑的那匹白马，脚程极快，而且李秀也是照着黄金夫人的指示，一路往西，直指逍遥别馆！

　　但是，第一天，李秀竟毫无所见，他怀疑他已追过了头，几次想折回去找，却又几次作罢。

　　因为他怕耽误，这时候的三天，对他来说是太短暂了。

　　也就因为时间太过宝贵，他马不停蹄，没敢歇息，继续追赶！

　　整整两个对时，李秀滴水粒米未进。他生死玄关已通，可以在短暂的时日里不吃不喝，而胯下的马虽神骏，毕竟是一匹凡马，却禁不住不吃不喝，整整两个对时的全力奔驰。

　　在两个对时之后的正午刚过，白马躺下了，连踢蹄悲嘶的力气都没有了。

　　浑身湿漉漉的，不是汗，是汗尽血出，直把全身雪白的毛色染成了殷红。

　　只为了要在限期内追杀西天剑尊，只为了自己的仇恨，为了自己的成败生死，而牺牲这么一条无辜的生命，李秀难过，也歉疚。

　　可是这时候，只好任它自生自灭，望望那匹躺在地上一动也不动的白马，李秀一咬牙，掉头而去。

　　如果是从离开紫竹山庄的时候算起，已经是第三天了。

　　但是第三天远没有过完，李秀还没有找到西天剑尊，也还没有看到想象中一定是美轮美奂，一如神仙居处的逍遥别馆。

　　他焦急、疲累，也感觉到精神，体力大不如三天前。

　　那是一定的，因为在这段时间内，他一直未进滴水粒米。

　　但是，他斗志不减，也丝毫没有胆怯，他决心继续追下去，哪怕是追到极西的日落处。

　　就在李秀决定追下去的同时，白银夫人到了离紫竹山庄十几里处的纯阳道观。

　　只她一个人，未见黄金夫人，或许是因为约期远没到，梁叔子说三日以后，而现在第三天还没过完。

　　梁叔子说得不错，纯阳道观的确是久绝香火，不但是断壁残垣，而且是蛛网尘封，一片凄凉萧条。

　　久绝香火，表示少有人来，甚至没有人来。

　　看眼前这座道观的景象，也的确是人迹不到，没有人来而且约期未到，道观里更不可能有人。

　　所以，白银夫人一没有躲闪，二没有掩蔽，大大方方地走进了纯阳道观。

　　进入两扇门已然不见的大门，是前院，是正殿所在。

　　正殿本没什么可看的，但是白银夫人打算进入正殿。

　　就在她打算进入正殿的当儿，她那敏锐的听觉，听见了一种异响，异响来自殿后。

　　白银夫人凝了一下神，然后鬼魅也似地从正殿前消失，刹那间之后，她又出现在殿后。

　　殿后有个月形门，通后院，石板小路上，布满了青苔，路旁杂草丛生，草丛里露着一片片破碎的碧瓦。

　　站在月形门前听去，异响更清晰，是一个沉重粗浊的呼吸声，男人的呼吸声，来自后院深处一间尚称完整的房舍里！

　　这种呼吸声，对白银夫人来说，是太熟悉、太熟悉了！

　　谁会到这儿来？谁会在这儿发出这么样的呼吸声？

　　难道是尚有三清弟子，不守清规。

　　白银夫人循声飘了过去，到了房舍的门前、窗外。房舍有门，门没关，有窗，窗开着。

　　白银夫人站在窗前，看见了房舍里一张上头什么都没铺的木板床上，正在上演的一幕活色生香的稀奇好戏。

　　木板床上三个人，都是赤条条的一丝不挂。

　　三个人，一男二女、一老二少。

　　两个女子中的一个，在一旁闭目盘膝打坐，脸色猩红，浑身是汗，水淋也似的。

　　另外两个，则正在行云布雨地忙着。

　　就这么一幕戏，看呆了白银夫人。

　　倒不是白银夫人没有看过这种戏，她自己经常扮演戏中人。

　　而是，她不相信里面的一男二女、一老二少三个人，会上演这种戏。

　　因为那一男二女，一老二少三个人，赫然竟是梁叔子跟青叶、紫燕二女。

　　坐在一旁盘膝闭目打坐的，是青叶。

　　正在忙的，是紫燕。

　　就在白银夫人看得发呆的时候，正忙的忙完了，梁叔子翻身躺下，脸色白得没一点儿血色，虚弱若死。

　　紫燕则挺腰坐起，跟青叶一样地闭目盘膝，转眼间，她也脸色猩红，一身是汗。

　　怎么会有这样的结局，这算什么？

　　白银夫人正自暗生讶异，床上的梁叔子吃力地挪动着身子下了地，他站都站不稳，一双手扶着床沿，另一双手去勾搭在一旁的衣裳，也就在这时候，他一眼看出了站在窗外的白银夫人，他为之一怔。

　　一不惊，二不羞，只是一怔。

　　白银夫人适时定过了神，轻笑一声道：“我来早了，但是并没有来错，要不是我来早了亲眼看见，谁说给我听，我都不会相信。”

　　梁叔子定过了神，仍然一不惊慌，二不羞愧，反倒极泰然安详，甚至也没有急着抓衣裳遮体，道：“你是来早了，只你一个人？”

　　白银夫人道：“是我一个人，怎么，难道你也想跟我……”

　　梁叔子脸色一冷，他脸色本就白得没一丝血色，如今这一冷，脸色显得好难看：“这么看来，你的心性为人大不如黄金夫人。”

　　“何以见得？”

　　“你不是想早来一步，找到我长春再造丹的藏处，打算一个人独吞么？”

　　白银夫人吃吃笑道：“小华陀真是个聪明人，你猜到了也好，省得我多费口舌。”

　　“你以为你算盘打对了？”

　　“现在没有人保护你了，至少我可以从你身上逼出藏处来。”

　　“你以为我会说？”

　　“我先礼后兵，你要我像她们那样也可以，只要你……”

　　梁叔子冷冷道：“你以为我没有人保护了，你以为我跟她们俩在干什么，你要是把念头想歪了，你就错了。”

　　“呃？”

　　“不妨告诉你，在这两天之内，我吃尽百种仙草，然后对她们进行种功植力，如今已然完成，她们俩就是保护我的人。”

　　“是么？”

　　“不信你可以试试。”

　　“真是见所未见，闻所未闻，既然你是这么说，我倒真要看看，你给她们俩究竟种了什么，植了什么？”

　　话落，白银夫人穿窗而入，直扑站在床边的梁叔子。